Когда рассвет касается души

      В подвале было темно и сыро. С потолка в сбитом ритме капала вода. Это ужасно раздражало, прерывая и без того беспокойный сон лежащего на холодном полу мужчины. Хотя это и сном было назвать трудно: последние несколько месяцев он просто проваливался в беспамятство, а затем вырывался из него, резко просыпаясь. Кошмары не покидали даже во время рваной дремоты. Или это было на самом деле? Сложно сказать: за последнее время сон, и наполненная болью и страхом явь, смешались так тесно, что трудно было отличить одно от другого... Запах крови и мочи так сильно впитался в стены и пол, что давно стал неотъемлемой частью этого места, но пленник настолько привык к нему, что, казалось, даже не ощущал, несмотря на чуткое обоняние. Демон застонал и поерзал на холодном полу, сдвинув ноги и поджав под себя обрубленный до половины хвост. Звякнули цепи, сковывающие шею и руки. По натертым моррием* (металл, блокирующий магическую силу) запястьям, кажется, снова потекла кровь. Хотелось в туалет. Он конечно мог сделать все прямо здесь - от чувства стыда и собственного достоинства уже давно ничего не осталось - но страх наказания был очень силён. Поэтому асур сильнее сжал ноги и, продолжая игнорировать неприятное чувство, попытался заснуть. Но сегодня пленнику явно не суждено было выспаться. Наверху послышались тяжёлые шаги и демон, вздрогнув всем телом, окончательно проснулся. Роран. Один звук этого имени заставлял его цепенеть от страха. Рядом с этим человеком мужчина чувствовал себя не могучим демоном, а жалкой трусливой крысой, забившейся в нору. По спине потек холодный пот, руки задрожали, а желание обмочиться накатило с новой силой. Асур сжался и попытался отползти подальше к стене, словно его мучитель мог не заметить его и уйти. Но это снова не сработало... Металлическая дверь с шумом открылась и тусклый луч света на секунду осветил жуткий подвал. Спасительный свет тут же закрыла собой тёмная высокая фигура. - Ну привет! Не сдох тут еще? Выспался? - с насмешкой поинтересовался мужчина. От звука его голоса по спине демона пробежал мороз, и он сильнее прижался к холодной стене, словно надеясь согреться. Роран зажег тусклую масляную лампу и в несколько шагов пересек разделяющее их расстояние. Мужчина был высок и хорошо сложен. Грубые черты лица сразу выдавали в нем жестокого и властного человека. Крупный, с горбинкой нос, делал его похожим на хищную птицу. Жесткие черные волосы были растрепаны, а тонкие губы кривились в неприятной усмешке. Крупная мозолистая рука грубо схватила цепь ошейника и рывком выдернула демона из его укрытия. - Ну и куда ты опять забрался? Как шавка трусливая, в конуру. - Роран расхохотался, довольный шуткой. Его горячее дыхание обжигало. Асур зажмурился, пытаясь отвернуться... Удар. Щеку тут же обожгло огнём. Демон дёрнулся, скорее от испуга, чем от боли. Боль, особенно такую незначительную, он перестал чувствовать уже очень давно, как и голод. Из всех чувств, присущих живому существу, остался только страх, даже скорее, леденящий ужас при взгляде в чудовищное лицо. - Смотри на меня, тварь, когда я с тобой разговариваю! - прорычал Роран, - Давно я тебя не воспитывал. Уже забыл, как надо вести себя со своим Господином? - П-простите, Хозяин, - одними губами прошептал асур, глядя куда-то себе в колени. Снова взглянуть на это чудовище было выше его сил. - Ну ничего, у меня сегодня выходной, так что я хорошенько тобой займусь, - холодно усмехнулся Роран, - А то я тебя несколько дней не навещал как следует, видимо ты тут совсем уже одичал без меня. Мужчина грубо схватил демона за волосы на затылке и рванул, заставляя запрокинуть голову и посмотреть себе прямо в лицо. Его губы яростно впились в губы пленника. Тот поморщился, но отстраниться