Зов Драконов

«Хромая касатка» представляла из себя большую торговую галею, ходившую по всему заливу Работорговцев. Ее капитан, Сарвек Реллан, имел внешность человека возрастом около сорока лет. Средний рост, худая, жилистая фигура, смуглая, выжженная солнцем кожа, темные с проседью волосы, собраны назад кожаным шнурком, короткая «морская» бородка. Холодный оценивающий взгляд черных глаз, окруженных мелкими морщинками был, казалось, способен пронзить человека насквозь. Одевался Сарвек обычно в темную куртку из плотной ткани, носил кожаный пояс без всяких украшений. Говоря коротко – примечательная личность. При этом эта личность без звука предоставила свою каюту мне с сестрой, перенеся свою постель в офицерский кубрик. Некоторые детали их общения с Вилмой говорили о том, что этих двоих связывает старая непростая история и капитан успел когда-то крупно задолжать наемнице. Сарвек был немногословен, не лез с расспросами ко мне, не делился историями из жизни, и меня это полностью устраивало. Мы вышли из Толоса три дня назад. Когда прибыли в порт, «касатка» уже вышла на рейд, за ней на воде был виден мой баркас, связанный с галеей прочным канатом. Большая часть солдат Вилмы уже была на галее, как и их кони и припасы. Посланная капитаном перегоночная команда в лице пары матросов размещалась на баркасе. Мы добрались до «касатки» на гребной лодке, пока размещались в каюте, галея подняла паруса, гребцы налегли на весла и наш путь начался. Первые два дня пути прошли спокойно, хоть и скучно. Галея, хоть и большая, размерами серьезно не дотягивала до той же «Грейс» Флауэрса, тренироваться было негде. Вхагар не соврала, с самого нашего выхода из Толоса дул сильный северный ветер, постоянный, легко несущий галею на юг. Я заметил, что капитан иногда недоуменно посматривал на паруса. Видимо, такая погода для этих краев не характерна. Кедрового острова мы достигли еще в первый день плаванья. По слову Вилмы капитан изменил маршрут, огибая его с запада, приближаясь к берегам разрушенной Валирии ближе, чем это нравилось большинству ходящих в этих водах людей. На второй день Кедровый остался позади, мы покинули залив Работорговцев и оказались в Горестном. Тут было безлюдно, море как будто вымерло. Еще один скучный день корабельного быта. Поесть, попить, поспать. И вот наступил день третий. Только что закончился обед, я с Дени был на палубе, когда сам собой включился «драконий навигатор», сообщая, что цель нашего путешествия находится строго к западу от нас. - Дени, пора… - Уже? - Да, собирай вещи. Дени убежала в каюту, а я отправился на поиски Вилмы, обнаруженной в кают-компании. - Вилма, это здесь. Попроси капитана встать на якорь, если это возможно, или лечь в дрейф. - Виз, я… Скажи, ты точно уверен в том, что делаешь? Подхожу, обнимаю девушку, коротко целую в щеку. - Не переживай за меня, красотка. Еще увидимся, только себя береги. - Ладно. - Как найдешь капитана, зайди к нам в каюту. Мне надо кое-что еще тебе сказать. - Хорошо. Вилма ушла, а я отправился в каюту. Большинство наших вещей уже были на баркасе, тут оставалось только то, что представляло для нас наибольшую ценность. Яйца уже были в сумке, висевшей на спине Дени, я быстро осмотрел помещение, не нашел забытых вещей и присел на узкую койку. На дорожку так сказать… - Ну что, идем? – Сестра пребывала в некотором нетерпении. - Я жду Вилму. Надо кое-что обсудить в узком кругу перед прощанием. - Я тебе для этого нужна? - Нет, иди, если хочешь. - Тогда пойду, попрощаюсь с ребятами. Дейнерис вышла из каюты, чуть не столкнувшись в дверях с Вилмой. Пригласил наемницу в каюту, закрыл за ней дверь, жестом указал на койку. - Ну что, наемница, вот мы и прощаемся. - Сколько тебе понадобится времени на задуманное? - Сложно сказать. Какое-то время нам с Дени точно придется пробыть на острове. Не знаю, как долго. - Понятно. - Вилма, я найду тебя, когда вернусь. А у тебя пока будет время все еще раз обдумать. Если ты