М.И.С.

  Какой же чудесный сон!   Арчи всё никак не мог нарадоваться столь чудесному ощущению лёгкости и свободы, наполнившему его всего, пока он безвольно плавал в клубах серого и слегка мерцающего тумана. Как же давно он так не отдыхал!   А затем его понесло в сторону. Он держал глаза открытыми, хотя вполне мог зажмуриться и полностью отдаться наполнявшим его чувствам. Но что-то его всё-таки заставило глянуть по ходу движения.   И тогда он выбрался из тумана. Нет. Туманности. Арчи выплыл из завораживающего скопления газа и пыли и теперь оказался наедине с бесконечной чернотой вселенной, подсвечиваемой миллионами ярких звёздочек, туманностей и завихрениями галактик.   Такое можно увидеть только в планетарии, на огроменном экране. Не хватало только соответствующего эпического музыкального сопровождения от Ханса Циммера.   Арчи улыбнулся, представив себе заглавную тему из Интерстеллара. А потом немного призадумался, ибо он больше не двигался, а его спина и затылок чётко ощущали под собой некую поверхность. Он лежал. В космосе.   Укол любопытства заставил его приподняться и усесться на… собственно, ни на чём конкретном. Полом (а именно так он воспринимал эту «поверхность» ввиду отсутствия мягкости) ему служила всё та же чернота со звёздами.   Но долго поразмыслить над этим ему не удалось, так как перед ним на небольшом космическом возвышении оказался элегантный трон из перламутра. А на троне этом красовалась настоящая богиня, и иначе её назвать не получилось бы. Роскошная тиара из перламутра, красно-золотистое платье королевского качества, длинные волосы цвета золота, переливающиеся под стать трону, милое, но царственное лицо с доброй улыбкой.   — Приветствую тебя, о странник, — заговорила богиня, а её голос подобно горному ручейку эхом отдавался в ушах Арчи. — Ты был избран самой вселенной и теперь можешь переродиться в любом мире по своему усмотрению. А также получить невероятную силу, которая позволит тебе в этом новом мире либо возвыситься, — богиня подняла руку ладонью вверх, — либо пасть, ступи ты на путь тьмы, — а потом рука опустилась ладонью вниз, а её голос помрачнел.   — Эх, пересмотрел аниме, и теперь у меня сны про исекайство, — с улыбкой вымолвил Арчи, поднимаясь на ноги.   — Это не сон, о странник. Твоя жизнь в прошлом мире прервалась, но путешествие твоё ещё не завершено, — заверила богиня.   Что ж, Арчи было не привыкать к таким вычурным сновидениям, но он уже давно усвоил их суть – как только ты понимаешь, что это сон, то можешь делать в нём всё, что заблагорассудится. Поэтому в качестве эксперимента он попытался мысленно вырвать трон из-под богини, чтобы та грохнулась на задницу.   Несколько секунд ментальных потуг и гримас ни к чему не привели. Но запустили активный мыслительный процесс.   — Стоп, не, не мог я умереть. Я же вот был на работе, потом подошёл к своему дому, потом… А потом…   — Ты не помнишь свою кончину, так как она вышла… кхм… довольно неприглядной. Предсмертный шок пока не позволит тебе всё вспомнить, — уточнение богини облегчения не принесло, хотя и прояснило момент про кончину. У Арчи это слово всегда вызывало неоднозначную реакцию.   Но вот теперь на него нахлынуло осознание. Хотя и не так сильно, как могло бы. Арчи уже давно смирился со своей смертью благодаря Мартину Хайдеггеру и одному из его мысленных экспериментов. Он с друзьями даже закапывал себя в лесу, чтобы придать этому эксперименту пущий эффект. Правда, находясь под землёй с не очень широкой трубкой для подачи воздуха у рта, побороть инстинкт самосохранения ему целиком так и не удалось. Но кое-какие уроки он в тот момент всё же усвоил. Так что сейчас известие о смерти ударило его не так сильно. Он, конечно, призадумался ненадолго о друзьях, родне и коте. И больше всего о коте. Если Арчи умер у себя дома с голодным котом… Ну да ладно, он не будет винить Марципана за то, что тот попытается не умереть с голоду.   — Значит, я могу выбрать любой мир на свой вкус, а ещё получу какую-то силу в придачу? — спросил Арчи, первым делом думая о своём собственном мире.   — Всё верно, о странник, — подтвердила богиня, немного поёрзав на троне, словно вопрос её начал раздражать. — И лишь одному тебе решать, какой путь ты выберешь.   Пусть он и смирился со своей смертью, но возможность вернуться в свой родной мир всё равно Арчи не отпускала. Он уже представлял, как там воскреснет, да ещё и с какой-нибудь навороченной способностью, а затем… Погодите-ка. А это ведь уже где-то было. Где-то эдак две тысячи с хвостиком лет назад. Там ещё комрады воскресшего потом несколько версий своих новелл про него написали. Ну нет. Этот вариант отсекается. Арчи не любил за кем-то повторять. У него всегда было своё собственное мнение на вещи, а ещё эта въевшаяся с самого детства в кору мозга фраза «а если все с обрыва прыгнут, ты тоже прыгнешь?» его матери. Пожалуй, вариант с возрождением дома придётся отсечь.   Ностальгические вайбы Коносубы не переставали окутывать разум «о, странника». Хотя эта богиня выглядела покруче Аквы, да и попрофессиональнее, если уж на то пошло. Чего только стоит один лишь наряд и голос «его» богини. Хотя тут нашлось много чего схожего.   «Вот стою я тут, а передо мной безграничный выбор из вселенных, а ещё и способностей. Настоящая сказка. Мечта. Хочешь, можно в ту же Коносубу отправиться, а не хочешь, так у тебя есть и Звёздные Войны, и Наруто, и DxD и…»   Вот тут-то мысли Арчи и подпрыгнули на кочке. Сколько разных историй и фанфиков есть, где главный герой отправляется в какой-то там мир с какой-то там абилкой или же системой? Да не счесть. Но они ограничиваются лишь одним миром, ну, может быть, несколькими.   Арчи пригляделся к богине, которая уже начала нервно постукивать пальцами по перламутровому подлокотнику. На лице её ничего не читалось, зато язык тела уже выдавал недовольство.   «Она сказала, что выбирать можно мир и способность, а не вещь. Казума, конечно, хорош и взял с собой в другой мир богиню, но полёт мысли у него оказался низковат».   Арчи снова призадумался, а потом осознал, что стоит так уже довольно много времени, напрягая извилины. Неприлично, наверное, так вот долго тупить перед потенциально всемогущей вселенской сущностью.   — Я сделал свой выбор, — торжественно произнёс Арчи, уперев руки в бока и глядя на богиню с самодовольной ухмылкой. — Я выбираю это мир! А способность моя будет – перемещаться по всем другим мирам.   Изящные пальчики богини вдруг резко остановились, а лицо её стало непроницаемым, если только не считать голубых глаз, что ледяным взором впились в немного очканувшего попаданца. Он даже нервно сглотнул.   «Такое выбирать нельзя? А может, я нарушил какое священное правило? Или же это способность богини, и я только что решил присвоить её себе? Неужели просчитался? Но где?»   Богиня просидела так недвижно секунд двадцать, а потом поднялась с трона и спустилась по одним только ей видимым ступеням вниз, поравнявшись с Арчи. Вблизи она выглядела даже лучше – настоящая красотка.   — Это твой выбор? — спросила она, слегка вскинув подбородок и прищурившись.   Арчи не из тех, кто давал заднюю. Ну ладно, он давал заднюю, когда надо было запарковаться. Или когда соглашался выйти на работу на выходных по двойному окладу, но в субботу утром не мог вырваться из мягких объятий подушки, потому что Марципан на нём сладко спал и не давал подняться. Но в этот раз… В этот раз Арчи решил не менять решения, хотя и чувствовал тут нечто неладное.   — Да, — чуточку неуверенно вымолвил он, уже опустив руки и сжимая кулаки.   — Бляяяяя, малыш, ты не представляешь, насколько ты сделал мой день, — радостно объявила богиня, и этого божественного эха в её голосе как след простыл. — Я им такие возможности предлагаю, а они: «ой, я хочу в Наруто с фруктом Энеля» или «а можно мне переродиться Хоумлендером в мире Марвел?» Такая банальщина! Сил уже нет это слушать!   Моя богиня двинулась к невидимому возвышению, пнула его пару раз, после чего трон начал опускаться и переворачиваться на невидимых подшипниках или шестерёнках. Через несколько секунд в космосе, и уже на уровне Арчи и богини, стоял увесистый деревянный стол с чёрным кожаным креслом. На столе валялись – именно валялись – стопки различных бумаг, ноутбук, какие-то кольца, кристаллы, артефакты и куча всего непонятного.   — Но ты, малыш, ты красавчик. А по правде говоря, у меня уже давным-давно таких не было.   С этими словами она завела руки за спину, затем послышался звук расстёгиваемой молнии, и платье сползло вниз. А скрывало оно под собой… Юф… воистину тело божественное: бесподобная и мягчайшая кожа, идеальные упругие груди с ровными ареолами и розоватыми сосками, чёткая талия, головокружительными изгибами переходящая в бёдра, и сногсшибательные (простите, но иначе просто и не сказать) ноги. На ней остались лишь красные стринги да туфли на высоком каблуке.   Арчи от такого поворота событий просто опешил, разинув рот, ибо пал жертвой типичного мужского стана при виде бесподобной и почти! голой женщины. А та продолжила:   — У тебя и какой-никакой опыт имеется, пусть и не практический, а теоретический, но всё же.   Богиня присела на край стола и принялась скидывать с себя туфли. Шок Арчи к этому моменту уже… да хрен он там выветрился! Просто сейчас уже сработал инстинкт, и он не особо-то вслушивался в то, что говорили. Ну а инстинкт повелел ему идти к ней.   — Ну и сразу говорю, просто так тебе тут отсидеться не получится. Придётся попотеть.   С этими словами богиня слезла со стола и пошла за него. Затем нагнулась, предоставив Арчи потрясающий видок своей попки с прикрывающей самые заветные места тоненькой ниточкой, открыла ящик и начала там копаться.   — Ну, придётся, так придётся, — покорно выдал Арчи, с решительностью берясь за ремень своих джинсов.   — Сейчас все мелкие детали обсудим, и можешь тут же приступать.   «А вот это сейчас к чему было?»   — А мы мелких не держим, — самодовольно заявил Арчи, немного расхрабрившись.   А потом заметил, что богиня вытащила из стола чёрную футболку и сразу же её на себя натянула. А следом надела тёмно-серые шорты и довольная плюхнулась на чёрное кресло.   — Ты чего там? Похудел резко? Или животик бо-бо? — искренне поинтересовалась она.   Арчи с непонимающим видом уже расцепил наполовину ремень, а потом вдруг прокашлялся, поправил бляшку и ответил:   — Да нет, просто поправил тут.   — Да ты присаживайся, не стесняйся.   И действительно, на этой стороне стола нашёлся стул, и Арчи, немножко краснея из-за своего поведения… Ладно, не стоит тут врать. Его сейчас очень сурово обломали, и он этому был крайне недоволен, а ещё он с какого-то рожна решил, что это небесное создание так обрадовалось его выбору, что решило с ним перепихнуться. Неловко вышло, правда?   Арчи сейчас уставился на грудь богини, теперь превратившуюся в два холмика с металлической надписью «Metallica» и принтом с их альбома «Master of Puppets». Это который с рядами белых надгробных крестов на заросшем поле и кучей ниточек, ведущих от них к самой надписи. Символичненько.   — Я думаю, тебе здесь понравится. Коллектив дружный, переработки редкие, соцпакет и страховка на случай нервных срывов включены.   Это что, собеседование? Его на работу принимают?   — Простите, богиня…   — Квазарна Метапокалиптичная, но для тебя, так уж и быть, просто Метализа, — с добродушной улыбкой ответила та.   — Ага, Метализа, а здесь, это где?   Наверное, этот вопрос стоило задать пораньше, но Арчи так сильно закрутило в вихре выбора мира и способности, что он как-то о нём позабыл.   — Межвселеннская исейканая служба. Или сокращённо М.И.С., — гордо выдала Метализа.   — Ну у вас тут и названия, — буркнул Арчи.   — А если я скажу, что я его сама придумала?   — Шеф, это же гениально! — наигранно восхитился собеседуемый.   — То-то же, быстро схватываешь, — лучезарно улыбнулась богиня. — Ах да. ФШШШШШШЩЩЩ, народ, сворачиваем представление, этот теперь с нами работает. Хорош попусту антиматерию гонять!   После серии недовольных возгласов, источник которых Арчи так и не удалось определить, вселенная вокруг них начала гаснуть ровными полосками, точь-в-точь как огромные LED-панели. Откуда-то сверху всё ещё поступал свет, но как только все панели погасли, они сразу же пришли в движение, отъезжая подобно дверцам шкафа-купе, пока не собрались в одну единственную чёрную полоску шириной метра четыре, а потом и её куда-то повезли некие существа, по виду смахивающие на нечто среднее между домовым эльфом из ГП и Голумом.   — Ага, спасибо, — поблагодарила Метализа в ответ на очередное недовольное бурчание от непонятных существ. — Так, о чём мы там? Ах да, сейчас ещё раз пройдёмся по твоему досье.   Она отрыла ноутбук, на верхней крышке которого по центру прилепили стикер с яблоком, но не надкусанным, а с высунувшемся из фрукта червячком из Вормс, вооружённым святой гранатой.   Пока Метализа стучала по клавишам, Арчи покрутил головой, пытаясь оценить обстановку. Оценивать особо было нечего. Они сейчас находились в просторном складе с тёмными окнами. По виду снаружи сейчас стояла ночь, но после всего произошедшего Арчи уже не был уверен, что это место стоило хоть как-то привязывать к его родному миру.   — Так, не женат и не был. 27 лет. Знания мультивселенной посредственные, но общие представления имеются… — зачитывала Метализа.   — Ну что так сразу посредственные… — пробурчал Арчи с таким прямо возмущённым лицом.   — Малыш, — сияя своей белоснежной улыбкой, начала его будущая начальница, — поверь мне, если тут написано посредственные, значит, ты не просто многого не видел, а даже представить себе не можешь некоторых вариаций мультивселенной. А вообще, то что ты видишь сейчас, выглядит так лишь из-за того, что твоё незрелое человеческое сознание, проведшее… — она ещё раз мельком взглянула на экран ноутбука, для уточнения, — 27 лет на классической Земле, не способно воспринимать реальность этого места и подстраивает его под уже знакомые тебе концепции.   — То есть, — нерешительно начал сбитый с толку парень, — даже вы выглядите совсем не так, как я вас воспринимаю?   — А ты там, поди, себе такое понавыдумывал?.. — с хитрым прищуром затянула Метализа.   «Понавыдумывал, а тут кругом обман, постанова и провокации!»   Арчи решил промолчать и просто машинально почесал затылок, потупив взгляд.   — Хотя я вряд ли могу представить, чего такой крошечный клубок электронов сможет себе навыдумывать, используя лишь семь ваших так называемых чувств.   — Ну, вообще-то, пять… — Арчи только потом сообразил, что тут стоило промолчать.   — Божечки мои, — Метализа легонько хлопнула себя по щеке и сочувственно покачала головой.   «А вот это прям обидно. Не каждый день тебя называют ущербным, не называя при этом ущербным».   Метализа снова принялась за чтение, а потом неоднозначно заметила:   — Так, а ты у нас православный. И крещённый?   — Ну, было такое, — а тут стоило проявить осторожность.   — Ну, твою мать! — Метализа прям завыла. — ФШШШШШШЩЩЩЩ, народ, у нас опять отдел аналитики напортачил. Давайте сюда по-быстрому христианский сценарий. И в темпе.   