Остаться

Эдди приехал в пожарную часть на час раньше. Формально – по просьбе нового капитана. На деле – потому что он всё равно искал бы повод уехать из дома. За последние три месяца это стало автоматическим навыком. Утренний воздух ещё держал прохладу ночи. Асфальт под ногами был мокрым, где-то даже скопились лужи с остатками пены после мойки машин. Пахло сыростью и, едва уловимо, дымом. Пожарная часть, как и все другие, выглядела так, будто не знает слов «первый день» и «новое начало». Кирпичная кладка, бетон, камеры, развешанные по периметру части – здание не задавало вопросов. Оно требовало одного – принять смену, выполнить приказ, вернуться живым. Этого было достаточно. Он заглушил двигатель, но вышел не сразу. Посмотрел на свои руки – крупные, с коротко остриженными ногтями и шрамами. Следы работы, которая никогда не спрашивала, готов ли ты. Эти руки вытащили слишком много людей. И слишком часто они оказывались бесполезны там, где по-настоящему важно. Сломанные рёбра напомнили о себе тупой фантомной болью. Этого хватило, чтобы открыть дверь. Щёлчок замка показался слишком громким. Он даже проверил его – не из недоверия, а чтобы потянуть время. Внутри станции шумно. Бета-смена доживала последний час – кофе, смех, глухие удары, запах въевшегося дыма и средства для дезинфекции. Всё знакомо. Всё чужое. Три месяца назад дом перестал быть убежищем, и теперь даже здесь он почувствовал себя неправильно собранным – форма сидела безупречно, движения были точными, но внутри всё держалось на усилии. - Ты, должно быть, Эдмундо? Голос был спокойный, уверенный. Эдди повернулся. Капитан стоял у машины с папкой в руках. Выглядел старше, чем ожидалось, и спокойнее, чем позволяла эта должность. Капитан был ухожен, щеки и подбородок идеально выбриты, а волосы коротко острижены. Подтянутое тело, высокий рост, светлое лицо, с усталостью во взгляде человека, который видел слишком много, но не делает выводов вслух. - Эдмундо Диаз. Лучше Эдди. Сэр. - Здесь без «сэр» - капитан подошёл и протянул руку. Хват был крепкий. – Бобби. Капитан Нэш. Добро пожаловать в 118, парень. - Спасибо. И за согласие принять меня в свою часть тоже. - Шкафчики в конце холла. Пожарный Мартинос, - Бобби махнул рукой на молодого парня, который нетерпеливо поглядывал на них. – Он покажет часть и проводит в зал. Начни с разминки, я подойду минут через пятнадцать. Бумаги и вопросы потом. Разговор был закончен также резко, как начался. И Эдди это понравилось. Без расспросов. Без сочувствия. *** В тренажёрном зале капитан почти не говорил. Команды – короткие, точные. Эдди выполнял. Напряжение постепенно ушло. - Диаз, подойди. Рядом с Бобби стояли двое. Чернокожая полная женщина в очках с большой спортивной сумкой – от неё исходило ощущение угрозы. Не физической. Проницательной. Такой, что видит между строк. Рядом – худощавый, но подтянутый азиат с оценивающим взглядом, словно решал: конкурент или напарник. - Генриетта Уилсон и Говард Хан. Парамедики. - Хен и Чимни, - широко улыбнулась женщина и сжала его руку неожиданно крепко. – Назовёшь меня Генриеттой – и твоя служба станет адом. - Эдди Диаз, - представился он снова. - Эдди от Эдварда? – прищурился Хан. – Ставлю десятку. Но Джейкоб подходит тебе больше. - Эдди от Эдмундо, - вмешался капитан, заметив недоумение в глазах нового сотрудника. - Он не смотрел «Сумерки», Хен. Я оскорблён, - вздохнул Чимни. – Разве остался ещё кто-то, кто не видел это противостояние блёсток и мускулов? В зал влетел запыхавшийся молодой парень. Эдди подумал, что тот явно лишил себя утреннего кофе. - Это Рави Паниккар. Наш вечный новичок. Прости, Эдмундо, но звание новичка тебе не светит, - Хен специально использовала его полное имя, ещё и подчеркнула это интонацией. – Хотя