Дыхание

Август, 2025 год. Санкт-Петербург. В первый день и первую пятницу последнего летнего месяца в огромном особняке на Васильевском острове с самого утра царила атмосфера полнейшего хаоса. Прислуга сновала из комнаты в комнату, перетаскивая взад-вперёд различные платья и костюмы в деловом стиле и желая получить одобрения от строгой хозяйки, которая была очень сильно взволнована, ведь сегодня её ожидало событие повышенной важности. Этой хозяйкой была Ангелина Юрьевна Изосимова. Женщина, которая некогда была обычным филологом гуманитарного университета, а сейчас её фамилия была на слуху у всего города на Неве. Женщина, которая управляла торговыми центрами по всей стране. Обладательница самого успешного маркетплейса, владелица многомиллионного состояния и премий, как лучшая бизнесвумен Санкт-Петербурга, создавшая себе образ и репутацию с «нуля» и просто королева современной торговли, как её величали в светском обществе. Если бы ещё десять лет назад, когда Николай Левин передал ей свою фирму, она бы знала, что настолько преуспеет, добьётся таких головокружительных высот, точно бы не поверила. Сколько ей пришлось сделать для этого, сколько ночей не спать, сколько раз упасть и подняться - не сосчитать, но она не только оправдала возложенные на неё надежды, но и превзошла их в миллионы раз. Месяц назад женщина приняла решение выходить в карьерных делах на новый уровень и заявила себя как кандидата в депутаты городского совета, и сегодня было назначено её первое интервью перед дебатами, в котором ей предстояло рассказать о своей жизни и о пути к успеху. Геля, не привыкшая светиться перед камерами, очень волновалась, поэтому в качестве помощи и моральной поддержки с рассветом в её доме появилась старшая сестра. ⁃ Думаю, вот это нам идеально подойдёт. - решила Кристина, остановив выбор на костюме цвета спелой брусники. ⁃ А не слишком ярко? - засомневалась Изосимова. ⁃ Не слишком. Красный выгодно смотрится в камере. - пояснила её сестра. - Поверь, это я тебе как жена медимагната говорю, я этих интервью столько за всю жизнь дала, что тебе и не снилось. И на всех выглядела просто шикарно. ⁃ Хорошо, я к тебе прислушаюсь. - согласилась Ангелина, присматриваясь к костюму. ⁃ Ангелочек, самое главное - не волноваться. - наставляла Градова. - Ты - уверенная в себе женщина, акула бизнеса. Просто представь, что это не интервью, а переговоры. ⁃ А вот ни скажи, дорогая. Переговоры - это сидеть за столом и рассуждать о выгоде сторон, а тут на тебя направлены камеры, и тебе ещё надо рассказывать о своей судьбе. Ума не приложу, кому это может быть интересно? ⁃ Поверь мне, всему Питеру это интересно. Ты ведь совсем не ведёшь публичную жизнь, а политика, в которую ты подалась, это предполагает как обязанность. ⁃ Я всё время думаю, Крис, а не зря я вообще это затеяла? - усомнилась Геля. - Как думаешь, за меня проголосуют? ⁃ Безусловно. Вот увидишь, свои пятьдесят будешь встречать уже депутатом. - уверенно заявила Кристина. ⁃ Спасибо, что напомнила про мой возраст. - усмехнулась Изосимова. ⁃ Возраст - это просто цифры. Мы с тобой молоды и прекрасны, сеструх. Так что, иди, одевайся и поедем ко мне в салон. Надо успеть навести полный марафет, девчонки уже предупреждены. Через несколько минут, будучи одетой в выбранный костюм, Ангелина оглядела себя в зеркало и испытала очень противоречивые чувства. С одной стороны, она увидела в отражении воплощение успеха и независимости, но с другой- воплощение несчастья. Да, казалось бы, жизнь бьёт ключом, дела идут в гору, и в целом, всё в порядке. Но всё равно чего-то не хватало. Точнее, кого-то. Того, кого она так старательно пыталась забыть и не смогла, какие бы способы ни пробовала. Странно, что эта женщина даже не знала, что именно происходит с человеком, без которого раньше не могла сделать и вдоха. Сейчас могла. Выдержала, выстояла, переболела. Но больше так никого и не встретила, решив для себя, что поворот в сторону личной жизни теперь для неё закрыт навсегда. Тем временем на другом конце города совсем взрослый юноша, сын Ангелины, уже стоял возле высокого забора, обтянутого колючей проволокой и закрывающего от посторонних глаз здание первого следственного изолятора, похожее на фигуру с длинными лучами. Яша, которому уже было почти двадцать лет, судорожно поглядывал на наручные часы, считая секунды до того, как они покажут на цифру десять. Волнение бурлило внутри него, чувства переполняли, но дарили радость, ведь совсем скоро он увидит того, кому написал за время разлуки тысячи писем, о встрече с которым мечтал все последние годы. Наконец, ворота открылись, и перед светловолосым парнем появился знакомый силуэт. Отец. Самый родной, самый важный и любимый человек на свете. Этот момент настал, они наконец-то видят друг друга вновь. Яша сорвался с места и бросился к