Все впереди

Следующие несколько дней пролетели удивительно быстро. Во вторник, среду и четверг Роман заезжал за ней по утрам. Около половины восьмого утра раздавался короткий звонок, Ната выглядывала в окно, видела знакомый серебристый Mercedes, торопливо накидывала пальто и спускалась вниз.   Первый раз она немного нервничала. Ей казалось странным, что Малиновский тратит столько времени на эти поездки – ему же из-за них вставать как минимум на час раньше нужно! Но потом постепенно привыкла. Настолько, что уже в пятницу утром ей не хватало этой утренней поездки. И дело было даже не в том, что на машине добираться было комфортнее, чем на метро. На машине было интереснее – по дороге они разговаривали обо всем подряд. О занятиях в институте, о работе в Зималетто, о фильмах, которые недавно посмотрели, о книгах, которые читали.   Каждое утро около университета повторялась одна и та же небольшая церемония. Роман парковался неподалеку от корпуса, выходил из машины вместе с ней, забирал с заднего сиденья рюкзак, и еще несколько минут стоял рядом. Со стороны это должно было выглядеть как прощание людей, которым очень не хочется расставаться даже на несколько часов.   Ната сначала чувствовала себя немного неловко, когда замечала заинтересованные взгляды сокурсников. Но постепенно и к этому привыкла. Теперь она уже почти автоматически принимала его объятия, улыбалась в ответ на очередную шутку и спокойно махала рукой, когда серебристый Mercedes отъезжал от института.   В какой-то момент она поняла, что ей уже не приходится заставлять себя поддерживать эту игру. Она по-прежнему помнила, зачем они все это затеяли. Помнила про статьи в желтой прессе, про обсуждения в ЖЖ, про слухи и про желание помочь Андрею и Кате. Но с каждой новой встречей ей становилось все интереснее просто разговаривать с Малиновским. И очень не хотелось думать о том, что когда-нибудь эта игра закончится.   Ноутбуком Ната смогла заняться только во вторник вечером. В понедельник, после возвращения из ресторана, сил осталось только на то, чтобы быстро умыться и лечь спать. День получился слишком длинным и насыщенным.  Зато во вторник она все-таки взялась за дело. Очень быстро выяснилось, что установка Windows на него только на словах выглядит простой задачей. На практике же пришлось читать инструкции, разбираться с настройками и несколько раз перепроверять, не упустила ли она что-нибудь важное. В какой-то момент Ната поймала себя на том, что уже больше часа сидит над одной и той же проблемой, а результата по-прежнему нет.   Лиза заглянула к ней в комнату, посмотрела на открытые окна с настройками и благоразумно отступила обратно в коридор.   – Понятно. Лучше я зайду попозже.   – Правильное решение, – не отрываясь от экрана, согласилась Ната.   В тот вечер победить технику ей так и не удалось. Пришлось отложить все до вечера среды. Сдаваться и просить помощи у однокурсников она не хотела. Не только потому, что не хотелось признавать неудачу, нет. Не хотелось, чтобы кто-то чужой трогал «ее прелесть». Дать для дела Лизе – куда ни шло, но кому-то другому… нет уж, дудки!    В среду вечером дело наконец сдвинулось с мертвой точки. Сначала заработала установка системы. Потом удалось настроить основные программы. Потом сеть. Потом еще какие-то мелочи, которые по отдельности казались незначительными, но без которых компьютер все равно оставался чужим и неудобным. Когда часы приблизились к полуночи, Ната наконец откинулась на спинку стула и довольно посмотрела на результат. Все работало именно так, как ей хотелось.   В четверг вечером Ната вернулась домой в предвкушении, что домашнее задание по программированию на этот раз будет делать на новом ноутбуке. Он занимал совсем немного места на столе. Его можно было взять с собой в любую комнату. Экран выглядел ярче и четче, чем у старого компьютера. Да и сам он работал заметно быстрее.   И впервые за долгое время ей не приходилось ждать своей очереди за общим с Лизой компьютером! Не нужно договариваться, кому сегодня важнее заниматься. Теперь у нее был собственный компьютер. Ната еще раз посмотрела на стоящий перед ней ноутбук и невольно улыбнулась. Похоже, подарок Малиновского действительно оказался гораздо полезнее, чем ей показалось сначала. Теперь, когда все основные настройки были закончены, работать оказалось на удивление приятно. Ната увлеклась настолько, что не сразу заметила, сколько прошло времени. Настроение было замечательным и прерываться совсем не хотелось.   