Сломанные

Прохладный утренний ветерок приятно обдавал лицо Майкла, который вышел из пиццерии после ночной смены. Мельком бросив взгляд на охранника, закрывавшего железную решетку, Афтон сел в черную машину и отправился по уже выученному маршруту. Мимо проносились всё те же унылые домики, аккуратно выстриженные кусты, пёстрые магазинчики. Майкл вывернул к небольшому зданию, паркуя машину в тени большого дерева. Устало потянувшись, парень вынул из бордачка свой блокнот, где были заметки о жизни Шмидта и сунул его в карман толстовки. Накинув капюшон, он вышел из автомобиля и направился к уже знакомому небольшому светлому дому с пошарпанной обшивкой и слегка покосившимся крыльцом. Майкл затаился в тени густой растительности, наблюдая за дорогой. Вскоре послышался звук мотора, который усиливался с каждой минутой. На участок подъехала старая машина, из которой вышел Майк. Парень выглядел сонным и измотанным. Старые доски на крыльце неприятно скрипнули, а дверь с грохотом захлопнулась. Техник осторожно перемещался по участку Шмидта, подбираясь ближе к окнам, слегка задевая обшивку дома, из-за чего небольшие кусочки краски оказались на его толстовке. Афтон отряхнул рукав и осторожно заглянув в окно, перед ним развернулась та же самая картина, которую он наблюдал много раз: милое застолье Майка и Макс. Афтон устало вздохнул, потирая переносицу. В жизни охранника не происходило ничего интересного. И какую же информацию ждет от него отец? Майк, как и всегда, проводил Макс до двери и поднялся к Эбби, которая уже не спала, а сидела в самодельном шалаше. - Доброе утро, Эбби. - Доброе, Майк,— девочка вновь рисовала, не поднимая глаз на брата. - Завтрак на столе, спускайся поешь,— Майк смотрел на сестру, но девочка продолжала водить цветными мелками по бумаге, рисуя очередные выдуманные сюжеты со своими воображаемыми друзьями. Уставший парень подошел к Эбби, заглядывая в ее шалаш. - Если сейчас позавтракаешь, то я дам тебе твои любимые мармеладные дольки. Услышав название любимых сладостей, Эбби сразу подняла взгляд, смотря на брата. - Точно дашь? - Конечно,— Майк улыбнулся. - Тогда пошли,— девочка отложила рисунок в сторону и, взяв брата за руку, спустилась на кухню, где быстро стала уплетать завтрак за обе щеки. - Не торопись, Эбби,— Майк вынул с полки пакетик с мармеладками. - Вот, только все не ешь, договорились? Девочка активно закивала. - Хорошо. Майк улыбнулся сестре, погладив ее по голове. - О и не забудь, я завтра приду позже, чем обычно. - Почему? - Я встречаюсь с Джеремайем. - Я тоже хочу, возьми меня с собой! - Нет, Эбби, в другой раз. Девочка, как и всегда, надула губы и теперь даже не смотрела в сторону Майка. - Ну вот опять. Майк устало вздохнул, направляясь в свою комнату. Он сел на кровать, обхватывая лицо руками. Хоть теперь у него появилась работа, но ворох проблем так и остался грузом висеть на нем. Шмидт залез в тумбочку, вынимая оранжевый пузырек с лекарством, выпив две таблетки снотворного препарата, Майк поудобнее устроился в кровати, даже не удосужившись нормально переодеться. Афтон, стоявший у окна, внимательно наблюдал за Шмидтом. Баночка препарата заинтересовала его, парень прищурился, но так и не смог разглядеть название. Остается только ждать. Вначале у Майкла не было в планах проникать в дом Шмидтов, а уж тем более так открыто, но выбора особого нет, сейчас он цеплялся за любую крупицу информации. Убедившись, что прошло достаточно времени и никто за ним не следит, Афтон с легкостью открыл старое окно в комнате Майка, проникая внутрь. Половицы предательски скрипнули. Парень сжал челюсть, тихо пробормотав: - Ненавижу этот дом. Аккуратно дойдя до тумбочки, Майкл взял пузырек с таблетками, крутя его в руках. - Хм, снотворное значит,— подумал он, делая заметки в свой блокнот. Положив пузырек с таблетками, взгляд техника упал на спящего охранника, который сейчас выглядел особенно беззащитным. Афтон нежно прикоснулся к щеке Майка, осторожно спускаясь вниз, обхватывая шею. Под подушечками пальцев ощущался ровный и спокойный пульс. - Я бы мог задушить тебя прямо сейчас. Майкл слегка сдавил шею Шмидта. Последний разговор с отцом всплыл неприятными воспоминаниями. Лицо исказилось от злости, а пальцы сильнее сжали горло. - Нет, нельзя. Майкл отнял руку от шеи спящего парня, оставляя еле заметные следы. Афтон усмехнулся и покинул дом Шмидтов. Вечером в пиццерии Майкл стоял в мастерской и пересобирал руку старого эндоскелета, которая не приводилась в действие. Однако он все никак не мог сосредоточиться на работе. Последний разговор с отцом продолжал всплывать в его голове. Афтон резко скинул детали со стола, операясь о него руками. Он злился. Майк, этот ублюдок, медленно разрушал его жизнь, казалось, будто он тянул Майкла вместе с собой на самое дно. Парень вынул блокнот с новыми записями для будущего отчета, перечитывая их. И чем же он будет хвастаться в этот раз? Рутиной Майка? Или его таблетками? Отец наверняка разозлится, опять разочаруется в нем. Майкл ударил кулаком по столу. Тяжело вздохнув, он прикрыл глаза, пока темная, но столь приятная и желанная мысль не пронеслась у него в голове. На лице техника засияла безумная улыбка. - Что ж, Майк, я не могу тебя убить, но…— Афтон посмотрел на свои записи в блокноте. - Ты сможешь компенсировать мои страдания иным образом. Майкл осторожно приоткрыл старую железную дверь и высунулся из мастерской, смотря на камеры. - Не двигаются, отлично. Афтон неспеша направлялся к офису охраны, где обнаружил спящего Майка. На лице парня сияла улыбка. Он провел пальцами по неряшливым кудряшкам, резко сжимая их и скидывая охранника на пол. - Пора просыпаться, Майк,— Майкл с довольной улыбкой смотрел на парня. Шмидт болезненно зашипел, открывая глаза. Резкий удар о холодный жесткий пол вырвал его из мира грез. Охранник дезориентированно смотрел по сторонам, пытаясь осознать произошедшее. - Что? Майкл? Что происходит?— Шмидт напуганно смотрел на парня перед собой, пытаясь подняться, но Майкл сразу пресек попытку, ударяя ботинком в живот. Майк болезненно закашлял. - Тебе лучше лежать смирно,— Майкл смотрел на охранника сверху вниз. - Что ты творишь, ублюдок?— Шмидт, прижав руку к животу вновь предпринял попытку подняться. - Ты не понял, что я сказал? Майкл снова нанес удар, отчего парня скрючило. Неистовый кашель подобрался к горлу, а слюна в перемешку с кровью стекала по подбородку, капая на пол. - Угомонился наконец? Хорошо,— холодный взгляд Майкла пробежал по сотрясающемуся телу. Майк со страхом смотрел на Афтона, подтягивая ноги ближе к туловищу. - Что тебе от меня нужно, черт возьми!?— прошипел Майк, смотря в безумные голубые глаза. - Что нужно?— Майкл расхаживал по офису охраны. - Да так, ничего особенного, Майк,— техник резко остановился перед парнем, а взгляд полный злобы, заставил Шмидта съежиться. - Ты просто представить себе не можешь, насколько меня заебала твоя жизнь! Каждый день одно и то же, все скучное и унылое, как и ты!