Королевство Разбитых Зеркал

***

Ронан позвал прогуляться по городу, и Киара согласилась. Под видом прогулки было легче изучить окрестности, особенно то, как попасть в Дом Ветра. Ронан был уверен в себе и в своих намерениях завоевать её внимание. Но у неё, как назло, в мыслях был крылатый воин с лицом статуи. — Ты слушаешь? — вырвал её из мыслей голос Ронана. — Задумалась, — ответила Киара и тут же перевела тему. — Этот дом так высоко. Она указала в сторону Дома Ветра. — Это один из домов Верховного, — заметил Ронан. — Говорят, вид оттуда стоит каждой ступени. Но готов поспорить, мой вид лучше. Он выразительно покосился на неё. Киара тихо фыркнула в ответ. — Что? — улыбнулся он. — Ты очень красивая, Киара. Она не ответила. За свою жизнь она слышала это много раз и знала, что это правда. Она была почти копией матери, и в этом не было её заслуги. Но мужчины редко замечали что-то, кроме внешности. — А там что? — она снова перевела тему, указав в конец улицы. — Там сквер, — ответил Ронан. — Мы как раз идём туда. Вечер был прохладный, и она шла кутаясь в тёплую накидку. Когда они приблизились к Дому Ветра, Киара сбилась с шага. Тихий гул прошёл по венам. Словно натянутая струна где-то глубоко внутри. Она подняла глаза на тёмный силуэт здания и не сразу поняла, что остановилась. Сила Несты шевельнулась внутри неё, словно почувствовала что-то похожее.  — Киара? — окликнул Ронан. Она заставила себя двигаться дальше. Что бы это ни было, ей нужно было проверить.  Они прошли до конца сквера, а затем двинулись обратно к её лавке. Киара остановилась возле двери, чтобы попрощаться. — Ты всегда такая серьёзная? — спросил он внезапно. — Или это я плохо стараюсь? Она заглянула в его тёмно-карие глаза. — К тебе это не имеет никакого отношения, Ронан, — её голос был тихим.  Киара не врала — он был хорошим. Но в её мыслях для него там просто не оставалось места.  Он улыбнулся уголком губ и кивнул. — Ты выглядишь уставшей. Неужели твой куратор тебя совсем загонял? — Поверь, он сам такой же трудоголик, — пошутила она. — Понятно, — выдохнул он, опустив голову. — Ты только не забывай отдыхать, Киара. Ронан улыбнулся ей, и засунув руки в карманы, развернулся в сторону оружейной лавки. — Спокойной ночи, — пожелал он и пошёл дальше. Киара смотрела ему в спину, краем глаза уловив, как возле входа сгустились тени — темнее, чем обычно. — Так и будешь мёрзнуть в своих тенях? — усмехнулась она, вставляя ключ в замок. — Заходи, так уж и быть. Она открыла дверь и прошла внутрь. Снаружи стояла тишина, а затем Азриель шагнул из теней и вошёл вслед за ней. Она скользнула по его лицу быстрым взглядом, отметив усталый вид. — Так ты ещё и подслушиваешь? — с упрёком спросила она. Азриель молчал. Киара подошла к высокому столу возле стены, налила молоко в медную ёмкость и включила мини-грелку. Насыпав в кружку какао, она вдруг задумалась. Рука сама потянулась ко второй кружке. Она сделала ещё одну порцию. Пальцы методично двигались, добавляя ингредиенты; комната мгновенно наполнилась запахом ванили и пряностей.  