trust me

Trust me I'll be the one

Who fights for you when things go wrong

Trust me I'll never let you down, let you down

Trust me I'll be the one

Who fights for you when things go wrong

Trust me I'll never let you down, let you down

***

На улице, впервые за несколько лет, выпал настоящий снег, покрывающий всё окружение в белое, снежное покрывало. Теперь вся территория храма и гора укрылись толстыми, не проходимыми сугробами снега, мешая пробраться к главным воротам. Поэтому, как только за одну ночь нападало снега, было решено всей командой его разгребать — и старшим, и младшим поколением. Зейн, ради эффективности процесса даже выудил одного из старых мехов и перезапустил его, чтобы помочь расчистить. Конечно, это возымело эффект, но всем все равно пришлось поработать. Дети, веселясь, разгребали сугробы, играя в снежки, строя снежные замки — или, как гордо выразилась Вайлдфаер, крепости — и снеговиков, приближенных по фигурам на драконов. Взрослые же на это смотрели с хитрыми хумылками, но ничего не говорили, давая повеселиться младшему поколению. Ллойд, казалось, светился ярче всех от счастья и радости. К сожалению, это ни привело к положительному результату, поскольку вечером вновь пошёл сильный снегопад, что замел всю продуктивную, утреннюю деятельность. И теперь наступившая ночь лишь добивала уныние, что завтра придется вновь взять в руки лопату и снова чистить огромное снежное полотно у храма. Кай плотнее укутался в одеяло и тяжело вздохнул, приоткрывая веки. Чувствуя себя чересчур бодрым для сна, он откинул одеяло в сторону и поднялся с постели, бросая взгляд на заснеженные пики гор из окна. Пришла настоящая зима и никто из команды к ней в полной мере не был готов. Тяжелее всего приходилось именно ему и Вайлдфаер, поскольку сила под влиянием минусовых температур значительно ослабла и теперь даже собственная терморегуляция тела справлялась так себе, заставляя мерзнуть каждую секунду вне теплой постели. Ния и Зейн лучше справлялись, поскольку их сила буквально шли бок об руку и можно сказать, что им было комфортно в холодную зимнюю погоду. Коул и Джей (или же Руж?) не справлялись и это тоже было предопределено с начала развития стихий. Дети оставались детьми и кто уж не испытывал дискомфорта, так это они. Ллойд же… С ним всё непонятно. С одной стороны, в нем все ещё преобладала сущность человека с силой энергией, которая могла бы в какой-то степени справляться с зимними осадками. Но с другой, он также являлся наполовину и о’ни, и драконом. А здесь все дела обстояли намного хуже и понять, действительно ли Ллойд страдает от нападков зимы крайне трудно и очень проблематично. Всем своим видом он показывал только насколько сильно его раздражали сугробы снега у порога храма, но одновременно с этим радуясь наступлению зимы. Вопрос оставался открытым Выйдя в корридор, Кай пару раз огляделся по сторонам, после чего тихо прошмыгнул в сторону кухни и приготовив себе на скорую руку горячий чай, сделал долгий, медленный глоток. От выпитого напитка обожгло горло и в груди приятно потеплело. По плечам к ладоням, пульсируя, растекался согревающий огонь. Стало ненадолго, но легче. В коридорах стояла гробовая тишина, когда ему на ум пришла идея. Не задумываясь ни секунды, с кружкой в руке и накинутым на плечи одеялом, он тихо прошел мимо чужих комнат, в сторону уличного тренировочного комплекса. Сейчас никого не должно было быть на улице, поэтому шанс что его застанут в нелепом виде крайне мал. К тому же сейчас должно быть не так уж и холодно для поздней прогулки. Под ногами противно скрипели половицы, стоило ноге опускаться с каждым совершенным шагом. Привитая слишком давно привычка тихо передвигаться тонко граничила с желанием быстро, даже если и шумно, пробежать. Но сейчас все спали — у Нии в последнее время нескончаемые проблемы со сном и кошмарами, Арин и Сора также достаточно сильно настрадались за прожитые бок о бок пару недель. Больше всего повезло только Вайлдфаер, привыкшей относится к вещам более просто и легкомысленно. За такое иногда невольно вспыхивает зависть. На улице, вопреки