Враги по расчету

***

*неловкаююя пауза опять повисла между ними* ... — Спасибо ещё раз, за то что помог и в принципе за всё. *его слова были искренней благодарностью и голос Ваниллы звучал увереннее чем прежде но не менее магко* — Ты серьёзно сейчас? *Ванилла едва успел повернуться, когда его дёрнули ближе, движение было резким, Шадоу не дал ему ни секунды на реакцию свободная рука тут же грубо схватила подбородок Ваниллы, пальцы сжались, заставляя поднять голову* — Смотри на меня. *Ванилла замер. Сердце застучало сильнее, чем ранее но он не сопротивлялся скорее от неожиданности. Его взгляд встретился с тёмным, напряжённым взглядом Шадоу, и от этой близости стало не по себе* — Ты вообще понимаешь, какое впечатление производишь? стоишь улыбаешься, позволяешь себя трогать первой попавшийся пьяной дуре. Так легко решить, что ты… доступен. Что тебе всё равно, кто и как к тебе прикасается. А сейчас благодаришь меня за помощь как маленький ребёнок. *его слова звучали унизительно и грубо из-за чего Ванилла испытал жгучую обиду и не знал как ответить* *Шадоу замолчал, будто сам услышал себя со стороны, хватка на подбородке ослабла но не полностью, его пальцы всё ещё касались кожи, но уже без прежнего давления* ... * он резко замолк понимая что его слова могли звучать слишком жёстко, но он просто слишком гордый чтобы извиниться* — Это было грубо.. я бы даже сказал очень, но я не могу сказать что я обижен ведь я понимаю что ты злишься, и мог сказать это на импульсе, я надеюсь... — Не надо меня понимать и прекрати делать вид что ты такой уж невинный, это бесит. *Он снова посмотрел на Ваниллу взгляд всё ещё был жёстким, но в нём мелькнуло что-то другое, сомнение, раздражение на самого себя за неумение держать язык за зубами* — Просто будь осторожнее, особенно с теми, кто принимает твою вежливость за возможность воспользоваться этим. — И то что я вмешался, не значит что мне есть до этого дело, всё таки не забывай кто мы друг для друга.

