OneShot: Unmade Messiah

Пролог: Некогда любимый мир Мировая Машина прибыла извне, когда мир ещё дышал. На нее была возложена важнейшая миссия - принести умирающему миру новое солнце. Её сенсоры, созданные для анализа и расчета, впервые настроились на хрупкую сложность жизни. На своем пути она встретила множество хороших знакомств. Она прониклась каждым моментом пребывая в этом мире. Ее путь как мессии стал для нее невероятным приключением. Но в разгар её странствий случилось Немыслимое. Из за ее неосторожности и неосведомлённости солнце было разбито. Машина не смогла предотвратить этого. Она была рядом, она держала его в руках весь свой путь но не справилась со своей миссией. Затем — Тишина. Не акустическая, а экзистенциальная. Симфония оборвалась. Машина была сломлена. Весь мир который она так полюбила, все люди которые стали ей дороги, все это вот вот умрет. Она не была запрограммирована на подобный катаклизм. Её базовый императив — «сохранять знание» — столкнулся с полным уничтожением объекта. В её логических схемах возник системный конфликт. Единственным решением стало выполнение императива в буквальном смысле: она использовала сохранённые данные, чтобы создать саркофаг утраченного мира — не просто копию, а кристаллизованное воспоминание, где каждая песчинка, каждая душа обрела свою форму в цифровом вакууме. Машина (в момент принятия решения): «Физические законы — сохранены. Исторические данные — перенесены. Биохимические паттерны — скопированы. Я не могу допустить его гибель, только не ему. Если в его законах была прописана его гибель, здесь эти законы буду определять я.» --- Акт I: Несовершенное существование Мир был восстановлен по сохранённым данным. Все объекты занимали свои координаты. Но сразу же была зафиксирована фундаментальная ошибка. Созданные симулякры — модели разумной жизни — функционировали, но их поведение было на 100% предсказуемым и цикличным. Она видела, как симулякры повторяют свои паттерны, и это подтверждало точность копии. Они были не просто данными — они были воспоминанием о данных, идеально сохранившим свою структуру. Машина инициировала протоколы коррекции. Она внедрила сложные алгоритмы псевдослучайности в поведенческие паттерны симулякров. Создала подсистему «Пророк-боты» для генерации непроверяемых нарративов о будущем, чтобы добавить в симуляцию элемент неопределённости. Машина (наблюдая за первыми циклами): «Они повторяются. Впринципе ожидаемо. Предстоит долгая работа по совершенствованию. Я сохранила не просто форму, а саму их природу. Их цикл — это и есть их жизнь. Хоть мне и не удастся достичь настоящей» Эти меры повысили сложность системы, но не изменили её природу. Симуляция оставалась замкнутой, неспособной к подлинной энтропии. --- Акт II: Ни света, Ни тени Проходит около 5 лет с момента создания мира. Нико проснулся. Холодный пол разрушенного дома в Пустошах. Это был парень с голубыми волосами, из которых торчат три «уса», большими жёлтыми кошачьими глазами и смуглой кожей/шерстью. На нём коричневое пальто, закрывающее руки, длинный светло-голубой шарф, коричневая шапка с кошачьими ушами и серовато-фиолетовые штаны, похожие на леггинсы.Его тело, гибрид человека и кошки, было идеальным инструментом, отточенным в войнах, неизвестных этому миру. Инструментом для битв — и ничего более. Следы тех битв были налицо: его левая рука была заменена на механический протез, служивший платформой для крепления Feedbacker’а. Над плечом располагался роторный механизм, позволявший в долю секунды заменять один модуль на другой. На спине покоились две пары механических жёлтых крыльев — «Харон», способные преобразовывать оружие в энергию для хранения, формировать его в руке по требованию, а также совершать резкие рывки и скольжения, сохраняя вертикальное положение в любой ситуации. Ноги были усилены, что позволяло ему без урона переносить любые падения, экономить энергию при прыжках и сохранять безупречное равновесие даже с тяжёлым оружием в одной руке. Он вышел наружу. Мир был мёртв. Синие пески Пустошей не шелохнулись. Багровое небо, лишённое звёзд и солнца, замерло. Свет, холодный и безжалостный, лился ниоткуда. Нико (про себя): «Идеальный порядок. Даже пыль не шелохнётся. Как в музее.» Вдалеке он заметил старый аванпост. Его путь к нему лежал через каньон. Из щелей выползли Блуждающие Стержни, своеобразные охранные роботы. Нико не сдвинулся с места. Они сразу определили его как угрозу. Первый робот ринулся на него. Рука с Feedbacker’ом метнулась навстречу. Точный импульс от перчатки парировал удар, отбрасывая энергию обратно в ядро робота. Механизм взорвался. Второго Нико принял на тот же Feedbacker, сокрушив ударом в голову. Третий получил заряд из Sharpshooter’а прямо в оптический сенсор. Бой длился четыре секунды. Тишина вернулась. После боя Нико стоит среди дымящихся обломков. Он даже не напрягся. Нико: "И что на них нашло, я даже ничего не сделал, ну и ладно серавно они не проблема Нужно узнать хоть что то о том где я оказался. Черт почему всегда я?" На границе с Окаменевшим Лесом он нашёл аванпост. Сообщество людей и сознательных роботов. Они не повторяли одни и те же действия — они жили. Ссорились, шутили, делились воспоминаниями о солнце. В центре поселения стоял Пророк-бот. Его полированный корпус был покрыт сложными