Тихая надежда

Поместье Маньер. Покои Ниеры

      Ниера сидела на кровати в своей комнате и размышляла над событиями последних дней, и пришла к выводу, что она должна что-то сделать, иначе всё её усилия пропадут.       Эта названная сестрица маркиза никак не хотела от него отлипать, и Ниере это очень не нравилось. Слишком многим она пожертвовала, чтобы получить ту жизнь, которой живёт сейчас. В Хуруке к женщинам относились, как к людям второго сорта, и абсолютно не учитывали их желания или интересы. Ниеру ждала там незавидная участь - выйти замуж за старика, которого её отец уже присмотрел для неё. Тот платил хорошие деньги за молодую и красивую наложницу, и Ниера с содроганием ждала дня, когда её отправят к мужу.       Но началась война, и Сидакун захватил Хурук. Ниера поняла, что это её шанс переписать свою судьбу. Когда взгляд одного из военачальников Сидакуна (потом, как оказалось, это был маркиз Маньер) остановился на ней во время представления знати победителям, она сказала себе, что сделает всё, чтобы покинуть своё незавидное место и обрести иной статус, почётный и уважаемый.       Хурук ей этого не даст никогда, а Сидакун вполне может. Да, там женщины тоже во многом зависели от мужчин, но такого огромного разрыва в положении и правах между полами не было.       Она быстро поняла, что маркиз Маньер - человек весьма подверженный женскому влиянию. А если говорить простым языком, во многом им управляла похоть. Ниера быстро догадалась, какими путями можно было его подчинить себе, и вот он уже везёт её в карете в Сидакун как шестую наложницу.       По приезду, она поняла, что ей нужно сделать, чтобы стать главной женщиной в его гареме. Она узнала, что уже несколько лет маркиз, как глава семьи держит гарем, но ни одна наложница не забеременела за такое долгое время.       Ниера не была наивной и поняла, что это значит. Маркиз в этом плане был не совсем здоров.       Как же выделиться среди наложниц, и стать для маркиза драгоценной?       Когда Ниера прибыла в поместье своего нового господина и увидела его младшую сестру и остальных наложниц, многое для неё стало ясным. Когда они все были по отдельности, то этого не было заметно, но, когда стояли рядом, то это явно бросалось в глаза. Как другие раньше не заметили этого?       Все наложницы маркиза - это был своебразный собирательный образ его младшей сестры Бриены.       У одной из наложниц - Раввы, были такие же длинные золотистые волосы, вторая, Нейна, имела похожую форму губ, третья - Амьен, походила на Бриену фигурой и ростом, четвёртая - формой носа, пятая - голосом, а она - Ниера имела почти такие же глаза аметистового оттенка.       Вот, оказывается, в чём дело, стало понятно Ниере. Маркиз одержим своей младшей сестрой, и эту постыдную одержимость он прикрывает своим правом содержать гарем, так как к сестре он подойти с таким желанием не может. Пока не может... Осознаёт ли он сам это или нет, Ниера пока не поняла, но ждать она не могла.       Ей нужно было что-то, что укрепит её позиции в доме Маньер. Вообще, она планировала стать главной женой маркиза, но он тянул с её инвеститурой .       Ниера решилась. Однажды ночью она пошла на конюшни с одной определённой целью. Она давно заприметила конюха, который походил на маркиза цветом глаз и волос. Несколько золотых монет за молчание, и пара ночей на колючей и жёсткой соломе, и вот она уже беременна. От тела конюха воняло потом и навозом, он тяжело пыхтел, придавливая Ниеру своим весом, но и сделал всё быстро.       Ниера поняла, что поступила правильно, когда всё поместье стало центром её королевства, где она была королевой и самым главным человеком.       Как же она ликовала, когда маркиз ударил эту девку. Она победила! Теперь она станет женой маркиза. Но дни шли, а он всё никак не назначал дату свадьбы.       Ниера стала волноваться. После чаепития императрицы, где она натерпелась страху из-за разбитого Звёздного браслета, она воспрянула духом, когда поняла, что Бриена скоро покинет поместье и выйдет замуж за великого герцога Барота.       В Хуруке его люто ненавидели за то, что именно он снял корону с короля Даала и выслал его из столицы, тем самым покончив с независимостью страны. О герцоге говорили, как о безжалостном убийце, холодном и безэмоциональном человеке.       Ниера злорадно радовалась, что эта девка получит брак, в котором не будет счастлива.               Но что же оказалось? К досаде наложницы всё получилось по-другому. Сначала всё шло, как она и думала. Она расслабилась размышляя как грустно и одиноко Бриене в поместье герцога. Но сегодня она увидела, как герцог смотрит на свою жену. Это был взгляд глубоко влюблённого человека, и это было заметно. Ниера чуть не заскрежетала зубами от досады. Почему ей так легко всё достаётся? Это несправедливо!              А ещё и этот вонючий конюх постоянно шантажировал её, требуя всё больше и больше денег за молчание.       Сам маркиз тоже не мог оторвать глаз от сестры, и в этом взгляде Ниера заметила опасное для себя выражение. Оно означало то, что он скоро что-то предпримет, чтобы вернуть названную сестру. Когда между герцогом и маркизом произошёл поединок, со стороны можно было подумать, что двое мужчин дерутся за внимание одной женщины.              Нет, Ниера не может оставить всё идти своим чередом без контроля. Нужно что-то придумать, чтобы навсегда избавиться от этой проблемы.       Ниера давно, но тайно держала связь со своими земляками из Хурука. Всё-таки она была аристократкой Хурука и не забыла, что это её родина.       Она помогала партизанам монетой и иногда информацией, где и когда будет проходить тот или иной караван с товарами.       Сейчас Ниера решила, что пора бы и им сделать что-то для неё. Тем более, им представиться возможность поквитаться с сами "демоном войны" - герцогом Баротом.       Она передала через служанку послание по тайной связи, где были описаны путь движения процессии герцога и его супруги, количество рыцарей сопровождения, а также обещание большой награды в случае успеха. Основной задачей она указала герцогиню.       Как она и предполагала, хуруки охотно согласились выполнить это задание, и Ниера с нетерпением ждала вестей о трагедии.

