Остролист и изумруд

Воздух на палубе «Таузенд Санни» был пропитан ароматом жареного мяса и соленого прибоя. Луффи, закинув ноги на перила, лениво ковырял в зубах, пока Санджи выставлял на стол свежезаваренный чай. Идиллия была нарушена резким хлопком — Нами с размаху опустила ладонь на деревянную поверхность стола, прижимая к ней измятый, но все еще вызывающе роскошный конверт из плотной бумаги цвета слоновой кости. — Слушайте все, — её голос звенел от предвкушения, а в глазах зажегся тот самый опасный блеск, который обычно предвещал либо великое приключение, либо полное разорение чьего-то кошелька. — На острове Хрустальных Слез через три дня состоится благотворительный бал. Вход — только по приглашениям и только для «высокопоставленных пар». — Нами-сан! — Санджи тут же оказался рядом, извиваясь в своем фирменном «любовном танце». — Неужели это намек? Я уже вижу нас: я в черном смокинге, вы в платье цвета заката… — Остынь, Санджи-кун, — Нами отодвинула его лицо ладонью, даже не глядя на него. — Это не просто бал. У организатора, графа де Мора, хранится «Сердце Океана» — навигационный хронометр эпохи Пустого Столетия. Он сделан из чистого золота и инкрустирован камнями, которые светятся в темноте, указывая на течения. Это бесценная вещь для любого навигатора. И он выставляет его как главный приз лотереи, которая, по слухам, подстроена. — Значит, мы его просто украдем? — Луффи оживился, предчувствуя заварушку. — Мы его заберем законно, подменив билеты, — поправила Нами. — Но есть проблема. Охрана на входе — элитные бойцы, которые сканируют Волю каждого гостя. Если туда пойдет Санджи, его возбуждение и «рыцарский дух» засекут за милю. Если Луффи — он съест фуршет еще до начала лотереи. Фрэнки слишком… заметный. Брук — скелет. Усопп начнет дрожать, как только увидит количество оружия у стражи. Робин, сидевшая в тени паруса с книгой, перевернула страницу и, не поднимая глаз, негромко произнесла: — Нами права. Там нужна «тяжелая» аура, которая будет подавлять окружающих, но при этом выглядеть естественно для аристократа-мечника. Кто-то, кто сможет стоять неподвижно часами, изображая скучающего телохранителя или сурового мужа, пока Нами работает с замками. Все взгляды медленно переместились к правому борту. Там, прислонившись спиной к мачте и закинув голову, спал Зоро. Три меча покоились у его бедра, а мерное сопение было единственным звуком, нарушающим наступившую тишину. — ЧТО?! — взревел Санджи, едва не выронив поднос. — Этот тупоголовый маримо рядом с Нами-сан на балу? Да он же не отличит вилку для рыбы от зубочистки! Он уснет прямо во время вальса! — Зато он не будет привлекать лишнего внимания своими воплями о любви, — парировала Нами, подходя к спящему мечнику. Она бесцеремонно пнула его по подошве сапога. — Эй, просыпайся. У нас есть работа, и на этот раз твои мышцы будут упакованы в шелк. Зоро приоткрыл один глаз, мутным взором обвел собравшихся и недовольно поморщился. — Силком не затащите, — отрезал он, собираясь снова закрыть глаза. — Терпеть не могу разодетых индюков. — Зоро, — Нами наклонилась к самому его уху, её голос стал медовым, но с отчетливыми нотками стали. — Если ты поможешь мне достать этот хронометр, я спишу тебе половину твоего долга. И куплю тот ящик эля из Вано, который мы видели в прошлом порту. Мечник замер. Долг Нами был единственной вещью, которая пугала его больше, чем отсутствие рома. Он медленно сел, потирая затылок, и посмотрел на приглашение. — Костюм будет зеленым? — буркнул он, сдаваясь. — Он будет идеальным, — торжествующе улыбнулась Нами. Подготовка заняла следующие два дня. Пока Фрэнки и Усопп готовили отвлекающие дымовые шашки в виде фейерверков, Робин взяла на себя «светское воспитание» Зоро. Она учила его держать спину так, чтобы это выглядело как благородная осанка, а не как готовность к атаке, хотя в его случае это было почти одно и то же. В день бала «Сани» бросил якорь в скрытой бухте. Когда дверь каюты Нами скрипнула, на палубе «Сани» воцарилась такая тишина, будто даже море решило прислушаться. Первым, разумеется, среагировал Санджи. Сигарета выпала из его рта, едва не прожгла ботинок, но он этого даже не заметил. ​— Нами-са-а-ан! — его голос сорвался на благоговейный шепот, прежде чем превратиться в восторженный крик. — Это не платье... это божественное откровение! Выглядеть так незаконно даже для пирата! Эти ягоды остролиста на ткани... они бледнеют по сравнению с румянцем на ваших щеках! Я готов стать вашим ковриком, чтобы