Бродяга. Изломанный мир.

             Я вышел из мастерской и взглянул на свою пачку сигарет. Осталось чуть больше половины. Даже с учетом жесткой экономии, они все равно тратятся. И пополнить этот запас… Не к Винтер же каждый раз ходить? Значит, просто постою и подышу воздухом. Заодно присмотрю за Оретти.              Она поменялась. Для кого-то может совсем незаметно, но для меня вполне. Она теперь не панически держит дистанцию, а осознанно. Как будто на тренировке. И если кто-то к ней приближается, то не паникует, а просто отходит чуть дальше. Я не видел, чтобы она общалась с кем-то ещё кроме меня и Винтер. В смысле, не по работе, а именно нормально. И то с ней, только в моем присутствии. Вопрос, это последствие травмы, или она просто не видит в этом смысла?              Слишком много проблем для одного меня. Я понимаю, что сейчас являюсь её единственным якорем, но… Сжимаем зубы и терпим. Просто, потому что если я сейчас уйду, то это её сломает окончательно. Да и… Привязался уже к ней. Не так, как к Нео, но и просто уйти, сделав вид, что вообще её не знаю, не могу.              Хм…              – Генрих? – подошел ко мне, какой-то очередной парень. Даже не пытался их запоминать. Слишком много лиц. И никакого эффекта. Я взглянул на него с вопросительным взглядом. – Тебя просили подойти на склад.              – Зачем? – задал я главный вопрос, сразу начиная думать над всеми возможными вариантами. Начиная от того, что меня там попытаются подставить или устроят засаду, заканчивая тем, что я не расписался в какой-то бумажке. Что страшнее, вопрос сложный.              – Не знаю. Седрик попросил тебя позвать. – сказал парень и развернулся, уходя обратно на свой пост. Я бросил взгляд ему вслед и ещё раз проверил Оретти. Работает. Носит мешки и воду. Не в таком напряжении, но все ещё готова к неожиданностям. Что же, можно оставить её на некоторое время. Надеюсь.              И имя это… Седрик. Чую, его придется постараться запомнить.              …              Оретти шла по улице с очередным мешком, когда к ней подошел парень. Тот самый, с которым она была на последней миссии. С той же улыбкой на лице. Кайл. Она уже узнала его имя из обрывков различных разговоров на кухне.              Неплохой разведчик, практически постоянно приходит с каким-то уловом, а также любит еду поострее. Вроде бесполезная информация, а может быть и нет. Она ещё не успела точно определять, что может пригодиться, а что является чем-то бесполезным.              Но если Оретти что-то поняла за свою жизнь, так это то, что если человек постоянно улыбается, то он явно что-то скрывает. По крайней мере, Генрих честен в том, что у него много тайн. И поэтому, каждая, почти-улыбка от него имеет гораздо большую цену, чем от какого-то незнакомого парня. И подозрительного. Особенно после того, как они узнали насчет их работы на кого-то ещё.              – Привет, лисичка! – открыл диалог парень, пристраиваясь рядом с ней. Не приближаясь, показывая, что знает насчет её дистанции. Оретти молча кивнула на это приветствие. Просто продолжила работать, стараясь не обращать на него внимание. Однако, парень был не так прост, чтобы сразу отстать. – Хотел тебе сказать, что ты неплохо проявила себя на миссии. Без тебя, мы бы долго искали тот схрон.              – Спасибо. – спокойно сказала Оретти, а внутри уже начала думать зачем он к ней подошел. Каждому что-то надо. Генриху нужны были ответы на его вопросы. Винтер нужна была информация о Генрихе. Бандитам нужен был Генрих…, и она сама. Не как личность, а как тело. Оретти помотала головой и продолжила идти, стараясь избавиться от этих мыслей.              Уже в прошлом. Далеком прошлом. Если сейчас произойдет что-то подобное, она не сдастся так просто.              – Если что, я не шучу! – продолжил парень идти рядом с ней, но не провоцируя. – Конечно, я бы нашел его, но с твоей помощью, получилось побыстрее.              – Хорошо. – также односложно ответила Оретти. Ей не было нужды с ним общаться. Зачем? Сейчас, у неё все относительно нормально. Она продолжает тренироваться, открыла свое проявление, недавно закончила первую, полноценную миссию… Все идет в своем ритме. Возможно, скоро она наконец-то попробует поучаствовать в спаррингах на тренировочном поле. И одержит первую, полноценную победу.              