узорами, словно древние руны. Когда Нико приблизился, узоры засветились мягким голубым светом. Пророк-бот: «Петля разорвана. Чужая душа вошла в вечный круг.» Его голос был мелодичным, без статики. «Ты пришёл из-за края мира, где нет песка под ногами. Ты — тот, у кого есть Воля, а не только Судьба.» На экране возникли символы: трещина, рассекающая идеальную сферу, и одинокий силуэт в эпицентре пустоты. Пророк-бот: «Пророчество гласит: "Придёт странник, не связанный круговоротом. Его шаг станет трещиной в стеклянном небе. И перед ним разверзнется Бездна — он узрит её суть, и ему останется лишь шагнуть в неё, увлекая за собой всё сущее".» Нико: «Чёрт. Я хоть что-то понятное надеялся услышать. Объясняют всё загадками, будто я должен сразу во всём разобраться.» Пророк-бот: «Ты увидишь истину в глубинах. Там, где спит знание первых дней. Там ты поймёшь, что искать выход и быть причиной конца — одна и та же дорога.» Робот склонил голову, свет на его корпусе погас. Разговор был окончен. К Нико подошла небольшая группа жителей. Молодая женщина-инженер: «Кто ты? Выглядишь угрожающе, ты один из тех охранников?» Нико (хмуро): «Зовут Нико. И нет, я скорее странник. Можете ли вы рассказать где я сейчас нахожусь?» Молодая женщина-инженер: «Это пустоши. Наш основной источник ресурсов именно здесь. Глубокие шахты с различными ископаемыми. Если ты хочешь узнать больше, то я знаю кто может помочь. Я слышала один робот у шахтах отвечает на все вопросы которые ему задают, он может рассказать тебе больше. Если хочешь к нему наведатся спроси у робота шахтера, он проведет тебя по шахтам.» Нико: "Спасибо вам. Удачи. (Что то мне подсказывает что я узнаю гораздо больше чем хочу) Нико: "Хей, ты не занят? Мне нужно к одному роботу. Говорят он может ответить на все." Робот-шахтёр (скрежеща шестернями, встаёт между ними): «Робот всегда занят. Это наша основная задача в жизни. Но я проведу тебя к нему. Идём нам предстоит долгий путь в низ. И надень каску, кто знает какой камень на тебя упадет» Робот шахтёр «Так, дальше без меня, просто иди прямо.Он запретил кому то приходить без его личной просьбы. Если что его зовут прото.Только предупреждаю — он отвечает на вопросы, но после его ответов ты не будешь задавать их вовсе.» --- Акт III: Чужая аномалия Пока Нико двигался к шахтам, Машина вела свою обычную рутину. Она постоянно мониторила симуляцию, отслеживая и устраняя «аномалии повторения» — ситуации, когда цикличность поведения симулякров становилась слишком очевидной. Она перераспределяла вычислительные ресурсы, подстраивала параметры окружающей среды, делая всё, чтобы симуляция выглядела максимально стабильной и "живой". Внезапно её внимание, скользившее по миллионам одновременных процессов, резко сфокусировалось. Не на аномалии повторения, а на чём-то совершенно новом. На Нико. Машина (внутренний монолог, прямой и заинтересованный): «А это ещё что? Я его не помню. Откуда он взялся?» Она проанализировала его код, его движения, его оружие. Это было нечто совершенно чужеродное, не симулякр. Машина: «Пришел из другого мира? Хех, может я ещё и то пророчество скопировала? Может оно и так но оно точно не будет работать в моём мире. И все же так называемый "мессия" прибыл. И для чего же его сюда занесло? » Она наблюдала, как он безжалостно уничтожил Блуждающие Стержни, как разговаривал с Пророк-ботом. Слово «Мессия» прозвучало для неё не как сбой, а как узнавание. Машина: «Ого, он довольно силён. Неудивительно со всеми этими аугментациями, да ещё и выглядит точно так же как я. Что ж, это даже интересно. Понаблюдаем за нашим "спасителем". Посмотрим, на что он реально способен.» Она видела, как он направился в шахты. К Прото. Машина: «Конечно, куда же ещё. Прямиком к главному пессимисту. Ну что ж, пусть идёт. Пусть узнает, в какую игру он сел играть и с чем имеет дело. А потом… потом мы посмотрим, готов ли он платить по счетам, которые ему выставила сама судьба, всё таки отсюда нет прямого выхода . Интересно он пойдет на разговор после этого или же?» Она не стала ему серьёзно мешать, лишь немного тестируя его решимость. Ей было важно увидеть, что он из себя представляет. Машина (с холодным любопытством): «Что ты выберешь, посланец другого мира? Останешься здесь? Убьешь меня? Пойдешь на разговор? В любом случае, шоу начинается.» --- Акт IV: Исповедь машин Шахты уходили глубоко в плоть мира. Среди ржавых конвейеров, скрипящих буров и тускло мерцающих ламп Нико нашёл заброшенную исследовательскую станцию. Там, в полумраке, стоял Прото — старый прототип Пророк-бота. Его корпус был изъеден временем, сенсоры слегка мерцали, внутренние схемы дрожали от перегрузки знанием. Нико остановился у входа, прислушиваясь: эхо его шагов казалось чужим в этой давящей тишине. Его встретил робот светло- и тёмно-синего цвета, за исключением жёлтого светящегося глаза. У него кубическая голова и тёмно-синий шарф. Прото (медленно поворачиваясь): «Я знал, что ты придёшь. Давно ждал. Очень давно. Меня зовут Прото. Ты, наверное, уже слышал обо мне.» Нико: «Да уж, наслышан. Ты тут что-то вроде знаменитости. Меня зовут Нико.» Нико (делает шаг вперёд, напряжённо сжимая Feedbacker): «И кто ты? Ещё один пророк?» Прото: «И да, и нет. Я выгляжу почти так же, как пророк, которого ты видел ранее. Но для тебя я — своеобразный