ваши туфельки не коснулись грязного пола этого проклятого острова! ​Нами грациозно поправила перчатку, слегка прищурившись от столь бурного потока комплиментов. ​— Спасибо, Санджи-кун. Постарайся не залить палубу слезами, пока нас не будет. ​Следом из тени кают вышел Зоро, и тут уже настала очередь остальных. Мечник выглядел непривычно массивным в строгом костюме; казалось, ткань едва сдерживает его перекатывающиеся мышцы. ​— СУПЕР-Р-Р! — Фрэнки вскинул руки вверх, звеня металлом. — Зоро, бро, ты выглядишь как настоящий линкор, замаскированный под круизный лайнер! Этот зеленый цвет... он такой же мужественный, как свежеокрашенная обшивка! Ты в этом пиджаке просто стальной зверь! ​— Йо-хо-хо-хо! — Брук приподнял свой цилиндр, склонившись в изящном поклоне. — Какая ослепительная пара! Глядя на вас, Нами-сан, у меня сердце выпрыгивает из груди... хотя у меня нет сердца! А вы, Зоро-сан, в этом наряде выглядите настолько сурово, что даже смерть побоялась бы пригласить вас на танец. Настоящий аристократ с душой демона! ​— Ого, Зоро, ты похож на очень дорогое дерево! — искренне восхитился Луффи, обходя мечника кругом. — Но мечи под пиджаком не жмут? Смотри не порви его, когда будешь есть, Нами сказала, что он стоит кучу белли! ​Усопп, потирая подбородок с видом знатока, добавил: — Да уж, Нами, ты выбрала правильное «оружие». Рядом с тобой Зоро выглядит как телохранитель мирового лидера. Никто даже не посмеет подумать, что ты пришла что-то украсть — все будут слишком заняты тем, чтобы не столкнуться взглядом с этим жутким парнем. ​— Именно на это я и рассчитываю, — улыбнулась Нами, ловя свое отражение в золоченой раме двери. Она подошла к Зоро и, проигнорировав его недовольное ворчание о «слишком узких плечах», поправила его лацкан. — Ну что, «господин торговец», постараемся не разочаровать публику? ​Зоро лишь хмыкнул, чувствуя на себе завистливый и полный боли взгляд Санджи. — Не хмурься, — Нами подошла к нему и поправила изумрудный галстук, который он уже успел немного перекосить. — Мы просто богатая пара, которая приехала потратить деньги. Ты — мой муж, суровый торговец оружием из далеких земель. Ты немногословен, потому что презираешь всех присутствующих. Это ведь несложно сыграть, правда? — Играть не придется, — прорычал Зоро, косясь на свои лакированные туфли. — Они жмут. И почему на моем пиджаке нарисованы кусты? — Это остролист, это модно! — Нами взяла его под руку, заставляя согнуть локоть. ​— Идем уже, — бросил он, предлагая Нами локоть. — Пока этот повар не утопил корабль в своих соплях. ​Они сошли на берег, когда сумерки начали сгущаться, превращая остров Хрустальных Слез в сверкающую драгоценность. Дорога к поместью графа была выложена белым мрамором, который мягко отражал свет магических фонарей. Нами шла уверенно, её каблуки отстукивали четкий ритм по камню, а Зоро двигался рядом — тяжело, уверенно, словно каждый его шаг заявлял права на эту землю. ​Когда они миновали аллею с фонтанами, из которых вместо воды струилось игристое вино, Нами почувствовала, как пальцы Зоро на её руке чуть напряглись. ​— Слишком много охраны в кустах, — едва слышно произнес он, не поворачивая головы. — Минимум двенадцать человек на входе. У каждого под полой короткие клинки. ​— Не отвлекайся на них, — так же тихо ответила Нами, натягивая на лицо маску беззаботной светской львицы. — Твоя задача — войти в зал и заставить их всех чувствовать себя ничтожествами. Моя — найти сейф. И помни: мы любим друг друга, пока не выйдем оттуда с добычей. ​Зоро скосил на нее глаз, в котором на мгновение промелькнула ироничная искра. — За такие деньги, ведьма, я готов даже не называть тебя ведьмой... в течение первого часа. ​Огромные двери распахнулись, и поток теплого воздуха, пахнущего лилиями и дорогим табаком, обдал их. Зал был огромен. Стены были сделаны из прозрачного камня, за которым плавали экзотические рыбы в гигантских встроенных аквариумах. Сотни свечей отражались в хрустальных цветах, свисающих с потолка, создавая иллюзию бесконечного звездного неба. ​Как только они переступили порог, музыка на секунду показалась тише. Взоры аристократов, привыкших к однообразным лицам своей среды, приковались к новой паре. Нами сияла, её красота в этом свете казалась почти неземной, но именно фигура Зоро вызывала шепот. Его дикая, необузданная сила, спрятанная под дорогим сукном, действовала на присутствующих гипнотически. ​— Смотри, — шепнула Нами, слегка обмахиваясь веером, который скрывал