нему. Макс едва устоял на месте, но, осознавая происходящее, крепко прижал сына к себе, удивляясь, что тот уже стал с ним одного роста. ⁃ Папа, наконец-то! - радостно воскликнул Яша, встречаясь с ним взглядом. - Как же я рад, что тебя выпустили! ⁃ Сынок, а я рад, что снова вижу тебя! - ответил Максим, по лицу которого побежала слеза счастья. - Как же я по тебе соскучился! ⁃ А я по тебе. ⁃ Ты так вырос. - заметил отец. - Уже совсем взрослый парень. ⁃ А ты как думал? Десять лет прошло. ⁃ Целых десять… - протянул Макс, понимая, насколько это большая цифра. - Могло бы быть и больше. Изначально Максиму Николаевичу Левину вынесли приговор на пятнадцать лет, но с самого первого дня заключения он поставил себе цель, что любой ценой добьётся условно-досрочного освобождения. И у него это получилось. Он отличился примерным поведением, честным трудом и даже, чем мог, помогал следствию, сотрудничая при задержании его старых знакомых, которые ещё с «девяностых» не изменили свои традиции и продолжали нарушать закон. Срок убавили на треть, но всё равно десять лет без свободны сказались на нём сильно, но только внутренне. Если внешне Макс был всё тем же красавцем-мужчиной с уверенной походкой, по которому вообще нельзя было определить, что он сидел за решёткой, но характер его сильно изменился. Вместо шабутного, рискового бизнесмена, на волю вышел мудрый, местами замкнутый израненный человек, который больше никогда не сможет смотреть на мир, как прежде. ⁃ Хорошо, что ты освободился раньше. - улыбнувшись, произнёс Яша. - Мне тебя очень не хватало. ⁃ А мне то тебя как, сынок! Только твои письма и держали меня, чтобы не сдаваться. Так что то, что я не остался в этом заведении ещё на пятёрочку, в основном, твоя заслуга. ⁃ Слушай, пап, не нравится мне это место как-то, воспоминания неприятные наводит, поехали отсюда? - предложил парень. ⁃ Да, только куда? - спросил Макс, понимая, что податься то ему теперь особо некуда. ⁃ Как это - куда? - удивился вопросу его сын. - Домой. Ко мне. К нам. Между прочим, у меня своя квартира, в которой целых три комнаты. С радостью разделю их с тобой. ⁃ Спасибо, родной. - поблагодарил Левин, и оба направились за угол, где стояла машина его сына. Максим смотрел через окно возле пассажирского сидения на родной город и удивлялся, как же за десять лет всё изменилось. Появилось много новых построек, исторические здания отремонтировали и привели в порядок. Санкт-Петербург определённо переживал своё лучшее время. В этом они с Левиным были похожи. Страница его жизни, связанная с переживаниями, заключением и непроходимой тоской перевёрнута, на смену ей пришла другая - свобода. Новый шанс стать счастливым, новый шанс исправить прошлые ошибки и наверстать всё, что упустил во всех аспектах. Макс верил, что теперь всё будет хорошо, и что у него непременно всё получится. Ведь кое-что всё-таки в нём осталось прежним. Он, как и всегда, хотел только побеждать и не сомневался, светлая полоса ещё настанет. И очень скоро. Ровно в эти минуты Ангелина уже прибыла в телецентр и при полной готовности сидела в кресле участницы биографической программы о выдающихся людях северной столицы, при этом, сама не верила, что является одной из них. Страх перед камерой никуда не исчез, но подавлять его стоило титанических усилий. Геля переживала, как школьница на контрольной, она не знала, о чем её будут спрашивать, и насколько глубоко в её душу собираются залезть, но была точно уверена, что какой бы вопрос ей ни задали, она ответит на него предельно честно. Ведь честность всегда была её главным приоритетом и главным оружием, которое и помогло ей достичь всех своих высот. ⁃ Свет! Камера! Мотор! - скомандовал режиссёр, когда ведущая появилась в студии. - Эфир! Изосимова услышала сигнал и окончательно уверилась, что отступать больше некуда. Прямо сейчас вся страна узнает о ней многое из первый уст, а не по журнальным домыслам и статьям из интернета. ⁃ Добрый день, дорогие друзья, с вами программа «Невские звёзды», и я, её ведущая Марина Светличная. Сегодня у нас в студии находится женщина, чьё имя знает весь наш город, но про её жизнь и карьерный путь не знает никто. Самая успешная и самая загадочная бизнесвумен страны - Ангелина Изосимова - встречайте! - объявила ведущая, и в зале послышались аплодисменты. - Здравствуйте, Ангелина Юрьевна. ⁃ Здравствуйте. - поздоровалась в ответ Геля. ⁃ Начать я предлагаю с самых истоков. Насколько мне известно, Петербург - ваш родной город? ⁃ Да, я родилась и выросла на Васильевском острове. - ответила Изосимова. Самым первым был блок вопросов про детство и семью. Женщина делилась фактами о родителях, сестре. О том, как она училась в школе и занималась музыкой, где-то кратко, а где-то очень подробно. После ведущая спрашивала про юность и работу в университете, и как вообще так