Зачем ей с ним общаться? Потому что он работает на кого-то? И что? Все работают в первую очередь на себя. Но она продолжила его слушать. Информация никогда не бывает лишней.              – Я чего подошел-то… – перешел к делу парень. – Мы тут собираемся скоро на новую миссию. И можем взять тебя с собой.              – Зачем? – спросила она, ощущая, как все внутри начинает сжиматься. Но она усилием воли подавила это. Сейчас, ей нужна трезвая голова.              – Ты же неплохо себя проявила! А нам нужен третий человек для полноценного состава. – начал объяснять парень. – Тем более, это повышение статуса. Не просто работа на кухне, а уже полноценные миссии на разведку.              – Не интересует. – покачала головой Оретти, а сама ловила малейшие изменения в его тоне. Ей интересуются не просто так. Не из доброты. Но почему?              – Ты что, переживаешь из-за того парня? – с наигранным удивлением спросил парень и Оретти пришлось приложить все силы, чтобы не споткнуться на этих словах. Он попал в точку. – Да ладно, он постоянно хмурый, ходит один и вообще, сама подозрительность.              Оретти подумала насчет того, что человек, который говорит о чужой подозрительности сам же и оказался предателем.              Ирония.              – Я предпочту остаться с ним. – ответила Оретти, перехватывая мешок и проверяя, как держится посох за спиной. Все хорошо.              – Ну, как знаешь. – пожал плечами парень и даже почесал себе затылок, изображая какое-то смущение. Оретти даже на несколько секунд поверила, что он действительно смущен её отказом. И ей стало немного неловко перед ним. Он, вроде как пытался ей помочь… Или нет. – Просто, он ещё долго будет топтаться на одном месте. А мы, уже продвигаемся вперед.              – Я не тороплюсь. – мягким тоном произнесла она, не видя смысла как-то ссориться с парнем. Тем более, который чувствует себя так плохо после её отказа.              – Да и потом… Ты же видела его вблизи? – перешел он на новую тему, убирая руку со своего затылка и начиная говорить, как с кем-то, очень доверенным и проверенным. – Он странный. Постоянно смотрит на всех, будто рассуждает, как правильно убить. Да ещё и проявление такое мерзкое. Аура же для него, вообще не преграда!              – Что ты хочешь? – уже остановилась Оретти и повернулась к нему лицом, готовая в случае чего, обнажить оружие. Да, она ни разу не сражалась, но сама идея потасовки в лагере наверняка привлечет чье-то внимание. А Винтер сможет использовать это, чтобы надавить на парня и возможно узнать что-то насчет их предательства.              Умная лиса не бросается сразу в атаку и не прыгает в капкан, а позволяет охотнику самому ступить в неё.              Возможно, ей его немного жалко. Но это не означает, что она будет делать что-то ради него, в ущерб себе.              – Я просто беспокоюсь за тебя. – сказал парень и сделал шаг ближе. Уже на грани её зоны. Оретти действительно хотела верить его словам. Он так натурально изображал беспокойство. Но с её знаниями… – Ты же долгое время… ну, была на дне. А тут появился он и ты сразу стала с ним везде ходить. Я боюсь, что он может как-то влиять на тебя.              Это звучало логично. Почти.              – Ты беспокоишься обо мне, только тогда, когда я стала кем-то. – ответила она спокойным тоном, но внутри вся готовая к броску. – Когда я была никем, ты, как и все проходил мимо. Генрих… первый, кто начал пытаться со мной нормально заниматься. И сделал меня больше чем просто кухаркой. Так что да, ему я доверяю больше, чем тебе.              – Я понял. – поднял руки парень, делая шаг назад, понимая, что заход не удался. – Тогда буду надеяться, что ты сделала правильный выбор. Но просто помни…              – Что? – с интересом спросила Оретти, слегка наклоняя голову.              – Его многие боятся. Многие хотят использовать в своих интригах. И ты можешь пойти за ним. Кто знает, чем это для тебя обернется?              – Ты мне угрожаешь? – с ещё большим интересом спросила Оретти, подаваясь чуть ближе.              – Я просто показываю, как это выглядит со стороны. – пожал плечами парень. – Если бы ты присоединилась к нам, то я мог бы защитить тебя.              