***

Поместье Барот

      Весть о том, что в империи орудуют банды из Хурука разнеслась как лесной пожар. Не успели герцог и герцогиня добраться до резиденции Барот, как их уже встречал посыльный из императорского дворца.      Нейтан предполагал, что такое возможно, но всё равно чуть не застонал, когда увидел императорские знаки отличия на тунике посыльного. Не этим он хотел сейчас заниматься. Он только-только построил узенькую тропинку между ним и Бриеной, как тут же ему уже приказано уехать.       Сегодня он планировал поужинать вместе с ней, поговорить, может, прогуляться по саду. Он хотел укрепить отношения с женой, дать ей понять, что он не сухарь, что он хочет, чтобы она была счастлива и сделает всё для этого. Нейтан также хотел с ней обсудить вопрос развода, а именно то, что он не планирует с ней разводиться, что собирается жить с ней в браке всю жизнь.       Или не стоит торопиться?                   Не успела карета герцогини и повозки сопровождения въехать во двор резиденции, как посыльный развернул послание и стал громко читать.                    Нейтан нахмурился, и, не обращая внимания на посла, повернулся и открыл дверцу кареты, чтобы помочь Бриене спуститься. Она приняла его руку, но не смотрела на него. Нейтан испугался, что там в карете снова ошибся. Он-то радовался как дурак поцелую, а она, может, была шокирована. Она ведь была испугана нападением хуруков, а он полез с поцелуями к ней. Хотя Нейтан тогда и спросил разрешения, но Бриена же была тогда растеряна.         Настроение Нейтана вмиг испортилось.         -…вам надлежит немедленно явиться в императорский дворец для получения приказа об очистке земель священной империи Сидакун от врагов и недоброжелателей, - гнусавым монотонным голосом вещал посыльный.       -Позволено ли мне с дороги хотя бы принять ванну? – спросил Нейтан с интонацией недовольства.       -Эээ… - замешкался императорский вестник, явно испуганный хмурым выражением лица великого герцога, - д…да.                   -Вот уж спасибо, - язвительно ответил Нейтан. – Император как никогда милосерден ко мне.       Слуги не узнавали господина. Только что он улыбался, а теперь снова мрачен и хмур. Вся надежда на госпожу, ведь только от неё в последнее время зависит настроение герцога.         Нейтан повернулся к Бриене, которая наконец-то подняла на него свои аметистовые глаза.        -Простите меня, - начал он говорить, - я знал, что так будет, но не думал, что так скоро мне снова придётся уехать. Я вынужден оставить вас.          -Так скоро… - вымолвила Бриена. – Но уже вечер. Не станет ли это проблемой, если вы переночуете и отдохнёте перед новым походом?          Нейтан замешкался с ответом, так как утонул в аметистовых глазах. Она просит его остаться на ночь?         -Вы просите меня остаться на ночь, миледи? - озвучил он свои мысли.          Девушка покраснела:       -О, я думаю только, что вам нужно отдохнуть и набрать сил. Я не имела ввиду…        Она замолчала, не договорив.               Что она хотела сказать? Нейтан смотрел на жену, но она уже снова опустила ресницы, скрыв от него свои глаза.        Он повернулся к посыльному и твёрдо сказал:       -Моя жена приказывает мне переночевать, и я подчиняюсь ей. Отправляйся обратно и доложи его величеству, что завтра утром я явлюсь.        Вестник поклонился, запрыгнул на коня и умчался восвояси, поднимая за собой столбы пыль.