***

*Шадоу убрал руку окончательно, не резко наоборот, очень медлительно будто он не хотел этого, он выпрямился, сделал шаг в сторону, давая понять что разговор окончен* — Возвращайся к балу. Не стоит исчезать надолго. — Хорошо, тогда… до встречи. — Не обязательно *бросил он через плечо уходя в другую сторону зала* *И они разошлись музыка снова поглотила их, свет люстр резал глаза после полумрака, лица вокруг снова стали масками вежливых улыбок и светских разговоров, Ванилла вернулся в зал он почти сразу оказался окружён знакомыми, кто-то заговорил о переговорах, кто-то о будущих союзах, кто-то просто хотел обменяться любезностями. Он отвечал мягко, как всегда, улыбался, смеялся в нужных местах, всё выглядело… нормально, только теперь он держал дистанцию* *Когда одна из дам подошла слишком близко, он незаметно сделал шаг в сторону. Когда кто-то попытался двусмысленно коснуться во время разговора он вежливо, но твёрдо убрал ладонь. Танцевать он соглашался, но держался строго, аккуратно, не позволяя себе ни лишнего наклона, ни слишком долгого взгляда, и всё же он ловил себя на том, что время от времени ищет глазами тёмный силуэт среди гостей* *Шадоу нашёлся не сразу* *Он стоял у противоположной стороны зала, в компании нескольких знакомых. Говорил спокойно и уверенно, Улыбался той холодной, отточенной улыбкой, за которой никогда не было тепла* *Со стороны казалось, что он полностью поглощён беседой, но это было только со стороны, он не смотрел в центр зала, зато каждый раз, когда Ванилла оказывался в поле зрения, Шадоу чуть менял позу, скрещивал руки, делал шаг в сторону или наоборот, задерживал взгляд на мгновение дольше чем позволяла его показная отстранённость* Когда Ванилла проходил мимо, Шадоу не кивнул, не поприветствовал, даже не взглянул напрямую будто всего что произошло ранее не было* — Ты сегодня необычно тих. *заметил один из королей рядом с ним удивлён поведением Шадоу Милка * — Я не обязан быть шумным. *Шадоу сделал глоток напитка и слегка отошёл в сторону* *Тем временем Ванилла попытался снова расслабиться. Его партнёр держался на почтительном расстоянии, и Ванилла был искренне благодарен за это* *Они пересеклись снова у стола с напитками, случайно* — Прошу прощения *сказал Ванилла первым, когда их плечи едва соприкоснулись* — Смотри, куда идёшь. *холодно ответил Шадоу, не глядя на него в прямую* *Это было грубо но ищешь Ванилла тут же кивнул* — Конечно. — Тебе нравится бал? *Вопрос Шадоу Милка прозвучал как попытка снова начать диалог* — Да. Вполне. — Рад за тебя. — Хотя знаешь... Я солгал. — Мм? О чём именно? — Когда сказал, что мне нравится бал. *Ванилла чуть неловко улыбнулся понимая как по детски это выглядит* — Это… не совсем то место, где мне в удовольствие находиться на самом деле. *Шадоу удивлённо повернулся к нему. На мгновение его лицо потеряло привычную холодную собранность взгляд задержался на Ванилле чуть дольше, будто он пытался понять, шутка это или признание* *Он тихо тихо фыркнул* — Вот как. Надо же. А ты так убедительно делал вид, что наслаждаешься. *Он окинул взглядом зал танцующих, смеющихся, громких и до ужаса бесячих людей* — Если тебя утешит, мне это сборище тоже поперёк горла. Кучка кретинов и пьяных давалок, которые считают, что корона даёт им право лезть куда угодно. Так что не переживай, ты здесь не единственный, кто считает этот бал пустой тратой времени. *Ухмылка осталась, но стала менее насмешливой. Скорее… странно искренней* *Ванилла немного помолчал, глядя куда-то мимо зала* — Если честно, я бы с радостью покинул это место прямо сейчас. *Шадоу приподнял бровь, но не перебил* — Но уже слишком поздно и моя карета прибудет только завтра утром поэтому мне придётся ночевать здесь… в одной из гостевых комнат этого королевства. *Он сделал неопределённый жест рукой в сторону зала, где музыка снова усилилась, а чей-то смех резко прозвучал с центра помещения* — Слушать это всё всю ночь. Какой кошмар. *Он сказал это легко, почти шутливо, но усталость в голосе была настоящей* — Я тоже не в восторге от идеи застрять здесь до утра. Этот дурдом выматывает быстрее любой битвы. *Это признание прозвучало неожиданно. Шадоу явно не собирался делиться подобным, и сразу же попытался вернуть привычный тон* — Бал это одно, но ночь здесь… Тут слишком много людей, которые не понимают слова "покой". *Ванилла чуть улыбнулся, а с лёгким облегчением, будто это короткое совпадение взглядов сделало вечер хоть немного терпимее* *Шадоу посмотрел на Ваниллу ещё раз, внимательнее чем раньше, его усталость была слишком заметна, в плечах, в том, как он держался, в этой тихой, выдохшейся улыбке, которая появлялась и исчезала так же быстро* — Ты выглядишь так как