Коллекционерки.

***

      Её рабочий день измерялся не часами, а количеством отказов — монотонным, изматывающим потоком вежливых, но твёрдых «нет». Каждый новый посетитель словно воспроизводил одну и ту же заезженную пластинку, где её реплики были заранее предопределены, а их вопросы — предсказуемы до оскомины. «Можно вас угостить?» — «Нет». «Вы здесь часто бываете?» — «Не ваше дело». Фразы повторялись, как треки в музыкальном автомате, раз за разом, без конца, но она не уставала от этого ритма. И вот, очередной человек. Уже третий за день — подошёл с явной целью впечатлить столь неприступную кореянку, будто считал, что его харизма или наглость способны пробить эту стену.       — Ого, не знал, что в этом баре работают такие красавицы! Не желаешь угоститься? — произнёс незнакомец, нахально подняв бокал и склоняя голову в вопрошающем жесте, словно ожидал, что она растает от одного его вида.       Смазливый на вид, — мелькнуло у неё в голове, и она уже была готова выдать привычное, категоричное «не знакомлюсь», отстаивая свою позицию «крепости», выстроенной годами отказов. Но успела лишь промолвить:       — Я не…       Парень резко поднялся, громко ударив сжатой ладонью по недавно протёртому столу, заставляя её вздрогнуть от неожиданности и резкого звука.       — А у тебя симпатичное личико, — прошипел он, склонившись к её уху так близко, что она ощутила горячее дыхание, от которого по спине пробежали мурашки. Даже музыка в наушниках стала казаться тише, будто её включили лишь на фоне, где‑нибудь на складе, а весь мир сузился до этого момента, до его голоса и тяжёлого взгляда. — Ну же, не колись, деточка. Я заплачу стоящую цену, — ухмыльнулся он, и в этой ухмылке было столько самодовольства, что ей захотелось стереть её с его лица.       «Соберись, Ён Хи, не время дрожать!» — мысленно одёрнула она себя, пытаясь взять ситуацию под контроль. В разуме начался лихорадочный смысловой процесс, мысли метались, как загнанные звери. Дрожь в теле была такой сильной, словно её ужалили током, и каждая клеточка кричала об опасности. Как уйти из этой ситуации?       Судорожно подбирая варианты, она, скорее всего, инстинктивно предприняла попытку вырваться из чужого захвата, дёргаясь и пытаясь оттолкнуть внезапного неприятеля, но он лишь усилил хватку, словно наслаждаясь её беспомощностью.       — Ну‑ну, не дёргайся, я ещё не услышал твоего ответа. Не беспокойся, никто тебе не поможет, — проговорил он, театрально выдыхая и изображая некое «сочувствие», которое выглядело ещё более пугающим, чем его откровенная агрессия. — В баре никого. Последний посетитель ушёл пару минут назад. Твой начальник отошёл на перекур, но мы‑то знаем, дорогая моя, что «перекур» у него продолжительный, верно? — ухмыльнулся он, сжимая талию барменши так сильно, что ей стало трудно дышать. – Как же ты заебала отказывать. Ну ничего, деточка, у нас с тобой еще много времени... – Довольно «промурлыкал» он, пока его рука спускалась все ниже и ниже.       Что он о себе возомнил?! — возмутилась она мысленно, давясь от ярости и нахальства этого человека.       – Больно, чёрт возьми! Нужно быстрее решать, что же делать… что же делать‑что же делать… – Мысли крутились в голове, словно в безумной карусели, но вдруг внезапное осознание пришло так же быстро, как и понимание того, насколько же она тупа.       Вот же дура, самое очевидное…       –Хорошо. Только отпусти меня, прошу, — беспомощно вымолвила она, даже не пытаясь скрыть свой «страх», который теперь стал частью её плана.       — Смотрите‑ка, как заговорила, красавица ты наша. Нужно было сразу так, — хмыкнул он, наконец ослабляя хватку, но в его глазах всё ещё горела хищная искра. — Но для начала… — резко дёрнувшись, его проворливая рука крепко схватила барный нож со стойки, и холодный блеск металла заставил её сердце сжаться. — Даже не смей думать о том, чтобы сбежать, — предупредил он, направляя нож в её сторону. В этот момент девушка ощутила какую‑никакую свободу — не физическую, но ментальную. Она поняла: теперь у неё есть шанс.       «Придурок», — пронеслось у неё в голове с ледяной ясностью.       Он не ожидал сопротивления. В его глазах она была просто девушкой за стойкой — лёгкой добычей, безвольной куклой, которой можно манипулировать. Но когда она дёрнулась за бокалом, он действовал без раздумий.       Всё произошло в три удара сердца — три мгновения, которые изменили всё. Первый — когда его рука метнулась к её горлу, пытаясь лишить её возможности сопротивляться. Второй — когда её пальцы впились в его запястье, выкручивая кисть с такой силой, что послышался хруст суставов. Нож скользнул по полу, потеряв свою угрожающую силу. Третий — когда она взмахнула бокалом, как молотом, и стекло разлетелось веером осколков, ослепляя и калеча. Он осел, словно кукла с оборванными нитями, потеряв всю свою наглость и силу в одно мгновение.       Адреналин бил в голову, затуманивал разум, но в то же время придавал ей невероятную ясность восприятия. Тело ещё дрожало, пытаясь отойти от произошедшего, мышцы пульсировали от напряжения, а в ушах стоял гул, словно после взрыва. Но ясно было одно — Пора увольняться, определенно.