не посмел. Нижнюю губу пронзила боль, и асур почувствовал во рту тошнотворный привкус собственной крови... Отстранившись, Роран с наслаждением облизнулся, помутневшими от похоти глазами глядя на свою добычу. Его грубые пальцы с силой толкнулись в рот демона, доходя практически до самого горла. Мужчина дернулся и закашлялся, пытаясь вырваться, но стальная рука, больно сжимающая его волосы, не давала даже пошевелиться. Роран резко вытащил пальцы и наотмашь ударил асура по лицу. Он упал бы на жесткий пол, если бы не рука, держащая за волосы. Изо рта тягуче закапала кровь. - Шире рот открой! - рявкнул Роран, и демон тут же повиновался, даже не успев утереть кровавую слюну, покрывшую подбородок. Мужчина встал перед ним и рывком развязал шнуровку на брюках, обнажая уже возбудившийся орган. Асура передернуло от тошнотворного запаха мужской плоти, но он не успел даже сглотнуть ставший в горле горький ком, когда Роран дернул его голову, вплотную прижимая к своему паху. Вкус крови во рту смешался с солоноватым привкусом чужой кожи и демона затошнило с новой силой. Он почувствовал сильную нехватку воздуха и попытался отстраниться, но лежащая на затылке грубая ладонь не давала даже головы повернуть. От безысходности асур впился пальцами в бедро хозяина, разорвав недавно вновь отросшими когтями штанину и оцарапав кожу. Роран вскрикнул и рванул от себя голову демона, заставляя того жадно глотать воздух, огнем обжигающий легкие. - Ах ты сука! Опять твои сраные когти! Недавно же обрезал, прям под корень. Мужчина пинком отшвырнул от себя пленника, несколько раз ударив того ногой. Тот сжался и заскулил от боли, закрывая голову руками и продолжая кашлять, отплевываясь от крови. Роран развернулся. Его тяжелые шаги эхом отражались от каменных стен. Звякнули инструменты. Сердце демона сжалось, пропуская удар. Этот звук не предвещал ему ничего хорошего. С израненных разбитых губ слетел еле слышный молящий стон, но в тишине практически пустого подвала он прозвучал воплем. - Не скули там, псина, - раздраженно бросил Роран, возвращаясь обратно. - Я всего лишь отрежу твои поганые пальцы, вместе с когтями. Может хоть не так быстро отрастут. В руках мучителя сверкнул огромный охотничий нож. Таким без труда можно рассечь кости и сухожилия одним махом. Асур попятился к стене, пряча за спиной руки. Его глаза были полны ужаса. - Нет… нет… пожалуйста, хозяин, не надо… Клянусь, я больше не буду… Только не надо, прошу вас… - Заткнись и иди сюда. Если мне вновь придется тебя вытаскивать, то я тебе еще и ноги переломаю, за ненадобностью. Дрожа всем телом так, что стучали зубы, демон на коленях двинулся к своему палачу. Жесткий пол царапал израненную кожу, но это казалось мелочью по сравнению с тем, что ждало его дальше. Асур протянул Рорану трясущиеся руки. Тот в нетерпении схватил его за скованное металлическим браслетом запястье и с силой рванул на себя. Во мраке подвала блеснул холодный металл… Его мучения, прервал неуверенный стук в дверь. - Что там еще?! Я что, неясно выразился? - раздражённо рявкнул Роран. В дверях неуверенно показалась рыжая голова испуганного слуги: - П-простите, хозяин, я знаю, что вы не велели вас беспокоить, но прибыл лорд с инспекцией… Впустить? - Разумеется впусти, болван! Или ты хочешь прогнать человека, владеющего этой землёй? Ну попробуй, я с удовольствием полюбуюсь на твою отрубленную тупую голову! – Роран гневно сплюнул на пол, отшвырнув от себя руку оцепеневшего от ожидания демона. Тот медленно попятился, стремясь вновь скрыться в спасительной темноте. - С-слушалась, хозяин! - слуга поспешно удалился выполнять приказ. - Ничего этим идиотам доверить нельзя. И какие черти этого лорда принесли именно сегодня? Твою мать… - Роран ругаясь затянул шнуровку на штанах, швырнув нож