Яблочный пирог

Двери лифта почти бесшумно закрылись, в маленьком тихом пространстве было слышно лишь мое частое нервное дыхание, я покрылась румянцем, который жег щеки, и уставилась в пол, не зная, куда себя деть. Боковым зрением в зеркале я видела свое отражение, выглядя слишком смущенно, а рядом со мной стоял Ричард, как-то странно наблюдая за мной. Внезапно картинка в зеркале изменилась, мужчина поднял руку, после осторожно пальцами прикасаясь к разгоряченной коже моего оголенного плеча. Стало как-то совсем душно, из-за спертого воздуха было почти невозможно дышать. Гранд медленно провел указательным пальцем вниз от плеча к запястью, по телу пробежали мурашки, несмотря на то, что было ужасно жарко. Он остановился на моей ладони, крепко сжимая ее и разворачивая меня к себе лицом, требовательно прижимая к себе другой рукой, сжимая мою талию в своих почти стальных объятиях. Мне показалось, что именно в этот момент я совсем перестала дышать, просто разучилась это делать, смотря лишь в его темные глаза, которые сейчас будто гипнотизировали меня, изучая каждый миллиметр моего лица, взгляд его спускался вниз к шее, а затем к груди. Гранд отпустил мою руку, переместив свою мне на щеку, он с нежностью проводил по ней большим пальцем несколько секунд, а потом остановился, и я почувствовала, как он настойчиво притягивает меня к себе, а я смотрела лишь в его глаза, и казалось, что вокруг больше ничего не существует. Лифт ехал на нижний этаж целую вечность, но сейчас это было как нельзя кстати. Я подалась вперед, и наши губы встретились, сливаясь воедино в каком-то слишком страстном, диком поцелуе. Гранд сильнее сжал мою талию, до зеркала был всего один шаг, поэтому он впечатал меня в него спиной, всем телом прижимаясь ко мне, при этом продолжая целовать. Внизу живота все заныло от желания, руками я уже расстегивала его рубашку, когда он внезапно оторвался от моих губ, спускаясь ниже к шее, теперь целуя ее, оставляя на ней розоватые следы, которые в будущем наверняка приобретут более контрастный оттенок, но сейчас мне было абсолютно наплевать. От наслаждения я закатила глаза, издавая еле слышный стон, продолжая расстегивать пуговицы, уже касаясь пальцами оголенного и влажного от духоты торса Гранда. Он подхватил меня под бедра, не отрываясь от моей шеи, а я ногами обхватила его, спиной продолжая вжиматься в стену. Еще немного и я просто сойду с ума. Мое платье, которое и без того было ужасно коротким, сейчас задралось уже, кажется, мне на нос, а руки Гранда блуждали по моим бедрам. - Джу! - послышалось прямо над моим ухом, когда волна наслаждения уже почти превратилась в цунами. - Ты опоздаешь на работу! Ты просила тебя разбудить, помнишь? Я резко открыла глаза, мучительно и протяжно вздыхая, осознавая, что все происходящее несколько секунд назад всего лишь сон. - Боже... - протянула я, дотрагиваясь до влажного лба рукой. - Что-то случилось? - обеспокоенно спросил Арчи, садясь рядом со мной. - Да нет, - задумчиво опуская глаза, ответила я. Что за сны извращенца? Мне и правда снился полуголый Гранд, который страстно вжимал меня в стену лифта, уже почти забравшись под мою юбку? Его движения были такими уверенными, такими чувственными, что на секунду я пожалела, что это был всего лишь сон. Да что со мной происходит? Теперь я в тайне мечтаю, чтобы мной овладел мой учитель?! - Джу, ты чего? - касаясь моей руки и возвращая меня на землю, спросил друг. - Да ничего, - рассеянно ответила я, не поднимая на него взгляда. - Ты покраснела, - улыбнувшись сказал он. - Что-то не так? - Да все в порядке, Арчи, - отмахнувшись от него ответила я, потому что его любопытство начинало меня раздражать, не могла же я рассказать ему о своем несбывшемся сексе с Грандом. - Тогда, может у тебя температура? Заболела? - продолжал суетиться он. - Господи, Арчибальд Гарднер, перестань меня опекать, я в полном порядке, все даже лучше, чем могло бы быть. Сколько сейчас времени? - вспоминая о работе, спросила я, забеспокоившись и подскакивая с кровати. - Уже почти десять, - ответил Арчи. - Боже мой! - завопила я, быстро нашаривая первое попавшееся платье в шкафу. - Даже завтракать не будешь? - спросил Арчибальд, когда мы уже были на первом этаже у входной двери. - А ты что, что-то