Идиллию разрушил звонок телефона и громкое Лизино «Нат, мама и тетя Лена с дядей Валерой звонят, иди скорее!»     Речь шла о приезде в Москву. Как и договаривались раньше, выезжать Пушкаревы собирались очень рано утром в воскресенье, чтобы к обеду уже быть в Москве. В понедельник должны были прибыть еще несколько родственников, которых предстояло встретить и разместить. А дальше разговор довольно быстро свернул к самому сложному вопросу – кто и где будет жить всю предстоящую неделю.   Гостиницы старшее поколение даже не рассматривало. По мнению дяди Валеры, отправлять родственников в гостиницу было совершенно неправильно.     – Мы что, чужие люди какие-нибудь? – соглашались тетя Лена и тетя Галя почти что хором. – Всю жизнь друг у друга останавливались и ничего.   В результате выяснилось, что часть гостей разместят в квартире Коли. Остальные должны были жить в квартире Пушкаревых. Когда начали перечислять родственников, которые остановятся в квартире Пушкаревых, Ната мысленно вздохнула. Даже трудно представить, в какой караван-сарай превратится квартира и насколько мизерными будут их с Лизой шансы хоть как-то подготовиться к занятиям. Причем не пару дней, а больше недели – с воскресенья до самой свадьбы и еще немного после нее.   Хотя… А что, если пойти после занятий в библиотеку с ноутбуком и позаниматься там? Чем не выход?   Некоторое время все обсуждали, как лучше расставить раскладушки и кто где будет спать.   Потом неожиданно заговорила Лиза:   – А может, проще сделать все проще? Мы с Натой могли бы пока пожить где-нибудь еще. Тогда места сразу станет намного больше.   – И где же это «где-нибудь еще»? – подозрительно уточнила тетя Галя.   Лиза помолчала пару секунд.   – Например, у Романа. Кате с Андреем сейчас не до гостей, у них подготовка к свадьбе полным ходом, а Роман все-таки друг Андрея… И он сейчас пытается ухаживать за Натой.   В трубке повисла короткая пауза. Ната почувствовала, как у нее внутри что-то неприятно сжалось. Она хотела оттянуть момент, когда придется говорить о том, что она «встречается» с Романом. Вернее, говорить маме или Пушкаревым, что это все фикция – это была бы очень плохая идея. В любом случае придется говорить полуправду. И они бы все узнали самое позднее на следующей неделе, во вторник, а то и уже в понедельник. Наверное, Лиза права, действительно лучше сказать заранее, чем потом объяснять, почему она вдруг решила скрывать такую важную часть своей жизни.   Но одно дело – рассказать про молодого человека. И совсем другое – обсуждать возможность неделю с лишним жить у него дома. Более того, напроситься к нему жить!   На этот раз пауза длилась чуть дольше.   – Думаю, это вариант, – наконец произнес дядя Валера. – Мне он показался нормальным мужиком, да и Лес его принял и выпустил, так что я бы наших девочек ему доверил.   – Я тоже, – поддержала мужа тетя Лена.    Тетя Галя тоже нехотя согласилась, и после этого разговор окончательно перешел в практическую плоскость. Начали обсуждать, удобно ли будет девочкам добираться до института и не создаст ли это лишних неудобств.   Ната слушала и чувствовала себя все более растерянной. Потому что главный вопрос так никто и не задал. Никто не спросил самого Романа. И чем дольше продолжалось обсуждение, тем яснее становилось, что Пушкаревы уже почти решили проблему на свой лад – как если бы речь шла о том, чтобы погостить у родственника. Хотя, если задуматься, если Малиновский пошел в Лес за Андреем, отношения там уже именно почти что родственные. Но все же…   Согласится ли он сам на подобное, Ната совершенно не представляла. Одно дело – подвозить ее в институт или вместе ужинать в ресторане. И совсем другое – устроить из своей квартиры студенческое общежитие на неделю с лишним.   Похоже, в пятницу придется как-то заводить очень странный разговор. Сразу после того, как Малиновский поговорит с Суминым, те самым аспирантом, что не давал ей проходу. Вот ведь!..   В пятницу Ната чувствовала себя как на иголках с самого утра. С одной стороны, впереди были выходные, а значит, можно было немного выдохнуть после очередной учебной недели – к началу октября учеба стала набирать обороты. С другой – ей предстоял неприятный разговор с Романом, да из-за разговора с Суминым она немного нервничала. После вчерашнего звонка Пушкаревых мысль о том, что придется спрашивать Малиновского насчет их с Лизой возможного переезда к нему, никак не выходила из головы. Чем больше Ната об этом думала, тем хуже ей казалась эта идея и даже думать об этом разговоре было неловко.   