обратно на стол. - Ну ничего, с тобой мы чуть позже повеселимся, не переживай. Сейчас только этого надоедливого мальца по-быстрому спроважу. Мужчина ушёл, бормоча что-то себе под нос. Железная дверь хлопнула, но не до конца. Видимо в спешке раздосадованный Роран забыл ее запереть. Асур снова остался один. Он не мог поверить в то, что получилось хоть на время избежать сурового наказания. В глубине души шевельнулась надежда, что Роран забудет об экзекуции, но быстро исчезла, наученная горьким опытом. В подвале вновь воцарилась звенящая тишина, прерываемая лишь плеском воды. О том, что время, все же идет, а не стоит на месте говорило лишь усиливающиеся желание обмочиться. Разозлившись, Роран забыл отвести его в туалет. Демон снова свернулся калачиком на холодной земле и прикрыл глаза. Его все еще колотило от пережитого ужаса, но организм был слишком истощен и глаза слипались сами собой. Может хоть поспать удастся... Из забвения сна демона выдернули голоса. Он резко дернулся, испугавшись, что его мучитель сейчас вернется, но затем прислушался чуть внимательнее. Один голос был грубый и хорошо знакомый, второй спокойный и твёрдый. Голос Рорана звучал заискивающе и… Испуганно? Асур даже привстал от неожиданности. Видимо слишком резко. На это простое действие тело отозвалось протестующей болью, а голова закружилась. Демон снова лег на пол и затих. Говорившие стояли прямо у двери, ведущей в его обиталище. - А там что? - спокойный уверенный голос явно принадлежал молодому мужчине. - Там всего лишь подвал, Ваша светлость, ничего интересного. Пройдемте лучше на задний двор. – заискивающе пролепетал Роран. - Покажи, - мягко, но настойчиво потребовал голос. - Да там ничего интересного, всякий хлам и соленья на зиму. Да и к тому же там жуткий бардак, нечего Вашей светлости пачкать в этой грязи свои одежды. - Покажи, - голос прозвучал жёстче, - Это приказ! Демон испуганно попятился и вжался в стену. Он понимал, что если незнакомец его увидит, то Роран с него потом три шкуры сдерет, и даже разбираться не станет, кто виноват. Отрезанные пальцы по сравнению с этим покажуться сущей мелочью. К несчастью, спрятаться в продуваемом всеми сквозняками подвале было абсолютно негде, поэтому мужчина как можно сильнее забился угол и попытался притвориться хламом. Дверь снова открылась. Слишком часто ее сегодня открывают, а ведь еще только утро. По лестнице медленно, но довольно изящно спустился высокий мужчина. Асур очень неплохо видел в темноте, особенно проведя столько времени в запертом подвале, поэтому ему удалось хорошо рассмотреть незнакомца. Первой эмоцией было удивление. Эльф? Лорд? Неужели он все это время был недалеко от Светлого Леса? Тогда почему его не нашли? Да и с каких пор люди подчиняются эльфам? Но, присмотревшись повнимательнее, демон понял, что перед ним всего лишь человек, хотя от жителей Светлого Леса его отличало лишь отсутствие длинных заострённых ушей. Гладкие, почти белые волосы, с золотистым отливом, ниспадали до самой талии. Изящные, но еще немного юношеские черты лица, стройное тело, с тонкой талией. Молодому мужчине, было не больше двадцати. Красивый, даже очень. От поклонниц у блондина явно отбоя не было. Да и что говорить, даже плененному асуру было сложно отвести от него взгляд… Мужчина с интересом осматривался, его лицо иногда брезгливо морщилось, но эта эмоция нисколько не портила красоты его черт. И тут взгляд его ясно-голубых глаз остановился... Прямо на демоне. Асура сковал леденящий душу страх! Прикинуться соленьями не получилось - его заметили! Пленник перевел полный ужаса взгляд на Рорана. Тот выглядел не просто злым - разъярённым! Судя по его взгляду, если бы не досадная помеха в виде молодого лорда, Роран придушил бы демона прямо на месте! Асур еще сильнее сжался