Альтернативная история дракона

Тьма… Она полностью окутывает меня, но я не испытвываю ни страха, ни холода. Скорее, умиротворение. Решив не отвлекаться на проблески разума, я попытался остановить неугомонный поток мыслей – это утомительно. Но с каждой минутой растворяться в небытии становилось все сложнее. Внешние раздражители настойчиво заявляли о себе: чириканье птиц, шелест листьев… Чем больше я прислушивался, тем отчетливее становился хор леса. Смирившись с тем, что сон ускользнул, я не успел выразить и тени недовольства, как почувствовал тряску. Это внесло остроту в мое монотонное пребывание в кромешной тьме, но вместе с едва зародившейся радостью появилось и необъяснимое беспокойство. "Ладно… Похоже, пора активизироваться." Скорее рефлекторно, чем осознанно, я продавил щель в непроглядной мгле и выглянул наружу. Ослепительное солнце заставило меня моментально пожалеть о содеянном. Со временем в подсознании начали всплывать смутные догадки о том, кто я, что я… "Что это… Ах…" Повторный топот заставил меня, превозмогая боль, снова взглянуть наружу. На этот раз свет казался уже не таким ярким. Не до конца сфокусировав зрение, я увидел какой-то силуэт и невольно вздрогнул. От этого толчка скорлупа, в которой я находился, потеряла равновесие и покатилась, устроив мне головокружительный аттракцион. "Ааа…?" Вскоре тряска прекратилась, и мимолетное облегчение сменилось ужасом. Я летел… летел с обрыва. "Я же разобьюсь…" Представьте себе первый, едва слышный писк новорожденного дракончика. Удар. Треск. Мимолетная мысль о неминуемой смерти, вспышка света, пронзающая все тело и пробивающаяся сквозь веки, и жгучая, всепоглощающая боль. "Боль…?" Я открыл глаза, бесконечно благодаря судьбу и все сущее. Ощущение радости смешалось с дискомфортом от непривычно яркого света и ноющей боли в спине, но под натиском надвигающейся опасности все неприятности отступили на второй план. Я огляделся, инстинктивно ища укрытие и виновника моего пробуждения. Увидев недалеко дерево, я устремил взгляд на густую крону и решил, что это подойтет. Не мешкая ни секунды, я взобрался наверх и спрятался в листве. Спустя мгновение я заметил чудовище – гигантскую гусеницу с острыми зубами. Она не спеша спускалась к месту крушения моего яйца, обнюхивая и проверяя, не осталось ли чего съестного. "Так вот кто это… Ну и уродина!" Я уже собирался тихонько уйти, как вдруг мое внимание привлек огромный валун, стоявший на краю выступа, прямо над этой отвратительной гусеницей-переростком. "…" Перебравшись по ветке с дерева на выступ, стараясь не издать ни звука, я принялся оценивать валун. Первые попытки сдвинуть его с места оказались тщетны. Я рисковал своей незаметностью и уже был готов отступить, как вдруг камень поддался. Я отступил назад, не веря своим глазам, и в следующую секунду услышал характерный, отвратительный звук даздавливания, от которого меня передернуло. Валун рухнул прямо на голову гусенице, которая пыталась сожрать остатки скорлупы… "Фу… Гадость." Аккуратно соскользнув с выступа, я подошел к раздавленному чудовищу. Зрелище было отвратительное, но вкус победы ощущался очень сладко. Выдохнув с облегчением, я обратил внимание на окружающий мир: облака, небо, трава… После я оглянул свои руки, хвост и уши… "Я… Похож на…" Предательское урчание в животе оборвало мои размышления, и я неохотно посмотрел на раздавленное тело гусеницы. Раньше мне не приходилось есть монстров, и я никак не ожидал, что они будут такими отвратительными на вкус. "…….." Попробовав, я пришел к выводу, что это не только противно, но, возможно, и несъедобно. Я отстранился, выплевывая остатки гусеницы и пытаясь вытереть лапами язык. "Мне нужно найти воды…" Я долго бродил по лесу, прислушиваясь через каждые несколько метров, чтобы, не дай бог, не наткнуться на еще одного противника. Вскоре показалась речушка. Не скрывая радости, я подбежал к ней, опустил мордочку в