Немного пуха и перьев

Это был самый обычный матч со Свордом. Он был полон решимости привести свою команду к победе. В Каньоне Хаоса, помимо звуков проходящих мимо пешеходов, слышался лязг оружия, свист снарядов и грохот взрывов. Битва была в самом разгаре, счет был почти равным, а до конца оставались секунды, а не минуты. И вот сейчас молодой инфернал, маневрируя на железнодорожных путях, едва уворачивался от атак злосчастного робота из команды противника. Как однажды выяснил Сворд, того звали Биографт. И этот очень быстрый жестяной человечек своими ловкими, отточенными автоматическими движениями пытался поразить врага своими лезвиями. В это же время Сворд чудесным образом уклонялся от большинства его атак, периодически взмывая в воздух. Все же, похоже, Сворд нанес Биографту достаточно урона. Щит был сломан, и робот поспешил ретироваться. Как раз вовремя, потому что именно в этот момент по рельсам с громким грохотом промчался поезд. Похоже, сегодня удача на моей стороне. Сворд приземлился на землю, подняв облако пыли, которая начала оседать на его одежде. Ладно, похоже, мне не так уж и повезло. Хм, если в раунде был робот из Блэкрока, то не значит ли это, что... Именно в этот момент лазерный выстрел чуть не попал в Сворда, отвлекая его и одновременно подтверждая его мысли. Да, снайпер тоже был в этом раунде. Мощным взмахом крыльев Сворд устремился к Гиперлазеру, который стоял на высоком уступе. Тот выпустил еще несколько снарядов, прежде чем решил отступить, поскольку его позиция уже была раскрыта. Сворд поспешил за ним, но на мгновение оглянулся. Он надеялся найти взглядом союзника, готового помочь не дать противнику сбежать. Бан, казалось, был слишком занят попытками размазать Катану своим молотом, в то время как Медкит спасал Бана от его безрассудства. Рокет... А где был Рокет? По-видимому, Сворд слишком увлекся поисками Рокета на поле боя, потеряв бдительность. Веномшейк предупреждал его об этом во время тренировок, но теперь Сворд столкнулся с плодами своей беспечности. Перебегая по песку, он не заметил хитро спрятанную ловушку, и яркий розовый цвет заполнил его поле зрения. Волна энергии подбросила Сворда вверх, полностью дезориентировав его. Но ему не пришлось долго ждать в воздухе, прежде чем его отбросило обратно на землю, и на этот раз приземление было куда жестче предыдущего. Сворд прокатился еще несколько метров по земле, пока не остановился. Сворду казалось, что песок теперь был везде, куда только можно было попасть. На одежде, под одеждой, во рту, на лице, в волосах и... О боже, сколько же его должно было сейчас быть на крыльях. Конечно, если в матче были робот и снайпер, то рано или поздно должна была появиться и Сабспейс. Сворд, поднимаясь с песка, услышал восторженный возглас ученого. Тот обычно делал это перед атакой, поэтому крылатый инфернал был уже готов отпрыгнуть в сторону. Но вдруг он услышал взрыв. Рокет! Посмотрев в сторону взрыва, он понял, что он был направлен в Сабспейс. Ученый, получив небольшой урон, похоже, решил быстро исчезнуть, растворившись в множестве розовых огоньков. Инфернал с синими рогами и с гранатометом в руках приземлился почти на то же место с легким звуком удара металла. Не успел Сворд слишком обрадоваться неожиданному спасению, как прозвучал сигнал, означавший их победу. Видимо, Бан все же закончил свою работу. Рокет подошел к Сворду и протянул ему руку, чтобы помочь подняться с земли. Инфернал оглядел Сворда и пришел к очевидному выводу. — Ты ВЕСЬ в песке. — Я знаю, но ты тоже не идеально чистый, — Сворд повернулся к нему. — По крайней мере, не настолько, как ты. Сворд лишь улыбнулся и фыркнул в ответ. Поднимаясь с земли, он оглядел каньон. Все уже покидали арену, и у большинства бойцов на одежде был хоть какой-то песок. Погодите-ка... Как Медкиту удается выглядеть нетронутым даже сейчас? Сворд и Рокет направились к выходу. Сегодня им удалось обойтись без серьезных травм, что радовало Сворда, хотя песок на теле уже начинал его раздражать. Мало того, что он был перепачкан, словно ребенок, игравший в песочнице, так еще и все тело