***

         Бриена чувствовала, как щёки заливает краска стыда. В её голову лезли самые разные мысли. Ей хотелось провалиться сквозь землю за свои слова. Она имела ввиду, что герцогу нужно отдохнуть, а не сразу отправляться в новых поход. Она совершенно не подразумевала, что ночью что-то произойдёт. А что она имела ввиду, и почему стала перед ним оправдываться, что не то имела ввиду? Всё-таки она думала об этом?        Бриена надеялась, что герцог ничего такого не подумал. Она понимала, какие между ними отношения, и эти отношения не как в обычных семьях. Этот брак ему был навязан, и они должны будут развестись через год.        Девушка сразу вспомнила поцелуй в карете.       Но если у них необычный брак, то зачем ему целовать её?       Она слышала, что мужчины по-другому относятся к этому. Они могут (и это часто происходит) иметь отношения с несколькими женщинами, что она наблюдала на примере маркиза Маньера. Им [мужчинам] совершенно необязательно иметь какие-либо чувства к женщине, чтобы уложить её в постель.        Вайбо рассказывала ей, как рыцари поместья Маньер часто предлагали ей уединиться в сарае или амбаре, но она отказывала им.             -Этим мужланам нужно только одно, - неприязненно говорила горничная. – Они  без этого они не могут жить, заговаривают уши о любви, а потом видишь, как он зажимает уже через день другую служанку.       Маркиз тоже говорил Бриене, не прямо, конечно, что ночи с наложницами – необходимы для него, и что все мужчины таковы. Он также ей советовал смириться, если в замужестве её муж захочет иметь гарем.       Неужели, герцог тоже такой же? Но он всё-таки сразу отослал наложниц, подаренных императрицей.                   А если бы их не прервали в карете, то чем бы всё закончилось?       Бриена не была настолько наивной, чтобы не понимать, что только от проведенной ночи с мужчиной женщина может произвести на свет ребёнка. После развода Бриена не сможет выйти замуж, то тогда и детей у неё не будет.       Но она всегда хотела детей. Когда-то она хотела, чтобы это были маркиза и её общие дети, но теперь этого не случится никогда. И даже мысль эта показалась ей отталкивающей. Но когда она подумала о детях, которые могли бы родится у неё и герцога, то внутри разлилось тепло. Она сразу представила картину, где изображён герцог в раннем детстве и его родители. Его ребёнок будет таким же милым и красивым?       -Госпожа! – позвала её Вайбо. – Госпожа!       -Что? – опомнилась Бриена.       -Я зову вас уже который раз. Вас что-то беспокоит? – спросила служанка.        -Нет, Вайбо, я просто задумалась.        -Я приготовила вам платье для ужина, - сказала Вайбо.        -Да, спасибо, Вайбо, - ответила Бриена с рассеянной улыбкой.        Платье, которое Вайбо приготовила ей для присутствия на ужине, показалось Бриене несколько более праздничным, чем её обычные повседневные платья, но она решила, что герцог едва ли заметит это.       Но какое-то странное предчувствие заставило её всё же надеть это платье и провести больше времени перед зеркалом.