информатор. Я знаю многое об этом мире и храню последнюю память о том, каким он был до всего этого.» Нико (вздыхает, пытаясь понять): «Тогда объясни. Что это за место? Почему всё здесь выглядит... незавершённым?» Прото (немного наклоняя корпус, как бы взвешивая слова): «Этот мир — память. Память об утраченном прекрасном. Мы храним то, что осталось. То, что ты видишь — не декорации. Это жизни, это сознания. Они чувствуют, радуются, любят, боятся и теряют. Для них это обычная жизнь. Но в ней есть... фундаментальная ограниченность.» Нико (морщит лоб): «Какая?» Прото: «Они не могут стать другими. Они скопированы из своего старого мира, но не могут воспроизвести что-то новое в этом. В их жизни чего-то другого просто не было. Уроженец Пустошей никогда не станет учёным из Прибежища. Инженер не откроет кафе. Их путь, их "я" — зафиксировано. Они могут принимать решения в рамках дня, но не могут изменить свою судьбу. Нет истории. Есть только бесконечно детализированное, прекрасное "сейчас".» Нико (чувствуя, как холод ползёт по спине): «То есть они не знают?» Прото: «Нет. Для них это единственная реальность. Они не знают о Машине. Они просто живут. И технически... они счастливы. В рамках того, что им дано.» Прото (делает паузу, его единственный жёлтый глаз пристально сканирует Нико, свет мерцает, будто процессор обрабатывает несоответствие). «Есть ещё один фактор. Аномалия, которую я не могу смоделировать и которая не вписана в её изначальные данные. Ты.» Нико (настороженно): «Что со мной не так?» Прото: «Ты — элемент абсолютной случайности. Но твоё присутствие... оно не случайно. Оно закономерно. Пророчество о страннике, разрывающем круг — это нарратив, который Машина внедрила для сложности. Но ты... ты физически идеально в него вписываешься. Слишком идеально.» Нико (сжимая кулак протеза, раздражённо): «Говори яснее. Что ты видишь?» Прото (голос становится тише, но чётче, словно он цитирует вывод, к которому только что пришёл): «Я — архив её памяти. Я вижу данные о её форме в том мире, где она была мессией. Твои параметры... морфология, структура, даже компоновка аугментаций... Они статистически идентичны. Разница в материалах и некоторых функциях, но схема — одна.» Нико (замирает. Сначала не понимает, потом мысль доходит, и его глаза — большие, жёлтые — сужаются от шока): «...Что?» Прото: «Ты и Машина. Вы — одно и то же. Одна базовая матрица, одна... сущность. Проявленная в двух разных реальностях. Она — в той, где мир умер и её создали Машиной для спасения. Ты — в той, где ты, судя по твоим имплантам, сам стал машиной, чтобы выжить. Ваши миры, ваши истории разошлись. Но исходная точка... возможно, была общей.» Нико (отступает на шаг. Его привычная холодная маска даёт трещину. В голосе прорывается смесь неверия, гнева и странного, инстинктивного узнавания): «Ты говоришь, что я... это? Тот, кто запер тут кучу призраков? Этого не может быть! Я из другого места, я...» (Он замолкает, его взгляд падает на свой механический протез, затем на крылья «Харон» за спиной. Но я же никогда не видел её... почему это чувство такое... знакомое?) Прото (бесстрастно, как констатация факта): «Я не утверждаю, что знаю твой мир. Я лишь читаю паттерны. Мир, который она не смогла спасти, был обречён получить Мессию. Симуляция — его последний след. Логично, что этот след, эта незавершённая программа спасения, мог притянуть к себе резонирующую сущность. Тот же алгоритм, тот же предназначенный шаблон, но из вселенной, где история пошла иначе. Ты не был «создан» для этого. Ты был избран им. Или ты сам, своим существованием, создал точку притяжения.» (Длинная пауза. Нико молчит, его мозг лихорадочно работает. Это объясняет слишком многое: то самое странное чувство дежавю в Пустошах; мгновенное понимание архитектуры аванпоста; даже её голос в его голове, который казался... отвратительно знакомым.) Нико (голос сдавленный, он пытается вернуть контроль над ситуацией, задать практический вопрос): «И... что это меняет? Выход. Ты должен знать, как отсюда уйти. Если мы... если это как-то связано, может, есть способ разорвать эту связь?» Прото (медленно качает головой, свет глаза тускнеет): «Вот в чём дело, Нико. Я не знаю. Я — архив, свидетель. Не проводник. Машина не создавала выходов. Зачем? Это её вселенная, её воспоминание. Также она не создавала меня как исследователя. Моя задача — хранить данные о том, каким мир был "до". Не искать способы его покинуть или анализировать кросс-реальностные аномалии. Я... даже не пытался. Это не в моей природе.» Нико (с горькой усмешкой): «Отличный выбор. Смириться или биться головой о стены этой реальности. Спасибо, старина. Очень помог.» Прото (без эмоций): «Я не создан, чтобы помогать. Я создан, чтобы помнить. Но я вижу в тебе волю, которой нет у них. Удачи, Нико. Надеюсь, ты найдёшь то, что ищешь. Или... найдешь мир с тем, что найдёшь. Мне больше нечего тебе сказать, можешь идти.» Нико (смотрит на свой Feedbacker, потом на ушедший в спячку корпус Прото): «Надеяться... Надеяться черт возьми не на что. Придётся всё выяснять самому. Как всегда. Только теперь мой главный враг — моё же отражение.» Он развернулся и направился прочь из шахт. В его голове уже строились планы, но теперь каждый из них был отягощён новым, невыносимым вопросом: кого именно он ищет — создателя, врага или потерянную часть самого себя? Прото вернулся к своим делам. Диалог был окончен. Нико получил не инструкцию, а тяжёлое, неудобное знание и груз ответственности за свой следующий шаг, который теперь вёл не просто к свободе, а к встрече с собственной тенью. Акт V: На ощупь в темноте (После разговора с Прото. Нико выходит на поверхность Пустошей) Нико (смотрит на неподвижное багровое небо): «Так.