— Майкл снова ударил Шмидта. - О-откуда тебе з…— с трудом прохрипел Майк, но Афтон перебил его. - Я уже давно слежу за тобой, Майк, за твоей никчемной жизнью, за твоей семьей. Ты просто не представляешь, как это утомительно, — Майкл присел на корточки перед парнем. - Я хочу убить тебя до дрожи в конечностях, но видишь ли, есть определенные…обстоятельства, которые связывают мне руки. Майкл схватил Шмидта за волосы и потянул вверх, придавая парню сидячее положение. Майк болезненно вскрикнул, из глаз текли слезы. - Поэтому у меня появилась идея получше,— Майкл будто бы изучал лицо Шмидта, скривившееся от боли. - Превосходно. Тонкие пальцы прошлись по волосам парня, спускаясь ниже. Майкл обхватил шею парня, сдавливая её. Майк приоткрыл рот, пытаясь заглотить хоть немного воздуха, слёзы не переставали течь из глаз, оставляя мокрые дорожки на щеках, а избитое тело болезненно содрогалось. - Быстрее 6 утра, ну же,— мысленно молился Майк об окончании смены, в надежде на спасение. Вскоре часы неприятно запищали, оповещая о конце смены. - Ой, неужели время вышло?— Майкл отпустил парня и поднялся, театрально разведя руками. Майк сразу закашлял, падая на четвереньки и хватаясь за горло. Он в надежде уставился на дверь, что была его спасением. - Эй, куда ты все смотришь, там никого нет,— с усмешкой сказал Майкл. - Или ты надеешься, что кто-то придёт сюда, например, работник дневной смены? Афтон глухо рассмеялся, и резко, схватив Майка за волосы, подтащил к мониторам, вжимая его лицо в мерцающие экраны. - Видишь, никто не придёт тебя спасать, тут только ты и я, мы можем находиться здесь вплоть до следующей смены,— на лице Майкла красовалась улыбка. Майк отчаянно затрепыхался, упираясь руками в стол. Нет, это не может быть правдой, кто-то же должен следить за этим местом днем. Он с надеждой смотрел на камеру у входа. Афтон усмехнулся, после чего кинул парня на пол и резко надавил ботинком в области рёбер. Легкие больно сдавило, а металлический привкус неприятно осел на языке. Майк открыл рот, хватая воздух. - Ты б-больной у-ублюдок, завтра же меня здесь не будет, а за тобой придет полиция,— дрожащим голосом заявил Майк. - Уууу, это вряд ли Майк. Майкл убрал ногу с дрожащего тела. Шмидт перевернулся, пытаясь отдышать, но Майкл быстро схватил его за волосы, больно натягивая их. Майк инстинктивно ухватился за руку парня, слегка царапая его ногтями. Афтон лишь усмехнулся, кидая охранника к стене. Майк больно ударился затылком о бетонную поверхность издав болезненный стон. Техник присел перед ним на корточки, хватая за подбородок, заставляя Майка смотреть прямо на себя. Он вытер кровь с уголка губ охранника большим пальцем. - Все же у тебя симпатичная мордашка, так бы и изуродовал ее,— Афтон сильнее сжал скулы парня и повертел его головой, будто рассматривая. - Ох, я немного отвлекся. Видишь ли, как я уже говорил, я следил за тобой и отлично знаю, где живешь ты и твоя ненаглядная сестренка. Хотя, мне было забавно наблюдать, как ты трясешься над этой дурой. - Заткнись, не смей говорить об Эбби! - А то что? Что ты мне сделаешь, Майк? Расскажешь очередную слезливую историю?— Майкл отпустил лицо Шмидта, смотря прямо в карие напуганные глаза. - Может тогда поговорим о твоей подружке? Как ее там, а точно, Макс. Кстати, мне интересно, кто она для тебя? Девушка? Ты уже её трахал? Хах, по глазам вижу, что нет,— Майкл весело рассмеялся. - А может мне помочь тебе с этим, уверен она мне не откажет... - Заткни свою поганую пасть!— выкрикнул Майк, за что сразу получил звонкую пощечину. - Ммм, как грубо, Майк, нельзя так общаться со своим старшим коллегой, это называется несоблюдение субординации. - Н-не смей трогать мою семью, ублюдок!— хрипло ответил Майк. - Ты не в том положении, чтобы мне угрожать,— Майкл провел костяшками по красному следу на щеке Шмидта. — Но я, так уж и быть, не трону ни Эбби, ни Макс, если ты будешь вести себя хорошо и держать свой грязный ротик на замке. Ну что, договорились?— Майкл провел большим пальцем по трясущимся губам парня. Майк смотрел в безумные глаза Афтона. Он прекрасно понимал, что, если не согласится на условия этого психа, то тот точно навредит не только ему, но и его семье. Парень неуверенно кивнул. - Нет, так не пойдет, я должен услышать твой ответ, Майк,— техник ударил Шмидта кулаком в живот. - Дааа, д-договорились! Я буду молчать!— парень зажмурился от боли. - Вот и отлично,— Майкл с довольной улыбкой выпрямился. - Сегодня ты меня хорошо развлек, Майк, надеюсь в следующий раз ты проявишь себя ничуть не хуже, чем сегодня. - С-следующий?— глаза Майка распахнулись от страха. - Хах, не смотри на меня так, я обещаю, что не убью тебя, мы просто хорошо проведем время. Считай, это твоя расплата за скучную жизнь. Майкл улыбнулся, поглаживая трясущегося парня по волосам, медленно спускаясь ниже останавливаясь на шее. Афтон ощущал бешено стучащий пульспод пальцами. Улыбка продолжала украшать его лицо. Вскоре техник отстранился, бросив взгляд на наручные часы. - Советую тебе поторопиться, а то опоздаешь к своему дружку. До встречи, Майк, — Афтон покинул офис, оставляя парня одного. Шмидт еще посидел на полу какое-то время, пытаясь прийти в себя. Его грудь тяжело вздымалась, горло хрипело и неприятно саднило. Парень прикоснулся к шее, где только недавно были руки Афтона. С трудом поднявшись, опираясь о стену, Майк вышел из здания. Все тело ломило от боли. Руки тряслись, из-за чего он с трудом смог закрыть заведение. Он сел в машину и посмотрел в зеркало заднего вида, стирая рукой кровь, выступившую в уголках губ, и немного поправил воротник, скрывая проступающие следы. Слезы вновь выступили на глазах, утерев их рукавом рубашки, парень завёл машину и покинул парковку пиццерии, на которой все еще стоял Майкл, наблюдавший за Шмидтом. Всю дорогу до ТЦ охранник провел в напряжении, периодически поглядывая в зеркала заднего вида. Припарковавшись, Майк огляделся, стараясь среди сотни машин разглядеть ту самую. Он долго и упорно всматривался вдаль, пока громкий гудок другого автомобиля и матерные крики не вывели его из транса. - Ты че стоишь посреди дороги, придурок!— орал водитель на белой машине. - Да, п-простите,— Майк отскочил в сторону. Водитель с недовольным лицом проехал мимо парня, продолжая что-то кричать, но Шмидт, никак на это не отреагировав, сунув руки в карманы, направился внутрь торгового центра. Хоть сейчас и было утро, но в здании кипела жизнь, самые ранние заведения уже открылись, принимая работяг, забежавших быстро позавтракать перед работой. За одним из подобных столиков сидел его друг - Джеремайя, он помахал рукой, привлекая внимание Майка. Парень слегка озирался по сторонам, высматривая Майкла в толпе. Никого не заметив, Майк облегченно выдохнул и, слегка поправив воротник рубашки, сел за стол. - Привет, Майк, как ты?— Джеремайя приветливо улыбнулся. - Привет, да так, неплохо,— Майк кое-как выдавил из себя улыбку. - Давай сразу сделаем заказ,— Майк стал изучать меню. - О, я уже все нам заказал, вот-вот должны принести, ты лучше скажи, что с твоей щекой?— Джеремайя обеспокоенно посмотрел на друга. - А, это?— Майк прикрыл след от удара ладонью. - Да так, поругался с одной девушкой на улице. - Поругался? - Ну дааа, она была недовольна тем, как я припарковал машину...— Майк старался врать как можно убедительнее, но по глазам друга было видно, что тот не верит. - А ты сам как? Надеюсь, тебя не уволили с работы из-за меня?