Глава 31 - Марсон Гейл, часть 2
6 июля 2026 г., 15:34
Мужчине лишь показалось, что шанс настал. Но он сильно просчитался и даже не успел об этом пожалеть дальше. Подобие булавы на цепи отскочило от возникшего, скользкого и гладкого, пурпурного щита, а затем шлёпнуло прямо в его левую руку. Прошипев, Марсон вновь ловко ретировался.
Но настала череда отвечать Эрлу. За время, пока тот приходил в себя и готовился идти в наступление, мужчина отдалился ещё сильнее. Враг придумал новую защитную атаку: связывать проклятыми цепями падшие деревья, и отправлять их прямо в цель. Чистая лесная сила в таком облике мгновенно устремилась к обладателю фиолетового стенда, что уже бегом старался приблизиться и перейти в ближний бой.
Адреналин обоих в крови зашкаливал. Прорубая себе путь через летящие деревья пурпурной катаной, Эрл ощущал, как его сердце работало с двойной силой, особенно лёгкие. Нарубленные на куски препятствия, одно за другим отправлялись на землю, а то и улетали с обрыва в сторону города.
И вот, они подошли достаточно близко друг к другу, чтобы начать традиционный обмен ударами. Катана против цепей. Точность и скорость против разрушительной силы и выносливости. Остановитель террора против участника Ганбитто.
Но самодельный кистень Марсона уже стал слишком хрупким. Цепи разваливались на глазах у парня. Чтобы в конечном счёте мужчина получил порцию взмахов длинным японским мечом в грудь. Через порванную мантию теперь и от него летели брызги крови. Он негромко, сдержанно вскрикнул и, больше не отдавая свечением, стал пятиться назад и прикрываться блоком.
Но смертельный темп Эрла не угасал ни на секунду. Катана быстро сменилась на кусаригаму, которой мастер ныне владел не хуже, чем другими орудиями ближнего боя. Фиолетовый серп на цепи впился в плоть левого плеча Марсона. Но тот успел хитро обернуться, дабы притянуть парня поближе и зарядить высокий удар ногой по его челюсти. И этот ответ не был таким смертоносным, но был весьма точным, чтобы отбросить его на десяток метров и дезориентировать. Кусаригама испарилась.
«Сколько ещё сымитированных образов из прошлого я должен победить? Даже если десяток, я покажу этой сволочи из Ганбитто, что такое АД!»
Но мыслить долго никому не давалось возможности. Теперь от врага поднявшегося и пришедшего в чувства Эрла исходило сильное тепло, прямо жар. Марсона окружила оранжевая аура.
— На, закури! — взмахнул тот руками и воскликнул прежде, чем окутать всё вокруг в дым во мгновение ока. — Боишься неизвестности? Сейчас проверим!
И в этот момент мастеру Делюзиона оставалось доступным крайне маленькое поле зрения. Жалкие один-два метра, не больше. Остальное пространство накрыла дымчато-серая завеса, давящая и сбивающая дыхание лишь сильнее. Тот зажмурился и потёр глаза, но не мог ничего возразить на такое возникшее условие дуэли.
Спустя всего секунду, по спине прилетел двойной удар ногой. Чуть не утратив равновесие, парень сразу стал бодрее и развернулся. Развернулся, чтобы увидеть абсолютное ничего. Марсон будто испарился, или просто очень быстро вернулся в облако дыма, дабы продолжить серию ударов в спину снова.
— Я здесь! Или не здесь? — издевательски молвил тот неподалёку.
Мощные шквалы ударов застали Остановителя террора врасплох. В это мгновение тот прямо мечтал о том, чтобы у него было такое же сверхчувствительное осязание, как у Нео. Тупая боль со всех сторон настигала постепенно, но верно. Мышцы болели сильнее с каждым ударом, путь к лёгким препятствовала сама кровь, которую приходилось отхаркивать и дальше. Это было настоящее избиение.
Но к его счастью, дымная завеса, наконец, испарилась из-за хлынувшего порыва ветра. Облако продолжило странствия, а битва продолжилась без него. Теперь постигавший чертоги боли парень видел, как кулаки оппонента горели злобным, грозным пламенем, чьи струи постоянно колебались и пульсировали. Теперь Марсон имитировал союзника Эрла из прошлого.
Но страдания не подавляли последнего — они всё ещё были единственным источником энергии. Ни беспощадный огонь, ни проклятые цепи, ни даже пляшущие, искрящиеся молнии — ничто из этого не было способно подавить его хищные улыбку и взгляд. Глаза парня, наполненные сумасшествием, точно говорили пылающему мужчине:
— Сегодня ты увидишь свою кончину.
Но витки пламени были не согласны с ним. Мастер Делюзиона невольно вспомнил, что по сей день его главной болью для стенда остаётся именно эта стихия. Но ему не нужно было беспокоиться, ведь дуэль проходила под покровительством не просто бушующего временами ветра, а целого ливня.