получилось, что доцент филологии попала в торговое представительство. ⁃ Это было решено в один момент. Меня попросил о помощи не чужой мне человек, который был болен, и ему срочно нужно было передать дела. Так получилось, что кроме меня было некому. - объяснила Ангелина. ⁃ И вы не испугались менять в одночасье всю свою жизнь? - удивилась женщина напротив. ⁃ Очень испугалась. - призналась Геля. - Пришлось учиться всему с «нуля», много работать, очень много, настолько, что я сутками не видела своего ребёнка… Но оно того стоило, определённо. ⁃ Нельзя с вами согласиться, а с какими главными трудностями вы столкнулись в самом начале ведения бизнеса? ⁃ Главная трудность - начинать что-то новое. Идти на риск. Бояться, что не получится, но всё равно делать. Падать и подниматься, не переставая верить в себя… Как-то слишком пафосно звучит. - поняла она. - Знаете, сколько я успокоительных выпила, когда открывала маркетплейс? ⁃ Много? ⁃ Ела их на завтрак, обед и ужин. На третьем часу съемки настал момент, которого гостья программы боялась больше всего - вопросы про личную жизнь. Она не хотела открывать подробности на всю страну того, что доставляло ей огромную боль и не давало покоя ни минуты, всплывая в памяти постоянно и оставляя новые порезы на уже слишком израненной душе. ⁃ Всё-таки, нам очень интересно, как так получилось, что сердце такой женщины, как вы, до сих пор свободно? ⁃ Оно не свободно. - неожиданно сказала Изосимова. - Оно разбито. Однажды и навсегда. Много лет назад я полюбила одного человека один раз и на всю жизнь. Но он предал меня, и это невозможно простить. После этого я с личной жизнью завязала. ⁃ Вам до сих пор больно? ⁃ Да. - призналась Геля. - И будет ещё очень долго. Но давайте не будем об этом, хорошо? Прошлое пусть останется в прошлом. ⁃ Конечно, как скажете. После ещё нескольких вопросов о бизнесе интервью было закончено, и женщина покинула телецентр. Произошло так, как она и предполагала. Старую рану сковырнули, разбередили, и кровь в перемешку с болью хлынули из неё с новой силой. Перед глазами снова возник день её последней встречи с тем, кого она когда-то очень любила, а сейчас ненавидела больше всех на свете. Но ненавидела ли? Или прикрывалась этим чувством, боясь признаться, что на самом деле, всё было совсем иначе? А тот, кто мог выбить «железную леди» из равновесия одним только воспоминанием о нём, уже пытался привыкнуть к новому месту, которое он теперь будет называть своим домом. Квартира Яши была просторная и современная, с большим балконом, с которого открывался вид на Финский залив. Макс сразу же заметил в углу гостиной много техники и не удивился этому, вспомнив, как сын сообщил ему в одном из писем, что поступил на факультет IT-технологий. Всё было ново, неизведанно. Реальность, которая ворвалась, словно южный ветер, и к которой ещё нужно было привыкнуть. Быстро разложив вещи, Максим вышел на балкон, открыл настежь окно и вдохнул свежий воздух, который был по-настоящему особенный. Воздух абсолютной свободы и долгожданного спокойствия. Он всколыхнул его светлые волосы и покрыл кожу мурашками. Губы мужчины растянулись в улыбке, давно ему не было настолько хорошо, как здесь. Без решёток, без полицейских и конвоя, без сокамерников с татуировками и сигаретами в зубах. Дома. Рядом с сыном. О большем он и мечтать не мог. ⁃ Пап, ты извини, я вчера до ночи в институте был, не успел даже ничего приготовить. - нарушил тишину Яша, оглядев почти пустой холодильник. - Но можем заказать пиццу. Или я сейчас сбегаю в магазин, что-нибудь возьму. ⁃ Яшка, да ты не суетись так. - произнёс Левин, закрывая за собой стеклянную дверь. - Сейчас вместе что-нибудь придумаем. ⁃ Да что тут можно придумать? ⁃ Сейчас посмотрим. - сказал Макс, подойдя к холодильнику. - Значит так, ну из такого набора нам светят, максимум блины. ⁃ А что? Мысль хорошая. - одобрил его сын. ⁃ Поможешь мне? ⁃ Да я вообще думал сам, ты же только приехал, отдохни. ⁃ Десять лет отдыхал. - усмехнулся Максим. - Доставай сковородку. Отец и сын готовили завтрак вместе, наблюдая и помогая друг другу. Они пытались познакомиться заново, пытались стереть границы, установленные долгой разлукой. Много разговаривали, смеялись. Как ни странно, их связь осталась всё такой же сильной, а доверие друг к другу ни капли не пошатнулось. Яша рассказывал, как в первый раз хотел сделать своей маме сюрприз и испечь пирог, а в итоге, чуть не спалил всю кухню, а Макс, в свою очередь, признался, что у него в детстве был тоже рискованный опыт, только с варкой сгущёнки. ⁃ Пап, да как ты это делаешь? - удивлялся парень, как ловко его отец переворачивает блины на сковородке. - У меня они никогда идеальными не выходили. ⁃ Один в один, как у твоей матери. - вспоминал Левин. - Геля, насколько я помню, всегда была не сильна в готовке. ⁃ Ничего