Судьба сильнейших

Экстрасенсы выходили из гримёрки уже полностью собранные, будто каждый надел не просто одежду, а собственную броню. Первой вышла Виктория Райдос. Тёмное платье строгого кроя подчёркивало её осанку, походка была спокойной и уверенной. Она шла медленно, не оглядываясь, словно заранее знала, что всё под контролем. Следом появился Влад Череватый — в чёрном пальто и тёмной водолазке. Он шёл легко, с привычной уверенностью, время от времени усмехаясь, будто вся эта напряжённая атмосфера только подогревала его интерес. Александр Шепс вышел почти сразу за ним — светлая рубашка, жилет, аккуратный образ. Он выглядел сосредоточенным, взгляд скользил по коридору, словно он уже «считывал» пространство. Олег Шепс появился чуть позже — в тёмной куртке, с небрежно зачёсанными волосами. В его походке чувствовалось внутреннее напряжение, спрятанное за внешней расслабленностью. Соня Егорова и Артём Краснов вышли вместе. Соня — собранная, спокойная, в лаконичном тёмном образе. Артём — в чёрной куртке и ботинках, с серьёзным выражением лица, будто мысленно уже находился на испытании. Ольга Якубович шла уверенно, высоко подняв подбородок. Яркие детали в образе подчёркивали её характер — она явно была готова заявить о себе. Ангелина Изосимова вышла одной из последних. Сдержанный тёмно-синий костюм, минимум макияжа, собранные волосы. Ни одного лишнего движения. Она шла ровно, спокойно, будто отсекла всё лишнее ещё за дверью гримёрки. Замыкал группу Максим Левин. Тёмный свитер, простота в деталях, взгляд сосредоточенный и отстранённый. Он держался немного в стороне, но внимательно наблюдал за каждым. Коридор закончился ярким светом софитов. Съёмочная площадка встретила их тишиной, нарушаемой только командами операторов. Экстрасенсы выстроились полукругом. — Камера… мотор… В кадре появился Марат Башаров. — Добрый вечер, — начал он, оглядывая участников. — Сегодня начинается новый этап «Битвы сильнейших». Здесь нет случайных людей. Каждый из вас уже доказал свою силу, но сегодня всё начинается заново. Он сделал паузу, давая напряжению вырасти. — И первое испытание стартует прямо сейчас. На него сегодня отправляются… Артём Краснов, Олег Шепс и Ольга Якубович. Артём медленно кивнул, Олег коротко выдохнул, а Ольга едва заметно улыбнулась. Остальные остались на месте, наблюдая. Свет усилился. Камеры приблизились. Свет софитов стал ярче. Марат Башаров сделал шаг вперёд, окинул полукруг внимательным взглядом. — Знакомые лица, знакомая атмосфера, — сказал он. — Но каждый раз ощущение, что здесь становится тесно. Кто-нибудь чувствует то же самое? Виктория Райдос ответила спокойно: — Когда собираются сильные люди, пространство всегда реагирует. — Оно сейчас буквально гудит, — усмехнулся Влад Череватый. — Мне даже нравится. Александр Шепс нахмурился, словно прислушиваясь: — Здесь есть один момент, который выбивается из общего фона. Марат тут же повернулся к нему: — Какой? Александр сказал ровно, без пафоса: — В этом зале есть двое людей, между которыми напряжение больше, чем между всеми нами вместе взятыми. На секунду стало совсем тихо. Ольга Якубович приподняла брови: — Ого. Это уже интересно. Марат медленно перевёл взгляд на Ангелину Изосимову и Максима Левина. — Похоже, мы нашли этих двоих, — сказал он. — Ангелина, Максим… вопрос, возможно, неудобный. Он сделал паузу. — Вы пришли сюда соревноваться друг с другом или доказывать что-то личное? Ангелина резко повернула голову к нему. Голос — холодный, жёсткий: — Я пришла сюда работать. Всё остальное — ваши домыслы. Марат попытался улыбнуться: — Но напряжение-то есть— — Напряжение не равно слабость, — перебила она. — И уж