чесалось из-за песчинок. Сильнее всего чесались крылья, но почистить их прямо сейчас он не мог. Сворд уже представлял, как долго будет их очищать, вздыхая про себя. По дороге они немного обсудили детали сегодняшнего матча. Когда они вернулись на Перекрестки, Рокет неожиданно повернулся к Сворду: — Слушай, а не хочешь переночевать сегодня у меня? Сворд несколько раз моргнул, прежде чем ответить ему. — Ты зовешь меня на ночевку? — Ага, Зуки не будет дома пару дней, он уехал по делам. Так что, приходишь? Конечно, Сворду хотелось пойти к Рокету домой, но ему казалось, что он не готов сделать это прямо сейчас. У него было так много дел, которые нужно решить. Он уже собирался отказать Рокету, объяснив причину, но Рокет перебил его: — Не волнуйся, я предупрежу Веномшанк, где ты, когда мы придем ко мне. — Ну тогда у меня нет причин отказываться, пошли! Рокет улыбнулся вместе со Свордом, и они направились к его дому. ____________________ Рокет ключом открыл входную дверь и распахнул ее, пропуская Сворда вперед. — Если у меня еще остались твои вещи с прошлой ночевки, можешь посидеть на диване, пока я их достану. Тебе точно стоит переодеться. Сразу же после его слов Сворд уселся на диван и кивнул. — Справедливо. — Не скучай тут, — ответил ему Рокет и ушел в свою комнату. Сворд остался один, в тишине. Ему показалось, что зуд, от которого ранее отвлекало присутствие Рокета, усилился. Он опустил перед собой крыло, насколько это было возможно, и ухватил его руками. Как он и предполагал, песок застрял между перьями. Он осторожно взял одно из самых криво торчащих перьев и причесал его, пригладив в ряд с остальными. Предстояла огромная работа. Именно в этот момент появился Рокет. Похоже, он уже успел принять быстрый душ, из-за чего его волосы были еще влажными. На нем были футболка и штаны, но протеза руки не было. Рокет протянул ему комплект из футболки и штанов. — Думаю, ты помнишь, где ванная. Сворд кивнул ему. Он осторожно встал, чтобы не задеть Рокета крыльями, и направился в ванную комнату. Когда Сворд вошел, прямо перед его лицом оказалось зеркало, напомнившее ему, в каком он виде. Он снял шлем и положил его на крышку корзины для белья, а грязные вещи сложил внутрь. Он очень надеялся, что не слишком обременяет Рокета. Наконец, он забрался в ванну, включив душ. Теплая вода омывала его волосы и тело, смывая почти всю пыль и песок. Он не хотел задерживаться надолго, поэтому скоро закончил со всем остальным, но оставалась еще одна проблема. Крылья недостаточно было просто подставить под поток воды — их нужно было чистить вручную. Они были в еще большем беспорядке, чем он сам. Перья были грязными, торчали в разные стороны после падения на землю, а некоторые даже были надломлены. Сворд лишь тихо вздохнул при виде этого. Поняв, что быстро с этим не справиться, Сворд вышел из душа и вытер капли воды с тела и волос. Он оделся до пояса, оставив торс обнаженным, чтобы не намочить или не испачкать чистую футболку. Он сел на край ванны, свесив крылья над керамической поверхностью, и начал размеренно перебирать перья. Как там вообще могло оказаться столько песка? ____________________ Рокет сидел в гостиной, смотря случайный фильм по телевизору и пытаясь не умереть от скуки. Он уже разложил на столе купленные ранее закуски и приготовил кассету с хорошим фильмом, который хотел посмотреть со Свордом. Все было готово, оставалось только дождаться его из ванной. А тот задержался там непозволительно долго. Рокет уже начал волноваться, не случилось ли с ним чего. По крайней мере, даже если у него есть привычка подолгу сидеть в ванной, стоит его проверить. Вот почему Рокет направился к ванной. Дойдя до двери, он услышал лишь шорох и тихие звуки движения. Шума бегущей воды не было, так что он явно не мылся. Рокет решил постучать. — Сворд? Ты в порядке? Ты не выходишь из ванной уже почти полчаса. Рокет услышал, как движения прекратились. На несколько мгновений воцарилась тишина, пока Рокет не услышал короткий ответ Сворда. — Все в порядке! Рокет уловил легкую нотку неуверенности в голосе Сворда, поэтому решил