Шалость удалась

"Иногда нашалишь — а потом все исправишь. А иной раз щелк — и нет пути назад!"

©Евгений Львович Шварц. Обыкновенное чудо

Гиацинтия безбожно опаздывала - она задержалась, объясняя последнему пациенту необходимость перевязки. Несносный кремносец настаивал, что рваная рана на животе заживет сама собой, и под конец разговора сумел заставить ее сурово повысить голос. Ранее это удавалось только профессору Анаксагору, на пару к которому она сейчас бежала, неся в руках стопку учебных материалов. Проносясь ветром по коридорам Рощи, Гиацина даже не задумалась, почему никто не позвал ее - по обыеновению, стоило ей задержаться, обеспокоенный хмурной мужчина посылал за ней какого-то студента или приходил сам, оставляя самостоятельные задания. Сейчас же она явно отсутствовала больше половины пары, но никто все еще не искал ее. - Профессор Анакса! Извините за опоздание! Я принесл...! Гиацина, распахнувшая дверь и подлетевшая к неожиданно пустующей кафедре, затормозила, чуть ли не роняя свитки. Она оглянулась. На нее как-то ошарашенно глазели студенты, заставляя чувствовать неловкость. Мужчины не оказалось в кабинете - ни за кафедрой, ни между рядов или же позади. - Добрый день. У вас же сейчас лекция с профессором Анаксой? - Гиацина решила все же уточнить, допуская возможность того, что она перепутала кабинеты. Но нет - студенты несмело закивали, то и дело поглядывая на дверь, будто упомянутый профессор вот-вот должен появиться, угрожая всем пистолетом за недостаточную тишину на паре. - Тогда где сам профессор? Студенты немного помолчали, переглядываясь, а потом одна из них, самая смелая, или просто - староста - встала и неуверенно пояснила: - Профессора Анаксагора забрал господин Фаенон. - Ох. Должно быть, случилось что-то срочное. Фаенончик говорил что-то? - после вопроса Гиацины вновь повисла напряженная тишина. Староста сглотнула. - Да. - голос девушки был слишком напряжен, казалось, слова выходили со скрипом. - Он сказал, что соскучился по своей жене. Потом поднял профессора Анаксагора на руки и ушел вместе с ним. - А? - Гиацина, не уверенная в том, что все верно расслышала, наклонила голлву на бок и переспросила. - Соскучился по своей жене? Ушел с профессором на руках? Староста зажмурилась и кивнула. Ей стоило больших усилий сказать вслух то, что могло стоить ей жизни, прерванной пулей безжалостного мятного мороженого. Студент, сидящий рядом с ней, похлопал ее по плечу, поддерживая и протягивая какую-то утешительную вкусняшку. - Так. Мне нужно... Мне нужно найти профессора. А вы можете расходиться, пары сегодня уже явно не будет. - Гиацинтия знала, что ни у кого другого сейчас нет пар - скоро наступал час разлуки, и большинство кабинетов уже пустовали, только Анаксагор вел занятия, да кто-то мог задержаться в библиотеке. Студенты вновь переглянулись, в который раз. Кажется, у них начало зарождаться то ли коллективное сознание, то ли образовываться сплочённость, достигнутая сложными испытаниями. Синхронно они покачали головами. - Мы подождем конца пары. На всякий случай. Нам будет чем заняться, поверьте. - Гиацина бросила на нее понимающий взгляд. Кто как не она знала, как Анаксагор муштрует своих студентов. Наверняка, тот успел еще прокричать им задание, несмотря на то, что его уносят. Гиацинтия попрощалась и засеменила в сторону выхода из Рощи. На одном из фонтанов она увидела Касторию, грозно стоящую перед сидящими на коленях понурыми Мидеймосом и Цифер, но решила разобраться с этим позже - вначале следовало положить материалы в комнату и осознать то, что случилось. Несмотря на ее слова перед студентами, о том, чтобы искать Анаксагора и речи не шло, особенно, учитывая поведение Фаенона. ... - Значит, вы напоили господина Фаенона и внушили ему, что он - муж профессора Анаксагора? - голос Кастории, обычно мягкий и тихий, большую часть времени грустный, сейчас приобрел поистине смертоносные гневные нотки, пугая до холодной дрожжи по спине сидящих на коленях обалдуев. - Ну, кто