Среди запасов, которые она привезла с континента, остался маленький мешочек с белыми шариками. Эми называла это «сладким снегом». Киара бросила несколько штук в кружку, и они поплыли по тёмной поверхности, медленно тая. Закончив, она повернулась. Азриель всё так же стоял у двери, глядя на неё. Киара подошла к столу между креслами и поставила кружки. Её глаза задержались на откровенной обложке романа — она тут же пожалела, что не убрала его после ухода Несты. Азриель проследил за её взглядом и, кажется, понял причину смущения, отведя глаза первым. — Это тебе, — кивнула она на одну из кружек и опустилась в кресло, устало откинувшись на спинку. Азриель медленно подошёл и сел напротив. Они оба смотрели вперёд, где за стеклом мерцали огни города. Тени скользнули по полу к её ногам и замерли. Киара сделала вид, что не заметила. В воздухе повисло молчание. Она пригубила какао, и в груди стало тепло — прямо как в те вечера, когда мама учила их с Эми варить напиток для хорошего настроения. Киара грустно улыбнулась. Азриель тоже взял кружку, но выпил не сразу. — Что это сверху? — спросил он, задумчиво разглядывая тающую массу. Одна из теней любопытно проплыла вокруг его руки.  — Сладкий снег, — просто ответила она. И, заметив, как его бровь слегка поднялась, добавила: — Просто попробуй. Он сделал глоток, задержав кружку у губ. Киара посмотрела в окно. С тех пор как Зейн забрал Эми, она ела только чтобы утолить голод. Ненавидя тишину вокруг. Но сейчас она была другой. На миг ей показалось, что если бы не ложь и стена недоверия, они могли бы подружиться. Она перевела взгляд на его растрёпанные от ветра волосы. Киара знала: у него есть вопросы. — Ты хочешь что-то спросить? — Хочу, — ответил он спокойно. — А ты ответишь? Ореховые глаза скользили по её лицу. Киара не отвела взгляда. — Если это поможет доверять мне и остаться в этом городе, то да. Он покрутил кружку в руках о чём-то размышляя. Затем поставил кружку на стол.  — Как ты сбежала, не оставив ни следа? — Я долго готовилась, — спокойно произнесла она. — У меня была древняя магия и одноразовый проход. — И где ты пряталась? — На островах смертных. Киара подробно назвала координаты. Азриель обдумывал её слова, затем сказал:  — После окончания войны ты могла вернуться в Двор Зимы.  — Я направила письма родственникам отца, но мне никто не ответил, — она неторопливо отпила из кружки. — Поэтому я осталась на островах.  — Почему ты ушла оттуда? — спросил он. — Меня нашли, — ровно ответила она, стараясь не вспоминать тот ужас, когда Зейн обнаружил их с сестрой.  Он что-то обдумывал, затем медленно проговорил: — Это тот, кто избил тебя в лесу? Киара резко повернула голову к нему. Выходит, он возвращался и искал её. — Да, — ответила она наконец. — Из-за того, что ты помогла мне уйти? — в его голосе послышалось что-то тёмное. Их глаза встретились. В его глазах мелькнуло что-то острое.  Она молчала. — Ответь, Киара.  — Ты знаешь ответ, — её пальцы сжались на керамике. — Это уже неважно, я жива. Твоей вины ни в чём нет. Его челюсть едва заметно сжалась. Но он ничего не сказал. Тишина снова протянулась между ними. — Что за магия была у тебя? — спросил Азриель. — Твой запах. До войны он был другим.  Она отвела глаза. — Просто древние знания, — тихо ответила она, моля чтобы он не спросил по-другому. Иначе он явно почувствует ложь. — Не ври. Уловив угрозу в его голосе,  Киара медленно поставила кружку, и выпрямилась.  — Или что? — её голос стал тише. — Будешь пытать меня? Азриель наклонил голову, изучая её. — У меня есть другие способы. Но ты ответишь. — Не трать время на угрозы, — она подняла на него взгляд. — Я знаю в каком я положении. Но это не значит, что я бушу подчиняться. Мой запах тебя не касается. Азриель медленно поднялся. В его глазах мерцало что-то не высказанное.  — Ты ошибаешься, — ответил он, ровно. Сжав кулаки, он исчез в тенях.  