переспросить. — Ты уверен? Если тебе нужна помощь с чем-то, я могу зайти. Видимо, Сворд помедлил несколько секунд, прежде чем ответить. — Эм... Наверное, можешь зайти. Услышав положительный ответ, Рокет без колебаний открыл дверь и вошёл в ванную. Увидев Сворда, он очень захотел пошутить про мокрую птицу в своей ванной, но сдержался, заметив расстроенное выражение на его лице. Его коричневые, переходящие в белый, крылья были расправлены, а сам он сидел на краю ванны. ____________________ Сворду хотелось провалиться сквозь землю от смущения, понимая, что не может справиться с работой самостоятельно. Крылья были его гордостью, тем, что делало его еще более похожим на его родных. В первую очередь, на отца, который, как он знал, тоже имел крылья, но сам их не показывал. Он любил их, они были большими и сильными, но в этом и заключалась проблема. Он не мог самостоятельно дотянуться до участков за спиной. Он хорошо помнил тихие вечера дома, когда Веномшейк помогал ему приводить в порядок крылья после изнурительной тренировки. Именно он научил его правильно расчесывать и чистить перья. Бывало, Сворд возвращался домой поздно и пробирался в свою комнату. Он не ложился спать сразу, ожидая, что обман будет раскрыт и Веномшанк войдет в комнату, чтобы поговорить с ним. Но этого не происходило, зато Сисфи, заметив появление молодого инфернала, подлетал к нему и начинал клювом приглаживать его взъерошенные перья. Обычно Сворд даже не замечал, как после этого засыпал. Но сейчас Веномшейка не было рядом, и единственным, у кого Сворд мог попросить помощи, был Рокет. Сворд доверял ему, поэтому и впустил его в ванную. ____________________ Рокет посмотрел на своего друга и, не дожидаясь, пока тот перестанет медлить (просто потому что это заняло бы крайне много времени), задал ему вопрос. — Так... Ты хотел, чтобы я помог тебе? Сворд тут же отозвался. — Да... Мне нужна помощь, как ты, наверное, уже догадался, с чисткой перьев. — Ты хочешь, чтобы я помог тебе почистить крылья? — Разве я не это только что сказал? Рокет лишь пожал плечами. — Ладно, ладно, что мне нужно делать? Руководи. Сворд поманил его к себе. Когда Рокет подошел, он указал на свою спину. — Я не могу дотянуться до этой области, и песок, наверное, там особенно сильно набился. — Он взял перо, до которого мог легко дотянуться, и наглядно показал ему, как именно нужно очищать перья от грязи. — Делается это примерно так. Рокет слегка замешкался. — Ты уверен, что хочешь, чтобы это сделал я? Сворд кивнул. — Не волнуйся, я тебе полностью доверяю. Рокет лишь фыркнул и посмотрел на крылья, до которых из-за неудобной позы Сворда было трудно дотянуться даже ему. В голову ему пришла идея, и он повернулся к Сворду, уставившемуся в пол. — Слушай, может, хочешь сменить позу? У меня тут есть табуретка, которую я использую во время душа. Сворд повернулся к нему и кивнул, поднимаясь. — Конечно, но зачем тебе табуретка? Рокет ответил ему, одной рукой доставая и раскладывая табуретку. — Не забывай, что протез не водонепроницаемый. Она нужна мне, чтобы сохранять хоть какое-то подобие прямого положения в ванной. Сворд мгновенно замолк и опустил голову. Ему не нравилось поднимать эту тему, опасаясь каким-либо образом задеть Рокета. Поэтому Сворд еле слышно пробормотал слова извинения. Рокет лишь махнул рукой, ставя табуретку перед Свордом. — Не переживай из-за этого. Садись, я все-таки хочу успеть посмотреть фильм сегодня вечером. Сворд уселся на табуретку, а Рокет пристроился на краю ванны, чтобы ему было легче дотянуться до нужного места. Он осторожно провел рукой по перьям и удивился, насколько они были мягкими и теплыми. Он почувствовал, как под рукой двигаются мышцы, поняв, что это Сворд напрягся от прикосновения. И, конечно, Сворд не шутил насчет песка, он очень хорошо ощущался сквозь перьевой покров. Что ж, Рокет принялся за работу, повторяя движения, которые показал ему Сворд. Он старался действовать как можно аккуратнее, чтобы не причинить ему боли. Возможно, конечно, процесс очистки мог бы быть гораздо быстрее, если бы он работал двумя руками, но он не думал, что