Тюрьма с бархатными стенами

Часть 1: Кабинет Хиаши. Вечер. Комната тонет в полумраке, освещена лишь одной лампой на столе Хиаши. Он не смотрит на Неджи, а рассматривает старый свиток с генеалогическим древом клана. Голос низкий, без эмоций, как скрип двери в гробнице — Ты получил то, чего хотел, Неджи. Статус. Признание. Будущее главы, — Он наконец поднимает взгляд. Его глаза, такие же белые, как у Неджи, холодны как лед. — Но титул — это не только привилегии. Это груз. Ответственность за каждую душу в клане. И в первую очередь — за ту, что будет рядом с тобой. Стоит по стойке «смирно», но в его позе — не рабская покорность, а уверенность союзника, принявшего эстафету. — Я понимаю, Хиаши-сама. Я готов нести этот груз. Хиаши откладывает свиток в сторону. Звук сухого шелеста бумаги кажется громким в тишине. – Хината... слаба. Не телом. Духом. В ней слишком много матери. Сомнений. Сострадания к тем, кто его не заслуживает, ‐ Он делает паузу, встает и подходит к окну, глядя в темный сад.) — Клан не может позволить себе слабого лидера. Особенно теперь, когда ты... из побочной ветви. Твое правление должно быть безупречным. Нельзя дать старейшинам ни малейшего повода усомниться. глаза Неджи сужаются на долю секунды. Он улавливает скрытый смысл: «Ты — выскочка. Докажи, что можешь быть своим среди господ. Начни с того, что у тебя под боком». Хиаши поворачивается к нему. Его лицо в тени, но голос звучит четко и неоспоримо. — Я даю тебе право над Хинатой. Ты — будущий муж и глава. Наши устои говорят: мужчина властвует, женщина следует. Она — твое отражение. Если в нем будет рябь сомнений, исказится и твой образ в глазах клана,– делает шаг вперед. — Покажи на ней свою власть. Сделай ее сильной. Сделай ее... соответствующей. Выбей из нее эти детские иллюзии. Любой ценой. Это не мое пожелание, Неджи. Это твоя первая обязанность как наследника. В его словах не было злобы. Только холодная, циничная политика. Хината для Хиаши перестала быть дочерью. Она стала проблемой наследования, которую нужно решить, и инструментом для легитимизации нового, нестандартного главы — Неджи. Этот приказ был не просто разрешением на жестокость. Это был тест на лояльность системе. Неджи кланяется глубоко и четко. В его поклоне — не благодарность сына, а принятие боевой задачи от командира. — Будет исполнено. Часть 2: Крыша, где часто тусуется Наруто. Поздний вечер. Наруто сидит, свесив ноги, и смотрит на огни деревни. Услышав шаги, он оборачивается. Увидев Неджи, его лицо тут же искажает настороженная гримаса. Неджи останавливается в двух метрах. Не садится. Он пришел не для беседы, а для объявления. — Узумаки. Наруто встает, сжимая кулаки. Он уже слышал слухи, — Неджи... Что тебе нужно? У наследника голос ровный, лишенный былого высокомерия. Теперь в нем — официальная, мертвящая вежливость, — Я пришел прояснить ситуацию. Чтобы избежать... недоразумений. Наруто фыркает, — Недоразумений? Ты украл у Хинаты жизнь, и называешь это «недоразумением»? Хьюго игнорирует провокацию. Говорит, как будто зачитывает устав. — Хината Хьюга — моя невеста. Будущая глава клана. Ее время, внимание и репутация отныне — ресурсы клана. И как будущий глава, я обязан эти ресурсы охранять. Узумаки кипел от ярости, делает шаг вперед, — Она не «ресурс»! Она человек! И мне на неё наплевать! Мне нравится Хината! И я не дам вашей сделки состояться! Вот оно. Слова, которых боялся и ждал Неджи. Триггер. Неджи веки дрогнули. На лбу, под повязкой, где скрыта Птица в Клетке, на секунду будто пронзает тупая боль — память о системе, которую он теперь олицетворяет. Он делает глубокий, неестественно ровный вдох, чтобы подавить вспышку гнева. Его пальцы слегка подрагивают, сжимаясь в кулаки, но он не поднимает их. — Ты... не понимаешь, о чем говоришь. Это не «сделка». Это судьба клана. То, что значительнее твоих детских чувств. — Судьба? Ты сам же говорил, что судьбу можно изменить! Я изменю её для Хинаты! В его глазах вспыхивает алая ярость. Он ненавидит Наруто именно за это — за то, что тот цитирует его старые, «слабые» убеждения, которые он сам предал ради власти. Голос Неджи становится тише, но каждое слово — как ледяная игла, — Я сдержусь сегодня. Ради порядка в деревне, который ты так любишь нарушать. Но запомни, – Он делает последний, решающий шаг, сокращая дистанцию до минимума. Он не кричит. Он шипит, и от этого его слова в сто раз страшнее. — Увижу рядом с ней — пеняй на себя. Не на меня. На свои иллюзии, которые принесут боль ей и тебе. Ты — угроза стабильности, которую я обязан устранить. Следующий наш разговор будет не на словах. Неджи не ждет ответа. Он разворачивается и уходит теми же ровными, мерными шагами. Он не оглядывается. Он только что не просто пригрозил. Он де-факто объявил Наруто врагом государства Клан Хьюга и предъявил ему казус белли — повод для войны: «приближение к Хинате». Наруто остается один, дрожащий от бессильной ярости. Угрозы в адрес себя его не пугают. Его пугает фраза «принесут боль ей». Неджи только что показал ему настоящую тюрьму Хинаты: любое действие Наруто теперь может стать кнутом для нее. Он хочет быть ее спасителем, но его внимание может стать ее наказанием. Это та самая ловушка, в которую Неджи, с одобрения Хиаши, уже посадил Хинату. Теперь в нее попал и Наруто.