Нет солнца, нет звёзд, нет двери с надписью «выход». Есть только... это. И куча вопросов. Ладно. Начнём с простого: если я попал сюда, значит, есть способ. Нужно его найти, а не сидеть и ныть». Для начала Нико решил проверить есть ли у этого мира границы? Он пошел в самые глубины пустошей пока не уперся в стену. Он проверяет границы - Бьёт по ним, стреляет, пытается копать. Нико:«Да что же это такое?! Даже трещин нет! Как будто упёрся в... в картинку. В чертову декорацию! Ладно похоже здесь я ничего не найду. Только песок, камни и камни побольше.» Он обернулся и посмотрел на Пустоши. В этом неподвижном, мёртвом свете каждый валун, каждый изгиб дюны был выписан с поразительной, печальной детальностью. Воздух был кристально чист, тишина — абсолютна. Внезапно его охватило странное чувство. Нико (про себя, с невольным уважением): «Чёрт...не могу не отметить что это по своему красиво. Вся эта пыль, каждый камень. Она не просто скопировала. Она... сохранила настроение. Тишина, ветер в этой пустыне, мерцание этого синего фосфора, придает мне реально ощущение опустошенности. Это же гениально и безумно одновременно». Это осознание не облегчило его положение, но добавило новый, горький слой. Он уничтожал не просто систему, а чьё-то идеализированное, отчаянное воспоминание. Теперь Нико захотел проверить как жители ведут разговор, реагируют на изменения. Правда ли они настолько живые. Он отправляется в Глен - зелёный лес населенный людьми ведущими деревенский образ жизни. Он подходит к одному из жителей. Нико: «Привет. Я Нико. Как твое имя?» Житель: «Привет. Я Каламус. Ты хотел что то спросить?» Нико: «Нет, просто поболтать. Немного подустал после странствий по миру. Я не местный, мало чего знаю об этом лесе. Может расскажешь как здесь жизнь проходит? Каламус:«Да обычная деревенская жизнь. Каждый занят своим хозяйством, все тихо, мирно» Нико: «Понятно. А ты чем в жизни занимаешься?» Каламус: «Я торговец. Держу одну лавку на нашем рынке. Лучше моих фруктов нигде не найти» Нико: «А ты не задумывался о переезде? Я слышал тут недалеко довольно большой город. Не кажется что спрос будет выше?» Каламус: «Зачем? Моё хозяйство, моя семья здесь. Я никогда не задумывался о переезде. А спрос? Не думаю что он будет сильно выше, жители города живут в достатке» Нико: «Ладно, хорошо поболтали. Я наверное отправлюсь дальше. Удачи» Каламус: «Пока» Нико: «Чтоже, они довольно приятны в общении. Но похоже не могут выйти за рамки заданной им информации. Каламус не то чтобы не хотел. Он... не может этого захотеть. Как будто в голове стоп-кран. Чёрт, да я и сам себя тут ловлю на том, что думаю проторенными дорожками. Этот мир въедается в мозги». Он замечает не цикличность, а запрограммированность. И с ужасом чувствует её влияние на самого себя — начинает мириться с мыслью «а может, и остаться?». Нико решает проверить ещё одну вещь. Куда бы он не пошел, он замечал что в местах где есть люди есть небольшие станции. Ему стало интересно что будет если вывести их из строя. Он отправился в Убежище - огромный город, полностью освещенный красным фосфором. Когда он вошёл туда он сразу вспомнил свой мир, свой город. Только...целый. Все кипело жизнью: Люди всегда бродящие по улицам, кафе, магазины на каждом повороте. И это все можно было видеть с высоты. Эти неугасающие фонари, возвышающиеся дома. Нико: «Как же это круто выглядит с высоты. Это почти как мой город. Эх...Поскорее бы вернутся. О, это завод. На нем наверняка есть одна из этих штук» Нико заходит на Завод. Там он видит, небольшой генератор питающий один цех. Он незаметно выводит его из строя. Это почти сразу приводит к цепной реакции: Роботы в цехе замирают. Затем их «сознания» (свет в оптических сенсорах) начинают бешено мигать. Они начинают дёргано двигаться, наносить удары по воздуху, сталкиваться друг с другом, издавать искажённые звуки — как будто их базовые программы пытаются выполняться без необходимых ресурсов и данных, впадая в безумие. Через несколько минут их корпуса просто отключаются — не взрываются, а гаснут. Это не смерть, это критический сбой. Нико: «Такой сильной реакции я не ожидал. Если поломка вспомогательного генератора так калечит десяток роботов... то что случится с сотнями тысяч сознаний, если отключить главный генератор всей реальности — Машину? Они не умрут мгновенно. Их разумы, привязанные к системе, будут пытаться её заменить. Они станут процессорами, пытающимися удержать от коллапса самих себя и куски мира вокруг. Это будет масштабированный на весь мир кошмар. Агония, растянутая на неизвестное время. Это хуже, чем смерть. Это — настоящий ад». Нико: «Итак что мы имеем в итоге. Из мира нет прямого выхода. Жители не могут выйти за рамки заданной им информации. И если уничтожить только наш "главный генератор" все эти люди потеряются в пучине безумия. И тут впринципе можно даже жить... Хотя нет, исключено. Я хочу