— Майк быстро сменил тему, пока Джеремайя не продолжил его расспрашивать. - Нет ты что, все в порядке, я до сих пор там работаю, кстати, помнишь Сару, девушку, у которой ты всегда покупал кофе? Так вот, она все спрашивала о тебе. - Спрашивала?— Майк удивлённо посмотрел на друга, а тот лишь закатил глаза. Вскоре подошла официантка, ставя перед парнями две порции яичницы с беконом и две чашки кофе. - О, спасибо, Дина. Джеремайя улыбнулся официантке, а девушка кокетливо ему подмигнула, после чего направилась обслуживать другие столики. Майк смотрел то на друга, то на официантку. - Майк, дружище, будешь таким тугодумом - никогда не найдёшь себе девушку. - Причём тут это?— Майк непонимающе посмотрел на друга. Парень на это ничего не ответил, тяжело вздыхая. - Ладно, проехали. Лучше скажи, смог найти новую работу?— Джеремайя принялся за яичницу, неспеша разрезая ее на куски. - Да, я...устроился охранником на…ночную смену,— Майк вяло ковырялся вилкой в тарелке. - Ночную? А как же Эбби? Слушай, если тебе нужна с ней помощь, я помогу, ты же знаешь. - Да, спасибо тебе, но не стоит. Макс мне помогает. - Макс? Ты ей веришь? Девчонке, которая готова сидеть с твоей сестрой в любое время да и за бесплатно? С ней точно что-то не так. - Перестань, она просто мой друг. - Да да, просто друг, а потом ты проснешься, а у тебя нет ни дома, ни машины, вот увидишь. - Ты слишком драматизируешь,— Майк нервно улыбнулся. Джеремайя не мог не заметить изменений в поведении своего друга: его голос стал серьёзным. - Майк, дружище, с тобой точно все в порядке? Майк слегка заозирался по сторонам. Ему хотелось рассказать все, что с ним случилось сегодня. О безумном технике, который работает с ним вместе и следит за ним, об избиении и угрозах. Джеремайя точно поможет ему, он всегда помогал. Майк тяжело вздохнул, собираясь с мыслями. Он должен был всё рассказать, но стоило парню открыть рот, как по его спине пробежали мурашки. Неприятное чувство страха пробило измученное тело. Его взгляд зацепился за знакомую фигуру. Фигуру Афтона, который не спеша вошёл в помещение и сел неподалёку от его с Джеремайей столика. Майкл выглядел абсолютно расслабленным, будто сегодня утром ничего не произошло, и что-то рассматривал в меню. Майк продолжал сверлить парня взглядом. - Мааайк, все в порядке?— Джеремайя пытался позвать друга, но тот не реагировал. Голубые глаза Афтона встретились с наполненными страхом глазами Майка. На лице вновь появилась та самая улыбка и техник подмигнул Майку. Шмидт от страха дернулся. - Майк, что с тобой? Тебе плохо?— уже обеспокоенно спросил парень. - Я...н-нет, все в порядке, просто устал после смены,— Шмидт трясущимися руками взял чашку кофе, медленно поднося ее к губам. Афтон, сидевший неподалёку, продолжал следить за охранником, его поведением и действиями. - Майк, может тебе стоит отдохнуть? Я думаю, мы сможем найти тебе другую работу, я у своих знакомых поспрашиваю, уверен, что тебе что-нибудь подберут. - Нет, спасибо, Джеремайя, но не стоит. Я...меня устраивает новое место, просто я еще не привык,— Майк нервно улыбнулся, допивая кофе. - М-мне, мне нужно идти, прости, встретимся потом. Парень вылетел из кафе и быстрым шагом направился к выходу, периодически оглядываясь, не идёт ли кто-то за ним. Он добежал до своей машины и сел в нее, сжимая руль. Все тело трясло, ладони вспотели. Майк пытался выровнять дыхание, но страх не отпускал его разум. Афтон был в этом кофе, это точно не совпадение, все его слова были правдой. Шмидт закрыл лицо руками, слёзы полились из глаз. Теперь жизнь Майка и его близких была в руках этого больного ублюдка. Припарковав машину у крыльца, Майк вбежал в дом, его всего трясло. Эбби сидела на диване и смотрела телевизор. Шмидт, не обращая внимания на девочку, сразу побежал к окнам, зашторивая их. Заметив непонятную возню, Эбби коленями уперлась о сидушку, выглядывая из-за спинки кресла. - Майк, что ты делаешь?— девочка непонимающе смотрела на брата. Майк проигнорировал сестру и побежал наверх, в ее комнату. Эбби, спустившись с кресла, побежала следом за братом. Майк зашторил окна и в ее спальне. - Перестань, что ты делаешь!?— девочка сразу побежала к окну, чтобы впустить свет обратно, но Майк остановил ее. - Эбби, пожалуйста, не трогай. - Почему? Я хочу смотреть в окно. - Эбби, пожалуйста, пусть окно будет закрыто, хотя бы сегодня, прошу тебя,— Майк старался сохранять спокойствие, но голос все еще подрагивал. Эбби непонимающе смотрела на брата, она никогда не видела его в таком состоянии. Девочка просто опустила глаза и неуверенно кивнула. Шмидт сразу притянул сестру к себе, заключая в объятия. - Спасибо, Эбби,— Майк улыбнулся сестре. - Скажи, ты поела? - Да, Макс меня покормила. - Хорошо, а где она? - Она куда-то ушла,— девочка лишь пожала плечами. - Спасибо, Эбби, не буду тебя отвлекать. Майк отстранился от сестры и ушел в свою комнату. Закрыв последнее окно в доме, парень устало прислонился лбом к стене. Как же хотелось, чтобы все происходящее оказалось просто дурным сном. Тяжело вздохнув, Шмидт подошел к зеркалу. Он смотрел на свое потрепанное отражение, медленно растегивая пуговицы на серой рубашке, оголяя торс. На коже повсюду расплывались обширные гематомы, отливая сине-фиолетовым цветом. Майк осторожно прикоснулся к синяку. Неприятная волна боли прошла по телу. Застегнув рубашку обратно, скрывая столь отвратительную картину, Шмидт сел на кровать и обхватил голову руками. Жуткие воспоминания о сегодняшней смене продолжали терзать разум. Он мельком бросил взгляд на часы, до начала смены было еще достаточно времени. Майк устало лёг на кровать, смотря в потолок. Тело нуждалось в отдыхе, глаза медленно слипались, заставляя парня ненадолго заснуть, но мозг предательски посылал видения о Майкле, пробирающемся в его дом, пока Майк спит, и нападающем на Эбби. Парень резко поднялся с кровати, тяжело дыша, сердце бешено колотилось, а тело покрылось холодным потом. Шмидт судорожно осмотрел комнату, будто бы в ней мог быть кто-то еще. Убедившись, что он один, снова лег на кровать. Стрелки часов разрывали тишину, повисшую в комнате, неумолимо приближая наступление новой смены. Волнение и паника нарастали. В голове крутилось множество мыслей: - Может, не пойти? Сбежать? Обратиться в полицию? Да, верно, там мне помогут. Майк решительно встал с кровати и пошел в гостиную, беря дисковый телефон. Он поднял трубку и набрал первую цифру, но вдруг остановился. По спине пробежал мороз. - А если этот псих узнает? Проберется внутрь, пока меня не будет и навредит Эбби? Шмидт опустил трубку, сбрасывая номер. Он не мог так рисковать, на кону стоит безопасность Эбби, которую он поклялся защищать. Парень не позволит повториться той трагедии, которая случилась несколько лет назад. Вскоре стук в дверь вырвал Майка из раздумий. Тело снова окутал страх. Он медленно подошел к входной двери, неуверенно схватив ручку. На секунду в голове промелькнула мысль: - Вдруг там Майкл. Стук становился настойчивее, Майк повесил хлипкую цепочку, надеясь, что она защитит его, и приоткрыл дверь. К его облегчению, на пороге стояла Макс. - Эм, привет, Майк. Все в порядке?