приготовил? - напяливая кеды, поинтересовалась я, пытаясь быть дружелюбной, а не раздраженной из-за того, что, вероятно, сегодня опоздаю. - Ну... - протянул друг. - Вообще-то да. - Прости, но времени нет, Арчи, - я легонько чмокнула его в щечку на прощанье. - Мне пора бежать, буду после обеда. Я выскочила на свежий воздух, который сегодня был каким-то совсем не свежим, а наоборот душным. Солнце палило во всю, словно намереваясь расплавить меня еще до того, как я доберусь до рабочего места. Сегодня было воскресенье, и я взяла подработку, чтобы не шататься по дому весь день без дела. Арчибальду зачем-то срочно понадобилось куда-то уехать, видимо, со своими дружками-музыкантами, поэтому день обещал быть чрезвычайно скучным. А вот на работе было весело. Я уже познакомилась почти со всеми, с такими же официантками, как и я, некоторые из них были моего возраста, а некоторые старше на год или несколько лет, с барменом, поварами и даже уборщиками. Весь персонал был очень веселым и дружелюбным, поэтому на работу я теперь ходила с удовольствием. Точнее мою работу вряд ли можно назвать полноценной, потому что обычно я работала половину дня, как и сегодня. Весь рабочий день я была какой-то рассеянной, один раз даже чуть не свалила чайник с холодным чаем клиенту прямо на колени, слава богу мне все же удалось удержать равновесие, и пожилой мужчина, которому чай и предназначался, лишь легонько хохотнул, а я улыбнулась ему в ответ, втайне ликуя, что все обошлось. Я все никак не могла выкинуть из головы свой сон, мне постоянно казалось, что вот-вот чувственные руки Гранда коснуться моей талии и я окажусь в его страстных и таких желанных объятиях. Да что со мной такое? Вероятно я слишком впечатлилась видом его оголенного торса тогда в раздевалке. Нужно было скорее выкинуть рыжего зануду из головы, ведь он совершенно точно не может мне нравиться! Хотя он был высоким, серьезным, всегда таким неприступным, а подтянутый торс и одеколон сводящий с ума добавляли Ричарду еще тысячу очков в его пользу. Пока я почти подчистую проигрывала, кажется, начиная сдаваться в плен к его чарам. Боже, Джу! Прекрати! Я снова была в раздевалке для персонала и снова облокачивалась на шкафчик, пытаясь, наконец, собраться и прийти в себя. Рабочий день для меня пролетел слишком быстро, так суетливо я себя вела, и теперь мне нужно было плестись домой, но ноги совсем не хотели двигаться с места, а голова была полностью погружена в мысли о чертовом лифте. И чертовом Гранде. - Джули, - послышался дружелюбный голосок за моей спиной и я лениво обернулась. Передо мной стояла Габби, еще одна официантка, она мило улыбалась и смотрела на меня своими лучисто-голубыми глазами слишком наивно. - Ты разве не должна сейчас идти домой? - Да, точно, - вздохнула я. - Когда твоя следующая смена? - Завтра, а твоя? - она продолжала улыбаться. - В среду, у меня два выходных, - довольно ответила я. Хоть работать было и не в тягость, но выходные на то и выходные, чтобы ждать их с нетерпением. - Значит, увидимся только в четверг. - Габби! - послышалось откуда-то с кухни. - Прости, пора бежать, до четверга, - она снова мило улыбнулась и слегка махнула мне рукой, прощаясь, а я улыбнулась ей в ответ. Я еще несколько минут постояла в раздевалке в тишине, а затем, снова тяжело вздохнув, направилась домой. Только у двери дома Арчи я осознала, что оставила ключи в шкафчике в раздевалке кафе, когда переодевалась. - Вот же черт! - воскликнула я, ударив себя ладонью по лбу. - Безмозглая идиотка! Я рассерженно набирала номер Арчи, но он снова был недоступен. Это начинало меня раздражать, когда он нужен, его никогда не было рядом. Я уселась на лестницу, недовольно оглядывая улицу залитую солнечным светом. Этот дурацкий сон с Ричардом испортил мне весь день, я словно выпала из колеи на эти несколько часов. - Уйди из моей головы, - пробубнила я себе под нос. Резко встав на ноги, я решила, что не буду распускать нюни, пора собраться. В конце концов, я точно знала, где мои ключи, нужно просто вернуться на работу и быстро забрать их. Конечно, тащиться обратно мне не очень-то хотелось, но ничего не поделать, ждать пока вернется Арчи - не лучший вариант, ведь кто знает, когда этот обормот решит объявиться. Ключи были