и мелко задрожал, ожидая расправы. - Кто это? - мягкий до этого голос прозвучал холодно. - В-ваша светлость, э-это… - Роран явно не мог придумать убедительное объяснение. - Боги, да он весь в крови! - лицо незнакомца приобрело сочувствующее выражение, но изящные брови вдруг резко сошлись на переносице и холодный пронизывающий взгляд впился в Рорана. - Ты же знаешь, тебе запрещено покупать рабов! Как ты это объяснишь? - Да какой это раб, Ваша светлость! Так, нелюдь безродный, чудовище. Вы посмотрите, он даже человеческих слов не понимает! – Роран тщетно пытался оправдаться перед молодым господином. - А, по-моему, он все понимает, просто ужасно напуган… - голос смягчился, а ледяной взгляд, обратившийся в сторону пленника, потеплел. Мужчина подошёл ближе и опустился перед демоном на одно колено. Его светлые одежды тут же покрылись пятнами грязи, но он, казалось, этого даже не заметил. - Ты слышишь меня? Понимаешь, что я говорю? - лорд осторожно, словно к дикому зверю, протянул к демону руку. Тот яростно замотал головой и в испуге отпрянул. Его все еще била крупная дрожь, заставляя клыки выбивать неприятную дробь. Блондин тут же отдернул руку. - Извини, я не хотел тебя пугать… - Лорд Леос, осторожнее, он же чудовище, не дайте боги еще вас покалечит! Посмотрите, какие у него зубы и когти, - подал голос, молчавший до этого Роран. Он был настолько поражён действиями молодого мужчины, что не сразу решился вмешаться. Лорд, казалось, не обратил на его слова никакого внимания, поднялся с колен, отряхивая светлые одежды, хотя это только сильнее размазало по ним налипшую грязь, и, повернувшись к хозяину дома, проговорил: - Я его забираю! – по голосу было понятно, что никаких возражений он не примет. - Что? Но как... Вы не... В смысле, зачем вам этот нелюдь, Ваша светлость? Не пристало вам подобный мусор тащить в поместье. К тому же посмотрите: он совсем больной, не ровен час копыта отбросит... – Роран попытался отвоевать своего пленника. Леос грубо прервал его бормотания: - Думаю я сам решу, какой "мусор" мне тащить в свой дом, господин Роран. Принесите ему одежду и отведите в мой экипаж. – строго приказал он, тут же отвернувшись. Гримаса ненависти исказила и без того жуткое лицо. Роран метнул быстрый взгляд к столу, на котором оставил охотничий нож. Лезвие угрожающе мерцало в полумраке. Асур хотел было окликнуть блондина, но звук комом застрял у него в горле. Но тут произошло непредвиденное: тело демона не выдержало, и он позорно обмочился на глазах обоих мужчин. Моча потекла по полу, практически достигнув носков светлых ботинок. Асур испуганно взглянул на стоящего над ним лорда и сжался, ожидая удара. По выпирающиму из-под побледневшей кожи позвоночнику вновь прошла волна дрожи. - Грязное животное! - голос Рорана дрожал от едва сдерживаемой ярости. - Ваша светлость, вы уверены, что вам нужно это жалкое существо? Он вам чуть всю обувь не запачкал... Мерзкий нелюдь! - Довольно! - лорд не двинулся с места, даже не поморщился. Он с сочувствием посмотрел на испуганно скрюченного на полу мужчину и холодно сказал, обращаясь к Рорану: - Помой его и принеси одежду! Живо! Вновь бросив на юношу горящий ненавистью взгляд, Роран, все же кинулся выполнять приказ хозяина. Звякнула цепь, которая приковывала асура к стене за ошейник и ненавистные руки грубо подхватили его и потащили в сторону душевой. - Осторожнее, не покалечь его еще больше! - крикнул Леос им в спину. Асур безвольно рухнул на колени, как только чужие руки перестали его держать, и на голову и израненную спину полилась ледяная вода, частично смыв кровь. Он безучастно смотрел, как багровая вода уходит в слив под его ладонями и думал о том, как хотел бы также утечь сквозь решетку. - Встать! - рявкнул Роран прямо ему на ухо. Демон с трудом