не изменилось. - проговорил Яша. - Но зато теперь у неё полный дом прислуги, и ей не приходится стоять у плиты. ⁃ Тебя, сынок, я всему научу. Теперь ведь у нас есть время, правда? ⁃ Правда. Наконец-то у нас с тобой есть время. ⁃ Девчонок удивлять будешь. Кстати, есть у тебя кто-то? Парень-то взрослый уже, красавец такой, весь в меня. По-любому должны толпами за тобой бегать. - рассуждал Максим. ⁃ Есть одна. - признался его сын. - Уже полгода вместе. ⁃ Очень интересно! Как зовут? ⁃ Лера. Мы учимся в одном институте, только она на другом факультете. - рассказал Яша. - Представляешь, влюбился в неё с первого взгляда. Даже не знал, что так бывает. Увидел её и понял, что больше никто мне не нужен. ⁃ Понимаю тебя прекрасно.- протянул Макс. - У самого так же было. ⁃ С мамой? - угадал парень. Максим ничего не сказал. Было понятно, без лишних слов, что речь шла об Ангелине. Её образ всплыл перед глазами, отзываясь внутри волной боли и обиды. Он больше не хотел говорить о ней, не хотел думать, вспоминать её, но, как бы ни старался, ничего не выходило. Разлюбить тоже не выходило. ⁃ Пап, скажи, а ты часто о ней думаешь? - спросил Яша, взглянув в глаза отцу. ⁃ Яш, давай не будем об этом… ⁃ Как хочешь. - решил не настаивать Яша. - Просто, я всегда вспоминаю, как ты смотрел на неё. Ну тогда, десять лет назад. С такой любовью… А она всегда улыбалась, когда говорила о тебе. А потом, когда тебя посадили… Всё стало по-другому, понимаешь? Мама стала другая. И я до сих пор не могу понять, что такого произошло, что вы теперь даже говорить друг о друге отказываетесь? ⁃ Я бы с радостью тебе объяснил, но всё слишком сложно. - ответил Макс. - Главное, что ты у меня есть. За это благодарен. ⁃ Я всегда у тебя буду. - улыбнувшись, произнёс его сын. ⁃ Ладно, хватит душу терзать. Кофейку организуй, а потом свозишь меня ещё кое-куда. ⁃ Куда? ⁃ Дедушку твоего хочу проведать. - рассказал Левин о своих планах, и его сын нажал на кнопку включения кофеварки. Николай Фёдорович ушёл из жизни семь лет назад в шестьдесят три года после продолжительной борьбы с раком лёгких. До конца своих дней рядом с ним были Ангелина и Яша. Он ушел тихо, в своей кровати, держа за руку внука, для которого дедушка успел стать по-настоящему родным и близким человеком и в котором видел свой смысл оставшейся жизни. Больше всего Левин-старший жалел лишь о том, что не увидел сына в минуту последнего вздоха, и когда почувствовал, что ему осталось совсем немного, просил Яшу дождаться отца и не оставлять его, что бы ни произошло. Парень поклялся выполнить его просьбу, да он и сам бы никогда не отказался от Макса, ведь с самого детства знал, что семью не бросают, что бы ни случилось. Отец и сын остановились у городского кладбища, прошли несколько рядов и остановились у высокого мраморного памятника цвета мокрого асфальта. ⁃ Ну, здравствуй, батя. - поздоровался Максим, всматриваясь в портрет отца. - Прости, что вживую так и не увиделись, что не дождался меня. ⁃ Он очень хотел. - рассказал Яша. - Постоянно говорил о тебе. Ждал, когда тебя выпустят. ⁃ Когда ты написал мне, что его не стало, я… Я думал, как мне дальше жить? Что теперь вообще будет? Батя для меня примером во всём был, он был лучше меня, мне никогда с ним не сравниться. Ни как бизнесмен, ни как человек, ни как отец. Мне никогда не стать для тебя тем, кем бы я так хотел, Яшка, понимаешь? ⁃ Нет, пап, ты не прав. - не согласился парень. - Ты лучше, чем о себе думаешь. Я так считаю, и дед так считал. Ты ведь взял на себя его вину. ⁃ Откуда знаешь? ⁃ Дед рассказал. Знаешь, какая была его последняя просьба? ⁃ Какая? ⁃ Чтобы мы семьёй были. Настоящей, крепкой. Чтобы держались друг друга и не совершали тех ошибок, которые когда-то он совершил. Все вместе. Ты, я и… - хотел договорить Яша, но остановился, сомневаясь, стоит ли. ⁃ И? - не понял Левин. ⁃ И мама. - всё-таки произнёс его сын. - Дед её очень любил, ты знаешь. Кроме того, она продолжила ваше с ним дело и очень преуспела. Он думал, что вы с ней… ⁃ Что мы с ней? ⁃ Сможете забыть всё плохое и снова быть вместе. ⁃ Понимаешь, сынок… - начал Макс, собираясь с мыслями. - То, что произошло между мной и твоей матерью… Как бы тебе сказать? ⁃ Скажи, как есть. ⁃ Это невозможно перешагнуть. Слишком много обид, слишком много злости, которая убила все другие чувства. Я не могу её простить, а она и не подумает извиниться. Поэтому давай оставим эту просьбу Николая Фёдоровича единственной невыполнимой? ⁃ Как знаешь. - ответил Яша, чётко решив для себя, что не станет лезть в отношения своих родителей. Ему дороги были и мать, и отец, но между собой им стоит разбираться самим. Если любовь осталась, она все преодолеет, заставит перешагнуть через гордость и воссоединиться. А если нет… Если нет, то даже и к лучшему, что этих двоих развела судьба. Максим