точно не повод лезть туда, куда вас не приглашали. Максим сделал шаг вперёд и добавил спокойно, но жёстко: — Если вам хочется шоу — ищите его в испытаниях. Мы здесь не для личных разборов. Повисла короткая пауза. Башаров выдохнул, кивнул: — Принято. Вопрос снят. Он повернулся обратно к камере, меняя тон: — Итак. Первый этап начинается прямо сейчас. На испытание отправляются… Артём Краснов, Олег Шепс и Ольга Якубович. Артём кивнул: — Готов. Олег коротко выдохнул: — Поехали. Ольга усмехнулась: — Наконец-то. Остальные остались на месте. Ангелина снова смотрела прямо перед собой. Максим — тоже. Но воздух между ними всё ещё был натянут — и это чувствовали все. Автобус подали быстро — словно сама площадка хотела поскорее избавиться от лишнего напряжения. Артём Краснов первым поднялся по ступенькам, коротко кивнув ассистенту. Олег Шепс шёл следом, сосредоточенный, будто уже был там, где начнётся испытание. Ольга Якубович обернулась на секунду, бросила взгляд на павильон и усмехнулась: — Ну что, реальность… посмотрим, кто кого. Двери закрылись. Автобус тронулся и растворился в ночи, увозя с собой рабочий азарт и ожидание неизвестного. Оставшиеся участники медленно выдохнули. Магия сцены рассыпалась почти сразу — как только погасли софиты. Кто-то потянулся, кто-то снял микрофон, кто-то просто молча пошёл в сторону гримёрки. Внутри стало тесно и по-домашнему неаккуратно. Щёлкали замки кейсов, на столах появлялись салфетки, ватные диски, бутылки с водой. Влад Череватый, стирая грим, хмыкнул: — Ну и вечер. Как будто током било. — Потому что кое-кто не умеет держать своё поле при себе, — спокойно заметила Виктория Райдос, снимая украшения. Один за другим экстрасенсы переодевались, прощались, вызывали машины. Кто-то шутил на прощание, кто-то молчал — усталость брала своё. Коридоры пустели. У служебного выхода остались только двое. Ангелина стояла у стены, в пальто, с телефоном в руке, но экран был погашен. Максим ходил туда-сюда, раздражённо проверяя приложение такси. — Опять задержка, — бросил он. — Как всегда. — Не удивительно, — сухо ответила Ангелина. — Здесь всегда всё не вовремя. Тишина повисла тяжёлая, неловкая. Не та, в которой спокойно, а та, где каждое слово просится наружу — и лучше бы ему там и остаться. Максим остановился: — Ты могла бы быть помягче там, на площадке. Она резко повернула голову: — А ты мог бы не лезть вперёд без необходимости. — Я не лез, — напряжённо ответил он. — Я закрыл ситуацию. — Нет, — холодно отрезала Ангелина. — Ты добавил масла в огонь. Я и сама справляюсь. Он усмехнулся, но без веселья: — Да, я заметил. Особенно по тому, как весь зал замолчал. — Это не моя проблема, — её голос стал жёстче. — Я не собираюсь подстраиваться под формат шоу. — Тогда зачем ты вообще здесь? — вырвалось у него. Она шагнула ближе, взгляд — острый: — А ты? Чтобы доказывать, что ты прав? Или чтобы выглядеть сильнее на фоне других? Максим сжал челюсть, отвёл взгляд. — Вот именно поэтому с тобой невозможно нормально разговаривать. — Потому что я не играю в удобство? — тихо, но зло спросила она. Они замолчали. Воздух между ними был натянут, как струна — ещё чуть-чуть, и порвётся. Где-то вдалеке посигналила машина. Максим снова посмотрел в телефон: — Кажется… это моё. Ангелина кивнула, не глядя на него: — Отлично. Он сделал шаг к дороге, потом остановился: — Мы всё равно ещё столкнёмся. — Несомненно, — ответила она. — Вопрос только — зачем. Фары осветили их на секунду резким светом. Максим ушёл к машине. Ангелина осталась одна, стоя под холодным фонарём, с ощущением, что самое сложное началось вовсе не на испытаниях Спустя некоторое время такси подъехал за Ангелиной