изменишь свое решение, я пойму и никаких претензий не будет. - Виз, я уже дала слово. - Тсс. Не перебивай. Я не отказываюсь, просто даю тебе время на раздумья. Так будет правильнее. В общем, если все же решишь присоединиться ко мне в будущем, у меня будут две просьбы. - Слушаю. - Постарайся аккуратно навести справки про некоего Юного Грифа из Золотых Мечей. - Я слышала про него. Приемный сын Коннингтона. Говорят, талантливый парень. - Этот парень – родной сын покойного Мопатиса и Серры Блекфайер. Сама представь, насколько он талантливый. - Да не может быть! Хотя… - Вот именно, хотя. В общем аккуратно собери о нем сведения. На рожон не лезь, за ним явно приглядывают. - Поняла. А вторая просьба? - Мне нужны будут контакты с гильдиями наемных убийц. Кем-то вроде Безликих из Браавоса. Без такого инструмента в игре Престолов никуда, сама понимаешь. - Да уж. С Безликими у меня никаких контактов нет. С ними вообще мало кто решается иметь дело. Религиозные фанатики, никто не знает, что им стукнет в башку в следующую минуту. Зато могу связать тебя с Жалостливыми из Кварта. Этих только золото обычно интересует. - Вот и хорошо. Достаю из кармана заранее приготовленный замшевый мешочек. Алмаз, пара изумрудов и сапфиров. Немалые деньги. - Возьми. - Что это? - Деньги. Вернее, то, что легко можно обратить в деньги. - Зачем это? - Затем. Если решишь все же присоединиться ко мне, они тебе пригодятся. А если нет – считай это моим подарком прекрасной наемнице, пришедшей мне на помощь, когда было нужно. - Виз… - Вилма, прости, но нам и правда пора. Скажу еще одну вещь. Что бы не случилось, не пробуй нас отыскать. Это смерть, даже более верная, чем от меча. Для всех, кроме нас с сестрой. - Поняла. Идем? Поднялись на палубу, я попрощался с сиром Роландом, Стивой, остальными солдатами, кого успел хоть немного узнать за время недолгого путешествия. Дени со Стивой даже обнялись на прощание. Дальше мы спустились на привязанную у веревочного трапа гребную лодку и два матроса быстро гребя, доставили нас к уже отвязанному от галеи баркасу, дрейфовавшему со спущенным парусом неподалеку. Мы с сестрой поднялись на палубу, наше место в лодке заняли матросы, остававшиеся на баркасе. Лодка отчалила. Мы быстро проверили наши вещи. Все было на месте и выглядело нетронутым. Капитан Реллан обещал направить в перегонную команду самых надежных своих людей и, видно, не обманул. - Ну вот и пришло время испытать мои навыки капитана. Или, как говорил один персонаж: «Ну что смертнички? Покатаемся?». – Пытаюсь немудренной шуткой поднять настроение Дени, явно опечаленной расставанием. - Что-то не очень вдохновляет, знаешь ли… - Побольше веры, Дракошка! Боги-драконы и правда приглядывали за нами. Стоило закончить возню с парусом, как ветер моментально сменил направление, подув на запад. Еле успел добежать до расположенного на корме рулевого весла и развернуть лодку по ветру, еще минута и нас бы просто опрокинуло. Спасибо, чешуйчатокрылые, но можно как-то нежнее, а? Ветер наполнил парус, баркас набрал скорость, чутье четко указывало маршрут. - Что произошло? Почему ветер сменился? – Дракошка тоже заметила погодные аномалии. - Это наши с тобой покровители стараются. - Что еще за покровители? О чем еще ты забыл мне рассказать? - Не то, чтобы забыл. Просто в это все нелегко поверить, сестренка. Я говорю про богов-драконов. - Откуда ты знаешь, что они нам покровительствуют? - Имел беседу в последнем сне. Они обещали помощь в пути до острова. Вот, помогают, как могут. - И что они сказали, какие они вообще? - Дени, я все расскажу, но не могла бы ты сначала приготовить что-нибудь поесть? Пообедать мы не успели. Мне нельзя отходить от руля. - Да, конечно. Дракошка убежала, быстро развела огонь под специальной жаровней, занялась готовкой. Наш кораблик шустро летел по волнам, а погода вокруг стремительно менялась. Появилась уже знакомая по Демоновой дороге мгла, темневшая с каждой минутой. Мы вошли в