Протокол прикосновений

Старый сектор находился на краю карты, не отмеченный, не подписанный, будто его никогда и не существовало. Когда-то разработчики планировали добавить здесь новую локацию: масштабную, многослойную, с квестами, и секретными переходами. В архивных файлах до сих пор хранились её схемы. Но проект заморозили, потом забыли о нём, потом закрыли к нему доступ игрокам. Остался только каркас. Серые плоскости без текстур. Платформы, висящие в пустоте без логики и назначения. Незавершённые арки, ведущие в никуда. Небо здесь было не небом, а просто залитый чёрный фон. Ни звёзд, ни облаков, абсолютная плоская темнота. Если долго смотреть в неё складывалось ощущение что смотришь внутрь собственной головы. Бан пришёл сюда не потому что любил это место. А потому что здесь можно было спрятаться. Здесь не было игроков которых нужно банить, не было Капитана который командовал, не было вообще никого. Он сел на край недостроенной платформы свесив ноги в чёрную пустоту. Внизу не было ничего – ни второго слоя карты, ни страховочной геометрии. Просто ничего.

***

Позади недалеко от Бана появился белый портал из которого вышел Капитан. Он осмотрелся по сторонам и заметив Бана направился в его сторону. Он уже не был таким злым, злость отобрала своё и теперь в груди оставалось тяжёлое напряжение и неприятная мысль: "я перегнул". Бан сидел на краю платформы, руки опущены, волосы растрёпаны спина чуть ссутулена. Он не выглядел сломанным, скорее упрямо обиженным. Как подросток который решил: "Раз меня не слышат – то я буду молчать". Капитан подошёл к нему остановившись совсем рядом. – Это запрещённая зона. – сказал он не громко. Бан не обернулся. – Ты и здесь мне лекции читать будешь? Капитан вздохнул и сел рядом также опуская ноги с края платформы в пустоту. – Ты сорвал смену. – сказал он. – Ну и что? Ты и без меня можешь её закрыть. – спокойно ответил Бан. – Ты ушёл не договорив. – А что там было договаривать? – Бан хмыкнул. – Ты сказал что я мешаю, я убрался. Всё логично. Капитан опустил взгляд на пустоту под ними. Там медленно двигалась цифровая дымка, остатки старой структуры. – Я сказал что ты тормозишь процесс. – Это тоже самое. – Нет. Наконец Бан повернулся к нему, в его взгляде была злость и усталость. – А что тогда? Просвети. Капитан выдержал паузу. Он привык отдавать приказы, привык быть холодным и грубым, но сейчас требовалось другое. – Я сказал это из-за раздражения. – произнёс он ровно. – Потому что хотел быстрее закрыть зону. – Думаешь тебя это оправдывает? – Нет. Между ними повисла тишина, Бан не ожидал такого ответа. – Ты... что? – переспросил он. – Меня это не оправдывает, я на тебя давил. Бан отвёл взгляд. Снова посмотрел в пустоту. – Ты всегда давишь. – обижено буркнул Бан. – Потому что не умею иначе. – честно ответил Капитан. Бан тихо усмехнулся. – Отличное качество для начальника. – Я не начальник. – Да ладно? А кто тогда? Ты тут самый сильный, самый главный. Разработчики тебя добавили чтобы ты всё починил. – Да сильный, но не всемогущий. Их взгляды встретились. – Я могу зашивать разломы. Могу стабилизировать структуру. Могу вычислять сложные данные. Но я не могу быть везде одновременно. И я не могу следить за чатами и ставить барьеры. Он сделал короткую паузу. – Без тебя я не справлюсь. Эти слова повисли между ними как что-то слишком откровенное. Бан моргнул, его лицо не изменилось но в глазах что-то дрогнуло. – Серьёзно? Ты же такой... Идеальный. – Я устаю, я злюсь, и я не всегда прав. Бан посмотрел на него дольше чем обычно. – Ты сейчас это специально говоришь? Просто чтобы я вернулся? – Нет. – Капитан покачал головой. – Я говорю это, потому что это правда. Он снял перчатку с одной руки и положил ладонь на край платформы рядом с ладонью Бана, почти касаясь его. – Ты не балласт. Ты хаотичный, упрямый, иногда раздражающий, но ты нужен мне. Бан сглотнул. Взгляд стал чуть мягче, но он всё ещё упрямо держался. – Ты пару часов назад говорил другое. – Тогда я был зол. – А сейчас? – Сейчас я понимаю, что если ты уйдёшь – мне будет тяжело. Бан тихо вздохнул. – Ты реально не справишься без меня? – Не справлюсь. – То есть я всё таки полезный? – уголки губ Бана поднялись чуть вверх. – Полезный. – подтвердил Капитан. – Ладно. – буркнул он. – Может и я немного перегнул. – Ты перегнул. – спокойно согласился Капитан. – Эй. – Но я тоже. – Как думаешь, мир рухнет если мы попробуем снова? – Не рухнет. – улыбнулся Капитан. Ветер в старом секторе тихо шуршал, платформа под ними едва заметно дрожала, старая система всё ещё жила хоть и была заброшена. Бан поднялся первым. – Ладно, так уж и быть, вернусь. Но если ты снова начнёшь мне указывать, я тебя укушу. Капитан поднялся следом. – Запишу это как угрозу физического воздействия. На секунду их взгляды снова встретились, и впервые за долгое время в них не было злости. – Возвращаемся? – спросил Капитан. – Угу. Капитан снова открыл портал и они вместе шагнули в него, уже не как начальник и проблемный помощник, а как двое которые впервые начали слышать друг друга.

