Marvel: Астральный эльф и академия магии

Асгард, даже предчувствуя свою гибель, оставался прекрасен. Золотые шпили Глиадских чертогов сияли под светом искусственного солнца, а в воздухе витали запахи моря, металла и вечности. Для Гвен Стейси, Мэри Джейн Уотсон и Пьетро Максимоффа прибытие сюда по Бифрёсту было исполнением мечты и ужаса одновременно. Их направили в Асгард по программе углублённого обмена: изучать асгардскую руническую магию, принципы работы Уру и историю Древа Миров. Сисильвана считала, что нет лучшего места, чтобы понять, как магия вплетена в саму ткань цивилизации. Их сопровождал Вижен – и как защитник, и как живое доказательство синтеза магии и технологии, вызывающее у асгардских учёных и воинов неподдельный интерес. Первые дни прошли в оглушительном великолепии. Пьетро тренировался с воинами-берсерками, пытаясь применить свою скорость в бою против существ, для которых столетия – как миг. Гвен погрузилась в архивы, изучая, как асгардские маги-рунологи стабилизируют пространственные разломы – знания, напрямую связанные с её специализацией по гравитации. Мэри Джейн, к восторгу местных бардов и к ужасу жрецов, экспериментировала, смешивая дикую магию с асгардскими заклинаниями иллюзий, создавая немыслимые световые шоу в садах Фригги. Но спокойствие было обманчиво. Один был мрачен и замкнут. Тора не было видно – ходили слухи, что он отправился по следу Рагнарёка. А Хела, Богиня Смерти, была кошмаром из старых сказок, которую не ожидали увидеть наяву. Всё изменилось в тот день, когда Тор вернулся – без молота, с короткой стрижкой, в сопровождении потрёпанного скадеварианца, величественной валькирии и… зеленокожего горбуна в костюме, которого он представил как «друга с работы». «Асгард в опасности, – заявил Тор на экстренном совете, куда допустили и магов как гостей Альянса. – Сестра моего отца, Хела, освободилась. Её сила черпается из Асгарда. Чем дольше она здесь, тем сильнее становится. Нам нужно эвакуировать народ и уничтожить источник её силы – сам Асгард.» В зале повисла шокированная тишина. Уничтожить вечный город? «А как же защита? – спросила Гвен, нарушая протокол. – У вас есть армия, магия, пушки…» «Против неё, леди-маг, – горько ответил Тор, – всё, кроме самого сильного, бесполезно. Мьёльнир разрушен. Она контролирует мёртвых и саму суть этого места. Наш единственный шанс – Сатурту, огненного демона, спящего в сердце планеты. Мы пробудим его, и он поглотит Асгард, а с ним и Хелу.» План был безумен. Но альтернативы не было. Когда началась эвакуация, а Хела и её армия мёртвых эйнхерияв обрушились на город, трое магов оказались в эпицентре. Их задачей, вместе с отрядом асгардских магов-защитников, было прикрывать отход мирных жителей к кораблям. «Контуро гравитатис!» – выкрикивала Гвен, создавая гравитационные воронки, в которые проваливались скелетные воины. Её лицо было бледным от напряжения, но руки, чертящие руны в воздухе, не дрожали. Мэри Джейн, стоя на баррикаде из обломков, выпускала потоки хаотической энергии. То это были огненные змеи, то ледяные шипы, то облака ослепляющего света. «Знаешь, – крикнула она Пьетро, – это как на экзамене по дикой магии, только если провалишься – умрёшь!» Пьетро носился как метеор, выхватывая детей и стариков из-под носов у приближающихся мертвецов и перенося их к шлюзам. «Слишком медленно! Их слишком много! Вижен!» Вижен парил в воздухе, его сапфировый камень пульсировал. Он выпускал сфокусированные лучи энергии, сметая целые ряды противников, и одновременно координировал оборону через тактическую сеть, проецируемую им в воздухе. «Левый фланг нуждается в подкреплении. Гвен, сместите фокус на 15 градусов.» Битва была адской. Но по-настоящему страшно стало, когда появилась она. Хела. Она шла по полю боя, как неумолимая стихия. Её чёрные клинки росли из земли и воздуха, пронзая всё на своём пути. Один из её взглядов упал на магов. «Какие интересные… свечки, – усмехнулась она, и десятки клинков полетели в их сторону.** Щиты Гвен и залпы Мэри Джейн остановили большинство. Но один клинок пронзил плечо Пьетро, когда тот пытался увести раненого солдата. Пьетро вскрикнул и рухнул. «ПЬЕТРО!» – закричала Мэри Джейн. В этот момент в битву ворвался Тор, его глаза полыхали молниями. Он встал между Хелой и магами. «Бегите! К кораблям! Это не ваш бой!» «Но…» – начала Гвен. «Это приказ союзника!» – прогремел Тор, и раскат грома отбросил ближайших мертвецов. – «Спасайте моих людей!» Они отступили, неся раненого Пьетро. Последнее, что они видели, прежде чем погрузиться на переполненный эвакуационный корабль, – это как Тор, Валькирия и Халк удерживают Хелу, а на горизонте, из недр планеты, начинает подниматься гигантская огненная сущность – Сатурт. Корабль, вместе с десятками других, рванул в открытый космос, когда Асгард – вечный, золотой Асгард – начал взрываться изнутри, поглощаемый пламенным гигантом. Гвен, прижимая к себе дрожащую от шока и возбуждения Мэри Джейн, смотрела в иллюминатор на гибель целого мира. «Мы изучали историю, – прошептала она. – А стали её свидетелями.» Вижен, стоя рядом, тихо сказал: «Эвакуация завершена на 87%. Флот направляется к координатам, предоставленным Тором. Следующая цель – Земля. Но я получаю тревожные сигналы из других секторов галактики. Шторм только начинается.»