Сомнительный способ шантажировать Бэтмена

Джейсон узнал о Робине ещё будучи в Лиге Убийц. Наглый мальчишка, решивший, что он достоин плаща мёртвого героя, настолько защищаемый, что даже Талия не смогла раскрыть его личность – на серверах бэткомпьютера этой информации нет, а в гражданской жизни рядом с Брюсом не появилось нового черноволосого мальчишки. Джейсон знал больше. Смотря на фотографии Робина, размытые и сделанные издалека, он видит то, что не доступно Талии, не рождённой и не выросшей в Готеме. Она не понимает, сколько информации упускает, раз может предоставить Джейсону фотографии только из других стран и городов, и ни одной – из самого Готема. Так что Джейсон появляется на Криминальной Аллее, захватывает власть, устанавливает правила, красиво и со вкусом угрожает Бэтмену и его новой птице, а потом покупает технику в обычном Готемском магазине. Ноутбук компании его драгоценного папаши, так быстро забывшего грубого и непослушного сына. Забивая в поисковую строку «Робин», он готовится перебирать информацию от первого Робина до третьего. Несмотря на то, что Дик давным давно сменил костюм, есть теоретики заговора, пытающиеся что-то о нём разузнать, раскрыть, доказать. В своё время Джейсон смеялся двадцать минут подряд, когда они с Диком наткнулись на статью, доказывающую, что первый Робин – дух Рождества, который из-за токсичности Готема остался в их городе навсегда. Доказательства? Ну вы посмотрите, как много в его образе красного и зелёного! И эльфийские башмачки! Кто это, если не эльф? (Потом они наткнулись на статью от этого же автора, утверждающего, что Найтвинг – перерождение Элвиса Пресли. Лучший день в жизни Джейсона) О втором Робине, конечно же, тоже пишут не мало, хотя Джейсон не удивился бы, если бы после его смерти СМИ забыли бы о нём, как забыл Бэтмен. Но он как минимум пафосно исчез, драматично пропал, умер молодым, так что это должно добавить баллов популярности Джейсону. В общем, он был готов искать долго, добавлять ключевые слова и всё такое. Вместо этого в одной из строчек предложенного к поиску появилось «Робин злодей», и Джейсон, гонимый любопытством, кликнул. Высветились десятки страничек чисто Готемских СМИ, форумов, чатов и обсуждений, и Джейсон довольно ухмыльнулся. Как он и думал, Талия даже не подумала проверить информацию через информационные каналы самого города. Довольно посредственная работа с источниками, если честно. Для прославленной убийцы и дочери Аль Гула очень непрофессионально. Взгляд привлекает название «Почти два года: что известно о самом молодом Злодее Готема?». Он открывает сайт, оказавшийся лонгридом, посвящённым, судя по фотографии заставки, как раз тому Робину, которого искал Джейсон. И... Какого хера? На заставке одно из его фото с новенькой супер-командой, но впервые Джейсон видит его не как размытое пятно вдали. На самом деле, это довольно приличное фото с какого-то сражения с роботами в Джерси. Джейсон слышал о нём, дело было всего месяца два назад, громкое, потому что до появления героев роботы буквально разрывали людей пополам. Для одной из самых кровавых боен последних полугода фотография кажется довольно чистой. Вот только это не может быть правдой. Потому что Робин на фотографии крохотный, а сражение было недавно, и не может быть, чтобы молодой герой, ещё один молодой солдат, был таким юным. Когда Джейсон слушал Талию, у него сложилось впечатление, что Робин уже начал подростком, и к этому времени ему предположительно от пятнадцати до шестнадцати лет. Да, низковат, но некоторые парни сами по себе низкие, Джейсон, скорее всего, был бы низким, если бы не Лазарь. Вместо этого на фотографии чуть размытый мальчишка лет одиннадцати-тринадцати, слишком бледный, чтобы это было здоровым, и с взлохмаченной челкой-шторками, выбивающейся из крохотного хвостика на его макушке. Джейсон проматывает лонгрид ниже, читая вступление. Ему нужно было понять, что подразумевало слово «Злодей» рядом с именем Робина. Потому что Робины – не злодеи. «...