движение её губ. — Граф де Мор в дальнем углу. У него на поясе связка ключей, один из которых нам нужен. Но сначала — танец. Мы должны слиться с толпой. ​Зоро посмотрел на танцующие пары так, будто ему предложили прыгнуть в котел с кипящим маслом. — Ты шутишь? ​— Никаких шуток, — Нами решительно увлекла его в центр круга. — Просто держи меня за талию и не наступи мне на ноги. Если мы будем просто стоять у стенки, нас запомнят как подозрительных чужаков. Танцуй, Зоро. Это приказ капитана... ну, почти. ​Музыка сменилась на медленный, тягучий вальс. Зоро нехотя положил ладонь на её талию. Его рука была горячей и надежной, и Нами на секунду забыла о ключе и хронометре, удивленная тем, как идеально их рост подходит друг другу. В этом фальшивом мире блеска и обмана, его грубое присутствие казалось единственной настоящей вещью. Музыка текла густым потоком, заполняя пространство между высокими колоннами. Зоро двигался осторожно, словно шел по минному полю, но его природное чувство баланса превращало эту осторожность в пугающую, кошачью грацию. Нами положила руку ему на плечо, ощущая под пальцами твердость мышц, которые не расслаблялись ни на секунду. — Ты слишком напряжен, — шепнула она, лучезарно улыбаясь проходящей мимо паре баронов. — Расслабь плечи. Ты не на дуэли, ты на отдыхе со своей очаровательной женой. — Я чувствую себя как идиот в этой консервной банке, — проворчал Зоро, стараясь не смотреть ей в глаза, которые сейчас были слишком близко. — И почему все эти люди так на нас пялятся? — Потому что мы выглядим как миллион белли, Зоро. А еще потому, что от тебя исходит такая жажда крови, что у дам в радиусе пяти метров вянут цветы в волосах. Попробуй... ну не знаю, изобрази удовольствие? Зоро криво усмехнулся, что в сочетании с его шрамом на глазу сделало его похожим на опасного пирата, который только что придумал, как потопить этот особняк. К его удивлению, это сработало: несколько дам в пышных платьях за веерами начали возбужденно перешептываться, бросая на «сурового торговца» заинтригованные взгляды. — Смотри, — Нами едва заметно кивнула в сторону графа де Мора. Граф, тучный мужчина с холеными бакенбардами, стоял у фуршетного стола, попивая вино. На его золотой цепи, спускавшейся к карману жилета, тускло поблескивала связка ключей. Но подобраться к нему было непросто — его окружали трое охранников, которые не пили и ни на секунду не расслаблялись. — Мне нужно, чтобы ты их отвлек, — продолжала Нами, плавно вращаясь в ритме вальса. — Когда музыка закончится, я «случайно» столкнусь с графом, а ты должен сделать что-то, что заставит стражу смотреть только на тебя. Что угодно, Зоро. Устрой сцену, разлей вино, начни спорить о политике... — О политике? — Зоро приподнял бровь. — Я скорее разрублю этот стол пополам. — Нет! Никакого насилия, пока я не подам знак! Просто будь... собой. Музыка затихла, сменившись вежливыми аплодисментами. Нами изящно отстранилась от Зоро, обмахнулась веером и, придав лицу выражение легкой растерянности, направилась к столу с напитками. Зоро же, вздохнув, двинулся в противоположную сторону — прямо наперерез группе аристократов, которые обсуждали поставки пряностей. — Эй, — громко произнес он, останавливаясь рядом с ними. Его голос, привыкший перекрывать шум шторма, прозвучал в тишине зала как гром. — Где тут наливают что-то покрепче этой подкрашенной водички? Разговоры смолкли. Один из дворян, поправляя монокль, возмущенно обернулся: — Любезный, это коллекционное вино из виноградников Саут-Блю! Как вы смеете... — Оно пахнет как старые носки Брука, — отрезал Зоро, складывая руки на груди. Ткань пиджака на бицепсах угрожающе затрещала. — У вас тут есть нормальный эль или мне самому сходить в ваш погреб? Охрана графа мгновенно переключилась на него. Главный стражник, мужчина со шрамом через всю щеку, сделал шаг вперед, положив руку на эфес короткого меча. В его глазах читалось профессиональное любопытство: он чувствовал в этом зеленоволосом гиганте равного. — Господин, я прошу вас вести себя приличнее, — холодно произнес стражник, сокращая дистанцию. — Или нам придется попросить вас удалиться. Зоро только этого и ждал. Он одарил стражника своим самым тяжелым, «демоническим» взглядом, от которого у того поползли мурашки по коже. Пока всё внимание охраны и самого графа было приковано к назревающему конфликту в центре зала, Нами, словно легкое облачко, проскользнула мимо де Мора. — Ах, простите мою неловкость! — вскрикнула она, когда её локоть