***

      Когда она вошла в столовую, герцог уже был там. Он стоял около камина и смотрел на огонь. Он резко повернулся, когда увидел её, и они замерли друг напротив друга, скованные чувством неловкости.       Первым очнулся герцог. Он широкими шагами подошёл к Бриене и сказал:       -Жена, вы прекрасны.       -Благодарю... муж, - тихо ответила Бриена, краснея. Этот комплимент доставил ей удовольствие, и она решила, что не зря тщательнее обычного готовилась к ужину.              -Пойдёмте ужинать, - сказал герцог. - Блюда уже подали.       Они сели за стол, и трапеза началась. Никто не решался начать разговор первым. Тишина, пропитанная неловкостью, прерывалась только стуком столовых приборов о тарелки.              Иногда Бриена украдкой посматривала на герцога. Какой же он красивый! Лицо поражало правильностью черт, тёмные брови изящно изгибались, а губы... Бриена вспомнила поцелуй, и её сердце стукнуло в груди.       У герцога были широкие плечи, а силу его рук она уже помнила, когда он прижимал её к себе. От этих воспоминаний в животе возникло чувство, как будто внутри запорхали сотни бабочек.       Испытывает ли он то же, что и она?       В один из моментов их взгляды встретились, и Бриена, смутившись, быстро опустила глаза.       -Вы что-то хотели спросить, жена? - спросил герцог, подняв брови.       -А... да... - сказала Бриена, чтобы сгладить неловкость, - когда вы завтра отбываете?       -На рассвете, - последовал лаконичный ответ.       -На рассвете? Так рано? - негромко воскликнула девушка, не сдержавшись.       -Вы против? - герцог вскинул голову и, отложив приборы, откинулся на спинку стула, в упор глядя на Бриену.       -Как могу? Это же приказ императора...       -Тогда что же вас так удивило? - допытывался молодой человек. - В будущем, я часто буду отсутствовать. У вас какие-то трудности с управлением поместьем? Кто-то пренебрегает вашими указаниями? Скажите, кто это, и он тут же покинет этот дом.       -Нет-нет! Всё идет как должно, ваше высочество, - отрицательно покачала головой Бриена.       -Снова титул, - пробурчал герцог и вздохнул. Он отодвинул тарелку, встал, подошёл к камину и стал смотреть на пламя.       -Что вы сказали? - не поняла Бриена.       -Я сказал, что мы муж и жена, - сказал он, и его голос был странно глухим и напряжённым. - Титулы и звания не должны звучать между нами.       -Простите, - стушевалась Бриена.       -Я это сказал не для того, чтобы услышать извинения! - резко повернулся герцог лицом к Бриене, отчего девушка вздрогнула.       Мужчина замер, потом выдохнул и проговорил, отведя глаза в сторону:       -Простите. Я совершенно не умею правильно реагировать. Я просто... - снова последовал тяжёлый вздох, - я просто хотел бы, чтобы вы не боялись меня. Я никогда не причиню вам вред, напротив, я буду вас защищать и оберегать. Я дал обещание, что ничего не сделаю против вашей воли и хотел бы, чтобы вы не тяготились этим браком.       Бриена смотрела на герцога и увидела, что он волнуется. Она с удивлением обнаружила, что он ей такой очень нравится, и ей захотелось зайти дальше. В ней проснулось дерзкое и будоражащее желание проверить, что он предпримет, если она сделает шаг навстречу к нему.       Предвкушение и непреодолимое любопытство заговорили в ней.       -А если вы получите моё разрешение?       Мужчина резко повернул голову к Бриене, которая стала медленно подходить к нему, шаг за шагом.       -Вы понимаете, о чём говорите, миледи? - хрипловатым голосом спросил он. В его тёмно-синих глазах начинало разгораться пламя, но это совсем не испугало Бриену.       