***

      Очередный гудок телефона разорвал тишину, настойчиво вторгаясь в процесс безнадёжных раздумий на такой заманчивой, тёплой постели. Я покосилась на будильник - стрелки показывали без четверти одиннадцать. «Кто это может быть в такую рань?» - пронеслось в голове, пока я, ворча, протягивала руку к тумбочке..       Раздражённо выдохнув, одним рывком схватила телефон, наконец‑то ответив на столь надоедливый звон. Экран вспыхнул ярким светом, заставив прищуриться.       — Хей, подружка, привет! — раздался весёлый женский голос, мгновенно узнаваемый. «Цзинь Ян», - промелькнула короткая мысль. — Эй, не молчи, а то и заблокировать могу! — всё тот же дерзкий, полный энергии тон. «Точно шутит», — подумалось мне, и я невольно улыбнулась.       Саркастично хмыкнув, тут же наигранно ответила:       — Как ты можешь, свою лучшую поставщицу косметики, да и в блок? — произнесла я, продолжая этот гибельный театр двух актёров. В воображении тут же возникла картина: Цзинь Ян, сидящая где‑то в кафе с чашечкой латте, в безупречном костюме и с фирменной ухмылкой.       — Эх, а ведь ты права, — с притворной грустью отозвалась она. — Кто же мне будет добывать лучшую косметику, так ещё и из‑за границы? Придётся тебя терпеть, — после чего мы обе разразились искренним смехом.       — Кстати, — вдруг непринуждённо добавила Цзинь Ян, — ты Тун Яо в последнее время не видела?       Я на секунду замерла, перебирая в памяти последние встречи. В голове пронеслись образы: Тун Яо с наушниками, погружённая в игру, её сосредоточенный взгляд на мониторе, едва заметная улыбка при удачном ходе.       — Нет, — покачала я головой, хотя собеседница этого и не видела. — А что, она опять сбежала от мамочки Янни? — задумчиво протянула я, специально выделяя её ненавистное прозвище. В голосе невольно проскользнула нотка ностальгии — мы с Тун Яо давно знали друг друга, и наша общая привычка пропадать в виртуальном мире была нам обеим хорошо знакома.       — Не то слово, я ей уже двадцать раз позвонила! Небось снова в свои игры играет, — возмущённо проговорила она, и, клянусь своими тапочками, закатила глаза. Я почти физически ощутила её раздражение, смешанное с беспокойством.       — Хе‑ей, не надо так категорично. Я, между прочим, тоже люблю играть! Неужели ты и про меня так говоришь, пока я не слышу? — наигранно обиженно сказала я, слыша смешок по ту сторону звонка.       — Да ладно тебе, не обижайся, — рассмеялась Цзинь Ян. Чуть подумав, она добавила: — Знаешь, я только сейчас поняла, как много людей, помешанных на игре, меня окружают.       — Да ну, ты только заметила? — рассмеялась я, представляя её выразительную мимику. — В любом случае, игры интересные, неудивительно, что многие в них играют. — Чуть призадумавшись, я решила добавить: — Знаешь, как это бывает: засядешь в игру, и всё вокруг перестаёшь замечать. Игры действительно затягивают!       – Возможно ты и права– Задумчиво протянула она, отхлебнув чуточку кофе.— Слушай, есть идея, — её голос вдруг стал заговорщическим. — Через два часа я зову её на шопинг. И тебя тоже. Придёшь? Поболтаем, посмеёмся, проведём время вместе, наконец. А то ты всё время в своём баре, да и Тун Яо уже чуть ли не поселилась в компьютерных клубах, — обиженно сказала она, надув губы. И нет, я не видела не. Я чувствовала ее.       Пауза. Затем она вдруг сменила тему:       — Кстати об этом. Как у тебя с работой? Слышала, ты жаловалась, что к тебе разные красавцы клинья подбивают.       Я замерла. В памяти тут же всплыли неприятные эпизоды: навязчивые комплименты, неуместные предложения, ощущение, что ты — лишь декорация в этом глянцевом мире бара. С одной стороны, хотелось выговориться, поделиться тем, что копилось внутри. С другой — не хотелось тревожить подруг, ведь это уже давно осталось в прошлом.       Немного поразмыслив, решила рассказать лишь то, что уже было решено:       — Ах, да, я уволилась. Надоело, — непринуждённо сказала я, стараясь, чтобы голос звучал легко и беззаботно.       — Ну молодец, правильно поступила, — без тени сомнения ответила Цзинь Ян. — Лучше сразу уволиться, чем работать всю жизнь на нелюбимой работе. — Пауза. Затем её тон стал чуть мягче, с ноткой беспокойства: — Знаешь, Ён Хи, такое чувство, что ты что‑то недосказываешь.       «Вот чёрт», — мелькнуло в голове. Я сжала телефон крепче, чувствуя, как внутри поднимается волна невысказанных слов.       — Ой, да ну ладно. Не хочешь — не говори, мы же всё‑таки подруги, я не буду тебя заставлять, — махнула она рукой, даже через телефон передавая этот жест. — Ну что, как насчёт встречи?       Облегчённо выдохнув, я почувствовала, как напряжение отпускает.       — Спасибо, я согласна. Где встреча? — решила всё же освежиться на свежем воздухе. Почему бы и нет?       — В торговом центре «Аист», тот, который за углом, помнишь? — спросила она, и даже не дожидаясь ответа, продолжила: — Через два часа, удобно?       — Удобно, без проблем! — рвано кивнула я, хотя она этого и не видит, уверена, что она поняла.       — Вот и отлично! Всё, мне пора, дела ждут. До встречи!       Она сбросила звонок, оставив меня наедине с мыслями. Я откинулась на подушки, глядя в потолок. А ведь разговор о Тун Яо подкинул мне дельную идею - пойти и поиграть. Давно не играла, стоит освежиться. Взглянула на часы - до встречи еще полтора часа, может и больше. Успею.       Я быстро собралась, накинула куртку и вышла из дома. Воздух был свежим, чуть прохладным — как раз то, что нужно, чтобы прогнать остатки сонливости. Путь до компьютерного клуба занял минут двадцать. Знакомая вывеска с неоновой иероглификой манила, словно портал в другой мир.       Толкнула дверь — внутри царил привычный полумрак, разбавленный мерцанием мониторов. В воздухе витал лёгкий запах пластика и кофе, а из динамиков доносились приглушённые звуки: клацанье клавиатуры, советы по игре, победные возгласы. Я огляделась, выискивая свободное место, и вдруг замерла.       У дальнего стола, склонившись к экрану, сидела Тун Яо. Её пальцы порхали над клавиатурой с привычной ловкостью, а на лице играла та самая сосредоточенная улыбка, которую я так хорошо помнила. Она даже не заметила моего прихода — полностью погружённая в игру, она, казалось, слилась с виртуальным миром.       Я подошла ближе, тихонько кашлянула. Тун Яо вздрогнула, обернулась — и её глаза тут же вспыхнули радостью.       — Ён Хи! — воскликнула она, отодвигая стул. — Ты что тут делаешь?       — Решила заглянуть, — улыбнулась я, усаживаясь рядом. — Вижу, ты опять в своём мире.       Она рассмеялась, откинув прядь волос.       — А ты разве не хочешь присоединиться? У нас как раз не хватает джанглера. Знаешь, сегодня матч на рейтинг, соперники серьёзные.       Сердце ёкнуло. Джанглер. Роль, которую я обожала в Onmyoji Arena — вечно в движении, контролируя карту, поддерживая союзников и нанося неожиданные удары. К тому же я действительно могла играть на всех позициях, к слову, не хуже чем на джанглере, но именно лес был моей первой ролью, даря мне ощущение полной свободы и контроля над ходом игры.       — Согласна, — кивнула я, чувствуя, как внутри разгорается азарт. — Только учти: я давно не играла, так что не обижайся, если буду тормозить.       Тун Яо лишь подмигнула.       — Да ладно, ты же помнишь, как это делается. А я буду прикрывать тебя на миде. Сегодня покажу им, что значит играть против лучшей томамономае на сервере!       Пора.       Через пару минут мы уже были в главном меню. Она без колебаний выбрала Томамономае — героя, на котром она действительно хорошо играет. Её пальцы привычно пробежались по настройкам, выбирая оптимальные руны и заклинания призывателя.       Я же задумалась над выбором джанглера. В Onmyoji Arena лесники делились на несколько типов: агрессивные, контролирующие, поддерживающие. Решила взять Сёгуна — героя с мощными атаками и способностью быстро перемещаться по карте. Его ультимативная способность позволяла устраивать засады и переворачивать ход боя.       — Готовься, — предупредила Тун Яо, когда матч стартовал. — Сегодня играем серьёзно. Соберись, подруга! – Ободряюще сказала она, подмигнув       Экран заполнился красочными пейзажами Onmyoji Arena: туманные леса, древние храмы, мерцающие руны. Я сразу направилась в лес, собирая баффы и отслеживая перемещения противника. Тун Яо, как всегда, была безупречна — её Томамономае уже на первых минутах начал давить врага на лайне заставляя его терять крипов.       — Смотри, на нижней линии союзники проигрывают, — бросила она, не отрываясь от экрана. — Я думаю они хотят ганк.       — Уже в пути, — ответила я, активируя способность Сёгуна для быстрого перемещения.       Используя кусты и рельеф карты, я подкралась к противнику сзади. Внезапный удар — и вражеский герой упал, не успев среагировать. Экран вспыхнул сообщением:

«FIRST BLOOD»

      АДК написал «спасибо» в чат. Видимо, за помощь.       Весело улыбаюсь. Как же давно я не играла.       – Супер! Первая кровь за нами — похвалила Тун Яо, улыбнувшись.       Постепенно я заметила, что вокруг нас начинает собираться толпа. Игроки отворачивались от своих мониторов, придвигались ближе, перешёптывались. Кто‑то даже отложил свои дела, чтобы понаблюдать за нашим матчем.       — Ого, это же Смайлинг! — раздался восхищённый шёпот.       — И с ней Дайс, кажется? Они вместе играют?       — Смотрите, какой манёвр! Джанглер просто гений!       Мы с Тун Яо переглянулись, едва сдерживая улыбки. Атмосфера накалялась — теперь за нами следили почти все в клубе. Кто‑то аплодировал после удачных убийств, кто‑то комментировал наши действия, словно мы участвовали в настоящем турнире.       Середина игры: контроль карты К десятой минуте наша команда начала набирать преимущество. Я контролировала ключевые точки карты, устраивала засады и помогала союзникам на всех линиях. Тун Яо демонстрировала виртуозную игру: её Томамономае наносил колоссальный урон, а ультимативная способность уничтожала врагов за считанные секунды.       — Они собираются атаковать башню на верхней линии, — предупредила она. — Я отвлеку, ты зайди с тыла.       Я кивнула, скрываясь в тени деревьев. Через мгновение на экране вспыхнула яркая анимация: Тун Яо бросилась в атаку, привлекая внимание противников. Саппорт и топ были на базе - их убили. Я воспользовалась моментом, выскочила из засады и нанесла сокрушительный удар, спасая смайлинг. Враги не успели среагировать — их герои падали один за другим. Тун Яо осталась с лоу хп.       — Это было классно, — усмехнулась Тун Яо. — Но все равно хуже, чем в последний раз – Подколола она, прекрасно зная, что это не так       — Просто ты отлично отвлекаешь, — парировала я, чувствуя прилив адреналина.       Вокруг раздавались восторженные возгласы:       — Лучшее дуо!       — Тун Яо, ты просто монстр!       — Джанглер тоже на высоте, смотрите!       К двадцатой минуте наша команда полностью доминировала. Мы забрали ороти, а враги были вынуждены отступать к своей базе. Я чувствовала, как адреналин пульсирует в венах — финальная битва приближалась.       — Ульта есть, — сказала Тун Яо, сосредоточенно глядя на экран. — Как ты?       – Тоже. Подожди саппорта, он затанчит. По крайней мере, я надеюсь что он догадается.       Подождав саппорта, мы ворвались в толпу противников. Тун Яо влетела во врагов с ульты, создавая радиус дебаффа. Саппорт использовал стан на их АДК, впитывая весь урон от врагов. Первый килл мой. Двойное убийство. Третий взяла Тун Яо. Их топер и миддер отступают, пытаясь защитить башню.       Размен 1 в 3, отлично       – Уходи, нашего танка забрали, – Предупреждаю, используя навык сегун, что-бы уйти с поля зрения карты. – Тун Яо, ты меня слышишь? Уходи, я на лоу, танка нет, – Немного подумав, недовольно добавляю – Наш топер и АДК тоже умерли. Причем еще до файта, видимо нам попались плохие союзники. – Задумчиво тяну я, забрав красный бафф, потихоньку восстанавливая хп       – Ëн Хи, погоди, я почти догнала их экспу! – Взволновано проговаривает яо, гоняясь за топером по всей карте       – Яо, их миддер пропал с карты, осторожнее, – Напрягаюсь, незаметно передвигаясь в кустах ближе к ней, на случай чего.       И не прогадала - их топер внезапно влетел в смайлинг, сбив ее ульту. С кустов напротив выпрыгнул миддер, внося колоссальный урон.       Звонко цокнув, бросаюсь в бой, отцепляя эксповика от Тун Яо. Пассивка, первый навык, ульта, пассивка, первый, второй, щит..       Килл топера мой. Миддер отступает, смайлинг его станит, добивая ультой.       Облегченно выдыхаю, откидываясь на спинку. – Я предупреждала, Тун, – Закатив глаза, начинаю отчитывать – Сначали башню, потом киллы, – Укоризненно посмотрев на Тун Яо, по привычке проверяю кусты, лишь чуть погодя поняв, что все враги мертвы.       – Извини-и – Беспомощно говорит Яо, надув нижнюю губу. Посмотрев на карту понимаю, что она уже почти добила их башню.       «Какая же дурашка.» Невольно улыбаюсь.

