Служить и защищать

8:30. Центральное городское отделение полиции Детройта. Первый день в полиции. С самого детства Джуди Хоппс об этом мечтала. Борьба с преступностью всегда её привлекала. Привлекала не форма и погоны, а сама идея, как говорят,  «служить и защищать». Безнаказанность и несправедливость казались ей самыми жуткими проблемами в нашем мире. Именно с этим она и сталкивалась чаще всего. Джуди редко воспринимали всерьёз — не потому, что она была неспособной, а потому, что внешне не совпадала с ожиданиями. Невысокий рост, миловидные черты лица, резкие вспышки гнева, которые в сочетании выглядели не угрожающе, а почти забавно. К этому добавлялись суетливость, привычка говорить всё что на духу, и напряжение, которое она не всегда умела скрывать. Но всё это было второстепенным. Джуди знала, зачем пришла в полицию, и была готова доказывать это снова и снова — даже если мир вокруг не спешил ей верить. Из размышлений девушку вырвал щелчок двери. В кабинет вошёл начальник, окинул взглядом всех присутствующих и задержал его на ней. И Джуди понимала почему. Отлично понимала. Честно говоря, она даже не задумывалась, чем именно будет заниматься в полиции. Да, она закончила академию с хорошим баллом и сдала тесты по психологии, основам права и гражданским нормам. Но физические нормативы дались ей с огромным трудом. Она была абсолютно бездарна в боевых искусствах, а в реальной драке и вовсе беспомощна. Утренний инструктаж прошёл в целом сносно. До того момента, как ей заявили, что сегодня она отправляется с напарником в дорожный патруль. Почти что то, чего она и ожидала. И вот, спустя полтора часа, удалившись на двенадцать миль от города, они с напарником двигались по шоссе. Её напарник Грег, мужчина лет тридцати пяти, оказался очень спокойным человеком и терпеливо объяснил основы дорожного патруля. Выезд из города занял достаточно времени, чтобы у них закончились темы для разговоров. Теперь они ехали под тихие сладкоголосые звуки радио, внимательно разглядывая поток машин. — Смотри, — вдруг сказал напарник, кивая головой налево. В тот же миг мимо на высокой скорости пронёсся белый седан. Джуди взглянула на радар. 88 миль в час. Грег начал набирать скорость и включил проблесковые маячки. «Отлично. Погоня в первый же день», — мелькнуло в голове у Джуди. Она сразу же цеплялась взглядом за номера — что удивительно, ей даже удавалось их разглядеть, и она торопливо вбивала ненавистные цифры в служебный терминал. Вопреки её опасениям, нарушитель сбавил скорость и начал медленно перестраиваться к обочине. Девушка уставилась в экран. Не в угоне, не в розыске, никаких задолженностей. Когда автомобиль остановился, Джуди поняла, что стёкла полностью затонированы. Грег остановил машину у обочины и кивнул ей, открывая дверь. — Держи меня в поле зрения, — бросил он, уже выходя из машины. Он подходил к седану не по прямой, а под углом, держа правую руку свободной. Джуди тоже вышла, оставаясь позади открытой дверцы, откуда ей был виден и Грег, и тёмный прямоугольник открытого окна со стороны водителя. — Добрый день, — раздался спокойный, почти дружелюбный голос Грега, когда он остановился чуть позади стойки водительской двери. — Причина остановки — превышение скорости. Соблюдайте, пожалуйста, стандартную процедуру. Держите руки на руле, где я их вижу. В салоне что-то мелькнуло — парень положил ладони на верхнюю часть руля. — Отлично. Права, регистрацию и техпаспорт, пожалуйста. Медленно, правой рукой, достаньте из бардачка. Грег наблюдал, оперевшись одной рукой на крышу седана, пока из окна не протянулась рука с несколькими пластиковыми карточками и бумажной брошюрой. Он аккуратно взял их, бросив беглый взгляд на водителя. — Вот так. Спасибо. Оставайтесь в машине. Он вернулся к Джуди быстрыми шагами, по пути листая документы. — Всё в порядке с документами, — сказал он, передавая ей папку и паспорт. — Но светопропускаемость явно вне нормы. Оформишь всё по инструкции: превышение и незаконную тонировку. Я передам диспетчеру. Он встал у переднего бампера патрульной машины, достал рацию и начал докладывать диспетчеру об остановке. Теперь Джуди осталась одна с белым седаном и его водителем. Она сделала глубокий вдох, взяла блокнот для штрафов и планшет и направилась к открытому окну. Из салона на неё смотрела кривая ухмылка. — Итан Дэниэл Блэр, — произнесла она, сверяясь с удостоверением. — Вы