поправлял цветы на могиле отца и обдумывал слова, сказанные сыном. Воспоминания снова пронеслись в его голове печальной кинолентой, заставляя представить все события этих лет снова. Как он скучал по своему Ангелу, как мечтал поскорее её увидеть, как ждал от неё хоть маленькую строчку, которую так и не получил. Долгое время надеялся, а потом надежды не осталось, появилась суровая реальность в одном определении - предательство. Геля отказалась от него, забыла, получила бизнес, который они создали с отцом и стала жить счастливо, оставив человека, которому клялась в любви один на один со своими проблемами. Это был слишком сильный удар. И простить его казалось невыполнимой задачей. Сама же Ангелина в эти минуты уже занималась тем, чем привыкла - работой. Бизнес заменил ей практически всё и всех, стал главной частью её жизни, стал волшебным лекарством от тоски, ведь когда голова постоянно занята делами, трудно сосредоточиться на личных проблемах. Контракт, который предстояло заключить, позволил бы торговому представительству выйти на новый уровень международного сотрудничества. Предполагаемые партнеры - южнокорейская фирма по производству товаров для автомобилей выдвинула предложение о размещении своих точек в Санкт-Петербурге и пообещала за содействие хороший процент. Оставалось только договориться о цене вопроса. Впрочем, стараниями Левина-старшего Изосимова умела находить общий язык с партнёрами и оставаться после переговоров в большом плюсе. ⁃ Я ещё раз повторяю, господин Цой, тридцать процентов - наша последняя ставка. - озвучила Ангелина свою цену корейцу. ⁃ На наш взгляд, вы требуете слишком много. - не соглашался с ней будущий партнёр. - Какой мы получим доход, если будем отдавать вам практически треть? ⁃ А какая тогда выгода у нас от вашего предложения? ⁃ Самая прямая. Вы получаете качественный товар, несмотря на санкции, а, следственно, увеличение спроса. - объяснил кореец. - А что с вашей стороны? ⁃ А с нашей стороны будут покупатели, легальная торговля, юридические вопросы тоже берём на себя, ну и, в конце концов, вам должен быть известен простой закон о продажах. Если вы откроете точки самостоятельно, вам придётся заплатить за аренду, либо же постройку, рекламу, зарабатывать репутацию, а это в чужой стране непросто, вам ли не знать? - говорила Геля. - А если вы согласитесь на наши условия, то над всем этим думать будет не надо. Одно покровительство моей фирмы уже способно зарекомендовать вас на рынке. Так что, решение за вами. Кореец ненадолго задумался, взвешивая все «за» и «против». Ангелина каждой фразой убеждала его, что лучшего варианта не найти при любом раскладе. Да, тридцать процентов от многомиллионного дохода - это очень большая сумма, и, конечно же, соглашаться на подобное, огромный риск. Но хозяйкой положения, безусловно, была она, и сейчас только от неё зависело, выйдет его бизнес на российский рынок или нет. ⁃ Кстати, мне известно, что вы вели переговоры с торговым представительством в Москве. - вспомнила женщина. - Какой процент просят они, если не секрет? ⁃ Сорок. - ответил господин Цой. - Но у них аудитория больше, всё-таки столица. ⁃ Да, но и риск убытков выше. Вот и решайте: отдавать почти треть и иметь шансы четыре к пяти в Санкт-Петербурге или почти половину в Москве без каких-либо гарантий. ⁃ Вы играете против правил, госпожа Изосимова? - удивился кореец. - Разве можно так дискредитировать конкурентов? ⁃ Я не стараюсь никого дискредитировать. Я просто говорю вам правду. - пояснила Ангелина. - Если хотите, можете ознакомиться со сравнительной статистикой. - предложила она, показав мужчине напротив документы, доказывающие то, что только что было сказано. ⁃ Хорошо. - согласился бизнесмен, несколько секунд изучая увиденное. - Пожалуй, вы правы. Тридцать процентов - это нормальная ставка в России. ⁃ Рада, что вы можете трезво оценивать перспективы. - довольно произнесла Геля. - Когда мы можем подписать контракт? ⁃ Завтра из Сеула прибудет мой юрист, как только он подготовит документы, я с вами свяжусь. Оформим наше сотрудничество. ⁃ Спасибо, господин Цой. - улыбнувшись, поблагодарила Изосимова и протянула новому партнёру руку в знак согласия. - С вами очень приятно иметь дело. ⁃ Надеюсь, ваша фирма нас не разочарует. - ответил Цой, пожав мягкую женскую ладонь. ⁃ Взаимно. - договорила Ангелина и проводила корейца к выходу. Закрыв за ним дверь кабинета, женщина упала в своё кожаное кресло и вздохнула с облегчением. Контракт, который очень скоро будет подписан, принесёт торговому представительству один из самых крупных доходов за последнее время. Рассматривая это предложение, владелица изучила самые разные варианты развития событий и пришла к выводу, что ей обязательно нужно отвоевать корейцев у Москвы. И теперь у неё получилось. Даже без тендера. За одни переговоры. Это