Мёртвые

— Уже проснулся? — Надо мной стоял парень. У него были длинные красные волосы, заплетённые в косу, на голове — маска из черепа оленя, и множество одежды из оленьего меха. — Не вставай. — Кто... ты?.. — Моя попытка произнести эти слова была удачной, но голос сильно хрипел, отчего было чувство, будто по горлу провели тупым ножом. В глазах плыло, а в висках стучало. Я с трудом сфокусировался на пустых глазницах оленьего черепа. — Я Форест. — Он немного помолчал. Было похоже, что он думает, можно ли мне доверять. — Я хранитель этого леса. А ты кем будешь? Я не знал, стоит ли мне отвечать, но раз он представился, то и мне стоило бы. — Я... Рен. — Моё горло горело от боли, я готов был выпить целое море. — Приятно познакомиться, Рен. — Он взял стакан, налил горячей воды, добавил каких-то трав и протянул мне. — Выпей. Это чай, он смягчит твою боль. Взяв у него чай и сделав глоток, я подумал: «Вкусно». В моих глазах читалось уважение к нему. — Не надо благодарить. Я удивлён, ангел с одним крылом, да так ещё и сломать его умудрился, крови много потерял. Как ты ещё жив?.. — Да сам не знаю, как так получилось. — Может, расскажешь, что с тобой произошло? Или я не достоин услышать историю от ангела? — Я не зазнавшаяся мразь... — Задумавшись, стоит ли мне это рассказывать, я всё-таки решился. Я начал говорить: — Ну, слушай... Лет так сто назад решил наладить общение с людьми и спустился на землю. Пришёл в деревню, и когда они узнали, что я ангел, схватили, отрубили одно крыло и продали меня их королю. И только вчера у меня выдалась возможность забрать крыло и сбежать. А сегодня — сам побег. Вот за мной и гналась стража, от которой я убежал. — Понятно. — Он слегка задумался. — Почему ты так яростно бежал оттуда? Настала тишина. Я допил чай. А Форест сидел на стуле, явно обдумывая что-то важное. Послышался стук в дверь. Форест встал, подошёл к двери и открыл её. — Здравствуйте, уважаемый. Вы не видели здесь раба-ангела? Он сбежал. Откликается на Рен. — Я услышал до боли знакомые голоса. Это были те стражники. — Здравствуйте, — заговорил Форест. Я уже подумал, что он меня сдаст, но... — Нет, я не видел беглеца. — Вы можете не врать, мы знаем, что он здесь. Сюда ведёт река из его крови. — Стража уже заметно разозлилась. — Прошу, дайте нам осмотреть ваш дом, и мы мирно уйдём. — Нет. Я не позволю вам вторгаться в мой дом. — Он явно смотрел на них с недовольством. Вдруг у стражников расширились зрачки, и они явно успокоились. И Форест сказал: — Вы ничего здесь не нашли. Раб умер, упав с обрыва. Этой хижины здесь нет. Стража закивала и спокойно ушли прочь. — Ну вот. Теперь ты официально мёртв в королевстве. Я смотрел на него ошарашенным взглядом. — Спасибо... Но как ты это сделал? — Всё просто, — он явно был доволен собой. — Я владею гипнозом. И внушил им, что ты умер, и здесь не было никакой хижины. — Понятно. — Я всё ещё был ошарашен, но уже начинал понимать, что происходит. — Где твоё отрубленное крыло? Ты же сказал, что забрал его. — Оно в хранилище. — Я вытянул руку и просунул её в только что появившийся портал. Достав своё потрёпанное крыло, я посмотрел на Фореста. — Что ты хочешь с ним сделать? — Сейчас узнаешь. Повернись спиной. Я сел на кровать и повернулся к нему спиной. — Сейчас будет больно. — Он прикоснулся к моей спине своими тёплыми руками. И — резкое жжение в спине. — Всё. Теперь у тебя два крыла. Я завёл руки за спину. По моему лицу потекли слёзы. — Мои крылья.. Ты их вернул... обратно. — Слёзы текли градом. Я повернулся и обнял его. — Спасибо. Спасибо. Спасибо. Спасибо. Тебе. Форест замер от моей реакции, и когда я прижался к нему, робко обнял меня.