Тайна кристального озера

      Здесь пахло деревьями, землёй и жизнью. Колыхались верхушки деревьев и елей от лёгкого ветерка, гаркали птицы где-то высоко и вокруг смеялась детвора, только что приехавшая из города. Толпа стояла около больших ворот, сделанных из железных прутьев. Из них были выложены узоры на каждой из дверей в виде цветов и другой мишуры. Прутья обвивала длинная лоза с редкими зелёными листьями, что придавало этой конструкции больше связи с природой. Сверху ворот красовалась табличка с названием лагеря «Кристал Лейк». Неужели в лагере есть озеро?        Майк не был из тех, кто любил людей, а уж особенно лагеря. Уилер совсем не имел друзей, если таким нельзя назвать соседа по парте. Да, они смеялись до боли в животе, имели шутки, понятные только им. Но этот человек не знал о Майке ничего глубже, чем его имя, возраст и любви к учебе, которой особо не было. Одноклассник не был тем, кому Майк мог рассказать о своих переживаниях, внутренних конфликтах и уж тем более секретах.        Уилер только что вышел из жёлтого автобуса — того самого, школьного — вслед за другими ребятами с такими же как и он спортивными сумками и рюкзаками. Они, увидев знакомых, сразу рванули к ним, принимаясь обниматься и здороваться. Майк схмврился, уже почти смирившись с тем, что будет всю смену один, как за спиной послышался голос...       — А тебя я тут раньше не видел, — с напускным прищуром говорит кудрявый мальчишка примерно его возраста сзади. На нём была жёлтая бейсболка и отсутствие передних зубов, что объясняло его картавость и шепелявость.        — Да, я тут впервые, — честно признаётся Майк, сжимая в руке лямку рюезака.        — Ну тогда будешь с нами. Я Дастин, — забавно улыбается парень, протягивая руку с короткими пальцами в знак приветствия.       — Я Майк, а «с нами» это с кем? — пожимает руку Дастину, не совсем полностью соглашаясь на эту авантюру.        — А это... О, Макс приехала! — внезапно отвлекается парниша, убегая в сторону к так называемой Макс и по инерции таща за собой Майка.        Рыжеволосая девушка, пару секунд назад вышедшая из старенькой машины, крепко обнимала Дастина и широко улыбалась. С другой стороны автомобиля вышла вторая девушка — с волосами в крупную волну по плечи и с совершенно равнодушным выражением лица. Что-то в ней показалось Майку странным, но он не предал этому никакого значения. Как только девочки выгрузили все свои сумки из багажника, машина тут же скрылась в лесу.        — А это ещё кто? — наконец отлипнув от Дастина, бесцеремонно спросила Макс.        — Это Майк, наш новобранец, — радостно представил нового друга Дастин, приобняв того за плечи. Уилер и не старался выглядеть дружелюбно. — Кстати, а это Джейн!        Девушка с волнистыми волосами, Джейн, покосилась на Майка и в её лице изменилось ровно ничего. Она кивнула в знак приветствия и Уилер отзеркалил её жест.        Внезапно около ворот появилась вожатая, судя по жёлтому платку на её шее. Короткие волнистые волосы украшали её вытянутое лицо с выразительными скулами. Она дунула в свисток, заставляя ребят обратить на неё внимание.        — Всем доброе утро, ребята! Я — старшая вожатая Робин, все двигаемся за мной, — громко проговорила она и ушла в ограду лагеря и дети двинулись за ней.        