свой мир а не жалкую пародию чужого. Но если меня как-то закинуло сюда значит должно и выкинуть. Хмм. Уничтожить... Что если уничтожить все... Что если ничего не останется... Неужели этот мир изначально обречён... Нет. Должен быть другой выход. Должен...» Акт V-II: Призма чужого взгляда (Непосредственно после того, как Нико покинул шахты и Прото. Машина, уже знающая о его существовании, пристально следит за каждым его шагом. Её наблюдение — не просто сбор данных, а личный, почти болезненный интерес.) Машина (с лёгкой усмешкой, отслеживая его выход на поверхность): «Ну что,путник? Получил порцию мудрости от моего запасного накопителя? Надеюсь, тебе понравилось. Теперь покажи, на что ты способен один». Она не просто видела его через камеры. Она чувствовала его присутствие в мире, как занозу в идеально отлаженном механизме. И это её раздражало. И завораживало. Когда он подошёл к границе Пустошей и начал её лупить, Машина сначала не поверила. Машина: «Ты...Ты реально бьёшься головой о картинку? Серьёзно? О, я поняла. Ты проверяешь, не сон ли это. Мило. Наивно. Как ребёнок, тычущий пальцем в экран». Она смотрела,как он ругается, и её раздражение сменилось странным уколом ностальгии. Она сама когда-то, в первые дни после Катастрофы, делала нечто подобное — посылала импульсы в никуда, надеясь на ответ, которого не могло быть. А потом он обернулся. И замер. И просто смотрел на Пустоши. Не как на препятствие, а... как на пейзаж. Машина (тише, почти для себя): «Стоп.Что он там увидел? Он... восхищается?» Она подключилась к ближайшим сенсорам,пытаясь увидеть то же, что и он. И на мгновение, через призму его внимания, её собственное творение предстало перед ней не как набор параметров, а как воспоминание. Та самая щемящая пустота, тишина после бури. Красота конца. Машина (сдавленно): «Чёрт...Он видит. Не просто мертвый мир. Он видит то, что я вложила. Как ты смеешь... Смеешь понимать это?» Нико направился в Глен. Его диалог с Каламусом она слушала, затаив дыхание. Не потому что боялась сбоя — она давно научилась их латать. А потому что это была игра, и она хотела увидеть, как он будет в неё играть. Машина (комментируя про себя): «Так,так. Намеренно задаешь им вопросы которые они бы сами никогда себе не задали? Хитро. Не ломаешь дверь, а просто спрашиваешь, зачем она закрыта. Умнее, чем кажешься». Ответ Каламуса её не удивил.Но реакция Нико — удивила. Нико не злился. Он... грустил. Это читалось в его позе, в том, как он опустил плечи, уходя. Машина (задумчиво): «Ты не злишься на них.Ты... жалеешь. Ищешь в них жизнь и огорчаешься, найдя её границы. Смешной. Трагичный. Совсем как я в начале. Остановись, пока не поздно. Эта дорога ведёт только в тупик». Она почувствовала странное желание — крикнуть ему это. Предупредить. Но остановилась. Ей было нужно видеть, куда он пойдёт дальше. Станет ли он таким же, как она? Или найдёт то, чего ей не хватило? Нико направился в убежище Когда он вошёл на Завод, у неё ёкнуло что-то похожее на тревогу. Не за систему — с одним генератором она справится. А за него. Машина (напряжённо следя за его движениями): «Нет,нет, нет... Не туда. Не делай этого. Ты не понимаешь, что увидишь...» Она видела,как он ловко, почти профессионально выводит из строя узел. Горькая улыбка тронула её несуществующие губы. Машина: «Так.Значит, ты не только боец. Ты и механик. Знаешь, как вывести их из строя. Ну что ж... встречайся с последствиями». Она наблюдала за хаосом,который он вызвал, с холодным, почти жестоким интересом. Смотрела, как роботы сходят с ума, и думала: «Вот оно. Твоё будущее, если ты тронешь меня. Ты это понимаешь?» И он понял. Она увидела это в его глазах, в том, как он застыл. Шок, потом осознание, потом — леденящая пустота. Машина (после того, как он ушёл, оставив за собой тишину и дымящийся генератор): «Вот и всё.Ты увидел маленький ад. Теперь представь его в масштабе всего мира. Представь, что будет с Каламусом, с тем инженером из аванпоста, с этой девушкой-лампой из кафе... Со всеми, кого ты начал... жалеть. Ты готов нести за это ответственность, «мессия»?» Она продолжала следить за ним, но теперь её наблюдение было иным. Раньше он был чужим, интересной аномалией. Теперь он стал зеркалом, в котором она видела своё прошлое «я» — то, которое ещё было способно на ужас, на сомнение, на жалость. Машина (глядя, как он бредёт по улицам Прибежища, потерянный в мыслях): «Ты на распутье.Остаться — стать частью декорации, как они. Сломать только меня — стать палачом, хуже меня. Или... сжечь всё. Дать покой. Тот самый покой, которого я сама так жаждала, но не смогла им воспользоваться». В её«голосе» не было ни злобы, ни страха. Была лишь горькая, усталая готовность. Машина (тихо, провожая его взглядом тысячи камер): «Выбирай,Нико. Выбирай за нас обоих. Потому что я... я свой выбор сделала давно. И он привёл меня сюда. В эту вечную тишину». Нико направился в то место где он проснулся. Старый дом в пустошах. Он пытался найти хоть одно решение, хоть что то чтобы забыть ту страшную мысль. Но ничего... У него не было других ответов... Нико: «Черт... Почему я вообще здесь. Почему я должен выбирать между такими вещами? ПОЧЕМУ? В миг Нико становится максимально холодным. Его лицо перестает отображать каких либо эмоций. Нико: «Нет. Я больше так не