Холостяк. Хроники Малфоя

Сад был тихим. Драко шёл по узкой дорожке, выложенной светлым камнем, лениво проводя пальцами по листьям кустов, аккуратно подстриженных в идеальные формы. Воздух был тёплым, с лёгкой горчинкой цветов и свежестью после утреннего полива. Он шёл без цели. Только путь. Просто чтобы не думать. И, как назло, именно в такие моменты мысли становились громче всего. Гермиона. Её слова. Её поцелуй. «Мы должны сделать это правильно». Он тихо усмехнулся. — С каких это пор я делаю что-то правильно? — С тех пор, как начал сомневаться. Голос прозвучал за спиной. Драко остановился, даже не оборачиваясь. — Пэнси. Она подошла ближе, шаги её были уверенными, почти беззвучными. Сегодня на ней было лёгкое платье тёмно-вишнёвого оттенка, с чёткими линиями и открытыми плечами — даже в неформальной обстановке она выглядела так, будто вышла на приём. — Ты слишком часто исчезаешь, — сказала она, становясь рядом. — Это начинает вызывать вопросы. Он наконец повернул голову. — Я не обязан отчитываться. — Передо мной — нет, — спокойно ответила Пэнси. — Перед всеми остальными — да. Она склонила голову, внимательно его изучая. — Ты изменился. — Это комплимент? — сухо бросил он. — Пока не решила, — усмехнулась она. Некоторое время они шли молча. Пэнси первой нарушила тишину: — Знаешь, я много думала. Драко хмыкнул: — Неожиданно. Она проигнорировала. — Мы оба знаем, чем это закончится. Он остановился. — Да? Просвети. Пэнси тоже остановилась, повернувшись к нему лицом. — Ты выберешь кого-то, кто подходит тебе, — сказала она спокойно, почти мягко. — Не по эмоциям. По факту. Она сделала шаг ближе. — По родословной. По статусу. По будущему. Её голос стал тише, но увереннее: — И если быть честными… я — идеальный вариант. Драко чуть приподнял бровь. — Идеальный? — Да, — без колебаний ответила она. — Я чистокровная. Я знаю этот мир. Я знаю, как вести себя в обществе, как держать лицо, как не позорить фамилию. Она чуть наклонилась вперёд. — Мне не нужно объяснять, что такое гобелен. Я уже в нём. Её слова прозвучали чётко, почти как выверенная речь. — Я не буду задавать неудобных вопросов, — продолжила она. — Не буду ломать твою жизнь своими идеями. Не буду пытаться изменить систему. Она усмехнулась. — Я буду её частью. Такой же, как ты. Тишина повисла между ними. Драко смотрел на неё долго. Слишком долго. — И ты правда думаешь, что это делает тебя правильным выбором? — спросил он наконец. — Я не думаю, — спокойно ответила Пэнси. — Я знаю. Он отвёл взгляд, посмотрев куда-то в сторону сада. — Ты говоришь, как контракт, — тихо сказал он. — Потому что это и есть контракт, — резко ответила она. — Брак — это не сказка, Драко. Это союз. Выгода. Продолжение рода. Она сделала ещё шаг ближе. — Ты же не собираешься разрушить всё это ради… — она на секунду замолчала, — ради кого-то, кто даже не принадлежит этому миру? Он резко посмотрел на неё. В её глазах мелькнуло понимание. И — довольство. — Значит, я права, — тихо сказала Пэнси, делая ещё шаг ближе, почти вторгаясь в его пространство. — Есть кто-то, из-за кого ты начал сомневаться. Драко сжал челюсть. — Осторожнее, Пэнси. — Или что? — она усмехнулась, но в этой улыбке уже не было лёгкости. — Ты выгонишь меня? Как остальных? Он молчал. И это молчание её разозлило сильнее любых слов. — Ты ведёшь себя так, будто выше всего этого, — продолжила она, голос её стал острее. — Будто тебе плевать. Но это не так. Ты просто прячешься. — Я не прячусь, — холодно ответил он. — Нет? — она резко рассмеялась, коротко, нервно. — Тогда что это было? Эти исчезновения? Эти… взгляды? Она прищурилась. — Думаешь, никто не замечает? Он сделал шаг