you’ve got this spell on me

Часть первая: танцы — опасная игра. В общем, Уиллу действительно не стоило ожидать, что его двадцать первый день рождения пройдет хорошо.  В конце концов, его послужной список в плане «хорошего дня рождения» оставляет желать лучшего. Это печальный результат того, что у него был ужасный отец, а также нескольких лет непрекращающейся войны с темным волшебником, которая в итоге привела к: похищению и удержанию в заложниках вдали от семьи, по сути, превращению в марионетку упомянутого выше темного волшебника и использованию его магии против близких, а также множеству смертей , произошедших между этими событиями. Одна из этих смертей (к счастью, хотя Уилл говорил об этом только своим ближайшим друзьям и семье) пришлась на смерть того самого мерзавца-отца. Теперь, слава богам , старший брат Уилла сидит на троне, и только за последний год он уже начал вносить масштабные изменения в их королевство. Только Джонатан (и Нэнси, конечно, которая на данный момент является королевой во всех смыслах, кроме официального) мог довести дело до конца и всё исправить. Итак, простите Уилла за то, что на этот раз он немного оптимистичен. Простите его за то, что он думает, что, может быть, — просто может быть, — в этом году у него будет обычный день рождения , и ему не придется всю ночь развлекать принцесс и знатных дам, на которых его отец хотел его женить. (Да, это еще одно важное изменение, произошедшее во время правления Джонатана: легализация брака между любыми совершеннолетними людьми по взаимному согласию. Теперь, вместо того чтобы быть вынужденным жениться на женщине, которую Уилл никогда не смог бы полюбить, у него есть шанс обрести счастливый конец и провести свою жизнь с человеком, которого он любит всем сердцем.) … Технически, всё немного сложнее. Но это уже другая проблема, о которой мы поговорим позже. Однако Вселенная любит доказывать Уиллу его неправоту, поэтому рано или поздно вечер должен был принять неприятный оборот. Ну и ладно. По крайней мере, он успел один-единственный по-настоящему хороший танец, прежде чем всё снова пошло наперекосяк. —Ты сегодня вечером ни разу не наступил мне на ноги , — замечает мама Уилла с игривым блеском в глазах. —Думаю, это новый рекорд, малыш. К щекам Уилла приливает тепло, он стонет и слегка опускает голову, когда мама начинает смеяться. —Мама , — жалуется он. — Я не так уж плохо танцую! Мама Уилла снова лишь смеется. —Мне кажется, у меня на пальцах ног остались синяки, которые говорят об обратном, — поддразнивает она, затем поднимает руку и откидывает выбившуюся прядь волос с лица Уилла. —Хорошо провел день рождения? Уилл на мгновение задумывается. Тем временем музыканты продолжают играть на своих инструментах, тихо и медленно. Кажется, они приближаются к концу песни, поэтому после этого Уилл думает, что ему, возможно, стоит сделать перерыв — может быть, пойти найти Майка, Эл или кого-нибудь из других участников группы.  —Да, — наконец решает сказать Уилл, и он говорит это совершенно серьезно. — Мне было очень приятно, что Джонатан и Нэнси все это для меня организовали. При упоминании старшего брата и его партнёрши, Уилл и его мама бросают взгляды на пару, танцующую в нескольких шагах от них. —Тебе исполняется двадцать один год только раз, дорогой, — тихо говорит мама Уилла. —Я знаю, что мы все были рады сделать это для тебя, и если кто и заслуживает праздника, так это ты. К щекам Уилла снова приливает тепло, и он просто улыбается маме в ответ, замедляя темп, когда песня подходит к концу. —Люблю тебя, мама,— шепчет он.  На лице его мамы появляется улыбка, не уступающая его собственной; затем она наклоняется и нежно целует Уилла в щеку. —Я тоже тебя люблю, малыш,— отвечает мама Уилла.,—И с днем рождения. Иди и наслаждайся остатком вечера. Не говоря ни слова, его мама отпускает его и идёт в противоположную сторону, вероятно, чтобы найти Хоппера или заставить его потанцевать с ней. Уилл оглядывается по комнате, пытаясь заметить кого-нибудь из своих друзей, кто мог бы ненадолго выйти с ним на улицу, но прежде чем он успевает кого-либо найти, кто-то хлопает его по плечу. Уилл оборачивается, немного удивленный и мысленно готовясь к тому, что ему придется вежливо отказать кому-то в предложении потанцевать, и вдруг оказывается лицом к лицу с… Ой. Ой. —Привет, — говорит Майк Уилер мягко, нежно, сладко. В животе Уилла порхают бабочки, которых еще мгновение назад не было, а на щеках вспыхивает огонь, словно тепло домашнего очага.  Майк – он… он отлично выглядит . Действительно, очень хорошо.  Сегодня вечером он сменил доспехи на что-то более формальное, как и все в ближайшем окружении королевской семьи. Серебряные доспехи и развевающийся красный плащ сменились простой белой рубашкой под темно-синим пальто с легкой золотой отделкой, в сочетании с темно-коричневыми брюками и сапогами в тон. Меча, кажется, нет, но Уилл достаточно хорошо знает своего лучшего друга, чтобы понимать, что у него при себе как минимум одно оружие, а то и несколько.  (В конце концов, Майк, возможно, лучше всего владеет мечом, но это не значит, что он не так же смертоносен с ножом, который легче спрятать в рукаве, ботинке или каком-нибудь другом богом забытом месте.) —Привет, — тихо повторяет Уилл и улыбается своему другу, стараясь не обращать внимания на бешено бьющееся сердце. Его нервное стукание всегда отвлекает, но сегодня особенно. В конце концов, Уилл — всего лишь мужчина. И у него есть глаза. Майку, по-видимому, тоже, и теперь его глаза немного расширились, он оглядывает Уилла с ног до головы с удивлением и восхищением на лице. Это только усиливает румянец на лице Уилла и еще больше разжигает эти дурацкие бабочки в животе . Я знаю Майка Уилера более пятнадцати лет и почти десять лет испытываю к нему чувства, и всё же Майк до сих пор оказывает на меня такое влияние. —Ты… ты сегодня хорошо выглядишь, — с трудом выдавил из себя Майк, немного неловко и задыхаясь. —Э-э… зелёный тебе очень идёт. Уилл опускает взгляд на свой выбор наряда на вечер — подобранного для него швеями, которые шьют ему одежду с самого детства. Сегодня на него надели светло-зеленый пиджак теплых тонов с темно-зелеными и золотыми деталями поверх кремовой рубашки и коричневых брюк, которые сочетаются с новыми ботинками, которые Уилл очень любит. И, как обычно на всех королевских балах, на нем, конечно же, корона — простой золотой обруч с маленькими изумрудами по всему основанию.  —Спасибо, — шепчет Уилл и улыбается в ответ, снова оглядывая своего лучшего друга., —Ты тоже… э-э… хорошо выглядишь, я имею в виду. Очень красивый. Всё лицо Майка становится красным, как плащ, который он обычно носит; он опускает голову, чтобы скрыть появившуюся на лице улыбку. И это наполняет Уилла каким-то самодовольством, потому что это сделал он . Он заставил Майка так улыбнуться и покраснеть, как влюблённая девочка. Он это сделал. В такие моменты Уилл… ну, Уилл думает, что, возможно, его «безответные» чувства к лучшему другу не такие уж и безответные. За последний год у них, безусловно, было много подобных моментов, особенно , и хотя они еще не обсуждали это, Уилл предполагает, что рано или поздно это обязательно произойдет.  А может, он просто неправильно оценивает всю ситуацию. Возможно, дело и в этом. —Комплимент от самого почетного гостя, — задумчиво произносит Майк, оправившись от собственного смущения и улыбнувшись Уиллу. В его голосе слышится игривая нотка, когда он слегка кланяется и добавляет: —Спасибо, Ваше Высочество. —Беру свои слова обратно, — безэмоционально произносит Уилл. Пот разливается по его щекам, распространяясь, как неугасимая вспышка огня, и он понимает, что это он выглядит как глупая юная девушка, влюблённая в кого-то., —На самом деле, я беру обратно все добрые слова, которые когда-либо говорил о тебе. Улыбка на лице Майка становится шире. —Ты не это имеешь в виду. (Уилл этого не делает.) —Конечно, знаю, — фыркает Уилл, изо всех сил стараясь говорить величественно, по-королевски и чопорно, как все остальные члены королевской семьи или дворяне, которых он когда-либо встречал. Это… не очень-то получается, особенноучитывая, что Уилл едва сдерживает свой собственный чертов смех.  В глазах Майка мелькает игривость, он снова кланяется, поднимает взгляд и ухмыляется Уиллу, как какой-то глупый, надоедливый дьявол . Он точно знает , что делает, потому что знает Уилла. Лучше, чем кто-либо другой. —О, в таком случае приношу свои извинения, Ваше Высочество, — снова поддразнивает Майк, и на этот раз Уилл сдерживает желание оттолкнуть своего лучшего друга., —Могу ли я… загладить свою вину танцем? —Отличный переход, — замечает Уилл, игриво прищурив глаза. «Очень плавно». К большому удовольствию Уилла, от этих поддразниваний лицо Майка покраснело. —Значит, это нет?, — спросил он тише, чем прежде.  Конечно, это не так, — хочется сказать Уилл, — но он почти уверен, что Майк это уже знает. Поэтому, с игривой улыбкой, Уилл качает головой и говорит: —Это не так, но ты лидируешь. Я и так лидирую всю ночь. Глаза Майка прищуриваются, на лице появляется довольное выражение. —Конечно, — тихо отвечает он и протягивает руку Уиллу., —Всё для тебя. (У Уилла снова появилось чувство волнения в животе.) А может, они и не угасали. Как всегда, когда Уилл берет Майка за руку, это словно разряд электричества. Его магия, всегда присутствующая и подобная устойчивому пульсу энергии в его теле, оживает еще сильнее , пульсируя новой энергией и восторгом. Нельзя отрицать, как бешено бьется сердце Уилла, когда Майк осторожно ведет его на танцпол, одной рукой обнимая Уилла за талию, а другой все еще держа его за руку.  