ровно там, где я их оставила, на полке в моем шкафчике. Я недовольно хмыкнула, мысленно еще раз отчитывая себя за безалаберность. Месяц неумолимо двигался к своему завершению, а значит устрашающая контрольная по литературе была совсем близко. Сейчас, вместо того чтобы таскаться туда-сюда, я могла бы уже читать учебник. Так себе перспектива, конечно, но вылететь из колледжа, как пробка, еще хуже. Жалобно вздохнув еще пару раз для приличия, я направилась на выход, теребя ключи в своих пальцах. Приблизившись к лифту и увидев, что двери его всего через несколько секунд безжалостно закроются прямо перед моим носом, я с криком "Постойте!" бросилась вперед, надеясь, что кто-нибудь внутри придержит для меня дверь. И, к моему счастью, такой человек действительно нашелся, вот только когда я оказалась внутри и увидела своего спасителя, начала мечтать о том, чтобы тросы оборвались и мне больше не пришлось испытывать такую невыносимую неловкость. В лифте стоял Гранд. Да чтоб тебя! Я застыла, находясь к закрытым дверям спиной, нервно оглядывая преподавателя, который тоже удивленно на меня смотрел. - Джулия? - непонятно зачем, спросил он, как будто это могла быть моя несуществующая сестра близнец. - Мистер Гранд? - передразнивая его, спросила я, а затем опустила глаза в пол, смущаясь. В лифте мы были одни. В голове снова начали метаться пошлые мыслишки и воспоминания о сегодняшнем сне, я слегка подняла взгляд, так, чтобы видеть ворот свитера Гранда, мысленно жалея, что это не рубашка, которую можно было бы расстегнуть, хотя свитер вполне себе легко снимается. Это просто невозможно! Я дернула головой, отводя глаза в сторону в пол. - С тобой все хорошо? - делая шаг в мою сторону, спросил Гранд, а я отступила, боясь его приближения и одновременно желая этого больше, чем когда-либо. Что со мной происходит? Я просто не могла влюбиться в Гранда. Только не в него. В животе все словно переворачивалось, ладони вспотели, мне хотелось скорее выбраться из этого адского замкнутого пространства. - Джулия, - повторил он. - Да? - очнувшись, тихо спросила я, не поднимая глаз. - Ты в порядке? У тебя клаустрофобия? - слегка наклоняясь ко мне, поскольку я была значительно ниже, а сейчас еще и упрямо изучала пол, спросил Гранд, а мне почему-то стало смешно. Я издала глупый смешок, а затем мои щеки вспыхнули, сейчас лицо мое, вероятно, было похоже на бордовую свеклу. - Какая еще клаустрофобия? - продолжая улыбаться, задала я вопрос, мысленно добавляя "скорее Грандомания". - Боязнь замкнутого пространства, - пояснил Ричард, кажется, тоже улыбаясь, глядя на мое идиотское поведение. - Да ну? Что еще интересного расскажете? - осмелев, я подняла глаза, встретившись с Грандом взглядом и ощущая, как по моим венам будто пропускают электрический разряд. - Я знаю, что такое клаустрофобия, - добавила я. - Что ты здесь делаешь? Я не видел тебя в кафе, ты здесь работаешь? - посерьезнев и выпрямившись, спросил он, а я уставилась на него оценивающим взглядом, скрестив руки. - А вы? - я снова играла с Грандом, хоть все мои поджилки тряслись от непонятно откуда взявшейся нервозности. Преподаватель странно на меня влиял. - Меня немного раздражает твоя дурацкая привычка отвечать вопросом на вопрос, - улыбнувшись одним уголком губ, сказал он. - Я здесь обедал. - С кем? - резко спросила я, не успев даже отфильтровать вопрос в своей голове. У Гранда есть девушка? Он удивленно приподнял одну бровь и несколько секунд не удостаивал меня своим ответом, а затем снова загадочно улыбнулся. - Один, Джулия. Мой желудок, сжавшийся в этот момент в тугой узел, испытал невероятное облегчение от услышанного. Хотя с чего бы я радуюсь вообще? Какое мне дело до Гранда и его постели? Конечно, никакого, меня ведь с недавних пор только лифты и интересуют! - Так, что на счет тебя? - выводя меня из рассуждений в моей собственной голове, спросил Ричард. - Ну-у... - протянула я. - Вроде как работаю, недавно, всего пару дней. - Ты говорила, что мать высылает тебе деньги, - внезапно серьезно сказал он. И как вообще он мог это помнить? Даже я уже забыла, что когда-то такое говорила. - Так и есть, - ответила я, отводя глаза. Куда делась моя способность искусно врать? - Готовишься к тесту? Он будет в среду, - резко меняя