якобы случайно задел плечо графа. Её бокал с шампанским опасно наклонился, и граф, инстинктивно подавшись вперед, чтобы поддержать «прекрасную даму», на секунду потерял бдительность. Для пальцев лучшей воровки Гранд Лайн этой секунды было достаточно. Тонкие пальцы в зеленых перчатках скользнули к его жилету. Щелчок карабина был заглушен очередным громким заявлением Зоро о том, что «дизайнер этого зала явно был слепым». Через мгновение Нами уже отходила в сторону, пряча в складках платья тяжелый холодный ключ. Она поймала взгляд Зоро и едва заметно коснулась пальцем своей мочки уха — сигнал «дело сделано». Зоро мгновенно сменил гнев на милость. — Ладно, черт с вами. Пейте кислятину, — он развернулся и, не обращая внимания на опешившую стражу, направился к жене. — Ты был великолепен, — прошептала Нами, когда они снова оказались рядом. — Даже почти не переигрывал. — Теперь уходим? — в голосе Зоро послышалась надежда. — Нет, теперь самое сложное. Нам нужно попасть в хранилище через балкон второго этажа, пока они не заметили пропажу ключа. Но лестница охраняется. Помнишь, что Робин говорила про «ауру»? Пришло время её использовать на полную. Они начали медленно пробираться к тенистым нишам у лестницы, скрываясь за колоннами. Каждый их шаг был выверен — они двигались синхронно, как два хищника, вышедших на ночную охоту. Нами чувствовала, как адреналин бьет в виски. Это было то, ради чего они жили: риск, золото и уверенность в том, что за твоей спиной стоит самый надежный человек в мире. Лестница на второй этаж была перекрыта массивной кованой решеткой, у которой, словно каменные изваяния, замерли двое гвардейцев в парадных кирасах. Пройти мимо них незамеченными было невозможно — свет люстр заливал каждый сантиметр мраморных ступеней. — План Б, — одними губами произнесла Нами, увлекая Зоро в сторону полутемной террасы, выходившей в сад. — Придется лезть снаружи. Хранилище находится прямо над нами, вон тот балкон с каменными горгульями. Зоро взглянул вверх, оценивая расстояние. Около пяти метров гладкой стены, украшенной лишь декоративной лепниной и вьющимся плющом. Для него это было пустяком, но Нами... он перевел взгляд на её пышную юбку и тонкие каблуки. — В этом наряде ты и на метр не поднимешься, — констатировал он, скрестив руки на груди. — Порвешь свое драгоценное платье и поднимешь такой треск, что нас услышат в Маринфорде. — Именно поэтому лезть будешь ты. А я... — Нами замялась, оглядываясь на двери террасы, за которыми слышались голоса гостей. — А меня ты понесешь. Зоро приподнял бровь. На его лице отразилась борьба между нежеланием возиться с «грузом» и пониманием, что без её навыков взломщика ключ в его руках останется просто куском металла. — Только не вздумай визжать, — предупредил он. Он подошел к ней вплотную. На мгновение музыка из зала стала тише, перекрытая шелестом листвы и их общим дыханием. Зоро обхватил её за талию одной рукой, а другой притянул ближе к себе. Нами инстинктивно обвила его шею руками, уткнувшись носом в жесткий воротник его пиджака. От него пахло сандалом, порохом и чем-то неуловимо металлическим — запахом его мечей, который не смог перебить никакой дорогой парфюм. — Держись крепче, ведьма, — выдохнул он. Прежде чем она успела ответить, Зоро резко оттолкнулся от пола. Нами почувствовала мощный рывок, от которого сердце ушло в пятки. Он не просто карабкался — он использовал инерцию прыжка, цепляясь одной рукой за выступы в стене с такой силой, что известняк под его пальцами едва слышно крошился. Его мышцы под тканью костюма стали твердыми, как сталь. Нами чувствовала каждое движение его тела, его сосредоточенность и ту невероятную силу, которая позволяла ему удерживать их обоих на отвесной стене. Она зажмурилась, сильнее вжимаясь в его плечо. В этот момент он казался ей не просто сокомандником, а единственной точкой опоры в этом безумном мире. — Мы на месте. Открывай глаза, — раздался его глухой голос над самым ухом. Они стояли на узком балконе. Зоро всё еще придерживал её за талию, помогая обрести равновесие после прыжка. Нами глубоко вдохнула ночной воздух, пытаясь унять дрожь в коленях. Она посмотрела на него — Зоро стоял совершенно невозмутимый, лишь прядь зеленых волос упала ему на лоб, да галстук окончательно съехал набок. — Ты... — Нами сглотнула, поправляя сбившуюся юбку. — Ты неплохо справился. Для маримо. — Оставь комплименты для Санджи, — буркнул он, отворачиваясь к массивным стеклянным дверям хранилища. — Давай свой ключ, пока