Сын двух капитанов: в поисках утраченного.

- Так, братва, не расходимся!- громогласно возвестил Лаки Ру, - десерт на подходе! Главное блюдо для нашего юнги! - Лаки, да куда столько?- простонал Джеки, предчувствуя неминуемое чревоугодие, - я же из камбуза выползти не смогу! - Никуда ты не денешься, - усмехнулся Шанкс, лукаво блеснув глазами, - всем миром поможем. - Пап, да я же колобком по палубе кататься буду, - весело запротестовал Джеки, но в голосе звучала нескрываемая радость, - меня ж потом Орхидея на якорь не возьмёт! - Спасём и тебя, и корабль, если вдруг ты умудришься его потопить, - заверил Ясопп, заключая Джеки в медвежьи объятия, - как же мы соскучились, сорванец! - И я по вам, Ясопп, - просиял Джеки, обнимая крёстного в ответ.

***

Клубничный торт оказался настоящим шедевром. Глаза Джеки вспыхнули восторгом, когда он увидел это чудо кулинарии. - Да это же мой любимый!- воскликнул подросток, озаряя всё вокруг лучезарной улыбкой. - А мы разве могли забыть?- отозвался Шанкс, тепло улыбаясь, - Лаки постарался. Джеки был готов броситься отцу на шею, а потом и Лаки обнять. - Иди сюда, герой, - позвал Шанкс с нежностью в голосе, и Джеки, не раздумывая, повис на нём, крепко прижавшись. - Ничего не меняется, всё тот же ребёнок, - пробормотал Бекман с лёгкой улыбкой, наблюдая за трогательной сценой. - Надеюсь, этот отпуск будет длиннее, чем все предыдущие вместе взятые, - проговорил Ясопп, присаживаясь рядом с Бекманом. - Только не начинай, - буркнул старпом, невозмутимо накладывая себе еду. - Бек, после того, что мы услышали...его нужно вернуть, чтобы он был рядом, - настаивал Ясопп, - мы не можем его потерять. Однажды мы были в шаге от этого... - Знаю, - сухо ответил Бекман, в памяти всплыла картина: они, сломя голову, тащат на борт лодку, а в ней - семилетний Джеки без сознания, раненый. - Это был сигнал от Тича...он пронюхал о нём, - прошептал снайпер. - Но не забрал, - отрезал Бекман, - и не получит его. Никогда. - Я хочу верить в это, Бенн. Что Тич не отнимет Джеки, - признался Ясопп, и в его голосе звучала усталая надежда, - мы ведь знатно потрудились, выкорчевывая его людей, когда те рыскали, словно стервятники, желая узнать, жив ли он после того взрыва на Санни. - Если потребуется вновь замарать руки, я не дрогну, - отозвался Бекман, равнодушно ковыряя вилкой в тарелке, - парень и так хлебнул горя. Пережить такое в семь лет... - Даже заклятому врагу не пожелаешь, сколь ни терзала злоба, - мрачно подытожил Ясопп.

***

Джеки отлепился от отца и с радостным криком кинулся обнимать Лаки. Тот, расплывшись в улыбке, подхватил мальчугана. Жизнь без звонкого смеха Джеки на Ред Форсе потускнела, осиротела - это заметили все. А теперь снова слышится смех и шутки.

***

Когда во время вечеринки грянула Саке Бинкса, Джеки с удовольствием подхватил знакомый мотив. Он признавался себе, что истосковался по этим простым радостям. Да, появились верные друзья, готовые подставить плечо, но у них свои заботы, свои семьи, и Джеки понимал это как никто другой.

***

- Лаки, ты просто обязан научить нашего кока так колдовать в камбузе!- восторженно воскликнул Джеки, уплетая сочный кусок клубничного торта. Для Лаки эти слова прозвучали как долгожданная музыка, услаждающая слух. - Да уж, похоже, тебя там и вправду голодом морили, - заметил Панч, с нескрываемым изумлением наблюдая, как Джеки с аппетитом поглощает всё, что приготовил Лаки. - Не кок морил...а старпом и Эд, когда у них выдавалась свободная минутка, - с неохотой признался Джеки, запивая торт соком, - от их стряпни мы старались держаться подальше. Ей разве что крыс на корабле травить, да Морского короля пугать. Кто-то даже умудрялся использовать её на рыбалке, чтобы отпугивать всякую морскую нечисть. И ведь работало!- подытожил он. Наступило молчание. Никто не решался комментировать кулинарные "таланты" Бекмана , и тем более шутить на эту тему. - Ладно, оставим кулинарные эксперименты старпома и Эда, - промолвил Лаки, нарушая тишину, - у вас там кок вообще готовить не умеет? Или умеет, но предпочитает не напрягаться? - Умеет, - вздохнул Джеки, - правда, как потом выяснилось позже, он вегетарианец...- от этой новости все присутствующие едва не подавились. - Кто, прости?- переспросила команда хором, да так громко, что стёкла в окнах задрожали. - В-е-г-е-т-а-р-и-а-н-е-ц, - медленно, по слогам произнёс Джеки, - это значит, что он не ест мясо, только овощи, крупы, грибы и водоросли. Воцарилась тишина. Ясопп и Лаки обменялись красноречивыми взглядами, окончательно убеждаясь в необходимости как можно скорее вызволить Джеки с этой Орхидеи. - Да как вы там без мяса выжили-то?- потрясённо спросил Хонго, пытаясь прийти в себя, - всё, что ты перечислил, конечно, полезно и полно витаминов, но без белка, которого в мясе предостаточно...тем более, когда на корабле трое подростков! Вам он нужен как воздух! - Мясо готовили наши навигатор или судовой врач, - признался Джеки, - и то потом камбуз неделями проветривали. Салат из грибов и овощей, конечно, неплохое дополнение к мясу... но есть одно и то же почти каждый день...- Джеки передёрнуло от неприятных воспоминаний о том, как они с Роем, Эриком и Эдом изнывали от однообразия и тайком пробирались в камбуз, чтобы соорудить себе хоть какие-то бутерброды.