Экран вспыхнул победным сообщением: «Победа!»

      Зал взорвался аплодисментами.       Я откинулась на спинку стула, чувствуя приятное утомление. Тун Яо повернулась ко мне, её глаза сияли.       — Ну как, соскучилась по этому? — спросила она с улыбкой.       — Ещё как, — рассмеялась я. — Спасибо, что позвала.       В этот момент к нам подошла Цзинь Ян. Она выглядела слегка раздражённой, но в глазах читалась явная радость за нашу победу. Хоть она и не понимает во что мы играем, но я ясно вижу, насколько она знает, что киберспорт для нас - не просто игра, а нечто большее.       — Ну и где вас носит?! — воскликнула она, скрестив руки на груди. — Я обыскалась вас обоих! Звоню, пишу — тишина. А вы тут, оказывается, героические подвиги совершаете!       Мы с Тун Яо рассмеялись.       — Прости, Цзинь Ян, — сказала я, поднимаясь со стула. — Время пролетело незаметно. — Вижу, — фыркнула она, но тут же расплылась в улыбке. — Ладно, признаю, зрелище было что надо. Все в клубе только о вас и говорят. Но теперь марш на шопинг! Я уже заказала столик в кафе, и там нас ждут.       Мы с Тун Яо переглянулись и, не сговариваясь, подняли руки в жесте капитуляции.       — Ладно, мамочка Янни, веди нас к прилавкам! — с наигранной покорностью произнесла я, снимая наушники.       Цзинь Ян довольно хмыкнула и, ухватив нас под руки, потащила к выходу. Воздух на улице уже потеплел, и яркое солнце слепило глаза после полумрака клуба.       – Знаешь, в этом клубе я ни разу не видела ни одной девушки‑игрока. Вы тут как две белые вороны среди стаи тигров. – Сказала она недовольно, скрещивая руки и явно беспокоясь о нас.       – Значит, мы — первые ласточки. Скоро их будет больше! – Воскликнула Тун Яо шутливо, подняв кулак вверх.       Какой же она ребенок.– пронеслась в голове мимолетная мысль, заставляя покачать головой. Но не смотря на это, отчаянно захотелось улыбнуться на столь явное ребячество. Отчаянно захотелось подыграть.       – Скорее тараканы, – Поправила я, ухмыльнувшись – Нет, ну правда! Их же не вывести никак! – Подавила я тихий смешок, от столь тонкой шутки, в моих мыслях.       – Ëн Хи! – Прервала меня Цзинь Ян, заставляя поднять руки вверх в знаке капитуляции.       – Все-все, молчу! – Сдавшись, отошла от нее на два шага правее. На всякий.       – Я не шучу. Вы же понимаете, как к этому относятся? Вас будут травить, говорить, что место девушки — не в киберспорте. – Вполне серьёзно сказала Цзинь, заставляя неосознанно напрячься.       – Пусть говорят. Я не собираюсь никому ничего доказывать. Я просто хочу играть. Мне не в первой, Цзинь. – Поспешила успокоить ее я. – Да и тем более, Яо - сильная девочка, ее такими словами не задеть. Особенно, если она знает, что это необоснованные обвинения. Правда же, Яо? – Дернула мелкую, чуть толкнув локтем.       –А? А, да! Ëн Хи полностью права, Цзинь, мы же не дети, не беспокойся ты так! – Поддержала меня яо, на что я просто улыбнулась, поддакивая.       – Ладно, но если что - я всегда рядом. Только не забывайте про реальный мир, ок? – Сдавшись под таким напором, Цзинь безнадежно покачала головой.       – Так точно, мамочка Янни! – Пропели мы, словно хором       – Сколько раз говорить - не называйте меня так! – Столь возмущенный голос заставил нас рассмеяться