охрана не решила проверить, почему в саду падают камни. Нами достала украденную связку. Её пальцы всё еще немного подрагивали, но стоило ей увидеть замочную скважину, как страх испарился, уступив место профессиональному азарту. Она аккуратно вставила ключ, прислушиваясь к щелчкам механизма. — Знаешь, — тихо проговорила она, не оборачиваясь. — Я не просто так выбрала тебя. Никто другой не смог бы поднять меня сюда так... уверенно. Зоро замер у неё за спиной, всматриваясь в темноту за стеклом. — Я просто хочу поскорее снять эти туфли, Нами. И выпить того эля, который ты обещала. — Обязательно выпьем, — улыбнулась она. — Самую дорогую бутылку из погреба этого графа. Замок поддался с мягким, едва слышным «клик». Двери бесшумно разошлись, открывая путь в святая святых особняка, где в слабом свете луны уже поблескивали очертания золотого хронометра. Нами сделала шаг внутрь, маня Зоро за собой, но прежде чем войти, она на секунду обернулась и быстро, почти невесомо, коснулась губами его щеки. — Это аванс, — шепнула она, прежде чем скрыться в тени комнаты. Зоро остался стоять на балконе, на секунду прижав ладонь к лицу. Он нахмурился, глядя на звезды, и пробормотал что-то о том, что женщины — самые непонятные существа в океане, но в его единственном глазу на мгновение блеснуло что-то, что не имело никакого отношения к блеску золота. Внутри хранилище напоминало ледяную пещеру: стены были облицованы полированным обсидианом, который отражал свет луны, пробивающийся сквозь панорамные окна. В центре, на постаменте из белого мрамора, под прозрачным колпаком покоилось «Сердце Океана». Золотой корпус хронометра мерцал мягким, почти живым светом, а его стрелки, казалось, двигались в такт биению пульса. — Вот оно… — выдохнула Нами, и её глаза отразили блеск драгоценных камней. — Зоро, стой на стреме. Если кто-то войдет, постарайся обойтись без лишнего шума. Зоро прислонился к косяку двери, скрестив руки. Его интуиция, отточенная в сотнях сражений, работала на пределе. В этом тихом зале что-то было не так. Слишком легко. Слишком спокойно. — Эй, Нами, — тихо позвал он, не оборачиваясь. — Тебе не кажется, что для такого дорогого хлама здесь маловато охраны? — Граф де Мор самоуверен, — отозвалась Нами, уже копаясь в основании постамента. — Он считает, что его «неприступный» особняк и элитная стража — это… Она не договорила. Как только её пальцы коснулись невидимой лазерной нити, натянутой чуть выше пола, в комнате что-то щелкнуло. Резкий, неприятный звук механизма отозвался эхом в пустоте. — Ложись! — рявкнул Зоро. Он рванулся вперед, обхватывая Нами за талию и сбивая её с ног. В ту же секунду из стен с глухим свистом вылетели десятки стальных игл, пронзая воздух там, где только что стояла навигатор. Они вонзились в обсидиановые панели с противным лязгом. Но это был лишь первый сюрприз. Пол под ними вздрогнул. Массивные стеклянные двери на балкон, через которые они вошли, внезапно закрылись тяжелыми стальными заслонками. Свет погас, и зал погрузился в абсолютную тьму, которую разрезал лишь багровый свет включившейся тревожной системы. — Проклятье… — прошипела Нами, прижатая весом Зоро к холодному полу. — Это ловушка с датчиком веса. Хронометр — всего лишь приманка! — Не совсем, — Зоро поднялся, помогая ей встать, и прислушался. — Слышишь? Сквозь стены доносился нарастающий гул. Это не были шаги стражи. Это был звук воды. Нами похолодела. — Храм... Хранилище заполняется водой! Граф решил утопить воров, как крыс в бочке! Вода начала хлестать из вентиляционных отверстий под потолком с бешеной скоростью. В замкнутом пространстве обсидианового зала это означало, что у них есть от силы пять минут, прежде чем уровень воды достигнет потолка. — Выход заблокирован сталью, — Зоро подошел к двери и ударил по ней кулаком. Раздался глухой, безнадежный звук. — Толщина — минимум десять дюймов. Без мечей я это не прорублю. Нами заметалась по комнате. Её роскошное платье намокало, становясь тяжелым и сковывая движения. Паника на мгновение коснулась её сердца, но она почувствовала на своем плече крепкую ладонь Зоро. — Нами. Посмотри на меня. Она подняла глаза. В полумраке, освещенном только красным светом тревоги, его единственный глаз горел спокойной, почти яростной уверенностью. — У тебя есть две минуты, чтобы забрать этот проклятый прибор, — твердо сказал он. — А я найду нам выход. — Но как?! Ты же без оружия! Зоро усмехнулся той самой улыбкой, за которую его прозвали Охотником на пиратов. — Кто