Снова не пойми откуда послышалось недовольное бурчание, а Метализа полезла в другой ящик стола. Достала оттуда ангельские крылья, белую тогу и нимб с креплением для головы. Поглядела на Арчи, махнула рукой, сказав «да похуй уже», и скинула тогу на стол, а сама принялась надевать крылья.   Арчи же с полным непонимания взглядом уставился на то, как недоДобби гневно ковыляет к одной из дверей позади стола, а потом, не переставая изливать какую-то тарабарщину, лепит на дверь здоровый магнитный стикер. И Арчи даже не сразу понял, что на нём написано, пока не сообразил, что приклеен стикер оказался вверх тормашками. А написано на нём было «РАЙ».   Метализа к этому моменту скинула с себя парик!, а вслед за ним сеточку, удерживавшую рыжие волосы. А когда водрузила на себя алиэкспрессный нимб, тот вдруг засиял ярким божественным светом. Глаза смертного к такому оказались не готовы, и ему пришлось промаргиваться, пока Метализа с помощью кнопок на головном ободке настраивала яркость.   — Только меня это, крестили родители, когда я был совсем маленький. Так-то я даже в церковь ни разу толком не ходил, — начал объясняться Арчи, потирая глаза. — Ну, может, как-то и ходил, но не специально.   Метализа так и застыла с ангельскими крыльями, нимбом и очень даже подходящей этому прикиду олдскульной футболкой величайшей металл-группы.   — Так ты не из этих? — с облегчением выпалила она.   — Скорее, не из тех, — с улыбкой ответил ей Арчи.   — Эй, недотёпа, у нас отмена. Простое недопонимание вышло, снимай всё обратно.   НедоДобби от негодования с силой кинул наклейку «АД» себе под ноги, злобно бормоча. А он ведь уже дошёл до второй двери.   — Ой, как будто у тебя такая работа сложная, — огрызнулась Метализа. — Снимай всё давай.   Босс есть босс, недотёпа хоть и возражал, но команду выполнил.   Нимб и крылья полетели в ящик, тога так и осталась на столе, Метализа села, поправила свои рыжие волосы, а Арчи решился на ещё один вопрос:   — Так что там насчёт моей силы? — на большее его пока просто не хватило.   Морально он был готов к встрече с богом, к метафизическому пространству где-то за пределами вселенной, даже готов отправиться в другой мир. Но то, что он получил в итоге, оказалось уже перебором. Объяснение про его личное восприятие этого места и происходящего должно было смягчить весь конфуз, и так оно и было, но не избавило от эффекта «что, мать вашу, здесь происходит?».   — Малыш, я всё посмотрела, ты нам подходишь. Давай сюда ручку, — с этими словами Метализа взяла со стола какой-то кристалл с рукояткой и ухватила протянутую Арчи ладонь. Прижатый к тыльной стороне кристалл вызвал у парня лёгкую дрожь и какое-то причудливое ощущение. Но хотя бы без боли всё обошлось и без громких клятв.   Отпечаток от кристалла на руке был едва заметен и походил по форме на набор скандинавских рун.   «Заклеймили. А я всё это время боялся, что меня окольцуют».   — Ну, вот и всё, — Метализа была искренне довольна, хотя и говорила чересчур уж быстро. — Теперь ты официальный работник М.И.С. Можешь пользоваться всеми плюшками офиса, снаряжением, ну и, самое главное, нашей поддержкой. А теперь топай в ту дверь, — она указала на ту самую, на которую недотёпа собирался повесить стикер «АД», — там тебе проведут инструктаж, познакомят с местными, назначат твой отдел. Кофе и печенье бесплатные. Шучу. У нас все плюшки бесплатные. Всё, ты свободен. Можешь приступать.   Арчи поднялся, но никуда не двинулся.   — То есть, я получил способность перемещаться по мирам, но должен работать здесь? И, честно скажу, я так и не понял, что это за «здесь».   — Ну, ты же сам выбрал этот мир. А в этом мире остаются только работники М.И.С.