«Прогулка по тонкому льду»
1 февраля 2026 г., 12:59
Она выпрямилась и её голос стал более официальным. Через неделю начинается новый семестр в Королевской Академии. Это будет твой выпускной год.
— Я не знаю, смогу ли я видеть Хоука каждый день в классе...
— Тебе придется. Но у тебя будет важное задание, которое поможет отвлечься. В этом году в Академию прибывает особый студент — внук Феи-Крестной.
—У Феи-Крестной есть внук? Я думала, она... ну, просто помогает всем нам.Роуз удивленно маргает.
—Его зовут Люциан. Его семья веками держалась в тени, храня чистейшую магию желаний. Он никогда не был в мире людей и мало что знает о том, как устроена наша Академия. Я поручаю его тебе. Ты станешь его наставником: объяснишь правила, покажешь замок и поможешь адаптироваться.
—Помочь кому-то другому... может, это и правда поможет мне не думать о себе.
Золушка поцеловала внучку в лоб и направилась к выходу. У самой двери она обернулась.
— Помни, Роуз, когда одна сказка подходит к концу, всегда начинается другая. Элиас — ключ к важным переменам в этом году. Постарайся встретить его с той улыбкой, которую мы все так любим.
Когда бабушка ушла, Роуз вытерла слезы рукавом. Она посмотрела на свои руки — на них всё еще оставалось сияние от той магической черты, которую она провела между собой и Хоуком.
Через неделю ей придется вернуться в школу. Ей придется смотреть на Хоука и делать вид, что они просто одноклассники. И теперь в эту сложную схему добавляется загадочный внук Феи-Крестной, который, по словам бабушки, может изменить всё.
Утро в замке Золушек началось не с пения птиц, а с шума знакомых голосов во дворе. Роуз, почти не спавшая всю ночь, подошла к окну и тяжело вздохнула. Внизу, на сияющей мостовой, собралась вся её команда.
Астория нетерпеливо поправляла свои бесконечные волосы, бормоча что-то о списках литературы; Джой с энтузиазмом пыталась поймать пролетавшую мимо бабочку; Трэвис и Лин-Лин о чем-то спорили, проверяя снаряжение. И чуть поодаль, прислонившись к колонне, стоял Хоук. Он выглядел бледнее обычного, и в его позе не было привычной героической легкости.
Роуз замерла. Её первым порывом было сказаться больной и зарыться в одеяло. Но она вспомнила слова бабушки о долге. «Если я буду бегать от него сейчас, то как я буду править целым королевством?» — подумала она, поправила бант и спустилась вниз.
Джой бросилась обнимать Роуз—Роуз! Мы решили, что перед началом учебы нам просто необходим глоток свежего воздуха! Мы идем в Сад Царства Лягушек, там сейчас цветут магические кувшинки!
—На самом деле, мне нужно собрать образцы болотного мха для курса зельеварения, но прогулка — тоже неплохо.
—Роуз, ты в порядке? У тебя... немного припухшие глаза.
Роуз стараясь улыбаться как можно ярче—О, просто читала допоздна свитки по истории! Я в полном порядке. Идея с садом — просто супер-туфельно!
Трэвис подозрительно косясь на Хоука и Роуз— Ну что, все в сборе? Хоук, ты чего там застрял? Пошли!
Хоук тихо, глядя прямо на Роуз— Да, иду.
Путь в Царство Лягушек обычно занимал немного времени, но сегодня эта дорога казалась Роуз бесконечной. Друзья весело болтали впереди Трэвис случайно зацепил ветку и едва не вызвал небольшой ураган, а Джой рассказывала о новых рецептах мушиного пирога.
Роуз намеренно шла рядом с Асторией, обсуждая расписание, чтобы не оставаться наедине с Хоуком. Но он, словно тень, держался поблизости. Каждый раз, когда их взгляды случайно встречались, Роуз чувствовала, как её «хрустальный барьер» внутри дает трещину.
Когда они вошли в Сад Царства Лягушек, воздух стал влажным и сладким. Огромные кувшинки размером с обеденный стол лениво плавали по воде, а из камышей доносилось стройное кваканье королевского хора.
Хоук поравнявшись с Роуз у края пруда, пока остальные убежали вперед— Роуз... Нам не обязательно делать вид, что вчерашнего разговора не было.
Роуз не глядя на него, поправляет туфельку—Напротив, Хоук. Нам нужно делать именно это. Мы — команда. Мы друзья. Если мы начнем обсуждать «вчера», мы не сможем двигаться вперед.
—Ты проводишь черту даже здесь, среди цветов?
Роуз поворачиваясь к нему, в глазах на мгновение вспыхивает прежняя искра, но тут же гаснет—Эта черта теперь везде, Хоук. Посмотри на Асторию — она будущая Деректриса. На Джой — она станет королевой лягушек. Мы все взрослеем. Моя сказка требует, чтобы я была Золушкой. А в сказке про Золушку нет принца Белоснежного... там только долг и хрусталь.