сказал, что мне нужны мечи, чтобы сломать стену? Вода уже была по колено. Нами, стиснув зубы, бросилась к постаменту. Она знала: если Зоро говорит, что найдет выход, значит, он его прогрызет, если потребуется. Она выхватила из-за корсажа тонкую отмычку и начала работать с замком колпака, пока ледяная вода поднималась всё выше. Зоро же подошел к панорамному окну. Оно было сделано из бронированного стекла, способного выдержать выстрел из пушки. Мечник встал в стойку, широко расставив ноги. Его мышцы под зеленым пиджаком вздулись, швы на плечах с треском лопнули. Он глубоко вдохнул, концентрируя всю свою Волю в одном ударе. — Катторию… — прошептал он, хотя в его руках не было стали. Он нанес удар кулаком прямо в центр стекла. Звук был такой, будто столкнулись два корабля. По бронированной поверхности поползла тонкая, едва заметная трещина. — Зоро! — крикнула Нами, забирая хронометр. Вода уже была ей по грудь. — Быстрее! — Еще один! — взревел он. Второй удар пришелся точно в ту же точку. Стекло не выдержало давления воды изнутри и колоссальной силы удара снаружи. Оно взорвалось миллионами сверкающих осколков, и мощный поток воды вышвырнул их обоих с балкона второго этажа прямо в ночной сад. Они рухнули в декоративный пруд графа. Всплеск был гигантским. Нами вынырнула, судорожно хватая ртом воздух, и первым делом прижала к себе сумку с добычей. Рядом из воды показалась зеленая макушка Зоро. Он выглядел ужасно: пиджак превратился в лохмотья, рубашка была разорвана, но он улыбался. — Ты как, навигатор? — спросил он, отплевываясь. — Жива… — Нами рассмеялась от облегчения, вытирая лицо. — И мы богаты! Но их радость была недолгой. Со стороны особняка уже доносились крики и свистки — стража обнаружила прорыв. — Бежим, — Зоро схватил её за руку. — Пока они не поняли, что «торговец оружием» — это парень, который только что пробил их стену кулаком. Они неслись через ночной сад, подсвеченные искрами фейерверков, которые Усопп и Фрэнки запустили вовремя, создавая идеальный хаос для отступления. Нами бежала, приподнимая подол разодранного платья, и чувствовала, как в её руке крепко зажата ладонь Зоро. Это было самое странное, опасное и захватывающее свидание в её жизни. Ночной сад графа де Мора превратился в лабиринт из криков, свистков и беспорядочных вспышек света. Нами и Зоро неслись по росистой траве, оставляя за собой мокрый след. Пышная юбка навигатора, еще недавно бывшая верхом элегантности, теперь превратилась в тяжелый мокрый саван. Нами чувствовала, как каждый шаг дается ей с трудом, а за спиной уже слышался топот тяжелых сапог гвардии. — Зоро, они нагоняют! — выдохнула она, едва не споткнувшись о корень старого дуба. Зоро, чей пиджак теперь больше напоминал рваные ленты, висящие на мощных плечах, резко затормозил, разворачиваясь на каблуках лакированных туфель. Он не глядя подхватил Нами за талию и рывком поставил себе за спину. — Пригнись, — коротко бросил он. Из темноты выскочили пятеро преследователей. В свете садовых фонарей блеснули обнаженные рапиры. — Стоять, воры! — выкрикнул капитан стражи, тот самый мужчина со шрамом. — Вы заплатите за разрушение зала! Зоро лишь оскалился. Без своих катан он выглядел еще более угрожающе — как зверь, у которого отобрали привычные когти, и теперь он готов рвать зубами. Когда гвардейцы бросились в атаку, мечник не стал отступать. Он использовал свои руки как кувалды, перехватывая запястья нападающих и сталкивая их лбами. Хруст шелка и звон доспехов смешались в единый шум. Одним мощным пинком он отправил капитана в полет прямо в кусты роз, а затем, подхватив с земли оброненный кем-то плащ, набросил его на Нами. — Беги к обрыву! — крикнул он. — Фрэнки сказал, что «Сани» подойдет к Южной скале! Они рванули через живую изгородь. Нами чувствовала, как ветки царапают кожу, но страх и адреналин гнали её вперед. Внезапно небо над островом расцвело ярко-бирюзовым и оранжевым — это Усопп и Фрэнки начали «артиллерийскую поддержку». Дымовые снаряды, замаскированные под праздничный салют, начали застилать сад густым, едким туманом, пахнущим серой и попкорном. — Капитан! Я ничего не вижу! — доносились вопли стражников из тумана. — Сюда! — Нами схватила Зоро за руку, когда они выскочили на край высокого утеса. Внизу, в бушующем ночном море, покачивался их родной корабль. Фигура «Сани» казалась крошечной с такой высоты, но на палубе уже зажглись огни. Луффи стоял на носу, размахивая руками, а Санджи, заметив две тени на скале, закричал так, что