Девушка привела их к главному корпусу, стоявшему прямо напротив к воротам, так что люди двигались в прямом направлении. По бокам от главного корпуса стояли маленькие домики, в которых будут жить дети. Тропинки соединяли мини-здания, сходившись в центре, коим был неглубокий фонтан, из которого плескалась вода.        Робин встала на крыльцо корпуса, где стояли ещё трое вожатых — два парня и одна девушка, которая была сестрой Майка Нэнси. На всех бвли те же жёлтые платки, но оттенком темнее, что было видно издали.        — Всем доброе утро, — повторила Робин. — Это — ваши вожатые, познакомитесь с ними позже. Мы стоим на крыльце главного корпуса, здесь располагается столовая, актовый зал и администрация.        На удивление, множество ребят слушало вожатую с огромным интересом, совсем не шумя. Та это явно заметила и легко улыбнулась. Майка взбодрила её улыбка, она располагала к себе и, кажется, была добрым человеком.        — Вы наверняка уже увидели домики, это ваши убежища на ближайший месяц. Сейчас мы с Нэнси распределим всех по их домику, — с той же улыбкой сообщила Робин, взяв из рук Нэнси какие-то бумаги. — ...Домик №7 — Дастин Хендерсон, Майкл Уилер, Лукас Синклер, Уильям Байерс.        Справа послышался радостный викрик Дастина и какого-то темнокожего парня рядом с ним. По догадкам Майка, его зовут либо Лукас, либо Уильям.        — Домик №8 — Максим Мэйфилд, Джейн Хоппер. На этом всё, все свободны! Номера домиков висят также на крыльце. Через час все приходим в актовый зал!       На последнем предложении некоторые дети уже разбежались искать свои домики, в их числе был и Дастин, утащивший за собой Майка, темнокожего парня и ещё одного такого же тихого мальчишку, как сам Майк. Он и не замечал его ровно до этого момента.        В домике стояли две двухъярусные кровати явно для экономии места. Рядом с каждой стояло по две тумбочки с двумя ящиками, вдоль двух стен следом за кроватями по одному шкафу, которых должно хватит на четыре человека. Майк без раздумий занял нижний ярус слева, Дастин ярус над ним, темнокожий парень второй ярус второй кровати, а тихий парень первый ярус второй кровати.        Уилер бессильно упал на свою постель, не заботясь об уличной одежде, в которой он сейчас находился. Ему хотелось тишины и одиночества от непривычки слышать так много голосов вне школы.        — Уилл, ну чё ты как неродной? — возмущается Дастин, обращаясь к тихому парню. Значит темнокожего зовут Лукас.        Уилл, закатив глаза, нехотя обнял кудрявого друга в бейсболке. Его лицо тоже было уставшим. Майк подглядел из-под прикрытых глаз.        — Дастин, отстань от него, дай отдохнуть малому! Ты же знаешь, как он не любит скопления людей, — защищал Уилла Лукас. Вот и нашлась причина хмурого лица Байерса.        — Ой, всё, — Дастин выпустил Уилла из крепких объятий, дав тому упасть на свою кровать в той же позе, что и Лукас.        Судя по звуку молнии, Майк понимает, что Дастин стал разбирать сумки. Он что-то бормочет себе под нос, пока комната погрузилась в тишину. К сожалению, не все люди как Хендерсон быстро привыкают к большому количеству людей. Часы на запястье Майка показывали, что до похода в актовый зал оставалось сорок пять минут, а значит можно вздремнуть.        Майк стал быстро погружаться в сон, заранее сняв с себя обувь и залезав под не сильно толстое одеяло. Кровать была средней жёсткости, но Уилера всё устраивало и он быстро заснул. 