тему, спросил Гранд, когда мы, наконец, вышли из лифта и я перестала чувствовать дежавю от собственного сна. - Уже в среду?! - испуганно воскликнула я. - Значит, не готовишься, - улыбнувшись, заключил преподаватель. - Я могу помочь. - Помочь? - я продолжала растерянно переспрашивать, как идиотка. - Да, - уверенно ответил он. - Завтра, в библиотеке, после пар, ты свободна? Я снова не знала, что и сказать, находясь в полном недоумении. Еще несколько часов наедине с Ричардом Грандом? Да, конечно,да! Или нет? Мы остановились у входа в здание, я задумчиво глядела куда-то сквозь преподавателя, пытаясь сообразить, что же мне ответить. - Что думаешь? - как-то странно приободряюще улыбнувшись, спросил он, и все мои сомнения вмиг улетучились. Несколько секунд я наблюдала за лучами солнца, путающимися в его медных волосах, а затем смущенно улыбнулась, утвердительно покачав головой. - Хорошо, мистер Гранд, еще несколько часов за вашими нудными книжками. С Грандом мы разошлись, и я направилась домой, по дороге думая о своей реакции на происходящее да и на преподавателя тоже. Почему он вызывает во мне такие чувства? Смущение, какое-то странное ощущение непонятной мне эйфории, желания дотронуться до него, и чтобы он прикоснулся ко мне, чтобы смотрел на меня и улыбался своей завораживающей улыбкой. Я влюбилась? По-моему, я просто сошла с ума. Когда я пришла домой, ключ, за которым я возвращалась на работу, мне не понадобился, потому что Арчи был дома, и теперь я злилась, что проделала этот долгий путь, хотя во всем были свои плюсы, я получила кусочек своего сна наяву. Правда, совсем не тот кусочек, что хотелось бы. Боже мой, хоть на минуту Гранд вообще покинет мою голову сегодня? - Где ты был? - недовольно спросила я, разуваясь на пороге. Арчи слегка задумался, молча уставившись на меня, а затем отвернулся обратно к телеку. - Эм... - пробубнил он, из чего я сделала вывод, что рассказывать он не горит желанием. - Ладно, мужчина-загадка, надеюсь ты хорошо провел время без меня, - сказала я, собираясь подняться наверх, чтобы переодеться. - Погоди, Джу, - как-то странно сказал он, видимо подумав, что я обиделась на то, что у него от меня секреты. - Я с друзьями был. - Хорошо, Арчи, - я улыбнулась. - Тебе совсем не обязательно отчитываться передо мной, я просто поинтересовалась. Сегодня дурацкий день. Я стояла у лестницы, наблюдая за другом, который продолжал сидеть на диване, смотря на меня через плечо. - Что-то случилось? - обеспокоенно спросил он. - Да нет, просто из-за моей дырявой головы пришлось возвращаться на работу за ключами. Мне нужно немного побыть одной, пойду в душ, не скучай, - я махнула ему рукой и зашагала наверх в свою комнату, чтобы хоть немного расслабиться под струями теплой воды, которая совсем не помогала мне избавиться от мыслей о рыжем зануде. На следующий день я снова вела себя странно, находясь в предвкушении занятия в библиотеке. Кажется, мистер Гранд, вы попались. Или это я попалась? Всю меня периодически нервно потряхивало, кисть, которую я держала в руках, совсем не хотела слушаться, линии выходили не плавными, какими они вообще должны были быть, а резкими, грубыми, из-за этого я нервничала еще больше, раздражаясь все сильнее и сильнее, и мисс Брамс, кажется, это заметила. - Мягче, Джулия, мягче, - спокойно сказала она, подойдя ко мне ближе. - Ты сегодня сама не своя. - Простите, - тихо сказала я, расстроенно опуская кисть. - Ничего страшного, - она мягко улыбнулась. - Закончишь завтра, а сегодня можешь немного отдохнуть. И прошу тебя, не воспринимай мою просьбу в штыки, ты чудесно рисуешь, но сегодня твое настроение совсем не располагает для этого. От этого я расстроилась еще больше, но всю грусть как рукой сняло, когда после занятий я оказалась в совершенно пустой библиотеке, даже той противной библиотекарши не было. Я уселась за стол и стала ждать Гранда, который почему-то задерживался, и я уже начала думать, что он забыл о том, что обещал помочь. Но через несколько минут, его рыжая голова уже красовалась в дверном проеме, и я радостно улыбнулась, почти мечтательно разглядывая улыбающуюся мне в ответ физиономию Ричарда. - Прости, задержался, - усаживаясь напротив меня, сказал он, кладя рядом с собой на стол несколько