протеза хватит на точность для расчесывания мелких перьев. Рокет быстро увлекся монотонной работой, он даже не сразу заметил, что перестал чувствовать какие-либо движения со стороны Сворда. Он обратил на это внимание лишь тогда, когда монотонность работы прервало одно сломанное перо. Но он не был уверен, что с ним делать, поэтому окликнул друга. — Сворд, тут такое дело. Что делать, если перо сломано? Сворд ответил ему сонным голосом, словно только что проснулся. — Ну... Просто выдерни его, на его месте через некоторое время вырастет новое. Рокет слегка помедлил, прежде чем осторожно выдернуть сломанное перо. Мышцы под его рукой естественно напряглись и затем расслабились, но не это привлекло внимание Рокета. После того как он выдернул перо, он услышал короткий щебет, исходящий от Сворда. Рокет замер, вопросительно склонив голову. Сворду казалось, что его разум полностью погрузился в сладкую патоку, отчего мысли стали слишком медленными, и он изо всех сил боролся со сном. Он всегда засыпал, когда кто-то другой чистил его перья, и он знал это. Но по крайней мере он надеялся, что с Рокетом этого удастся избежать, однако, как нарочно, тот делал это слишком осторожно и нежно. Сворд буквально таял от его прикосновений. Он уже почти провалился в сон, но, слава богу, Рокет его разбудил. Он не замечал, как сильно чесалось место, где было сломанное перо, но когда его удалили, он почувствовал огромное облегчение. Но, похоже, он слишком расслабился, потому что из его горла вырвался щебет. Его лицо залилось краской, и он был невероятно рад, что Рокет не видит его лица. Он бы с радостью притворился мертвым, чтобы избежать вопросов, но, к сожалению, все, что он мог сделать в тот момент, — это притвориться спящим и молиться, чтобы Рокет не обратил на это особого внимания. Кто бы мог подумать, что он на самом деле уснет. Рокет все еще смотрел на Сворда, но так как тот снова перестал двигаться, он решил побыстрее закончить с чисткой. Он сможет спросить его об этом позже. По крайней мере, сейчас Сворд был еще больше похож на маленького воробья. Наконец, ему показалось, что он закончил. Рокет не был уверен, что ничего не упустил, но, глядя на общую картину, можно было сказать, что стало гораздо лучше, чем до его вмешательства. Теперь ему нужно было разбудить Сворда, чтобы тот не проспал всю ночь в ванной. Он обошел его и легонько похлопал по плечу. Когда Сворд начал подавать признаки жизни (то есть сознания), Рокет обратился к нему. — Давай, просыпайся, я не буду тащить тебя в комнату. Тебе придется вставать, иначе ты тут проспишь. Меч кивнул Ракете и, зевнув, поднялся на ноги. — Давай поторопимся, а то не успеем посмотреть фильм. Меч заметно воспрянул духом. — Фильм? Мы будем смотреть фильм? —Ага, разве я не говорил? Быстрее. Меч снова кивнул, но на этот раз действительно стал двигаться быстрее, так что они помчались прямиком в комнату к Ракете, где все было готово. Наконец, они устроились перед телевизором, и пока Ракета вставлял кассету с боевиком, Меч вскрыл пачки с чипсами и высыпал их в миску. Они сидели рядом на диване и начали смотреть, периодически обсуждая глупые моменты в фильме. Спустя некоторое время Ракета обнаружил, что даже не заметил, как его в какой-то момент накрыло одним из крыльев Меча. Он не был против, наоборот, ему было приятно находиться под большим и теплым одеялом из крыльев. Но это заставило его кое о чем вспомнить. — Так... насчет ванной... Меч резко отворотил голову, уставившись в стену. — Эм... ну... Ракета посмотрел на то, как Меч колеблется, и решил не мучить его больше. Они оба слишком устали для этого. Поэтому он просто зарылся глубже в перья и махнул рукой. — Ладно, неважно. Смотри, это же твой любимый персонаж в самой гуще битвы? Меч резко повернулся к телевизору, уставившись на экран. Ракета лишь фыркнул, подавляя смех. Он желал, чтобы их моменты вместе длились гораздо дольше. Он хотел бы навсегда запечатлеть в памяти то, как загораются глаза Меча, когда он смотрит на то, что ему нравится. Ракета не заметил, как Меч смотрит на него сейчас с таким же взглядом.