***

      Дверь домика резко распахнулась. Она открылась с такой силой, что стукнулась об стену сзади, что повлекло треск дерева, из которого был сделан домик. Вибрация прошлась по всем стенам, коснувшись кровати Майка и Дастина. Пока кудрявый слушал музыку на плеере, Майк разомкнул глаза и уставился на свирепую Нэнси, что уже неслась к нему тяжёлым шагом.        — Уилер! — прикрикнула она, тряся брата за плечи. — Идём.        — Что- — не успел спросить Майк, как наткнулся на злой взгляд сестры и быстро заткнулся.        Зашнуровав кеды, они выскочили из домика. На территории лагеря ни души. Наверняка все сидят по домикам и знакомятся с соседями. Нэнси ведёт Майка в главный корпус, а именно в актовый зал. Робин проверялв микрофон, пока два парня-вожатых надували шарики в честь открытия смены. Как торжественно.        — Это — Майк, мой брат. Будет нам помогать, — уже более спокойно произнесла Нэнси, шагая за кулисы.        Майк поплёлся за ней, не желая ещё больше злить сестру, а решив помочь ей с подготовкой к открытию смены.        За кулисами стоял незнакомый парень, примерно одногодка Нэнси. Он подключал какие-то провода, ведущие к разъёму колонок, из которых должна играть музыка. Считая по тёмно-жёлтому платку на шее, он тоже был вожатым. Вот только почему его не было на крыльце главкорпуса ещё до заселения в домики?  На его голове были длинные золотистые кудри по плечи и солнцезащитные очки. Лёгкая щетина украшала его лица, дополняя его накаченное тело. На стикере футболки красовалась подпись «Билли Харгроув».        Нэнси, увидев Майка, пялившегося на Билли, силой развернула к противоположным кулисам.       — Он вожатый другого отряда. Дам совет: лучше сторонись «Койотов». Они не первый раз здесь на смене, неугомонные сволочи, — искренне выразилась Нэнси, не боясь этого делать при брате. Майк понятливо кивнул и двинулся следом за ней.        Нэнси очень нравилось быть вожатой. По исполнению восемнадцатилетия она сразу решила попробовать себя в этой роли и вот уже второе лето подряд она присутствует на каждой смене, каждый раз зарабатывая статус лучшего вожатого. Конечно, за это не выдавалось никаких преимуществ, но за то начальство относилось менее строго и давало совсем небольшие поблажки, которыми Уилер очень редко пользовалась.        Через двадцать минут актовый зал заполнился отрядами. Их было штуки три в силу маленького населения города, которому пренадлежал этот лагерь. Было очень громко, но вскоре «раз-два» в микрофон от Робин всех утихомирило. Майк также стоял за кулисами с Нэнси, которая приструнила его в вожатский танец из-за недостатка людей для выступления. Уилер-младший краем глаза увидел, что Дастин оставил рядом с собой местечко наверняка для Майка, ведь Лукас, Уилл, Макс и Джейн уже сидели рядом с ним. Это заставило Майка улыбнуться впервые за всё время пребывания здесь.        Майк чувствовал себя очень глупо в этом наряде из светлых голубых джинс, белой футболки с изображением совы, в честь этой птицы назывался их отряд, и жёлтого платка на шее. Как вообще вожатые в них ходят, если из-за этой синтетики потеет вся шея?  Однако отказаться уже не было вариантов: выступать уже через пять минут. Он глубоко вдохнул, смотря через Робин в кулису напротив: Билли смотрел на него с прищуром и странной ухмылкой. Он мял пальцы, чуть ли не закусывая губу. От такого зрелища у Майка вспотел позвоночник и ладони и участилось дыхание — слишком уж это выглядело жутко и, если честно, ненормально.        