Киара так и не поняла, к чему именно относились эти слова. Она ещё долго смотрела в одну точку. Потом перевела взгляд на его кружку. Он так и не допил. Ей нельзя отвлекаться. Сила поднялась внутри волной, но Киара успокоила её — ещё не время. Она убрала со стола и погасила свет. Перед сном она долго смотрела в потолок. Киара отчетливо понимала, дело времени когда Азриель узнает правду. Напряжение давило ей на грудь. Безуспешно пыталась прогнать мысли, она смогла заснуть под утро.  *** Следующие три дня Азриель не появлялся. Только тени скользили по углам, Киара чувствовала их внимание.  Она потратила бессонные ночи на восстановление артефакта, того самого который, она разбила. Киара была полностью сосредоточена на процессе. Когда Ронан пришёл с улыбкой на лице, она всем своим видом дала понять, что времени на разговоры нет. Ронан пожал плечами и благоразумно удалился.  Киара вздохнула, получив очередной отказ на поставку скрепляющего порошка. Она знала, что нужно личное присутствие с соответствующей лицензией, но попытаться стоило.  Запустив руку в волосы, она сидела за столом. Глаза рассеянно скользили по мерцающим кусочкам разбитого артефакта.  Азриель пришел после обеда. Молча встал  у полок, скрестив мускулистые руки на груди.  Киара сидела за столом раскладывая хрупкие кусочки мозаики. Она не поднимая взгляда объявила:  — Завтра мне нужно съездить за важным составом в Двор Рассвета. Его тени замерли. — Ты не можешь покидать город, — заметил он. — Мне нужно починить артефакт, — её голос был ровным, но внутри закипало раздражение. — Без этого порошка он бесполезен. — Найди другой способ. — Другого нет, — она повернулась к нему. — Я уже проверила. Он смотрел на неё, сжав челюсти. — Тебе запрещено. — Я не прошу разрешения, Азриель, а ставлю тебя в известность. — Если ты нарушишь запрет, — сказал он тихо. — Тебя ждёт заключение во Дворе Кошмаров. Киара метнула на него быстрый взгляд, поняв, что он не шутит. Ей тоже было не до веселья.  Она медленно встала, подошла к двери и открыла её. Её рука указала на крышу за рекой, где жила одна из богатейших семей Велариса. — Тогда лети вон в тот дом и скажи, что они не получат свой заказ, потому что ты не даёшь мне работать.  Азриель молча проследил за её жестом. Тени закружились быстрее. — Они сделали предзаказ за несколько месяцев и заплатили вперёд больше, чем я зарабатываю за год, — продолжала  она, не сводя с него взгляда. — Я поеду послезавтра. Даже если ты вздумаешь приковать меня к прилавку. Его лицо помрачнело. Напряжение заполнило комнату.  — Что за порошок? — спросил он наконец.  Киара шагнула к столу и протянула ему лист бумаги. Он взял его, внимательно изучая. Затем сложил его и пошёл к выходу, бросив через плечо:  — Я подумаю, что можно сделать.  Глядя ему вслед она чётко поняла, что из Велариса он точно её не выпустит.  Она отбросила мысли и снова села за стол. Несколько часов она сосредоточенно складывала кусочки.  Неста пришла ближе к вечеру. Увидев беспорядок в лавке, она сразу всё поняла. Оставив Киаре выпечку из пекарни и ароматный чай, она немного посидела и ушла.  Открыв глаза, Киара вдруг осознала, что работала до глубокой ночи и уснула прямо за столом, чудом не поранив лицо об осколки. Она устало потёрла глаза и вдруг заметила: рядом на столе стоял тёмный сосуд с тем самым порошком.  Киара вздрогнула и потянулась к нему. Она смотрела на него долго, потом — на острые осколки, аккуратно сложенные в кучу.  Азриель был здесь, пока она спала. Видел её вот такой, и даже не разбудил. Киара взяла щепотку порошка. Осколки зашевелились, потянулись к центру. Притягивая похожее порошок надежно скреплял их на месте. Ей было нужно именно это. И не только для артефакта.