Миссия Семерых

      — Ничего не узнала, только проблемы на свою пятую точку нажила. — ворчала Амалия, расхаживая по кабинету десницы. Её шаги были нервными и отрывистыми. "М-да, Бейлора ты точно разозлила." —отметил Неведомый.       — Правда? А я как то не заметила. — сарказм в её голосе прямо таки сочился, а уголки губ нервно подрагивали. — Между прочим, это был твой совет. Твой блестящий план. "Мой. И он был хорош. Если бы не эта девчонка со своим сном, всё могло получиться." Амалия остановилась, прижав ладони к вискам.       — Она и вправду могла видеть меня в своём сне? — спросила Лия, опустившись на стул, дерево скрипнуло под её весом. — От её взгляда мне стало не по себе. Как будто девочка видела сквозь меня. "Возможно. Некоторые из Таргариенов обладают таким даром. Видят то, что другим не дано." Конечности девушки похолодели. Она не знала куда деть руки: то сжимала их в кулаки, то теребила складки платья. В коридоре послышались тяжёлые и размеренные шаги Шаги человека, который не торопится потому что знает его точно ждут. "А вот и он." — подтвердил догадку Лии бог смерти. Дверь с громким скрипом отворилась, впуская в комнату Бейлора. Принц выглядел всё таким же уставшим, но увидев девушку он выпрямился и в его глазах вспыхнуло то самое неодобрение, которого Лия так боялась. Амалия вскочила с места, как ошпаренная. Поклон получился слишком низким и поспешным, она почти потеряла равновесие. Бейлор прошёл мимо неё, не удостоив даже взглядом. Развязал серебряную застёжку своего чёрно-красного плаща, движение было резким и почти яростным. Сбросил вещь на кресло, где ткань осела бесформенной грудой. Таргариен остался в одном чёрном дублете, обтягивавшем мощные плечи. Упершись бёдрами о край стола, мужчина снял перстни: сначала рубиновый с левой руки, затем изумрудный с правой. Положил их на дерево с тихим, но отчётливым щелчком. И только тогда поднял глаза.       — Я слушаю, говори. — невозмутимо произнёс Бейлор. Лия сглотнула, ком в горле казался размером с кулак. Она делала вид, что не понимает о чем это принц говорит.       — Что мне вам сказать, ваше высочество?— Бейлор мог сорваться сейчас на неё прямо сейчас, но Таргариен лишь прикрыл глаза, терпя волну раздражения из за глупого вопроса служанки. Пройдясь ладонью по своей бороде, он вновь заговорил.       — Полчаса назад, — начал Бейлор. — Мне пришлось объясняться перед его величеством. Кто эта дерзкая девчонка и откуда она взялась? — он сделал паузу, давая словам осесть. — Ты понимаешь, что нарушила дворцовый порядок?       — Я правда не понимаю...       — Хватит. — это всё ещё была не вспышка гнева, но Бейлор позволил себе повысить тон. Амалия опустила глаза, почувствовав, как по спине пробежали мурашки. — Мне нужна причина. Одна единственная причина, ради которой ты прилюдно оттолкнула моего пажа и заняла его место. "Придётся говорить, смертная. Иначе будешь выглядеть полной дурой."       — И без тебя знаю! — мысленно огрызнулась она. Внешне же Амалия сделала глубокий вдох.       — Простите, ваше высочество. — для начала Лия решила извиниться, рукав платья в её пальцах закрутился в тугой жгут. — Но у меня была веская причина. Бейлор скрестил руки на груди и слегка наклонил голову в сторону. Мускулы напряглись под тонкой тканью дублета.       — Я весь во внимании.       — Возможно, мне следовало сказать вам сразу, но я решила сначала разобраться сама. — Лия заколебалась, ища слова. — Вы наняли меня для этого, чтобы я знала то, что другие возможно не заметят. Принц не двигался, только следил за ней взглядом. Разноцветные глаза, один небесно-голубого цвета, второй густой карий, даже не моргали.       — Перед ужином, когда я убрала ваши личные покои и направлялась сюда я стала свидетелем разговора. — голос её дрогнул, но она заставила себя продолжать. — Двое мужчин. Я не видела их лиц они стояли в тени. Но я слышала...       — Что ты слышала? — подстегнул девушку Бейлор.       — Они говорили о вас, ваше высочество. О том, что вы не устраиваете их как наследник. Один из них сказал, — Амалия замолчала, вдруг осознав вес своих слов.       — Говори. — потребовал Таргариен.       — Он сказал, что вы "недостаточно Таргариен". Что он никогда не позволит "Мартеллу войти на престол". Бейлор замер, уставившись в пространство перед собой. Тишина в кабинете стала густой и тяжёлой, почти осязаемой. Лия напряглась под его взглядом. Затем Таргариен тяжело вдохнул: звук вышел грубым, с хрипотцой. Мужчина шагнул вперёд к Амалии.       — Я знаю, что не всем нравлюсь. — сказал он тихо. — В любой другой день я отмахнулся бы от таких разговоров. Считал бы их пустыми сплетнями. — Бейлор остановился в двух шагах от неё. — Но теперь я уверен, в чьих то головах уже роятся мысли о предательстве.       — Вы знаете, кто это может быть? — вырвалось у Амалии, девушка ступила навстречу. Она сама удивилась своей смелости. Брови Бейлора взметнулись вверх, мужчина отрицательно покачал головой.       — Боюсь, что нет. — горькая усмешка тронула его губы. — Мне в лицо никто ничего не скажет. Улыбаются, кланяются, клянутся в верности. Ведь иначе быть не может. Амалия понимающе кивнула.       — Может, вы с кем то поссорились? — осторожно спросила она. — У вас сегодня плохое настроение. И только сейчас приглядевшись, Лия заметила детали. Лицо Бейлора было не просто уставшим, оно было болезненным. Лоб, уже покрытый морщинами блестел от пота. Щёки впали, под глазами залегли тёмные круги. Дыхание было учащённым и слегка прерывистым. Не думая, почти рефлекторно Амалия протянула руку. Кончики пальцев коснулись его щеки, кожа была горячей, сухой. Затем ладонь легла на лоб. Бейлор замер. Не отпрянул и не оттолкнул, просто не мог сдвинуться, глядя на неё широко раскрытыми глазами. Ладонь девушки приятно холодило лицо.       — У вас жар. — прошептала Амалия. — Ваша милость, вы больны. — она развернулась, уже направляясь к двери. — Я позову кого нибудь. Крепкая хватка на запястье остановила её. Пальцы Бейлора сомкнулись вокруг тонкой девичьей руки. Лия обернулась, непонимающе уставившись на него.       — Не стоит отвлекать великого мейстера,— хрипло произнёс Таргариен. — Он сейчас у могео отца и вряд ли скоро отлучится от него.       — Но вам плохо! — настаивала Лия, вглядываясь в его лицо. — Вам нужно лечь и отдохнуть.       — Мне необходимо разобраться с бумагами. — отпустив руку Лии, Бейлор развернулся к столу, рассматривая жёлтый пергамент. — Благодарю за то что рассказала всё. Однако ты переборщила явившись в тронный зал. Сейчас можешь идти, завтра утром продолжим разговор. Амалия нахмурилась.       — Какие бумаги? Вас едва ноги держат. Единственное, что вы должны делать сейчас это отдыхать. Бейлор медленно обернулся.       — Ты теперь ещё и указы принцу отдаёшь? — ухмыльнулся Таргариен.       — Я беспокоюсь. — Лия стояла на своём, упрямо задрав подбородок.       — Моё здоровье вовсе не твоя забота. — с нажимом произнёс он и повторился. — Ты можешь идти.       — Простите, но всё что связано с вами теперь моя забота. — Амалия шагнула вперёд, оказавшись сбоку от него. — Я не отстану, пока вы не бросите эти чёртовы бумаги и не отдохнёте. Бейлор смотрел на неё долго и молча.       — Осторожнее, Лия. — голос стал тихим, почти ласковым, однако от этого не менее опасным. — Ты берёшь на себя слишком много. Но девушка даже бровью не повела. Стояла, скрестив руки на груди и ждала. Видит боги, Таргариен собирался прогнать девушку. Хотел напомнить о её месте, о границах, которые она переступила уже дважды за один вечер. Горькие и колючие слова вертелись на языке. Но вместо этого он глубоко и устало вздохнул, в конце концов решив, что хороший десница это здоровый десница.        Дверь кабинета закрылась за Бейлором с тихим щелчком. Амалия постояла секунду, прислушиваясь к его удаляющимся шагам. Сердце сжалось от странного беспокойства, которое она не могла объяснить даже себе. "Ну что, смертная? Хочешь поиграть в мейстера?" — насмешливо спросил Неведомый.       — Заткнись. — мысленно огрызнулась она, уже направляясь по коридору. — Он болен, кто то должен позаботиться. "А почему именно ты? Не пытайся оправдать свои действия только сочувствием, по крайней мере мне можешь не врать. Я всё равно насквозь вижу тебя."       — Я всего лишь хочу ему помочь. Ничего такого нет и не может быть. — ответ пришёл сам собой, без раздумий и казался правильным. Кухни Красного замка находились в нижних этажах, путь туда лежал по бесконечным лестницам и переходам. Каменные стены здесь были прохладными, почти влажными на ощупь. Воздух пах дымом, жареным мясом и сладкой выпечкой от которого даже слезились глаза. Когда Амалия вошла в главную кухню, её встретила волна жара. Огромные очаги пылали по обе стороны зала, над ними на вертелах крутились туши. Повара в заляпанных жиром фартуках сновали между столами, на которых громоздились горы овощей, теста, разделанной птицы. На мгновение Лия замерла, ослеплённая масштабом. Затем заметила у дальней стены полки с травами, связки сушёных растений висели под потолком, испуская горьковато сладкий аромат.       — Липа. — пробормотала она себе под нос, пробираясь между столами. — Мне нужна липа. "И кора ивы, если найдёшь." — добавил Неведомый. У полок с травами стояла пожилая женщина с лицом испещрённым морщинами. На ней был простой серый халат.       — Могу я вас попросить? — осторожно спросила Амалия. Женщина обернулась.       — А, новенькая. — она окинула девушку оценивающим взглядом. — Что тебе нужно? Ужин уже подан.       — Мне нужна сушёная липа и кора ивы, если она есть. Брови поварихи поползли вверх.       — Болен кто? — спросила она прямо.       — Его высочество неважно себя чувствует, у него жар. Старуха кивнула, не выражая удивления.       — Липа есть. — она протянула руку к одной из связок ткани и сняла её. — Ивы нет, сейчас не её проа. Но вот это, — женщина взяла другую связку, с мелкими листьями. — Бузина тоже от жара помогает.       — Спасибо. — пробормотала Амалия, принимая травы.       — Котёл малый возьми, там у стены. — махнула она рукой. — И не переборщи с бузиной, уж слишком горькая. Амалия кивнула и направилась к указанному котлу. Это был небольшой медный сосуд, висевший на отдельном крюке у стены вероятно, для приготовления супов или соусов. Три служанки стояли у большого стола, где чистили овощи. Все трое были примерно одного возраста с Амалией, но выглядели старше: руки в мозолях, лица обветренные, одежда такая же как и у Лии, но намного потрёпанней. Они перешёптывались, бросая в её сторону недобрые взгляды.       — О, смотрите ка, — сказала одна, высокая ростом, с рыжими прямыми волосами, собранными в неаккуратный пучок. Голос её был нарочито громким. — Принцесса сама лекарства варит. Амалия проигнорировала её, наливая в котёл воды из ведра.       — Наверное, для его высочества, — подхватила вторая что была пониже, с круглым лицом и хищным блеском в глазах. — Так заботливо, прямо трогает моё сердце.       — А чего бы и нет? — третья ухмыльнулась. — Работы то у неё раз плюнуть. Прибраться в покоях, да бумажки поднять. Не то что нам, в поту лица трудиться. Вода в котле зашипела, коснувшись раскалённых стенок. Амалия аккуратно опустила в неё связку липы, затем щепотку бузины. Садковатый и цветочный аромат сразу же пополз по кухне.       — И чего ты молчишь? — настаивала рыжая, сделав шаг вперёд. — Слово сказать боишься? Или уже настолько важной стала, что с нами, простыми служанками разговаривать не хочешь? Амалия медленно повернулась. Лицо её было спокойным, почти безразличным.       — Я просто подумала, что это крысы пищят и не обратила внимание. — сказала она тихо, но так чтобы её слышали все трое. Рыжая покраснела.       — Ты что себе позволяешь?!       — Ничего особенного. — Амалия помешала отвар деревянной ложкой. — Просто пытаюсь быть такой же любезной.       — Ты думаешь, принц тебя защитит? Он о тебе и не вспомнит, как только наиграется.       — Возможно. — Амалия наклонилась над котлом, вдыхая пар. — Но пока что именно я несу ему отвар. А вы, — она обвела их взглядом. — Стоите здесь и пытаетесь меня оскорбить, лучше направьте свои усилия на работу. А то вон, ваши овощи заждались.       — Ты ненадолго здесь. Такие шлюхи как ты всегда приходят задирают носы, но очень быстро исчезают. Амалия посмотрела на неё.       — Может быть. — согласилась девушка. — Но пока я здесь и вы ничего не сделаете с этим, хотите продолжайте проклинать меня. Я рада, что у вас появилась хоть какая то радость, помимо выноса ночных горшков. Лия не стала ждать ответа, она сняла котёл с огня и найдя глиняную кружку на полке, аккуратно перелила в неё отвар через ситечко.       — Благодарю за помощь. — обратилась Амалия к старухе, которая наблюдала за всей сценой с каменным лицом. — Можно взять чистую тряпицу? Повариха молча кивнула и протянула кусок мягкого льна. Амалия взяв кружку и тряпицу, направилась к выходу. Проходя мимо служанок, она на секунду остановилась.       — Кстати, — в полуобороте сказала Лия. — Если вам так не нравится ваша жизнь, стоит задуматься, правильно ли вы всё делаете? Обсуждая других за чисткой овощей, боюсь вы навсегда останетесь на кухне. И она вышла, не оглядываясь. Покои Бейлора находились в твердыне Мейгора, дорога туда казалась бесконечной. Кружка в её руках остывала и Лия прижимала деревянный сосуд к груди, пытаясь сохранить тепло. У двери стоял королевский гвардеец, не сир Роланд. Этот мужчина был постарше, о чём говорила седина в волосах и бороде. Рыцарь лишь мельком посмотрел на неё и даже слегка кивнул, приветствуя. Он помог открыть тяжёлую дверь и Амалия вошла внутрь. Комната была погружена в полумрак. Единственным источником света служил камин, в котором тлели дрова, отбрасывая дрожащие тени на стены. Бейлор сидел в кресле у камина. На нём была только простая белая рубашка из грубого хлопка, расстёгнутая у горла. Штаны чёрные, похожие на те что носят под доспехами. Босые ноги были протянуты к огню. Принц не обернулся, когда она вошла. Сидел уставившись в пламя.       — Ваше высочество. — тихо сказала Амалия. Бейлор медленно повернул голову.       — Ты? Что ты здесь делаешь? — его глаза закатывались, словно Таргариен лишился последних сил.       — Я принесла вам отвар. — Лия подошла ближе, поставила кружку на маленький столик рядом с креслом. — Липа с бузиной, поможет пропотеть, а там и жар спадёт. Бейлор кивнул, жестом скорее усталым чем согласным.       — Оставь, выпью потом.       — Сейчас. — настаивала она. — Пока ещё горячий, потом от него не будет проку. Бейлор взглянул на неё, в глазах мелькнуло раздражение. Однако принц и на этот раз не стал спорить. Он взял кружку и сделал глоток.       — Горько. — поморщил десница лицо.       — Это бузина, — объяснила Лия. — Но она полезна. Бейлор допил всю золотистую жидкость и поставил пустую кружку. Рука его дрожала, скорее всего из за температура. Это была почти незаметная дрожь, но она её увидела.       — Ложитесь. — сказала Амалия. — Вам нужно отдохнуть.       — Не могу. — Таргариен снова уставился в огонь. — Мысли всё никак не отпускают. Девушка не стала спорить. Вместо этого она взяла тряпицу и подошла к кувшину с водой, стоявшему в углу комнаты. Налила в таз холодной воды и окунула туда ткань, затем отжала. И прежде чем Таргариен успел что либо возразить, Амалия приложила прохладный компресс ко его лбу. Бейлор вздрогнул всем телом.       — Будет холодно, но так и должно быть. — девушка поправила компресс и аккуратно уложила его. Пальцы её коснулись горячей кожи. — Закройте глаза и постарайтесь уснуть. Он послушался, не сразу конечно, но послушался. Веки опустились, тёмные ресницы отбросили тени на щёки. Амалия встала на колени рядом с креслом, продолжая держать компресс. Минута прошла в тишине, нарушаемой только потрескиванием дров в камине.       — Почему? — вдруг спросил Бейлор, не открывая глаз.       — Почему что?       — Почему ты это делаешь? Амалия задумалась, задавая этот вопрос самой себе.       — Вы одариваете своей заботой все Семь Королевств, — губы дрогнули в слабой улыбке. — Но забота нужна и вам, позвольте мне хотя бы немного помочь. Бейлор открыл глаза, смотря на неё пристально и изучающе.       — Ты многое берёшь на себя, Лия.       — Вы это уже говорили. — вновь улыбнулась она. Принц снова закрыл глаза, дыхание его стало ровнее и глубже. Компресс делал своё дело, жар понемногу спадал. Амалия сидела на полу, прислонившись к лопатке кресла. Рука её всё ещё лежала на лбу мужчины, меняя компресс каждые несколько минут. Глаза Лии начали слипаться, усталость дня давала о себе знать. Она не знала, сколько времени прошло. Может час, а может и больше. Но когда девушка наконец подняла глаза, Бейлор мирно спал. Лицо его в свете огня казалось моложе. Морщины разгладились, а губы слегка приоткрылись. Амалия дотронулась до лба, температура под конец спала. Осторожно, чтобы не разбудить его Лия сняла компресс. Встала и отнесла таз с водой обратно в угол комнаты. Накрыв Таргариена одеялом, которое валялось на соседнем стуле, девушка подошла к двери. Остановившись на пороге, она нехотя оглянулась. Лия могла поклясться, что впервые видела принца таким безмятежным человеком, которого не заботило ничего кроме собственного сна. "Чего застыла? Трогательная картина не правда ли?" — насмешливо спросил Неведомый.       — Заткнись. — мысленно ответила она, но без злости.