превысили установленный скоростной режим, а также нарушили требования по светопропускаемости стёкол. — Серьёзно? — Итан усмехнулся, не убирая рук с руля. — Значит, мне не показалось что я один тут тороплюсь. Она не ответила, сосредоточившись на планшете с документами. Имя, дата рождения, адрес — всё на своих местах. Слишком обычное лицо, слишком спокойный тон. — Это ваш первый день? — спросил он, как будто между делом. — Это не имеет отношения к нарушению, — сказала Джуди, не поднимая глаз. Он хмыкнул. — Просто спрашиваю. Вы выглядите… очень сосредоточенной. — Штраф за превышение скорости и предписание об устранении тонировки, — сказала она, протягивая документы. — Подпишите здесь. Итан взял ручку, задержал на ней взгляд, потом посмотрел на Джуди. — Надеюсь, вам повезёт больше, чем мне. Она не стала уточнять, что он имел в виду. Белый седан растворился в потоке, а вместе с ним ушло и напряжение, державшее Джуди за плечи всё это время. Она медленно выдохнула и только сейчас поняла, что сжимала планшет слишком сильно — пальцы побелели. — Нормально справилась, — сказал Грег,— Привыкай. Таких сегодня будет ещё десяток. Джуди кивнула, глядя на дорогу, зная, что именно это спокойное, ничем не примечательное нарушение она запомнит лучше всего. — Он… странный, — выдала Джуди, не сразу найдя слова. — Все люди странные, — пожал плечами Грег. — Ты всё сделала по инструкции. Не поддалась, не полезла на рожон. Это важнее, чем кажется. Она кивнула, хотя внутри всё ещё неприятно зудело ощущение чужого взгляда — слишком внимательного, слишком оценивающего. Будто её не просто рассматривали, а запоминали. Они вернулись в патрульную машину, и шоссе снова потянулось монотонной серой лентой. Радио сменило волну, время на приборной панели показывало 10:12. Следующие полтора часа прошли почти спокойно. Пара остановок — ремень безопасности, превышение скорости, просроченная страховка. Ничего экстраординарного. Джуди постепенно начала входить в ритм: движения стали быстрее, голос — ровнее. Казалось, уже ничего не могло выбить её из колеи. Дело близилось к обеду, когда диспетчер вызвал их на заправку у съезда с шоссе. — Конфликт на АЗС. Возможно, драка, — коротко сообщил голос в рации. Джуди почувствовала, как внутри всё неприятно сжалось. — Расслабься, — спокойно сказал Грег, заметив, как она выпрямилась. — Девяносто процентов — бессмысленные крики и толкотня. Держись за мной. Заправка оказалась почти пустой: пара машин, фура у дальнего края и небольшой магазинчик с мутными окнами. Уже издалека они увидели двух мужчин, стоящих слишком близко друг к другу. Один размахивал руками, второй явно пытался отступить, но агрессор ему не позволял. Когда патрульная машина остановилась, конфликт словно замер. Мужчины обернулись. — Полиция Детройта, — громко и чётко сказал Грег, выходя первым. — Разошлись. Оба, шаг назад. Джуди вышла следом, привычно оставаясь чуть сбоку. Сердце колотилось, но она держала лицо. Её взгляд случайно зацепился за одну из машин. Белый седан стоял у второй колонки. Итан, чёрт бы его побрал. Он стоял чуть поодаль, опираясь плечом о капот, и наблюдал за происходящим с тем же самым выражением — ленивым, насмешливым. Их взгляды на мгновение встретились. Он ухмыльнулся. — Ты это видишь? — тихо спросила Джуди, не отрывая взгляда. — Вижу, — так же тихо ответил Грег. — Дыши. Сейчас не он — сейчас вот эти двое. Конфликт действительно оказался бытовым: очередь на заправке, косой взгляд, взаимные оскорбления. Через несколько минут один из мужчин уже извинялся, а второй что-то бурчал себе под нос. Грег оформлял объяснительные. Джуди стояла чуть в стороне, контролируя пространство. — Забавно, — раздался голос сбоку. Она резко повернулась. Итан подошёл ближе, соблюдая дистанцию, но явно наслаждаясь моментом. — Мы опять в одном месте в один день. Это судьба или вы теперь меня преследуете, офицер? — Вернитесь к машине, — сухо сказала она. — Вы не участник инцидента. — Уже и поговорить нельзя? — он поднял руки в притворном жесте покорности. — Ладно-ладно. Он отошёл, но перед тем как сесть в машину, с легкой ухмылкой бросил: — Берегите себя, офицер. Стоило автомобилю раствориться в городском трафике, как её напарник уже закончил с протоколами. — Мне он не нравится. — Это нормально, — ответил Грег. — Запомни это чувство. Иногда оно очень помогает. Джуди молчала всю дорогу обратно. Первый рабочий день ещё не закончился. Но она уже понимала: он точно кажется длиннее, чем она ожидала утром. Спустя еще несколько обыденных остановок, проверок документов и стопку заполненных бумаг, патруль направился на исходную.  