— девушка взволнованно обратилась к парню, который смотрел на нее через дверную щель напуганными глазами. - А? Да, привет, Макс, заходи,— Майк трясущимися руками снял цепочку. Девушка прошла внутрь, окинув взглядом взъерошенного парня. - Майк, точно все в порядке? И почему все зашторено?— девушка подошла к окну, чтобы пустить хоть немного света в дом. - Не открывай их!— Майк резко подбежал к девушке, хватая ее за руку. - Не открывай, пожалуйста. Макс отдернула руку, с опаской смотря на Шмидта. - Эм, м-мне пора,— Майк быстро схватил форму охранника и покинул дом. Вечерний ветер сразу ударил в лицо, а красивое закатное солнце окрашивало улицу в приятные красные оттенки. Майк вдохнул полной грудью и сел в машину. Он неспеша ехал по дороге, наблюдая в зеркале заднего вида ту самую машину. А вот и оно, злосчастное здание из-за которого в жизни Майка все пошло наперекосяк. Если бы он только не согласился на эту работу. Шмидт вышел из автомобиля. Его конечности тряслись, а ключи чуть не выпали на асфальт. Майкл же, напротив, был максимально расслаблен и лишь наблюдал за охранником, впитывая его страх. Замок щелкнул, возвещая об открытии здания. Майкл непренужденно подошел к парню, хлопнув его по плечу. - Ну же, заходи, смелее,— приторно-сладким голосом произнёс Афтон. Майк сглотнул и вошел в здание. Все то же место, никаких следов пребывания тут кого-то помимо них. Надежды нет. Парень решил не медлить и сразу пойти к себе в офис, надеясь укрыться там, но сильные тонкие пальцы сжали его предплечье. - Нет, нет, нет, не так быстро, Майк. Или ты забыл, что устроил сегодня? - Ч-что?— Майк непонимающе посмотрел на Афтона. Майкл сильнее сжал пальцы. - Ты думал, я реально не пойму, что ты пытался разболтать все своему дружку? Майк зажмурился. Сердце бешено заколотилось, страх снова быть измученным, ощутить новые каскады боли, брал верх, парень отчаянно сопротивлялся, пытаясь вырваться из рук Майкла. Но тот лишь усмехнулся и резко толкнул Майка в сторону мастерской отчего парень упал. Техник ударил Шмидта ногой в живот, на которой уже не осталось живого места. - Какой же ты жалкий,— Майкл грубо поднял Шмидта за предплечье, волоча его в мастерскую и швыряя на холодный пол. Майк услышал, как железная дверь закрылась. Мигающая лампочка на потолке лишь создавала мрачную обстановку. Майкл схватил охранника за волосы и усадил на стул. - И так, твоя задача быть хорошим мальчиком и не сопротивляться,— Афтон достал армированный скотч, который лежал на одном из стеллажей. Майк вжался в стул, паника нарастала. - Не дергайся,— холодным тоном произнёс Майкл и с необычайной ловкостью зафиксировал Шмидта. На его лице блестела улыбка. - Знаешь, я решил, что просто избивать тебя скучно, да и на наказание это особо не тянет,— Майкл вынул нож. - Поэтому начнем сначала с этого. Майк со страхом смотрел на острый предмет. - Не переживай, твою симпатичную мордашку я не трону, ну, как минимум пока. Холодный металл коснулся кожи на груди, медленно разрезая ее. С губ парня сорвался крик. - Хорошо, очень хорошо,— Майкл наносил хаотичные порезы, наблюдая, как кровь медленно стекает вниз. - Хах,— он прикоснулся к ранам, окрашивая свои пальцы в красный цвет. - Хоть что-то будет ярким в твоей убогой жизни,— Майкл поднёс окровавленные пальцы к лицу парня, рисуя улыбку. Майк зажмурился, невыносимая боль пронзала тело, разрывая его плоть на куски. Техник отошел на небольшое расстояние, любуясь своей работой. - Ммм, неплохо, неплохо,— он отложил нож и притянул Майка за подбородок, заставляя его смотреть на себя. - Ну же, не закрывай свои глазки, сегодня в кафе ты так пялился на меня,— Афтон усмехнулся. - А потом так быстро потом ушел, я аж расстроился, неужели я тебе не нравлюсь?— улыбка не пропадала с лица техника. Майк мог только молча смотреть на Афтона, страх парализовал его, а жуткая боль в теле не давала спокойно мыслить. - Что молчишь? А ведь своему дружку, как его там, о, вспомнил, Джеремайя, ты чуть не раскрыл наш секрет, а это нехорошо, Майк, очень не хорошо,— Майкл со всей силы вогнал нож по рукоятку в бедро парня. Из глаз Майка сразу брызнули слёзы, а громкий крик заполонил комнату. Майкл отошел от Майка, наигранно удивляясь: - Ой, какой ужас, ты забрался в мастерскую и получил производственную травму, нужно быть аккуратнее на работе. Техник вынул аптечку, что и так хранилась в мастерской, взяв чистые повязки, он перебинтовал бедро Шмидту. - Видишь, Майк, я забочусь о тебе. Майк смотрел то в пол, то на бинты, что сразу же пропитались кровью. - Думаю, стоит на время отложить колюще-режущие предметы. Афтон убрал нож на стол и взял газовую горелку, которая стояла на полке в мастерской вместе с обычным железным прутом. Майк с ужасом смотрел на техника. - Н-нет, нет, М-майкл, п-пожалуйста. - Почему? Раны нужно прижечь, ты так не считаешь? Да и не только их,— Афтон улыбнулся, но все же предварительно запихал Майку в рот тряпку, чтобы тот не откусил себе язык, после чего разогрел железный прут и прикоснулся к одной из ран, прежигая ее. Майка пробила невероятная волна боли. Сдавленные крики вновь наполнили мастерскую. Запах сожженного мяса ударял в нос. Майкл убрал прут от тела. На месте остался изуродованный след от раскаленного металла. - А тебе идет, может еще?— теперь Майкл прижал прут к еще не поврежденному участку кожи. Очередная волна боли заставляла Майка выгибаться на стуле, поглощая его сознание. В глазах начало темнеть, голова налилась свинцом. Железная арматура с грохотом упала на пол. - Эй, Майк, не спать,— Афтон вынул кляп и дал парню пощечину, приводя его в чувства. - Ты такой слабый, Майк, я разочарован, неужели это все, что ты можешь мне предложить?— Майкл больно сжал волосы на затылке Шмидта. Майк тяжело дышал и полузатуманенным взором смотрел на техника, в ушах звенело, и он практически не слышал, что ему говорит этот безумец. Майкл низко засмеялся, опуская голову Шмидта. - Я-я…— тихо сорвалось с губ Майка. - Ты что? Хах, как видно, ничего. Хотя, может твои "друзья" мне помогут? Будут меня развлекать, что скажешь? - Н-не трогай их. - О, как мило, вот только ты ни на что не годен, хах, разве что можешь отсосать мне, рот-то у тебя рабочий. - Х-хорошо, я в-все сделаю, т-только не трогай их, прошу. Майкл какое-то время помолчал, а потом разразился безумным смехом. - Ахах, серьезно согласился на это? Хах, какое же ты ничтожество, а то, как ты из кожи вон лезешь, чтобы защитить своих друзей, отдельный вид искусства. Им же плевать на тебя, Майк,— Афтон снова взял в руки нож. - Э-это не п-правда,— сквозь боль возразил охранник. - Да что ты? Возьмем, например, Джеремайя,— Майкл надавил острием, медленно ведя его вниз, разрезая кожу и мышцы. - Он видел, что с тобой что-то не так, но ничего не сделал, остался сидеть в грязной забегаловке. А Макс, которую ты любишь, что она сделала? Хах, правильно, ничего, ей было все равно,— Майкл убрал лезвие, любуясь на глубокую рану, после чего аккуратно проник в нее пальцами. С губ Шмидта сорвался жуткий крик. - А ты готов ради них упасть настолько низко? Это смешно, невероятно смешно. Ты сумел меня повеселить. Своей наивностью, ничтожностью. Они ведь не придут тебя спасать, Майк,— Майкл вынул пальцы из раны. Шмидт затуманенным взором стотрел на Афтона, тяжело дыша. Слова смешивались в голове в непонятную кашу. Просто хотелось, чтобы все это закончилось как можно скорее. Афтон отстранился от израненного Шмидта, вытирая пальцы о старую тряпку. - Что ж, на сегодня мы закончили,— Майкл посмотрел на часы, после чего провел ладонью по щеке Майка. - Жду тебя на следующей смене, ах да, и убери тут за собой,— Майкл указал пальцем на кровь вокруг парня, а после разрезал скотч. Майк так и остался сидеть на стуле, не в состоянии подняться. - Я тебе сказал, вставай!