Играет нежная, мечтательная мелодия, и когда Майк притягивает его к себе, Уиллу слишком легко влюбиться . Погрузиться в этот момент, в идиллическую страну грез, куда его увлекает музыка, в чувство покоя, привычности и дома , которое Майк всегда носит с собой, и все сильнее и сильнее влюбиться в своего лучшего друга.  Они покачивались взад и вперед, ни разу не отрывая взгляда друг от друга. В отличие от танцев, которые Уилл исполнял сегодня вечером с другими гостями, слов не произносилось, просто потому что слова не нужны. Им никогда не требовались слова для общения, и сегодняшний вечер не исключение.  Майк улыбается ему мягкой и знакомой улыбкой. Рука, нежно обнимающая Уилла за талию, теплая, его прикосновение — огонь, который воспламеняет все внутри Уилла. И вместе они танцуют, танцуют и танцуют вокруг друг друга, как делали это на протяжении многих лет.  «Я люблю тебя», — думает про себя Уилл. Он надеется, что Майк видит это в его глазах — надеется, что Майк понимает , потому что, несмотря на то, что они знают друг друга лучше, чем кто-либо другой, это единственное , что они еще не до конца понимают друг в друге. Слишком много неопределенности связано с этим следующим шагом, и слишком много страха, что этот шаг может привести к тому, что их дружба рухнет, и они никогда не оправятся.  И они продолжают свой танец. Наконец, последние ноты песни затихают, и Майк делает глубокий вдох, застенчиво улыбаясь Уиллу. —Спасибо за танец, — говорит он едва слышным шепотом. —Конечно, — шепчет Уилл, задыхаясь. Ни один из них не двигается. На заднем плане продолжает играть музыка, но ни один из них не двигается — ни расходится в разные стороны, ни продолжает свой танец. Вместо этого они просто стоят, глядя друг другу в глаза. Между ними в воздухе повисло что-то вроде электричества, напоминающее ощущение перед грозой или чувство, которое испытывает Уилл перед тем, как его магия оживает и откликается на его зов. Взгляд Майка на мгновение скользнул по губам Уилла, и у Уилла перехватило дыхание.  Мы… —Прошу прощения, Ваше Высочество? Уилл невольно поморщился, но обернулся, выпрямился и выдавил из себя улыбку. Позади него он увидел молодого человека, вероятно, примерно его возраста, но, возможно, чуть старше, со светлыми волосами и светлыми глазами. Он был одет в парадную одежду, похожую на наряды остальных участников вечера, и на его лице играла застенчивая, но теплая улыбка. Уилл не узнал его, но, учитывая количество заключенных ими договоров за последний год, неудивительно, что сегодня здесь собрались незнакомые лица. —Здравствуйте, — вежливо говорит Уилл, снова улыбаясь, когда мужчина кланяется ему.,—Чем могу помочь? Взгляд мужчины на мгновение скользнул по Майку, а затем снова вернулся к Уиллу. —Я, ах, — говорит он с легким нервным смешком, — просто хотел спросить, не мог бы я уговорить вас потанцевать до конца вечера? Если Уилл будет честен с самим собой, он хотел бы ответить «нет». На самом деле, прямо сейчас он больше всего на свете хочет сбежать с Майком и спрятаться в их любимом месте в саду.  Но если этот человек — один из их новых союзников, то, к сожалению, Уилл должен произвести хорошее впечатление. Отказ от танцев (а также побег с собственной вечеринки по случаю дня рождения) вряд ли можно считать хорошим впечатлением. Уилл неохотно отпускает руку Майка, поворачивается и извиняющимся взглядом смотрит на своего лучшего друга. В ответ он видит грустную, но понимающую улыбку, которая, кажется, говорит: « Всё в порядке. Я понимаю. Мы можем поговорить позже».  —Конечно,— говорит Уилл, протягивая руку незнакомцу., — С удовольствием. Улыбка на лице мужчины становится шире, и он оттаскивает Уилла от Майка на танцпол. Он берет на себя роль ведущего, что… само по себе не проблема . Дело не в том, что Уилл против , но все же немного странно переходить от танца со своим лучшим другом к танцу с совершенно незнакомым человеком. Более того, Уилл испытывает странное, тревожное чувство в сердце. Для этого нет никаких причин, ведь этот человек был исключительно вежлив и добр, но что-то во всей этой ситуации заставляет его чувствовать себя на грани.  —Кажется, мы никогда раньше не встречались, — говорит Уилл, пытаясь нарушить неловкое молчание между ними. —Как вас там зовут? Мужчина смотрит на него сверху вниз,его глаза широко раскрыты и блестят. —О, приношу свои извинения, Ваше Высочество, — быстро говорит он,—Меня зовут Тревор. —Тревор, — повторяет Уилл и снова выдавливает улыбку, — Приятно познакомиться. И откуда вы, кстати, родом? Тревор на мгновение замолкает, словно пытаясь придумать, как ответить на этот вопрос. И именно в этот короткий момент начинается полнейший хаос . Время, как это ни странно, словно замедляется, и несколько событий происходят одновременно. Защитная, инстинктивная магия внутри Уилла оживает за считанные секунды до того, как в комнате разражается хаос, предупреждая его об опасности, опасности и еще раз опасности,которая его окружает. Знакомый голос восклицает: « УИЛЛ !», и эхом разносится по комнате, заглушая музыку, разговоры и смех. Кто-то — Майк , — вспомнил Уилл уже после случившегося, — с силой набросился на него всем своим весом, отчего Уилл с болезненным стоном, задыхаясь, рухнул на землю. И ощущение совершенно незнакомой Уиллу магии заполняет пространство вокруг него, никогда не приближаясь настолько, чтобы коснуться его или причинить ему вред, но достаточно близко, чтобы Уилл мог почувствовать прилив энергии, вибрирующую силу магии этого нового человека и изменение атмосферы, когда произнесенное заклинание начинает действовать. Время, эта странная штука, снова ускоряется. —Майк! , — кричит Уилл, моргая и пытаясь поднять своего лучшего друга . Это оказывается практически невозможным, потому что Майк лежит на нём, словно мёртвый груз, совершенно без сознания.  Вокруг них царит хаос: люди кричат, рыцари рвутся на поиски заклинателя, но этот хаос, окружающий их двоих, ничто по сравнению с тем хаосом, который наполняет сердце Уилла. —Помогите мне! ,— кричит Уилл, его глаза наполняются слезами, когда он пытается отстраниться от Майка и уложить его на спину. —Кто-нибудь, помогите! Майк не шевелится. Его глаза закрыты, лицо бледное, но, кроме того, что он без сознания и вялый, как мертвец, он, кажется, не ранен. На нем нет никаких следов — даже ожогов или порванной одежды от воздействия заклинания. Он выглядит совершенно нормально. «Ну же», — шепчет Уилл, кладя руку на грудь Майка и чувствуя размеренное биение его сердца. Как по инстинкту, его собственная магия оживает, разливаясь по телу и находя выход в руках Уилла. Золотой свет его целительной магии вырывается из рук Уилла, ища, ища и ища всё , что могло быть не так с Майком., —Ну же , Майк! Проснись! Проснись ! Магия продолжает течь, и где-то в этом хаосе его начинают окружать другие — его родители, брат, Нэнси, Стив и остальные члены отряда. Эл, хотя и не так хорошо разбирается в целительной магии, опускается на колени рядом с Уиллом, и Лукас, который уже много лет является медиком отряда, делает то же самое.  —Пожалуйста, Майк , — выдавил из себя Уилл, сдерживая слезы и глядя на лицо своего лучшего друга., —Пожалуйста, просто проснись. Он вкладывает в эти слова всё , что в его силах, и магию, покидающую его тело и проникающую в тело Майка. Магия вырывается из Уилла, а затем… Майк, ахнув, открывает глаза и смотрит Уиллу прямо в глаза. Из уст Уилла вырвался сдавленный рыдание, и он чуть ли не набросился на своего лучшего друга, обнимая его изо всех сил. —Ты в порядке , — почти всхлипывая, сказал он., —Ты в порядке. На мгновение Майк замирает, оставаясь совершенно неподвижным в объятиях Уилла. Затем он медленно обнимает и самого Уилла, прижимаясь к нему так же крепко — словно боится отпустить его так же сильно, как и Уилл. Я люблю тебя. Эти слова снова и снова звучат в сердце и разуме Уилла, и, боже мой , он не может представить, что ему никогда не выпадет шанс их произнести. Он не может представить, что бы случилось, если бы он действительно потерял Майка. Спустя несколько мгновений Уилл отстраняется и слабо улыбается Майку, помогая ему сесть, но всё ещё держа его за руки. Майк, к его чести, похоже, не слишком обеспокоен тем, что чуть не погиб , хотя и оглядывает комнату с выражением благоговения на лице. И вот, наконец, взгляд Майка снова останавливается на Уилле, и его глаза расширяются еще больше. Прежде чем Уилл успевает осознать происходящее, и прежде чем кто-либо из их друзей или родственников успевает спросить, все ли с ним в порядке, Майк поднимает руку к щеке Уилла и задыхающимся от удивления голосом шепчет: —Это ты .Моя любовь. Проходит секунда. Затем еще один. И ещё один. И единственное , о чём может думать Уилл:  Да что за хрень? 