***

      — Так, сначала — платья! — провозгласила Цзинь Ян, едва мы вошли в торговый центр. Её глаза загорелись азартом, словно у охотника, вышедшего на тропу войны. — У меня на примете есть один отдел…       Мы послушно последовали за ней, всё ещё находясь под впечатлением от недавней победы. Тун Яо то и дело улыбалась, видимо, вспоминая самые яркие моменты матча.       В отделе платьев Цзинь Ян тут же принялась вытаскивать вешалки с нарядами, прикидывая их к нам и бормоча что‑то о цветах и фасонах. Я же невольно засмотрелась на своё отражение в зеркале — давно я не видела себя в чём‑то кроме удобной спортивной одежды или барной униформы.       — Попробуй это, — Цзинь Ян сунула мне в руки воздушное платье темного, почти черного оттенка с кровавым отбликом. — И ты, Тун Яо, вот это, с геометрическим принтом.       – Дзинь Ян, я не хочу-у,– Жалобно протянула Яо, отказываясь от платья. Оглянувшись, она увидела миленькую кофту голубого цвета, на всей поверхности которого красовался принт облачков. – Вот это намного милее! Смотри какой! – Подскачив, Тун Яо схватила кофту, и словно кот наевшийся сметаны начала перечислять все положительные стороны этой кофты.       – Яо, так дело не пойдет, ты же де-евушка! – Разочарованно покачав головой, Цзинь Ян продолжила – Настоящая девушка должна быть элегантна и сексуальна всегда и везде! Ну же, тебе так идут платья, дорогая моя, – Подскачив, она взяла платье в руки, и приложила к Яо, как бы «примеряя» его.       – Этот размер тебе просто идеален! Говорю как спец – Весело подмигнув, Цзинь Ян снова предприняла попытку штурма такой неприклонной Яо.       – Мамочка Янни, оставь Яо, ну смотри какая милая кофточка! Она идет ей не меньше, чем платье,– Весело пролепетала я, будто бы «пропев»       – Ваша взяла. Ох, ничем вас не переубедить, упрямые вы мои – Приложив руку ко лбу, Цзинь Ян изобразила, будто падает в обморок от разочарования       В отделе раздался громкий и веселый смех трех девушек, привлекая внимание прохожих.

***

      Мы скрылись в примерочных. Надев платье, я замерла. Лёгкая ткань струилась по фигуре, словно шёлк.       Приглушённый изумрудный цвет гармонировал с тоном кожи, придавая ей тёплое сияние. Подол изящно кружился при движении, а тонкий пояс ненавязчиво подчёркивал талию.       Ткань оказалась приятной на ощупь — чуть прохладной и бархатистой. В зеркале я увидела себя иной: более уверенной и изысканной. Платье словно стало моим продолжением. Я в восторге!       — Ну как? — крикнула я, выходя.       Тун Яо ахнула, а Цзинь Ян, уже успевшая так же подобрать себе одежду, восхищенно взвизгнула       — Идеально! — воскликнула Цзинь Ян. — Однозначно покупаем! – Довольно продолжила она.       И тут, словно вспомнив что-то важное, Цзинь Ян не сильно хлопает себя по лбу, – То-очно, совсем забыла, вот дурочка. Всю одежду сегодня оплачиваю я! Побалую вас, дорогие мои – Будто бы «промурлыкала» она.       – Цзинь Ян, ты лучшая! – Подскачив, обняла ее я. Заслужила, определенно       Подавив смешок, Цзинь Ян гордо заявила: – Я ваша самая лучшая и прекрасная подруга в мире, я права? –       – Абсолютно!

