Ангельские грёзы

***

Чжун Ли попросил приготовить для них разные кареты — видимо, либо до сих пор злился на сына, либо не хотел сейчас обсуждать все их проблемы. ​Хотя так даже лучше: будет время ещё раз обдумать план, а не ехать в удушающей и давящей тишине. Сяо облокотился локтем о окошко. Замок уже начал отдаляться. Ещё пара минут — и он вовсе пропадёт из поля зрения за каким-нибудь холмом. Или его заберёт с собой туман. ​На сердце появилась некая тоска. Пару дней назад приезд сюда казался ему той ещё нервотрёпкой. Впрочем, так оно и оказалось, но он и подумать не мог, что сейчас ему будет так печально и тревожно отсюда уезжать, зная, как его жизнь поменяется после этого. И причиной этих душевных терзаний был лишь один человек. Итэр. ​Сяо тяжело вздохнул: «Надеюсь, у него всё будет хорошо», — подумал он про себя, стараясь оторваться от тревожных мыслей. Они ведь могут больше и не увидеться. Нет.Лучше вообще не думать. ​Скоро всё изменится.

***

После приезда в родные земли, ​покои как всегда отдавали привычным холодом. И дело было далеко не только в пронизывающем ветре, оцепившем сегодня земли Ли Юэ. Слуги, как всегда, отворили окно настежь. Несколько жёлтых листочков упало на стол. ​За время пребывания в Снежной Сяо уже и забыл, что сейчас наступает осень. Снег окутывал тот холодный регион из года в год и даже не думал отступать. Хотя, наверняка местные жители уже давно привыкли к такой погоде и не могли по-другому. Все, кроме одного. ​Сяо не хотел брать с собой много вещей. Он надел более удобную для боя и путешествия одежду: белую облегающую майку без рукавов, высокие тёмные сапоги, свободные темно-фиолетовые штаны и разные амулеты,подвески для защиты от духов и диких животных на поясе и на шее. Взял клинок, подаренный отцом когда-то давно, и карту. Одним словом взяв всё необходимое для виживания в лесу. Еду лучше не брать, люди могут что то заподозрить, да и животных он так привлечёт намного быстрее. Сейчас он больше походил на экзорциста, чем на наследного принца. Напоследок он захватил плащ, чтобы удачно скрыться от чужих глаз. ​Всё готово.

***

​Дорога до кабинета отца была далеко не такой, как в прошлый раз. Всё казалось замедленным и расплывчатым, а стены с каждым движением давили всё больше. Но шаги становились всё громче. ​Массивные двери распахнулись. ​Чжун Ли стоял около окна, сложив руки за спину. Сяо встал прямо перед столом, сверля взглядом спину отца. Тот же, как совершенно не заинтересованный в диалоге, не двигался с места. Неизвестно, сколько бы ещё продолжалась эта гнетущая тишина, но, видимо, самому Архонту она уже надоела. ​— Я могу понять твоё бунтарство. Это у тебя от матери, — не оборачиваясь, произнёс он. — Но пойми: у меня нет другого выхода, и надеюсь, ты впредь больше не будешь вмешиваться. ​Сяо несколько мгновений смотрел куда-то в пустоту, а затем уверенно кивнул. ​— Ты прав. Мне не следовало вмешиваться на совете, и я больше не буду пытаться переубедить тех людей. ​— Я рад, что ты понял. Значит... ​— Поэтому я ухожу. ​На секунду всё стихло. Чжун Ли облокотился на стол, медленно повернувшись к сыну. ​— Что ты имеешь в виду? ​— Я отрекаюсь от статуса наследника, — уверенно проговорил Сяо и швырнул на стол отца медальон, выдававшийся всем членам королевской семьи. ​Архонт будто резко проснулся от долгого сна. ​— Сяо Ли, ты понимаешь, что творишь?! Забери это обратно! ​— Нет. Прости, отец, но наши мнения сильно разнятся. И раз здесь моё слово не имеет значения, работать одному будет эффективнее. ​— И что, ты хочешь сражаться один против огромной армии Снежной?! — пожалуй, Сяо в первый раз видел отца на грани истерики. ​— Что ж, если придётся, то да. ​— Ты смелый, но не бессмертный! ​Сяо уже сам стал переходить на повышенные тона: ​— Да пусть даже и умру! Но погибну с мыслью, что сам боролся за свои идеалы... И не предам честь матери! ​Чжун Ли резко замолчал, слова застыли в горле. Он опустился в кресло, прикрыв ладонью глаза. Сяо остался стоять неподвижно. ​— Что ж... По закону я не могу тебе препятствовать, — тихо ответил Архонт. — Но хочу тебя предупредить: если ты сейчас выйдешь за пределы дворца, я больше не смогу тебе помочь, что бы ни случилось... И я не могу благословить тебя в добрый путь. Прости. ​Сяо чуть поклонился и поспешил натянуть на голову капюшон. Уже открывая двери, он метнул взгляд в сторону отца, склонившего голову над столом. Отец этого не видел и не слышал, а губы Сяо всё равно задвигались, шепча немое слово: «Прости». ​Больше оборачиваться нельзя.

***

​Слуги, которые ещё ничего толком не знали, уже тревожно переглядывались, пока Сяо шёл к выходу. Выйдя к главному входу, он ненадолго остановился, замерев на месте. Он знал, что отец сейчас наблюдает за ним. Непонятно, пошёл ли он следом или же просто глядит на бывшего сына из окна. Это больно, но сейчас уже не так важно. ​Словно тень, Сяо направился к выходу из города. Надо уйти до того, как распространится эта новость и Фатуи начнут за ним охоту. ​Теперь он сам за себя.