 Часть вторая: это заклинание на мне. —Уилл, если ты ещё раз бросишь в меня книгу , я превращу тебя в жабу! Уилл фыркает и оглядывается через плечо, убеждаясь, что сестра видит раздраженное выражение его лица. —Тебе нельзя превращать меня в жабу, — говорит он, вероятно, слишком резким и грубым тоном, — пока мы не придумаем, как починить Майка. Парящие в воздухе книги быстро вращаются, реагируя на нарастающие эмоции и энергию в сердце Уилла. Его магия пульсирует под кожей, сдерживаемая, словно нервный комок энергии, жаждущий вырваться наружу. Вот почему Эл постоянно получает удары по голове книгами заклинаний. Эл отвечает ему таким же раздраженным взглядом, протягивает руку и отбрасывает огромный том от лица, тот врезается в книжную полку. От удара поднимается облако пыли, Уилл кашляет, отворачивает голову и прикрывает рот и нос.  —Мы не сможем исправить Майка, — говорит Эл сквозь стиснутые зубы, — если ты не успокоишься, Уилл. Ты паникуешь . Прекрати. Тебе нужно успокоиться. Затем, прежде чем Уилл успевает возразить, Эл машет рукой, и все парящие в воздухе книги заклинаний падают на землю.  —Эй!, — возражает Уилл. — Будь осторожнее! Они хрупкие! Его сестра лишь бросает на него еще один взгляд и подходит к Уиллу, скрестив руки на груди. —Мы можем просто починить любые поврежденные книги , — напоминает она, теперь уже мягче, чем мгновение назад.  —Справедливое замечание, — соглашается Уилл, — но у нас нет на это времени… —Уилл , — перебивает Эл, беря руки Уилла в свои. Выражение её лица смягчилось от раздражения к беспокойству, и она нежно сжимает руки Уилла. —Ты паникуешь .Пожалуйста, успокойся. Сделай глубокий вдох и просто расслабься. Честно говоря, Уилл не уверен, смеяться ему или плакать от этих слов, но точно знает, что ему хочется немного покричать. Потому что как он может здесь расслабиться? Как он может расслабиться, когда его лучший друг буквально заколдован и думает, что влюблен в Уилла? И как, черт возьми , Уилл может расслабиться, когда Майк вдруг смотрит на него большими карими щенячьими глазами, постоянно хочет его обнять и просто без ума от Уилла? Да. Сейчас Уилл никак не может расслабиться. —Мы должны придумать, как это исправить , — напоминает Уилл, его голос едва слышен. Глаза снова начинают гореть от слез, поэтому Уилл отводит взгляд, надеясь, что сестра не заметила, как он вот-вот расплачется., —Мы не можем просто… мы не можем просто оставить Майка вот так, Эл. —И мы этого не сделаем , — обещает Эл; затем она кладет руку на щеку Уилла, поворачивая его голову к себе. На ее лице появляется нежная, ободряющая улыбка, и она снова сжимает руку Уилла., —Мы выясним, как вылечить Майка и вернуть его в нормальное состояние. Ответ, скорее всего, находится здесь, в одной из наших книг, а если нет… то я уверена, что Макс и Стив смогут выведать информацию у нападавших. Они могут быть очень устрашающими, когда захотят. Слово «устрашающий» вряд ли подошло бы Уиллу для описания напарника его старшего брата, но, с другой стороны, он никогда не видел Стива в действии. Почему-то их никогда не объединяют в пары для выполнения заданий, поэтому Уилл предполагает, что ему просто придётся поверить остальным на слово и поверить, что Стив достаточно устрашающий, чтобы выведать информацию у тех, кто это сделал. Ну что ж. По крайней мере, если у него не получится, Макс тоже будет там. Макс определенно внушает страх, особенно учитывая, что она крутая рыцарка и немного владеет магией, так что если кто-то в отряде и сможет заставить преступников заговорить, то это будет она. Хорошо. Что бы ни потребовалось, чтобы помочь Майку вернуться в нормальное состояние, Уилл не против . Боже, он до сих пор злится на себя за свою глупость . Если бы он просто доверился своим инстинктам — тому странному, тревожному чувству, которое он испытывал, танцуя с Тревором, — то он бы всё это понял ещё до того, как Майк попал под действие заклинания. Заклинание предназначено для Уилла . Да. На данный момент рабочая теория, быстро выдвинутая Хоппером и Нэнси, которые находились неподалеку во время инцидента, заключается в том, что целью был Уилл. Тревор и его сообщница, блондинка, которую остальные считают его сестрой, произнесли заклинание, надеясь, что оно поразит Уилла, но Майк, должно быть, заметил, как сестра Тревора собирается произнести заклинание. Майк, будучи находчивым, благородным и безрассудно самоотверженным, повалил Уилла на землю, из-за чего заклинание попало на него. И хотя Уилл и Эл не знают точных  деталей наложенного на него заклинания, они предполагают, что оно призвано заставить заколдованного человека влюбиться в первого встречного. Вот почему Майк влюблен в Уилла.  (Где-то во Вселенной Уилл думает, что боги, вероятно, смеются над ним. Ему всегда ужасно не везло во всем… ну, буквально во всем . Так что на этот раз, похоже, все не сильно отличается.) —А что, если мы не сможем во всем разобраться?, — тихо спрашивает Уилл. Не успев сдержаться, слова вырываются из него паническим, прерывистым потоком. , —Что, если в этих книгах нет ничего, что могло бы ему помочь? Или… что, если Макс и Стив не смогут заставить этих людей заговорить? Что, если… что, если Майк навсегда останется в таком состоянии ? Как только слова слетают с его губ, Уилл тут же жалеет о них, потому что на лице его сестры появляется дьявольская ухмылка. О нет, Уилл едва успевает подумать, как Эл дразнит его: —Ну… неужели это будет худшее, что может случиться , если мы просто оставим Майка вот так? От двусмысленного тона голоса сестры к щекам Уилла приливает тепло, и он восклицает: —Эл! —Что ? , — смеется Эл, на ее лице сияет улыбка., —О, не смотри на меня так, Уилл. Они же не превратили его в лягушку или не сделали злым, или что-то в этом роде. Они наложили на него любовное заклинание, поэтому он влюблен в тебя. Разве это так уж плохо? —Да!, — восклицает Уилл, вскидывая руки вверх. Боже мой , он сейчас сойдет с ума. —Конечно, это плохо, Эл! Как ты вообще можешь такое спрашивать?! Его сестра лишь приподнимает бровь., —Ты влюблен в него с подросткового возраста., — замечает она, игриво улыбаясь., —И вы двое кружите друг вокруг друга… тоже с подросткового возраста. Так что… —Итак, позволь мне уточнить, — безэмоционально спрашивает Уилл, — твое решение этой проблемы - это чтобы Майк был очарован на всю оставшуюся жизнь? Ты действительно не видишь в этом проблемы? —Нет , — пожимает плечами Эл. Уилл не может решить, шутит она или нет., —Я не хочу оставлять его в таком состоянии. Мы найдем способ снять заклятие, если сможем. Но я просто говорю, что если не получится… это не самое худшее, что может случиться. —Не самое худшее на свете, — вторит Уилл, закрывая глаза и проводя рукой по волосам., —Да уж. О чём я только думал? Всё совсем не так уж плохо. Мой лучший друг просто влюблён в меня, потому что какой-то сумасшедший наложил на него любовное заклинание — предназначенное, между прочим, для меня , — и знаешь, если мы каким-то образом не найдём способ это снять, это тоже совершенно нормально. Я просто буду всю оставшуюся жизнь притворяться, что Майкл Уилер влюблён в меня, хотя на самом деле это не так. В комнате воцаряется тишина. Проходит один удар, за ним еще один, и еще один. —Ты смотришь на меня с ненавистью, не так ли?, — спрашивает Уилл, не открывая глаз. —Да, — подтверждает Эль.  —Ты проводишь слишком много времени с Макс и Лукасом. —А ты слишком много времени проводишь с Майком, — фыркает Эл, легонько толкая Уилла в плечо. Он открывает глаза и снова бросает на сестру раздраженный взгляд, который она с радостью отвечает ему тем же., —Ты стал таким драматичным. —Я не преувеличиваю, — проворчал Уилл, наконец отстранившись от младшей сестры и подняв с пола одну из книг. С досадой он чуть ли не швырнул книгу на деревянный стол, используя свою магию, чтобы перелистывать страницы., —Это совершенно нормальная реакция на эту ситуацию, понятно? —Тебя уже буквально похищали, — безэмоционально говорит Эл, подходя и вставая рядом с Уиллом с открытой книгой в руках, — у тебя практически украли магию и использовали против всех, кого мы любим, и ты пережил древнее заклинание, связывающее тебя с темным волшебником, которое в конце концов должно было тебя убить. И ты еще преувеличиваешь про любовное заклинание. Уилл, мы с этим справимся. Уилл делает паузу, дочитав книгу до конца, и искоса смотрит на сестру, пытаясь игнорировать чувство вины, разъедающее его сердце., —Ты забываешь кое-что важное, — напоминает он., —Все это случилось со мной . И — да, это было ужасно , и это было страшно… но это случилось со мной . Это… это происходит с Майком , и он никогда не должен был оказаться в такой ситуации, понятно? Это моя вина, поэтому я… я должен это исправить. На последних словах его голос дрожит, и новые слезы жгут глаза. На этот раз Уилл даже не пытается сдержать их; вместо этого он позволяет им литься, капая на пыльную старую книгу перед собой. Во всем этом виноват он. И, конечно, формально Майк обязан обеспечивать его безопасность, но сама мысль о том, что Майк подвергает себя опасности ради Уилла, вызывает у него тошноту. Всего этого можно было избежать, и этого следовало избежать. Но теперь… теперь Майк в беде, а Уилл даже не знает, как ему помочь. Какой смысл быть одним из самых могущественных волшебников в истории, если он даже не может понять, как помочь своему лучшему другу? —Уилл, — вздыхает Эл тише и нежнее. — Я обещаю тебе, мы всё исправим , и всё будет… Ей так и не дали возможности закончить это предложение. Внезапно дверь библиотеки распахивается с грохотом, и Уилл и Эл вздрагивают, тут же принимая оборонительные позы и поворачиваясь лицом к потенциальному нападающему. Однако, к большому удивлению Уилла, это оказывается ненападающий, одержимый желанием убить их двоих, а… —Моя любовь! — восклицает Майк, и прежде чем Уилл успевает осознать происходящее, Майк бежит к нему и обрушивает на него весь свой вес. —Уф! — вскрикнул Уилл, и он бы упал назад, если бы Майк не обнял его крепко , удерживая на месте и не позволяя ему двигаться., —Майк, отпусти ! Оттолкнуть Майка, как ни странно, не получается, и технически Уилл мог бы использовать свою магию… но это кажется не очень справедливым. Поэтому приходится быть раздавленным объятиями своего лучшего друга. —Никогда, — решительно говорит Майк и нежно целует Уилла в макушку., —Я больше никогда тебя не отпущу. К щекам Уилла приливает тепло, он изо всех сил извивается в мертвой хватке Майка, бросая на сестру панический взгляд. «Пожалуйста, помогите». Эл, черт возьми , совершенно бесстыдна. Она даже не пытается сдержать хихиканье, и пока Уилл изо всех сил пытается вырваться из объятий Майка, его поцелуев, его очень- очень банальных (и милых) комплиментов и признаний в любви, она просто переворачивает страницу книги, которую читает.  —Я тут немного занята, — замечает Эл, указывая на книгу. —Пытаюсь найти заклинание, чтобы его починить, как ты и просил. Жест, который ей совершит Уилл, совершенно недостоин принца. —Майк, — вздыхает Уилл и едва заметно отталкивает своего лучшего друга, — пожалуйста,отпусти меня. Ты меня душишь. Глаза Майка широко распахнулись, и он быстро отпустил Уилла, на его лице застыло паническое выражение. —Ты в порядке? — спросил он, едва ли через мгновение протягивая руку к рукам Уилла. —Ты ранен? Прости, дорогой; я не хотел тебя ранить. Чем я могу помочь? Тебе что-нибудь нужно? Эл снова хихикает. Уилл снова делает ей тот же жест. —Со мной всё в порядке, Майк,— успокаивает Уилл, изо всех сил стараясь выдавить из себя улыбку. —И мне ничего не нужно, кроме того, чтобы ты… И снова Уиллу не дают закончить предложение. —Майк! — раздался знакомый голос, за которым последовали шаги, приближающиеся к библиотеке. —Майк, где ты… Ой. О, привет. Ты его нашел! Уилл поднимает взгляд, сначала обменивается взглядом с сестрой, а затем снова поворачивается к Дастину и Лукасу, которые уже добрались до библиотеки. —Он нас нашел, — поправляет Уилл, слегка кивая Майку. —Разве вы не должны были за ним присматривать? —Мы смотрели …, — говорит Лукас с легким раздражением, и Уилл впервые замечает, что его лучшие друзья задыхаются и выглядят немного потрепанными., —Однако, судя по всему, это заклинание сводит Майка с ума, когда он не с тобой. Дастин энергично кивает, стряхивая пыль со своей куртки и морща нос, глядя на Майка, который, кстати, раньше просто держал Уилла за руки, а теперь стоит позади него, обнимая за талию и положив голову ему на плечо. —Оглядываясь назад, мы действительно должны были конфисковать все его оружие, — замечает он. —Этот ублюдок чуть не изрезал мне лицо, пытаясь сбежать и добраться до Уилла. —Черт.— бормочет Эл, и Уилл едва сдерживает желание застонать. —Отлично,— вздыхает он. На этом этапе он даже не пытается оттолкнуть от себя Майка, потому что уверен, что тот всё равно вернётся. Или, может быть, нападёт на остальных, если Лукас и Дастин правдивы. —Так… что это значит для нас? —Это значит, что теперь ты будешь присматривать за Майком,— безэмоционально замечает Лукас, входя в библиотеку. — Потому что я больше нехочу с этим возиться. —Я тоже, — соглашается Дастин, следуя за Лукасом и поднимая с пола одну из книг. —Кто-нибудь, скажите мне, какое заклинание нам нужно, чтобы мы могли разобраться с этой ерундой и на этом закончить. Если бы я знал, что нам придётся не спать всю ночь, присматривая за Майком, я бы не выпил столько на дне рождения Уилла. —Тебе не стоило так много пить.,— упрекает Эл. —Ты помнишь, когда в последний раз так много выпил? Потому что я помню. И я никогда этого не забуду. —Ладно, это был всего один раз, и я уже много раз за это извинялся… Пока они продолжают препираться, Уилл вздыхает и медленно поворачивается, чтобы посмотреть на своего лучшего друга. Неудивительно, что Майк все это время наблюдает за ним, его карие глаза широко раскрыты и полны благоговения — словно он смотрит на нечто чудесное и прекрасное, а не просто на Уилла. Он смотрит на Уилла вот так с тех пор, как проснулся несколько часов назад, так что… наверное, это стоит отметить. Под действием любовного заклинания человек хочет пристально смотреть на объект своей привязанности. Очень пристально . —Ты в порядке? — тихо спрашивает Уилл. Честно говоря, он не совсем уверен, понимает ли Майк, что, черт возьми, происходит, или вообще может ли он сейчас воспринимать что-либо, кроме слов Уилла , но хотя бы спросить помогает.  На лице Майка появляется глуповатая улыбка, он поспешно кивает и крепче обнимает Уилла. —Со мной все в порядке,— обещает он и зарывается головой в плечо Уилла. —Только, пожалуйста, больше меня не оставляй. Чувство вины снова впивается в сердце Уилла, словно нож, поэтому он медленно обнимает Майка, прижимаясь к нему так же крепко. —Я никуда не уйду, Майк, — успокаивает Уилл достаточно тихо, чтобы его услышал только Майк.,—Обещаю. Я не оставлю тебя. Майк лишь тихонько напевает в ответ, всё ещё крепко обнимая Уилла, а Уилл закрывает глаза, прижимаясь к нему. «Я обязательно с этим разберусь», — думает он про себя. «Обещаю. Я всё исправлю». 
 Часть третья: Влюблён в тебя. Обычно Уилл не жалуется на время, проведенное наедине со своим лучшим другом. А сегодня?  Да, сегодняшний день — исключение. Честно говоря, Уилл должен был это предвидеть. В конце концов, он единственный , кто может успокоить Майка и удержать его от полного безумия, поэтому неудивительно, что он вынужден присматривать за ним, пока остальные отчаянно ищут способ снять заклятие. Просто… ну, Уилл как-то надеялся, что остальные уже что-нибудь придумают. Прошло уже несколько часов с момента окончания вечеринки Уилла, а они до сих пор не продвинулись ни на шаг. В библиотеке десятки книг с потенциальными заклинаниями, так что, естественно, Эл, Лукасу и Дастину потребуется немало времени, чтобы их изучить. Но, кроме того, Макс и Стиву не удалось получить информацию от Тревора и его сообщника — они узнали лишь, что их план состоял в том, чтобы заколдовать Уилла и заставить его влюбиться в себя, и что они на самом деле не изучали контрзаклинание против того, которое они наложили на Майка. С другой стороны, благодаря работе Джонатана, Нэнси, Хоппера и мамы Уилла, дворец в безопасности, и (надеюсь) никто не знает о ситуации с Майком… Но, честно говоря, Уилл живет в этом замке достаточно долго, чтобы знать, что новости распространяются как лесной пожар, поэтому он уверен, что все слуги на балу уже поделились последними сплетнями со своими друзьями и родственниками. Всё в порядке. Возможно, когда-нибудь они все смогут оглянуться назад и посмеяться над этим.  Но сейчас… О боже.  Сейчас же Уилл вынужден присматривать за своим влюблённым лучшим другом, который не даёт ему двигаться с тех пор, как они вернулись в спальню Уилла пару часов назад. Уилл хотел убедить Майка вздремнуть или что-то в этом роде — ну, знаете, выиграть время, чтобы остальные придумали, как его вылечить, — но он не учёл странного воздействия заклинания на своего лучшего друга. Кажется, для Майка больше ничего в мире не имеет значения. Ничего, кроме Уилла. Итак, они вдвоём пролежали на кровати Уилла как минимум последние два часа, и Майк всё это время не двигал рукой, которая обнимала Уилла за талию. Он также всё это время не переставал смотреть на Уилла. И вдобавок ко всему, он всё это время не переставал делать Уиллу комплименты . Боже мой. В любое другое время, если бы Майк похвалил глаза Уилла, его волосы, улыбку или что-нибудь еще, Уилл наверняка немного смутился бы. И, конечно, поначалу он действительно немного смутился — ведь услышать от Майка Уилера, насколько, по его мнению, Уилл сейчас невероятно привлекателен, — это то, о чем Уилл мог только мечтать , — но теперь, спустя три часа, Уилл думает, что выколет себе глаза в следующий раз, когда Майк сделает ему комплимент. —Майк , — в который раз за этот вечер (или… точнее, уже утро) вздыхает Уилл. —Пожалуйста, не надо постоянно делать мне комплименты. Не хочешь ли немного отдохнуть? Вздремнуть или что-нибудь в этом роде? На лице Майка появляется надутая гримаса, и он наклоняется вперед, нежно прижимаясь носом к носу Уилла. —Я не устал, — настаивает он, хотя всего несколько мгновений назад зевнул посреди очередного монолога о том, как сильно он любит Уилла, —Я просто хочу быть здесь с тобой, любимый. Но если ты хочешь поспать… я могу не спать и защищать тебя. Я всегда буду тебя защищать. Несмотря ни на что, Уилл не может сдержать улыбку, когда слышит эти слова. —Я знаю, Майк,— мягко успокаивает он. —Я знаю. Но я… я тоже хочу тебя защитить, хорошо? Я хочу убедиться, что с тобой все в порядке, и ты выглядишь уставшим, поэтому… —Моя любовь,— перебивает Майк, прикладывая палец к губам Уилла и глядя на него своими широко раскрытыми темными глазами. —Со мной все в порядке . Все, чего я хочу, это проводить с тобой каждую свободную минуту. Он делает паузу, затем поднимает руку Уилла и целует его костяшки пальцев. —И я хочу провести все эти мгновения, — шепчет Майк тихим голосом, — чтобы дать тебе понять, как сильно я тебя люблю. Между каждым из этих слов он наклоняется вперед, осыпая поцелуями все, что попадается под руку , или , скорее под губы — щеки, подбородок, шею и все, что между ними. Однако он никогда не целует Уилла в губы, заметив его неприязнь к этому во время одной из предыдущих встреч. Послушайте, дело не в том, что Уилл не хочет , чтобы Майк его поцеловал. Конечно , хочет, и при любых других обстоятельствах мысль о поцелуе Майка Уилера привела бы Уилла в полный восторги головокружение. Но позволить Майку поцеловать его прямо сейчас? Это просто… кажется неправильным . Кажется, это переступает какую-то негласную границу между ними — границу, которую они обходили стороной и избегали годами . Уилл не позволит Майку этого сделать. Не сейчас, когда тот вот такой – весь такой влюбленный , не в себе и одержим Уиллом гораздо больше, чем когда-либо был бы в здравом уме. —Майк, — шепчет Уилл, не в силах сдержать смех, который вырывается из его губ, когда Майк снова целует его в челюсть, — прекрати ! Щекотно! Майк лишь смеется вместе с ним, затем поднимает руку, обхватывает лицо Уилла ладонями и проводит большим пальцем по тому же месту, которое только что поцеловал. —Прости,— шепчет он в ответ, но в его голосе нет ни капли сожаления.