Девушка вплотную встала к герцогу, повела плечами, на миг опустив глаза, но потом снова подняла ресницы:       -Я никогда не была замужем, и не знаю многого. Я стала вашей женой абсолютно добровольно, надеясь на то, что смогу выполнить все свои обязанности так, чтобы муж был мною доволен. - Бриена потянулась к молодому человеку, отчего ей пришлось привстать на цыпочки, положив руки ему на грудь, поцеловала его в уголок рта и тихо проговорила: - Я даю вам разрешение, как мужу.              Прошло несколько бесконечно долгих мгновений, и Бриена запаниковала, что она ошиблась, сделав всё это. Ей стало нестерпимо стыдно и она отпрянула от мужчины, который как статуя стоял, не шевелясь. Но в то же мгновение герцог схватил её за руку и рванул на себя. Его руки с силой прижали её к его телу, и он впился в губы Бриены неистовым поцелуем.       В соединении губ уже не было той лёгкости и робости как в том первом в карете, только жаркая страсть, которая вырвалась на свободу и требовала немедленного утоления. Этот напор и сила мужских объятий к удивлению Бриены не испугали её, не вызвали отвращения или желания их оттолкнуть но, напротив, заставили всё тело трепетать и дрожать от предвкушения продолжения.       Когда она уже стала задыхаться от поцелуя, герцог поднял голову и заглянул в глаза Бриене, не разжимая рук. В его взгляде было столько огня, что она судорожна вздохнула.       Молодой человек подхватил жену на руки и понёс из столовой к лестнице. Бриена смотрела на него снизу вверх на его решительное лицо и ощущала как его руки прижимают её к нему. Он шёл широкими шагами, и вскоре они оказались у дверей спальни.       Толкнув дверь ногой, герцог зашёл внутрь и прошёл к кровати. Бережно опустив свою ношу на покрывало, он опустился на колени перед ней и заглянул Бриене в глаза.       -Жена моя, перед тем, как всё случится, я хочу окончательно убедиться, что вы понимаете, кто перед вами, и что произойдёт далее. - хрипло заговорил герцог. - Прошу вас подумайте хорошо, потому что я не гарантирую, что сдержусь, если мы зайдём хоть чуть-чуть дальше, а вы вдруг решите всё прекратить.       -Передо мной мой муж - великий герцог Нейтан Барот, - сказала она. - Я отвечаю за свои решения и сама согласилась на всё.       Она подняла руку и прикоснулась к щеке молодого человека.       Бриена почувствовала как смягчилось напряжённое лицо.       Молодой человек закрыл глаза, повернул голову и поцеловал ласкающую его руку, прижав её к своему лицу своей рукой.                    Затем он поднялся и стал расстёгивать сюртук, при этом в глазах его бушевало такое пламя, отчего дрожь прошла по всему телу девушки. Герцог откинул сюртук и взялся за застёжки белой сорочки, и вот и она уже лежит далеко на полу.       Его тело было в превосходной форме с гладкой кожей кое-где отмеченной шрамами, что не только не портило его, но и придавало больше мужественности. Бриена смотрела на широкие плечи, могучую грудь, разглядывала кубики пресса и думала о том, как же красив её муж.              Затем он поднял Бриену за плечи, заставив её встать, взял её лицо обеими руками и прижался к её губам в поцелуе. Его губы были горячими и невероятно нежными, потом они переместились ей на шею, в то время как его руки стягивал с её плеч платье.       Бриена ахнула, почувствовав жаркие поцелуи на своей шее и плечах. Она запрокинула руки на шею Нейтану и запустила пальцы в его тёмные волосы.       Молодой человек, не разжимая объятий и не прекращая целовать её, опустил девушку на кровать.