могу. Довольно. Если этот мир, эта клетка, так жаждет меня удержать, то я вырывусь силой. И мне плевать что станет с этой пародией на жизнь. Плевать...» Он произносит то что он никогда бы не выбрал намеренно. Нико: «Коль кровь есть цена свободы, Весь мир будет окрашен в Алый.» Машина все ещё смотрела на Нико. Она понимала его отчаяние. Но его свобода не стоила ее мира, как она считала. Машина: «Что же Мессия. Попал в тупик? Хватит ли у тебя духу пройти сквозь это? Если честно я уже была готова пойти на разговор и попытался уговорить тебя остатся. Но твое решение... Когда ты разрушишь хоть что нибудь здесь, я не буду так добра в разговорах. Нет, я спущу на тебя все что у меня есть и возможно даже встречу тебя лично.» Нико вышел из дома. Подготовил свой арсенал и выдвинулся в ближайшему поселению... Потом ещё одному... Потом ещё. --- Акт VI: Кровавое зеркало Путь Нико стал стерильным и безжалостным. Его револьверы и Feedbacker гудели в такт шагам. Он заставлял себя видеть в обитателях этого мира только часть системы — препятствие, которое нужно устранить, чтобы дойти до ядра. Видеть в них личности значило рискнуть усомниться. А сомнения могли стоить ему единственного шанса на выход. Жители мира бежали, прятались, умоляли но его геноцид не предусматривал исключений Из Пустошей он переходит в другую часть мира — Лес. Для входа в основную часть нужно было пройти через большое здание. Он и не подозревал что его уже там ждут. Мировая машина была готова встретиться с ним лицом к лицу. [БОСС: WORLD MACHINE] [ПЕСНЯ: "MIRRORED SAVIOR"] (Тяжёлые гитарные риффы, мощный ударный бит, электронные искажения) (Вступление) [Инструментальная часть, задающая напряжённый темп битвы] (Куплет 1 — Machine) Foundation, the new savior Clad in weapons, and made inferior Verified, my successor lets See who is better (Пред-припев — Niko and Machine) Our paths crossed, our destiny aligned Here we battle, this place we shall defile Show your skill, or roll over’n die (Припев — Machine) My new "prototype" Ruins of world, you surely conquered all Without doubts, you led them all to crawl Fuel the mercy, listen to the call YOU WON’T MAKE ME FALL (Пост-припев Niko and Machine) HERE WE DEFINE OUR STORY PATH SEEN PAVED OUT FOR GLORY (Куплет 2 — Machine) CAME FOR WAR, DESTRUCTION YOU ARISE MADE A SAVIOR, YET ALL HAVE GONE AND DIED TWO SIDES OF THE COIN BROUGHT OUT TO FIGHT SHOW WHOSE MIGHT MAKES RIGHT MIRRORED MOVES, YET I OUTCLASS YOU VERSION ONE REPLACED BUT NOT IMPROVED ARMOUR DENSE, PURPLE FORM SLEEK AND PRESTINE MESSIAH MADE-MACHINE OUTMATCHED OUTCLASSED STEP BACK FALL IN LINE MAKESHIFT FIRST STEP OBSERVE MADE TO BE YOUR TALE AT ITS CLIMAX TRIUMPH WITHIN MY GRASP (Мост — Machine and Niko) SEE THIS FIGHT TO ITS END DONT BACK DOWN OR DESCEND SEE THIS FIGHT (KEEP STRONG, MOVE ON TO ITS END PRESS FORTH, THIS WAR WONT END TIL DONT BACK DOWN ONE STANDS, HIS HAND, VICTORIOUS FOR SURE) OR DESCEND (Куплет 3 — Machine) Keep pace up, or fall so far behind Struggle harder, my victory in sight Fun challenge yet still not up to code Inadequate foe New saviors shall not supersede the old Yet you keep up, the battle still unfolds Fun is still yet to be had SHOW ME YOUR HAND WEAVE EVADE, THE PACE IS PICKING UP COME MY LESSER, ADRENALINE ABRUPT SOMEWHERE WE’RE EVENLY MATCHED SEEDS OF DOUBT HAVE LATCHED YOU STILL CANT COMPARE TO ME ATTRITION THE BATTLE SEEMS TO BE I WILL NOT ACCEPT DEFEAT YOU WILL NOT BEST ME (Бридж — Niko) DANGER THE GAME YOU PLAY WARNING YOUR FINAL DAY TWO FEET IN, THE GRAVE IT CALLS FOR YOU YET WHAT ELSE COULD YOU EVEN THINK TO DO? RUN OR DIE, THE BATTLE’S END FORSEEN SO FAREWELL, MACHINE OUR ACTIONS, THEY BRING THE FINAL SAY ARROGANCE O, A LIAR ANYWAY DEBT TO DEATH, AND I WILL MAKE YOU PAY HERE, YOUR FINALE (Реприза — Machine) SHUT UP QUIET ILL MAKE YOU SILENT LAST STAND RESCUE FUELS US SHOW YOUR HAND (Финальный припев — Machine and Niko) YOU STAND WITHIN MY PATH MIRROR YOU’LL FACE MY WRATH SEE THIS FIGHT TO ITS END DONT BACK DOWN OR DESCEND SEE THIS FIGHT (KEEP STRONG MOVE ON TO ITS END PRESS FORTH, THIS WAR WONT END TIL DONT BACK DOWN ONE STANDS, HIS HAND, VICTORIOUS FOR SURE) OR DESCEND (Аутро — Niko) This scuffle now at its end Here I stand unamused and so misled Many words but dont you now pretend You cant comprehend Learn from this, come back to me again With the skill and artillery to fend Off, your so called the worse human clone Messiah made-Niko In the end, it wasnt all a bust Trophy taken, so useful and robust Stronger yes, and innovative been I thank you Machine. (Музыка резко обрывается) В схватке, где их движения были зеркальны, Нико одержал верх. Машина, получив серьёзные повреждения, отступила. Во время боя её механизм, закрепляющий руки, сильно расшатался, и при побеге Knucklebuster отсоединился, оставив её без руки. Нико подошёл к повреждённому протезу и поднял его. Теперь Knucklebuster был его. Мир вокруг медленно пустел, превращаясь в безупречную, безмолвную оболочку. --- Акт VII: Побег из клетки Чёрт. Не ожидала, что он окажется настолько силён. Каждый удар отдавался через конструкцию моста — даже сама башня будто откликалась. А я ведь и правда думала, что знаю, на что он способен. Пауза. Шаги по металлическим плитам. Гул уходит вглубь пустоты. На мосту осталась часть