же знал, что он сразу же помчит куда-то, едва поверит в эту чушь? - Цифер нервно крутила локон на пальце, опасаясь смотреть в яростые глаза цвета сирени, потемневшие до цвета бури. Не впервые ее ложь оказалась успешной, но впервые она подвела ее настолько близко к смерти. - И вы думаете, что это смешно? Цифер и Мидеймос хотели бы ответить утвердительно. Потому что в момент, когда Фаенон поднялся, грустно бросил им "Я скучаю по своей жене. Пойду найду его" - это было действительно смешно. Настолько, что они не успели остановить ни парня, ни свой смех, от которого все еще болел пресс. Сейчас смешно не было. Было страшно. Именно в такие моменты они вспоминали, что Кастории вообще-то дофига лет, и она не зря звалась Девой Смерти. - И у вас нет предположений, куда он мог пойти? У Мидеймоса определенно были мысли на этот счет - он не знал, каким образом, но Фаенон будто поисковая химера, идущая по следу, мог найти Анаксагора в любом месте, будто бы подсознательно ведая о его местонахождении. И он был бы рад поделиться, чтобы облегчить груз пьяной вины и не ощущать более укора грозовых глаз, но стоило ему открыть рот, как под ребра ткнул отстрый локоток - он бросил на блондинку суровый взгляд, получая в ответ высунутый проказливо язык. - Не имеем ни малейшего понятия. - Цифер постаралась смотреть самыми честными глазами, которые только могла показать, вспоминая наивную мордашку Фаенона и старательно копируя ее. Судя по не особенно расслабившейся Кастории - безуспешно. - Тогда вам придется искать Фаенона. Да, вам. Прямо сейчас. - девушка сразу же отсекла возможные отрицания. Разворачиваясь, она поспешила к стенду, где указывались занятые аудитории. - Я пойду искать профессора Анаксагора, он поможет нам поймать Фаенона и уложить спать. И последствия его пьянства будете убирать вы. Парочка, с кряхтением встающая с колен - мраморные полы вечером были холодными до жути - вздрогнула, вспоминая последний кутеж Фаенона, после которого тому запретили появляться в борделях. Тогда он тоже пил с ними двумя, и те, решив ввести - скорее с размаху запульнуть - во взрослую жизнь, повели уже порядком поддатого парня в порнейон. Они заказали несколько проституток и проститутов. Порнаи, зная свое дело, быстро заняли места по бокам от клиентов, поднося тем нектар и фрукты. Мидеймос и Цифер, наслаждаясь праздными разговорами ни о чем, даже не заметили смущения Фаенона, покрасневшего так, будто тот был в горячей сауне. Порнаи вокруг него чуть посмеивались с этого явного девственника, и дразнили его легкими прикосновениями, шепотками в ухо. Их веселье продлилось недолго - Фаенон вскочил и выбежал из комнаты, бросаясь куда глядят глаза. Он заскочил в комнату, где испуганная куртизанка закричала, прикрывая свои прелести и пряча лицо на груди мужчины, зло начавшего проклинать непрошенного гостя. Закрыв глаза, спотыкаясь и бормоча извинения, Фаенон выскочил за дверь, чтобы тут же попасть на ту же сцену, но уже в другой комнате. Парень наступал на те же грабли, метаясь по всему заведению вслепую, от стыда уже не имея возможности открыть слезящиеся глаза и молясь всем титанам о том, чтобы поскорее найти выход. Он переполошил собою весь порнейон, за ним по всем этажам металась охрана, бессильная что-то сделать с мчащимся тараном полубогом. Он, не замечая, пряча в ладонях лицо, сносил их, словно кегли, уже оглушенный визгами проституток и криками гостей борделя. Цифер и Мидей не сразу поняли, что что-то не так, удалившиеся в прилегающие комнаты - девушка ради дела насущного, а парень ради музыкальных навыков певицы, пока к ним в комнаты посреди процесса не вломился блондин, пометавшись по комнате и наткнувшись на стены, выскочив за дверь, сопровождаемый криками. Друзья, подхватив вещи, кое-как натянув исподнее и накинув верх, бросились за Фаеноном. Тот же приближался к выходу, воя от смущения и постоянно бросая извинения. На одном из пролетов он сбил тонкую фигурку, крякнувшую при столкновении, опрокинул короб, что та