Под шлемом

Это началось с обычного сообщения. Джейк получил его на перемене, когда они с Джией стояли у шкафчиков. Он держал телефон одной рукой, другой — привычно собирался взять её за ладонь, но экран мигнул, и Джейк остановился. Брови поднялись, улыбка сама собой расплылась по лицу. — Ого… — выдохнул он. — Нет, правда? — Что? — Джия сразу насторожилась, потому что “Ого” у Джейка могло означать что угодно: от “новый мем” до “новый монстр”. Джейк посмотрел на неё сияющими глазами: — Ко мне приехала подруга детства. — Подруга детства, — повторила Джия чуть медленнее. — Да! Лекси. Мы… — он махнул рукой, подбирая слова, — мы выросли вместе. Типа “соседи-лучшие-друзья-одна команда на дворе”. Понимаешь? Джия кивнула. Вроде бы — нормально. Это же просто подруга. Детство. Прошлое. Но внутри что-то тихо кольнуло, как иголка. — Она сегодня приезжает? — спросила Джия ровно. — Уже приехала! — Джейк показал телефон. — Она в городе. И… она хочет увидеться. Джия удержала выражение лица спокойным, но пальцы сжали ремешок сумки. — Хорошо. Джейк наклонился ближе: — Ты не против? — Почему я должна быть против? — Джия ответила слишком быстро, и сама это услышала. Джейк моргнул, но улыбка не ушла. — Потому что… — он почесал затылок, — ну, люди иногда… — Я не “люди”, — отрезала Джия. Потом вдохнула и смягчилась: — Я не против. Правда. Джейк облегчённо улыбнулся и, наконец, взял её ладонь: — Спасибо. Ты лучшая. — Я знаю, — буркнула Джия, но в голосе было тепло. Только вот она ещё не знала, как сильно изменится эта неделя. --- Лекси появилась после уроков у школьного входа так, будто это сцена из фильма. Высокая, уверенная, с тёмными волосами в хвосте и рюкзаком, украшенным брелоками. Она увидела Джейка и буквально подпрыгнула. — ДЖЕЙК ХОЛЛИН! — крикнула она и бросилась к нему. Джейк едва успел поймать её, когда она повисла на нём, обнимая так крепко, будто собиралась проверить, настоящий ли он. — ЛЕКСИ! — он рассмеялся. — Ты… ты реально приехала! — Конечно реально! — Лекси отстранилась, но держала его за плечи. — Ты вырос! — Ты тоже… выросла, — Джейк не удержался от шутки. — Я и так была идеальна, — парировала Лекси и хлопнула его по щеке ладонью — дружески. Джия стояла рядом. Эмма и Ной с Троем чуть поодаль переглядывались с выражением: “О-о-о, интересно”. Джейк наконец вспомнил, что рядом есть Джия. И вот тут он слегка замешкался. — Эм… Лекси, это… — он повернулся к Джии, улыбнулся, но улыбка была не такой уверенной, как обычно. — Это Джия. Моя… девушка. Лекси повернулась к Джии и внимательно её осмотрела. Не грубо, не враждебно — скорее любопытно, как человек, который пытается собрать картину. — О! — Лекси улыбнулась широко. — Так вот ты какая. Джия прищурилась: — Какая? — Та, кто приручила Джейка, — Лекси сказала это с восхищением, но у Джии всё равно напряглись плечи. — Он не собака, — сухо ответила Джия. Лекси засмеялась: — Поняла. Острая. Мне нравится. Эмма быстро вклинилась, спасая атмосферу своей добротой: — Привет! Я Эмма! Добро пожаловать! Ной кивнул: — Ной. Приятно познакомиться. Трой коротко: — Трой. Лекси махнула всем: — Ладно, я никого не хочу смущать, — сказала она и снова повернулась к Джейку. — Ты свободен сегодня? Пойдём прогуляемся, как раньше. Я хочу услышать всё. ВООБЩЕ всё. Джейк посмотрел на Джию. На секунду он