воду и начал жадно пить. Вдоволь напившись, я решил отдохнуть и все обдумать. "Очень много вопросов: кем я был? Почему я здесь?" Я еще раз осмотрел свои руки и ноги. "Я выгляжу… Не как существо, способное быть на вершине пищевой цепочки…" "Так, ладно. Если рассуждать логически, это не имеет значения прямо сейчас." "Мне нужно выжить. Пока что из враждебных существ я видел только этих гусениц, но сомневаюсь, что это единственный враг в этом месте…" "Убежище, оружие, еда…" "Нужно оружие, хотя с моим жалким видом противники скорее умрут от смеха, чем от моего оружия." Я тряхнул головой, прогоняя дурные мысли. "Нужно двигаться…" … К середине дня мне удалось заострить пару кольев, пока без каменного наконечника… Мне нужен более прочный аналог лианы. Также, кажется, я узнал об этом месте чуть больше. Съедобной живности здесь навалом, но и хищников хватает. Кажется, я слышал какие-то звуки с одной из сторон, похожие на речь, но, к сожалению, в той же стороне был монстр, с виду похожий на волка. Я не стал рисковать и поспешил уйти. "Что ж… Нужно найти убежище, скоро начнет темнеть." В кустах послышался подозрительный шум. Вариантов было немного. "Надеюсь, это не тот самый волк. Прошу, только не он! Пусть это будет какой-нибудь кролик или птица…" Только я переступил с ноги на ногу, как услышал рык. Адреналин снова хлынул в кровь, подчиняя себе мое тело. Рванув в противоположную сторону, я успел схватить только одно копье. Дорога каждая секунда, но и без оружия шансов нет. Волк был быстрее меня, но, к счастью, он часто задевал препятствия. "Я все еще жив, потому что оказался в месте, где растительность гораздо гуще." Легко маневрируя между деревьев, я вынудил хищника сталкиваться со стволами, которые выбивали из его легких жизненно необходимый кислород. Но вскоре удача отвернулась от меня. Копье задело ветку и сместило мой центр тяжести, из-за чего я споткнулся о какой-то корень. "Чччерт! Ах…" "Дракона съест какая-то шавка…" Эта мысль пронеслась в моей голове, когда я врезался в растущее впереди дерево. Мне хватило сил лишь на то, чтобы повернуться к хищнику лицом к лицу, но в последний момент частичка рассудительности, барахтаясь в адреналине, подсказала мне поднять копье. "Нет права на ошибку. Пусть мое копье не сломается." Бешеная псина, раскрыв пасть, уже предвкушая сочное мясо, насадилась пастью на копье, воткнутое в землю. "Есть!" Но псина лишь отпрянула от боли, заскулила и упала, дергаясь в агонии. Казалось, что удар был недостаточно сильным. Превозмогая страх, я встал, схватил копье и проткнул псине глаз. "Черт, сдохни!" Меня забрызгало кровью. Псина стихла, но я не остановился, адреналин все еще бушевал. В ту же секунду я нанес еще два колющих удара в область головы. Я не был уверен, что попал туда же, мне просто нужно было выплеснуть эмоции. "Если меня обычные волки могут загрызть на раз-два… Мне просто повезло…" Я смотрел на волка с легкой улыбкой, ведь эта тварь была раза в два с половиной больше меня, и пытался игнорировать дрожь. "Этот волк выглядит вполне съедобным, наверняка лучше, чем те гусеницы… гадость…" Убегая от этого хищника, я оказался у высокой скалы. Не раздумывая, я поспешил к ней, и когда листья и кусты расступились, я увидел небольшую пещерку. Без промедления я приволок туда труп волка и, вооружившись камнями и палкой, принялся разжигать огонь, чтобы согреться и отпугнуть возможных незваных гостей. "У меня определенно был какой-то опыт… Откуда я знал, как добывать огонь, если я только недавно появился на свет… Эти мысли обременяли меня." Сосредоточив взгляд на небольшом углублении в полене, где была мелкая сухая стружка, при этом не останавливаясь и усердно вращая палку, я заметил небольшой дымок, свидетельствующий о том, что у меня все-таки получилось. Разведя достаточный костер, я стал жарить волка. Спустя долгие минуты у меня начала выделяться слюна. Я посчитал, что шашлык