Сапфировая чаша. 1 том

«Я поступила так подло»

Бросив родной порог, Рита направилась к древу, словно ведомая невидимой нитью. Сердце её терзали угрызения совести, словно клещами, впившимися в душу. Обман, кража фамильной реликвии ради тлеющего огонька любопытства — отчаянный шаг, бросающий тень на светлое будущее. Обратной дороги нет, словно мост сожжён за спиной. У дерева её ждал друг, Саша, с топором в руках, как страж, охраняющий врата неизведанного. — Прости, я не опоздала?! — Девочка подбежала к другу и облокотилась рукой на ствол дерева. — Нет, я сам недавно подошёл. О, так ты нашла книгу. Где дядя Гриша её прятал? — Вот не поверишь, в самом глупом месте, над печкой в тайнике. — Я думал, ты не найдёшь, и свой блокнот взяла? — Да, куда я без него? А кстати, зачем тебе топор? — Затем, чтобы обороняться, если что, там опасно. — Точно! Совсем забыла... — Рита немного посмеялась и продолжила: — Ну что, пошли? — Да, пошли, только погоди немного Взгляд Саши обратился к восходящей луне. Безмолвная молитва сорвалась с его губ: «О Господи, будь нашей твердыней в этом хаосе. Защити нас от зла, укрой нас под сенью крыл Твоих. Даруй нам мужество взглянуть в лицо страху и не потерять веру в победу добра. Аминь». Рита поддержала его, и вместе они двинулись к границе деревни. Пред ними простирался Чёрный лес – обитель мрака, где, по преданию, таился портал виную реальность. Риту затрясло. — Тебе страшно, Саша? — Да, руки как лёд… А тебе? — Ужасно страшно, и за родителей боюсь. Я их предала… Отец так хотел оградить меня от опасностей, как и твой, а я не знаю, вернёмся ли мы вообще… — голос Риты дрожал, как осенний лист на ветру. Саша обнял Риту, словно желая передать ей часть своей решимости. — Не бойся, я тебе не дам умереть, и сам в живых останусь, главное верить в лучшее, и всё пройдёт хорошо. Рита посмотрела на друга и улыбнулась: — Спасибо, Саш… В ответ на это Саша лишь безмолвно склонил голову в знак согласия. Тишина окутала путников, выдавая их внутреннее смятение. И вот, наконец, перед ними разверзлась мрачная пасть черного леса. — Вот он, предел наших страхов, — промолвил Саша, и голос его прозвучал как эхо в бездне. — Вперед… — Он протянул руку Рите, ожидая ее решения, словно глотка свежего воздуха. — Да! — Голос девушки прозвучал как вызов тьме, и ее пальцы впились в ладонь юноши. И словно нырнув в чернильную бездну, они вступили под темный полог леса. С каждым шагом тьма ночи обнимала их все крепче, а оркестром их путешествия становилось уханье совы и тихий шелест листвы под ногами, словно шепот ушедших теней.