должен был спросить: “ты с нами?” или “не против, если мы…”. Но Лекси уже тянула его за рукав, и Джейк… позволил. — Да, — сказал он. — Конечно. Пойдём. Джия моргнула. — Ты… ты сейчас уходишь? — Мы… ненадолго, — быстро сказал Джейк. — Просто пройдёмся. Она только приехала. — Ничего, — сказала Джия. — Иди. Джейк кивнул, не заметив, как у Джии взгляд стал чуть холоднее. — Я напишу, — бросил он и ушёл с Лекси, смеясь. Джия осталась стоять у входа. Эмма подошла ближе: — Джия… ты в порядке? — Да, — автоматически ответила Джия. Ной вздохнул: — Нет. Трой посмотрел на уходящих Джейка и Лекси: — Он просто… не подумал. Джия сжала губы: — Он никогда не думает. Он чувствует. И иногда это… больно. Эмма мягко обняла её за плечи. — Он не хотел тебя обидеть, — сказала она. — Знаю, — тихо ответила Джия. — Но мне всё равно обидно. --- Следующие дни прошли странно. Лекси то появлялась у школы, то писала Джейку сообщения, то забирала его после уроков. Он рассказывал ей про школу, про спорт, про “всё”. И чем больше он рассказывал, тем больше Джия замечала: он рассказывает — ей. Не Джии. Джейк не перестал быть внимательным к Джии полностью. Он здоровался, улыбался, иногда касался её руки. Но их привычные маленькие моменты стали короче, реже. Он чаще смотрел в телефон. Чаще говорил: “прости, мне надо”. Чаще исчезал. Для Джии это было непривычно и неприятно. Она привыкла быть сильной, но она не привыкла чувствовать себя… второй. Однажды в столовой Джейк сел рядом с ней, но через минуту влетела Лекси и плюхнулась с другой стороны. — Джейк! — сказала она. — Помнишь, как мы в детстве— И начался поток воспоминаний. Джейк смеялся, подхватывал, перебивал, добавлял. Джия сидела, слушала и улыбалась — вежливо. Но внутри всё постепенно превращалось в тихий комок. Эмма пнула Ноя под столом. — Скажи что-нибудь. Ной нахмурился: — Это социальная ситуация. Любое вмешательство может… — Ной, — прошептала Эмма, — у Джии сейчас взгляд “я уничтожу вселенную”. Ной вдохнул и сказал чуть громче: — Джейк, ты не забыл, что у нас сегодня тренировка? Джейк моргнул: — О! Точно… Лекси удивлённо посмотрела: — Тренировка чего? Джейк запнулся. — Эм… ну… спорта. Командного. — О, круто! — Лекси улыбнулась. — Я могу посмотреть? Джия резко встала. — Мне надо… — она не закончила и ушла. Джейк посмотрел ей вслед и нахмурился. Но Лекси уже продолжала говорить, и момент снова исчез. Трой поймал взгляд Джейка и коротко сказал: — Ты теряешь фокус. Джейк, раздражённый, ответил: — Я просто… пытаюсь успеть всё. Трой спокойно: — “Всё” включает Джию. Джейк замолчал. Ной добавил: — Вероятность конфликта растёт. Эмма тихо сказала: — Она страдает. Джейк хотел что-то ответить… и в этот момент голос Госэя прозвучал у всех в голове. “Рейнджеры. Опасность. Новый противник. Его атака усиливает чувство одиночества и снижает координацию команды.” Джейк побледнел. — Только не сейчас, — прошептал он. — Именно сейчас, — жёстко сказала Джия, возвращаясь к ним уже собранной. Но глаза у неё были слишком усталые. --- Портал открылся у школьного стадиона. Из него вышло существо, будто собранное из дверей, замков и табличек “ВХОД ЗАПРЕЩЁН”. На груди — зелёный кристалл, вокруг — цепи из света. — Я люблю… когда люди остаются одни, — прошипел монстр. — Когда связи рвутся. Когда вы думаете: “меня не