держала, разбив зелья. От хруста стекла под подошвами сапог, парень остановился. Все еще до одури пьяный, Фаенон все же оставался до невозможности добрым человеком, поэтому он через силу отлепил от горящего лица ладони, чтобы проверить, не поранился ли человек, сбитый им с ног, о стекло. Стоило размытому взгляду приобрести ясность, в горле парня что-то самоуничижительно булькнуло, когда он разглядел мятную макушку и суровый взгляд серо-розового цвета. Все же догнавшие Фаенона друзья подумали, что еще не отошли от алкоголя - иначе как пояснить факт присутствия отстраненного профессора Рощи в стенах порнейона? Или как принять тот факт, что буйный словно бык, Фаенон, мчащийся по всему зданию, сейчас смиренным ягненком сидел на полу, цепляясь за ноги сидящего на кушетке Анаксагора и рыдая? - Аглая не выдержит, если разойдутся слухи о том, что Спаситель - неопытный юнец, что боится близости. - тяжелый давящий взгляд пригвоздил Цифер и Мидеймоса к полу. Сюрреалистическая картина Фаенона, вымазывающего плащ строгого профессора слезами и соплями немного отвлекала, но ни чуть не помогала снизить градус вины и грядущих оплеух. - Стоит ли мне пояснять больше? Парочка друзей одновременно мотнули головами в отрицании. Цифер даже не задалась вопросом, почему сопляк, моложе ее на пару столетий, имеет такое угрожающее давление. Они оба бросились решать проблемы - Цифер ткала ложь о каком-то безумце, что вовсе не был Спасителем Амфореуса, а Мидеймос расплачивался за предоставленные услуги и успокаивал стражу. Когда шумиха утихла, уставшие друзья приползли к гостиной, где склянки уже были прибраны и выкинуты в урну, а Фаенон, все еще находясь на полу, сопел и обнимал явно затекшие ноги профессора в крепкой хватке. - Отцепите его от меня. - мука от невозможности сменить позу, недовольство алкогольными парами от Фаенона и усталось от сегодняшнего дня явно читались на лице мужчины. Мидеймос кивнул, подхватил Спасителя подмышки и дернул на себя, поднимая. Неожиданно, Фаенон не ослабил хватку на бедрах мужчины, поэтому Анаксагор съехал с кушетки вслед за утянутым парнем. - Отпусти меня. - Фаенон, сопротивляясь упирающейся в лоб руке, что-то грозно забурчал ему в живот, сжимая руки так сильно, что Анаксагор едва мог шевельнуться. Лежа на полу, мужчина еще более грозно посмотрел на дрогнувшего Мидеймоса, прикрыл глаз. Рядом почти хрюкала от смеха полубогиня коварства. - Цифер, дай мне руку. - А что мне за это будет? Долосцы не работают бесплатно. - Цифер почти смогла справиться со смехом, уже не настолько подавленная суровостью Анаксагора, а потому решила поторговаться. - Не получишь бесплатную лекцию про выживание в условиях полиса под угрозой огнестрельного оружия. - Так уж и быть. Цифер схватила Анаксагора за руки. Переглянувшись с Мидеймосом, они потянули златиусов в разные стороны, схватив их за ноги или руки. Почувствовав сопротивление, парень вцепился уже не в бедра, а в талию профессора, цепляясь даже зубами за корсет, рыча от недовольства. - Хва..! Хватит! - Анаксагор еле смог вдохнуть воздуха. Казалось, сейчас он не то что не сможет выбраться, а только причинит себе вред. Поэтому он сдался. - Помогите мне добраться до кровати. Придется дождаться момента, когда он протрезвеет. - Уже сдался? - Цифер насмешливо смерила глазами измученного ученого, которого Фаенон обнимал теперь всеми конечностями, буквально душа объятиями, стоило Мидею отпустить его ноги. - Это называется методом уступки или приспособления. Мне теперь торопиться некуда, а разрывать себя пополам ради того, чтобы освободиться - неразумно. - А что вы здесь вообще забыли? - Мидеймос чуть не стукнул себя, осознав, какую глупость брякнул. Судя по взглядам ученого и воровки, они решили, что он слишком сильно выпил. Мидеймос мужественно решил не развеивать данное заблуждение. - Ради чего ноги ведут людей и златиусов в порнейон? Интересный вопрос, Мидеймос. Был бы. Но нет. Я здесь сугубо по делам - у меня сделали заказ на зелья, которые ваш друг разбил. А