поднялся на ноги, спиной чувствуя переполняющую его мучителя ярость. - Повезло тебе сегодня, мерзкое отродье! Не знаю, зачем ты понадобился молодому лорду, но видимо боги, которым вы там поклоняетесь, наконец решили спасти твою жалкую жизнь. Асур молчал. Он и сам не понимал, чем заинтересовал светловолосого мужчину. Возможно это просто жалость, или любопытство. А может он такой же псих, как и сам Роран, если не хуже, просто умеет хорошо притворяться... Откровенно говоря, демону было все равно… Куда больше его волновал тот факт, что теперь не придется расставаться со своими пальцами. Безжалостные руки снова подхватили его и потащили обратно. Звякнула цепь. - Оставь, - строго сказал Леос, - вряд ли в таком состоянии он сможет далеко уйти. Принеси ему одежду, я и так здесь уже задержался. - Но Ваша светлость... Он же чудовище, нелюдь! Вдруг он броситься на вас, и... – Роран наигранно попытался изобразить заботу, но было ясно, что он был бы счастлив, если бы демон вдруг впился в горло молодому господину. - Уверен, я смогу за себя постоять, в случае чего. – заверил его лорд. - Иди! Роран больше не стал спорить, а поспешил скрыться за железной дверью. - Единственное чудовище здесь, это ты... - пробормотал Леос, глядя вслед ушедшему мужчине. После он повернулся к демону и посмотрел на него своими ясными голубыми глазами. В них не было ненависти, отвращения, или похоти, как в столь ненавистных глазах Рорана. Лишь сострадание. - Не бойся, я не сделаю тебе больно... Я вытащу тебя из этого ада, - мягко пообещал лорд. Асур отвернулся. Он не понимал, зачем этот мужчина пытается ему помочь. Для чего? Что он хочет? Можно я просто останусь здесь и умру?.. Последнее время мысли о смерти посещали демона все чаще. Он ждал ее, жаждал, как избавления, как спасения от этого ужаса! Уже даже воспоминания о семье не спасали: его сын, братья... Их лица расплывались перед глазами, словно он начал забывать их черты, словно они все были лишь далеким сном, наваждением, словно он сам придумал их и всю свою прошлую жизнь, чтобы окончательно не сойти с ума в этом аду… Они, наверное, тоже уже забыли о нем… Сколько прошло времени? Неделя? Месяц? Год? Сколько нужно времени, чтобы довести до такого отчаяния могучего, ста пятидесятилетнего демона? Явно больше нескольких недель... Пленник не знал, да и не хотел знать. Он снова закрыл глаза, не обращая внимания на смотрящего на него незнакомца и попытался провалится в небытие… Бамс! Снова грохнула ненавистная дверь. Да сколько можно! Дайте ему спокойно поспать! Дайте умереть... Грубые руки подхватили его и рывком поставили на ноги. Асур приоткрыл глаза и увидел перед собой злое лицо своего хозяина. Или уже не хозяина? Какая разница… Он чувствовал, что его дергают, как тряпичную куклу, пытаясь одеть, и безвольно стоял, не пытаясь облегчить задачу. - Да стой ты ровно, мать твою! - сквозь зубы ругался Роран. - Почему я вообще должен тебя одевать, грязное ты животное! Он говорил тихо, что бы Леос не слышал, но даже так в его голосе явно ощущалась ненависть. - Осторожнее! - послышался с другой стороны спокойный голос. - Ты ему так руку оторвёшь. Дай помогу. Другие руки, нежные и мягкие подхватили демона и помогли ему надеть колкую рубашку и штаны. Асур тут же почувствовал, как некоторые раны начали кровоточить от прикосновения грубой ткани. - Другой одежды не нашлось? - осуждающе спросил лорд Рорана. - У него все тело в ранах, а ты принес какой-то мешок. - Прошу прощения, Ваша светлость! Что первое под руку попалось! Вы сами сказали, что спешите, вот я и не посмел вас задерживать! - принялся оправдываться тот. - Ладно, открой дверь, я сам его отведу. Лорд приблизился и сквозь затхлую вонь подвала пробился мягкий аромат цветов. Асуру захотелось чихнуть. Леос мягко