—Ты просто невероятно красив, Уилл. К щекам Уилла приливает тепло, и он отводит взгляд, не в силах посмотреть Майку прямо в глаза. —Ты это сказал. —Потому что это правда , — настаивает Майк. Он снова осыпает Уилла поцелуями — нежными, мимолетными, легкими, как перышко, но каким-то образом способными заставить щеки Уилла горетьот смущения и восторга. —каждый раз захватывает дух, когда я тебя вижу. Ты самый красивый человек, которого я когда-либо видел в своей жизни. Эти слова лишили Уилла дара речи, и он осмелился еще раз взглянуть на Майка. Глупая, влюбленная улыбка все еще не сходила с лица его лучшего друга, а то, как Майк смотрит на него… боже, можно было подумать, что Уилл повесил на гвоздь солнце, луну и звезды или что-то в этом роде. Да, это, безусловно, работа колдовства. Это единственное объяснение происходящему. —А ты, — безэмоционально замечает Уилл, пытаясь игнорировать бешено бьющееся сердце, — сейчас буквально находишься под заклятием. Майк широко и глупо ухмыляется, словно одурманенный влюбленный. —Да, я влюблен,— соглашается он, и эта улыбка слишком кокетлива для Уилла, — Я под твоим чарами. О боги свыше. Да поможет ему Бог . Уилл с трудом сглатывает комок в горле, намеренно игнорируя трепет, который бурлит у него в животе. Когда Майк снова наклоняется вперед, нежно целуя Уилла в щеку, тот смотрит в окно. Ага. Ну и что? Солнце начинает вставать. —Нам бы выйти на улицу,— выпаливает Уилл, оборачиваясь к своему лучшему другу. —Посмотрим вместе восход солнца. Как романтично, — дразнит голос в глубине сознания Уилла. — Это подозрительно похоже на Эл.  Лицо Майка озаряется, он восторженно кивает, садится и тянет за собой Уилла. —Надо бы! — восклицает он и спрыгивает с кровати быстрее, чем Уилл когда-либо видел его движением. —Не волнуйся, мой дорогой! Я могу тебя понести! Глаза Уилла расширились. —Подожди, подожди, подожди, нет, Майк, не надо… Слишком поздно. Майк, конечно же, игнорирует протесты Уилла, и прежде чем Уилл успевает что-либо сообразить, его подхватывает на руки Майк Уилер и выносит из спальни, словно прекрасную даму в беде, которую несёт рыцарь в сияющих доспехах. И опять же — обычно Уилл не стал бы возражать , но нет ничего более подозрительного, чем то, как наследного принца выносят из комнаты один из его рыцарей ещё до восхода солнца. Уилл… ему действительно стоило все хорошенько обдумать. Каким-то чудом в коридоре возле комнаты Уилла никого нет, а те немногие слуги, мимо которых они проходят по пути на улицу, даже не бросают на них взгляда. Должно быть, они слишком устали, чтобы обращать на что-либо внимание, и Уилл даже не может их винить. На самом деле, он рад , что они слишком устали, чтобы переживать из-за всей этой неразберихи. —Я знаю идеальное место для нас, любимый,— шепчет Майк на ухо Уиллу, и Уилл не может сдержать дрожь, пробегающую по его спине. Его сердце, это предательское создание, бешено бьется в ответ, а глупые бабочки в животе радостно порхают.  —Хорошо,— шепчет Уилл в ответ, с трудом находя в себе голос. —Я… я тебе доверяю. Майк сияет — по-настоящему, искренне сияет — от этих слов, и он быстро идёт по коридорам замка, пробираясь по их любимым коротким путям и избегая мест, где обычно больше людей. В конце концов, они вдвоём выходят наружу, и как только Майк выбирает направление, Уилл точно знает , куда они направляются. Это их особое место на территории дворца — место, где они впервые встретились более пятнадцати лет назад. В мгновение ока они добираются до своего места: небольшого уединенного уголка в дворцовых садах, где к одному из деревьев привязаны деревянные качели. Майк садится на качели, осторожно держа Уилла на коленях, и кладет голову ему на плечо. Здесь тихо. И спокойно. Солнце, золотистое и прекрасное на горизонте, только начинает подниматься, озаряя их своими нежными лучами и заливая все в саду мягким светом.  И на мгновение всё остальное в мире исчезает. На мгновение Уилл позволяет себе просто быть здесь и сейчас со своим лучшим другом — с человеком, которого он любит и любил уже много лет . Возможно, это несправедливо по отношению к себе… позволять себе предаваться этой фантазии, которую его друзья и семья сейчас пытаются разрушить , но… но Уилл ничего не может с собой поделать. На мгновение у Уилла появилось всё, чего он когда-либо желал в жизни. —Я люблю тебя, — шепчет Уилл, оборачиваясь и глядя на своего лучшего друга. В взгляде Майка есть что-то такое нежное и такое знакомое, что Уилл почти может представить, что это все по-настоящему — что Майк действительно смотрит на него так и что Майк действительно испытывает к нему такие чувства.  Когда Майк улыбается ему, излучая тепло и любовь, Уилл не может не влюбиться в него все сильнее и сильнее. —Я тоже тебя люблю,— шепчет он в ответ, поднимает голову и наклоняется все ближе и ближе к Уиллу.  —Так делать не следует, — напоминает рациональная часть мозга Уилла. —Не переступай эту черту. «Я люблю тебя, я люблю тебя, я люблю тебя», — шепчет сердце Уилла, повторяя слова песни, которую он поет уже много лет. Той самой песни, под которую они с Майком танцуют уже слишком долго. Возможно, это та черта, которую ему не следует переступать. В любом случае, Уилл не сможет удержаться и пересечёт ее однажды. И вот они с Майком наклоняются друг к другу, словно невидимая нить тянет их все ближе и ближе. Уилл закрывает глаза, и он… —Уилл! Он резко вздрагивает и чуть не вываливается из колен Майка, падая на землю болезненной, униженной маленькой кучей. —Ай! — стонет Уилл, и в следующее мгновение Майк оказывается рядом, помогает ему подняться и шепчет успокаивающие слова. —Мы здесь, Эл! Проходит несколько мгновений, прежде чем наконец появляется сестра Уилла, за ней следуют остальные члены группы, оба родителя Уилла, а также Джонатан, Нэнси и Стив. На лице Эл появляется торжествующее выражение, и она с гордостью поднимает лист бумаги, чтобы Уилл мог его увидеть. —Мы сделали это!— восклицает она. —Мы придумали, как снять заклятие! Глаза Уилла расширяются, он, спотыкаясь, поднимается на ноги и быстро направляется к сестре. Естественно, Майк следует за ним, ни разу не позволяя Уиллу отойти дальше нескольких сантиметров. —Вы это сделали? — ахает Уилл. —Что это? Что за заклинание? —Никаких заклинаний не требуется, — говорит Эл с самодовольной улыбкой на лице. —На самом деле все гораздо проще. —Ну, это здорово, — смеется Уилл, и когда Майк снова обнимает Уилла за талию, Уилл откидывается назад, прижимаясь головой к груди своего лучшего друга и прислушиваясь к размеренному стуку его сердца. —И что же это? Годы изучения магии и совершенствования этого вида искусства и боя никак не могли подготовить Уилла к следующим словам, которые произнесла его сестра.  —Всё просто, — повторяет Эл, опуская взгляд на бумагу, а затем снова поднимая его на Майка, всё ещё с той же сияющей улыбкой на лице. —Чтобы разрушить чары Майка, ему просто нужно, чтобы его поцеловала его единственная настоящая любовь. … … …   Ой. Ох. Ну что ж… это… Ой.  Хорошо.   Часть четвёртая: спасение благодаря идеальному поцелую.  Из всех странных событий, произошедших в этом штабе, это, безусловно, самое странное. У Уилла болит голова, если кому-то интересно. Возможно, это из-за того, что он немного перебрал на балу вчера вечером, или потому что он ничего не ел с тех пор. Но, скорее всего, причина головной боли в том, что единственный способ спасти Майка — это чтобы кто-нибудь его поцеловал. Нет, подождите. Не просто кто-то. Нет. Его единственная настоящая любовь. Только поцелуй истинной любви может разрушить это заклятие. Потому что , конечно же , это так. Серьезно, неужели это было что-то простое ? Какой-нибудь тоник или зелье из рога единорога, или, может быть, из лягушачьих внутренностей? Или даже какое-нибудь сложное заклинание, которое он и Эл могли бы практиковать, пока наконец не добьются нужного результата?  Буквально любой из этих вариантов был бы предпочтительнее этого . Поцелуй истинной любви. Боже, как же Уилл ненавидит свою жизнь.  —Итак, что же мы будем делать? — Нэнси вздыхает, потирая лоб. Как и все остальные, кроме Уилла и самого Майка, она переоделась в более удобную одежду, чтобы бегать, но все равно выглядит измученной. —Майк ни с кем не встречается, так что это будет непросто. —Не говоря уже о том, что мы не знаем, встретил ли Майк свою единственную настоящую любовь, — замечает Дастин. Эл резко толкает его в бок.—Ой ! Да ладно, не смотри на меня так. Я просто говорю правду. —Он прав.— вздыхает Хоппер. Как и Нэнси, он выглядит крайне уставшим и совершенно измученным этой ситуацией. —И бог кто знает, что мы не можем просто так вечно ждать, пока найдем единственную настоящую любовь Уилера или что-то в этом роде. Ты уверен, что это единственный выход? —Абсолютно,— отвечает Макс, поднимая голову с плеча Эл. —Мы с Лукасом и Эл нашли несколько книг, посвященных приворотным зельям и другим чарам. В каждой из них говорилось, что единственный способ снять эти заклинания — это поцелуй истинной любви. Уилл тяжело вздыхает, устало массируя висок. Майк притягивает его к себе и нежно поглаживает спину круговыми движениями.  Всё это, как бы это ни было прискорбно, вполне логично. Когда речь заходит о магии… заклинания и зелья, которые воздействуют на разум и эмоции другого человека, представляют опасность. Лишение человека автономии и свободы воли — опасная игра, для которой требуется мощная магия, а для отмены — ещё более мощная. Уилл это знает. Он сам через это проходил, когда был ещё подростком. И хотя это заклятие на Майке далеко не так сложно снять, как заклинание контроля, которым Генри управлял им много лет назад, Уилл всё это время в глубине души понимал, что освободить Майка от этого заклятия будет чрезвычайно трудно. Но это был поцелуй настоящей любви. Да, Уилл этого не ожидал. —Мы могли бы продолжить поиски,— предлагает Джонатан, сочувственно взглянув на Майка и Уилла. Судя по выражению глаз брата, он, вероятно, думает сейчас то же самое, что и Уилл. —Но, скорее всего, поцелуй настоящей любви — наш лучший шанс спасти Майка. —И что же тогда?