Уилера спасла Робин, объявив о танце вожатых и на сцену к ней выбежал Майк вместе с остальными вожатыми. Как назло он стоял рядом с Билли, а вернее чуть спереди него, так как расстановка предполагала шахматный порядок. Старшие ребята танцевали чуть ли не синхронно, пока Майк путался в движениях, ведь у него было всего две репетиции. Спереди он видел взрывающихся от смеха соседей по комнате и Макс с Джейн, которые скрутились в одно, держась за животы и всеми силами пытаясь не издавать звуков. Майк пообещал себе, что припомнит им это.        Вернувшись на место, занятое Дастином заранее, Майк словил на себе пять насмехающихся взглядов. Он закатил глаза и указал ребятам на сцену, на которой вожатые уже выстроились в ряд, готовясь говорить свою речь.        После мероприятия Робин стала выпускать народ по отрядам на обед. Первые пошли «Орлы», как их представила старшая вожатая. В их отряде было много заучек в очках с большой диоптрией, что совсем не вязалось с «орлиным зрением» и походило на что-то забавное.        Вторые были «Койоты», те самые, о которых говорила Нэнси. Их состав можно было описать как «задиры Бобы» и «королевы школы и черлидерши». Проще говоря, накачанные дерзкие парни и хрупкие низенькие девушки рядом с ними. Однако среди них затесался кудрявый парень в джинсовой жилетке поверх кожанки, который совсем не вписывался ни в один из отрядов. Глаз Майка задержался на нём дольше всего.        И последними был самый младший отряд «Сов», в котором и была наша шестёрка. В отличие от остальных отрядов, «Совы» было разнообразнее. Художники, музыканты, писатели, певцы — кем только не кишил их отряд. Это удалось узнать из опроса Робин про хобби. Кажется, Нэнси что-то говорила про кружки. Майку очень не хочется про это думать, поэтому он следом за друзьями пошёл в столовую.        Еда в столовой была приемлемой. Гречка с двумя сосисками, что-то похожее на куриный суп и сладкий чай. Майка устроила такая трапеза и он с удовольствием съел всё, унеся на мойку как воспитанный человек. В то время как его друзья продолжали смеяться над выступлением Майка. Тот, отнеся посуду, сел обратно, дожидаясь отряд. Лукас пытался спародировать движения Уилера одними только руками, пока Дастин поправлял его, задыхаясь от смеха как и Джейн и Макс. Уилл же сидел с краю стола, ковыряя вилкой бедную сосиску. Майк нахмурился, подумав, что у Уилла, наверное, что-то случилось, но не стал надоедать ему вопросами. Потом спросит как-нибудь. 

***

      Также на мероприятии было объявлено о дискотеке вечером. Весь день ребята просидели в своём домике, куда пришли и девочки. Они о чём-то всё время болтали, Уилл даже немного оживился и вставлял что-то своё в их многоголосый диалог. Майк же просто слушал вполуха, будучи одной стороной мозга в своих мыслях, а другой с ребятами.        — Слушайте, — подал голос Уилер. — У нас же дискотека намеча-       — Точно! Как мы могли забыть? — в один голос воскликнули Макс и Джейн и в следующую секунду их след простыл из домика мальчиков. Майк глупо хлопнул пару раз глазами и махнул рукой — девчонки же!        — Так вот. Будет дискотека. Вы собираетесь как-то наряжаться там, приодеваться? — искренне интересуется Майк. Он раньше был только на школьном новогоднем балу, где его отшила одноклассница и с того времени Майком было принято решение не взаимодействовать с девочками. Джейн и Макс были исключением.        — Конечно! — обрадовался Дастин.        — Спрашиваешь! — подхватил Лукас.        Парни стали перешаривать все свои вещи в поисках чего-то прилично выглядящего. Майк и Уилл не поняли их и остались сидеть на своих кроватях, совсем не горя желанием для кого-то наряжаться.        И тут Майк вспоминает про свою неразобранную сумку. Замученно вдохнув, он с трудом встал с кровати и поплёлся наводить порядок в шкафу. Слава богу, Дастин не оказался эгоистом и оставил для него добротную половину пространства, за что Уилер ему очень благодарен.

