Объединённые палящим солнцем

      Всучив Ричарду кувшин с вином и втолкнув в небольшую дверцу для прислуги, Фарим кинул ещё один сочувственный взгляд и удалился. Дику было не до сочувствия, он думал, что же ему сейчас делать. Не в его привычках сдаваться, но план никак не желал выстраиваться во что-то адекватное. Паника накатывала волнами, заставляя мелко потряхивать всё тело, кидало то в жар, то в холод, как при лихорадке, руки дрожали, грозя разлить вино или на себя или на слуг, которые сновали туда-сюда, раздражая мельтешением.       - Эй, мальчонка! – окрикнул его грубый бас. – Поторапливайся, гость хочет вина!       Его грубовато толкнули под пёструю ткань, которая закрывала вход для слуг. «Яду он хочет!» - промелькнула раздражённая мысль в голове у Ричарда. – «И вы все тут тоже явно на него напрашиваетесь!».       Гнев, резко пришедший на замену страху, распирал грудную клетку и требовал, чтобы его выпустили на свободу. Силясь успокоиться, он глубоко вдохнул и выдохнул. Выкрутимся как-нибудь! Может, удастся договориться. Ворон же не насильник…Ну, по крайней мере, на это можно было надеяться.       Приближаясь к кэнналийцу и шаду, Ричард продолжал дышать.             «Кто придумал, что ровное дыхание помогает успокоиться? Кто вообще может быть спокойным, когда существует угроза их заду?» - юноша гневно смотрел из под светлой чёлки на вальяжно расположившегося черноволосого мужчину – «Надеть бы тебе на голову этот кувшин и посмотреть как бы ты закаркал, отродье Леворукого!».       Приблизившись к гостю, Ричард наклонился и подлил терпко-пахнущего вина. Ворон только слегка повернул голову и улыбнулся. Синие глаза смешливо глядели на опального герцога в гаремных одеяниях.       - А вот и вы, юноша. – Герцог отпил немного из бокала. – Долго же вы шли.       «Была б моя воля, я бы вообще не пришёл!» - подумалось Дику, но в слух лишь тихое сквозь зубы:       - Прошу прощения, немного заблудился. – Дикон услышал смешок. Ему ещё и смешно. Чудесно! Ворон ему ни капли не верил и только лишь насмехался. Да как он смеет? В серых глазах мальчишки молнией сверкнул гнев. Да к Леворукому всё! Пусть наказывают!       Кувшин выпал из рук, полетев аккурат туда, где сидел герцог. Конечно же, совершенно случайно! Ворон резко отпрянул и кувшин его, какая жалость, ни капли не задел, лишь немного облило вином. Шад, мило воркующий со своей супругой, обернулся на звук, Ричард едва успел из огорчённого (конечно огорчённого, зараза ловкая даже испачкалась не сильно) выражения лица, сделать что-то вроде растерянности и вины, и выпалил:       - Ох, какой же я неуклюжий… - и кинулся собирать осколки глины. Не смотри наверх… Не смей… И всё же не удержался и кинул взгляд на Алву. Тот не скрываясь посмеивался, чтоб его кошки задрали. Тэргеллах-ар-Шауллах уже явно собирался что-то сказать, но Ворон его перебил:       - Не стоит переживать. Мальчишка не опытный ещё. Волнуется. Посмотри, как его потряхивает. – И кивнул на Ричарда, которого действительно потряхивало, от гнева, но на лицо он попытался нацепить самое невинное выражение, какое только мог. Ещё и ресницами похлопал. Шад нахмурился.       - При всём уважении, но мальчишку стоит наказать. Чтоб неповадно было. – Шауллах-ар-Агхамар посмотрел на супругу, та на брата и весело улыбнулась, приподняв смоляные бровки.       - Мой повелитель… - она пробежалась тонкими пальчиками по плечу шада. – Не гневайтесь. Мальчик действительно слишком юн и просто переволновался. Сколько ему? Шестнадцать? Совсем мальчишка!       Ричарду было восемнадцать, но если его сейчас не накажут, он готов был согласиться и на шестнадцать, и десять, да если надо и за пятилетку готов сойти. И душу отвёл и наказание не получит – это действительно будет милостью Создателя! Ещё б Алва от своих притязаний отказался – было бы совсем чудесно! Но тут женщина продолжила:       - Мой повелитель, Рокэ точно не откажется немного помочь мальчику освоиться, не так ли, брат? – Ричард чуть зубами не заскрипел. Ну конечно брат и сестра друг от друга не далеко упали. Братцу что-то в голову взбрело, а сестричка только и рада подыграть. У них вся семейка что ли такая?       - Если того желает моя прекрасная сестра. – Герцог Алва поцеловал протянутую тонкую ручку. – Но решение конечно же за её супругом.       Если их с Алвой оставят наедине, Ричард точно знал, что не сдержится и швырнёт чем-нибудь тяжёлым.             Ворон раздражал одним своим присутствием, вызывая гнев и страх откуда-то из глубины души. Вот что он к нему прицепился? Что симпатичных мордашек вокруг мало?       Дикон уже почти собрал все осколки, стараясь не поцарапаться. Шад же тяжело вздохнул глядя в чёрные глаза супруги и явно расслабился. Потом, склонившись, что-то ей прошептал почти в самое аккуратное ушко, та хихикнула и, сверкнув глазами на брата, подала тому какой-то жест рукой. Ворон тихо хмыкнул и, подойдя к юноше, так же жестом приказал встать, а после чуть склонился к его ушку, почти так же, как шад сейчас склонялся к своей супруге. Ричарда окутало приятным запахом мориских благовоний. Ненавязчивый слегка терпкий запах, с лёгкой сладкой нотой проник в лёгкие юноши, заставляя того сделать ещё один глубокий вдох. Вроде благовония, но пахнут точно не по-женски. Люди Чести никогда не наносили подобного на себя, считалось, что это излишнее щегольство. Дыхание Ворона опалило ухо, вырывая из раздумий:       - За мной, юноша. – И, отстранившись, посмотрел прямо в растерянное лицо мальчишки. – И постарайтесь, на этот раз, не заблудиться. Осколки передайте тому слуге.       Ричарду ничего не оставалось делать, кроме как следовать приказам Первого Маршала Талига.       

