Возвращение

В белых стенах психушки двадцать лет пролетели как монтажная склейка. Полина вернулась домой, когда Красково окончательно поглотило Коренёво; границы, однако, отсутствовали только на гугл-картах, не в её памяти. Она стояла у платформы, вдыхая в легкие смог дешёвой сигареты. Полине было тридцать пять. В кармане плаща у нее покоился старый-добрый деревянный кол и плюшевый зайка, очень милый — его она тоже считала оружием. — Посёлок изменился, — прохрипела она, сжав зубами папиросу и глядя в сторону новых домов. — Но воздух всё тот же. Пахнет кетчупом… и злом. Стискивая пальцами кол в кармане, она направилась к тому самому лесу, где когда-то изгнала Метрона. Теперь там была детская площадка, от которой фонило нечеловеческим душком: Полина ощутила это, как только сошла с поезда. Да… Это была та чужеродная, инфернальная сила, что преследовала ее во снах два десятилетия… Между желтыми качелями и пластиковой ярко-красной горкой стелился странный зеленоватый туман. — Полина… — раздался шепот из кустов. Она замерла. Из зарослей вылез мальчишка. На нём были грязные спортивные штаны, в руках он держал две призрачные монеты. — Малой? — выдохнула она. — Тебя же застрелили… за два рубля… — Кирпич и Дохлый всё ещё ждут свою водку. Но магазин закрыт уже десять лет… Вдруг воздух задрожал. Раздался чудовищный скрежет. Перед ними возник ОН. Демон. Лысеющий мужчина средних лет, в очках и помятом пиджаке, надетом поверх футболки с надписью «Ялта-2013». Из его левой глазницы исходил красный лазерный луч — дешманская указка заменяла демону глаз. — Метрон, — Полина до хруста сжала кулаки. — Я изгнала тебя! Этими вот руками! — Думаешь, так просто изгнать существо высшего порядка, Полина? — засмеялся Метрон голосом, в котором слышалось шипение всех плохих микрофонов мира. — Сердце Зла вечно. Коренёво — это не просто посёлок городского типа. Это мое испытание для человечества. Тех, кому не хватает двух рублей, чтобы выжить, — нужно истребить… Метрон щёлкнул пальцами, и из-за его спины вышли тени в черных кожаных куртках. Это были Кирпич и Дохлый, вернее, их бледные, истощенные души, застрявшие в бесконечном «вчера». — Прошу, Полина! — взмолился дух Малого. — Купи им эту чёртову водку! Разорви цикл! Полина нащупала в кармане банковскую карту. Она знала: битва будет долгой. Лазер Метрона скользнул по ее лицу, пытаясь высосать кровь и лимфу, но она ушла в сторону и лишь поправила челку. А затем выхватила кол и мощным прицельным броском отправила его в демона. Она прошла детство в поселке городского типа, прошла дурку и первый Fear & Hunger. Напугать её было невозможно.