будто заснёшь прямо сейчас. Тебя так изматывают подобные мероприятия? *Шадоу издал тихий смешок но в нём не было прежнего сарказма и издевки, наоборот, даже его голос звучал более искренне что не могло остаться незамеченным Ваниллой* — Я немного устал, ну... больше чем думал, я не часто бываю га балах и в подобных местах поэтому меня это немного выматывает, особенно когда вокруг люди которые не знают границ дозволенного. — Думаю нам обоим стоит отдохнуть. Знаешь... *Шадоу в моменте затих обдумывая то что собирается сказать* — Твоя карета прибудет только утром, да? — Да, а почему ты спрашиваешь? — Если так, мы можем уехать вместе, в моё королевство где ты можешь спокойно переночевать и на утро вернёшся к себе, потому что тут, ты заснуть не сможешь. Не то чтобы меня это как-то касалось... но в любом случае я не запрещаю. *Его слова звучали удивительно спокойно и сдержанно, На мгновение между ними повисла тишина совсем иная чем раньше, не напряжённая и не та самая неловкая пауза которая была ранее, Ванилла был искренне удивлён что Шадоу предложил ему поехать вместе и тёплая улыбка сразу же расплылась по его лицу* — Это... неожиданно... Но если это правда не доставит тебе неудобств, я был бы благодарен. — Вот и славно. *Он развернулся и пошёл к выходу но через пару шагов заметил, что Ванилла не сразу последовал за ним, и раздражённо остановился* — Ты идёшь или как? — Прямо сейчас? — Да, чем раньше выйдем тем быстрее сможем отдохнуть. *Ванилла кивнул и они двинулись вдоль стены, подальше от центра зала. Музыка становилась тише с каждым шагом а свет мягче, Шадоу шёл чуть впереди но держал темп, который Ванилле не приходилось догонять* — Мы не будем выходить через главный выход, а через боковой, там стоит моя карета. *Они свернули в узкий коридор, здесь было прохладнее, Ванилла невольно поёжился и Шадоу сразу это заметил* — Стой. *Ванилла послушно остановился и Шадоу снял с плеч свою тёмную накидку, он протянул её Ванилле без лишних слов* — Надень. *Ванилла слегка растерялся* — Но..- — Не каких но. Я не хочу чтобы нас видели вместе, поэтому надевай и прикрой голову. *Ванилла осторожно взял накидку и накинул на плечи, ткань оказалась тёплой и приятной на ощупь, Шадоу шагнул ближе, чтобы поправить край и сильнее натянуть капюшон на голову* — Так то лучше. — Спасибо. — Незачто. *Шадоу хмыкнул и сухо ответил Ванилле* *Они вышли во внутренний двор королевства, ночь была прохладной а где-то вдали всё ещё доносилась музыка, но здесь она звучала глухо* *карета Шадоу уже ждала* *Шадоу открыл дверцу и пустил ванилу первым после чего залез и сам* *Внутри было темно и тихо, достаточно спокойная атмосфера что очень радовало, Ванилла сидел напротив, всё ещё закутанный в накидку, Шадоу сел отвернувшись к окну, но через некоторое время он всё же заговорил* — Если уснёшь, то не вздрагивай. Дорога неровная и карету может трясти. *Это прозвучало почти заботливо* *Ванилла опустил взгляд, чувствуя, как усталость наконец берёт своё, он повернулся боком и осторожно прислонился виском к холодной стенке кареты и начал понемногу засыпать* *Шадоу посмотрел на Ваниллу и тихо фыркнул, взгляд опять бросился к окну словно собирался игнорировать его, карета мягко покачивалась, колёса глухо стучали по дороге, несколько секунд он просто сидел, скрестив руки наблюдая за происходящим снаружи, потом он раздражённо цокнул языком* — Жалкое зрелище. *Пробормотал он, но всё же медленно поднял руку, он не смотрел на Ваниллу, когда аккуратно похлопал себя по плечу* — Иди сюда. — Если уж собираешься засыпать, то делай это нормально иначе на утро будет болеть шея. *Ванилла моргнул, будто не сразу понял что он имеет ввиду* — Ты уверен? — Да, давай пока я не передумал. *Ванилла сонно улыбнулся, сел ближе к Шадоу Милку и осторожно придвинулся ближе, когда его голова коснулась плеча Шадоу, он замер словно думал что его тут же оттолкнут, но этого не произошло* *Ванилла выглядел совсем ввыжатым и из-за чего? Из-за бала, Из-за людей? Шадоу злился, да. Но злость была странной и притуплённой, он не понимал зачем сделал это, зачем помог Ванилле когда к тому приставали, зачем предложил поехать вместе а теперь ещё и это* *Карету внезапно тряхнуло сильнее обычного когда она въехала в небольшую яму, Шадоу среагировал сразу же, он аккуратно, но уверенно обхватил Ваниллу за плечо, притягивая ближе чтобы удержать пока тот пытается заснуть, жест был сдержанным но необычного заботливым для него* — Осторожнее. *Ванилла выдохнул от тряски и чуть сильнее прижался к его плечу Шадоу Милка, не намеренно, скорее по инерции когда тот удержал его рукой, посте чего тело Ваниллы полностью расслабилось, доверчиво и полностью, Шадоу замер но не отстранился*