***

      Нейтан не мог поверить в то, что произошло. Он не сомкнул глаз, и до сих пор прижимал к себе тело жены. Сегодня ночью она утомилась.       Он любил её снова и снова и не мог насытиться. Его мечта оказалась в его руках, и он не мог прекратить целовать каждый уголок этого божественного женского тела. Его руки дрожали, когда он спускал с её белых плеч платье, а его дыхание с хрипом вырывалось из груди.       Понимает ли она, что она с ним делает? Знает ли, что она значит для него? Весь мир перестал для него существовать, осталась только она - его любовь.       Нейтан приподнялся на локте, чтобы лучше видеть лицо Бриены. Он убрал прядку золотистых волос ей за ухо и она томно потянулась. Огонь желания снова стал разгораться в его крови, но он подавил его.       Он посмотрел на розовые отметины на её шее и почувствовал укол вины. Он был слишком несдержан и причинил ей боль. Он обязательно попросит за это прощения. Единственным оправданием для него станет то, что он просто не мог сдерживать рвущиеся как лавина наружу чувства.       Нейтан погладил шелковистую кожу на щеке жены. Её губы припухли от его поцелуев, но глядя на них сейчас, ему снова захотелось поцеловать их. Какие они сладкие!       Её поцелуи дарили ему неземное удовольствие, а блаженство сегодняшней ночи он будет помнить до конца дней. Она сама разожгла пламя в его сердце, которое уже не погаснет никогда.              Когда она обнимала и гладила его своими руками он почти терял рассудок, такими острыми были эти ощущения.       Солнце уже показалось из-за горизонта и его первые лучи проникали в окно спальни.       Нейтан понимал, что опаздывает, и ему уже давно пора собираться во дворец, но не мог оставить Бриену. Теперь она принадлежит ему полностью, и всё внутри него ликовало.       Для него как и для неё это было впервые, и Нейтан был уверен, что больше ни с одной женщиной он не сможет испытать подобного чувства. Только одна она ему была нужна, и теперь, когда она стала его, то он сделает всё, чтобы так было всю жизнь.       Да, слов любви он не услышал, но и не надеялся на это. Слишком было много сдерживающих факторов для развития их отношений. Нейтан признался сам себе, что немалую роль сыграла его неопытность в этом вопросе.       Но теперь у него есть вся жизнь, чтобы быть с Бриеной. Он будет с ней нежным и заботливым, и может быть когда-нибудь он услышит от неё эти слова.       Осторожно, чтобы не разбудить девушку, молодой человек встал с кровати. Он постоял немного, глядя на спящую жену, и улыбнулся.       Такого безграничного счастья он не испытывал никогда в своей жизни. Он закончит все дела по-быстрее и вернётся к ней, как можно скорее.