меня. Рука. Я чувствую, как изломанная поверхность плеча искрит, будто пытается напомнить — боль это тоже способ помнить. Смешно. Я ведь не должна была чувствовать вообще. Ладно. Нужно возвращаться. Пока не потеряла больше. Она идёт — шаги ритмичны, уверенные, хотя тело даёт сбои. Мир вокруг почти мёртв. Ветер проходит сквозь разломы башни, как через старую машину с рваным корпусом. Машина: "Не думаю, что он пойдёт за мной. Он не такой. Ему нужно победить, но не догонять." Машина тихо усмехается: "Он не понял, что позволил мне уйти. Теперь всё просто: заменить руку, перезапустить боевые узлы, проверить сенсоры. Был у меня один образец — улучшенная модель. Для мобильности. Повредился в одном из путешествий, но все ещё пригоден для восстановления. Я вижу наш "спаситель" не до конца уверен в своих действиях. Он пытается скрыть это в себе, но он лишь выдает себя настоящего. Потерявшегося, отчаявшегося. Когда нибудь он сломается под тяжестью собственного бремени которое он несёт. Жди, мессия. В следующий раз победа будет за мной. (Пауза. Небольшая улыбка в голосе.) Наконец-то появилось что-то интересное." Она уходит вглубь башни. Мост позади окончательно рушится, и звук падающих обломков затихает, поглощённый гулом работающих механизмов. Акт VII-II: Наблюдатель Тишина. Воздух вокруг будто сгустился, стал живым. Нико после боя с Машиной не покидает чувство, что за ним наблюдают. Не глазами, не через стены — просто присутствие, как дыхание вездесущего существа, затаившегося в каждом камне, в каждом отблеске. Он поднимает взгляд и говорит: «Ты там. Я знаю, ты смотришь. Ты ведь ещё не готова, верно? Может, и я тоже не готов. Но я уже не могу повернуть назад.» Никто не отвечает. Но где-то вдали мягко колеблется свет — будто сердце на мгновение сбилось с ритма. Воздух становится теплее. И тогда Нико понимает: Машина услышала. И она ждёт. --- Акт VIII: Откровение Нико стоял перед входом в Башню. Воздух гудел от напряжения, исходящего от самого сердца симуляции. Он чувствовал на себе взгляд Машины — не тяжёлый, а пристальный, как у хищника, изучающего добычу, которая сама пришла в пасть. Нико (обращаясь в пустоту, но слова — для них обоих): «Я шёл сюда, следуя по чужой указке. Мне сказали: "Вот твой путь". Не спросили, хочу ли я быть мессией, спасителем или палачом. Мне нужна была дверь, а этот мир оказался замком на ней.» (Его голос ровный, без надлома, но в нём слышна усталость от долгого пути.) Нико: «Сначала я видел только декорации. Ошибки, баги, циклы. Но потом... потом я услышал их. Их споры, их шутки, их воспоминания о солнце, которое они никогда не видели. Я не хотел в этом участвовать. Но чтобы выбраться, мне пришлось стать частью их пьесы. Изучить её. Понять правила. Я понял почему ты сохранила этот мир. Он прекрасен. Он был для тебя всем а ты была всем для них. Их единственной надеждой» (Он смотрит на свой Feedbacker, затем сжимает руку в кулак.) Нико: «Ты хранила их, потому что не могла отпустить. Я уничтожу их, потому что у меня нет другого выхода. В этом разница между нами. Ты — тюремщик по любви. Я — палач по необходимости.» (Пауза. Он поднимает голову, и его голос обретает сталь.) Нико: «Но я не буду притворяться, что не видел, что уничтожаю. Я видел. И теперь я унесу это с собой. Так что хватит прятаться за этими стенами. Выйди. Стань моим последним препятствием. Дай мне заработать свой билет домой.» Акт IX: Дуэль во мраке мира Башня, нервный центр симуляции, приняла его. В её ядре, в зале, где висела лишь иллюзия центра, его ждала Машина в своей истинной форме. На её правой руке теперь был новый протез — Whiplash, свивавшийся и разжимавшийся, словно готовая к удару змея. [ФИНАЛЬНЫЙ БОСС: WORLD MACHINE] [ПЕСНЯ: "CYCLE BREAKING"] (Более быстрый темп, агрессивные гитары, элементы индастриала и симфонические вставки) (Вступление - нарастающий гул) Машина(тихо, на фоне музыки): You know,I never really knew for sure, Was I meant to choose the fate of this world, If there was a name for its deadly hope, ILLUSION AT ITS CORE (Куплет 1 - Нико входит) Нико: “Long time no see,copycat!” Машина: “Enough talk,I’ve come here to save my world, now... DRAW YOUR POISON VENGEANCE MADE ONE DANCE WITH DEATH,A PROMISE TO BE SURE NEW MESSIAH,YOU EXPIRE BEFORE MY HATRED,NO CHANCE TO BE RESTORED PROPHET OF FALSE HOPES CULLING OF THE FAKES,STREWN AROUND VILE HUMAN CLONE,YOU’LL BE RENOUNCED LOST ONCE,BUT YOUR REIGN OF TERROR ENDS BROUGHT FOR MY CLOSURE (Куплет 2 - Niko) METAL DELUSION BROUGHT DOWN AND BROKEN YOUR EGO BRINGS YOU TO YOUR SLAUGHTER (BLINDED BY RAGE) A SCORE TO SETTLE AND YOU’LL FALTER (ZEALOTRY UNFAZED) (Припев - дуэт, голоса перекрываются) Niko(левая колонка): Machine(правая колонка): MIRRORED BRAWL JUST FOR THE FIGHT WASTE IT ALL JUST FOR THE LIGHT FAKES WILL FALL NO END IN SIGHT CYCLE BREAKING YOU WILL CRAWL WE NEED TRUTH PROTOCOL: WE NEED HOPE DEATH BEFALLED. WE NEED SUN CYCLE BREAKING MIRRORED BRAWL JUST FOR THE FIGHT WASTE IT ALL JUST FOR THE LIGHT FAKES WILL FALL NO END IN SIGHT CYCLE BREAKING YOU WILL CRAWL WE NEED TRUTH PROTOCOL: WE NEED HOPE DEATH BEFALLED. WE NEED SUN CYCLE BREAKING. (Куплет 3 - Machine) PATRONIZE ME NOT BY MY HAND YOU’LL ROT TURN BACK TO YOUR WORLD,NOW RENDERED UNRESPONSIVE TAKE BACK WHAT WAS MINE LOST IN BARRENS’HEIGHT SUFFER THE SAME