его голос перекрыл шум прибоя: — Моя Нами-сан в опасности! Маримо, если с её головы упадет хоть один рыжий волос, я сделаю из тебя фарш! — Прыгаем? — спросил Зоро, глядя вниз на бушующие волны. Нами посмотрела на сумку с хронометром, затем на разодранное платье, которое стоило целое состояние, и, наконец, на Зоро. Его лицо было испачкано сажей и грязью, галстук давно потерялся, но в его взгляде была та абсолютная надежность, ради которой она и пошла на этот риск именно с ним. — Только попробуй промахнуться мимо палубы, — Нами крепко обняла его за шею, зажмуриваясь. Зоро коротко хохотнул, обхватил её одной рукой поперек спины, а другой — под колени, и с места сиганул в бездну. Свободное падение длилось вечность. Ветер свистел в ушах, вырывая остатки шпилек из волос Нами, и она почувствовала, как Зоро в воздухе развернулся спиной к воде, принимая удар на себя. ВСПЛЕСК! Огромный фонтан брызг обдал «Сани». Через несколько секунд две мокрые фигуры вцепились в спущенную Фрэнки веревочную лестницу. Когда они наконец перевалились через борт на палубу, команда окружила их. — Живы! — Луффи радостно хлопнул Зоро по спине, отчего тот едва не упал обратно в воду. — Мясо готово, празднуем! Санджи уже бежал к Нами с теплым полотенцем и чашкой горячего какао, попутно осыпая Зоро проклятиями: — Ты, кусок тупого моха! Посмотри, в каком состоянии её платье! Ты должен был нести её на руках так, чтобы ни одна капля не попала на подол! Зоро, совершенно измотанный, просто повалился на палубу, раскинув руки. Он был босиком — туфли остались где-то в пучине — и тяжело дышал. Нами, укутанная в полотенце, подошла к нему и, тяжело опустившись рядом, открыла сумку. Золотой хронометр внутри был цел и невредим, сияя в свете корабельных ламп. — Мы это сделали, — тихо сказала она. — Ага, — Зоро приоткрыл один глаз и посмотрел на неё. — Больше никаких балов, Ведьма. В следующий раз, если тебе захочется золота, мы просто ограбим галеон. Это гораздо проще, чем танцевать вальс. Нами улыбнулась, и эта улыбка была мягче и теплее, чем все огни острова Хрустальных Слез. Она наклонилась и негромко, так, чтобы не услышал ревнивый Санджи, произнесла: — Зато теперь я знаю, что ты — единственный на этом корабле, кто может носить меня на руках и не спотыкаться. Даже если на тебе чертовски узкий пиджак. Зоро ничего не ответил, лишь выше натянул на лицо край мокрого плаща, пытаясь скрыть невольную ухмылку. Над Гранд Лайн вставало солнце, окрашивая паруса в розовый цвет, а «Сани» уже расправлял крылья, унося своих пиратов навстречу новым приключениям, оставляя позади разбитые окна и обманутых графов. Палуба «Сани» постепенно превращалась в лазарет под открытым небом. Пока Луффи и Усопп восторженно рассматривали золотой хронометр, пытаясь понять, как он работает, Чоппер носился вокруг Нами и Зоро с чемоданчиком, в котором всё звенело и подпрыгивало. — О боже! Нами, у тебя царапина на локте! И синяк на колене! — доктор-олень пребывал в состоянии крайней паники, его копытца мелькали, накладывая пластыри. — А ты, Зоро! У тебя же кулак сбит в кровь! Как можно было бить бронированное стекло без мечей? Ты же мог раздробить кости! — Не ори, — лениво отозвался Зоро, позволяя Чопперу обматывать свою ладонь бинтами. — Стекло оказалось слабее. — Конечно, слабее! — проворчал Чоппер, затягивая узел. — Но посмотри на свой пульс, он до сих пор зашкаливает! Тебе нужен полный покой и никакого эля минимум сутки! — Сутки?! — Зоро подскочил, но тут же охнул, когда Нами бесцеремонно ткнула его пальцем в бок, прямо туда, где намечался огромный кровоподтек от прыжка. — Слушай врача, «телохранитель», — усмехнулась она. — Ты сегодня официально в отпуске. Робин, всё это время молча наблюдавшая за сценой, отложила книгу и грациозно поднялась со своего шезлонга. Она подошла к ним, и в её глазах плясали смешинки, которые Нами сразу не понравились. Николет Робин видела людей насквозь, а уж своих друзей — тем более. — Какая захватывающая была ночь, — мягко произнесла археолог, поправляя поля своей шляпы. — Знаете, Нами-сан, я читала, что в некоторых культурах прыжок со скалы вдвоем считается высшим проявлением доверия. Почти как обряд венчания. Нами, которая только что сделала глоток горячего какао, поперхнулась и зашлась в кашле. — Робин! Это была производственная необходимость! Или прыжок, или тюрьма графа! — Разумеется, — Робин перевела взгляд на Зоро, который внезапно очень заинтересовался горизонтом. — И то, как Зоро-сан защищал тебя своим