Часть 74: реинкарнация
15 марта 2026 г., 20:07
Утро было тяжёлым.
За ночь хаос в городе так и не улёгся, пусть угроза и миновала. Дым ещё тянулся над парком, на улицах стояли караулы, раненых переносили в лазареты. И вместо ожидаемого заседания магистров пришёл приказ:
Итэр Люцерн и Ксавье Лоуренс должны явиться во дворец. К Пустому Трону.
Никаких объяснений не было.
Их сопровождали рыцари. От ворот до внутреннего двора. По коридорам, где обычно слышались шаги придворных, сегодня стояла тишина.
Итэр заметил это первым.
— Господина Рангвиндра нет, — тихо сказал он.
Один из сопровождающих опустил взгляд.
Крепус Рангвиндр пал ночью. На границе. Когда второй дракон уже разворачивался к городу.
Ксавье побледнел, но ничего не сказал.
И ещё один отсутствовал.
Аурелиос Лоуренс.
Ни тела. Ни официального заявления. Просто — нет.
Ксавье шёл ровно, но пальцы его едва заметно дрожали. Он ничего не спрашивал. И от этого становилось только тяжелее.
Двери тронного зала распахнулись.
Их встретило огромное пространство. А в конце зала стоял пустой трон — символ, который веками стоял без хозяина.
И теперь он не был пуст.
На нём сидел мальчик лет двенадцати.
Светлые волосы. Большие голубые глаза.
Итэр остановился так резко, что Ксавье едва не врезался в него.
— Папа?.. — выдохнул Итэр.
Мальчик посмотрел на него. И улыбнулся знакомой усталой улыбкой.
Ксавье перевёл взгляд с Итэра на трон — и обратно.
— Это… — он сглотнул. — Это шутка?
Нет. Это не было шуткой. Перед ними сидел Кадэн Люцерн. Тот же взгляд. Та же атмосфера. Просто теперь в юном теле.
Мало кто в мире вообще знал, что у Авалона есть король. Ещё меньше — что Пустой Трон никогда не был по-настоящему пуст.
Кадэн медленно поднялся.
Теперь его голос звучал иначе — юным, но с прежней глубиной.
— Доброе утро, — спокойно сказал он.
Итэр смотрел на него так, будто мир снова перевернулся.
— Ты… ребенок? — выдохнул он.
— Технически, — согласился Кадэн. — Пока что...
Ксавье сделал шаг назад.
— И вы… теперь… — он не мог закончить мысль.
— Я всегда сидел на этом троне, — мягко произнёс Кадэн, будто читая мысли.
Тишина в зале стала почти осязаемой.
Итэр смотрел на своего отца и пытался сопоставить это с тем, что видел ночью. С золотым ураганом, в первую очередь.
— Значит, это правда был ты? — тихо спросил он.
Кадэн не отрицал.
Он перевёл взгляд на Ксавье.
— А вы, юный Лоуренс, — спокойно произнёс он, — должны многое услышать.
Ксавье побледнел ещё сильнее.
— Где мой отец? — спросил он, и в голосе прозвучало то, что он весь путь пытался скрыть.
Кадэн задержал на нём взгляд на несколько долгих секунд.
— Я не знаю, — тихо сказал он, — Вероятно, умер.
Кадэн снова сел на трон — слишком большой для его нынешнего тела. Ноги едва доставали до ступеней, но ощущение власти никуда не делось.
— Прежде чем вы начнёте задавать вопросы, — спокойно произнёс он, — отвечу на главный. Да, это временно. Пока я не накоплю достаточно маны, мне придётся… побыть таким.
Он посмотрел на свои ладони, маленькие, детские, и едва заметно усмехнулся.
— Неудобно. Но терпимо.
Итэр всё ещё смотрел на него с плохо скрываемым потрясением.
— Ты специально…? — начал он.
— Да, — коротко ответил Кадэн. — Это была одна из допустимых ветвей.
Он перевёл взгляд на Ксавье.
И неожиданно встал.
Подойдя ближе, он протянул руку — и мягко потрепал Ксавье по щеке.