появившийся два года назад и ошеломивший жителей Готема показательным насилием в сторону другого известного злодея Готема, Двуликого...» Ну вот. Мальчишка сразу появился с фанфарами, бросившись в огонь, известный своей непредсказуемостью. И, надо же, тут есть видео! Джейсон включает его. Мальчик на нём ещё более крохотный. Младенец. Не такой бледный, очень официальный, серьёзный настолько, насколько это возможно от богатенького засранца. В первые пару минут Джейсон быстро обрабатывает несколько очень серьёзных фактов: 1. На нём не броня Робина. Это точно не то, что мог бы сделать Бэтмен, и тем более не то, в чём бы он отпустил ребёнка в поле; 2. Мальчик, кажется, действует самостоятельно. На самом деле, он осуждает Бэтмена, призывает к общественному осуждению, выставляя на показ его последние действия; 3. Пожалуй, довольно важный пункт, потому что, судя по всему, Бэтмен всё же горевал по Джейсону. Недостаточно, чтобы убить Джокера, зато, конечно же, достаточно, чтобы избивать ни в чем не повинных преступников третьего сорта. Мудак. 4. Новенький Робин назвал Бэтмена лицемером! О, он уже любимчик Джейсона, и приходится поставить видео на паузу, чтобы просмеяться, насладиться моментом. Это просто превосходно. Настоящий восторг. Он выдыхает, хотя смешки всё ещё вырываются тут и там, и продолжает просмотр. 5. Когда журналист писал «показательное насилие», он имел ввиду именно насилие. Восторг Джейсона быстро сменяется ужасом, когда он наблюдает, как пальцы Двуликого медленно обвисают, а после мальчик растерянно замирает, и в конце видео прижигает мясо обычной зажигалкой. Джейсон быстро открывает другую вкладку, ища любые подтверждения увиденному. Десяток статей про Двуликого за пять минут подтверждают ему, что видео не было фальшивкой, и что до сих пор, спустя два года, Двуликий не нашёл чудесного способа исцелиться, и его рука всё так же бесполезна, как в первые дни после операции Робина. Слово «Злодей» внезапно перестало удивлять. И вместе с тем появилось много новых вопросов, но Джейсон мог суммировать их всех в три слова: что за херня? Он возвращается к первому сайту. Читает внимательней. Смотрит видео. Вот Робин рассуждает о тайне личности, давая намёк, что знает личность Бэтмена. Паралельно показывает, как обезвредить бомбу. Вот минирует трёх человек, примерно соответствующих тем, которых покалечил Бэтмен. Вот показывает, как в домашних условиях синтезировать противоядие от газа страха, которое можно было бы носить с собой. Вот угрожает взломом трёх очень крупных компаний Готема, потому что, очевидно, ему не понравилось, как их главы слишком остро отозвались о Бэтмене, и что тот на самом деле не плохой, просто у него горе. Вот он выполняет свою угрозу, потому что, очевидно, его не восприняли всерьёз – почему? – и вываливает журналистам огромный пласт сенсаций, доказательств коррупции и таких сделок, за которые двое из трёх получили пожизненное, а третий был приговорён к пятидесяти годам заключения и ещё пятнадцати – общественных работ. Вот его поймал Джокер. Минутку. Вот его поймал Джокер. Пластмассовая ручка стула трескается под хваткой Джейсона, зелень Лазаря застилает глаза, в голове гудит ярость и месть-месть-месть. Ещё одна птица, пойманная этой тварью. Ещё одна птица, которую не уберёг Бэтмен. Ещё одна птица, пострадавшая, потому что Джокер всё ещё жив. Приходится отойти на некоторое время, чтобы успокоиться. Сначала он пытается дышать, потом бьёт посуду, ломает деревянный стул, стреляет в стену, избивает стену, не сломав костяшки только благодаря перчаткам. Наконец, первичная реакция заглушается, он не может сказать, что успокоился, но всё же возвращается, чтобы посмотреть видео – потому что, конечно же есть ещё и видео. Джокер, скованный на металлическом