а. Для всех остальных это лишь транзитная зона. Тебе всё объяснят, но уже там. Давай, шевели булками. Ты ж не один такой, у меня тут целая очередь исекаев. Пошёл-пошёл.   — Шеф, но у меня столько вопро…   — Шуруй давай. Вопросы надо было перед трудоустройством задавать, а не после. А теперь уже по ходу дела всё узнаешь. Досвидули.   Метализа буквально начала толкать Арчи в сторону двери потенциального ада. Он, конечно, понимал, что его в какой-то степени обвели вокруг пальца, но так всё же лучше, чем оказаться с тем же самым пальцем, но уже у себя в заднем проходе. И ему показалось, что спорить или даже злить Квазарну Мета… чего-то там уж точно не стоит. Особенно, когда он узнал, что она на самом деле рыжая.   Ручки на двери нигде не виднелось, но через несколько секунд та отъехала в сторону, открывая взору кабину лифта. Простые стены цвета металлик, светодиодные лампы и панель с круглыми подсвечивающимися кнопками. Кнопка 18-ого этажа уже была нажата, так что не стоило утруждать себя нажатием другой.   Арчи развернулся внутри кабины, с тоской вспоминая чудесное и нагое тело Метализы.   — А мы ещё встретимся? — бросил он напоследок.   — Малыш, — как-то даже нежно ответила богиня, с такой заботливой, но немного фальшивой улыбкой, — можешь даже не сомневаться.   И тут дверь лифта закрылась.   Под мерное жужжание лифта, спускавшегося вниз – что немного нервировало из-за той наклейки, – Арчи произнёс самому себе:   — Ковальски, анализ.   Его секретная фраза, – а может, и не очень секретная, – для активации техники, позволявшей разложить всё по полочкам в чертогах разума, а затем и выбраться из сложившейся ситуации.   Она помогла ему во время сессии, когда он вместо зубрёжки несколько дней подряд отмечал день рождения друга и пришёл на экзамен в непригодной кондиции. Она помогла ему, когда бывшая пририсовала себе в тесте на беременность лишнюю полоску с целью его проверить. Да много где помогла. Но сейчас положение в его жизни оказалось самым сложным.   Он пытался выставить себя самым умным, следуя заветам анимешного отаку, и не совсем намеренно устроился на работу в какое-то транскосмическое попаданческое агенство?.. А как он уже успел усвоить в своей жизни, слово работа происходит от слова «раб». И вот это клеймо на руке лишь подтверждало сие заключение.   А ещё он умер, но это и не страшно. А вот то, что он встретил настоящую богиню и ни о чём ту не расспросил… И пусть он уже знал смысл всей жизни, но услышать подтверждение в виде заветной цифры 42 было бы неплохо. Если бы не эта оказия с переодеванием и последующий балаган из-за крещения, он бы, возможно, умудрился задать парочку вопросов. Но да ладно. Это ведь не последняя его встреча с Метализой? Так ведь?   А теперь нужно подумать о проблеме более насущной. О его новой работе.   Нужно ли там вставать в 6 утра? А скидываться каждому коллеге на подарок в честь дня рождения? Сколько длится обед? А нужен ли ему теперь вообще обед? Он ведь умер. Сколько часов в неделю нужно отработать? А у них вообще есть понятие времени?   Канонада вопросов осыпала разум Арчи, пока он не прервал себя, шлёпнув по щекам.   «Мучить себя вопросами бесполезно. Сейчас важна рекогносцировка, а вопросы и построение плана потом», — подумал Арчи голосом Шкипера.   И верно. Для начала стоит изучить всю кухню, а потом уже делать выводы.   Не стоит забывать, что халтурить можно на любой работе. Проблема лишь в том, чтобы тебя за этим не застукали. И вот во время этой халтуры Арчи и может попутешествовать по мирам и позаниматься своими делами. Ну и не лишним будет узнать об увольнении. А лучше всего это делать не у начальства, а у других работников, и предварительно тех обмаслив.   В лифте раздался приятный звоночек, означающий, что Арчи прибыл на место. Место своей новой и крайне неожиданной работы.