***

Портал закрылся за их спинами мягким щелчком, и Технолайк встретил их привычным светом центрального штаба. Здесь всё было аккуратно, ровно, функционально. После старой зоны – слишком чисто. Слишком правильно. Они прошли несколько шагов молча. Бан шёл чуть впереди, но не убегал, не отдалялся. Это уже было изменением. Капитан поймал себя на том, что хочет снова положить ему руку на плечо, просто чтобы почувствовать контакт. Но он не сделал этого, не сейчас. – Значит... – Бан наконец нарушил тишину. – Ты правда думаешь что без меня не справишься? – в голосе не было прежней агрессии. Только интерес. – Так и есть. – Но ты же сильнее меня. – Сила решает не всё. Бан фыркнул но без злости. – Да ладно. Ты можешь зашивать разломы будто это просто дырки в носках. А я просто заборы ставлю. – Ты недооцениваешь то что делаешь. – Серьёзно? Барьеры это мелочь. – Барьеры – это время. Это контроль, это стабилизация. Без них я не могу, потому что пока зашиваю крупный разлом, в рядом стоящий лезет толпа игроков. Ты мне нужен. – твёрдо сказал Капитан. Это фраза ударила куда-то глубже чем Бан ожидал. Он отвернулся чтобы скрыть выражение лица. – Ты сейчас красиво говоришь. – буркнул он. – Я не пытаюсь красиво. Я пытаюсь честно. Они дошли до развилки коридора, туда где пути расходились к разным блокам. Бан остановился, повернулся к нему. – Тогда объясни, почему ты постоянно давишь? Капитан посмотрел ему в глаза. – Потому что боюсь. – Чего боишься? – Бан удивлённо поднял одну бровь. – Что не успею. Что зона развалиться быстрее, чем мы её закроем. Что хакер зайдёт глубже. Он сделал паузу. – И что ты снова уйдёшь. Бан застыл. – Я не маленький ребёнок. – Иногда ты ведёшь себя именно как ребёнок. И если я перегибаю, ты уходишь. – Я ухожу когда меня считают лишним. Капитан сделал паузу и подошёл к нему ближе. – Я не считаю тебя лишним. Бан смотрел на него снизу вверх. Даже на высокой подошве он был ниже. – Тогда не говори так больше. Не говори что я мешаю. – Хорошо. Мы работаем вместе, а не против друг друга. – сказал он тихо. Бан выдохнул. – Ладно... Завтра попробуем по-нормальному. – Попробуем. Они разошлись по своим комнатам, было уже поздно.