прогнозам, стояла прекрасная погода. Ночное небо, украшенное блестящими звездами, снегопад, медленно оседающий на угловатые крыши храма. В воздухе звенела могильная тишина. Раздавался лишь протяжный скрип массивных ворот, покачивающихся от мощных ударов мороза. Было достаточно тихо для негласных размышлений. Ступни сразу же замерзли и окоченели, стоило ему сделать шаг по крыльцу и уместится на одной из лестниц под шорох накинутого на плечи одеяла. Сдержать звонкого и громкого чиха Каю не удалось — резковато прикрывшись теплой тканью и шмыгнув носом, зажмурил глаза и тяжело выдохнул. Изо рта повалил горячий пар, а нос, за пару минут, покраснел до насыщенного алого цвета. По телу пробежал бодрящий табун мурашек. Замерзшие руки согревала чаша с горячим чаем, от чего становилось теплее. Согревался. Резко, справа послышался отчетливо громкий хрустящий звук, будто кто-то медленно пробирался по снегу. Рука тут же взмахнула в сторону, готовясь нанести обжигающий заряд, но по правую часть никого не оказалось. Только громадные сугробы снега, в которых плыл высоко задранный хвост золотого- Что.       — Кто здесь?! — крикнул мастер огня, вскочив, однако быстрое неосторожное движение привело к опасной близости подскользнутся на ступеньках. Вопреки словам, нечто в снегу остановилось и хвост, до этого заметный из-под сугробов, плавно растворился в белом полотне. На смену тишине пришло глухое не то хищное рычание, не то кошачье мурчание. Как грохот заводимого двигателя. А потом из-под сугробов вылезло громадное и высокое существо чисто золотистого оттенка, поднявшись на задние лапы и широко раскрыв клыкастую пасть. На голове блестели массивные рога, а на плечи низспадали мокрые пряди цвета слоновой кости. В ночной темноте светились таинственным аметистовым оттенком пустые склеры. Перекошенное гневом лицо существа казалось не страшным — только странно интересующим и одновременно напрягающим. За спиной свисал большой хвост с маленькими шипами и пушистым кончиков на хвосте, как у грозного льва. По личному опыту, Смиту доводилось нередко встречать легендарных мифических созданий — историй, связанных с ними было уйму. Но такое он видел впервые, хотя предположения на счёт человекоподобного зверя с рогами и хвостом все-таки сразу появились. И они уж точно, троекратно являлись неутешительными и ужасными, о которых даже думать не хотелось. Существо, покрытое обилием снега, дернулось и не замечая взгляда мастера огня, стало быстро, но элегантно и с особой грацией отряхиватся, припав на землю всеми четырьмя руками-лапищами. А потом, заметив ошарашенные глаза, поднялось опять на задние лапы. В чистой своей природной форме, оно напоминало демонов с картинок из книжек, которые показывают детям чтобы припугнуть. Обычно они повествовали о том, насколько кровожадны и злобны эти создания; как они пробираются в дома и съедают детей, утоляя безумное чувство голода. В эту историю можно и сейчас было бы поверить, что будто какое-то существо случайным образом пробралось к ним на территорию монастыря с явным намерением отведать чужой плоти. Во всем этом было лишь одно но. Из всей команды, только один человек имел демоническую сторону.       — Ллойд? — тихо и недоумено спросил Кай, словно боясь напугать представшее перед ним высокое нечто. В ответ послышалось утробное гудение. О’ни склонил голову набок, что-то пробурчав себе под нос, дернул мохнатым ухом и вновь скрылся в сугробах снега. Теперь же виднелись еще и припорошенные снегом рога, всё тот же увесистый хвост и изгиб чужой спины. Ночной воздух обжигал лёгкие, но это не мешало ему ощущать, как на ладонях пляшут невольные тёплые искры, вызванные волнением и опасением. Жар от осознания опалял грудь и мешал спокойно вздохнуть, подкидывая дров в расскаленное пекло напряжения. Ллойд не раз высказывал опасения насчёт своей одной из форм и ненавидел разговаривать на эту тему; было заметно, как это его нервировало и как сильно он боялся этого. А сейчас он стал этим. И Кай не знал, как ему помочь.       — Эй, приятель. Что ты тут устроил? — голос Кая дрогнул. Одна его рука вцепилась в обледенелую ступеньку, сжимая ее до побеления костяшек, а вторая медленно передвигала пальцами, разжигая пламя. Больше всего на свете ему не хотелось драться с членом его семьи; с озверевшим мастером энергии. Существо под сугробом снега дернулось, будто услышав его, и неподвижно замерев, махнул в воздухе хвостом. А потом резво подпрыгнул, взмыв в воздух, поднимая снежную завесу, в которой тут же скрылся с тем же непонятным звуком, похожим на рычание. Его размытая фигура виднелась под снегом — не то слишком несвойственно ему, веселился, не то пытался сбросить с себя невидимый груз; с каждым разом то ныряя, то выныривая из глубоких сугробов. Его клыкастая морда зарывалась глубоко в снег, словно пытаясь остудить жар от его новой формы. Оставив одеяло в стороне, на той же ступеньке крыльца, где он сидел, мастер огня поднялся и неуверенно двинулся в сторону о’ни, чувствуя на себе внимательный взгляд аметистовых склер из-под снега. В них не было той толики безумия или гнева, которые сначала казались Каю в странном поведении Ллойда. Больше детской растерянности.       — Ллойд. Посмотри на меня. — мягко попросил Кай, чувствуя, как руки сводит от волнения и страха. Огромное существо отозвалось глухим, вибрирующим звуков, похожим на «мурчание» и не почувствовав никакой угрозы, повалилось на снег, похлопывая хвостом и пристально разглядывая лицо мастера огня. Из раскрытой пасти валил горячий пар, тяжелая одышка и нервная дрожь сотрясала тело. Грудь часто то поднималась, то опускалась. Казалось, дышать становилось одной из тяжёлых пыток. Кай опустился рядом на колени, чувствуя, как колени от мороза сводит, а холод покалывает кожу. Рука коснулась грузного и большого тела и тут же дернулась. Кожа и золотистая чешуя нагрелась под пальцами и по температуре она явно превосходила в пятикратном размере температуру обычного человека. Он слишком сильно нагрелся.       — Ох черт, приятель… — Смит несмело и осторожно коснулся мокрых волос, проводя пальцами по загривку и заботливо поглаживая. В ответ о’ни слабо боднул его рогами, будто намекая, что с ним все в порядке. Огромный хвост продолжал мельтешить по снегу. — Как тебе…- Договорить ему не дали — чужая лапа грубо толкнула его в плечо, заставляя упасть в снег. Ошарашенно выпучив глаза, Кай мгновенно встретился с недовольным взглядом демона, что лежал к нему лицом к лицу. В его глазах мелькнула искра радости, которая моментально погасла и сменилась на печаль и боль. Мохнатое, слегка заостренное ухо дернулось, смахивая, напавший за короткое время, снег. Ллойд слегка повозился, глубже заворачиваясь в снежное одеяло и довольно вздохнул, когда все его тело погрузилось в снежную пелену. Хвост перестал нервно дёргаться по снегу и теперь спокойно лежал около лап.       — Ты нагреваешься. Это за счет этой формы? — тихо прошептал Смит, и Ллойд, устало ворочась, качнул головой. В ночной полутьме его обезображенная золотая морда теперь казалась, навечно прилипнувшей к коже, маской. Как проклятие, дарованное немилостью самой судьбы. Его нагретые руки обхватили чужую лапу, слабо сжимая, будто пытаясь тем самым показать, что все в порядке. Что это не страшно — доверится кому-то. Кай закрыл глаза, позволяя себе погрузится в фантомную пелену и сосредоточиться на том, как по венам течет жар, а на ладони горел огонь. Ллойд же напротив, казалось, еще больше напрягся и теперь панически задышал. Попытавшись выдернуть свою лапу, он захрипел и заерзал по снегу. Аметистовые склеры вспыхнули. Перед глазами запульсировала чернота. Человеческая часть все еще пыталась панически выбраться из шкуры монстра, беснуясь и принося больше волнения. О’ни шумно задышал, скаля клыки.       — Просто позволь мне. — пробормотал Кай, сильнее сжимая лапу и улыбнувшись уголком губ. На лбу мгновенно выступил пот, а ладони, которые осторожно обхватили чужую конечность, стали краснеть и неестественно темнеть. По пальцам вновь заплясали шаловливые искры, переплетающиеся в тонкие огненные нити. По сути, идея заключалась в том, чтобы стать неким «громоотводом» для жары и пламени в теле Ллойда. Так он смог бы облегчить страдание мастера энергии и приумножить шансы быстрого обращения. Через некоторое время, Кай медленно раскрыл покрасневшие пальцы, позволяя себе облегченно выдохнуть и прикрыть глаза. Очертания тут же поплыли, а снег, до этого казавшийся настоящим холодным проклятием, сделался слишком теплым под спиной, руками и ногами. Как простое одеяло. В ушах громко зазвенело. Все это оказалось последствием поглощение чужой энергии. А поглощение такого рода энергии слишком быстро вымотало, сделав его куда более уставшим и сонным. Со стороны Ллойда послышалась возня — невыносимое давление в груди начинало постепенно, но заметно спадать. Жар, грозившийся изнутри его сжечь, утихал. Стало заметно легче дышать. Однако форма о’ни, хоть и заметно истощенная, не собиралась исчезать — остаточный эффект все еще играл роль. Золотистая броня, нагретая от расскаленного потустороннего жара телом, остыла. С открытой пасти раздался облегчённый вздох, горячий пар опалил щёки.       — Ллойд. Тебе лучше? — пробормотал Кай, прижимая ладонь к щеке демона. В ответ о’ни обессиленно перевернулся, прижимаясь и утыкаясь носом в плечо. Похоже потеря энергии давалась ему тяжело. Кай шумно выдохнул, прижимая руку к вспотевшему лицу. Ладонь тут же стала мокрой от обилия пота, кожа на руках потемнела, сделавшись ярко алой. На пальцах проступили первые следы легких ожогов. Но мастер энергии их не заметил — что, на самом деле, порадовало.       — Нам нужно с тобой вернутся. А то ненароком напугаем Коула, пока у него происходит ночной обход на кухню. — тихо хмыкнул мастер огня, поднимаясь с сугробов. Ноги нещадно дрожали, ладони неприятно покалывало, а голова нещадно гудела. Но это не мешало ему забеспокоиться о состоянии Ллойда, который все это время молчал, не подавая звуков. Наверное, он все еще был испуган и потерян произошедшей ситуацией и под влиянием стороны демона, часть информации воспринимал не до конца правильно и естественно, полагаясь на чувства и ощущения. Вопреки противоречивым мыслям, завести домой огромное тело младшего брата, подверженного превращения в демоническое создание оказалось немного утомительным, однако плодотворным. Ллойд видимо медленно начинал приходить в себя, вразумительно реагируя и слушаясь, пока приходилось тихо и незаметно пробираться до комнаты. Им несказанно повезло, поскольку похоже все спали крепким сном и на издаваемые, редкостные звуки никто не отреагировал. Стоило им переступить порог комнаты, окрашенной в примечательные красные тона, как тут же раздался облегченный вздох. Кай тут же сполз по стене рядом с закрытыми сёдзи и устало прикрыл глаза. Накинутое вновь на плечи одеяло больше не согревало — казалось, он промерз до самых костей, находясь на улице подле Ллойда. Обожженные руки горели от кипящей энергии.       — Теперь, ты можешь отдохнуть. — сдавленно хмыкнул Смит, скрестив руки на груди, после чего тут же ощутив слишком острый взгляд на себе. Он и сам знал, чего боялся Ллойд; это было заметно по дергающимся когтям когда тот в порыве эмоций хотел сделать действие, по нервному движению плеч и искривленной пасти. Если ему так хотелось спрятать эти страхи, позволяя им себя продолжать мучать, то это только был его выбор. Всегда оставалось одно «но». Ллойд не один. Не сейчас, в этот момент, когда ему кажется, что все отвернутся от него. Внезапно зазвенела тишина. Огромная массивная фигура замерла посреди комнаты. В аметистовых склерах, подернутых дурманящей силой, застыл немой вопрос. Словно не верил в то, что происходит. Плечи мелко задрожали — раздался звон тяжеловесной золотой брони. Стиснув зубы и сжав когти, прижал лапы к ушам, пытаясь избавиться от надоедливых фантомных голосов. Они не приносили никакой боли, но заглушали здравый смысл и мешали видеть, находясь на переферии сознания. Сделав слабый дрожащий шаг назад, о’ни сдавленно захрипел, раскрывая пасть. Из горла раздавались неясные, мутные звуки, будто Ллойд пытался что-то сказать, но окончательно забыв в каком сейчас он пребывал обличье, лишь хотел достучаться даже за счёт этой глупой попытки.