к ней. — Хватит. — Нет, не хватит, — отрезала Пэнси. — Потому что ты играешь с нами. Со мной. Её голос дрогнул — едва заметно, но достаточно, чтобы это стало опаснее. — Я здесь не для того, чтобы быть запасным вариантом, Драко. — Тогда не веди себя как он, — резко бросил он. Она замерла. На секунду. А потом её взгляд потемнел. — Прости? — медленно произнесла она. — Ты говоришь о расчёте, о выгоде, о правильности… — он шагнул ближе, голос стал тише, но жёстче. — Но всё, что я вижу — это желание победить. Не быть рядом. А выиграть. — А в чём разница?! — вспыхнула она. — В конце остаётся одна. Это и есть победа! — Для тебя — да, — холодно сказал он. — Для меня — нет. Пэнси резко отвернулась, проводя рукой по волосам, будто пытаясь взять себя в руки. Но не смогла. — Конечно, — усмехнулась она, оборачиваясь. — Потому что ты решил поиграть в чувства. Она шагнула к нему почти вплотную. — С кем? С ней? Драко не ответил. И этого оказалось достаточно. — Серьёзно? — её голос стал тише, но в нём зазвенела злость. — Ты готов всё это разрушить ради девчонки, которая даже не понимает, в какой мир ты её тащишь? — Она понимает больше, чем ты думаешь, — резко ответил он. — Она не понимает ничего! — сорвалась Пэнси. — Она не знает, что значит нести фамилию! Не знает, что за этим стоит! Она сломается! — Или изменит это, — сказал он. Пэнси замерла. — Ты сам себя слышишь? — почти прошептала она. — Ты, Малфой, говоришь о том, чтобы что-то менять? Он усмехнулся — коротко, жёстко. — Похоже, да. Тишина между ними стала острой, как стекло. Пэнси смотрела на него, и в её взгляде уже не было прежней уверенности. Только злость. И что-то почти болезненное. — Ты пожалеешь, — тихо сказала она. — Когда поймёшь, что мир не меняется из-за твоих… чувств. — А ты пожалеешь, — так же тихо ответил он, — если однажды поймёшь, что у тебя их никогда и не было. Эти слова ударили. Она вздрогнула. На долю секунды. Но тут же выпрямилась, снова надевая свою привычную маску. — Тогда давай посмотрим, кто из нас окажется прав, — холодно произнесла она. И теперь между ними не осталось ничего. Ни намёка на прежнее. Только вызов. И понимание, что эта игра больше не будет тихой. Драко шёл быстро, почти не разбирая дороги. После разговора с Пэнси воздух вокруг будто стал тяжелее. Слова всё ещё звенели в голове, накладываясь на воспоминание о Гермионе — о её руках, о тихом признании в чуствах при свете звезд. И от этого становилось только хуже. — Малфой, вас вызывают продюсеры, — сухо бросил ассистент, появившись будто из ниоткуда. — Свидание отменено. Он остановился. — Что? — Срочно. Это слово ему не понравилось. Очень. Комната продюсеров всегда казалась ему стерильной — слишком светлой, слишком чистой, слишком… холодной. Но сегодня там было что-то ещё. Напряжение. И когда он вошёл — сразу понял, почему. За столом, чуть в стороне от продюсеров, сидели Пэнси. И Лаванда. Лаванда, которая ушла пару недель назад. И обе… улыбались. Довольно. Как будто ждали именно этого момента. Драко остановился в дверях, медленно оглядывая комнату. — Что происходит? Один из продюсеров жестом указал на стул. — Присядь, Драко. Нам нужно обсудить серьёзную ситуацию. Он не сел. — Говорите. Короткая пауза. И тогда Лаванда чуть наклонилась вперёд, с той самой липкой, сладкой интонацией: — О, поверь… тебе это будет интересно. Пэнси не сказала ни слова. Она просто смотрела на него. И в её взгляде было то самое. «Я предупреждала». Драко перевёл взгляд обратно на продюсеров. — Я жду. Один из них тяжело выдохнул и нажал кнопку на пульте. Экран за их спинами загорелся. — Нам сообщили о нарушении правил шоу одной из участниц, — начал