***

Бан закрыл за собой дверь своей комнаты и сразу прислонился к ней спиной. В голове упрямо крутилось: "ты мне нужен", "без тебя я не справлюсь". Он тихо усмехнулся. – Не всемогущий значит... Он подошёл к столу и посмотрел на приставку. Всего на пару часов. Просто чтобы расслабиться. Первая банка энергетика открылась с до боли знакомым пшиком. Потом вторая. И незаметно третья... Экран мигал, музыка била по ушам, мысли становились тише. Он чувствовал прилив энергии – исскуственой, но приятной. – Всё будет нормально. – бормотал он себе под нос. Часы показывали три ночи. Потом четыре. Потом через шторы в комнату пробивался рассвет. Организм начинал сдавать, глаза слипались, руки дрожали, но он игнорировал это. Утро пришло слишком быстро. Зона встретила их глухим тревожным гулом. Это была одна из центральных локаций, яркая, красивая, с динамическими фасадами зданий и прозрачными мостами над цифровыми каналами. По воздуху шли едва заметные рябящие волны. Вдалеке пульсировал крупный разлом. Игроков в эту зону временно не пускали, Бан ограничил доступ. Но их голоса всё равно доносились недовольным эхом через чаты. Капитан вышел из портала первым. Оценил масштаб. Плечи немного напряглись, крупная трещина была нестабильной, её края уже начали расширяться. – Я беру главный разлом, а ты мелкие по периметру. – коротко сказал Капитан. Бан кивнул, сегодня он почти не язвил и это было странно. – Вижу четыре по правому сектору. – ответил он и поднял руку. Из его ладони исходило зелёное свечение, барьер начал формироваться вдоль края одной из трещин, прочная зелёная плёнка стабилизировала структуру. Потом открыл панель чата. – "почему закрыли сектор?". – "админы опять всё веселье обламывают". – "это не баг, я там нашёл проход!". Бан глубоко вздохнул. – предупреждение за распространение дезинформации. – тихо произнёс он, нажимая соответствующую функцию в панели. Его руки слегка дрожали, Капитан это заметил. – Всё нормально? – голос Капитана прозвучал слева. – Да, всё ок. – отмахнулся Бан. Капитан не стал подходить ближе, только кивнул и продолжил зашивку. Он работал по новой схеме, барьеры ставил аккуратно, предупреждения выдавал спокойно, не влезая в срачи в комментариях. Он продолжал работать параллейно поглядывая на чат. – "вы не имеете права" – "админы придурки" Бан замер на секунду. Пальцы зависли над панелью. Старый импульс толкнул его написать ответ. Резкий, личный, хотелось в ответ нагрубить. Он сжал зубы. – Предупреждение. – прошипел он в слух словно закрепляя выбор. В середине смены мир начал плыть. Сначала Бан подумал что это нестабильность зоны, но потом понял – это он. Походка стала чуть кривой, руки задрожали. – Бан? – Всё нормально... – попытался ответить он но голос дрогнул. – Ты бледный. – Со мной всё ок. – Ты дрожишь. – Это зона дрожит. – огрызнулся Бан. В глазах потемнело, мир качнулся. Последнее что он почувствовал – сильные руки подхватывающие его. Капитан поймал его до того как он коснулся пола, подхватил под спину и под колени. Он ощущал вес Бана, лёгкий. Слишком лёгкий. – Ты вообще ел? – Не начинай. – Значит не ел. – Капитан тяжело вздохнул. – Ты так себя совсем угробишь. Бан не ответил, просто отвернул голову. – Возвращаемся в штаб. – Если ты хоть кому-то расскажешь что я упал... – Я скажу что ты героически потерял сознание от переизбытка ответственности. – Иди к чёрту... Перед ними открылся портал, Капитан шагнул в него неся Бана на руках.

***

Комната Капитана встретила их тишиной. Здесь всегда было тише чем в других частях штаба. Минимум декора, минимум цвета. Никакого мусора на полу, никакого хлама на столе, аккуратная кровать с идеально ровным покрывалом. Пространство, в котором всё под контролем. Всё кроме того что сейчас у него лежало на руках. Бан дышал неровно, голова безвольно лежала на его груди. Тепло от его тела ощущалось слишком отчётливо, сквозь форму, сквозь перчатки, сквозь всё. Капитан замедлил шаг. Он не торопился класть его на кровать. Это было странное непонятое чувство, было просо приятно держать его на руках. Ощущать лёгкий вес его тела, смотреть на его лицо, на слегка подрагивающие ресницы. – Ты себя гробишь... – тихо произнёс он хотя знал, Бан его уже не слышит. Он подошёл к кровати и аккуратно уложил Бана, простыня слегка смялась. Снял с него обувь, снял с груди ремень с крестиками чтобы тот не давил на шею, потом выпрямился. Он смотрел. Майка Бана съехала с плеча, кожа под ней была нежной и бледной. Грудь поднималась и опускалась ровно. В комнате было тихо. Слишком тихо. Он сел на край кровати. Он знал что нужно пойти дальше зашивать трещины, но оставлять Бана одного в таком состоянии было боязно, поэтому он решил заняться другой работой – отчёты. Он сидел на краю кровати, открыл панель и начал просматривать отчёты но взгляд постоянно возвращался к лежачему на его кровати телу. Его взгляд задерживался на ключицах и шее Бана. Капитан поймал себя на том что смотрит на него слишком долго, не как на напарника а как на... – Это не по протоколу. – тихо сказал он сам себе. Тактильный голод был странным ощущением. Он привык держать всё под контролем, но почему-то именно сейчас держать под контролем свои мысли и руки было тяжело. Не удержавшись он всё же потянулся рукой к Бану. "Я просто проверю температуру" оправдывал себя Капитан, "это просто контроль состояния". Пальцы медленно коснулись лба. Тёплый. Он задержал ладонь дольше чем требовалось для проверки. – Почему я это чувствую? Он всегда действовал рационально. Он понимал структуру мира. Понимал угрозы. Понимал алгоритмы. Но не понимал почему вид человека на его кровати вызывает такое тёплое напряжение внутри. Взгляд снова прошёлся по ключицам, потом поднялся на шею, потом на слегка приоткрытые губы. Мысли стали опасными. Он резко отвернулся к панели. – Это усталость. – тихо произнёс он. – Это реакция на стресс. Но тело не слушало аргументы. Ему хотелось ближе. Хотелось чтобы тот не прятался в свою комнату после смены. Хотелось оставить его здесь. Он вздохнул. Капитан снова протянул руку и погладил его по голове. Бан тихо вздохнул во сне. – Я не должен... – прошептал он. Впервые за долгое время Капитан чувствовал что не контролирует ситуацию.