выбрали”. — Отлично, — буркнул Ной. — Монстр по теме недели. Эмма бросила взгляд на Джейка: — Вселенная троллит. Голос Госэя снова: “Противник: Отлучатель. Он разъединяет команды, блокируя взаимодействие и усиливая чувство отверженности.” Они морфировались быстро. Бой начался почти сразу. Отлучатель ударил волной — и пространство вокруг разделилось, будто невидимыми стенами. Трой оказался отрезанным. Эмма — отдельно. Ной — отдельно. Джейк и Джия — в разных “клетках” поля. — Он реально разделил нас! — крикнул Джейк, ударяя по невидимой стене. — Это не просто стены! — выкрикнул Ной. — Это психологическая блокировка: чем сильнее вы чувствуете себя “одними”, тем прочнее барьер! Джейк повернулся к Джии через прозрачное мерцание. Она стояла напротив, напряжённая. И он увидел в её глазах что-то, от чего ему стало холодно: не только страх боя, но и боль прошлых дней. Отлучатель подошёл ближе к Джии. — Ты… не нужна, — прошипел он. — Он выбрал другую. Ты — запасной вариант. Джия вздрогнула. Она знала, что это ложь. Но её слабое место уже было открыто. — Заткнись, — выдохнула она и ударила по монстру. Но удар получился резче, чем нужно. Барьер дрогнул, и Отлучатель ответил цепью света — прямо в Джию. Джия пошатнулась. — Джия! — крикнул Джейк так громко, что голос сорвался. Монстр ударил второй раз. Джия попыталась подняться, но поле “одиночества” давило сильнее, чем броня защищала. Она посмотрела на Джейка — и в этом взгляде было: прости, я устала. Потом её ноги подкосились. Джия упала. — НЕТ! — вырвалось у Джейка. Он ударил по барьеру снова и снова, не чувствуя боли в руках. Но барьер держался. — Джейк! — закричал Ной. — Ты усиливаешь барьер паникой! — Мне плевать! — рявкнул Джейк. — Это Джия! Трой с другой стороны пробивал свою стену, Эмма кричала, пытаясь удержать людей подальше от зоны боя. И вдруг барьер вокруг Джейка дрогнул. Не из-за силы удара, а потому что Джейк перестал думать о монстре и сосредоточился на одном: я должен быть рядом. Он глубоко вдохнул. Заставил сердце успокоиться. — Джия, слышишь меня? — сказал он ровно, как мог. — Я здесь. Я тебя не оставлю. Слова были простые. Но они были настоящие. Барьер треснул. Ной увидел это и выкрикнул: — Он стабилизировал эмоции! Барьер ослаб! Сейчас вместе! Команда синхронно ударила по стенам с разных сторон, и мерцание рассыпалось. Джейк сорвался с места к Джии. Он подхватил её на руки. Она была без сознания. — Джия! — он сжал её руку. — Пожалуйста… нет… Госэй в их головах: “Доставьте Джию в командный центр немедленно. Её состояние нестабильно.” Эмма подбежала и положила ладони на плечо Джейка. — Мы с тобой, — сказала она. Трой коротко: — Она выживет. Ной добавил: — Вероятность выздоровления высокая, если быстро. Джейк не ответил. Он только крепче прижал Джию, будто мог согреть её. В командном центре свет был холодным. Джию уложили на платформу, вокруг зажужжали приборы Госэя. Её лицо казалось слишком бледным. Джейк стоял рядом, не отрывая взгляда. — Это… из-за меня, — выдохнул он наконец. — Я… я был с Лекси. Я… оставлял Джию одну. И монстр… Эмма мягко сказала: — Монстр воспользовался тем, что уже болело. Но это не значит, что ты хотел этого. — Хотел или нет — не важно, — Джейк сжал кулаки. — Я обидел её. И она молчала. И теперь… Трой посмотрел на него серьёзно: — Ты не монстр. Но