Оретти пристально посмотрела на него, а после решила сделать то, что делает хитрая лиса, когда видит ловушку. Усмехнулась над ней.              – Не завышай свои навыки. – ответила она, изгибая губы в лисьей улыбке. Той самой, хитрой, которая выглядит так натурально, в которую очень сильно хочется верить, но при этом показывает знающим её, а также ей самой, что она контролирует ситуацию. – У тебя уже есть одна напарница. Проследи лучше за ней.              – Уверяю, меня хватит на всех. – с той же улыбкой ответил парень, но она уже была, такое ощущение, что приклеена к нему. Ненастоящая. Такая, когда отступать уже надо, но очень не хочется.              Оретти не стала ничего отвечать, а лишь ещё раз усмехнулась и пошла дальше на кухню, запоминая все из этого странного диалога. Пусть он оставляет последнее слово за собой. Лиса уже получила всю нужную информацию.              И ей пришлось прикладывать много усилий, чтобы не дрожать от радости победы. Первая. Без Генриха.              …              Я подошел к складу. Или тому, что они так гордо называли складом. Простое деревянное строение, которое выбивалось из общего пейзажа палаток. Постучал в дверь. Охранник открыл дверь, держа копье наготове. За ним ещё один. Чисто в теории, световая внутрь, кинжал в держащую руку, потом прорыв и быстрая зачистка…              Будет легко. Но потом меня задавят числом.              – К Седрику. – произнес я, отвечая на невысказанный вопрос. Охранник замешкался на несколько секунд, но в итоге кивнул, открывая проход полностью. Досмотр был больше формальностью. Я сам положил все оружие на стол и глянул таким взглядом, чтобы не было непонимания. Если они умудрятся потерять что-то из этого…              – Третья дверь налево. – сказал он, помогая сориентироваться. Раньше я сюда ходил с разрешениями и меня буквально за ручку вели. А ещё следили, чтобы я ничего не украл. Но теперь я хожу сюда самостоятельно.              Точнее говоря, меня пригласили.              Подойдя к третьей двери, я на секунду остановился. Чисто в теории… Я скрытно проверил свиток. Заряд средний. Учитывая, что я им не пользуюсь и это особая версия, то даже не удивительно. Такие вещи должны пережить все. Даже попадание в другое время. Почему бы не сыграть по-другому? Я включил диктофон и спрятав его в пальто, снова повернулся к двери, сразу открывая. Он не Винтер, чтобы предупреждать о визите. Да и сам позвал.              Комната выглядела… обыкновенно. Несколько старых шкафов, стульев, добротный стол и что-то, имитирующее окно. Также здесь была небольшая лампа, которая работала на электрическом прахе. Имеет возможность использовать прах, а не какие-нибудь свечки или свет от солнца. В кресле, который у нас являлся настоящим дефицитом сидел какой-то мужчина. Лет за тридцать, а может и постарше. Не сказать, что выглядит жирным, но явно лишний вес присутствует. Небольшая залысина. Глаза цепкие, как только услышал дверь, сразу поднял взгляд и посмотрел на меня, как на товар, или на актив. В зависимости от исхода диалога.              – Генрих. – начал он дружелюбным тоном, показывая на стул. Я не сел. Но то, что он запомнил мое имя уже настораживает. Уже не так прост, как кажется. Он на это даже не обиделся, а просто легонько кивнул, будто представляя такой исход.              – Чего надо? – сразу начал я диалог, скрещивая руки на груди. У меня нет настроения на долгие игры. Но… Чисто в теории, это может вывести меня на того, кто курирует этих крыс. Пока мы ничего не вывезли из того схрона, и значит они могут надеяться, что эта информация не раскрыта. Но позже они поймут, что все не так просто. Убивать нас на миссии… Слишком муторно. И слишком подозрительно.              – Я просто хотел поговорить с тобой. – продолжил разговор толстяк пока я проверял помещение на все возможные, скрытые ловушки. Он будет идиотом, если у него нет даже банального огнестрела.– Ты интересный человек. Появился не так давно и уже начал сколачивать себе репутацию. Умеешь чинить оружие, обращаться с прахом, ориентируешься в лесу…              Я продолжал внимательно за ним следить, подмечая все изменения в лице. Он спокоен, так, будто уверен, что я ему ничего не сделаю. Самоуверенность или такая хорошая охрана? А может, есть что-то ещё?              