— Майкл схватил Шмидта за волосы, резко поднимая парня вверх. Ноги охранника подкосились, а пронзенное бедро отдалось невероятной болью. Длинные пальцы разжались, и Майк рухнул на пол. Сил подняться уже не осталось. Майкл кинул Шмидту в лицо тряпку и, перевернув его ногой на живот, сказал: - Что тут разлегся!? Вперёд, работай. Это твоя прямая обязанность — поддерживать чистоту в здании! Майк с трудом встал на четвереньки. Ноги ужасно тряслись, практически не держа парня. Взяв тряпку, он медленно стал вытирать кровь. Его собственную кровь, что окрасила пол в красный. - Какой же ты нерасторопный, Майк,— Афтон наблюдал за парнем, оперевшись о рабочий стол. Охранник кое-как закончил. - Я в-все,— раздался тихий голос. - Ммм,— Афтон присмотрелся к работе. - Хах, и это ты называешь "все"? Да ты даже убраться не способен, но так уж и быть, я засчитаю тебе эту работу. А теперь приведи себя в порядок, пора уходить отсюда. Ах да, чуть не забыл, тебе нужно отстирать униформу. Помни, на работе ты обязан выглядеть опрятно,— Майкл усмехнулся и вышел из мастерской в приподнятом настроении, направляясь к парковке. Шмидт с трудом поднялся на ноги, опираясь о стол. Он кое-как трясущимися пальцами застегнул рубашку, ткань сразу неприятно прилипла к ранам, и вышел на улицу. Наконец долгожданный свежий воздух, заполнил легкие охранника. Майк приехал домой. Он хромая дошел до двери, еле ее открыв из-за непроходящей тряски. Макс, которая осталась присматривать за Эбби, открыла последнее занавешенное окно. Услышав шум, исходящий от входной двери, она обернулась, замечая Майка. - Эм, Майк, все хорошо?— Макс окинула парня взглядом с ног до головы, обращая внимание на перебинтованную ногу. - Д-да, все нормально, просто поранился на работе. Майк попытался улыбнуться, но дёргающиеся уголки губ, дрожь в теле и слегка резкие движения пугали девушку. - Майк, я п-пойду пожалуй, завтрак на столе, ты поешь и отдохни,— она быстро вылетела из дома. - Макс, постой давай....— парень не успел договорить, как дверь хлопнула. Шмидт устало вздохнул и сел в старое кресло слегка расслабляясь. Неужели Макс действительно плевать на него. Нет, невозможно, тогда она бы не помогала с Эбби. Шмидт пытался мысленно себя успокоить. Вскоре девочка налетела на брата с объятиями, сегодня у нее было хорошее настроение. - Майк смотри, я нарисовала нас с тобой,— Эбби протянула новый рисунок. - Очень красиво, Эбби, спасибо,— Майк приобнял сестру, испытывая невообразимую боль, но он сдерживался, не позволяя себе и пикнуть. *** Афтон, который стоял неподалеку от дома Шмидтов, бросил взгляд на выбегающую девушку, выглядевшую очень нервной. - Что с ней? Ты успел ей что-то рассказать, Майк?— Майкл заинтересованно наблюдал за Макс. Она спешно побежала к дальнему магазинчику, где села в красный пикап. - Что ж, Майк, возможно, она станет первой жертвой по твоей вине. Афтон, улыбаясь, быстро пошёл к своей машине, стараясь не терять пикап из виду. Приходилось держаться на приличном расстоянии, чтобы оставаться незамеченным. Вскоре машина остановилась у закусочной, находившейся в центре города. Макс с каким-то мужчиной вошла в заведение. Майкл, посидев немного в машине, вошел следом, занимая столик недалеко от парочки. Макс взяла меню, изучая его содержимое. Девушка была потрясена странным поведением Майка, отчего её пальцы нервно теребили заламинированные уголки. Её брат, который сидел рядом, замечал беспокойство сестры. - Не переживай, когда старая корга нам заплатит, тебе больше не придётся находиться с этим придурком. Главное, расскажи все, что было,— парень серьезно посмотрел на сестру. - Д-да, я все расскажу, Джефф,— девушка неуверенно кивнула. Она не хотела вредить Майку, ей действительно нравилось проводить с ним время, но им нужны были деньги, а Майк вел себя очень странно эти два дня, что ни на шутку пугало Макс. Вскоре красные двери заведения распахнулись, внутрь вошла женщина в пиджаке. Её каблуки громко цокали по белой плитке. За ней шел невысокий полный мужчина, держащий в руках кейс. Эта парочка подсела к ребятам. Майкл навострил уши, внимательно вслушиваясь в разговор. - Что ж, надеюсь, в этот раз ты узнала что-то стоящее, Макс,— женщина с недовольным лицом смотрела на девушку. - Да, она узнала то, что поможет вам выиграть суд по опеке над племянницей,— влез в разговор Джефф. - Правда?— женщина заинтересовалась. - И что же?— она вопросительно посмотрела на девушку. - Макс, ну?!— парень толкнул локтем Макс. - Майк он...он вчера занавесил все окна в доме, кричал, чтобы их не трогали, и выглядел странно, был дерганным каким-то. А сегодня после работы пришёл с перебинтованной ногой. Был весь взъерошен, с дикими глазами. С-сказал, что на работе поранился... - Действительно интересная информация, странное поведение, безумный взгляд...Узнай, может, он употребляет вещества. - Эй, моя сестра достаточно провозилась в этом гадюшнике и узнала важные сведения, где наши деньги? - А, да, вот,— женщина небрежно кинула пару баксов. - Получите больше, когда выясните, что он употребляет. - Нет, я не согласен, Макс и так все выяснила. - Тогда не получите еще денег. Даг, мы уходим,— женщина встала, намереваясь уйти, но вдруг парень ее остановил. - Ладно, стойте, есть ещё предложение. Он же работает в пиццерии охранником? Мы вломимся туда и разгромим помещение. Майка уволят, а вы сможете выиграть суд. - Хм...— женщина задумалась. - Хорошо, думаю, хороший набор для передачи опеке над девчонкой мне, верно, Даг? Полный мужчина положительно закивал, так и не расставшись со своим кейсом. - Хорошо, тогда разгромите все, сегодня же. - Сначала деньги за новую идею. - Вот, после успешного суда заплачу вдвое больше. А теперь мы уходим. Женщина покинула заведение вместе с Дагом. Парочка еще осталась за столом. - Вот же старая корга, — парень забрал деньги. Макс смотрела отрешенно куда-то в окно. Она чувствовала сейчас себя просто омерзительно. - Эй, Макс, не кисни, сейчас соберем ребят и, наконец, покончим и с Майком, и с Джейн. - Да, ты прав, Джефф,— Девушка грустно опустила голову, после чего вышла из кафе вместе с братом. Майкл внимательно слушал весь разговор, неспеша попивая чашку горячего кофе с оладьями. На лице отражался вероятный интерес в перемешку со злобой. - Думаю, сегодня будет очень интересно, но эти мрази, что решили уничтожить пиццерию отца, должны быть наказаны самым строгим образом. Майкл, быстро кинув деньги за завтрак, направился в пиццерию. Спрятав машину в достаточном отдалении от здания, он вошел внутрь через чёрный ход, от которого у него были ключи. Афтон сразу пошел в комнату охраны, отслеживая по камерам прибытие "гостей". Красный пикап припарковался на пустой парковке. - Так, Хенк, Карл, работаем быстро и красиво, поняли меня? - Да, как скажешь,— протянул здоровый бородатый мужчина с битой наперевес. Джефф, усмехнувшись, прошёл вперед, подходя к закрытым воротам, гергая за них. - Черт, может срезать замок? - Эй, парни, идите сюда, тут можно пролезть!