Жест был отцовский. Привычный.
Но в теле двенадцатилетнего мальчика выглядел… странно.
Кадэн, похоже, только после этого осознал несоответствие и слегка кашлянул.
— Благодарю вас, — сказал он уже более официальным тоном.
Ксавье растерянно моргнул.
— За что?..
— Именно от вас рыцари узнали о подготовке переворота, — спокойно ответил Кадэн. — Ваше предупреждение позволило нам отследить часть связей и ускорить реакцию.
Итэр резко посмотрел на Ксавье.
— Ты… знал?
Ксавье стиснул пальцы.
— Знал, — тихо сказал он. — Отец сказал мне после первого нападения.
Он опустил взгляд.
— Я сообщил магистру Ризли.
Кадэн кивнул.
— И именно поэтому большая часть Лоуренсов не успела завершить задуманное.
Он замолчал на секунду, давая вес словам.
— Те, кто выжил, снова в бегах.
Слова прозвучали сухо. Без эмоций.
Ксавье побледнел.
— А… моя мама?
Кадэн посмотрел на него внимательнее.
— Вас и вашу мать это не касается, — произнёс он спокойно. — Вы официально выведены из линии. Документы уже оформлены.
Тишина.
Ксавье будто не сразу понял.
— То есть… — его голос сорвался. — Мы больше не…
— Вы больше не часть их фракции, — твёрдо сказал Кадэн. — И никогда ею не были по сути.
Он сделал паузу.
— Ваш отец сделал свой выбор.
Эти слова повисли в воздухе.
Итэр осторожно посмотрел на Ксавье. Тот стоял прямо, но в глазах читалась буря — боль, облегчение, вина и что-то ещё, чему он пока не дал названия.
Кадэн вернулся к трону.
— В Авалоне многое изменится, — произнёс он уже холоднее. — Святые Рыцари понесли потери. Магистры — тоже. Доверие подорвано.
Он посмотрел на Итэра.
— А ты, — мягче добавил он, — должен перестать смотреть на меня как на приведение.
Итэр фыркнул сквозь напряжение.
— Ты стал ребенком. Прости, если мне нужно время.
На губах Кадэна мелькнула улыбка.
— Время у нас есть.
Он перевёл взгляд на обоих.
— Но не слишком много.
Кадэн смотрел на них внимательно — будто взвешивал, стоит ли продолжать.
И всё же продолжил.
— Есть ещё один вопрос, — сказал он ровно. — Который я намеренно не поднял сразу.
Итэр насторожился.
Ксавье уже выглядел так, будто ему было достаточно новостей на сегодня.
Кадэн слегка сцепил пальцы.
— Магистр Ризли ранен.
Слова прозвучали спокойно.
Но эффект был как удар.
— Что? — Итэр сделал шаг вперёд. — Насколько серьёзно?
Ксавье побледнел так резко, что на мгновение показалось — он сейчас упадёт.
— Где он? — выдохнул он.
Кадэн не отвёл взгляда.
— Он жив, — сказал он прежде всего. — И будет жить.
Только после этих слов воздух будто вернулся в лёгкие.
— Он прикрыл отступление нескольких рыцарей в восточном секторе, — продолжил Кадэн. — Получил удар, который предназначался другому.
Пауза.
— Его успели вынести.
Итэр сжал кулаки.
Ксавье закрыл глаза на секунду — слишком долгую.
— Он в сознании? — спросил он тихо.
— Был, когда его доставили в лазарет, — ответил Кадэн. — Сейчас его держат под наблюдением.
Он посмотрел на Ксавье чуть мягче.
— Это не смертельно.
Но тревога уже пустила корни.
Ксавье качнулся. Итэр инстинктивно поддержал его за локоть.
— Я должен… — начал Ксавье.
— Идите, — перебил Кадэн.
Он сделал лёгкий жест рукой — уже почти привычный, несмотря на детское тело.
— Я не стану вас задерживать.
Примечания:
Я хочу завершить арку, поэтому выложу сегодня побольше глав)