И ещё… Он не упомянул выход из Бикона. Так, будто это ему совсем не интересно. Но это одна из первых и самых больших аномалий.              – И я даже пошел на некоторый риск, связавшись с контрабандистами, чтобы они рассказали о таком молодом человеке. Ты заработал у них некоторую репутацию. И мне интересно, что такому человеку нужно в лагере сопротивления? – задал он первый вопрос. Первой моей реакцией было послать его. Но эти гребанные интриги и прочее…              Хотя, насчет репутации у контрабандистов, смешно. Как его там звали? Сид? Уверен, он дал про меня отличную характеристику. Особенно, когда я угрожал спалить его узел.              – У меня есть цель. И я не вижу причин, почему должен рассказать о ней тебе. – ответил я, начиная общаться на его языке. Его глаза чуть блеснули, показывая, что он понял мой вектор.              – Я понимаю. – мягко согласился он. Слишком. Такие люди всегда держат нож за спиной, и готовятся вонзить его в самый неудачный момент. Чтобы ты точно не поднялся. – Мы с тобой, даже толком не знакомы. Но уверяю тебя, наше сотрудничество может быть… плодотворным.              – Насколько?              – Я знаю, что ты часто ходишь к Винтер. – продолжил Седрик, показывая осведомленность в этом вопросе. Значит, за мной следят. Кто? Очень много людей. Практически любой дозорный мог сказать. – Она такая бедная девушка. На ней держится весь лагерь, и она не может следить сразу за всем. Я же могу выступить скромным помощником. Чтобы тебе не приходилось по каждому, незначительному поводу бежать к ней.              – Конкретнее. – начал я давить. Он слегка нахмурился, но спустя пару секунд его лицо слегка разгладилось, и он перешел к делу.              – Ты работаешь в мастерской. Значит, имеешь доступ к оружию и тому, насколько хорошо оно чинится.              Я молчал, даже не смея говорить что-то лишнее. Сейчас, это уже практически открытое признание в предательстве.              – Я не прошу тебя устраивать диверсии. – пояснил он, но в это поверит только дурак. Могу быть таким в некоторых ситуациях, но явно не здесь. – Я просто буду периодически просить, чтобы ты сообщал мне какое оружие тебе принесли. А я в ответ буду говорить, что с ним стоит делать. Оно останется рабочим. Но не идеально.              – Это все? – хмуро произнес я. Это уже прямая попытка вербовки. И вопрос только в том, почему он так уверен? Неужели, такая широкая сеть? Они вообще, не боятся Винтер…              Черт возьми, до чего я дошел. Соболезную Винтер Шни. Что дальше? Начну ей по настоящему помогать, а не ради своей выгоды?              – Также, тебя периодически отправляют на миссии на разведку. Я бы был очень признателен, если бы ты не записывал самые важные вещи для Винтер, а передавал некоторую часть мне.              А вот и практически прямое подтверждение тому, что они работали с ним.              – Взамен, я готов также тебе помочь. Я знаю, что у тебя были некоторые проблемы с бандитами и прочими… фракциями. Я могу поговорить с ними, чтобы они не доставляли неудобств ни тебе, ни твоей подопечной.              Даже не пытается провоцировать, говоря о ней, как о лисичке. Или грубее. То есть, меня прямо активно вербуют. И учитывая, как он уверенно говорит о переговорах у него серьезное влияние. Даже если Винтер получит запись, то вряд ли кто-нибудь поддержит его смещение и прочее. То есть, контроль над лагерем у неё, хоть и остался, но все ещё иллюзорный.              – Ещё я могу сделать так, чтобы тебя перестали избегать. Многие в лагере боятся необъяснимого, но можно сделать так, чтобы они не настолько откровенно это делали. Ну и в плане комфорта могу помочь. Палатка более совершенная, или, если совсем надо, могу выделить вам отдельную. Патроны, детали, прах…              На последнем слове, он залез в стол и достал оттуда… пачку сигарет.              Я не выдержал и расширил глаза в удивлении.              – Я знаю, что тебе очень тяжело без этого. – сочувствующим тоном продолжал он говорить, пока я не знал, как реагировать. То ли заржать от несуразности ситуации, то ли прирезать его прямо здесь.              – Ты покупаешь меня… за пачку сигарет? – спросил я, даже делая вид, что протираю очки, но продолжая за ним наблюдать. Он рехнулся? Продаться за сигареты?              