Уединение
31 января 2026 г., 02:06
В тронном зале Цитадели Эдельвейса всегда царил полумрак, разбавляемый лишь холодным сиянием магических ламп и редкими отсветами от снега за высокими окнами. Тишина здесь была тяжелой, почти осязаемой, но сегодня она казалась иной – менее суровой.
Дарк Какао сидел на своем массивном троне, прикрыв глаза. Его плечи, обычно напряженные под весом меховой накидки и ответственности за все королевство, сейчас немного расслабились. Причиной тому был Аффогато, который с кошачьей грацией устроился прямо у него на коленях. Шелк его одеяний контрастировал с грубой сталью доспехов короля, а аромат кофе и сливок мягко перебивал привычный запах старого железа.Аффогато медленно перебирал пальцами мех на воротнике Дарк Какао, глядя на закрытые двери в конце длинного зала. На его губах играла едва заметная, чуть лукавая улыбка.
— Мой король, – негромко произнес он, и его голос эхом отозвался под высокими сводами. — Вам не кажется, что мы ведем себя... неосмотрительно? А если кто-то из стражи решит войти и увидит нас в таком положении? Ваша репутация непоколебимого воина может дать трещину.
Дарк Какао не открыл глаз, но его рука, покоившаяся на талии Аффогато, чуть сильнее сжала ткань его одежд, удерживая на месте.
— В этот зал не входят без моего прямого дозволения, – ровным, глубоким басом ответил король. – Никто не рискнет войти сюда просто так.
Аффогато тихо рассмеялся, подавшись вперед. Его ладонь переместилась на щеку Дарк Какао, большой палец коснулся шрама под глазом.
— И все же, – прошептал он, щурясь. –Слухи – это самый опасный яд, который проникает даже сквозь самые толстые стены... Вы так уверены в своих подданных? Или вы просто хотите, чтобы я остался подольше?
Король наконец открыл глаза. В их темной глубине не было гнева или подозрения –только усталость, смешанная с редкой, почти скрытой нежностью, которую он позволял себе проявлять только в эти мгновения.
— Я уверен в своих приказах, – отрезал Дарк Какао, хотя его тон оставался спокойным. – А твои разговоры о слухах сейчас излишни. Если тебе так тревожно, можешь пересесть на соседнее кресло.
Аффогато на мгновение замер, внимательно изучая лицо правителя, ищущий в нем хоть тень сомнения. Но увидев лишь спокойную уверенность, он удовлетворенно выдохнул и прижался щекой к его плечу, окончательно расслабляясь.
— Ну уж нет, - промурлыкал он. - Раз уж вы гарантируете безопасность, я, пожалуй, воспользуюсь вашим гостеприимством еще немного. Здесь... гораздо теплее, чем в моих покоях.
Аффогато чуть отстранился, чтобы взглянуть королю в лицо. В полумраке его глаза блестели, как два темных омута, в которых тонуло его истинное "я". Он не любил тишину — она заставляла его думать о вещах, которые не приносили выгоды. Но здесь, на коленях воина, чье имя внушало трепет целым континентам, тишина ощущалась иначе.
— Вы слишком молчаливы сегодня, — прошептал Аффогато, едва касаясь кончиками пальцев тяжелой рукояти меча, прислоненного к трону. — Даже для правителя, чей девиз – стойкость.
Дарк Какао не шелохнулся. Его взгляд был устремлен куда-то сквозь Аффогато, в глубины памяти или будущих сражений.
— Слова это излишний шум, — наконец отозвался он. — В этом замке и так слишком много тех, кто говорит, не имея что сказать.
Аффогато усмехнулся, и эта усмешка была лишена его привычного яда. Он подался вверх, сокращая последние дюймы между ними. Его губы, пахнущие сладким кофейным ликером, едва коснулись обветренных, жестких губ короля.
Это не был поцелуй страсти или мольбы. Скорее, короткое, почти официальное подтверждение их довольно странного союза. Дарк Какао ответил – так же сдержанно, накрыв ладонью затылок Аффогато, не позволяя тому отстраниться слишком быстро. Секунда столкновения льда и липкой сладости.
Король первым разорвал контакт.
— Достаточно, — негромко произнес он, но рука на талии советника осталась на месте.
Аффогато склонил голову набок, заправляя прядь темных волос за ухо. Его забавляла эта манера короля – отдавать приказы даже собственным чувствам..
— Вы боитесь, что я стану вашей слабостью? — в голосе Аффогато проскользнула едва уловимая провокация.
— Ты — вовсе не слабость, — отрезал Дарк Какао, и в его голосе впервые за вечер звякнула сталь. — Ты — часть моего королевства, Аффогато Куки. А я имею тенденцию защищать то, что принадлежит мне.
Аффогато замер. Ответ короля был честным до суровости, и именно эта честность была тем единственным, чего советник не умел просчитывать до конца. Он снова прижался к доспеху, чувствуя холод металла, который медленно согревался от их общего тепла.
Еще один поцелуй пришелся в скулу короля, прямо рядом со шрамом. Минутный, почти невесомый, как упавшая на ладонь снежинка, которая не тает лишь по чистой случайности.
— Тогда защищайте, мой король — выдохнул Аффогато, закрывая глаза. — Пока метель не утихнет..
Дарк Какао ничего не добавил. В пустом зале слышалось лишь потрескивание догорающих ламп, и в этой тишине каждый из них остался при своих тайнах, которые они пока не были готовы доверить друг другу.