ты обязан исправить. Ной кивнул: — Вина бесполезна без действий. Джейк провёл рукой по волосам, голос дрожал: — Я думал… это просто подруга детства. Я хотел показать ей город. Я… не понял, что… — Что ты отдал ей время, которое было важно для Джии, — тихо сказала Эмма. Джейк закрыл глаза. — Да. Они стояли так, пока приборы не замигали мягче. И наконец Джия шевельнулась. --- Джия открыла глаза медленно. Сначала взгляд был пустой, потом фокус вернулся. Она увидела свет, потолок, приборы… и Джейка рядом. Его лицо было таким испуганным, что у неё сжалось горло. — Джейк… — прошептала она. — Я здесь, — он тут же наклонился ближе. — Я здесь. Прости. — За что? — Джия попыталась подняться, но тело отозвалось болью. Она поморщилась. — Не двигайся, — быстро сказал Джейк. — Тебе досталось. Джия вдохнула. Боль была реальной, но ещё реальнее было чувство: *он рядом*. И всё же внутри у неё оставалась та самая трещина. — Я думала… — сказала она тихо, — что ты меня потерял. Джейк резко сглотнул. — Я… почти. И я понял, что я… — он выдохнул и сказал честно: — Я был идиотом. Джия слабо улыбнулась: — Это не новость. Джейк тоже попытался улыбнуться, но глаза были влажные. — Джия… я правда не хотел тебя обидеть. Лекси — это детство. Это… привычка. Я увидел её и будто… вернулся назад. И я забыл, что сейчас у меня есть ты. Джия прищурилась: — Ты “забыл”? Джейк сразу замотал головой: — Нет. Не так. Я не забыл тебя как человека. Я… забыл быть внимательным. Я забыл, что ты не скажешь “мне больно”, пока совсем не станет плохо. И я… — он сжал её руку осторожно, — я не хочу, чтобы тебе приходилось молчать рядом со мной. Джия смотрела на него долго. И в этом взгляде было всё: усталость, нежность, страх, любовь. — Я не умею просить, — призналась она тихо. — Мне кажется, если я попрошу… я стану слабой. — Ты не слабая, — сказал Джейк. — Ты сильная. Но тебе не надо всё держать одной. Я хочу, чтобы ты держала меня тоже. Джия выдохнула, и в глазах появилась влага. — Мне было… обидно. — Я знаю, — шепнул Джейк. — И я виноват. — И… — Джия поморщилась, — мне было страшно, что ты… выберешь кого-то другого. Джейк резко поднял голову: — Нет. Никогда. — Ты так выглядел, — тихо сказала Джия. — Ты смеялся с ней так, как раньше со мной… Джейк опустил взгляд. — Тогда я сделаю так, чтобы ты никогда не сомневалась, — сказал он. — Я буду рядом. И я познакомлю вас. И ты услышишь от неё самой, что… это не то. Джия смотрела на него, и постепенно ей действительно становилось легче. Не потому что боль исчезла, а потому что он наконец говорил с ней по-настоящему. — Мне легче, — прошептала она. Джейк осторожно наклонился и поцеловал её в лоб. — Спасибо, что не ушла. --- Они не успели полностью выдохнуть, как в голове прозвучал голос Госэя снова: “Отлучатель не уничтожен полностью. Он усиливается на эмоциях команды. Он возвращается.” Трой выпрямился: — Мы заканчиваем. Эмма сжала кулаки: — Он не заберёт её день. Ной кивнул: — Теперь у нас есть понимание его механизма. Джейк посмотрел на Джию: — Ты останешься? Джия попыталась подняться, поморщилась, но встала. — Я рейнджер, — сказала она. — И я не дам ему победить. Джейк хотел возразить, но увидел её взгляд. Тот самый. И кивнул. — Тогда вместе. --- Отлучатель появился у школьного двора снова, но теперь он был злее. Цепи света