«Ты видел меня. Ты же видел, что я монстр, я причинил боль. Почему.»

«Из-за меня тебе больно.»

Но похоже эти звуки смогли доставить ту информацию, которую пытался донести Ллойд. Или же ему просто повезло. Кай, несмотря на пульсирующую боль в ладонях, заставил себя разомкнуть уставшие веки и взглянуть на согнувшегося у пола Ллойда, что задушенно хрипел будто от невыносимой боли.       — Руки заживут. — твёрдо отозвался Смит, хотя каждое действие ему не слишком-то и легко. Он, медленно поднявшись по стене, и, превозмогая слабость, сократил расстояние между ними. Не говоря ни слова он протянул руку к чужой лапе и схватив ее, настойчиво потянул за собой ближе к кровати. Прислонившись спиной к каркасу, Кай осел на пол, увлекая Ллойда за собой. О’ни сопротивлялся — не из злобы, а из инстинктивного страха раздавить, покалечить, осквернить своим присутствием того, кто всё еще пах дымом и домом, а не кровью и разрушением. Однако Кай слишком был упрям. Мастер огня тут же накрыл своей второй ладонью когтистую лапу, игнорируя то, как обожженная кожа болезненно пульсировала от соприкосновения.       — Перестань, — тихо выдохнул Кай, привалившись затылком к постели и глядя в потолок. За окном зашумела метель. — Перестань извиняться в своей голове. Я буквально слышу, как у тебя шестеренки скрипят от чувства вины. Ллойд издал низкий, вибрирующий звук, похожий на рычание, смешанное со всхлипом. Его огромная фигура, закованная в золото, казалась слишком большой для этой комнаты, слишком неправильной. Один его неосторожный взмах мог разнести здесь всё в щепки. Но Кай сидел так близко, что Ллойд чувствовал жар, исходящий от его тела — живой, настоящий огонь, который не имел ничего общего с разуршительной демонической стороной. Смит начал глубоко и размеренно вдыхать и выдыхать, намеренно громко, чтобы задать ритм. Ллойд замер. Аметистовые глаза сфокусировались на чужом лице— на капельках пота на лбу, на решительно сжатых губах и шраме, рассекающего одну из бровей. Ллойд медленно, невероятно осторожно, чтобы не поранить, придвинулся ближе, утыкаясь лбом в плечо Кая. Золотая броня звякнула, соприкоснувшись с одеялом, накинутым на чужие плечи.       — Отдохни, братец. — прошептал Кай, улыбнувшись уголком губ и прикрыв слезящиеся сонные глаза. По телу, что навалилось на него сбоку, прошла дрожь — то ли от холода, то ли от переполняющей энергии. Однако Ллойд, даже в обличье демона, не бунтовал, сонно склонившись над человеком и прижав ближе к себе хвост. — Я побуду здесь и присмотрю за тобой. За окном на короткое мгновение взвыла метель, ударив по закрытым седзи.