был безоговорочный успех, которым очень хотелось с кем-то поделиться. На ум Ангелины сразу же пришёл один человек, которому она и решила немедленно позвонить и предложить встречу. ⁃ Да, мам, я слушаю. - услышала она голос Яши после длинных телефонных гудков. ⁃ Сынок, привет, ты сегодня свободен? ⁃ Смотря, с какой целью ты интересуешься. - многозначительно проговорил парень. - Если нужно забрать с дачи бабушку и сто килограммов картошки впридачу, то я очень занят. ⁃ Хитрец какой! - усмехнулась Геля. - Не переживай, бабушка будет на даче до воскресенья, и везти в город её и достижения сельского хозяйства очередь Юли. ⁃ Точно, забыл совсем, что на этой неделе не я за это отвечаю! - выдохнул Яша. - А что тогда надо делать? ⁃ Да ничего не надо делать, просто хочу встретиться с тобой. Ты вторую неделю не приезжаешь ко мне, я уже забыла, как ты выглядишь. ⁃ Кто-то, между прочим, всё время занят своими разными работами. То контракт, то интервью… ⁃ Интервью уже сняли, а контракт, считай, у меня в кармане. - рассказала его мать. - Так что, я теперь абсолютно свободна. Давай вечером встретимся, посидим где-нибудь ? ⁃ Давай лучше, как раньше, в Румянцевском саду прогуляемся? - предложил Яша. - Погода сегодня прекрасная, да и свежий воздух, не то, что твой душный офис. ⁃ Идея хорошая. - одобрила Ангелина. - В шесть часов у входа. ⁃ Понял, мам, до встречи. ⁃ До встречи, сынок. - договорила женщина и отключила телефон. Настроение постепенно поднималось всё выше. День прошёл намного лучше, чем она себе представляла. Удачное интервью, успешные переговоры и скорая встреча с сыном были серьёзными поводами для радости. Однако, глубоко внутри всё равно у Гели закралось какое-то странное чувство похожее на тревожность. Она никак не могла его объяснить, вроде бы, всё в порядке, а сердце не могло успокоиться. Преследовало ощущение, что скоро случится что-то, что обязательно ей не понравится. Впрочем, внимание этому Изосимова решила не придавать, списывая всё на остаточное волнение из-за контракта и съёмок. Она вообще научилась мастерски подавлять любого рода чувства. Заучила для себя как правило: сначала - трезвый, холодный расчёт, потом всё остальное, если останется время. По её мнению, такие установки хоть и были немного строги по отношении к самой себе, но очень помогали жить и держать себя в руках, когда это было необходимо. А держать себя в руках конкретно ей было необходимо всегда, без перерывов на слабость и минут на жалость к себе. Иначе было нельзя, иначе было не выстоять в её реалиях. Одним из важнейших пунктов первого дня на свободе Максима Левина была обязательная встреча с лучшим другом. Димон, когда услышал по телефону голос Макса, был вне себя от счастья и сразу же пригласил его отметить освобождение в ресторан. С одной стороны, усталость от входа в новый ритм существования давала о себе знать и идти совершенно никуда не хотелось. Но, с другой стороны, отказать Граду было никак нельзя. Поэтому, когда Дмитрий зашёл в зал, тот, кого она так ждал эти десять лет, уже сам ждал за столиком его. ⁃ Колдун! - воскликнул Дима так, что на него обернулись люди вокруг, и бросился обнимать друга. - Как же я соскучился, братан! ⁃ Я по тебе тоже, Град! - ответил Макс, улыбаясь. ⁃ Ты совсем не изменился. Хорошо выглядишь, словно не срок мотал, а на курорте отдыхал. ⁃ Не советую никому такой курорт. - усмехнулся Колдун. ⁃ Так, сегодня всё за мой счёт! - объявил Градов. - Заказывай, что хочешь, за всё плачу. ⁃ Ты посмотри, какой щедрый! Надо пореже с тобой встречаться, такая экономия будет! ⁃ Шутишь - уже хорошо. - оценил Димон. - Ну, рассказывай, как сам? Как первый день на воле? ⁃ Лучше всех. - признался Максим. - Даже периодами не верю, что наконец-то свободен. ⁃ Привыкай, теперь так будет всегда. ⁃ Привыкну, есть время. А ты как? ⁃ Да всё отлично. Холдинг развивается, вышку строим сейчас. Кристинка салонами своими занимается. А Юлька вообще, представь себе, замуж собралась! ⁃ Замуж? За кого? ⁃ За сына моего знакомого. Хороший парень, перспективный, мы с Крис одобряем. Ну да хватит обо мне. Где ты остановился? ⁃ У сына. ⁃ Так я и думал, что Яшка тебя не оставит. - произнёс Град. - Отличный у тебя парень вырос, каждый раз, когда вижу его, тебя молодого вспоминаю. ⁃ Он лучше меня. - заметил Левин. - Намного лучше. Хотя бы по тому, что не я его воспитал. ⁃ Брось, Макс… Ты поступил правильно, по совести. За отца вступился, царствие ему небесное, это дорого стоит. Я бы, наверное, так не смог. Николай Фёдорович гордился тобой, каждую минуту жизни гордился. Даже когда умирал, о тебе говорил, за тебя просил. ⁃ Откуда знаешь? - не понял Макс. ⁃ Геля рассказала. - проговорил Дима. - Она же всё время с ним была, ночей не спала, возле койки его дежурила. Героиня, что сказать? Кстати, видел уже её? И вот, это происходит