Stranger in black

Солдаты переговаривались между собой, кто‑то отдавал приказы, кто‑то уводил пленных. Нил стоял рядом с Эндрю, пытаясь понять, что будет дальше. Голова гудела от усталости и пережитого, перед глазами все плыло. — Принц, — Эндрю посмотрел на него внимательнее, чем раньше. — Вам нужно отдохнуть. — Я в порядке, — Нил попытался выпрямиться, но ноги дрогнули. Эндрю едва заметно качнул головой. Он сделал шаг ближе, и Нил почувствовал, как чьи‑то пальцы легко коснулись его локтя — не удерживая, а проверяя, насколько он держится на ногах. — Почему… я… — выдохнул Нил, чувствуя, как темнеет в глазах. Эндрю ответил почти шёпотом, ровно, без эмоций: — Позже. И мир провалился в мягкую темноту. Он очнулся от лёгкой встряски, будто кто‑то поправил поводья. Воздух был прохладным, пахнуло лесом и ночной сыростью. Нил моргнул, пытаясь сфокусироваться, и понял две вещи одновременно: Он едет верхом. И он сидит перед кем‑то. Перед глазами — сильные руки, уверенно держащие поводья. За спиной было тёплое, твердое тело. Дыхание Эндрю касалось его виска, когда тот чуть наклонился вперёд, чтобы лучше видеть дорогу. Нил непроизвольно напрягся. — Очнулся, — констатировал Эндрю, не меняя тона. —Не думал, что ты из тех, кто решает за других — ответил Нил — Ты был без сознания, — спокойно ответил Эндрю. — И шёл дождь. Я выбрал наиболее практичный вариант. — Практичный, — фыркнул Нил. — Конечно. Эндрю не улыбнулся, но в его голосе появилось что‑то едва уловимое — интерес, который он не пытался скрыть. — Рад, что сарказм вернулся вместе с сознанием. Нил отвернулся, чтобы скрыть, как уголки губ сами собой дрогнули. Коалиция остановилась на привал, солдаты быстро начали ставить палатки. Нила аккуратно сняли с лошади — он всё ещё чувствовал слабость, но уже мог идти сам. Его отвели в небольшую палатку, где стояла походная кровать и лежал плед. Он сел, пытаясь понять, что происходит. Снаружи послышались голоса. — Командир, — солдат говорил тихо, но Нил всё равно услышал. — Может, его… обезопасить? На всякий случай. Цепи есть. Пауза была короткой, но ощутимой. — Ещё раз предложишь такое, — голос Эндрю стал ледяным, но не громким, — и я подумаю, на кого их действительно стоит надеть. Солдат что‑то пробормотал и быстро ушёл. Нил не успел обработать информацию,— как полог палатки откинулся. Вошел Эндрю. И Нил замер. Никакой формы. Никакой брони. Только свободные тёмные штаны и лёгкая льняная рубаха, расстёгнутая у горла и мягко ложащаяся на плечи. Он выглядел… слишком по‑домашнему. — Ты… — Нил моргнул. — Неожиданно. Он прошёл внутрь, сел на край второй походной кровати, которая стояла поблизости кровати Нила: — Броня не удобна в палатке —А..я не думал, что мы будем ночевать вместе- ответил Нил косясь на Эндрю — Это временно, — ответил Эндрю. — Здесь безопаснее, чем оставлять тебя одного. Нил кивнул, не зная, что сказать. Впервые за весь день он не язвил. Не спорил. Просто смотрел на него, на человека, который вёл себя слишком спокойно для сегодняшнего дня. Эндрю встретил его взгляд. —Я слышу как в твоей голове крутятся шестеренки. Ты поймешь все позже,-Эндрю говорил ровно. — Сейчас не подходящее время для этого. Ложись спать. Нил не стал отвечать на это и устроился на своей походной кровати, натянув на себя одеяло. Усталось напомнила о себе, но расслабится рядом с Эндрю было сложно. Тот двигался бесшумно, пытаясь не привлекать внимание пленника. Эндрю сел на свою кровать, стянул сапоги и лег на кровать, закинув одну руку под голову. Матрас под ним едва скрипнул. Некоторое время в палатке стояла тишина, слышались только звуки ночного лагеря снаружи. Нил повернулся на бок, лицом к стенке палатки, но чувствовал на себе взгляд. — Ты всё ещё напряжён, — заметил Эндрю. — А ты удивлён? — Нил не обернулся, но голос прозвучал ровно. — Нет. Опять тишина, но она не было неловкой. Нил выдохнул, закрывая глаза: — Мне стоит остерегаться? Эндрю ответил сразу, без паузы: — Нет. Нил открыл глаза, глядя в темноту перед собой. — И это всё, что ты можешь сказать? — На сегодня — да. Нил тихо фыркнул. — Ты невозможен. — Я знаю, — спокойно согласился Эндрю. Он перевернулся на бок, и Нил услышал, как ткань рубахи мягко шуршит о одеяло. Расстояние между кроватями было небольшим — достаточно, чтобы Нил чувствовал его присутствие, даже не глядя. — Спи, — сказал Эндрю. — Завтра будет легче. — С чего ты взял? — Нил всё же обернулся, встречаясь с его взглядом в полумраке. — Потому что ты проснёшься, — ответил Эндрю. — А это уже прогресс. Нил хотел что‑то ответить, но усталость наконец взяла своё. Он закрыл глаза, чувствуя, как сознание медленно уходит.