— Карл помохал рукой группе, указывая на рольставни. - Отлично,— Джефф хлопнул напарника по плечу и потянул механизм вверх, открывая проход в пиццерию. Афтон оскалился, наблюдая за бандой, все нужно сделать быстро, до наступления смены. Он направился в центральный зал, где затаился, держа нож наготове. Группа медленно разбрелась по зданию. Карл, держа арматуру, прошел в центральный зал, проходя между столами. Он оглядывался, ища подходящее сооружение для разгрома. А вот и оно, призовой уголок — отличное место. Парень усмехнулся, подходя ближе к полкам и беря плюшевую копию игрушечного аниматроника. - Фу, какой уродливый,— парень бросил игрушку на пол. За спиной послышался странный шум. - Кто здесь?— он резко развернулся, всматриваясь в тьму помещения. - Хм, наверное, показалось,— Карл занес над головой арматуру, ударяя по старым полкам, которые с громким хрустом обвалились. - Хах, неплохо,— он нагнулся, поднимая одну из упавших игрушек. - Хоть ты и страшный, но может взять тебя в качестве трофея?— сказал Карл, крутя в руках плюша. Майкл прятался за одной из колонн, внимательно следя за первой жертвой и выжидая удачный момент для нападения. Он двигался медленно, бесшумно. Нож поблескивал в его руках. Еще пара мгновений, и Майкл схватил парня за волосы, оттягивая голову назад. Карл не успел издать ни звука, как холодное лезвие коснулось тонкой кожи на его шее, медленно разрезая ее. Кровь стекала вниз, а изо рта послышались булькающие звуки. Арматура с грохотом ударилась о пол. Майкл небрежно откинул тело в сторону. Хенк, что бродил в комнатах неподалеку, услышав громкий шум, пошел в центральную комнату. - Эх, Карл, что там у тебя?!— спросил мужчина, громко крича. Майкл обернулся, смотря на пришедшего гостя, в его руках все еще блестел окровавленный нож. - Ты кто, блять, такой?!— заорал Хенк. Афтон не двигался, на его лице красовалась улыбка. - Ты че, блять, оглох?! Я к тебе обращаюсь! Хенк сильнее сжимал рукоять биты, пока не заметил Карла на полу в луже крови. Глаза мужчины округлились, наполняясь яростью. - Ах ты ублюдок!— мужчина рванул на Майкла, замахиваясь битой. Афтон увернулся от прямого удара, уходя в сторону, но бита успела слегка задеть его, выбивая нож. Парень схватился за плечо, он понимал, что уступает в силе, поэтому рванул в мастерскую, чтобы получить преимущество. - Что, обосрался, уебок? Но я все равно проломлю тебе бошку,— Хенк яростно рванул следом за Майклом. Техник вбежал в мастерскую, хватая с пола арматуру и затаился среди стеллажей, переводя дух. Хенк забежал в помещение. - Решил в темноте спрятаться, гнида?— мужчина нащупал выключатель, однако свет так и не появился. - Черт,— крепче сжав оружие, он шел вперед между стеллажами, постоянно оборачиваясь на любой шум, что раздавался в мастерской. Майкл плавно перемещался по помещению, поджидая удобного случая. - Где ты, уебок? Если выйдешь добровольно, я убью тебя быстро. Майкл усмехнулся с этих слов, медленно пробираясь между стеллажами. Подойдя достаточно близко, Афтон замахнулся, но случайно задел лежащие детали, что с грохотом упали на пол. Хенк обернулся, отчего смог защититься от удара Афтона. - Можешь только со спины нападать, ублюдок?— Мужчина оттолкнул парня, занося биту для очередного удара. Майкл еле увернулся, но неожиданно сбоку в лицо ему прилетел кулак. Он слегка дезориентировался, выпуская оружие из рук и пятясь назад, упираясь в стол. - Хах, ну все, конец тебе, мразь!— Хенк медленно двигался на парня, уже празднуя победу. Он занес биту, намереваясь ударить Майкла, но техник схватил ответрку, что лежала на столе, и резко ударил ею в двубрюшную мышцу, проходя насквозь. Хенк остановился, находясь в шоке, его рот приоткрылся, демонстрируя торчащую отвертку. Майкл не стал медлить, резко потянул оружие вниз и сразу же ударил в сонную артерию. Тело Хенка затрясло, изо рта хлынула вспенивающаяся кровь. Майкл вынул отвертку, и тело с грохотом упало на пол мастерской. Афтон, тяжело дыша, вытер кровь с лица. - Что ж, остался последний,— Афтон довольно улыбнулся, поднимая биту. Джефф тем временем разбил старое оборудование в одной из комнат. - Отлично, этого будет достаточно,— парень с довольной улыбкой стер пот со лба. - Эх, Хенк, Карл, мы уходим!— громко закричал парень, но никто не отозвался. - Они там заигрались, что ли? Джефф с недовольным лицом вышел в центральный зал и осмотрелся. Он казался нетронутым, кроме призового уголка. - И это по вашему разгром?! Пару полок уронить!— парень пошел в сторону призового уголка, попутно опрокидывая стулья. Подойдя ближе, он резко замер, замечая кровь. Держа оружие наизготове, Джефф медленно шел вперед, пока перед ним не предстало мёртвое тело его товарища. Парень вздрогнул и попятился назад. - Ч-что за х-хуйня?! Джеффа пробил страх, дыхание стало резким и рваным, парень бросился к выходу, но удар по голове вывел его из равновесия. Парень упал на пол, переворачиваясь на спину. Над ним возвышался Майкл с довольной улыбкой. - Ну и куда это ты собрался? Джефф со страхом смотрел на техника, замечая в его руке биту Хенка. - С-сушай, ч-чувак, д-давай договоримся, у меня есть д-деньги, 150 долларов. Можешь их взять и с-сделаем вид, что меня т-тут не было,— парень инстинктивно от страха полз назад спиной, пока не упёрся в стену. Афтон медленно шел за ним, смотря на Джеффа с лёгким равнодушием. Майкл занес биту над парнем. - НЕТ, ПРОШУ, НЕ УБИВАЙ МЕНЯ!— громко и истерично закричал Хенк. Майкл нанес удар, прерывая вопли. Послышался хруст. Еще удар, и чавкающие звуки разнеслись по пиццерии, а кровь брызнула на стены вместе с ошметками плоти и кусочками костей. Макс сидела в машине, дожидаясь ребят, но те долго не выходили. Она периодически смотрела на часы, через пару часов она должна быть у Майка. Макс тяжело вздохнула, не представляя, как будет смотреть ему в глаза после сегодняшнего. - Прости меня, Майк, мне очень жаль, но у меня не было выбора,— мысленно успокаивала себя девушка. Она снова посмотрела на поднятые рольставни и, немного поколебавшись, все же решила сама войти в здание, чтобы поторопить брата. Макс вошла в тёмную пиццерию, включая фонарик. Девушка медленно шла по старому обшарпанному коридору, который вывел ее в центральный зал. - Эй, ребят, вы тут?— Макс прошла вперед, освещая столы и разбросанные стулья. - Джефф, ты где?— ее голос эхом разносился по зданию. - Если вы решили меня напугать, то это не смешно! Макс прошла в сторону сцены, на которой стояли аниматроники. Она посвятила на роботов, рассматривая их. - Ну и жуть,— тяжело вздохнув, девушка направилась в сторону призового уголка, пока не наткнулась на пятно крови. - Ч-что это?