снова. Опять ему напоминают о ней, опять спрашивают про неё, словно не знают, как больно делают таким образом. Словно эта женщина была единственной на планете. Ладно бы, Яшка, для него вполне логично переживать из-за конфликта родителей, но Димон куда лезет? Просил же его Макс в письмах закрыть тему Ангелины, но нет, не сдаётся, продолжает. Чего он этим добивается, было не понятно, но раздражало очень сильно. Так, что лицо Макса мгновенно изменилось, и если бы перед ним был не лучший друг, то он бы точно сказал пару ласковых, не смог сдержать свои эмоции, за день накопившиеся настолько, что до их взрыва оставалось всего пару шагов. ⁃ Нет. - коротко произнёс Левин, отводя взгляд. ⁃ Геля, конечно, крутая стала! - развивал заданную тему Градов. - Ты даже представить себе не можешь, какие она дела ворочает! Такую империю из вашей фирмы сколотила! Если бы сам не видел, не поверил бы точно! Иногда как подумаю, что эта тихоня, студентка-отличница окажется такой акулой, аж мурашки бегут по телу. А сейчас вообще в депутаты баллотироваться вздумала. И пройдёт же! Сомнений нет, пройдёт. Уникальная женщина, таких, как она, в Питере больше нет и не будет. Правильно ты говорил мне, что она ещё себя покажет. - продолжал восхищаться он, а кулаки его друга сжимались всё сильнее. - Колдун, ты обязательно должен с ней встретиться. ⁃ Зачем? - не понял Макс. ⁃ Как это зачем? - удивился Димон. - Она - не чужой тебе человек, мать твоего сына, в конце концов. Кроме того, ни за что не поверю, что ты её разлюбил, ты же всегда ей бредил, ты… ⁃ Град, хватит! - резко оборвал его поток слов Максим. - Я не собираюсь иметь с этой женщиной ничего общего и видеться с ней мне никакой цели нет, понял? ⁃ Да что такое у вас произошло? Ты мне хоть объясни. Раньше надышаться друг другом не могли, а сейчас, что один, что вторая и слышать не хотите. ⁃ А я объясню. - согласился мужчина. - Как бы ты относился к человеку, который сначала говорил бы, что любит тебя, а потом исчезал в закат, как только ты столкнёшься с трудностями? ⁃ Не знаю… Нормально бы точно не относился. ⁃ Вот именно. Когда я был в порядке, у нас всё было хорошо, мы почти стали одной семьёй. Но стоило мне сесть в тюрьму, я стал ей не нужен. Она получила всё: бизнес моего отца, его доверие, деньги. Он возвысил её, она взлетела сама, а меня кинула. - рассказывал Макс. - Разве такое можно забыть? Простить такое можно? Не думаю. ⁃ Макс, я не верю, что Геля поступила так на пустом месте. Она не такая, у неё точно были причины, говорю тебе. - убеждал Дмитрий. ⁃ Какие могут быть причины, Димон? Она не написала мне ни строчки! Ни одной чёртовой строчки за десять лет! Что я должен думать? Да я не только встречаться с ней не хочу, я бы задушил её своими руками, попадись она сейчас мне на глаза! Голос Максима был настолько напряжён, что переходил на крик. Градов затронул его самую больную точку, вытащил наружу всё, что хранилось глубоко в душе многие годы, чему уже был и сам не рад. Димон слушал друга и не верил, что так вообще может быть. Что Колдун, который раньше обожествлял свою любимую Гелю будет теперь так ненавидеть её. Он понимал, что прошлое окончательно уходит в прошлое, и привычного человека, которого он знал больше тридцати лет больше нет. Тюрьма и разбитое сердце сделали его совсем другим. А с новой версией только предстояло знакомиться. ⁃ Я никогда, слышишь? Никогда её не прощу. - выдохнул Макс, отпивая из стакана крепкий алкоголь. ⁃ В любом случае, сотрудничать вам придётся. - неожиданно произнёс Град. - Ты же собираешься заявить свои права на бизнес? ⁃ А как я это сделаю? Мой отец оставил всё многоуважаемой Ангелине Юрьевне. ⁃ Я видел завещание, Макс. Половина принадлежит не ей, а твоему сыну. Если ты сможешь его убедить передать тебе долю, то вполне сможешь побороться. ⁃ Слушай, Дим, а это мысль! - обрадовался Левин. - Только вот Яшка может не согласиться идти против матери. ⁃ Смотря как всё преподнести. Не против матери, а за отца. Это немного меняет. ⁃ За это и выпьем! - произнёс Макс, и их с Градовым бокалы столкнулись. Ситуация начинала налаживаться, вектор движения определился сам собой. Новая цель вселила в бывшего заключённого свежие силы. Теперь мысль была об одном - битва за своё дело, из которого он собирался выйти победителем любой ценой. Румянцевский сад в конце лета был особенно прекрасен. Повсюду цвели бархатцы и гортензии, сливаясь жёлто-фиолетовыми красками. Тенистые аллеи заслоняли от вечернего солнца и дарили прохладу, которой так не хватало из-за устоявшегося зноя в последние дни. Ангелина и Яша шли по зелёной траве и ели мороженое, совсем как в детстве, когда она забирала его с тренировки по хоккею. Хоккей парень давно бросил из-за травмы, но это не мешало вспомнить старые традиции и хоть на немного остановить бьющие ключом и