готов. Вдоволь наежвшись, я лег отдохнуть, размышляя над тем, что делать завтра. "Что ж, самое время подумать о планах на завтра…" … Так началось мое выживание. Оно состояло из повторяющихся действий: зарядка, охота, разделка, готовка, собирательство. Мне было необходимо питаться много и сбалансированно, чтобы вырасти и начать составлять конкуренцию другим хищникам. К сожалению, я не представлял, что еще можно добавить в мой рацион… Мне приходилось экспериментировать, открывать новое, наблюдать за птицами и другими зверями. Конечно, был вариант пересечь лес, где я раньше слышал чью-то речь. Вероятно, там было поселение. Я бы смог многое узнать… Но это слишком рискованно лезть туда, по крайней мере сейчас. И я не уверен, что мой вид там примут с распростертыми объятиями, все-таки я больше монстр, чем человек. Со временем я заметил, что некоторые хищники избегают определенные ягоды, обходят их стороной, а птицы, наоборот, предпочитают их, будто это деликатес. Некоторые цветы со временем вызывали усталость и тошноту, если их случайно проглатывали. Я пытался зарисовывать все на коре. И в конечном итоге у меня появилось общее представление о флоре и фауне этого места. Скрываться от хищников стало гораздо легче. Концентрированный запах определенных растений очень сильно раздражал их, и они, принюхавшись, просто уходили прочь, даже тогда, когда, вероятно, чувствовали мое присутствие. Однако, я сомневаюсь, что они не побрезговали бы разорвать меня на части, если я окажусь лицом к лицу и достаточно разозлю их. Что касается других растений, перетирая их и вкладывая в куски мяса маленьких зверят, создавая приманки, мне удавалось ослаблять крупных существ, что, в свою очередь, очень сильно помогало мне в охоте. Однако… Чем больше я торчал в лесу, тем чаще погружался в грустные мысли. "Мне одиноко." *** Прошло, по моим подсчётам, 3 месяца. Мне удалось за это время неплохо поднабрать. Вкупе с моими тренировками могу сказать, что теперь я выгляжу гораздо… способнее, что ли. Также я наконец-то отважился подобраться ближе к деревне. Причиной стало обнаружение у одного из волков подозрительно светящихся глаз; кроме того, этот волк с лёгкостью переносил мои отравленные приманки. Мне нужно больше узнать об этой магии или хотя бы что это было, поэтому прежде я досконально изучил все тропы возле этой деревни, стараясь держаться от неё всё же на приличном расстоянии. После чего принялся наблюдать и искать любую информацию, которая поможет мне разобраться с моими вопросами. … В очередной раз прогуливаясь вдоль тропы, по которой частенько проезжали повозки с продовольствием, я аккуратно всматривался в надежде найти что-нибудь, что могли случайно обронить. "И в этот раз ничего интересного, нужно возвращаться в пещеру, у меня заканчиваются травы, благодаря которым я делаю приманки, нужно заготовить." Развернувшись и уже направившись в сторону своей пещеры, мой слух уловил странные звуки, доносящиеся со стороны небольшой полянки. Очевидно, заинтересовавшись ими, я решаю подойти и найти источник этих странных звуков. С исключительной осторожностью я подбираюсь к началу полянки, прячась за кустиками. То, что я увидел, одновременно удивило меня и обрадовало: на полянке стоял, определённо, старик, держа в одной руке какую-то книгу, а второй плавными движениями в воздухе вырисовывал какие-то узоры. Я наблюдал с искренним интересом. "Мои догадки оказались верны, в этом мире есть что-то похожее на… магию." Подходить ближе я не рисковал, всё же именно благодаря осторожности я до сих пор жив, однако я понимал, что выгода в моём положении от сотрудничества с людьми так же велика, как и риск быть убитым. "Мне нужно попытаться наладить с ним контакт, для начала хотя бы с кем-то одним… Как же мне это сделать…" Наблюдая за, как мне показалось, тренировкой этого старика, мне пришла в голову мысль: "Вероятно, можно попытаться…" В тот же момент, когда