— Макс непонимающе светила в одну точку. Пульс резко подскочил, она поняла, что нужно бежать, но кто-то резко схватил ее сзади, зажимая рот ладонью. Макс начала сопротивляться и пытаться кричать, пока низкий мужской голос не заговорил: - Если не хочешь сдохнуть, то заткнись и перестань дергаться,— Майкл приставил окровавленный нож к шее девушки. Макс сильно испугалась, из ее глаз потекли слезы, все тело трясло, но она выполнила приказ убийцы. - Молодец, хорошая девочка,— Афтон усмехнулся, резко толкнув Макс на пол. Девушка упала, ударяясь о холодный пол. Афтон схватил ее за подбородок, всматриваясь в заплаканное лицо. - А ты красивая,— Майкл приставил нож к щеке девушки. - Может мне немного подправить твое личико, м?— Афтон слегка надавил на нож, проминая кожу, но не разрезая ее. Девушка испуганно округлила глаза. - Н-нет, п-пожалуйста! - Хорошо, но ты должна слушаться меня, красотка, договорились?— Майкл улыбнулся. Девушка активно закивала, проглатывая слезы. - Умничка,— Афтон провел по лицу девушки, отнимая нож от мягкой кожи. - Идём,— парень резко схватил ее за предплечье, уводя в мастерскую. Макс покорно шла следом, слегка оборачиваясь, в ее душе теплилась толика надежды, что она выживет. Ее спасут. Спасет Майк. *** Майк сидел в своей комнате, перевязывая и обрабатывая раны, шипя и кривясь от боли. Каждая рана служила напоминанием о том, что Майкл всегда рядом. Наложив последний бинт, парень устало взглянул на время. Скоро. Уже совсем скоро он снова окунется в этот кошмар. Охранник закрыл лицо руками, слезы сами полились из глаз. - Я должен справиться, обязан, ради Эбби, ради Макс, ради Джеремайи. Я должен защитить их, не пропустить к ним этого больного ублюдка. Майк медленно стал собираться на смену, одевая новую чистую рубашку. Ту прошлую он закинул в самый дальний угол шкафа, чтобы Эбби случайно не нашла ее в корзине для белья. Шмидт бросил взгляд на часы, Макс уже должна была прийти, но девушки все не было. Он сразу пошел к телефону, пытаясь дозвониться до неё, но попадал лишь на автоответчик. Немного помедлив, он набрал номер Джеремайи. Спустя пару гудков на другом конце провода послышался голос. - М, алло? - Алло, привет, Джеремайя, это Майк. - О, привет, Майк, как поживаешь? - Н-нормально, слушай, мне нужна твоя помощь. - Что случилось?— обеспокоенно спросил друг. - Мне нужно ехать на работу, а Макс так и не пришла, а я не могу оставить Эбби одну... - Я понял, можешь не продолжать, я сейчас приеду. - Спасибо тебе большое, очень выручил, с меня завтрак. - Да, купишь мне мой любимый двойной бургер, все жди,— Джеремайя повесил трубку, быстро собираясь и отправляясь к дому Шмидтов. Майк сидел на диване, нервно дергая ногой и поглядывая на время. Вскоре раздался звонок в дверь. На пороге стоял Джеремайя. - И снова привет, Майк, ты хорошо себя чув...— он не успел договорить, как охранник ломонулся к машине. - Мне нужно бежать, спасибо, что приехал,— Майк быстро сел в машину, отправляясь в пиццерию. Джеремайя с легким непониманием посмотрел вслед другу, а после вошел в дом. Майк гнал по ночной дороге, постоянно смотря на часы. Кто знает, что сделает с ним Майкл за опоздание. Шмидт подъехал к пиццерии и облегченно выдохнул. - Успел. Майк позволил себе немного перевести дух, после чего вышел из машины. Сегодня все выглядело странно: на парковке стоял чей-то красный пикап, пиццерия переливалась разноцветными огнями, а вывеска ярко горела. - Все же тут еще кто-то работает кроме нас?— в душе Майка зародилась надежда. Парень бросился к дверям пиццерии, но они все так же были закрыты на решетку. Это показалось Майку странным. Он снял замок и осторожно вошел в пиццерию, осматриваясь. Здание выглядело разгромленным: битое стекло, сломанная мебель, перевернутые стулья. - Что тут произошло?— Майк неспеша шел по залу, осторожно перешагивая через упавшие стулья. - Надо же, какой тут беспорядок,— раздался знакомый голос позади. Майк резко обернулся, замечая Афтона, который ногой отодвигал мусор. - Почему ты ещё не занялся уборкой? Я же тебе говорил, что это твоя обязанность. - Я-я т-только пришёл, ещё не успел,— охранник попятился назад. - Не бойся, я не ругаюсь, у тебя ещё будет время здесь прибраться,— Майкл медленно шел в сторону Шмидта. - Но сначала, я хочу тебе кое-что показать, думаю, этого будет незабываемо,— Афтон сделал пару шагов в сторону мастерской. - Идёшь?— обернувшись спросил он. Майк стоял, как вкопанный, со страхом смотря на Афтона. Он чувствовал, что что-то не так, что-то случилось. Да и разбитая губа техника просто кричала об этом. - Хочешь, чтобы я притащил тебя по осколкам стекла? Майк зажмурился и отрицательно помотал головой. - Н-нет, иду,— парень сразу же подошел за Майклом, заходя в мастерскую. Света в помещении практически не было, даже мигающая лампочка не светила. Афтон захлопнул дверь с громким звуком. - Садись,— скомандовал техник. Майк сглотнул и сел на стул, что стоял неподалеку. В голове сразу вспомнили картины прошлой смены. Дыхание участилось, но в этот раз Афтон не спешил его связывать. Он подошел сзади Майка, кладя свои руки ему на плечи. - Будь хорошим мальчиком и сиди смирно,— прошептал Майкл на ухо Шмидту, после чего зафиксировал его конечности веревкой. Охранник вцепился в подлокотники, крутя головой по сторонам. Вскоре свет в мастерской зажегся. Лампочка снова загорела, заполняя комнату неприятным жёлтым светом. Майк слегка прищурился, привыкая к свету, пока не услышал знакомый тихий голос, тихо всхлипывающий. Майк посмотрел вперед, на фигуру, что сидела перед ним, его зрачки расширились от ужаса, а сердце бешено заколотилось. Он увидел перед собой Макс, которач сидела, опустив голову. Шмидт отчаянно задергал руками, пытаясь высвободиться, но верёвки больно раздерали запястья парня. - Я же сказал тебе не дергаться,— Афтон вышел из тени, ударяя Майка. Парень закашлял и злобно посмотрел на техника. - Т-ты же обещал, что не тронешь их, если я буду тебе подчиняться, ублюдок,– дрожащим голосом произнёс Шмидт. - Это так удивительно, ты продолжаешь защищать эту сучку даже после предательства, как мило,— Майкл улыбнулся. - Да что ты несёшь!— Майк дёргал руками, пытаясь вырваться из пут, раздерая свои запястья. Афтон подошел к Макс, давая девушке пощечину, отчего та сразу же подняла голову, смотря на убийцу. - Отлично, теперь все в сборе,— Афтон схватил Макс за волосы, больно оттягивая ее голову назад и приставил нож к горлу. Девушка громко всхлипывала, из ее глаз текли слезы. Майкл наклонился к ее уху. - Ты расскажешь или я? Но девушка ничего не ответила, продолжая плакать сильнее. Майкл отпустил ее волосы. - Что ж, придётся это сделать мне,— Афтон театрально развел руками. - Видешь ли, Майк, твоя "подружка" очень тесно общается с твоей тётей Джейн,— Майкл говорил неспешно, вышагивая по мастерской, наблюдая за реакцией Майка. - И сегодня они придумали совместный план...— Афтон встал позади Макс, кладя ей руки на плечи, - Как забрать у тебя твою драгоценную сестренку. Майк смотрел то на Майкла, то на Макс. В его глазах читались ужас, отчаяние, непонимание. Девушка же сидела, опустив голову, не осмеливаясь смотреть на Шмидта. - Н-нет, з-заткнись, это все ложь! - Хм, если это ложь, то откуда твоя тётка знала о твоем положении дел? Если это все ложь, то почему Макс приехала сюда? - Приехала? О чем ты говоришь!? - Спроси об этом у самой Макс?