загруженные делами дни. ⁃ Ты даже себе не представляешь, как мне было неловко перед этими камерами! - делилась впечатлениями Геля об интервью. - Мне задают вопрос, а я даже не знаю, куда смотреть, не то, что думать ответ. ⁃ Да ладно тебе, мам, ты всегда была уверенной. - произнёс её сын. - Вряд ли что-то шло не по плану из-за пары операторов. ⁃ Кто знает? Выйдет эфир в пятницу, увидим. Ты же будешь смотреть? ⁃ Конечно! Лишний раз смогу убедиться, какая ты у меня крутая. ⁃ Да брось ты, крутая, скажешь тоже… - усмехнулась Изосимова. - Иногда сама себе не верю, что всё так вышло. Что я смогла… И контракт этот… Кореец так легко согласился, даже уговаривать его особо не пришлось. Так, что мы всё обо мне? Как у тебя дела? ⁃ Да всё нормально. - ответил Яша, собираясь с мыслями, чтобы сообщить матери главную новость. ⁃ Как Лера? Не ссоритесь? ⁃ Да чего нам ссориться? Мы просто разговариваем, когда возникают недопонимания, и так всё решается. ⁃ Это правильно. - одобрила Геля. - Так и нужно. Я всегда считала, что не существует таких проблем, которые нельзя было бы решить словами. ⁃ Мам, я хотел тебе кое-что рассказать… - начал её сын. ⁃ Что-то мне не нравится эта интонация. Что-то случилось? - заволновалась женщина. ⁃ Нет… То есть, да… - замялся Яша. - То есть… Как же это сложно! ⁃ Яш, говори, как есть. Ты же знаешь, я всегда тебя пойму. ⁃ Да дело не во мне. Понимаешь, папа на свободе. Эти слова прозвучали как гром среди ясного неба. Ангелина не думала, что это случится так скоро. Думала, что у неё есть ещё время, как минимум, пять лет. Всё спокойствие пропало в одночасье, руки задрожали, по телу пробежал неприятный холодок. Она забыла, что есть условно-досрочное освобождение, она потеряла бдительность слишком рано. Макс больше не за решёткой, а значит, преград между ними больше нет, и он совсем скоро снова появится в её жизни. К этому Геля была никак не готова, и что с этим делать, как к этому относиться она пока понятия не имела. ⁃ Условно-досрочное? - тихо спросила она, хотя заранее знала ответ. ⁃ Да. - пояснил её сын. ⁃ Чёрт… - всё, что смогла сказать Изосимова. ⁃ Мам, я хочу, чтобы ты знала, что я не собираюсь выбирать ничью сторону. Ваши проблемы - это ваши проблемы. Я буду рядом с папой, понимаешь? Я хочу этого, мне его не хватало. - предупредил Яша, опасаясь её реакции. ⁃ Родной, да я и не думала ставить тебе рамки! Ты абсолютно прав, и можешь решать для себя всё сам. Просто мне бы не хотелось его видеть… ⁃ Не переживай, он тоже не горит желанием встречи с тобой. ⁃ Даже так? А что ж такое? - удивилась Геля. ⁃ Не знаю. Но когда я заговорил о тебе, папа стал вести себя по-другому. Я сам ничего не понял, но, думаю, он за что-то на тебя очень обижен. ⁃ Боже мой, какие мы нежные, Максим Николаевич! - показательно засмеялась Ангелина. - Это он на меня обижен! Как же! Так вот, сынок, говорю один раз, можешь так и передать своему отцу: сунется ко мне - придушу! ⁃ Мама, что с вами обоими такое? - не понимал её сын. - Вы же раньше так друг друга любили… ⁃ Предательство убивает любовь. - бросила брюнетка и заметила, как слёзы начинают застилать её глаза. - Всё, пожалуйста, сынок, давай не будем говорить об этом человеке? ⁃ Как знаешь. - пожал плечами Яша, оставшись один на один со своей личной неизвестностью. Ночь прошла для Ангелины практически без сна. Она лежала в кровати, смотрела в потолок и боялась закрыть глаза, потому, что сразу же погружалась в свои мысли, и возникал его образ. Макс. Вернулся. На Васильевский остров и в её голову. Признаться, честно, он её и не покидал, как бы женщина сама не пыталась его вытеснить. В каждом человеке она видела его, везде её преследовали чёрные глаза, которые она ненавидела и любила. Всё ещё любила, несмотря ни на что. «Почему он просто не мог исчезнуть навсегда?» - спрашивала Геля сама у себя. - «Предатель, чёрт с рогами! Теперь я понимаю, почему Колдун. Проклял, испортил всю жизнь! Вот из-за таких, как он, и травятся, и в петлю лезут… И руки таким целуют.». Уснуть удалось только под утро. А когда зазвонил будильник, Изосимова снова надела на себя маску железной бизнесвумен, наспех привела себя в порядок и отправилась в офис, чтобы проверенным способом - работой заглушить, отодвинуть всё, что не давало покоя. Однако, чем ближе женщина подходила к двери своего кабинета, чем сильнее нарастала её тревога. А когда она переступила порог, мгновенно почувствовала знакомый древесно-кожаный запах и увидела в собственном кресле, повёрнутом от неё к панорамному окну, знакомый силуэт. Нет. Этого не может быть. Только не он, только не тот, о ком она в тот момент подумала. ⁃ Опаздываете, Ангелина Юрьевна. - произнёс гость, даже не взглянув на неё. - Я ждал тебя здесь, как минимум, на полчаса раньше. Разве мой отец не говорил тебе, что пунктуальность - вежливость королей?