Катька

Февраль 2000 года. Финансовый институт имени Р…- ского в Москве В группе её все звали Катькой. Она носила нелепые круглые очки, была на вид немного болезненной, небольшого росточка, наводила на всех тоску своими неизменными смешными темно-рыжими косичками и мелкими веснушками на печальном лице. У нее одногруппники беззастенчиво списывали, ее добротой пользовались, но ее… не замечали. Будущим выпускницам финансового института, который готовил экономистов, финансистов, менеджеров, юристов по налоговому, гражданскому и финансовому праву, было с ней неинтересно, будущим выпускникам — тем более. О Катьке вспоминали только во время перерывов между парами, когда надо было что-то списать: готовый ответ, курсовую или практическую работу. Кроме того, Катька не просто давала списывать: она старалась объяснить материал. Но ее объяснений никто не слушал — все торопились поскорее сдать и благополучно забыть. Настал день святого Валентина. Катька, воспитанная матерью и бабушкой в православных традициях, этого «праздника» не признавала. Но в глубине души в этот день ей очень хотелось чуда. Внимания. Ей никто никогда не признавался в любви, не смотрел на нее с теплотой, с восхищением, не носил сумок, не провожал до дома даже ради вежливости и, тем более, не дарил «валентинок». Понимала Катька, что шансов у нее нет, но все равно сердце ее замирало в ожидании чуда, крохотного знака внимания, пародии на чувства. Даже обмануться она готова была — только бы испытать хоть немного счастья… На парах молодые люди, Катькины одногруппники, украдкой рисовали «валентинки» и бросали смешливые взгляды на «своих девчонок»… Те смущённо хихикали и перешёптывались между собой. Катька по обыкновению занимала стол в четвертом ряду возле самого окна. Рядом с нею никто не садился, потому что от окна дуло. Последняя пара была обзором по высшей математике. Группа усиленно делала вид, что корпит над дифференциальными уравнениями, а между тем мысли девушек и молодых людей были от уравнений очень далеки. Они мечтали о том, как прозвенит спасительный звонок, как сорвутся все разом со своих мест, впихивая на ходу книжки и тетрадки в рюкзаки, и окажутся на свободе… Как в коридоре начнется самое интересное: галдеж, поздравления, вручение «валентинок», веселая беготня, смешки, толкучка. А вечером, согласно традиции, намечалась дискотека, организуемая институтской администрацией. Старосте и «первому красавчику» группы Роману Малиновскому нынче было не до смеха, не до всеобщего веселья. Слишком много печального произошло в его семье. Неделю назад умерла внезапно бабушка Ромы, в которой он с детства души не чаял. Отец, фактически единственный кормилец, лишился хорошего места. Мать по состоянию здоровья не могла работать и давно стала домохозяйкой. Вся надежда была теперь на Романа, а его, занятого учебой, без диплома не брали на работу по будущей специальности (учился он на финансиста). Приходилось Роману подрабатывать курьером. В довершение всех бед Светлана, девушка Романа, фактически его невеста, стала тайком встречаться с другим. А он убедился в ее двойной игре только вчера. 14 февраля, в день святого Валентина, он сидел на скучной паре по обзору высшей математики позади Катьки. Та держала спину очень прямо, руки сложила на столе, как прилежная ученица, и, казалось, внимательно слушала преподавателя… Смешные косички ее, перехваченные белыми резиночками, при малейшем движении головы слегка подрагивали на плечах. Глядя на нее, вспомнил Роман невзначай, сколько добра принесла всем одногруппникам, и ему в том числе, милая безотказная Катька, скольких она выручила с курсовой, скольким помогла на экзамене… От сердца немного отлегло, Роман улыбнулся сквозь слезы, вырвал из тетрадки лист, черной ручкой нарисовал большое сердце, а в нем приписал: «Будь счастлива, Катя! Будь любима! Спасибо за все, за твою неоценимую помощь. Роман М.» Малиновский сложил лист вчетверо и коснулся им плеча Катьки. Та обернулась, приняла бумагу, прижала ее к сердцу, спросила одними губами: — Это… мне? — Тебе, — сказал Роман тихо. Он и сам не знал, для чего это сделал. Просто ему было плохо, очень плохо и хотелось отвести душу, отвлечься немного. Не заметил он промелькнувшей в глазах Катьки радости, вспыхнувшего румянца на ее бледных щеках. Вздохнув тяжело, Малиновский вновь погрузился в безрадостные свои мысли… Забыл он о Катьке… Прилетела домой Катька на крыльях любви, чувствуя себя по уши влюбленной в Романа Малиновского. Ворвавшись в комнату к дорогой бабуле, протянула ей записку со словами: — Милая бабушка… Гляди! Мне подарили «валентинку»! Понимала мудрая бабушка, что происходит в душе у внучки. Понимала: та обманывается и рада обманываться. Тем не менее, прочтя записку, сказала задумчиво: — Хороший мальчик Рома… Добрый… Побольше бы таких мальчиков… История с запиской имела продолжение: с того дня стали Роман с Катькой улыбаться друг другу, и она расцвела. Все заметили, как она похорошела, сменила прическу, очки, стала наряднее одеваться. К защите диплома Катя и Роман крепко подружились, а через полгода сыграли свадьбу. …Незаметно пролетело время. Настал февраль 2026 года. Катя и Роман стояли под окнами роддома с зятем — встречали старшую дочь и новорожденного внука. В сумочке у Кати в потайном кармашке вместе с семейными фотокарточками лежала «валентинка», которая когда-то сделала ее счастливой. Катя хранила ее тайком от мужа, занимающего пост директора Московского банка: отчего-то стеснялась она своей сентиментальности, хотя и сама была уже солидной уважаемой дамой — учредителем Московского благотворительного детского фонда. Малиновские стали многодетными родителями. За годы счастливой семейной жизни у них родилось шестеро детей. Младшей дочери Катюше исполнилось только пять. Любимым их праздником был День семьи, любви и верности, отмечаемый в России 8 июля.