— спрашивает Стив, поднимая голову с плеча Джонатана и устало оглядывая всех присутствующих в комнате. —Мы просто… попросим всех женщин, с которыми когда-либо общался Майк, подойти и поцеловать его? А потом будем надеяться, что нам повезет найти ту единственную? Уилл невольно вздрагивает от предложения Стива. Оно кажется вполне логичным и, честно говоря, это единственный вариант, который у них есть, но всё же… Уилл не хочет об этом думать. И Уилл точно не хочет этого видеть. —Не только женщины, — замечает Лукас, и все в комнате, кроме Майка, оборачиваются, чтобы посмотреть на него. Лукас беспомощно пожимает плечами, бросая взгляд на Майка. —Кто-нибудь из вас видел Майка в таверне? Он флиртует со всеми, когда пьян — очень плохо, кстати. Но все же мы не можем исключить возможность того, что единственная настоящая любовь Майка — это мужчина. В этот момент взгляд Лукаса скользнул по Уиллу. В его глазах читалось почти… многозначительное выражение , и Уилл почувствовал, как его щеки покраснели от смущения.  Для остальных членов компании не секрет, что Уилл испытывает чувства к Майку. В конце концов, Лукас — один из его старейших друзей, уступающий по возрасту только самому Майку, так что он знает об этом уже много лет . Дастин, должно быть, тоже догадался об этом (хотя Уилл подозревает, что Лукас мог случайно проговориться), Макс поняла это через несколько дней после знакомства (по крайней мере, по её словам), а Эл и Уилл много раз обсуждали растущие чувства Уилла к Майку. И всё же, несмотря на то, что все его друзья знают о чувствах Уилла к Майку, оказаться в такой ситуации — это ужасно неловко. —Думаю, идея Стива, пожалуй, лучшая из всех, что у нас есть, — наконец выдавливает из себя Уилл. Он изо всех сил старается игнорировать нервное биение собственного сердца и добавляет: —Мы можем сузить круг поиска — возможно, расставить приоритеты среди людей, наиболее близких к Майку, поскольку теоретически это увеличит наши шансы найти ту или того самого, верно? —Хорошо, — соглашается Дастин. —Значит… нам следует начать со всех присутствующих, кроме Нэнси. По какой-то причине все в комнате поворачиваются к Уиллу , каждый с ожидающим выражением лица. Да. Все они ожидают, что онначнет первым. Ну… ведь он лучший друг Майка, и они уже несколько лет постоянно спорят друг с другом. Лицо Уилла снова краснеет, он сглатывает комок в горле и медленно поворачивается лицом к своему лучшему другу.  Майк ярко улыбается, и все бабочки в животе Уилла снова оживают. —Привет, моя любовь, — шепчет он.  Боже , как же это неловко.  —Привет, — шепчет Уилл в ответ и застенчиво улыбается Майку. Затем, недолго думая, Уилл поднимает руки, обхватывает лицо Майка ладонями и наклоняется для еще одного поцелуя. —Стой! Уилл резко вздрагивает, отстраняясь прямо перед тем, как его губы коснутся губ Майка, и поворачивается, бросая на своих брата и сестру раздраженный взгляд. —Что ? Джонатан поднимает взгляд от листа бумаги, на который они с Эл смотрят, с паническим выражением лица. —Не целуй Майка,— твердо говорит он.  —Что? Почему… —Если ты его поцелуешь, — выпаливает Эл,— и ты не его единственная настоящая любовь, то заклинание станет необратимым. … Черт возьми. Уилл смотрит на своих братьев и сестер широко раскрытыми глазами. Он практически чувствует,как с каждой минутой у него усиливается головная боль, и молится богам, чтобы его братья и сестры услышали раздражение в его голосе, когда он скажет: —О чем вы, черт возьми, говорите ? Эль хмурится, пересекает комнату и показывает Уиллу листок бумаги с инструкциями. —Посмотри туда, — объясняет она, указывая на нижний край листа. —Если объект привязанности заколдованного человека поцелует заколдованного, заклинание станет необратимым, и его нельзя будет снять даже поцелуем истинной любви. Отлично. Это… ну, это просто замечательно . —Ну… это здорово,— говорит Стив, нарушая неловкое молчание.—И что же нам теперь делать ? — Вернемся к нашему первоначальному плану? — предлагает Лукас. — Начнем с того, что все мы поцелуем Майка, а если это не сработает, то соберем всех, кто мог бы быть его единственной настоящей любовью? Уилл поджимает губы и обменивается взглядом с братом, надеясь, что Джонатан лучше понимает, что, черт возьми, делать в этой ситуации. К сожалению, Джонатан лишь сочувственно смотрит на него, как бы говоря: «Я оставляю это на тебя, Уилл» Фу. Он стал делать это гораздо чаще — что-то вроде того, что он отказывается от своей потребности заботиться о Уилле, но при этом дает Уиллу автономию в принятии решений, когда тот занимает руководящую должность. Глупые старшие братья пытаются преподать глупые жизненные уроки. —Думаю, это наш лучший вариант, — тихо говорит Уилл и оглядывается на Майка, который всё ещё смотрит на него с грустным выражением лица. —Полагаю, нам просто… нужно попытаться их найти и надеяться на лучшее. —Отлично,—Макс хлопает в ладоши и встает, с легким презрением глядя на Майка. —Тогда давайте все это закончим, хорошо? Если Уиллу придётся наблюдать, как кто-то, кроме него самого, целует Майка Уилера, он бросится с самой высокой башни замка. —Спасибо, — слабо произносит Уилл, когда из комнаты выходит ещё одна служанка — Йоханна, кажется, так её зовут. Рядом с ним Майк издаёт преувеличенно похожий на рвотный звук, и единственная причина , по которой Уилл пережил всё это испытание, — это глупая реакция Майка на все эти поцелуи. Да. Они обошли практически весь замок, и ни один из этих людей не был единственной настоящей любовью Майка. Поэтому каждый раз, целуя этих людей, Майк притворялся, что его тошнит, а потом смотрел на Уилла своими печальными, полными тоски и большими карими глазами, словно спрашивая: « Почему ты просто не можешь меня поцеловать?» Если бы всё было так просто.  Серьёзно, если бы не этот дурацкий пункт в инструкции к заклинанию, Уилл бы уже давно попытался поцеловать Майка. В конце концов, это же логично. Они с Майком — самые близкие друзья, и в последнее время Уилл всё больше уверен в том, что Майк отвечает ему взаимностью. Но, боже мой, даже с такой уверенностью, это слишком большой риск.  Если он все это время неправильно все понимал… если Майк не испытывает к Уиллу тех же чувств, что и Уилл к нему, то поцелуй обречет Майка на пожизненное пребывание в ловушке этого заклятия и любовь не к тому человеку. Уилл не сможет так с ним поступить. Вот почему он весь этот день был в таком отчаянии, дойдя до того, что настаивал, чтобы каждый взрослый подошел и попытался поцеловать Майка — да, даже те, кто намного старше их двоих. Если и когда Майка спасут от этого колдовства, Уилл поклянется, что извинится за то, что заставил его поцеловать старика Джеффри, который работает в конюшне с тех пор, как мама Уилла была маленькой. Но сейчас… в отчаянные времена приходится принимать отчаянные меры. —Можешь сказать следующему, чтобы он вошел? — устало спрашивает Уилл, глядя на Макс и Лукаса. Оба выглядят такими же уставшими, как и Уилл , но кивают, встают и выходят из комнаты, оставляя после себя только Уилла, Майка и маму Уилла. Остальные по очереди в течение дня собирали людей, провожали их и просто поддерживали друг друга, но Уилл ни на шаг не отходил от Майка на протяжении всего этого испытания. Ему кажется это неправильным , особенно учитывая, что именно из-за него Майк оказался во всей этой неразберихе. Что бы ни случилось, Уилл доведет дело до конца. —Ты в порядке, малыш? — тихо спрашивает мама Уилла, и Уилл поднимает глаза, встречаясь взглядом с мамой.  —Я устал, — признается Уилл, придвигаясь ближе к Майку и кладя голову ему на плечо. Майк тут же обнимает его и целует в лоб,—Скорее бы все это закончилось. Поскольку это его мама, она всё замечает и, как обычно, видит его насквозь. На её лице появляется печальное выражение, она встаёт, подходит к нему и Майку и опускается на колени перед Уиллом.  —Уилл, малыш, — говорит его мама своим тихим, но твердым голосом, — я думаю, что… возможно, тебе пора пересмотреть свои планы. Ее взгляд скользит от Уилла к Майку, затем снова возвращается к Уиллу, и Уилл чувствует, как его лицо краснеет. Смысл ее слов очевиден. Она хочет, чтобы Уилл попытался поцеловать Майка, чтобы разрушить заклятие. Уилл , он же тот, кто может в буквальном смыслезаточить Майка под это заклятие на всю оставшуюся жизнь. —Мам , ты же знаешь , что я не могу , — возражает Уилл. —Заклинание… —Его можно разрушить поцелуем настоящей любви, — перебивает его мама, как будто всё так просто. —Если я его поцелую, это станет постоянным , — напоминает Уилл. Мама Уилла лишь бросает на него взгляд и, взяв его за свободную руку, нежно сжимает её. —Уилл, малыш, — говорит она, одновременно успокаивая и порицая, — не забывай, что я тоже много лет изучала магию. Я тоже знаю, как это работает, хорошо? Если ты поцелуешь Майка, и ты его единственная настоящая любовь, этого будет достаточно, чтобы разрушить заклятие. Это не закончится тем, что он навсегда останется под действием заклятия. —А что, если это не я?! — восклицает Уилл, в отчаянии разводя руками, —Ты забываешь об этом, мама! Что, если я не единственная настоящая любовь Майка? Если я поцелую его, и это будет не поцелуй настоящей любви… тогда я… я подвел его. Он навсегда останется в таком положении. На последних словах его голос дрожит. Майк, как всегда внимательный, замечает это, и в одно мгновение его руки снова обнимают Уилла. Он нежно шепчет Уиллу: —Ты в порядке, любимый? Что случилось? Поговори со мной, пожалуйста,— и осыпает Уилла поцелуями, как и