***

      Дискотека только начиналась. На импровизированном танцполе актового зала уже стояло несколько человек из «Койотов» в своей компашке. Кресла вожатые отодвинули к стенам, освободив пространство для танцев и оставив места для тихонь, которые просто пришли послушать музыку.        Дастин и Лукас по-дурацки вырядились в белые рубашки и галстуки, что выглядело глупо, но забавно. Джейн и Макс пришли в платьях, наклеив под глазами блестящие звёздочки, которые мельками в свете диско-шаров, пять штук которых свисали с потолка. Спереди на кулисах так и остались шарики с утреннего мероприятия, только добавляя атмосферы для дискотеки. Майк с Уиллом зашли самыми последними, недоверчиво оглядывая помещение.        С каждой секундой становилось только больше народу. Майк сел на кресло, смотря за толпой. Вожатые были где-то в уголке в своей компании, отряды поделились также на несколько отдельных групп. Играла ожидающая народ музыка, пока не сменилась на первоначальный трек. Он был и не сильно спокойным, но и не активным. Майк не знал эту песню и предпочитал не знать дальше.        Дискотека набирала обороты. Музыка становилась всё активнее, народ разогревался, готовясь отрываться. В зале становилось всё душнее и душнее, поэтому Майк решил выйти проветриться.        Лёгкий вечерний ветер обвивал его чёрные кудри, слегка их покачивая. Он опёрся руками об ограждение крыльца, вдыхая прохладный воздух и чувствуя, как ему становится лучше. Весь жар, накопившийся от этих потных тел, выходил, заменяясь на свежий воздух и всё недовольство Майка улетучивалось вместе с каждым выдохом.        — Майк Уилер, — приторно-отвратительный голос раздаётся сзади. Он тянет имя парня, как бы смакуя его. — Решил отдохнуть от своей компании, да?        Майк не успевает обернуться, как сильная рука хватает его за кудри и тянет на себя. Парень морщится от боли, отступая назад, к тому самому вожатому с мерзкой ухмылкой там, в кулисах, чтобы ослабить боль, но его тянут ещё сильнее.        — Что тебе надо? — шипит Уилер. — Отстань от меня!       — Знаешь, я очень наблюдательный человек. И меня насторожило то, как ты внимательно смотришь на мою сестру. Макс.        — Да сдалась она мне! — дерзит Майк и рука сзади почти рвёт волосы и Уилер ойкает.       — Ты же знаешь, что я здесь слежу за порядком. Жаль, что не у вашего отряда, я поговорю об этом с начальством. Вот что: ты и твои друзья-молокососы будьте аккуратнее. Особенно ты. Не думайте, что вам всё позволено, а то это обернётся очень-очень плохо.       Майк глазком глядит на Билли снизу и его улыбка в слабом освещении фонарей выглядит оскалом. Становится не на шутку страшно.        — Я ей ничего не делал!        — И не нужно. Знаешь, что делают в этом лагере с надоедливыми щенками? М? — горячее дыхание Билли приближается к уху Майка. — Их забирают, — шепчет он также приторно прямо в ушную раковину, пуская по телу Уилера табун мурашек.  Майк по-настоящему пугается. Он чувствует себя главным героем в ужастике, которого вот-вот зарежет маньяк, в его случае это будет чёртов Билли Харгроув. Тот ещё псих.        — Старик Мёрфи со станции не просто чокнулся. Он говорил правду. В озере живёт то, что любит тишину. Оно слышит всё. Каждое твоё слово, даже шёпот. И если ты будешь сильно шуметь, — Билли делает паузу. — Оно выйдет и найдёт тебя по запаху страха и тепла. Понял, отморозок?        Майк хотел было возразить, мол «кто это из нас ещё отморозок!», как Билли толкнул его вперёд, выпустив волосы из кулака, отчего Уилер чуть не покатился по лестнице кубарем.        — Так что будь примерным мальчиком и не заставляй его выходить наружу, а то на следующей дискотеке будешь танцевать не здесь, а на дне озера в компании его слушателей. Спокойной ночи, Майкл, — с тем же мерзким тоном проговоривает Билли и, напоследок ухмыльнувшись, уходит обратно на дискотеку.        Как назло со стороны озера разносится противный, долгий скрип, который прорезает ушные перепонки.       В эту ночь Майк не спал совсем.