подхватил его под локоть и тихо произнес: - Идем со мной, здесь недалеко. Осторожно, не споткнись. Бережно придерживая раненого и все еще дрожащего от страха и непонимания мужчину, Леос медленно вывел его на улицу. Глаза асура тут же заболели от яркого света. Он зажмурился и резко остановился, прикрывая лицо рукой. Леос терпеливо ждал, пока демон придет в себя, затем мягко сказал: - Идем в мою карету, я задерну шторы на окнах и тебе там будет комфортнее. Не бойся. Асур послушно последовал за новым хозяином, но у кареты снова остановился. Внутреннее убранство было явно дорогое и очень светлое, а пленник был весь в крови и застаревшей грязи, да и холодный душ вряд ли сделал его чище. Он неуверенно посмотрел на своего спутника. Лорд лишь мягко улыбнулся: - Не переживай, слуги потом все уберут. Садись, сиденья очень удобные, ткань мягкая, твои раны не должны сильно потревожиться. Демон послушно забрался в карету и хотел было сесть на пол, но лорд мягко покачал головой, придержав его под локоть, и указал на диван. Пленник аккуратно опустился на самый его край. Лишь убедившись, что его спутник устроился с удобством, Леос покинул карету, чтобы перекинуться с явно недовольным Рораном ещё парой слов. Асур не слышал, о чем они говорили, да и слушать не хотел. Хотелось поскорее оказаться как можно дальше от этого жуткого места. Леос забрался в карету и, как и обещал, задернул шторы. Все погрузилось в приятный полумрак. Лорд откинулся на мягком диване и с теплой улыбкой посмотрел на демона: - Вот и все. Теперь твоей жизни ничего не угрожает. Садись поудобнее, ехать нам довольно далеко. Демон не двинулся с места, все еще с недоверием и испугом глядя на своего нового хозяина. Леос наклонился к нему поближе, положив подбородок на сложенные в замок руки с длинными изящными пальцами. Его пронзительные голубые глаза внимательно изучали демона от рогов до кончика изувеченного хвоста. Он тут же спрятал обрубок, зажав его между собой и диваном. По коже пробежали мурашки и мужчина вновь поежился под этим взглядом, опустив голову, словно от стыда. - Как тебя зовут? - прозвучал мягкий голос. Асур поднял взгляд и удивлённо посмотрел на мужчину. - Ты понимаешь, что я говорю? – с сомнением спросил лорд. Демон медленно и осторожно кивнул. - Хорошо, - с улыбкой сказал Леос. - Так как твое имя? - А-Аскар… - неуверенно сказал демон, с трудом вырывая это слово из недр памяти. Голос был хриплым от долгого молчания и показался ему каким-то чужим. – Х-Хозяин... - поспешно добавил мужчина совсем тихо, и опустил глаза. - Аскар, - удовлетворенно проговорил лорд. - Необычное имя... Хотя и ты тоже необычный. Меня зовут Леос, хотя, ты, наверное, уже слышал мое имя. Мужчина снова с интересом уставился на демона. Асуру захотелось спрятаться от этого пронзительного взгляда, но прятаться в маленькой карете было негде, поэтому пришлось терпеть. Он чувствовал, как липкие капли пота, стекающие по спине, щипали незажившие раны. - Ладно, вижу тебе не до моих расспросов, - снова откидываясь назад лорд кивнул на диванные подушки рядом с Аскаром. - Поспи пока, как я и сказал, ехать нам еще далеко, а ты, как я думаю, ужасно устал. И, не сказав больше ни слова, Леос отвернулся к окну. Немного поерзав на мягком диване асур все же откинулся назад, положив голову на подушки. Тело налилось свинцом, отказываясь подчиняться. Ватные мысли с трудом ворочались в уставшем мозгу. Думать о том, что произошло сегодня и о том, что его ждёт там, впереди, совершенно не хотелось… Да и какая разница? Хуже, чем у Рорана вряд ли будет, а если блондин решит его убить... Что ж, он сам давно мечтал о смерти, так что ничего плохого в этом исходе не видел. С такими невеселыми мыслями демон закрыл глаза и, наконец, провалился в столь желанный сегодня сон.