я закончил размышлять, старик, видимо, тоже начал закругляться, и я принял решение идти домой, по пути обдумывая детали моего плана. … Дойдя до своего убежища, я, пребывая в воодушевлённом расположении духа, доделал свои дела с травами и принялся угольным карандашом рисовать на дощечке, которая представляла собой высохшую кору, выпрямленную за счёт тяжёлого камня. Старик выглядел очень мудрым, надеюсь, он поймет мои каракули. Я решил использовать простые символы и картинки, так как не был уверен, что язык, на котором говорят тут, совпадает с моим. Когда всё было готово, я отложил результат моей работы и начал дожидаться темноты. На дощечке была нарисована рука, тянущаяся за книгой, а рядом рука, дающая яблоко, с несколькими чёрточками, обозначающими количество. Моим планом было оставить эти вещи в качестве моего предложения для обмена. И провернуть я хотел это ночью, чтобы, не дай бог, не раскрыть себя, ибо в лучшем случае я испугаю и потеряю человека, который потенциально не против нашего сотрудничества, а в худшем случае меня просто убьют. В процессе ожидания я не единожды подумал о равноценности, поэтому перед тем как отправиться дорисовал немного шкур мелких животных, которые у меня были в запасе. Они были невыделанные и слабо промытые, но я решил, что этого достаточно, мне было необходимо составить впечатление, что по ту сторону дощечки не обычный человек или хотя бы ребёнок, так у меня будет больше шансов в конечном итоге сдружиться с ним, хотя что за ребёнок будет требовать книгу, взамен предлагая шкуры? "Что ж, думаю, пора воплотить мою затею в жизнь." Подготовившись, я нанес на себя немного выжимки из трав, которые не переносят хищники, чтобы не привлекать лишних глаз, также прихватил плетёную корзинку, в которую доложил парочку шкур, и взял копье. "Надеюсь, оно мне не пригодится, ближе к вечеру хищники активизируются чаще… Ох и затею я выбрал…" К счастью, я без проблем добрался до той полянки, оставил корзинку немного подальше от места, где находился старик, прикрыл её кустиком и направился довольный обратно. "Что ж, пора возвращаться." Усталость валила меня с ног, поэтому, когда я, наконец-то добрался до своего логова, без промедления улёгся на свое место. "Завтра… Или лучше послезавтра я проверю это место… Лишний раз ходить не нужно, а до этого…" Я протянул свою переднюю лапу, разглядывая её и воображая, как из нее тоже будет выходить свечение или что-то вроде того. "Этот старик очевидно использовал что-то похожее на магию, мне тоже не помешало бы ей обучиться, это сильно бы помогло мне в выживании." Меня клонило в сон, но я не прекращал думать об этом. "Огонь не так просто добыть обычным трением, и когда я разжигал костер, на результат как будто бы влияло больше не то, с какой интенсивностью я тёр между собой деревяшки, а то, как сильно думал об огне или как сильно нуждался в нём…" Я заснул, и мои мысли впоследствии сменились на прекрасный сон, где я путешествую, открываю различные интересные места, завожу друзей… Исследую магию… Но по всем законам подлости сон перестает быть таким радужным, дружба рушится из-за конфликтов, всюду возникают недопонимания, я оказываюсь не в то время не в том месте и в конечном итоге обращаю против себя всех людей… Которые впоследствии собираются и находят мое логово… С вилами и факелами, выкрикивая проклятия и пожелания о моей скорейшей гибели. Я, отчаянно пытаясь объяснить все, понимаю, что меня отвергли окончательно, и моя смерть неизбежна. (Через сон просачивается слеза) Я не сопротивляюсь, мне почему-то знакомо это чувство, я принимаю все и позволяю им себя заколоть, мне незачем жить, все ради кого я жил обернулись против меня. Я чувствую, как мой череп пронзают вилы, а картинка вновь сменяется черной пустотой, в которой слышен только невыносимо звонкий гул, плавно сменяющийся пониманием, что я проснулся. Однако открывать глаза нет никакого желания…