теперь займитесь делом. После того, как они с трудом дотащили двух мужчин до ближайшей кровати и зарезервировали номер до утра, оба полутитана тактично удалились, толкаясь в бока и стараясь не смеяться с блаженно пускающего слюни на одежду мрачного профессора Фаенона. Впрочем, ничто не мешало им хорошенько отсмеяться, удалившись от борделя на приличное расстояние. После этого они долго не решались спаивать Фаенона, но тут сам Загрей будто велел - Бартолос где-то в Охеме нервно икнул - взять с собой на пикник с вином Спасителя, чтобы тот тоже расслабился. На совместной попойке под сводами Рощи муз в одном из парков, друзья не переставали подкалывать Фаенона, припоминая прошлую его выходку. - Зачем я вообще это сделал?.. Как же стыдно... - Фаенон уронил голову на руки, сложенные на коленях. Цифер фыркнула и ляпнула то, с чего и началось очередное пьяное безумие: - Как будто истосковавшийся муж, пойманный на горячем в порнейоне. - Чей муж? - Фаенон неожиданно резко поднял голову, напугав Цифер. Мидеймос, смакующий напиток, отвлекся от гнетущих мыслей, предвкушая веселье. - Анаксагора, кого ж еще. - Кто? - блондин набычился, его глаза потемнели. Ощущая надвигающуюся опасность, принц Кремноса рядом подобрался, настороженно глядя на друга. - Ты, кто ж еще. - Цифер будто бы не ощущала неожиданной агрессии собеседника, не заметив ни то, как Фаенон напрягся, а потом расслабился, глупо моргая. - Я? - Ты-ты. Не волнуйся, на твоего грымзу никто и не посмотрит в таком плане. Так что не отберет. - Цифер залилась смехом, а Мидеймос похлопал друга по плечу, молча поддерживая. Они оба знали о безответной влюбленности Фаенона в своего учителя, но шутить на эту тему осмеливалась лишь Цифер. - А когда мы успели пожениться? Почему я не помню? - парень нахмурился, не замечая, что своим вопросом ввел собеседников в ступор. Мидей предупреждающе посмотрел на воровку, но та лишь плутовато усмехнулась. - Цифер, нет. - Цифер, да! - девушка уселась прямо, подобрав ноги в позу лотоса, и приготовилась вещать. - Вы поженились совсем недавно, вот ты и забыл - не успел привыкнуть еще своему статусу. - Правда? На Цифер столь трогательно и радостно смотрели щенячьи глаза Фаенона, так как же она могла соврать? - Правда. Конечно же легко, просто и с наслаждением. - Ох, Цифер. Допоешься ты. - Мидеймос не стал вмешиваться, решив понаблюдать за весельем. - Ты меня не останавливаешь, так что ты соучастник. - Цифер легкомысленно дернула ухом, оборачивая хвост вокруг ноги. От проблем всегда можно убежать, а веселья в ее жизни маловато. Тем более такого искрометного и добродушного. - У вас сейчас должен был быть медовый месяц, но Анакса так настаивал на том, чтобы работать вместо отдыха, что ты просто сдался. Каблук. - припечатала девушка уже понурого парня. Право слово, над ним было столь весело издеваться, даже несмотря на возможную выволочку от Ткача, - Но не расстраивайся, скоро вы с ним увидитесь. - не приведи Кефал, - И ты попробуешь уговорить его взять отпуск. - А какая у нас была свадьба? - Шикарная. Не без геозавров, естественно. - о любви Анаксагора к созданиям Геориоса слагали легенды, поэтому Цифер вполне логично решила вплести их в свою ложь. - Мы ставили ставки на то, выйдет Анакса замуж за тебя или за геозавра, на котором вы прибыли на свадьбу. Вдруг, ты просто шафер? Ну-ну, не рыдай. - Цифер с размаху хлопнула пригорюнившегося Фаенона по спине. - Судьба и ставки были в твою пользу. Просто не вспоминай то, как не мог оторвать своего мужчину от геозавра и не расстраивайся. - Да, тогда пришлось тащить самого геозавра к алтарю. Анакса ни в какую не хотел обручаться с тобой без него. - Мидеймос не знал, что его дернуло за язык, что он подхватил выдумку Цифер, дополняя ее и вызывая у полубогини коварства задушенный смех. - Но это точно, что он вышел замуж за меня, а не за геозавра? - учитывая любовь Анаксагора к ним, сомнения и страхи Фаенона были не беспочвенны. Друзья поспешили успокоить его. - Точно-точно. Ваш