область, затронутую Роком Валирии. Если бы не «навигатор», я бы потерял направление за секунду, несмотря на попутный ветер. Дени принесла еду, отварное мясо, хлеб и немного вина. Мы перекусили. - Слушай, откуда ты знаешь, куда плыть? - Драконий навигатор работает. - Что еще за нафигатор? Смеюсь над забавно исковеркавшей незнакомое слово Дракошкой. - Навигатор. Ты знаешь, что некоторые птицы всегда знают, где их дом и могут туда возвращаться? - Да, слышала. Вроде бы воронов даже используют в Вестеросе вместо гонцов. - Верно. В общем, драконы могут так же. Всегда знают, где находятся, и могут поделиться этим знанием со своим всадником. Со мной поделилась Мераксес. Я чувствую направление на остров и знаю, когда мы там окажемся. - И когда? - Завтрашним утром. Точно до обеда. - Понятно. Дракошка ушла в каютку, а я с грустью подумал о том, что придется провести сутки на руле. До вечера ничего не менялось, кроме еще больше сгустившейся мглы, уже почти не пропускавшей свет солнца. А вот после заката вокруг корабля появились тени. Одна увязалась за кораблем, приблизилась ко мне и вдруг с едва слышным визгом рванула вверх, пропадая из виду. Кровь Ферракс в действии, видимо. Вышедшая на палубу Дени оценила творящийся вокруг корабля театр теней удивленным возгласом, когда еще одна тень рванулась к нем и рассыпалась мелкими брызгами. - Что это такое? - Рок Валирии во всем своем великолепии. Теперь понимаешь, почему мы никого не могли взять с собой? Даже не сойди они с ума до этого, эти красавчики порвали бы их на лоскуты. - А наша кровь… - Защищает нас, Дени. - Что это вообще такое? - Не знаю. Кто-то считает, что это бывшие жители Валирии, убитые Роком. Кто-то просто отголосками творящегося здесь кошмара. - Мне их почему-то жаль. Особенно, если они когда-то были валирийцами. Наши предки, как-никак. - Не стоит жалеть наших предков, Дени. Во всем, что случилось с Валирией, виноваты только они сами. - О чем ты? Кстати, ты обещал рассказать мне про Четырнадцать. - Теперь уж скорее про Троих. Именно столько богов-драконов осталось в живых после Рока. - Ты знаешь, что вызвало Рок? - Наши с тобой предки, сестренка. Людская жадность неистребима. - Не понимаю. - Древние валирийцы имели все, о чем только мог мечтать человек. Очень долгую жизнь, науку, медицину, богатство, власть. Драконы делали их доминирующей военной силой в мире. Все это подарили им их боги. Подарили больше, чем стоило. - Почему больше, чем стоило? - Понимаешь, люди не умеют ценить то, что досталось слишком просто. Всегда хотят большего. Так и тут. Они слишком тесно общались со своими богами, слишком много получили от них и захотели большего. Архонты решили сами стать богами. Их попытка стоила жизни одиннадцати богам и всей Валирии в придачу. - Кошмарно. - Прости за испорченное настроение. Просто вся эта свистопляска вокруг навевает грустные мысли. - Ничего. А почему боги не прекратят это, если уж взялись нам помогать? - Видимо, это не в их власти. - Как что-то может быть не в их власти? Они же боги! - Они потеряли большую часть своих сил после того, как их главный храм был разрушен. Теперь способны лишь немного влиять на мир, да и то только здесь. Неподалеку от Валирии. - А что другие боги? - Нет других, Дени. - А Семеро? - Ты веришь в них? - Даже не знаю, наверное, да. А ты? - Никогда не верил, а недавно выяснилось, что был прав. Нет в этом мире богов, кроме троих драконов, да и у тех сил осталось немного. - А как же все то, что рассказывают септоны? - Эти сказки удобны таким, как мы. Лордам Вестероса, господам Вольных городов Эссоса. Это средство управления чернью, Дени. И частенько гораздо более эффективное, чем грубая сила. - Я подумаю об этом. - Молодец. – Если я хочу воспитать из Дейнерис помощницу, мне придется очень многому ее учить. Но не сейчас, и так уже вывалил на ребенка больше, чем стоило. – Ты спать не хочешь? - Вряд ли я смогу уснуть. Хочешь, сменю тебя на руле? - Не стоит, сестренка. Ты