Тень Владыки: Хроники Первородных в Листве

Вечер после испытания на полигоне окутал Коноху густым фиолетовым маревом. В Ичираку Рамен было непривычно тихо, несмотря на присутствие почти всей команды №7. Тестаросса сидела на краю табурета с такой грацией, будто это был трон в небесном дворце, а Диабло, сложив свою колоссальную косу и уменьшив её до размеров карманного ножа, стоял за спиной Римуру, внимательно следя за тем, как старик Теучи накладывает лапшу. Какаши Хатаке сидел в самом углу, надвинув протектор на левый глаз. Его руки всё ещё мелко дрожали после столкновения с Наруто, а в голове пульсировала фраза Диабло о «удобрении для цветов». Он понимал, что теперь он не столько учитель, сколько связующее звено между человечеством и силами, которые стоят выше понимания шиноби. Наруто сидел между Саске и Римуру. Его длинные белые волосы были заплетены в сложную косу, которую Ультима украсила мелкими костями каких-то существ, пойманных ею в лесу — это выглядело одновременно жутко и красиво. Красный и синий глаза мальчика светились тихим удовлетворением. Он впервые почувствовал, что не он один сражается против всего мира. — Знаешь, Римуру-сама, — Наруто прихлебнул бульон, — Какаши-сенсей на самом деле неплохой. Он просто напуган. Все в этой деревне напуганы. Они думают, что если у тебя есть сила, ты обязательно захочешь их раздавить. Римуру, принявший форму подростка с голубыми волосами, мягко улыбнулся: — Страх — это естественная реакция на неизвестность, Наруто. Но мы здесь не для того, чтобы пугать. Мы здесь, чтобы построить что-то новое. Диабло, перестань так смотреть на Теучи-сана, он скоро выронит половник. Диабло мгновенно склонился в поклоне: — Прошу прощения, Римуру-сама. Я лишь анализировал состав этого блюда на наличие ядов. Но должен признать, этот старик вкладывает в работу частичку своей души. Весьма... любопытный ингредиент. Пока команда ужинала, в подземельях «Корня» царил хаос. Данзо Шимура смотрел на пустой экран системы наблюдения. Каррера не просто уничтожила шпионов — она стерла само понятие информации об этом полигоне за последние два часа. — Они стерли пространство и время в радиусе километра, — прохрипел один из выживших аналитиков, чьи глаза всё ещё кровоточили. — Мы не можем восстановить данные. Это не чакра, Данзо-сама. Это... что-то фундаментальное. Данзо сжал свою трость. Его единственный глаз горел яростью. Он понял, что стандартные методы захвата не сработают. Ему нужно было переманить Наруто на свою сторону, используя его привязанность к деревне. Но как это сделать, когда за мальчиком стоят демоны, способные сожрать саму концепцию деревни? На следующее утро Коноха проснулась от странного звука. На главной площади, прямо перед резиденцией Хокаге, Ультима и Каррера решили «помочь» с благоустройством. За одну ночь они возвели фонтан из чистейшего обсидиана, который испускал мягкий свет, успокаивающий любого, кто проходил мимо. Но шиноби знали: этот свет был побочным продуктом колоссальной магической энергии. Хирузен Сарутоби вышел на балкон и долго смотрел на это творение. Рядом с ним появился Какаши. — Они не подчиняются приказам, Хокаге-сама, — тихо сказал Какаши. — Они подчиняются только Римуру Темпесту. А Римуру... он, кажется, искренне привязан к Наруто. — Это палка о двух концах, Какаши, — вздохнул Третий. — Наруто теперь самое защищенное существо в мире. Но если он решит, что деревня — это его враг, нам не поможет ни один биджу. Тем временем Наруто, Саске и Сакура собрались у ворот для своей первой миссии ранга C. Сопровождение Тазуны в Страну Волн. Старик-строитель стоял рядом, нервно прихлебывая из бутылки и косясь на Тестароссу, которая сегодня выбрала наряд алого цвета, под стать красному глазу Наруто. — Слышь, пацан, — икнул Тазуна, указывая на Диабло. — А этот высокий с косой тоже пойдет? Он выглядит так, будто собирается сопровождать меня не в Страну Волн, а прямиком в загробный мир. Диабло одарил старика своей фирменной улыбкой, от которой Тазуна мгновенно протрезвел. — О, не беспокойтесь, почтенный строитель. Я лишь прослежу, чтобы ваша душа осталась в теле до тех пор, пока вы не завершите свой мост. Римуру-сама заинтересован в развитии инфраструктуры этого региона. Римуру вышел вперед, на ходу превращаясь в маленького синего слайма и прыгая Наруто на плечо. — Команда №7, выдвигаемся! — скомандовал Наруто. — Саске, не отставай. Сакура, держись ближе к Тестароссе, она обещала показать тебе пару приемов контроля энергии. Сакура, которая до этого момента чувствовала себя лишней, просияла. Она поняла, что в этой безумной компании у неё есть шанс стать кем-то большим, чем просто «девочкой с хорошим контролем чакры». Когда они покинули ворота Конохи, Какаши обернулся и увидел, как тени у ворот на мгновение исказились. Он знал, что Ультима и Каррера остались в деревне. И он почти сочувствовал Данзо. Старый ястреб еще не знал, что его «Корень» теперь под прицелом существ, для которых вся его секретность — лишь забавная игра в прятки перед обедом. Начинался путь в Страну Волн, который должен был стать простой прогулкой, но превратился в первый шаг к перекраиванию карты мира под знаменем Золотого Слайма и Белого Льва Листа.