Стоило Джуди войти в участок, как её тут же встретил дежурный сотрудник. Бенджамин — крупный, неуклюжий на вид парень с вечной кружкой кофе в руке и удивительно мягкой улыбкой. — Эй, Хоппс! — Бен высунулся из-за стойки дежурной части, сияя так, будто день у него был куда приятнее. — Ты же помнишь про отчеты? Джуди замерла на секунду, медленно выдохнула и повернулась к нему. — Какие именно отчеты? — с надеждой спросила она, уже догадываясь, что ответ ей не понравится. Бен наклонился ближе, понизив голос, хотя вокруг и так почти никого не было. — Рапорты о дорожных остановках и краткий отчет о дежурстве. Думаю с бюрократией ты знакома. Бумажки любят порядок, — он развёл руками и добавил уже мягче: — Ничего страшного, я тебе бланки распечатал. — Ты святой человек, — буркнула Джуди, забирая стопку листов. — Я знаю, — совершенно серьёзно кивнул Бен. Джуди недолго думая, устроилась прямо за дежурной стойкой рядом с Беном. И следующие полчаса прошли в ритме скрипящей ручки и формулировок «в установленном порядке», под чутким руководством коллеги. Со временем, слова начали сливаться, плечи ныли, а ощущение «первого дня» неожиданно стало тяжелее, чем сама служба. Когда она наконец сдала папку и услышала от Бена ободряющее «можешь бежать домой», за окнами уже окончательно стемнело. Домой Джуди ехала на общественном транспорте — сначала автобусом, потом пешком от остановки. Она шла по вечерним улицам Детройта, не думая ни о чем конкретном, в тот момент когда в кармане завибрировал мобильник. «Мама» гласила надпись на тусклом экране. — Привет. — Мы тебя не разбудили? — тут же спросил мамин голос. На фоне можно было услышать звуки шумного семейного ужина — родительская ферма никогда не была по-настоящему тихой. — Нет, я только пришла домой, — соврала Джуди глядя на часы. О том, как поздно заканчивается рабочий день в полиции, родителям лучше не знать. — Как прошел первый день? — теперь уже к разговору подключился отец. — Мы с мамой поспорили, кто из нас первым позвонит. Джуди невольно улыбнулась. — Да. Всё нормально. Устала просто. Она шла по тёмной улице, слушая, как родители рассказывают про дела на ферме, про сломанный забор, про соседей и погоду в их маленьком городке. В какой-то момент Джуди показалось, что она сама вдруг перенеслась в родительский дом.  Слишком уж родными и знакомыми были эти голоса, рассказы и переживания. Складывалось впечатление, что отмотай время на двадцать лет вперед, на родной ферме ничего не изменится. — Мы гордимся тобой, — сказала мама уже под конец разговора. — Правда. — Спасибо, — тихо ответила Джуди. Когда звонок оборвался, вокруг снова остался только город и дорога вперёд. Остановка осталась позади, впереди тянулась безлюдная улица с закрытыми витринами и жилыми домами. Именно поэтому она сразу заметила движение там, где его быть не должно. Между домами, в проёме старого сервисного проезда, мелькнул свет — коротко, будто кто-то прикрыл зажигалку ладонью. Затем — приглушённый звук, не то голос, не то резкий выдох. Замедлив шаг, Джуди свернула с тротуара, внимательно прислушиваясь.  Проезд оказался уже, чем выглядел издалека. Мокрый бетон, мусор у стен и запах сырости. Фонарь здесь не работал, и свет с улицы едва доставал до середины прохода. Поравнявшись с местом, откуда двадцать секунд назад исходил звук, она увидела лишь старую металлическую дверь, над которой из последних сил пыталась светить доисторических времен лампа. И в этот момент металлическая дверь справа распахнулась с глухим лязгом. Всё произошло слишком быстро, чтобы разобрать лица или даже понять, кто это. Кто-то резко выскочил вперёд, не оглядываясь, и врезался в неё плечом. Удар сбил дыхание. Джуди пошатнулась, попыталась удержаться на ногах, но вторая фигура также задела её уже сбоку, почти не заметив. Ноги поехали по мокрому асфальту. Она упала неловко, всем весом на плечо. Глаза на мгновение ослепли от резкой вспышки боли. Воздух вышел из лёгких со сдавленным звуком, и мир вокруг сразу стал приглушенным. Дверь хлопнула где-то позади. Звуки растворились, свет исчез, и последнее, что она ощутила, — холод асфальта и пульсирующую боль в плече.