Танцующие, словно оживлённые огни родились из рук Марсона. От маленьких миньонов усиленно исходил дым от контакта с каплями воды, но им это не мешало существовать. Они взлетели и начали парить к Эрлу. Он решил испытать удачу и пойти на очень рискованный защитный ход. Вместо уклонения, парень предпочёл вызвать плотный, едва просвечивающий барьер из стенда, что должен был поглотить внешнюю опасность.
И ему это действительно удалось, что заставило мужчину открыть от удивления рот. Похоже, за всё это время у первого выработался иммунитет к повышенным температурам. Огоньки таяли и текли о стенд как лёд. Им не удавалось пробить защиту.
Последний миньон не устоял перед сверхсилой мастера. Пурпурный барьер исчез, а пламя Марсона стало в разы ярче. Воздух вокруг накалился.
— Победил я! — воскликнул тот.
Взяв ускорение в начале и вызвав на ходу пылающий, горящий меч, мужчина начал неистово нестись на Остановителя террора и яростно размахивать новым орудием ближнего боя. Противостоять такому грубому нападению Эрл решился лишь обвитыми и утяжелёнными Делюзионом кулаками. Теперь быстротой отличался Марсон.
Пара пропущенных ударов у каждой из сторон и ещё больше брызг крови. Языки пламени почти прожигали плоть рук парня. Но тот не сдавался и лишь ускорялся. Ритм сердца достигал пиковых значений, оно почти выпрыгивало из груди.
Будто совсем спятивший, Эрл сменил кулаки на биту, которой однажды так полюбил избивать двоих соперников из прошлых драк. Один удар по челюсти Марсона, и теперь оглушён тот. А затем ещё один. И ещё. В завершение парень решил не церемониться и не жалеть его больше — последняя атака прошлась по его противному мастеру стенда лицу, прямо подошвой правой ноги, что отправило его в свободный полёт на несколько метров.
Всё ещё улыбающийся и перегруженный смесью адреналина и безумия, Эрл ринулся к нему для добавки. Как ему очень хотелось, он прыгнул и прицелился локтем по ещё лежачему мужчине.
Но тот всё ещё имел силы сражаться дальше. Совсем не желая сдаваться так легко безумцу, Марсон сделал идеальный подъём разгибом и отбил парой ног от себя пародирующего рестлера в рёбра.
И вот, они оба отдалились друг от друга снова, стремительно поднимаясь на ноги. Пламенная аура улетучилась совсем. Но на замену ей пришла золотая. Как последний кусочек в пазле. Как финальный образ из бросающего вызов прошлого. Как последний гвоздь в гроб одному из дуэлянтов. Сегодня домой целым вернётся лишь один из них. Игры кончились.
— Узри же, псевдо-герой! — вскрикнул мужчина.
Могучему врагу настала пора возвышаться так, что до него никак не достанет Эрл. Деревья начали вырываться с корнями и кусками земли, притягиваясь к парившему Марсону. Все они ловко трансформировались во что-то не менее смертоносное — сотни стрел. Но на этом граде снарядов ничего не заканчивалось, лишь начиналось.
За древесной силой последовала возникшая словно из ниоткуда сфера прямо над головой врага, такая же ярко-золотая. Клон Солнца, такой же излучающий свет и жар.
— В стольких ты перевоплотился, Марсон, — начал парень, глядя вверх. — Кураями, Коннор, Майк и даже Кай! Даже тех, кто из далёкого моего прошлого были не простыми союзниками, а машинами для убийств! И всё ради чего, придурок?
Злясь и продолжая давить маниакальную улыбку, мастер Делюзиона угрожающе провёл пальцем по подбородку.
— Как только я доберусь до тебя, я обещаю, ты не будешь жить! Ты не увидишь завтрашний день. Если ты так хочешь увидеть во мне злодея и считаешь меня таковым, я тебе покажу… — продолжил он. — КОШМАР! — выкрикнул со всех сил последнее слово Эрл.
Но мужчина не желал слушать ни секунды его речей. Стрелы, один десяток за другим, обрушились мощным залпом точно в парня. Все их наконечники загорелись золотом. И теперь даже прочнейший, уплотнённый Делюзион не мог защитить своего обладателя. От снарядов приходилось лишь уклоняться вечными рывками и кувырками. Кружась вокруг Марсона, тот мог обратить внимание, как подобие Солнца сильно уменьшалось в размерах.
Ближайшие метров двести не осталось ни одного уцелевшего дерева. Лишь одни пеньки, либо ямы.
Но вот, последние единицы дальнего боя исчерпались. Конец лишь начинался. Похоже, что обладатель всезнающего стенда спятил не меньше, чем его цель. Тот решил сыграть совсем по-крупному, оторвав гигантский кусок от ближайшей скалы и возвысившись ещё, чтобы расположить её телекинезом под собой и над Эрлом.
— Я похороню тебя прямо здесь, Эрл, — засмеявшись, произнёс Марсон, готовясь отпустить огромный камень. — Что же будешь делать теперь, Остановитель террора?