столе, вызывает садистское удовлетворение, которое портится видом Робина. Джей-Джея. У него голубые глаза, шепчет разум. Он мог бы быть твоим братом, следует ещё тише. Джокер разрушил его, рычит Лазарь. Теперь понятна странная бледность мальчика, улыбка, не сходящая с лица мальчика ни на одной последующей после этого фотографии. Зелёные волосы и фиолетовый костюмчик вызывают раздражение, но «папочка!» и радостное «потому что боль – это весело!» доводят ситуацию до предела, и Джейсон склоняется над мусорным ведром, теряя то немногое, что осталось в его желудке после завтрака. Ему физически больно смотреть, как мальчик подносит руки к голове, весело сотрясая тело, имитируя электрический ток, но, кажется, не осознавая, насколько это ужасно. Физически больно наблюдать, как приступы смеха захватывают крохотного мальчика, взявшего мантию, потому что Бэтмен не справлялся со своей работой. Немного приятно видеть, как он бьёт током Джокера. Ещё приятнее наблюдать, как врываются Бэтмен, Найтвинг и Бэтгëрл, видимо, отследившие прямой эфир, и Найт с Бэбс подтверждают, что Джокер – овощ, в то время как Бэтмен держит мальчика в своих руках. Джейсон позволил бы себе расслабиться, если бы мысли не вернулись к фотографии в начале страницы – сражение с роботами, которые разрывали людей надвое. Бэтмен не усвоил урок. Он всё ещё пускает птенца – птенца с поджаренными мозгами, называющего Джокера папочкой и отзывающегося на «Джей-Джей» – на самоубийственные задания. Раздражение накрывает его волной, когда, сжав мышку сильнее необходимого, он прокручивает дальше, читая текст. Судя по всему, после этого долгое время о Робине ничего не было слышно. СМИ выражали надежду, что Бэтмен поможет мальчику, и город горячо благодарил его за избавление Готема от Джокера. Быстрый поиск в сети также подтвердил, что Джокер, подобно Двуликому, так и не оправился от произошедшего. После мальчик снова появился, сильнее и безумнее прошлого. Теперь он выходил в поле, носился по всему миру и тащил за собой хаос. Журналист выражает понимание тому, что Робин не вернулся в Готем, но упоминает дело, в котором он всё же подозревается. Отчаявшиеся приспешники Джокера, та небольшая горстка, которая ещё верила, что клоун вернётся, как всегда возвращается, решила выслужиться. Напали на дочь комиссара полиции. Помощь подоспела до того, как они убили Бэбс, но бывшая Бэтгëрл оказалась навсегда прикована к инвалидной коляске. Через некоторое время каждого из нападавших постиг «смеющийся дьявол», избивший их до полусмерти, а после точно перерезавший сухожилия в ногах и руках. Прямых доказательств нет, но никто, в том числе Джейсон, не сомневается, чьих это рук дело. После этого связи Робина с Бэтменом найти не удалось ни одному журналисту. Он носится по миру, собирает молодых супергероев, как покемонов, и творит что ему вздумается. Конечно, СМИ известна только малая часть его приключений, в этом Джейсон не сомневается, но даже того, что известно, достаточно, чтобы понять, что мальчишка не сидит спокойно. Некоторые подозревают, что его, как и его команду, финансирует Бэтмен, и Джейсон склонен с этим согласиться. Юная Лига Справедливости? Звучит как что-то, что Б бы одобрил, потому что он придурок, который продолжает бросать детей в бой. Красному Капюшону придётся пересмотреть приоритеты. В первую очередь, придумать, что сделать с Робином. Потому что он не может позволить ребёнку продолжать рисковать собой, когда тот уже отхватил от короля преступности Готема. И пересмотреть планы касаемо Бэтмена. Потому что тот, очевидно, горевал по Джейсону. И не заменял его, даже не отдал добровольно плащ. Но начать можно с малого. Например, с Дика.

***

Следующие события происходят стремительно, одно за другим. Брюс узнаёт личность Робина. Дик и Джейсон начинают операцию «усыновить нового младшего брата». Тим врывается в колыбель Лиги Убийц.