книг, посмотрев на которые я удрученно вздохнула. - Мы что и правда будем готовиться? - протянула я. - Я думала, мы займемся чем-то более интересным. Сказав это, я уставилась на Гранда, следя за его реакцией на мою очередную провокацию, как же мне нравилось наблюдать за его слегка рассеянным выражением лица. Естественно, он понимал, о чем я только что сказала, и теперь серьезно поправлял очки, а затем и вовсе снял их, кладя их на верхнюю книгу, лежащую на столе. - И чем же ты хочешь заняться? - неожиданно спросил он, повторяя мою интонацию и загадочно улыбаясь. Я нервно выдохнула, попадаясь в собственную ловушку. - Я же сказала, чем-то более интересным, - не собираясь сдаваться, пробубнила я, прекрасно понимая, как глупо сейчас выгляжу. - Предлагаю перенести что-то более интересное на потом, когда ты с успехом напишешь мою контрольную, - довольно сказал Гранд, будто одерживая победу в первом раунде. Кто бы знал, как прав он был в этот момент. - Поговорим о Шекспире. Услышав это, я закатила глаза, а затем уставилась на преподавателя невидящим взглядом, рассматривая его пиджак. На плече у Гранда было что-то странное, портящее весь вид, что-то светлее, чем его пиджак. Это что, шерсть? - Что ты знаешь о нем? - спросил Ричард, отвлекая меня от размышлений на тему собачья это шерсть или кошачья. - Ничего, кроме того, что его "Ромео и Джульетта" просто ужасное произведение, - недовольно сказала я, снова закатывая глаза, а затем наблюдая за недоумевающим лицом преподавателя. - Почему? - удивленно спросил он, явно не понимая меня. - Знаете, такие истории просто обязаны заканчиваться хорошо. После прочтения я должна радоваться, быть окрыленной, познать, что такое истинная любовь и счастье, полюбить жизнь, а не утонуть в слезах депрессии, которая будет длиться пятьдесят лет, - уверенно протараторила я, внимательно разглядывая лицо Ричарда, которое менялось с каждым моим словом. - Не всегда все должно хорошо заканчиваться, Джулия, иногда это просто невозможно, - как-то удрученно сказал Гранд. - Как в случае с вашим котом, мистер Гранд? - решив разрядить обстановку, спросила я, медленно перегибаясь через стол, чтобы дотянуться до пиджака преподавателя. Его лицо надо было видеть, изумленные глаза изучающе осматривали меня, начиная с моих глаз, а затем медленно опускаясь все ниже, проходя путь от шеи к вырезу на моем джемпере, после резко поднимая взгляд снова наверх. - Очень мило, - добавила я, аккуратно убирая светлую шерсть с плеча Ричарда и принимая прежнее положение. Гранд как-то смущенно отвел взгляд, из чего я сделала вывод, что этот раунд остался за мной. - У вас есть кот? - спросила я, постукивая карандашом по столу. - Есть, - возвращая на меня взгляд, ответил преподаватель, улыбаясь одним уголком губ, почти незаметно. - И как же его зовут? - я облокотилась на руку, внимательно рассматривая черты Гранда и улыбаясь. Неожиданно он рассмеялся, резко откидываясь на спинку стула, а я завороженно смотрела на него, потому что видела, как преподаватель так искренне смеется в первый раз. Мне показалось, что вся комната в минуту залилась солнечным светом, который исходил вовсе не из окна, а именно от Ричарда Гранда, сидящего напротив меня. Я совсем не понимала, чем обусловлен его смех, но почему-то широко улыбнулась, испытывая какое-то странное чувство внутри, словно кто-то решил устроить у меня в животе фейерверки. - Его зовут Шекспир, - успокоившись, сказал Гранд, но теперь уже рассмеялась я, а он все это время наблюдал за мной, повторяя предыдущую сцену. - Очень забавно, - наконец, сказала я после приступа смеха. - По-моему, это отличное имя для кота. - По-моему, мистер Гранд, вы просто помешаны на литературе, - снова улыбаясь, сказала я. - И не только, - как-то слишком небрежно бросил он, и серьезно посмотрел мне в глаза. Кто здесь с кем играет? Я с ним или он со мной? Я вперила взгляд в его темные, гипнотизирующие меня глаза, пытаясь не думать о том, что Гранд находится так близко, а в библиотеке никого кроме нас нет. Спустя несколько секунд игры в гляделки, которую я, к слову, проиграла, Ричард снова надел очки и посерьезнел. - Думаю, что нам стоит продолжить, Джулия, - открывая книгу, которая была самой верхней среди тех, что он принес, сказал Гранд.