Единственное, что немного подняло Нате настроение в пятницу утром, это разговор с Мариной и Леной перед практикой по физике. Они, как обычно, приехали из Балашихи пораньше и теперь оживленно обсуждали что-то возле аудитории. В руках у Марины был свежий номер «7 дней».   – О, Нат, как раз тебя ищем!   – Зачем?   – Мы тут по дороге интервью читали в журнале, про Зималетто. Про Жданова, который друг и начальник твоего Малиновского.   Марина тут же раскрыла журнал на нужной странице. Фотографий там было много. Андрей в кабинете, внешне деловой, но с чертями в глазах. Андрей на корабле с Катей, расслабленно улыбающийся и держащий Катю за руку. Хохочущий Андрей, стоящий босыми ногами на леднике с Катей на руках. Андрей любующийся Катей, которая разглядывает какое-то растение на скале. Катино лицо везде скрыто волосами или поворотом головы, а вот Андрей все время крупным планом.    – Вообще, нормальное интервью получилось, – сказала Марина. – Я думала, будет скучнее.   – И фотографии хорошие, – добавила Лена. – Совсем не похож человек на того, которого в ЖЖ описывали.   Ната насторожилась: – В каком смысле?   Лена смутилась: – Только не обижайся, Нат, ладно?   – На что?   – Я после нашего разговора в понедельник все-таки полезла смотреть, кто такой этот твой Малиновский.   – И?   – И наткнулась на кучу статей в желтушках. И на всякую жуть в ЖЖ. Насчет него и Жданова такое пишут, что мороз по коже… мне даже неудобно пересказывать.   Ната попыталась сделать вид, что не понимает, о чем речь. Марина точно поверила, смутилась и стала скомканно пояснять: – Ну, что они вместе живут давно. Потому что Малиновский при Жданове что-то вроде надзирателя от семьи. Потому что Жданов много гулял прежде и на какой-то девице жениться не стал. Вот ему мозги и вправляли, силовыми методами.    – Я несколько дней думала, говорить тебе об этом или нет, – призналась Лена. – Вдруг ты и так все знаешь. Или, наоборот, расстроишься. А издалека этот твой Малиновский совсем не похож на козла, про которого в ЖЖ пишут.   – А потом мы журнал купили, – подхватила Марина. – И что-то совсем перестали понимать. Это Жданов там на фотках выглядит откровенно счастливым. Такое из-под палки сыграть только очень талантливый актер может.    – И интервью совершенно нормальное, – добавила Лена. – Он там о многих моментах говорит, которые в ЖЖ какой-то жутью представляют. А у него – нормальная история – любовь, бизнес, новые идеи, спорт еще.    – Понятно… – протянула Ната, пытаясь выглядеть растерянно. – Нет, девочки, живут они точно отдельно. Андрей живет со своей невестой. И я его видела не так давно, у него точно все хорошо.     Марина согласно кивнула: – Ага… А потом мы заметили еще одну вещь.   – Какую?   – Мы последние дни иногда читаем эти обсуждения.   – Из научного интереса, – серьезно уточнила Лена.   – Конечно, – Ната не выдержала и рассмеялась, – исключительно из научного.   – Да ну тебя, Нат! Я дело говорю, а ты отвлекаешь! В тех обсуждениях в ЖЖ вначале все прям в одну дуду дули, а потом там начали спорить.   – В смысле? – искренне удивилась Ната. Сама она в те обсуждения больше не заглядывала, чтобы не расстраиваться. Решила, что посмотрит на выходных – может к этому времени что-то начнет меняться в лучшую сторону. Выходит, начало уже сейчас!   – Появились люди, которые говорят, что весь этот бред не имеет отношения к реальности.   – Причем некоторые явно работают в самой компании, – сказала Лена. – Потому что они знают какие-то внутренние детали. И пишут, что Жданов с Малиновским всегда были друзьями. Что никто никого не ломал. Что сотрудники вообще не понимают, откуда взялись эти истории.   Ната обернулась, словно проверяя не стоит ли кто-нибудь сзади, потом чуть подалась вперед к девочкам и сказала заговорщицким шепотом: – Говорят, что все эти статьи заказные – у них фирма-соперник есть, Фонтана. Зималетто ее обходит все сильнее, вот те и пытаются воевать с конкурентами. Думаю, что и вбросы в ЖЖ тоже заказные, потому что очень уж по времени совпадает.    – Ничего себе! – воскликнула Марина пораженно. Глаза у нее блеснули, и Ната была готова поспорить, что к вечеру эту тему будет обсуждать весь поток.   Прозвенел звонок и им пришлось разбежаться по своим практикам, но настроение у Наты уже стало лучше. Но если даже совершенно посторонние люди начали замечать, что в продвигаемых в ЖЖ и статьях сплетнях слишком много нестыковок, значит, Роман и Андрей выбрали правильную тактику.