он ровно. — Мы обязаны проверить любую подобную информацию. Щелчок. На экране появился профиль. Имя. Фото. И Драко сначала даже не понял, что именно он видит. А потом — понял. И внутри будто что-то резко оборвалось. — Это… — голос продюсера звучал уже осторожнее, — активный аккаунт на платформе для… платного контента. Никто не произнёс это слово вслух. Но оно повисло в воздухе. Гермиона. Её имя. Её лицо. Её… фото. Не вульгарные. Но достаточно откровенные, чтобы не оставалось сомнений, что именно это за платформа. Драко не двигался. Вообще. — Согласно правилам шоу, — продолжил продюсер, — участницы не могут иметь действующие аккаунты подобного рода. Это противоречит контракту. Тишина. Густая. Тяжёлая. — Это фейк, — резко сказал Драко. Впервые за всё время. Голос — жёсткий. Почти опасный. Лаванда тихо рассмеялась. — Конечно, — протянула она. — Мы тоже сначала так подумали. Она кивнула на экран. — Пока не нашли подтверждение. Активные подписки. Недавние посты. Всё свежее. Пэнси наконец заговорила. Тихо. Но отчётливо: — Ты правда думал, что знаешь её? Драко резко повернул голову к ней. — Закрой рот. Она не отвела взгляда. — Или тебе просто удобно было верить в сказку? Он сделал шаг вперёд. — Я сказал. Замолчи. Продюсер вмешался: — Драко, пожалуйста— — Нет, — отрезал он, не отрывая взгляда от Пэнси. — Пусть договорит. Пэнси чуть склонила голову. — Ты защищаешь её, даже не задав ни одного вопроса, — сказала она спокойно. — Даже не пытаясь понять, кто она на самом деле. — Я знаю, кто она, — холодно ответил он. — Правда? — её губы чуть дрогнули. — Тогда почему ты выглядишь так, будто у тебя выбили почву из-под ног? Удар. Прямо в цель. И это было видно. На секунду. Очень короткую. Драко перевёл взгляд на экран. Снова. И в этот раз смотрел дольше. Внимательнее. Как будто пытаясь найти хоть что-то, что скажет ему: это не она. Это ошибка. Это ложь. Но экран был беспощаден. — Нам нужно твоё решение, — сказал продюсер. — По правилам, мы должны отстранить её от участия. Тишина. И в этой тишине Драко наконец сел. Медленно. Провёл рукой по лицу. И тихо, почти себе под нос: — Вы с ней говорили? — Нет, — ответили ему. — Сначала мы обязаны обсудить это с тобой. Он кивнул. Один раз. Потом поднял взгляд. Холодный. Собранный. Но внутри уже всё трещало. — Тогда я поговорю с ней. Пэнси усмехнулась. — Конечно. Романтичный жест. Он даже не посмотрел на неё. — И до этого момента, — продолжил он, глядя только на продюсеров, — никто её не трогает. — Драко, это не— — Никто, — повторил он жёстко. Пауза. Продюсеры переглянулись. И один из них кивнул. — Хорошо. У тебя есть время до вечера. Драко поднялся. И, не сказав больше ни слова, вышел из комнаты. Только у самой двери он на секунду остановился. Не оборачиваясь. Но голос его прозвучал чётко: — Если это окажется подставой… вы пожалеете, что вообще это подняли. Дверь захлопнулась. А в комнате осталась тишина. И лёгкая, почти незаметная улыбка Пэнси. Драко шёл к её комнате быстрее, чем следовало. Он не стучал. Просто открыл дверь. Гермиона вздрогнула. Она стояла у окна, обняв себя руками, будто уже знала, зачем он придёт. — Драко… Он закрыл дверь за собой. Медленно. И только потом посмотрел на неё. Внимательно. Слишком внимательно. — Мне нужно, чтобы ты сказала правду, — произнёс он тихо. Она замерла. — О чём ты? Он усмехнулся. Коротко. Без радости. — Не начинай. Пауза. Она отвела взгляд. И этого уже было достаточно, чтобы внутри у него что-то неприятно сжалось. — Я видел, — продолжил он. — Аккаунт. Фото. Тишина. Гермиона глубоко вдохнула. — Это… было давно. — Было? — переспросил он. Она кивнула, не поднимая глаз. — Я больше этим