***

      Нейтан в полном боевом облачении верхом на коне выехал за ворота резиденции Барот, а за ним стройными рядами следовали рыцари герцогства.              По плану за пределами столицы он должен был организовать лагерь для своего войска, куда должен был также прибыть маркиз Маньер и другие аристократы-командиры со своими воинами.       Во дворце от императора Нейтану надлежало принять указ о начале похода против хурукских банд.        Когда Нейтан зашёл в кабинет к императору, то увидел, что Инвар сидит за столом. Болезненная бледность лица брата несколько насторожила герцога, и он спросил:       -Ваше величество, вам нездоровится?       -Вчера я имел неосторожность промокнуть под дождём, поэтому сегодня мне действительно нехорошо, - кашляя, ответил правитель, попивая из чаши тёплый отвар. - Поэтому я не смогу сопровождать армию в этом походе. Дворцовый лекарь приготовил мне специальный отвар, и я думаю, что через пару дней я буду здоров.       Нейтан вспомнил, что его брат редко выказывал желание участвовать в каких-либо военных действиях напрямую, но это его не взволновало. Грубо говоря, хотя Нейтану и было совестно это признавать, Инвар бы только мешался со всей своей императорской свитой, слугами и обозами.       Герцог кивнул и сел напротив:       -Вы призвали меня, ваше величество, и я явился.       -Да, - сказал император и протянул Нейтану указ, - проблема хуруков снова беспокоит Сидакун, и я повелеваю тебе разобраться с этим.              Приказ императора равно воля богов, и никто не имеет права ослушаться.       Нейтан встал, с поклоном принял указ и сказал:       -Слушаюсь, ваше величество.       -Иди, Нейтан. Жду от тебя скорых вестей о победе.       Нейтан вышел из кабинета императора и отправился в расположение своих войск, где встретился с маркизом Маньером.              -Ваше высочество! - окликнул его маркиз, хотя Нейтан не хотел с ним сталкиваться. Он всё ещё помнил, как Бриена подбежала к Глену и присела около него на колени, чтобы проверить его рану. Это было весьма неприятное воспоминание, которое как заноза засело и саднило в сердце.       Нейтан хотел просто кивнуть и пройти мимо, но ему пришлось остановиться. Маркиз целенаправленно шёл к нему и по его лицу было заметно, что он собирается обсудить что-то важное.             Возможно, это касается предстоящего похода.       Нейтан уже разработал примерный план этой военной операции. Так как это не объявление войны, а борьба с бандами, которые мелки и свободно перемещаются и могут затеряться в лесах, то единственный вариант борьбы с ними - полная зачистка и прочёсывание территории с растянутыми в шеренгу войсками.       Присутствует риск того, что на разрозненные ряды могут внезапно напасть, но между группами войск Сидакуна будет небольшое расстояние, и подмога подойдёт быстро.              -Ваша светлость, - коротко поприветствовал Нейтан маркиза. - Чем могу служить?       -Ваше высочество, я бы хотел с вами обсудить одно дело, - заговорил маркиз.       -Я думаю, все вопросы мы выясним завтра перед походом, - ответил Нейтан. - Сейчас мне нужно проверить размещение своих солдат.       Нейтан развернулся и хотел уйти.       -Это касается Бриены, - сказал маркиз уже в спину герцогу.       Нейтан замер, развернулся и вплотную подошёл к маркизу.        -Мне кажется, что дела моей жены не должны более касаться маркиза как только она переступила порог моего дома как герцогиня Барот, - Нейтан говорил ледяным и жёстким голосом.       Эта фамильярность и то, что маркиз до сих пор позволяет себе называть великую герцогиню по имени до жути раздражали Нейтана. Настолько, что хотелось хорошенько врезать кулаком по самодовольному лицу маркиза.       -Вы правы, но до тех пор, пока Бриена - ваша жена, - согласился Глен. - Но мы с вами договорились, что это временная ситуация для разрешения известной проблемы.       -Да, временная, - напряжённым голосом ответил герцог. Гнев и горечь стали разрастаться внутри него, так как он понимал, что обещал Бриене отпустить её как только она этого пожелает.       -Сестра передала мне это, - протянул маркиз герцогу некий свёрнутый документ, и Нейтан похолодел.       Машинально он взял бумагу и развернул.              Это было разводное письмо.