***

      – …и я ему жалуюсь, а он знаешь что? – Воскликнула Цзинь скрещивая руки перед грудью, её глаза горели праведным гневом. Мы с Тун Яо устало выдохнули, приготовившись слушать очередной монолог о том, насколько плох её «недо‑бывший» – уже с десяток минут как официально не её парень - по крайней мере, она нам так сказала       – «Мне тоже плохо без тренировок, печаль», – обречённо продолжила Яо, наигранно опустив уголки губ и придав голосу трагические нотки. В её исполнении фраза прозвучала настолько пародийно, что я невольно фыркнула.       Цзинь, не обратив внимания на нашу реакцию, раздражённо выдохнула и продолжила, размахивая рукой: – А он такой: «Хорошо, сегодня…»       Не дав ей закончить, я ловко подхватила нить повествования, изображая слащавый тон: – «…сегодня я на стриме камеру включу, вот и увидимся. Люблю тебя!» – поддразнила я, растягивая слова, пока Цзинь старательно игнорировала наши подколки.       – Я говорю, как тяжело учиться… – попыталась вернуться к своей истории Цзинь, но Тун Яо не упустила шанса подлить масла в огонь.       – «В игры играть тоже тяжело», – с невинной улыбкой парировала она, играя с огнём - определённо.       – Тун Яо! Ён Хи! – Цзинь Ян вскочила с места, резко раздвигая ширму. Её лицо пылало смесью раздражения и смущения.       – Ну что‑о, ты же сама попросила продолжить, – протянула я, лениво растягиваясь на диване, словно очень уставший кот. Мои руки запрокинулись за голову, а ноги небрежно свисали с края.       Цзинь фыркнула, схватила подушку с соседнего кресла и швырнула в меня. Я ловко поймала её и тут же подложила под голову, устраиваясь поудобнее. – Как же я устала от геймеров! Он даже на свидании играл! – возмущённо воскликнула «Мамочка Янни», широко раскинув руки, будто пытаясь охватить всю глубину своей обиды.       – Но от нас же ты не устала, сестрёнка? – спросила я, приподняв голову и выглянув из‑под ресниц. Моё тело изогнулось на диване головой вниз, создавая причудливую позу.       – От вас тем более, не зазнавайтесь, – с шутливой строгостью ответила Цзинь, но в её глазах уже мерцали смешинки.       – А я говорила тебе не встречаться с геймерами! У нас даже поговорка есть: «Есть киберспорт – нет романтики», – заявила Тун Яо, неспешно направляясь в мою сторону. Её шаги были размеренными, а голос звучал назидательно.       – Нет романтики? Разве не у тебя бывший был киберспортсменом? Да даже у Ён Хи бывший – киберспортсмен! – ворчливо парировала Цзинь, следуя за Яо. Её тон был полон негодования.       – Это сказала Яо, я тут ни при чём, меня не впутывайте, – парировала я, пытаясь увернуться от попыток Тун Яо сдвинуть меня с места. Мои ноги болтались в воздухе, а руки безуспешно отталкивали её настойчивые попытки меня подвинуть. – Я вообще тут просто отдыхаю! – Ахнув, упала с дивана. Немного подумав, решила прокатиться по полу с подушкой, максимально обиженно глядя назад, аля "смотрите кого вы потеряли".       Цзинь попыталась подавить смешок, но уголки её губ предательски дрожали, а глаза искрились весельем. Яо, напротив, уже вовсю хохотала, запрокинув голову и вытирая слёзы, выступившие от смеха.       – В общем, я‑то посерьёзнее стала — целых три года за границей, а Ай Дзя всё в игрушки играет! Я бы вообще не вернулась, если бы знала, — с серьёзностью произнесла Цзинь, надув губы и отворачиваясь к зеркалу.       Внезапно телефон Яо завибрировал, нарушив лёгкую атмосферу. Она взяла его и внимательно вгляделась в экран. На её лице отразилось изумление, а затем раздался удивлённый вскрик, от которого у меня зазвенело в ушах.       – Чёрт возьми, Яо, что случилось? Обязательно было так кричать? — обиженно проговорила я, приподнимаясь и потирая пострадавшее ухо. — Ты чуть не оглушила меня!       – Поверить не могу — меня в команду приглашают, — ошарашенно прошептала Яо, её глаза широко раскрылись от изумления. — Ён Хи, и тебя тоже! — добавила она ещё более удивлённо, переводя взгляд с экрана на меня.       – Что?! Какая команда? — подскочила я, едва не запрыгнув на диван рядом с Яо. Сердце бешено заколотилось от предвкушения.       – Что‑то мне тоже не верится, — недоверчиво проговорила Цзинь, скрестив руки на груди. — Вдруг это мошенники? Мало ли, может, шерстят киберспортивное сообщество и девушек разводят!       – Я не думаю, что этим кто‑то занимается. Сложное в реализации дело, — успокоила я «Мамочку Янни», хватаясь за плечо Яо и заглядывая в её телефон. — Так с какой команды‑то?!       – «Забыл представиться, мы - киберспортивная команда, вы с блеском прошли наше испытание, поздравляю! Хотите ли вы вступить? Платим 800 тыс. + бонусы», — прочитала Яо.       Фраза вызвала у меня бурю возмущения.       – Кто так представляется‑то? Ни имени менеджера, кто пишет, ни названия команды. Какие некомпетентные! — всплеснув руками, воскликнула я.       – Тише, Ён Хи, — одёрнула меня Яо, заставляя успокоиться. — Смотри, он написал! «Я из команды ZGDX».       Тун Яо резко вскрикнула от удивления и повернулась к нам так стремительно, что мы столкнулись лбами.       – Ауч! Спокойней! — прошипела я, потирая ушибленное место.       – Извини, — моментально ответила Яо. — Вы слышали?! Это ZGDX!       – ZGDX — это кто? — почти одновременно спросили мы с Цзинь, переглянувшись в недоумении.       – ZGDX — это команда Лу Сы Чена! Ладно ты, Цзинь Ян, но Ён Хи! Как можно не знать эту команду? — возмущённо воскликнула Яо, глядя на нас с недоумением.       – Уж извините, я не слежу за киберспортивными командами! — возразила я, надув нижнюю губу. — Подожди, Лу Сы Чен — это тот, кто с Понтификом якшался? — задумчиво протянула, закатывая глаза к потолку, пытаюсь воскресить в памяти обрывочные сведения.       – Стоп! ZGDX — это те, кто рядом с командой Ай Дзя? А Чен — это тот, кто даже в пижаме красавчик? — воскликнула Цзинь, удивляя не только меня, но и Тун Яо.       – Когда это ты Чена в пижаме видела? — спросили мы почти одновременно, я даже инстинктивно подвинулась ближе к Цзинь, пытаясь уловить хоть малейший намек на правду.       – Видела, не видела - не важно! Лучше скажите мне, почему он так странно пишет? — продолжила свою фразу Цзинь, игнорируя наши любопытные взгляды.        – Кто такой Понтифик? — спросила Яо, наконец осознав суть моего вопроса.       – Не важно, лучше ответь на вопрос Цзинь, — махнула я рукой. — Долго объяснять, тут есть дела и поважнее.       – Он предложил посмотреть на их следующую игру, она будет в Шанхае. Сказал, что оплатит все билеты и встретит, — восхищённо сказала Яо, её глаза сияли от восторга.       – Подожди, он написал CK vs ZGDX? CK - команда Яна, твоего бывшего, — ухмыльнулась Цзинь, хитро прищурившись.       – Лично я согласна, определённо! Как ты думаешь, Яо? И, кстати, почему ZGDX пишут сразу тебе, а не нам по отдельности?       – Кто знает. А ты посмотри, может, он и тебе писал, — задумчиво протянула Цзинь. — Яо, ты пойдёшь? Это же твоя мечта!       И только сейчас я поняла, что Яо сомневается. Скорее всего, дело в её родителях. Их строгие взгляды и непреклонные требования всегда висели над ней, словно тяжёлое облако.       – Я… даже не знаю. Решим всё после беседы с родителями, — неуверенно сказала Яо, опустив взгляд.       – Не бойся, сестрёнка. Знай, что мы всегда рядом и поддержим любой твой выбор, хорошо? Тем более мы ещё даже не знаем - обман ли это. Давай действительно сначала посмотрим игру в Шанхае, а уже после - решим? — подбодрила я Яо, слегка приобняв её за плечи.       Цзинь лишь одобрительно кивнула, тоже приобнимая Яо. Она протянула нам мизинец, улыбнувшись:       – Ну что, девочки, вместе навсегда? — это была наша привычка, ритуал, зародившийся ещё во времена учёбы.       Я, даже не задумываясь, протянула мизинец в ответ. Яо, чуть погодя, последовала нашему примеру.       – Навсегда! — хором произнесли мы, разьединяя пальцы.       – Спасибо, ребят, — улыбнулась наша великолепная и неповторимая «Смайлинг», её глаза наполнились теплом и благодарностью.       – Ну‑ка, киберспорт киберспортом, а шоппинг - по расписанию! — воскликнула я, резко меняя тему. — Мы же даже не подобрали мне сумку! Срочно закрыть гештальт!

***