Снежная слезам не верит

«И как только угораздило?» Тяжёлый сапог неосторожно опускается и завязает в рыхлом снегу, оставляя ногу по колено в сугробе.Варка с особой осторожностью шагает второй ногой и недовольно шипит, когда та проваливается так же.Выругавшись под нос, он красноречиво валится набок, уже не от треклятых законов физики, а чисто из собственной вредности.Дескать, посмотри, снег, сугроб, проклятый Северный край, до чего довёл ты хорошего человека.Спустя несколько минут блондин силится встать, убаюканный пленительной прохладой, но разгорячённое, потное тело — главный сегодняшний противник — умоляет об обратном.И тогда, позволяя себе эту минутную слабость, мужчина почти признаётся, что поступил по-настоящему глупо. Карта, ещё пару одинаковых елей назад сложенная в карман, кажется, вторит этому внезапному озарению.На ней был указан путь.Верный путь.И Варка с него позорно свернул, надеясь срезать «лишний угол», что было дальше, наверное, и объяснять не стоит. Вообще, он не планировал ехать в страну, чьё название выговаривалось с трудом и чаще обзывалось «Севером» или, по-местному, «Снежной».Однако сначала работа добровольно-принудительно затащила его в небольшой городок, по факту, так и называющийся «Нашгород», а уже затем, когда он нахватался от людей «Нод-Края» довольно занимательных историй, его любопытство и самоуверенность потянули его в Снежную.И не куда-нибудь, а в самое жерло местной флоры — лес.Зимой.Блондин с тяжёлым рыком выдохнул, вспоминая своих товарищей, которые отговаривали его от этой затеи и предлагали ограничиться окультуренными северными местами.Но «окультуренные» это же для слабаков, так? Подчинённые оказались с ним не согласны, и Варка тогда разочарованно махнул на них рукой.И ладно хоть, что с собой никого не утащил.Он не понаслышке знает, как иногда ему сложно отказать.Всё-таки поднявшись на ноги, мужчина оглядывается назад, пытаясь оценить возможность вернуться по своим следам, но замирает, чуть ли не с открытым ртом: за ним тянется вереница из десяти следов и резко обрывается, будто никто там и не шёл.Варка возвращается назад шаг в шаг и смотрит.Не показалось ли ему? Но нет.Снег преспокойненько лежит себе ровным пуховым одеялом, и его ничуть не беспокоит, что на нём должна была быть тропа.Спасительная варкина тропа.Кажется, разум начинает мутнеть, ведь мужчине слышится бархатистый смех, раскатывающийся меж деревьев, и он горько усмехается сам.Ну и чертовщина.

***

Честно, Варка был уверен, что хорошо сложен и обучен.За его спиной несколько десятков лет собственного опыта, множественные тренировки, видимо, поэтому он прошагал по сугробам так долго.Но даже его силы не безграничны.Он устал.Устал видеть снег, устал переставлять замерзающие ноги по этому же самому снегу, устал дышать холодом от этого снега.А ведь за всё это время ему даже не встретился ни один зверь.Выругавшись, блондин рухнул на колени и опустил голову.Сейчас он чувствовал себя слабым как никогда раньше.И вдруг, между деревьями что-то мелькнуло.Может-быть, сидящий в сугробе этого даже и не увидел, скорее, как бы странно то не было, почувствовал? Он резко поднял глаза и сквозь обволакивающие сумерки увидел тёмный, приближающийся силуэт.Всевышний, если на него нападут прямо сейчас, придётся отбиваться рюкзаком.. Силуэт нападать не спешил.Он приближался, и в его руке был.. фонарь? Не будут же его бить фонарём? Варка озадаченно хмыкнул, наблюдая как странное фиолетовое пламя вырисовывает высокое стройное тело, явно длинные, забранные волосы и лицо с неестественно жёлтыми глазами.Такие глаза вообще бывают у людей? Волосы под светом тоже казались неестественными, как-будто фиолетовыми.Блондин потряс головой, поднялся на ноги и обнаружил незнакомца в двух шагах от себя.Его жёлтые — нечеловечески жёлтые — глаза исследовали Варку, заставляя, словно под заклятием, стоять и не двигаться. — здравствуйте, — произнес таинственный мужчина, когда блондин уже на полном серьёзе планировал свой побег.Эти жёлтые глаза. — полагаю, я напугал вас.Прошу прощения, меня зовут Флинс.. Флинс Кирилл Чудомирович, если позволите, — губы брюнета (слава Богам, его волосы всё же оказались не фиолетовыми) приподнялись в полуулыбке, будто они вели светскую беседу посреди оживлённой улицы, а не на отшибе мира. Варка сдавленно кивнул и пожал протянутую ему руку.А это нормально, что Флинс вёл себя так спокойно? А это нормально, что умирающий от усталости Варка был готов развернуться и побежать? Кирилл Чудомирович такой возможности не дал, подходя вплотную и перекидывая руку путника себе через шею. — я отвечу на все вопросы несколько позже, а сейчас позвольте вам помочь, — будто почувствовав напряжение, поспешил оправдаться он. — мой дом находится совсем неподалёку.. мы скоро будем там Флинс обхватил широкую поясницу свободной рукой, а руку с фонарём чуть приподнял, освещая им дальнейший путь.