сертификат ты сам повесил в рамочку у него в аудитории. Мол, чтобы все сразу видели, что он занят. - Ага, мы до этого даже не знали, что ты настолько ревнивый. Анаксагор все пытался снять его, но ты возмущался, что ты, еще будучи студентом, влюбился в него. И что, мало ли кто еще додумается до тех же мыслей. - Ты еще сказал, что если кто положит на него глаз, то отдашь его Анаксе, чтобы наконец была пара. - Мидеймос подавился вином так, что у него оно чуть не побежало из носа, слыша эту чушь. - Ого... - Фаенон, будто ребенок, слушал и запоминал. Он определенно воодушевился, даже сидел теперь, расправив плечи. Но внезапно у него будто что-то коротнуло в голове, и он вновь стал грустным. - Все было так чудесно. А я этого не помню. Мне грустно. - парень лег пластом на траву, не видя дрожащих от молчаливого приступа друзей, хлопающих друг друга по плечам, мол, не смейся. - Я скучаю по своей жене. Я хочу к нему. Мне нужно найти его. Мидеймос с Цифер не смогли сдержаться - они, задыхаясь от смеха, повалились рядом со Спасителем, сейчас поднимающемся на ноги и немного пошатывающемся. Фаенон грустно посмотрел на них и, видимо приняв их приступ радости близко к сердцу, еще больше посмурнел. Он, немного кривя траекторией, пошел в Рощу по одному ему ведомому пути. Ухахатывающиеся друзья даже не заметили его пропажи. Когда они отсмеялись Фаенона рядом не было, зато была Кастория, заинтересованно спрашивающая о причине их смеха. Цифер, все еще опьяненная вином и смехом, не смогла удержаться и рассказала все Кастории. Во время повествования она вместе с Мидеем то и дело прерывалась на глупый ржач, хотя наследный принц Кремноса и старался держать суровое и ни капельки не пьяное лицо перед девушкой, что ему нравится. И вот, все пришло к тому, что Кастория сурово их отругала, отправила искать Фаенона и отправилась за их верной смертью. Друзья переглянулись, стоило Кастории уйти, и прочти в глазах друг друга явное желание жить. Поэтому они экстренно решили скрыться в Охеме от ярости Девы Смерти, Спасителя мира и безумного мятного мороженого. ... Гораздо позже, все ещё пребывая в опале - читай: прячась даже по Охеме и Кремносу от нитей Аглаи и гнева Кастории - Цифер и Мидеймос получили письма, доставленные им Трибби, которые были чрезвычайно взволнованы. Открыв письма и прочитав, друзья, находясь в разных полисах, вздрогнули и засомневались в своем психическом здоровье. "Цифер, здравствуй. Я хочу пригласить тебя на свою свадьбу с Анаксой. Правда, мы еще не определились с датой - он высчитывает подходящий день для красивой цифры по просьбе Гиацины. Я просто надеюсь, что смогу жениться на нем в этом году, а не через пару десятков. Мне понадобится твоя помощь в выборе свадебного подарка, так что не могла бы ты..." Листок выпал у Цифер из рук, когда она, истерично хохотнув, села на крышу одного из зданий Охемы, смотря на Мехагелиос и раздумывая, какая ложь у нее получилась искуснее. Пока что все еще выигрывал розыгрыш с Кефалом. Мидеймос, в тот же самый момент сидя на одном из обломков стены арены Кремноса, рассматривал буквы, что не хотели складываться во что-то осмысленное. Или же его мозг закоротило от информации настолько, что он вдобавок не заметил, как упорхнули Трибби. "Мидеймос, дружище, привет. Знаю, что сейчас тебя не стоило бы отрывать от дел - помню, что ты готовишься к испытанию Никадора. Но я хотел бы попросить тебя быть шафером на моей свадьбе с Анаксагором. Представляешь, он согласился выйти за меня замуж! Я не могу сдержать радостного волнения, стоит мне только подумать о..." Мидеймос прекратил читать. Он закрыл глаза, глубоко вдохнул. Выдохнул. Повторил упражнение еще пару раз, напоминая себе, что воина не должно ничто колебать. Даже предчувствие заряжающейся в его сторону пушки. Он искренне рад за друга, но девиз умереть в бою, почести приняв - явно не применим в ситуации, когда будущая жена (муж?) твоего друга возможно убьет тебя, если узнает, кто именно довел его до кондиции признаний по пьяне.