***

      И вот он здесь, стоит перед Вороном, аккуратно обхватившим его подбородок пальцами, и нежно поглаживающим. Ричард дёрнулся, пытаясь увеличить дистанцию, но Алва прижал к себе свободной рукой. Юноша попытался вырваться из цепкой хватки, но вороньи когти сжались, удерживая Дикона в одном положении.       - Какой активный маленький воробушек. – Лицо Первого Маршала было слишком близко, тепло тела отчётливо ощущалось через его полу-расстёгнутую рубашку и тонкую ткань гаремного одеяния. Ричард зажмурился, чтобы хоть так спрятаться от цепкого взгляда. Алва наклонился ещё ближе, почти касаясь губами алой от смущения веснушчатой щёчки. – Или тебя лучше назвать вепрёнком?       - Что? – Вскрик вырвался непроизвольно. Ричард резко распахнул глаза и чуть повернул голову, глядя на закатную тварь в обличии человека. Он всё знал! Знал и просто игрался, мерзкое пернатое… - Да как вы смеете?!       - Я смею всё, юноша! – Ворон открыто рассмеялся. – Не думал, что увижу молодого опального герцога Окделла в гареме своего зятя. Тем более в синих одеждах. Что вы здесь забыли, юноша?       - Меня зовут Ричард! – выпалил Дикон хмуро глядя на потешающегося Ворона. – А что я тут делаю потомка предателя точно не касается!       - Вот как, – Алва тихо хмыкнул. – Тогда я могу вами воспользоваться, как мальчиком из гарема?       И склонился к губам юноши. Тот дёрнулся, но его немного приподняли за талию и ноги болтались в воздухе. Если он сейчас его поцелует, Ричард самолично его придушит рукавами верхней части костюма. Юный герцог неуклюже задёргал ногами и размахивая руками, пытаясь ударить мужчину, но тот, всё так же смеясь, сделал пару шагов назад и, развернувшись, уронил мальчишку на кровать, прижимая своим телом и фиксируя его руки над головой. Дикон испуганно затих, глядя в поблёскивающие весельем синие глаза.       - Не надо… - тихий тревожный шёпот сорвался с губ. Вся бравада куда-то делась. Серые распахнутые глаза глядели в лукавые синие, как морские глубины. – Пожалуйста…       - У тебя два варианта. – Нос кэнналийца мягко провёл по линии подбородка до виска и уже оттуда донёсся хрипловатый тихий голос. Дыхание Ворона щекотно шевелило волосы, а запах благовоний окутал всё тело Ричарда, пробираясь не только в лёгкие, но даже куда-то под кожу. – Либо ты артачишься и всё происходит здесь и сейчас, либо ты рассказываешь мне всё и мы откладываем приятное на потом, пока не разберёмся с твоей небольшой проблемой. Выбор за тобой, воробушек.       Ричард замер, испуганно глядя на Ворона. Что значит «потом»? А может не надо ни «сейчас», ни «потом»? Да и проблем, как таковых нет… Нет, конечно, хочется сбежать отсюда как можно скорее, но… Дикон в красках представил Айрис в таком же одеянии, как у него, вытанцовывающую перед толпой мужчин. Скривился от собственной фантазии. Нет, он не может так рисковать сестрой. А младшенькие… Им совсем тяжело будет. Брат неизвестно где, сестра в гареме шада, а мать наседает с долгом и честью. Надо было сразу бежать, а не лезть во всё это. Из груди вырвался всхлип. Такой противный и предательский. Глаза защипало. Вот за что это всё его сёстрам и ему самому? Ладно он, не смог отказать - надавили памятью об отце, а он и размяк, а сёстры то за что? Айрис, Эдит и Дейдри – вообще не в чём не виноваты. Да гори эта Талигойя закатным пламенем! И эр Август! И матушка! Да всё пусть горит!       С губ сорвался ещё один всхлип. Напряжение, копившееся всё это время дало выход, слёзы катились по щекам никак не желая останавливаться. Захлёбываясь в эмоциях стыда и страха, Дикон не заметил, как его руки отпустили, а спину поглаживает тёплая мужская ладонь, прижимая к себе в объятия. Алва удобно уложил подбородок на светлую макушку и дал юноше время успокоиться, выливая накопившееся со слезами на его рубашку. Настрой был сбит. Окончательно и бесповоротно. Какие бы слухи не ходили о Вороне, совсем подонком он не был. Мальчишка тихо всхлипывал в его руках, даже в таком состоянии пытаясь подобное скрыть.       

***

      Слёзы уже давно утихли, как и всхлипы. Эмоций так же не осталось. Дикон тихонько пошевелился в объятиях мужчины, тот слегка отстранился и всмотрелся в опухшие глаза:       - Всё, мокрое дело закончено? – поймав хмурый взгляд, герцог Алва тихонько рассмеялся. – Теперь поговорим?       - А, так это был разговор? – хрипловатым голосом отозвался Дикон и попытался отодвинуться. – Я не хочу вам ничего рассказывать. И не буду.       - А придётся. Условия я тебе озвучил, правда исполнение приговора перенесём на утро. Сейчас весь настрой пропал. – Ворон с весёлой улыбкой пожал плечами, без труда удерживая юношу на месте.       - Да что ж вы ко мне прицепились? – Настроения и так было никакого, а этот ещё и злит. – Других что ли юношей нет?       Алва уткнулся Ричарду носом в плечо, вызывая толпу мурашек по спине. Потом Рокэ немного приподнял голову и ухо Дикона ожог тихий голос:       - Есть, но мне понравился ты. Есть в северных юношах какая-то прелесть. – Смешок пошевелил светлые волосы. – Особенно, когда ты им обрисовываешь перспективы, а они тебя пнуть пытаются.       Ричард снова попытался пнуть, но не получилось. Ворон слишком хорош в захватах. Юноша тяжело вздохнул и спросил:       - Вы сразу поняли, кто я?       - Конечно, черты Окделлов довольно приметные. Да и на отца вы, юноша, очень похожи. Умение влипать в неприятности – у вас похоже тоже семейная черта. – Рокэ отвёл от глаз Дикону немного отросшую чёлку. И продолжил. – Так что вы тут делаете, Ричард?