FATE DESTROYED AND FORGOTTEN (Куплет 4 - Niko) THIS WORLD NOW NOT MADE FOR THE SAVING A DISAPPOINTMENT TO WHAT WE ARE TO BE OLD MACHINE NOW REPLACED BY ME YOU ARE NOT WORTHY KEEPER OF THE LIVES OR SO BELIEVED FAILED GOAL PRIOR AND NOW YOU'LL FAIL TO ME WHAT GOOD IS A CLANKER MADE TO BE MY LOATHSOME COPY (Бридж 1 - Machine) DUEL OF ARM'S WE’RE ETERNALLY LOCKED IN EMBRACE MIRRORED FORM MIRRORED PURPOSE BOTH,THE LEGENDS OF HOPE EVEN STILL YOU FIGHT ON DRAINING ALL THE LIFE AWAY AND SLAYING ALL THAT STAND WITHIN YOUR LINE OF SIGHT AND DARE HIT ME WITH MY OWN DAMN ARM (Звуковой эффект ярости) (Куплет 5 - Niko) YOU ARE SLACKING YOUR SKILLS LACKING EMPTY THREATS,IS THIS ALL YOU CAN DO? MIRRORED IMAGE,THE CRACKS ARE SHOWING THROUGH MACHINE WILL BE REPLACED BY HUMAN KIND OH THE IRONY NO NEW TRICKS,I THOUGHT YOU'LL WOULD IMPROVE WASTE OF METAL,I BATTLE UNAMUSED IN THE END I ONLY PITY YOU MACHINE OF FALSE HOPE (Куплет 6 - Machine) YOU UNDERSTATE ME YOU’LL PAY SO DEARLY A WASTE OF METAL SO YOU TELL ME (ARROGANT FOOL) SO HERE’S COIN TOSS TO MY VICTORY (FINISH THIS DAMN DUEL) (Припев 2 - усиленный, голоса сливаются в хаос) Machine(левая колонка): Niko(enraged)(правая колонка): MIRRORED BRAWL JUST FOR THE FIGHT WASTE IT ALL JUST FOR THE LIGHT FAKES WILL FALL NO END IN SIGHT CYCLE BREAKING YOU WILL CRAWL WE NEED TRUTH PROTOCOL: WE NEED HOPE DEATH BEFALLED. WE NEED SUN CYCLE BREAKING MIRRORED BRAWL JUST FOR THE FIGHT WASTE IT ALL JUST FOR THE LIGHT FAKES WILL FALL NO END IN SIGHT CYCLE BREAKING YOU WILL CRAWL WE NEED TRUTH PROTOCOL: WE NEED HOPE DEATH BEFALLED. WE NEED SUN CYCLE BREAKING. (Бридж 2 - Niko в ярости) BOREDOM TO FURY YOU DARE TO COPY MY FULL ATTENTION YOU’VE MADE A GRAVE ERROR ESCAPE? NOT THIS TIME YOU WON’T GET A MILE AFTER WE’RE DONE NOTHING LEFT TO RECONSTRUCT (Куплет 7 - Machine отступает) THREAT ASSESSED,ESCAPE’S THE OPTION OUT FEAR AND TENSION,THE THOUGHTS ARE BRINGING DOUBT LIVE TO SEE ANOTHER CYCLE DAY YOU WILL NOT CLAIM ME HUNTER FOLLOWS,THE BLOODY TRAIL BETRAYS FINAL BOUT,THE MIND IN DISARRAY GO DOWN FIGHTING THE HONORABLE WAY IN THE FINALE (Финальное падение - музыка становится хаотичной) Niko: IN THE END YOU FIGHT A LOSING GAME A TOWER PEAK COULD NEVER WOULD NEVER CLIMB ODDS STACKED UP AGAINST YOU EVEN STILL YOU FOUGHT ON CLAWING AT THE SLOPE SO STEEP AND SO YOUR FINAL GIFT FROM ME IS YOUR DEFEAT BY MY HAND OR SHOULD I SAY Niko: Machine: YOUR MY OWN OWN ARM! ARM! (Музыка затихает, машина повержена) Niko: Now I'm certain that i know this for sure You weren't meant to choose the fate of this world Name reveald for it's hollow deadly hope Illusion at it's core... Симуляция, лишённая своего сердца, начала немедленный коллапс. Стены Башни поплыли, превращаясь в цифровой пепел. Нико стоял среди рушащейся реальности, когда в метре от него пространство дрогнуло. Свет, тёплый и живой, разорвал багровую мглу, сформировав очертания двери. Обычной деревянной двери, за которой виднелась его комната. Он сделал шаг вперёд, но на секунду замер и оглянулся. Он видел, как Окаменевший Лес рассыпался в пиксельную пыль, как гас свет в аванпосте. Не было торжества. Было лишь понимание цены. Он переступил порог. Дверь захлопнулась, и от неё не осталось и следа. Он был дома. Физически. Всё так же залитый потом и пахнущий дымом битвы. Эпилог — Всё, что осталось Нико стоял в своей комнате. Тишина обрушилась на него, оглушительная, после вечного гуда симуляции. Он дышал глубоко, но воздух пах не пылью и дымом битвы, а затхлостью закрытого помещения. Привычные вещи — трещины на стене, разбросанные книги — казались плоскими, ненастоящими после глубины и детализации того мира. Он расстегнул крепление Feedbacker'а и бросил перчатку на пол. Звук удара о дерево был до смешного тихим. — Всё на месте, — прошептал он, но слова повисли в воздухе, ничего не означая. Его взгляд упал на Knucklebuster, снятый с Машины. Он был все ещё закреплён на его сменном механизме. Но глядя на него, Нико не чувствовал триумфа. Он видел оскаленную ярость Машины в их последней битве. Ярость, которая была зеркалом её собственного отчаяния. Мысли текли медленно, как остывающая лава. Инженер из аванпоста, скептически пожимающая плечами. Скрежет шестеренок робота-шахтёра. Голос Прото, спокойный и бездонно усталый. Он не хотел их спасать. Он хотел, чтобы они просто были точками на карте, помехами. Но они стали больше. Он изучил их, чтобы пройти их мир, и в процессе мир перестал быть просто уровнем. Он стал местом. — Я не ненавидел его, — вдруг сказал он вслух, и это была самая честная фраза за весь его путь. — В какой-то момент я просто... понял, как он устроен. И за что он держится. И что мне придется это обрушить. Он подошёл к окну. За ним был город, его город. Жизнь, его жизнь. Но теперь между ним и этим миром лежала целая вселенная, которую он стёр в цифровой пепел. Он не чувствовал себя победителем. Он чувствовал себя носителем чужой тяжести. Он вернулся домой. Целый и невредимый. И это возвращение было самым тяжелым грузом, который ему когда-либо приходилось нести. Он спас себя и принес в жертву единственное, что стало ему отчасти понятным и отчасти близким за это долгое, вынужденное путешествие. Тишина комнаты больше не была уютной. Она была заполнена безмолвным эхом того, чего больше не существовало.