***

*Карета ехала долго* *Ванилла уснул окончательно, его дыхание выровнялось, стало медленным и глубоким, голова всё ещё покоилась на плече Шадоу, он иногда чуть сдвигался, ища более удобное положение, и каждый раз Шадоу напрягался но нечего не говорил позволяя ему спокойно спать, рука Шадоу Милка всё ещё лежала на Ванилле, в какой-то момент он поймал себя на том, что держит его почти нежно, так, будто боится разбудить* *Оказалось что когда они были на едине без лишних глаз Шадоу стал… тише, не добрее, нет. Но мягче, что очень контрастировало с его поведением на публике* *Карету снова слегка тряхнуло, и Ванилла едва заметно вздрогнул. Его брови нахмурились, губы дрогнули, будто он пытался чтото сказать* — Мм… Мы… уже приехали?.. *сонно пробормотал Ванилла даже не открывая глаз* — Нет, спи. *Ванилла что-то неразборчиво пробормотал в ответ и снова расслабился, чуть сильнее прижавшись к плечу* — Даже спящий умудряешься действовать на нервы. *Шадоу прошептал сам себе так что Ванилла нечего не услышал* *Ванилла снова пошевелился* — Шадоу?.. Мы ещё едем? *Шадоу опустил взгляд, Лицо Ваниллы было расслабленным, почти беззащитным и очень заспанным, настолько что он еле открывает глаза, совсем не таким, каким он привык видеть его при свете бального зала и на важных конференциях на которых они обычно видятся* — Да. Ещё немного. — Понятно.... *сонно протянул Ванилла и глянул на Шадоу* *Шадоу отвернулся к окну, но всё равно оставил руку на месте. Даже когда Ванилла чуть сдвинулся, Шадоу подстроился под него, иногда он смотрел вниз, проверяя, удобно ли тому иногда ловиля себя на том, что слушает дыхание рядом и задерживает взгляд на Ванилле немного дольше чем обычно. Когда Ванилла в третий раз сонно спросил, не приехали ли они, Шадоу пустил небольшой смешок* — Ванилла не нужно спрашивать меня одно и тоже самое каждых 15 минут, это уже смешно. — Мм… Тогда разбуди меня когда приедем ладно? — Обязательно.

***

*Карета наконец замедлилась* *Шадоу опустил взгляд на Ваниллу, тот всё ещё спал, прижавшись к его плечу, лицо спокойное, чуть усталое даже во сне. В этот момент Шадоу вдруг поймал себя на странной мысли что будить его не хотелось, но нужно было* — Ванилла. Эй, Просыпайся. *Он говорил тихим голосом, почти шёпотом но твета не последовало, Шадоу нахмурился, но голос не повысил, он аккуратно коснулся плеча Ваниллы, чуть сжав его* — Мы приехали. *Ванилла медленно открыл глаза. Несколько секунд он смотрел расфокусированно, явно не понимая, где находится. Потом его взгляд остановился на лице Шадоу* — Уже?.. — Да, выходи если не собираешься проводить всю ночь здесь. *Ванилла выпрямился и медленно убрал голову с плеча Шадоу, Он первым вышел из кареты, подал руку Ванилле без комментариев, будто это было само собой разумеющимся, тот на мгновение замешкался, но принял помощь рука Ваниллы была заметно холоднее руки Шадоу Милка* — Отлично, ещё и замёрз. Пошли быстрее внутрь. *Они прошли через ворота, каменные стены поднимались высоко и были тёмнымы как и всё остальное, даже свет ламп был тусклым, всё здесь было строже, сдержаннее, чем дворец, из которого они уехали, это было так в стиле Шадоу Милка что Ванилла даже не удивился такому контрасту когда они зашли* *Пока они шли, он думал, куда его положить Ваниллу, мысль была раздражающей, не потому, что вариантов не было, наоборот, их было слишком много. Одни с Гостевых покоев? Казалось бы, самый лучший вариант, но там холодно а Ванилла и так по температуре как ходячий труп, он туда зайдёт и окончательно одубеет. В спальню к прислугам Шадоу тоже не мог положить его потому что это было бы элементарно унизительно. В свою комнату? Нет. Исключено, резко подумал он и тут же поморщился. Даже думать об этом глупо.* *Хотя… там теплее. И тише* *Шадоу бросил взгляд на Ваниллу. Тот шёл рядом, чуть сутулясь от усталости и осматривался с интересом, хоть и явно на последнем запасе сил* — Всё хорошо? — Да. Уже да. *Шадоу довольно хмыкнул* — Отлично. *Они поднялись по лестнице, свернули в коридор к всем комнатам* *Ладно, Гостевая, но ближайшая, и тёплая, Он уже собирался сказать это вслух, когда Ванилла вдруг заговорил* — Шадоу… Мне очень приятно что ты предложил мне поехать с тобой. Это неожиданно заботливо с твоей стороны. — Не привыкай к этому, это одноразовая акция.