вращались быстрее, барьеры возникали моментально. — Я вернулся! — прошипел он. — И сегодня вы точно останетесь одни! — Нет, — сказал Джейк. — Не сегодня. Джия стояла рядом с ним, чуть слабее физически, но сильнее внутри. Потому что теперь она не держала всё одна. Он был рядом. Отлучатель попытался снова “разделить”. Барьеры поднялись, но команда не растерялась: Ной сразу дал инструкцию, Эмма держала мораль, Трой пробивал физически, а Джейк и Джия… держали связь. — Не слушай его, — сказала Джия Джейку. — Не слушаю, — ответил Джейк. — Я слушаю тебя. Барьер вокруг них дрогнул — не усилился, потому что “одиночество” не сработало. Монстр шипел, злился. — Вы должны сомневаться! Вы должны ревновать! Вы должны… — Мы уже это прошли, — сказала Джия. — И мы выбрали друг друга. Это было как удар по монстру. Его кристалл мигнул. — Сейчас! — крикнул Ной. — Его кристалл открыт, когда он теряет контроль! Трой рванул вперёд и сбил одну из цепей. Эмма отвлекла монстра, смеясь ему в лицо: — Ты такой жалкий! Ты буквально питаешься чужими проблемами! Ной дал точный выстрел по кристаллу. Кристалл треснул. Джейк и Джия сделали финальный удар вместе — синхронно, как пара, которая наконец перестала быть “трещиной”, а стала “опорой”. Отлучатель завизжал и исчез. И воздух, наконец, стал лёгким. --- Вечером Джейк всё-таки сделал то, что обещал. Он привёл Лекси в парк, где сидела Джия с ребятами. Джия выглядела усталой, но уже не бледной. Эмма сидела рядом, Ной держал напиток, Трой молчал, но наблюдал. Лекси подошла первая, без смущения. — Привет, Джия, — сказала она. — Можно я скажу честно? Джия напряглась. — Скажи. Лекси усмехнулась и ткнула Джейка пальцем в плечо: — Он вообще не в моём вкусе. Джейк завис: — Что? Лекси продолжила: — Джейк для меня как брат. Мы росли вместе, ругались, дрались за мяч, ели песок… ну ты понял. Он раздражает меня с пяти лет. Эмма прыснула: — О БОЖЕ, спасибо! Ной кивнул: — Это снимает многие социальные напряжения. Трой усмехнулся: — Я знал. Джия моргнула, а потом неожиданно рассмеялась — тихо, с облегчением. — Ты ела песок? Лекси пожала плечами: — Это было время экспериментов. Джейк возмутился: — Я не ел песок! — Ел, — уверенно сказала Лекси. — Один раз. И потом плакал. Джейк посмотрел на Джию: — Это клевета. Джия улыбнулась: — Мне нравится эта версия. Лекси посмотрела на Джию внимательнее, уже без “проверки”. — Я рада, что он с тобой, — сказала она. — Он… лучше рядом с тем, кто не боится его ставить на место. Джия кивнула: — Я тоже рада, что ты приехала. Лекси подняла бровь: — Правда? — Правда, — сказала Джия. — Просто… в следующий раз пусть он не забывает, что у него есть девушка. Джейк тут же поднял руки: — Я не забуду. Никогда. Клянусь. Эмма хлопнула в ладони: — Отлично! Теперь все живы, все помирились и у нас есть новая подруга! Ной уточнил: — С условием, что Джейк больше не будет вести себя как… — Как Джейк, — закончил Трой. Все засмеялись. Джейк посмотрел на Джию — мягко, виновато и очень честно. — Я правда тебя люблю, — сказал он тихо. Джия вздохнула и сжала его ладонь: — Знаю. Просто… не теряй меня в шуме. — Никогда, — сказал Джейк. И впервые за эту неделю Джия почувствовала, что боль окончательно отпускает. Потому что теперь всё было на своих местах: детство — в прошлом, дружба — рядом, любовь — здесь.