прежде. Уиллу даже наплевать. Честно говоря, сейчас он просто ужасно устал . Он измотан и напуган, и он просто хочет вернуть своего лучшего друга. Потому что, как бы ни волновало Уилла, когда Майк называет его «любимый», или когда Майк так нежно его обнимает, или когда Майк осыпает его комплиментами, он знает , что это не по-настоящему. Ничего из этого не реально. Всё это лишь плод глупого заклятия, которое было наложено на Майка , и как только его единственная настоящая любовь поцелует его, заклятие будет снято. Тогда всё вернется на круги своя — к тому странному танцу, который они вели годами. Ничего из этого не является правдой. —А что, если это поцелуй настоящей любви? — спрашивает мама Уилла, — Что, если ты сможешь спасти Майка и наконец-то точно узнать, любит ли он тебя так же, как ты его? Дорогой, я знаю… я знаю , ты боишься. Но у нас заканчиваются варианты, и я… я думаю, что шансы на то, что единственная настоящая любовь Майка — это ты , довольно высоки. К щекам Уилла приливает тепло, он смотрит на свои руки, не в силах одновременно смотреть на маму и Майка. —Он обычно так себя не ведёт, — бормочет он. —Нет, — соглашается его мама, — это не так. Но знаешь, что так ? Уилл вздыхает. —Что? На лице его матери появляется понимающая улыбка. —В четырнадцать лет он возглавлял остальных в поисках тебя, — напоминает она. — Или в пятнадцать лет он оставался рядом с тобой, даже когда ты был не собой , потому что никогда не сдавался. А как насчет всех тех лет, когда вы вдвоем сражались плечом к плечу во время войны? Как Майк отказывался тебя бросить, как он не позволял тебе жертвовать собой ради общего блага? Уилл, нет никого в мире, кто бы так старался, чтобы убедиться, что ты в безопасностии что с тобой все в порядке . Неужели так трудно поверить, что Майк тоже может быть влюблен в тебя? Уилл затаил дыхание. Наконец, он осмелился снова взглянуть на Майка, и, к своему удивлению, обнаружил, что его лучший друг все еще смотрит на него с этим влюбленным, глуповатым выражением лица.  Но даже под действием заклинания Уилл видит только Майка. Майк был одним из немногих , кто не терял надежды на спасение Уилла, даже когда все признаки указывали на его смерть в тот год, когда его похитили. Майк, который был рядом с Уиллом на протяжении всей его первой встречи с Генри и который первым напомнил Уиллу, кто он такой. Майк, который был самой большой опорой Уилла на протяжении всей войны, который обнимал Уилла, когда тот плакал, и утешал его, когда кошмары становились все хуже и хуже, и который шел прямо в бой рядом с Уиллом, обещая довести все это до конца. Возможно, они с Майком никогда не говорили друг другу этих слов, но для них двоих поступки говорят громче слов. Боже мой, Уилл знает, как сильно он любит Майка. Он любит Майка больше, чем когда-либо любил кого-либо другого, и он знает, что мог бы провести остаток своей жизни, любя Майка Уилера.  И знаете ли…  Уилл знает, что Майк любит его. Он знает, что Майк сделает для него всё, потому что Майк уже делал это. Он побывал на краю света и вернулся ради Уилла, потому что так действует любовь . Ему не нужно было быть очарованным или что-то в этом роде. Майк сделал всё это для Уилла, потому что любит его. … Так почему же Уилл не может быть единственной настоящей любовью Майка? Уилл делает глубокий вдох, садится и медленно поворачивается к своему лучшему другу. Майк устраивается так, чтобы они сидели лицом к лицу, и улыбается Уиллу в ответ – ярко, тепло и так знакомо. Боже мой , Уилл его обожает. Он так сильно любит Майка. Это должно сработать. Это сработает. Они с Майком любят друг друга. Это обязательно сработает. Недолго думая, Уилл наклоняется вперед, нежно обхватывает его лицо ладонями и целует Майка. Более пятнадцати лет привели к этому моменту, и он так же волшебен, как и ожидал Уилл. Поцелуй длится всего несколько секунд, но всё в нём невероятно волнующее , словно сердце, разум и тело Уилла ожили совершенно по-новому, как он и представить себе не мог. Магия под кожей вибрирует новой энергией, отчаянно ищущей выход. Наконец, Уилл отстраняется, делает глубокий вдох и осмеливается открыть глаза. Но, к большому разочарованию Уилла, выражение лица Майка осталось совершенно тем же. Нет. Нет, нет, нет, нет, нет— Тот же самый влюбленный, полный удивления взгляд читался на лице Майка. Он все еще смотрел на Уилла так, словно Уилл развесил солнце, луну и звезды, и это не сработало, не сработало, не сработало — О боги. Что Уилл натворил? Слезы наворачиваются на глаза Уилла, но он не пытается сдержать их или вытереть. —Прости, — шепчет он, и ужас и осознание того, что он только что сделал с Майком, постепенно настигают его, —Мне очень жаль, Майк. Затем, не дав Майку возможности сказать что-либо еще, Уилл встает и со всех ног выбегает из комнаты.   Часть пятая: Я в восторге от встречи с тобой. Когда Уилл прибегает , в библиотеке царит полный беспорядок. Слезы на глазах немного мешают разглядеть что-либо, делают изображение размытым, немного смещенным от центра, но Уилл все равно вбегает внутрь, используя свою магию, чтобы захлопнуть за собой дверь. Остальные, должно быть, просто оставили свой беспорядок после того, как узнали, как спасти Майка от этого заклятия, потому что по всему полу библиотеки валяются книги, свитки и случайные обрывки бумаги. Не теряя ни минуты, Уилл поднимает руки, используя свою магию, чтобы поднять книги в воздух и начать перелистывать страницы как можно быстрее. Слова на страницах трудно читаются, но как бы он ни старался, слезы не перестают литься. … Блять. Черт , что он наделал ? Как он мог быть таким глупым и безрассудным? После того, как буквально все из его ближайшего круга друзей и семьи всю ночь отчаянно пытались найти способ исправить ошибки Уилла, он теперь еще большевсе испортил. Если Уилл не найдет новый способ разрушить это любовное чары, то он обречет Майка на всю жизнь, полную любви к нему. Блять. Уилл мог бы посмеяться над этим при других обстоятельствах или, возможно, задним числом. Как же глупо с его стороны, правда? Как же нелепо с его стороны было просто предположить, что раз Майк был хорошим другом все эти годы, то он будет испытывать к Уиллу те же чувства, что и Уилл к нему? Как же глупо с его стороны было неправильно истолковать действия Майка — действия доброго и верного друга и действия храброго и благородного рыцаря — как нечто романтическое , просто потому что этого хотел Уилл ? И как же безрассудно с его стороны действовать в соответствии с этими чувствами, когда он прекрасно знал, что поставлено на карту? Здесь на карту было поставлено благополучие Майка и его нормальная жизнь. А что насчет Уилла?  Уилл был эгоистом. Он был эгоистичен и принял решение, основываясь на собственных чувствах, а не на истине. И теперь Майк может пожинать плоды глупости Уилла. Старинные фолианты с невероятной скоростью парят вокруг Уилла. Его магия кажется неистовой, дикой, вышедшей из-под контроля, словно вот-вот взорвется мощным взрывом, который поставит всех на колени. Обычно Уилл способен сдерживать свою магию и держать ее под контролем, но в редкие моменты, когда он испытывает сильный стресс и сильные эмоции, это кажется невыносимым. Напряжение внутри него нарастает , и Уилл сдерживает рыдания, дрожащими руками пытаясь влить часть лишней магии в своё заклинание. Это срабатывает… вроде бы, хотя книжные полки в библиотеке начинают сильно дрожать, а некоторые книги летят по комнате, ударяясь друг о друга и о стены . Некоторые из них чуть не отрывают Уиллу голову, и хотя перенаправление магии в это заклинание немного помогает, Уилл всё ещё чувствует, как внутри него пробуждается ещё больше магии, вызванной огромным стрессом, который он сейчас испытывает. —Черт,— шепчет Уилл, сжимает кулаки, падает на колени и пытается вернуть себе магию. Книги вокруг него с громким грохотом падают на пол , Уилл вздрагивает и крепко закрывает глаза.  Ему нужно успокоиться. Ему… ему нужно просто дышать, ему нужно контролировать свою магию, ему нужно встать и найти способ всё исправить. Он не может позволить Майку застрять в таком состоянии из-за него, и он не может разрушить жизнь Майка. Он должен найти способ всё исправить, он должен, он должен, он… Тревожные мысли Уилла прерывает стук в дверь библиотеки. Уилл снова вздрагивает, сворачивается калачиком, крепче сжимает кулаки и заставляет себя дышать. —У-уходи, — с трудом выговаривает он, —Пожалуйста, не заходи… Дверь всё равно откроется. Потому что , конечно же , это так. Конечно, когда Уилл находится на грани эмоционального и магического срыва, кто-нибудь обязательно ворвётся. Так поступают все его друзья и родственники, потому что никто из них не заботится о собственной безопасности, поэтому, хотя Уилл и знает, что его магия может стать опасной в такие моменты, это не будет иметь значения для тех, кто из его близких вошёл в комнату. Они не собираются просто так оставить его здесь. —Пожалуйста, уходи,— дрожащим голосом шепчет Уилл, даже не поднимая глаз. Его магия всё ещё бушует внутри него, словно дикое, неспокойное море, и сейчас ему с трудом удаётся сдерживать её. —Пожалуйста, просто оставь меня в покое… Не успев закончить фразу, человек обнимает его, и Уилл сразу понимает, кто последовал за ним. Майк. Конечно, это Майк. Слезы навернулись ему на глаза, и Уилл крепко зажмурил их, напрягаясь в объятиях своего лучшего друга. Удивительно, но Майк не произнес ни слова; вместо этого он просто крепко обнял Уилла, нежно поглаживая его по спине круговыми движениями. И Уилл сидел, обнятый Майком, и не мог сдержать слез. —Прости, — выдавил из себя Уилл, и все эмоции выплеснулись наружу, словно прорвавшаяся плотина. Книги на полках тоже загремели от избытка магии, и Уилл, тихо плача, прижался к своему лучшему другу, —Майк, мне так жаль… —Тише, тише, всё в порядке,— успокаивает Майк мягким и нежным голосом. Он крепче обнимает Уилла и, подняв руку, проводит ею по его волосам, —Всё в порядке, Уилл. Со мной всё хорошо. Просто дыши, ладно? Глубокие вдохи и выдохи. Тебе просто нужно успокоиться, прежде чем всё выйдет из-под контроля. Уилл шмыгает носом, затем делает медленный, прерывистый вдох. Вдох и выдох. Вдох и выдох. Магия внутри него все еще дрожит, отчаянно стремясь вырваться наружу, и чем дольше он сдерживается, тем хуже ему становится.  —Н-не могу, — выдохнул Уилл хриплым голосом, —Майк, я… я не могу… И каким-то образом Майк понимает эту отчаянную мольбу. Он точно понимает, что Уилл пытается сказать и что ему нужно , просто потому что знает Уилла лучше, чем кто-либо другой. —Хорошо, — шепчет он в ответ, а затем помогает Уиллу подняться на ноги, поддерживая его, —давай выведем тебя на улицу, хорошо? Мы недалеко от нашего сада, так что держись, Уилл, ладно? Просто держись ради меня. Уилл кивает, не в силах сказать ничего больше, потому что ему приходится прилагать все свои силы, чтобы сдерживать свою магию и не дать ей вырваться наружу. Майк как можно быстрее выводит Уилла из замка обратно в их сад. Они бредут все быстрее и быстрее, пока булыжник не сменяется травой, и Уилл снова не оказывается на коленях, в окружении природы. Только оказавшись на улице, Майк отпускает его и делает шаг назад, давая Уиллу необходимое пространство. —Хорошо,— говорит он, и его голос звучит более отстраненно, чем несколько мгновений назад, —Теперь мы в безопасности, Уилл. Эти слова словно освобождают, и Уилл делает глубокий вдох, наконец отпуская всю магию внутри себя и позволяя ей выплеснуться в окружающий мир. Его магия, хотя иногда и используется в бою, никогда не была разрушительной силой. Нет, её природа всегда заключается в созидании , и поэтому в такие моменты, когда магия внутри него становится слишком велика для Уилла, он находит наибольшее умиротворение на природе, где его магия может восстановить связь с окружающим миром и отдать ему должное. Цветы, новые растения, жизнь прорастают из земли под его руками, и постепенно энергия внутри него обретает новую жизнь в окружающем мире. Магия то усиливается, то ослабевает, отдавая и созидая, и Уилл глубоко дышит, вдыхая и выдыхая, вдыхая и выдыхая, по мере того как эти обостренные эмоции постепенно успокаиваются, превращаясь во что-то более управляемое. Кажется, прошла целая вечность, но наконец-то магия внутри него снова успокоилась. И хотя чувства тревоги и страха все еще остаются в сердце Уилла, теперь он может держать их под контролем. Он может справиться с ними и понять, что с ними делать. Наконец, Уилл открывает глаза и, чувствуя головокружение, оглядывается по сторонам, его взгляд останавливается на Майке. И действительно, он обнаруживает своего лучшего друга, сидящего на тех самых качелях, к которым Майк подошел в тот день, когда они впервые встретились и подружились. —Привет, — хрипло произносит Уилл.  На лице Майка появляется лёгкая улыбка; его взгляд скользит по новым цветам — клумбе сине-жёлтых полевых цветов, — которые выросли рядом с Уиллом. —Привет, — здоровается он, прежде чем встать и подойти к Уиллу. Он садится напротив Уилла, с обеспокоенным выражением лица, —Ты в порядке? Уилл с трудом сглатывает ком в горле и проводит рукой по молодым цветам в саду. —Устал, — признается он, —Это… был долгий день. На этот раз с губ Майка сорвался тихий смех, — Я это слышал , — сочувственно сказал он, —Я… я мало что помню, но твоя мама… она… она вроде как рассказала мне о том, что произошло прошлой ночью. Майк колеблется и снова улыбается Уиллу. —Похоже, на меня наложили какое-то приворотное заклинание?— недоверчиво спрашивает он, и Уилл чувствует, как его лицо краснеет от смущения, —И я всю прошлую ночь был в этом плену, но ты… ты вытащил меня из него. На последних словах его голос становится тише, и он пристально смотрит на Уилла, словно всё знает. Он точно знает , как Уилл… якобы освободил его от заклятия. —Я… — начинает говорить Уилл, но слова застывают в воздухе. Ничего не имеет смысла . Майк ничуть не изменился после поцелуя Уилла. Нет, на его лице по-прежнему было то же самоевлюбленное выражение, словно он все еще находился под действием того же заклинания. Единственное объяснение тому — возможно,эффект от поцелуя был отложенным? Но заклинания и контрзаклинания редко, если вообще когда-либо, действуют таким образом…  —Я не понимаю, — наконец шепчет Уилл. —Я… я имею в виду… я пытался снять заклятие, Майк, но… но потом… ты все равно выглядел точно так же. У тебя все еще было это… это глупое, влюбленное выражение лица, как будто ты… как будто не мог поверить, что я настоящий. По какой-то причине всё лицо Майка заливается ярко-красным румянцем, и он на несколько мгновений замолкает, теребя край куртки, как всегда делает, когда нервничает. Но затем, наконец, он поднимает взгляд, застенчиво встречается взглядом с Уиллом и, тихо посмеиваясь, спрашивает: —Ну… разве ты не притворился бы глупым и влюблённым, если бы человек, в которого ты влюблен уже много лет, только что тебя поцеловал? … Ой. Ой. Глаза Уилла расширились, и его разум… словно перестал работать. Несколько мгновений он мог лишь смотреть на Майка, пока несколько отдельных слов снова и снова эхом отдавались в его голове. Человек, в которого ты влюблена уже много лет. Человек, в которого ты влюблена уже много лет. Человек, в которого ты влюблена уже много лет. Майк в него влюблён. Черт возьми! Майк в него влюблён. Уилл — единственная настоящая любовь Майка. Черт возьми ! —Оу,— говорит Уилл, и его голос звучит гораздо тише, чем он хотел.  Каким-то образом Майк ещё больше краснеет ,неловко потирает шею и отводит взгляд от Уилла. —Д-да, — говорит он, внезапно смущаясь, —Я… я… я давно хотел тебе это сказать, но… я, наверное, просто не знал как, и не хотел испортить нашу дружбу, и ммф… Майку не удаётся закончить свою бессвязную речь. Уилл ему этого не позволяет. Дело в том, что они оба ждали этого момента столько лет, что Уилл уже перестал считать. Это путь, по которому они шли с самого первого дня, когда Майк подошел к Уиллу в этом самом саду и спросил, хочет ли тот с ним дружить. Этот путь, хотя временами и трудный, они проходят уже много лет, вместе преодолевая различные этапы жизни и узнавая друг о друге все больше и больше с каждым годом. Они ждали этого момента годами. Сейчас не время для тревожных рассуждений или сомнений.  Итак, Уилл решает проявить храбрость и почти силой обнимает Майка, целуя его, одной рукой касаясь щеки, а другой нежно проводя по его волосам. К счастью, Майк успевает его поймать, обнимает Уилла за талию и крепко прижимает к себе.  Эти губы… сегодня они целовали слишком много людей, кроме Уилла. И Уилл никогда не был эгоистом, но это тот случай, когда он проявит себя эгоистично, хотя бы потому, что больше всего на свете хочет, чтобы Майк Уилер был его , а он – Майка.  Их поцелуй нежный, игривый и свободный, совсем как поцелуй двух детей, которые встретились здесь много лет назад. В то же время, их поцелуй страстный, жадный и отчаянный, как поцелуй подростков, переживших годы потерь и горя и державшихся друг за друга изо всех сил, пока мир пытался их разлучить. Но больше всего их поцелуй знаком. Это и приветствие дому , и «ах, вот ты где; я ждал тебя», воплощенные в легком и плавном движении, которое кажется чем-то, что они делали вместе всю свою жизнь. Когда Уилл дает, Майк берет, и когда Майк дает, Уилл берет. Они двигаются вместе, как команда, и нет ничего слаще, думает Уилл, чем вкус губ его лучшего друга на его собственных. Когда Уилл наконец отстраняется, он задыхается от изумления и поражен, и обнаруживает, что видит перед собой тот же самый глуповатый, влюбленный и очарованный взгляд, который ему уже слишком хорошо знаком за последние несколько часов. —Вот опять, — шепчет Уилл со смехом. —Так на меня смотришь. Взгляд Майка смягчается, и он наклоняется вперед, прижимаясь носами друг к другу. —В каком смысле? — шепчет он в ответ, хотя Уилл подозревает, что тот уже знает ответ. —Как будто ты меня любишь, — шепчет Уилл, нежно проводя рукой по щеке Майка,—И как будто ты хочешь, чтобы я тоже тебя любил. На лице Майка сияет нежная улыбка, когда он прижимает губы к губам Уилла, целуя его мягко, медленно и сладко. —Я люблю тебя,— выдыхает он, и эти слова вызывают у Уилла дрожь по спине, —Я люблю тебя больше, чем кого бы то ни было. Он колеблется, словно не знает, что сказать. —Ты тоже меня любишь? — неуверенно спрашивает Майк. «Глупый вопрос», — думает Уилл, — «но на этот раз он проигнорирует его. В конце концов, у Майка была довольно долгая ночь, так что его нельзя винить за подобные глупые вопросы». Ты тоже меня любишь? Как будто они не шли по этому пути вместе годами. Как будто они не кружились друг вокруг друга, не кружились и не кружились, пытаясь разобраться в своих чувствах. Как будто его поцелуй не спас Майка от этого заклятия.  И как будто Уилл не был совершенно очарован им с самого первого дня их знакомства. —Конечно, люблю, — тихо отвечает Уилл, наблюдая, как на лице Майка расцветает улыбка, прекрасная, как только что распустившиеся в этом саду цветы, —Я люблю тебя больше, чем ты можешь себе представить. Майк тихо смеется; затем он прижимается лбом к лбу Уилла, наклоняется вперед и украдкой целует его еще раз. —Может быть, — шепчет он, — ты покажешь мне? Уилл лишь улыбается в ответ и наклоняется, позволяя Майку притянуть его к себе. —Конечно, — выдыхает он, —Всё для тебя. И когда Майк сокращает расстояние между ними, нежно целуя Уилла в губы, это поистине волшебно.