***

*Шадоу остановился у развилки один проход вёл к гостевым покоям а другой, дальше вглубь крыла туда где начинались его личные комнаты* — Что-то не так? *Ванилла мягко спросил, явно уже борясь с зевотой* — Нет, идём, я отведу тебя в твою комнату. — Да, конечно. *Комната встретила их теплом и полумраком, мягкий свет ламп отражался от тёмного дерева, плотные шторы были задвинуты, защищая от ночного холода, здесь не было излишней роскоши, всё строго, сдержанно, но явно продумано для комфорта, Ванилла вошёл следом и сразу притих* — Здесь очень красиво. — Это потому, что сюда не пускают кого попало. *Шадоу снял тонкие шёлковые перчатки и бросил их на стол после чего заметил что Ванилла стоит почти у самой стены, неуверенно сцепив пальцы. Его взгляд бегал по комнате не из любопытства, а скорее из неловкости, будто он не знал, куда себя деть* — Ну? Ты так и будешь просто стоять? Эта комната сегодня твоя, расслабся. — Я знаю, просто... я не ожидал что когда-то окажусь здесь. — Поверь, я тоже. *Он посмотрел на Шадоу милка, словно хотел что-то спросить, но передумал, он осторожно присел на край дивана скрестив ноги продолжая осматривать комнату* *Ванилла задумался, в его голове пролетели мысли о всём что произошло за сегодня и то как Шадоу странно ведёт себя весь день* — Ты, совсем другой сейчас. И мне… очень… очень нравится эта твоя сторона, как бы это не звучало. *Слова вырвались почти шёпотом, с лёгкой смущённой паузой после* *Шадоу замер, ступор был лёгким, непривычным первое, что пришло в голову "Что за чушь он сейчас сказал?" Но в глазах Ваниллы была искренность, и это вызвало у Шадоу странное ощущение смесь раздражения и… удовольствия?* *Он сделал шаг вперёд, подошёл к Ванилле и осторожно снял с него капюшон* — Ты уже говорил эту чушь на балу. *пробормотал он, стараясь вернуть привычную холодность голоса, хотя она звучала неуверенно* *Шадоу поправил накидку на плечах Ваниллы, слегка дернув ткань, чтобы капюшон сел правильно. И тогда, почти случайно, пальцы его скользнули по шее Ваниллы, Ванилла тихо вдохнул, ощущая теплое прикосновение, он непроизвольно сильнее закутался в накидку* — Тебе до сих пор холодно? *Он кивнул, его щеки слегка вспыхнули, он повернулся немного ближе, позволяя руке Шадоу оставаться на шее, Шадоу почуствовав как холодная кожа Ваниллы сильнее прижалась к его руке и он закатил глаза но не убрал руку, вместо этого добавил ещё одну, он наблюдал за лицом Ваниллы, как тот слегка прикрыл глаза настаждаясь теплом,а Шадоу пытался понять, где заканчивается его ненависть и начинается забота* *Ванилла тихо вздрогнул , смущённо улыбнувшись сквозь усталость, а Шадоу невольно уловил лёгкое движение губ, почти крошечный знак доверия который ещё несколько часов назад бесил его больше всего, но сейчас это… неожиданно его тронуло, хотя он тут же отвернулся, чтобы скрыть выражение лица* — Теплее? — намного. *Шадоу улыбнулся уголком рта акуратно прижимая свои руки к его шее постепенно опускаясь к плечам неспеша уходить в свою комнату*

***