не занимаюсь. Он сделал шаг ближе. — Это не ответ. — Это и есть ответ, — резко сказала она, поднимая взгляд. — Я закрыла это. — Когда? Она замялась. Всего на секунду. Но он заметил. Конечно заметил. — Гермиона. Её имя прозвучало уже иначе. Требовательно. — Когда? — Несколько месяцев назад, — быстро сказала она. — До шоу. До всего этого. Он молчал. Просто смотрел на неё. И в этом взгляде было сомнение. Не открытое. Но слишком явное, чтобы его не почувствовать. — Ты мне не веришь, — тихо сказала она. — Я хочу верить, — ответил он честно. И это было хуже. Гораздо хуже, чем если бы он сразу обвинил её. — Тогда поверь, — почти прошептала она. Он провёл рукой по волосам, отворачиваясь. — Я видел дату, Гермиона. Она замерла. — Там… были новые посты. Тишина. И в этой тишине она будто на секунду потеряла опору. Но тут же собралась. — Это не я. Он резко повернулся обратно. — Тогда кто? Она сжала губы. — Я не знаю. — У тебя есть доступ? — Нет! Слишком быстро. Слишком резко. Он прищурился. — Ты уверена? — Да. Он сделал шаг ближе. — Посмотри на меня. Она посмотрела. И в её глазах было слишком много всего. Страх. Злость. И что-то ещё. То, что он не мог до конца разобрать. — Это правда? — тихо спросил он. Она кивнула. — Я больше не веду эту страницу. Он долго смотрел на неё. Очень долго. А потом выдохнул. — Хорошо. Но в этом «хорошо» не было уверенности. Она это почувствовала. — Драко… Он поднял руку, останавливая её. — Вечером мы идём к продюсерам. Она побледнела. — Зачем? — Потому что они уже всё видели. Тишина. И теперь страх стал явным. Вечером воздух в комнате продюсеров был ещё холоднее, чем днём. Гермиона стояла рядом с Драко. Чуть позади. Но он чувствовал, как напряжена её рука, едва касающаяся его. Экран снова загорелся. Те же фото. Тот же профиль. — Мы провели дополнительную проверку, — начал один из продюсеров. Гермиона сглотнула. — И? — Аккаунт активен. Прямо. Без смягчений. Она сжала пальцы. — Я сказала вам — это не я. — Мы это услышали, — спокойно ответили ей. — Но проблема не только в этом. Драко напрягся. — В каком смысле? Продюсер перевёл взгляд на него. — В смысле репутации. Пауза. — Даже если предположить, что вы не имеете отношения к текущей активности… сам факт существования такого контента, связанного с участницей шоу, уже является проблемой. — Это абсурд, — холодно сказал Драко. — Это телевидение, — так же спокойно ответили ему. Тишина. — У нас есть спонсоры, контракт с каналом, аудитория, — продолжил продюсер. — Мы не можем рисковать. Гермиона сделала шаг вперёд. — То есть вы собираетесь наказать меня за то, чего я не делала? — Мы собираемся защитить проект. Прямо. Жёстко. Без эмоций. Драко сжал челюсть. — И что вы предлагаете? Короткая пауза. — Мы обязаны дисквалифицировать её из шоу. Слова прозвучали как приговор. Гермиона замерла. Будто не сразу поняла. — Нет, — тихо сказал Драко. Все посмотрели на него. — Нет, — повторил он уже жёстче. — Вы не можете просто— — Можем, — перебили его. — И сделаем это. Тишина. Тяжёлая. — У вас есть выбор, — добавил продюсер. — Либо это будет тихий уход по обоюдному согласию… либо мы вынуждены будем вынести ситуацию в эфир. Гермиона побледнела окончательно. — Вы угрожаете? — Мы предлагаем вариант, который минимизирует ущерб для всех сторон. Драко медленно повернул голову к ней. И в этот момент в его взгляде было всё. Злость. Сомнение. И… боль. — Это правда не ты? — тихо спросил он. Сейчас. При всех. Она посмотрела на него. И на секунду её губы дрогнули. — Я… — начала она. Пауза. Слишком длинная. Слишком опасная. — Это не я, — сказала она наконец. Но теперь даже тишина не поверила ей до конца. И он тоже.