Я настолько оскорблен этим, что хочу задушить его своими руками.              – Это просто приятное дополнение. – развел он руками. Я бросил на него ещё один, более пристальный взгляд. Аура наверняка есть. И он знает, что мне она не помеха. Значит, должен был подготовиться как-то по-другому. Вопрос, как? Защитный прах? Это сработает один раз. Да и сможет ли он его активировать также, как и я? В момент атаки? В конце концов я все равно прирежу его. Надеется на последствия?              Только идиоты на них надеются. Что мне помешает сделать это сейчас? В моменте, ничего. Практически.              Потому что я такой же идиот, который думает о последствиях.              – Запомни, пожалуйста, одну вещь. – проговорил я, делая шаг к нему ближе. – Бродяга никому не подчиняется.              Мужчина слегка расширил глаза, будто бы удивлен. Я не поверил. И тогда он резко нахмурился. Вся доброта из него вылетела. Он присмотрелся более внимательным взглядом на меня и убрал пачку сигарет в стол. Так, будто бы давал шанс передумать.              – Подумай, я ведь могу сделать и ровно наоборот. – перешел он к угрозам. Но угрозы от такого человека… Ладно, работают. Но не настолько, чем могли бы если бы он действительно мог сделать что-то мне физически. – Лагерь очень давно бурлит, пытаясь понять почему сопротивление так пассивно действует. И многие активно ищут предателей. А тут, появляешься ты, практически без биографии и какой-либо понятной цели.              – Угрозы? – спросил я, напрягая ногу и проверяя, насколько быстро из берец можно достать кинжал.              – Нет, простое предупреждение. – снова улыбнулся он, но в этой улыбке уже не было никакой мягкости. Просто обещание исполнить все это если я откажусь. – Прошу, подумай над моими словами и сообщи свой ответ… через два дня. Если захочешь раньше, мои двери всегда открыты для тебя. А теперь, прошу простить, мне надо работать.              И наклонился над бумагой, будто бы это важнее человека, который прямо сейчас может его убить. Идиот. Но умный идиот. Я развернулся и пошел на выход забирая оружие.              Выйдя со склада, я глянул на солнце. Часы так и не могу подвести под правильное время. Найти какой-то указатель времени в нашем лагере уже большая задача. Да и так привычнее. Далее… Отойдя в сторону от основных троп лагеря по краю палаток, я нашел укромное место и достал свиток. Записалось. Прослушав несколько моментов, я удовлетворенно качнул головой. Отлично. Теперь, компромат на него есть…              И на меня. Потому что Винтер обязательно задаст вопросы насчет того, откуда у меня взялся свиток. Если она вообще, не прибьет меня прямо на месте за то, что я туда полез.              Тяжело выдохнув, я посмотрел на свою руку. В ней, вместо свитка уже лежала сигарета. Которых осталось мало. А он мне их предлагал…              Почему у меня не может быть, простой, спокойной жизни? Почему я не мог попасть в какой-нибудь мир прекрасного будущего?              Потому что я создан только для таких условий. Точнее, меня создали специально для этого. Своим влиянием и прочим…              Тяжело выдохнув, я спрятал сигарету в пачку и отправился в мастерскую. После, вечером, надо будет переговорить с Оретти и решить, что мы будем говорить… И также понять, что с ней происходило, пока меня не было.              …              С Оретти я встретился у палатки Винтер. Без каких-либо средств связи или чего-то подобного. Похоже, у неё тоже было, что сообщить. Я молча кивнул, приветствуя её и сразу зашел в палатку. Время, сейчас критически важно. Как и информация.              – Шмидт. И Оретти. – сказала она сразу, как только мы зашли. Бумаги лежали на столе, но она явно к ним долго не прикасалась. Одна бумажка лежала сверху и криво. Для Шни – угроза мирового масштаба. – У нас проблемы.              – Я уже понял. – хмыкнул я.              – Ко мне подходил тот парень, который сопровождал нас на миссии. – начала докладывать Оретти, сразу переходя к делу. – Пытался склонить к тому, чтобы я начала выходить только с ними на разведку.              – Ты? – требовательно спросила Винтер.              – Отказалась. – пожала она плечами, так, будто бы это самое естественное в этой ситуации. Но лисьи ушки выдавали её. Они стояли торчком и еле заметно дрожали от первого, настоящего успеха. – И тогда он стал угрожать, что если я останусь с Генрихом, то меня тоже зацепит.              Винтер сжала в руках карандаш с такой силой, что казалось, она его сломает. Но смогла успокоиться и отложила его в сторону. Чтобы хотя бы ничего не повредить. Не поверю, что она совсем успокоилась. Она же Шни. У них холод только наружу. Внутри, все кипит от эмоций.              Уже начинаю рассуждать о ней, как о человеке. Пугает.              – Ко мне тоже подходили. – продолжил я за Оретти, скрещивая руки на груди. – Некий Седрик.              – Седрик? – спросила Винтер, а её глаза превратились в самый тщательный сканер лжи. Она не верила никому. Вообще.              – Он представился так. И пытался меня завербовать. – ответил я и начал тянуться в карман пальто. Очень не хочется, потому что это очередной рычаг давления на меня. Но… – Также угрожал, что если я не соглашусь, то у меня будут проблемы. Вот.              На последних словах я достал свиток. Винтер… не удивилась. Она скорее, была поражена этим. Так, что несколько секунд не могла ничего сказать. Оретти тоже застыла в ужасе, потому что… Прах – дефицит, меха-шифт – только для элиты, но свиток… Это вообще, какой-то странный подарок из прошлого мира.              – У тебя есть свиток. – самым мрачным тоном, на который была способна произнесла Винтер, когда справилась со своими эмоциями.              – Да. – подтвердил я, и включил запись на диктофоне. Так, чтобы все слышали. Через пальто, конечно, звук не очень, но даже так, ключевые фразы прозвучали. Особенно те, где он говорил, что ему надо от лагеря, как говорил про Винтер, а также озвучивал свои угрозы.              Я остановился, когда запись дошла до конца и спрятал свиток обратно. Оретти просто стояла, не в силах осознать, что у меня есть такой артефакт из прошлого и параллельно обрабатывала информацию. А Винтер…              Мне кажется, не будет никакого расследования. Просто она прямо сейчас пойдет и убьет Седрика. А также каждого, кто к с ним работает. Её лицо покраснело от распирающего изнутри гнева, а кулаки сжались с такой силой, что мне даже страшно становилось. Вайсс было далеко до этого уровня. Я даже на секунду увидел, как за её спиной стал появляться глиф, но выдохнув, она смогла успокоиться. Относительно.              – Они тоже нанесли свой удар. – сдерживаясь от эмоций, произнесла Винтер. – По лагерю уже начали ходить слухи о твоей биографии. О том, как ты на самом деле был подослан сюда Синдер, чтобы уничтожить сопротивление. О том, что тебя невозможно контролировать и очень скоро, ты просто всех перережешь.              – Приятно, когда тебя оценивают так высоко. – пожал я плечами, но Винтер вообще не была настроена на шутки. Даже Оретти решилась промолчать.              – Если ты не согласишься, то Седрик может созвать суд, и тогда тебя будут судить по самым надуманным преступлениям. И учитывая твою репутацию, а также его влияние можно не сомневаться насчет исхода. – продолжила Винтер, начиная пальцем стучать по столу, пытаясь придумать план. – Я же не могу прямо сейчас пойти и убить эту тварь.              – Неужели, он настолько влиятелен? – не сдержалась от вопроса Оретти.              – Он из тех, кто ищет чужие слабости и начинает на них играть. – ответила Винтер. – Долгое время он накапливал влияние, помогая по мелочам и в итоге стал практически заведующим всеми запасами на складе. Даже с учетом того, что все подчиняются мне, он имеет возможность решать вопросы, так, как считает правильным. Без процедур, бумаг, только на личных отношениях, продолжая наращивать свое влияние. И теперь, Седрик конвертирует все это в возможность стать кем-то, чтобы подчинить себе лагерь. В итоге, вместо сопротивления мы станем просто торгашами… или чем-то похуже.              Винтер говорила с таким презрением к нему, что становилось понятно, для неё сопротивление не просто слова, а настоящая идея. За которую она готова убивать и умирать. Удивительной воли девушка. Даже немного достойно уважения. Особенно учитывая, что она продолжает сдерживаться, а не начинает разрушительную войну со всеми.              – Вам нужно уходить. Сегодня. – неожиданно сказала Винтер. Мы с Оретти переглянулись, и посмотрели на неё. – Если вы останетесь, то Седрик может все это перевести в то, что я защищаю какого-то странного человека. И вообще, обвинить меня в предательстве. А завтра, может быть уже поздно.              Я чувствовал, что Оретти хочет спросить, как такое возможно. Но она уже понимает, как работают такие политические игры. Правда неважна, главное, чтобы её поддержали большинством голосов. А после, можно подправить все, что угодно. Начиная от истории, заканчивая личным делом и преступлениями.              – Куда? – перешел я к следующему вопросу. Винтер на секунду зарылась в бумаги и достала оттуда ту карту вместе с каким-то планшетом. Пойдет.              – Вот здесь находимся мы. – начала она пояснять, тыкая в нужный квадрат. Стало понятнее. – Вот здесь находится заброшенный форпост охотников. Несколько домов. Возможно, разрушенных. Ваша задача, разведать обстановку и установить, что там хранится.              – Опасность? – продолжил я попытки выяснить правду.              – Неизвестно. – покачала она головой, давая мне возможность увидеть новую эмоцию от Винтер Шни. – Такая база обязана быть обобрана. Если нет, значит, скоро это произойдет. Возможно, бандиты, возможно, гримм, а возможно, Белый клык.              Я скривился от такого разнообразия противников.              – Но, если там осталось что-то важное, нам нужно это. – продолжила давать указания Винтер. – И, если там будет кто-то ещё… Сделайте так, чтобы они оттуда ушли.              – Разрешение на убийство? – с иронией спросил я, а Винтер спокойно кивнула. Никакой попытки играться в добрых героев. Есть задача – надо выполнить.              Я повернулся к Оретти, которая достала посох со спины и сейчас, сжимала его с силой. Это будет для неё настоящий стресс-тест. Если она сможет с ним справиться, значит, моя терапия удалась. Если нет… У меня нет больше идей. Но и тянуть мы сейчас не можем. Иначе, лагерь нас сожрет и не подавится.              – На все вам пять дней. – продолжила Винтер, отдавая мне карту, которую я сразу спрятал в пальто. Должен суметь разобраться. Да, карты Вейла, отличаются от Мистраля, но ориентиры распознавать я ещё умею. – Сделайте так, чтобы мы могли воспользоваться этим форпостом, и тогда Седрик не сможет вам помешать. А я за это время сделаю все, чтобы вывести эту сволочь на чистую воду.              – Припасы? – спросила Оретти. Винтер нахмурилась, но потянулась к бумагам… чтобы остановиться.              – Седрик не выдаст вам ничего, так как понимает, что вы просто сбежите от него. Утопит в формулировках, разрешениях, будет просить дополнительное время, жаловаться, что ничего не осталось. – произнесла Винтер, продолжая думать над такой трудной задачей. Я мысленно пробежался по своим запасам. Патронов хватает, защитного праха ещё десять флаконов и пять концентрированного. Гранаты с прахом не тратил… Вообще, ничего не тратил, после того как пришел в лагерь. Учился выживать с тем, что имею.              – Нам по большему счету, нужна только еда и вода. – уточнил я. – Да и даже так… В крайнем случае, можем попытаться найти что-то по дороге.              Оретти молча кивнула, соглашаясь с этим.              Винтер продолжала думать и в конце концов полезла в стол, доставая оттуда несколько флаконов с прахом. Огонь и лед, по парочке каждого. Нормальной концентрации. Её запасы?              – Ты не можешь пользоваться прахом. – указала Винтер, смотря на меня, и перевела взгляд на Оретти. – Что насчет тебя?              – У меня ни разу не было возможности потренироваться с прахом. – призналась она. Я же порадовался, что не зря тогда сделал отсек для праха. Винтер ещё сильнее нахмурилась, но достала ещё один флакон. Огонь. Но очень слабый. И только один.              – Попробуешь в дороге. – сразу сказала она, пока Оретти аккуратно забирала прах и пыталась расфасовать его по карманам куртки. – Сейчас, идете на кухню, получаете еду и воду. Какую возможно. Но без лишнего внимания.              – Воровство?              – Аккуратно. И не слишком много. – приняла правила игры Винтер, так как понимала, что мы сейчас в одной лодке. Если Седрик задавит нас, то следующая, будет уже она. И мы, пока что, помогали ей.              – Тогда, мы пошли собираться. – закончила диалог Оретти, начиная идти на выход, пока я смотрел на Винтер и пытался понять одну вещь.              – Ты же понимаешь, что мы можем просто сбежать? – спросил я тихим голосом. Оретти запнулась и застыла на месте, так как сейчас, это была даже не угроза, а просто факт. – Лагерь давил Оретти и меня. И у нас нет тут никаких привязанностей. Если мы захотим, то можем легко уйти, и тогда, ты автоматически утонешь.              Винтер взглянула на меня ледяным взглядом. Я не отвел. Сталь встретилась со льдом. Но в итоге, и она, и я, признали, что это ни к чему не приведет.              – Это риск. – призналась она с тяжелым весом своим словам. – И я ненавижу риски. Но если вы останетесь здесь, то рисков будет ещё больше. Я помню, что ты сделал с теми людьми, которые пытались приставать к Оретти. Сейчас, это будет в ещё большем масштабе. И у меня нет уверенности, что ты сможешь остановиться.              – Ты меня… боишься?              – Не думай о себе слишком много. – фыркнула Винтер. Вот только, она ещё не знает весь мой арсенал. Не знаю кто победит, но это явно будет непростая схватка. Как для неё, так и для меня. – Я переживаю за стабильность лагеря. И сейчас, из-за Седрика, ты можешь тут все разнести.              – Это предатель.              – И он получит положенное. Но ты… Актив. Опасный. Слишком рискованный. Но при этом, пока полезный. Сделай так, чтобы ты оставался полезным и снизь от себя опасность.              – Эти параметры взаимосвязаны. – пожал я плечами.              – Тогда сделай так, чтобы это не превратилось в пугало для лагеря. Свободны.              Я развернулся и пошел на выход из палатки Винтер, вместе с Оретти. Она до сих пор пыталась осознать, что я могу так спокойно разговаривать с главой лагеря. Как бы ей сказать, что я общался с людьми и похуже.              – Ты… действительно был готов на это? – спросила она, смотря мне прямо в глаза. Впервые за долгое время. – Уйти из лагеря?              Я пристально на неё посмотрел и понял, что это сейчас одна из точек невозврата. Если я скажу, что да, то выбор будет на ней. И если она согласится, то это будет полноценная проверка того, какие из нас получились партнёры.              Но я пока не готов так рисковать. Значит…              – Я не хочу этого делать. – ответил я. – Но должен быть готов к такому исходу.              Оретти задумалась над моими словами, а после, аккуратно прижалась к моему боку. Продолжала проверять границы, приближаясь все ближе. И скоро… Нет, не время.              Она была теплой. Теплее, чем я. И дрожала. Еле заметно. То ли от холода, то ли от страха. Я не отодвинулся.              – Я не хочу тебя бросать. – тихо прошептала она, смотря снизу вверх в мои глаза.              – Я тоже не хочу этого. – также тихо ответил я. Оретти ещё несколько секунд постояла так, и наконец отстранилась от меня, начиная самой первой идти на кухню. А я просто стоял и пытался понять, что это только что было. Партнёрство? Или надежда на что-то большее?              Но спустя несколько секунд, помотал головой и отправился готовиться к выходу.              …              А Винтер Шни все ещё сидела в палатке продолжая думать над такой сложной задачей. В итоге она полезла в свои бумаги и достала оттуда отдельную папку.              «Генрих Шмидт»              И открыла её, начиная заново изучать, что она про него знает. Начиная с его навыков, заканчивая историей. Которой не было. Совершенно. Его просто не существовало, а потом, в один момент он вышел из Бикона. Оттуда, откуда никто не выходил живым.              И он это объяснял тем, что зашел туда ради мародерства. Но любой, даже самый тупой и глухой человек, знает, что в Бикон нельзя входить. А тем более, из него невозможно выйти. Но он это как-то сделал.              И не просто сделал, а ещё обладал целым рядом полезных умений и навыков. Умел чинить оружие, работать с прахом, выживать в лесу, разбираться в чужих интригах, сражаться даже с учетом отсутствия ауры…              У неё были карточки на каждого человека в лагере. Но именно на Генриха Шмидта отдельная папка. И достав карандаш, она записала новую информацию.              «Имеет свиток. Происхождение – неизвестно. Состояние – рабочее.»