— техник грубо поднял заплаканное лицо девушки, чтобы она смотрела прямо на Майка. - Ну же, скажи ему, Макс,— холодным голосом сказал Афтон. Майк смотрел на девушку с мольбой в глазах. Он надеялся, что все, о чем говорил Майкл, было ложью. Все те нападки тёти после каждого его увольнения, ее посещение воспитательницы Эбби именно в те моменты, когда он не мог приехать. Майк всегда надеялся, что это простое совпадение. - Макс, Макс скажи что-нибудь, пожалуйста!— крикнул Майк, смотря на плачущую девушку. - Да, Макс, скажи ему,— надавил Афтон, подставляя нож к горлу девушки. - П-прости м-меня, Майк,— Макс громко заплакала. Афтон с довольной улыбкой отпустил ее лицо, наблюдая за Шмидтом. В глазах охранника читалось сметение. - Н-нет, это неправда, скажи что это неправда!— кричал Майк, смотря на Макс, но девушка лишь сильнее плакала, пряча взгляд от охранника. - Да как ты могла, ты же знаешь — я люблю Эбби, свою сестру, как ты могла меня предать!?— кричал он со слезами на глазах. - П-предать? Девушка резко затихла. Одинокая слеза пробежала по ее щеке, скатываясь до подбородка и падая на колени. Её лицо исказила ярость. - Что значит предать!? Я ухаживала за тобой и твоей больной сестрой за "спасибо", я ничего в замен не получала, кроме нытья. Я не хотела помогать Джейн, но мне нужны были деньги! А ты что?! Только и обещал все "завтра", да "завтра"! Я устала! Устала от пустых обещаний! - Я заплатил тебе после первой недели...— Майк не успел договорить, как его перебила Макс. - Заплатил? Да этих денег даже на продукты не хватит! Эта должна была быть последняя встреча с Джейн. Мой брат должен был разгромить пиццерию, тогда тебя бы уволили, а мы получили бы деньги после удачного дела, и тогда...— Макс ненадолго затихла, тихо шмыгнув носом. - И тогда мы бы зажили с тобой, вместе. Без Эбби, которая тебе только мешала. - Заткнись,— тихо прошипел Майк. - А что, я разве не права?! Она не слушается тебя, ни во что не ставит! Без неё тебе было бы легче... - Заткни свой поганый рот!— закричал Майк, опуская голову. Майкл, наблюдая за этой картиной со стороны, захлопал в ладоши. - Ууу, какое откровение, так весело смотреть на ссору влюблённых. Майкл подошел к Майку, беря его за подбородок, заставляя посмотреть на себя. Шмидт смотрел на Афтона пустым взглядом. Мир внутри рухнул, человек, которого он любил, с которым планировал построить семью — предал его самым жестоким образом. - Твои глаза сейчас особенно прекрасны,— техник осторожно проскользил пальцем по краям глазницы. - И каково это быть преданным любимым человеком? Майкл довольно улыбался, наблюдая за сломленным Шмидтом. - Молчишь? Ну, ничего, сейчас все будет зависеть лишь от тебя, Майк,— Афтон достал нож, прижимая его к щеке Шмидта. - Если скажешь мне прекратить — я остановлюсь,— техник улыбнулся. - П-прекратить что?— тихо прошептал Майк. - Сейчас увидишь,— Афтон отпустил охранника, надвигаясь на девушку. - Ч-что? Не подходи! Н-не трогай меня!— девушка отчаянно пыталась вырваться из пут, но Майкл лишь безумно улыбнулся, нанося первый порез. Девушка истошно закричала, а Майкс лишь бросил взгляд через плечо на Шмидта, смотревшего на них. - Помни, одно твое слово может спасти ее,— улыбка не пропадала с лица Афтона, он наносил порезы ещё и ещё. Девушка истошно кричала, молила Майка о помощи, но Шмидт просто смотрел. Смотрел, как Майкл медленно наносит раны человеку, которого он любил. Нечто мерзкое и тёмное в душе Майка ликовало. - Так ей и надо, она хотела лишить нас Эбби, она это заслужила,— Майк затряс головой, отбрасывая подобные мысли. - Нет, так нельзя, я должен помочь, должен остановить Майкла, должен защитить Макс! Майк открыл рот, чтобы крикнуть "Остановись", но не смог. Спасительное слово застряло в горле, не желая выходить наружу. Почему? Что пошло не так? Его взгляд переместился с кричащей и умоляющей его Макс, на Майкла. Верно, Майкл. Если бы не он, то план Джейн наверняка бы удался, его бы лишили Эбби, а Макс продолжала бы врать ему. Сердце Майка забилось сильнее, а приятная волна тепла пробежалась по телу. Шмидт перевёл взгляд снова на Макс, теперь он смотрел на неё иначе, взгляд был равнодушным, будто бы ничего между ними никогда и не было. - Майкл,— раздался тихий и ровный голос Шмидта. Афтон остановился и повернулся на голос охранника, на его лице сияла улыбка. - О, Майк, ты что-то хотел?— он с интересом наблюдал за парнем, который выглядел сейчас иначе. - Заканчивай. - Хах, заканчивать? Что заканчивать?— улыбка стала более широкой и зловещей. - С ней. - Хорошо, но ты же понимаешь, что теперь я не отпущу ее,— Майкл внимательно всматривался в лицо Майка, наблюдая за поразительными переменами. - Я понимаю это,— спокойно ответил Майк. - Тогда ты понимаешь, что я убью ее, верно? - Да,— Майк положительно кивнул, сейчас ему было плевать на судьбу Макс. - О, это уже интересно, очень интересно,— Майкл хихикнул. Он обошёл девушку сзади, снова хватая ее за волосы, задирая максимально голову, оголяя горло. - Если ты действительно хочешь этого, то смотри, Майк. Смотри внимательно. Афтон подставил окровавленное лезвие к нежной шее Макс. Девушка истошно завопила. - Майк, ты придурок! Урод! Ненавижу тебя, если бы не ты, я бы тут не оказалась! Девушка громко орала, не собираясь мириться со своей участью, а Майк лишь пустым и безынтересным взглядом смотрел на девушку. Она для него умерла ещё в тот момент, когда призналась в попытках разрушить его семью. Отнять у него самое дорогое - Эбби. Майкл надавил на нож, разрезая кожу, мышцы, сосуды. Лезвие медленно скользило по горлу, перерезая его. Из раны сразу же хлынула кровь, бегущая быстрыми дорожками по белой коже. С губ девушки вырвалось лишь бульканье и неприятные хрипы, пока она наконец полностью не затихла. Майк наблюдал за всей этой ужасной картиной. Резко осознание произошедшего накрыло его. Живот неприятно скрутило, а тошнота подступила к горлу. На глазах снова появились слезы. Как он мог допустить такое? Да что с ним не так? Почему он был так спокоен? Паника и безумный страх накрыли Шмидта, дыхание стало прерывистым. Майкл быстро подошел к Майку, обхватывая его голову своими окровавленными ладонями. - Смотри на меня, Майк, смотри мне в глаза,— приказал Афтон, тормоша парня. Смотря на Шмидта в таком состоянии, в Майкле неосознанно зашевелились старые давно забытые чувства из детства. - Майк,— Афтон нежно провел по щеке парня. Охранник задержал взгляд на Майкле. Тепло от его рук было невероятно успокаивающим и приятным. Дыхание постепенно выравнивалось, а тошнота медленно отступала. Афтон улыбнулся, наклоняясь максимально близко к лицу Майка, настолько, что можно было ощутить жар его кожи, а их губы находились в паре миллиметров друг от друга. - Это будет наш маленький секрет, Майк,— горячее дыхание обожгло кожу Шмидта, а по телу пробежали приятные мурашки. Парень, словно опьяненный, смотрел в глаза Афтона, положительно кивая головой. - Вот и умница,— нежные длинные пальцы снова прошлись по лицу, оставляя кровавый след. Майк прикрыл глаза, медленно погружаясь в тёплые объятия тьмы.