не чувствуешь наш остров. Чуть сдвинешь лопасть, и мы уплывем к берегам Валирии. - Понятно. Ладно, если не нужна, пойду в каюту. Как-то не по себе, когда вокруг творится такое. - Давай. Дейнерис ушла, а я все так же сидел на рулевом весле, наблюдая за летающими вокруг лодки призраками. В какой-то момент, почувствовав, что клюю носом, встал, вышел на центр нашего судна, нагнулся над низким бортом, зачерпнул воды, казавшейся черной, как битум. Умыл лицо, вроде бы стало полегче. Вернулся, сел за руль, продолжая пялится в окружающую корабль завесу тьмы. Через какое-то время призраки исчезли, и мне начало казаться, что мгла вокруг начала редеть. Еще пара часов и стало понятно, что это правда. Видимость стала ощутимо лучше, сквозь мглу стали проглядывать звезды и был отчетливо виден светлеющий на востоке краешек неба. Через некоторое время на горизонте показался остров. Все было, как в свое время показывала мне Мераксес. Относительно небольшой, покрытый густой тропической растительностью, с крупной одинокой горой в центре. С горы в море сбегала речушка, уже хорошо видимая. - Это он? Нам нужно туда? Заспанная Дени с зеленым шухером на голове выбралась из каюты и сейчас оценивала произошедшие за время ее отсутствия изменения в окружающей действительности. - Именно он, Дракошка. - Знаешь, до конца не верила, что получится. - Ну, надеюсь ты теперь будешь чуть больше доверять своему старшему братцу. - Да не в том дело! Просто весь твой план выглядел слегка… - Шибанутым, я знаю. Но ведь удалось же! - Вот это и удивляет. Сколько нам еще плыть? - Около часа. Кстати, не хочешь накормить своего капитана завтраком? - Конечно. Дени уже вполне уверенно управлялась с жаровней, быстро разогрела кашу, щедро приправленную мясом. Пока поели, остров уже приблизился, закрывая собой весь обзор. Навигатор вел меня к пляжу, покрытому белоснежным песком, даря уверенность, что нужная мне дорога из черного камня, ведущая к валирийским развалинам, начиналась именно там. Тут-то все и пошло, как обычно. Я, уставший после бессонных суток во мгле, любовался приближающимся пляжем, забыв, что такие вот чистенькие пляжи появляются там, где морские волны не добираются до них, разбиваясь обо что-то. В нашем конкретном случае – о крупный коралловый риф, росший неподалеку от острова и не возвышавшийся над водой. Раздался жуткий треск, я, не удержавшись, влетел в стенку каюты, пребольно приложившись плечом. На меня приземлилась Дени, боднув в висок лбом. Приехали блин! Первым делом убедился, что с сестрой все в порядке. Сидит, хлопает глазами, явно не понимает, что произошло, но вполне цела. - Что это было? - Скорее всего, риф. С тобой все в порядке? - Да, нормально. Только испугалась. - Пойду, гляну, что с кораблем. А с кораблем было все. Нашей скорости хватило, чтобы, протаранив риф, заехать на него на половину лодки. Днища там уже не было, не тонули мы только потому, что лежали брюхом на кораллах. - Видимо, мы приплыли? Как теперь доберемся до остова? - Ты плавать умеешь? - Да. - Тогда вплавь и доберемся. Тут метров сто, не больше. - А наши вещи? - Сейчас сооружу плотик, погрузим на него, сколько сможем. С помощью топора, ножовки, бечевки, кусков корабля, парусины и известной матушки плот был построен. Конструкция получилась монструозная, но на воде держалась, даже не спешила тонуть под нагрузкой. Мы с Дени довели его по рифу до глубины, скинули одежду и обувь и поплыли к берегу. Плавать сестра действительно умела. Держалась на воде, как молодой дельфин. Видно, что воду любит. Чтобы перевезти все наши пожитки с погибшего корабля, пришлось сделать три ходки. Завершив третью и вытолкнув плот, нагруженный доставляемыми в последнюю очередь съестными припасами, на берег к кучке уже доставленного, мы просто попадали на песок. - Брат. - А? - Если я когда-нибудь решу сесть на что-нибудь плавающее под твоим управлением, напомни мне про сегодняшний день. Эх, Дракошка, а все-таки ты язва!