Рави явно спешил его тебе передать. - Вы не можете этого сделать, я могу быть просто Рави! – возмутился парень и протянул Эдди руку с искренней улыбкой. Эдди пожал её, чувствуя странный зуд от количества улыбок за первый час на станции. Он не хотел быть частью коллектива, где все знают друг о друге слишком много. Он давно привык быть функцией. Он – тот, кто исполняет долг. И пока этого достаточно. После приветствия эти трое ушли переодеваться, погоняемые капитаном. Чимни и Рави о чём-то спорили, а Хен вела тихий диалог с Бобби. На секунду Эдди поймал чувство любопытства, но, тряхнув головой, отбросил это. - Эй. Голос раздался слева. Спокойный, без нажима. Эдди обернулся. Во время знакомства с большей частью команды, он даже не заметил, что в зале есть кто-то ещё. Парень стоял, прислонившись к одному из тренажёров, и держал в руках кружку. Высокий, широкий в плечах, но с какой-то собранной расслаблённостью, которая бывает у людей, уверенных в собственном теле. Светлые кудрявые волосы были ещё влажными, будто он только что умылся. Взгляд – прямой, открытый, с толикой интереса, но без желания произвести впечатление. Эдди заметил во взгляде парня ещё что-то, но понять, что это, не смог. - Бак. Пожарный Бакли, - сказал он. – Мы будем работать в паре. Это пока мои домыслы, но Бобби давно ищет того, кто уравновесит мою импульсивность. Эдди на секунду растерялся – не от слов, а от интонации. В ней не было ни дружеской навязчивости, ни профессиональной отстранённости. Просто констатация факта. Будто они уже знакомы. - Эдди Диаз, рад познакомиться, - Эдди хотел было протянуть руку, но почему-то не стал. – Бак Бакли, серьёзно? - Эван Бакли, но я Бак и на этом точка, - прозвучало так, что задавать вопросы не хотелось. – Взаимно. Эван сделал глоток кофе и добавил, как бы между прочим: - Если хочешь нормальный кофе, а не тот, что похож на наказание, не опаздывай на смену. Бобби каждое утро варит кофе для всей команды, а он в этом профи. Но если по утрам ты ненавидишь себя – кофеварка в твоём распоряжении. Это было сказано так спокойно, что Эдди невольно усмехнулся – впервые за утро. - Спасибо за информацию, буду оценивать ненависть к себе по дороге на работу. Бак пару раз кивнул, будто соглашаясь с чем-то понятным только ему. Разговор был окончен и Эдди развернулся, чтобы пойти переодеться в форму, но поймал себя на том, что замедляет шаг. Не потому что хотел найти тему для продолжения разговора – просто потому, что присутствие Бака ощущалось устойчиво. Как опора, о существовании которой ты не знал, пока не оказался рядом. Сидя в раздевалке, дав себе пару минут перед погружением в суету рабочего дня, Эдди понял – здесь никто не знает его историю. Здесь он может делать то, что у него лучше всего получается – исполнять долг. Быть пожарным, не отвлекаясь на время быть человеком. И это вызвало облегчение. *** - От Купера никто не уходит просто так... – Генриетта говорила тихо, не желая, чтобы Эдди услышал её. Если это было возможно за спором Рави и Чимни. - Я не участник вашего марафона сплетен, - голос Бобби был нейтрален. – Поинтересуйся у него сама. - Ну конечно, - Хен язвительно усмехнулась. – Не похож он на того, кто расположен к исповеди перед новым коллективом. - По-твоему, я похож на того, кто шушукается за спиной у своих подчинённых? - По-моему, проще тебя склонить к шушуканью за спиной у своих подчинённых, - Хен изобразила в воздухе кавычки. – Чем новичка к откровениям. - Никто не приходит без шрамов, - Хен согласно кивнула. Фраза, сказанная Бобби, показалась ей самой подходящей. Она ещё не знала Эдди, но уже видела, что он травмирован слишком глубоко. Правильный ли путь он выбрал, используя травму, как свою ношу? На это у неё пока не было ответа.