***

Дом у этого «сказочного существа», кстати, оказался вполне обычным.Да, стоящим посреди глухого леса, но абсолютно не пряничным.Варка усмехнулся, вспоминая детские сказки, которые ему когда-то рассказывали.Что ж, похоже, все пряничные домики остались на родине, а здесь только деревянные, и сейчас с ним обычный — как тот объяснился — лесничий.Интересно, парень решил сбежать в лес, чтобы к нему меньше приставали? Он ведь был крайне молод и непозволительно красив.Блондин скинул с себя рюкзак и куртку, наблюдая за тем, как хозяин дома удаляется куда-то вглубь, повесил их на предложенный ранее крючок, стянул сапоги, оставляя их отмокать на коврике, и поспешил следом за Флинсом. — кхм.. Кир.. илл.. Чудо..-мирович, — попытался позвать того Варка, спотыкаясь языком о зубы и морщась от собственного акцента.Что ж, с произношением у него всегда всё было плохо. — о, так вы не местный, прошу, зовите меня просто Флинс, — снисходительно улыбнулся лесничий и отправил какие-то травы на дно заварника. Блондин окинул взглядом комнату, в которой они оказались, и подметил, что это кухня.Довольно хорошенькая, хоть и деревянная, как и всё здесь.Интересно, а Флинс тоже деревянный или просто хорошенький? — да, я.. хоте-ль задать.. а.. вопрос, — с жестоким акцентом кое-как выдавил из себя гость, присаживаясь на стул неподалёку. Флинс пустил смешок.Попытки Варки что-то сказать явно его забавляли, и Варка был почти не против, фыркая с собственных слов.Забавляться было чем. — мы могли бы использовать более понятный язык.Хм.. английский?, — оставляя травы настаиваться в кипятке, задумчиво выдохнул брюнет. Переварив полученную информацию, блондин бодро закивал.Да, уж английский то у него получался явно лучше.Не без акцента, но зато связнее и приятнее слуху.И тогда Варка, наконец-то, заговорил: — мне вдруг стало интересно.Вы так спокойно отреагировали на моё появление, неужели путники посреди леса - это здесь обыденное дело?, — усмехнулся он, а лицо брюнета еле заметно дёрнулось.Наверное. — ох, я же так и не представился, простите, Варка, просто Варка, очень приятно, что вы меня нашли! Молчавший всё это время мужчина высказался с тем энтузиазмом, кой был ему привычен.Однако Флинс, видимо уже успевший посчитать его немым, с интересом на него уставился, опираясь бедром на край стола, возле которого они оба находились, и сложив руки на груди. — вот оно как.. Блондин кивнул и широко улыбнулся.Молчать становится намного труднее, когда общий язык, наконец, найден, и он ухмыляется, глядя на хозяина дома снизу вверх. — да, я.. спасибо за тёплый приём.У вас тут, хах, холодно.. Брови лесничего несколько приподнимаются, и он понимающе кивает, встаёт ровно и отходит к печи у дальней от стола стены.Там, кажется, ещё тлеют угли, когда брюнет докидывает дров и распаляет огонь по-новой.И на это время вокруг становится так тихо, что слышно как свищет на улице вьюга. — вам лучше остаться до утра, — задумчиво говорит печи Флинс, прерывая таки молчание.Он прикрывает её и поворачивается уже к живому собеседнику. — я постелю вам в другой комнате.Хм.. у меня затоплена баня, вы могли бы сходить, пока я готовлю ужин. Это и называется русское гостеприимство? Варка аж перестаёт зевать и тупит пару секунд, прежде чем неловко согласиться. Уже спустя несколько мгновений догоняет мысль, что Флинса нужно будет обязательно как-нибудь отблагодарить..