Пролог
30 января 2026 г., 00:28
Луна лила сияние на гладкие камни, валуны. Ничего не было слышно, тишина, были слышны шум реки да зелёной листвы.
Вскоре, на скалы со всех сторон стали наползать силуэты, тени. Они сидели так некоторое время. Жёлтые глаза вспыхнули в темноте, будто это было сигналом. Эти силуэты побежали друг на друга. Нагретые камни будто оживились - началась кошачья драка с шумом. Шипение, визги, кровь - всё это было там.
Вдруг из этой круговерти выбежал крупный, длинношерстный кот, с бурым окрасом. Своими лапами он прижал к земле бело-черного кота.
— Дымохвост! как ты посмел охотиться на нашей территории грозового племени?! Нагретые камни - принадлежат нам, если забыл! — прокричал тому бурый кот.
— С завтрашнего дня, Бурелик, эти камни принадлежат нам, Речному Племени! — прошипел поверженный на земле кот. — Мы будем иметь право тут охотиться!
У воды, послышалось тревожное мяуканье:
— Берегитесь! У Речного Племени пополнение!!
Бурый кот повернул голову, и увидел, как при свете луны, из реки из самых скал вылезали мокрые тени. Воины Речного Племени даже и не отряхнулись, и вступили в драку.
Бурелик устремил свой горящий взгляд на Дымохвоста:
— Вы плаваете, как выдры... Но никогда ни ты сам, ни твои воины не будут хозяйничать в этом лесу, ни на частичку!
Он оскалил зубы, и кот, который находился под ним, содрогнулся всем телом.
Раздался душераздирающий крик кошки из Грозового Племени. Речной кот прижал к земле к белую, в некоторых местах коричневого окраса кошку. Он тянулся к её горлу своими острыми зубам, с которых еще капала речная вода.
Когда Бурелик услышал крик, он отпустил Дымохвоста и побежал к этими двумя. Ударом мощной лапы он отбросил Речного воина от орущей кошечки.
— Скорей, Пятнолапка, Беги! — приказал тот, и развернулся лицом к воину из Речного Племени.
Пятнолапка вскочила и побежала прочь, хромая от боли в разодренной спине.
Бурелик, бросивший к ней на выручку, тут же зашипел от боли: Речной воин расцарапал ему нос. оОн не стал сдаваться, это был отважный крупный кот. Тот бросился вперёд, вонзившись острыми зубами в заднюю лапу врага. Речной кот взвыл и пытался освободиться, но Бурелик раскрутил его, как крысу и бросил его в неизвестное направление.
— Бурелик! — крикнул рыжий кот с темными полосками. — Бесполезно сопротивляться! Воинов Речного Племени уж слишком много!
— Нет, Златоглаз... Грозовые коты и их племя никогда не сдаются! Это наша территория! — завыл в ответ Бурелик, и, всего лишь одним прыжком, он оказался рядом с Златоглазом.
— Грозовое Племя чтёт о твоей храбрости, Бурелик, но мы не можем допустить себе больших потерь в племени. — настаивал Златоглаз. — Рыжая Звезда не ожидала, что её воины встретятся с таким полчищем от речного племени. У нас ещё будет шанс отомстить им за сегодняшнее поражение.
Он посмотрел на Буреликого ещё немного, а после чего, он ловко вскочил на огромный валун, лежавший у кромки леса.
— Грозовое Племя, отходим, отходим! — приказал он.
С фырканьем, Грозовые коты начали послушно идти к Златоглазу.
Воины речного племени удивились. Неужели они так быстро выиграли грозовых воинов? Дымохвост издал победный клич. Услышав его, воины стали повторять за ними, они завыли, вместе со своим глашатаем.
Буролик шел последним, когда грозовые коты уходили в свой лагерь. На краю леса тот остановился и посмотрел назад, на коровавленные камни и песок. Яростно сверкнув, он после прыгнул и исчкз в темном лесу, куда уже и ушли его соплеменники.
***
Рыжая, с коричневыми полосками и местами белыми пятнами кошка лежала на скале в своём лагере. В нем было слышно только мерное дыхание и тихое шевеление спящих котов. Небольшая, белая и стройная кошечка с чёрной чёлкой и розовой прядью на ней вышла на поляну из своей норы, быстро и бесшумно ступая своими белыми лапками. Рыжая кошка наклонила голову, в знак приветствия и спрыгнула со скалы. — Как там Пятнолапка? — Спросила у неё кошка. — Раны её глубоки, Рыжая Звезда. но... Она молода и сильна. Уверена, она скоро поправится. — Ответила тепло ей белая кошка, садясь рядом с предводительницей. — А остальные?.. — Тоже поправятся. Рыжая звезда вздохнула. — Нам повезло, на этот раз мы ещё не потеряли ни одного нашего воина. Ты очень хорошая целительница, Ледогривка. Она подняла голову, чтобы посмотреть на белую россыпь звезд на небе. — Меня волнует то, что у нас совсем мало воинов и сегодняшнее поражение. С тех пор, как я стала предводительницей, Грозовое Племя никогда не терпело порадения на своих землях. — Тихо промурлыкала рыжая. — Для нас, видимо, Настали тугие времена. сезон новых листьев на исходе, а котят у нас мало. Если мы хотим выжить, нам как никогда нужны новые воины. — Но тогда год только начнётся. Будет сезон юных листьев, будут и новые котята! — Может быть. Но пока мы будем обучать котят и готовить из них воинов... Пройдет большое количество времени. Грозовое племя нуждается в пополнении воинов, да и поскорее, если оно хочет защищаться. — Ты ищешь советы от звёздного племени? — Спросила кошка, смотря на предводительницу своими изумрудными глазами, пытаясь проследить её взгляд. — В такие времена, как сейчас, нам очень-очень нужен совет от Звёздного Племени. Ты уже говорила с ними? — Прошло долгое время, как я с ними не беседовала. Вдруг, на небе чиркнула звезда, над самыми верхушками деревьев. Хвост ледогривки дернулся, а шерсть встала дыбом. Рыжая Звезда смотрела на неё, но ничего не говорила. Ледогривка продожала смотреть на вверх. Спустя несколько минут она будто очнулась и повернула голову к рыжей предводительнице. — Это было послание от Звёздного Племени. — Промурлыкала она. — Ответ гласит.. Только огонь спасёт наше племя. — Огонь?.. — Переспросила у целительницы та. — Но ведь все коты и кошки боятся пламени огня! Как он может спасти нас? Ледогривка покачала головой. — Я не знаю. Но таков ответ от Звёздного Племени.. — ...Ты никогда не ошибалась, Ледогривка. — Промолвила предводительница. — Если это так сказало Звёздное Племя... Да будет так. — Только огонь спасёт наше племя.