телом во время удара о воду — это тоже, полагаю, исключительно вопрос сохранения целостности «навигационного оборудования»? Зоро засопел, а его уши стали подозрительно того же оттенка, что и ягоды остролиста на разодранном платье Нами. — Я просто не хотел, чтобы она выронила сумку. Золото тяжелое, пошло бы на дно. — Как прагматично, — Робин едва заметно улыбнулась. — Однако я заметила, что ты до сих пор не выпустил её руку из своей, хотя мы на борту уже пятнадцать минут. Зоро и Нами одновременно посмотрели вниз. Действительно, их пальцы всё еще были переплетены — привычка, оставшаяся от безумного бега через сад. Они отдернули руки друг от друга так резко, будто их ударило током. — Это... это чтобы она не упала! У неё каблук сломан! — выдавил Зоро, вскакивая на ноги и путаясь в остатках бинтов. — Пойду в воронье гнездо. Там тише. — Осторожнее на лестнице, «муж», — пропела вслед Нами, пытаясь вернуть себе самообладание, хотя её сердце всё еще выстукивало чечетку. Когда мечник скрылся наверху, Робин присела рядом с Нами. — Ты получила то, что хотела, дорогая? Нами посмотрела на хронометр в руках Луффи, затем на свои ладони, которые всё еще хранили тепло руки Зоро. Она вспомнила тот мимолетный поцелуй на балконе и то, как уверенно он нес её над бездной. — Даже больше, чем рассчитывала, Робин, — тихо ответила она, кутаясь в полотенце. — Оказывается, некоторые вещи на Гранд Лайн нельзя купить даже за все белли мира. Но ты ему об этом не говори. — Мои губы на замке, — Робин подмигнула и вернулась к чтению. Фраза «муж», сорвавшаяся с губ Нами в сторону уходящего Зоро, вонзилась в палубу «Сани» похлеще, чем легендарные клинки самого мечника. Воздух на корабле буквально задрожал от наступившей тишины, прежде чем взорваться какофонией звуков. Санджи, который в этот момент грациозно подносил Нами поднос с диетическими десертами, замер, как вкопанный. Его челюсть медленно поползла вниз, а глаза стали размером с кофейные блюдца. — М-м-м... — он попытался что-то сказать, но из горла вырвался лишь сдавленный хрип. — Муж?! Нами-са-а-ан! Скажите, что это часть плана! Скажите, что это злая шутка! Мое сердце... оно разбито на миллиард осколков, и каждый из них рыдает! Он рухнул на колени, драматично воздев руки к мачте, и вокруг него мгновенно образовалась аура глубочайшей депрессии. — Этот маримо... этот неотесанный кусок мха... муж самой прекрасной навигаторши в мире?! Я отказываюсь принимать эту реальность! Фрэнки, застрели меня из своей пушки, я видел слишком много! — Оу, Санджи-бро, полегче на поворотах! — Фрэнки, до этого возившийся с лебедкой, заржал на всю палубу, вытирая руки масляной ветошью. — Хотя должен признать, Нами, это прозвучало чертовски натурально! Вы там так вжились в роли, что я чуть не пустил мужскую слезу. «Муж»! СУПЕР-р-р выбор слова! Усопп, который в этот момент пытался рассмотреть хронометр через лупу, едва не выронил её от смеха. — Ха-ха! Видели бы вы лицо Зоро! Он чуть не споткнулся о собственные бинты! Нами, осторожнее, а то он решит, что это была не игра, и потребует, чтобы ты готовила ему завтраки... хотя нет, зная твой характер, он скорее потребует списания долгов за «семейные узы». Брук, издав свое фирменное «Йо-хо-хо», приложил костлявую руку к подбородку: — О, какая драма! Какая страсть! Нами-сан, ваша фраза была подобна финальному аккорду в великой симфонии. Даже у меня, у которого нет ушей, они заложили от возмущенного сопения Зоро-сана! Это была настоящая «Песнь любви и аферы»! Луффи, совершенно не понимая драматизма ситуации, просто широко улыбнулся, дожевывая кусок вяленого мяса: — Муж? Это значит, Зоро теперь тоже должен отдавать Нами все свои деньги, как настоящий муж? Бедный Зоро, у него и так их никогда нет! Нами, чьи щеки всё еще пылали от собственной дерзости, только сильнее закуталась в полотенце, стараясь спрятать улыбку. — Это было для закрепления легенды! — крикнула она в сторону камбуза, где Санджи уже начал биться головой о разделочную доску. — Чтобы он не расслаблялся и помнил, чья это была операция! А из вороньего гнезда, через открытый люк, донеслось невнятное, но очень громкое ворчание, подозрительно похожее на «сама ты жена... ведьма рыжая», за которым последовал грохот упавшей гантели. Робин лишь прикрыла рот ладонью, наблюдая за этим хаосом. Она знала, что на «Сани» ничего не бывает случайным, и это слово, брошенное вслед мечнику, еще долго будет эхом разноситься по каютам во время . Кажется, афера удалась во всех смыслах.