Дым и Облачко

-...И что дальше было? -Ничего. -То есть ты ушёл? -Не я. Он. -А ты? -А я остался. Ящер устало откинулся назад, переведя взгляд на иссиня-чёрное небо, усыпанное белыми точками. Что ни говори, а с вершины Паноптикума открывался отличный вид. -Что ж мне из тебя каждое слово клещами вытягивать приходится... Его собеседник даже головы не повернул, смотря куда-то вниз и вдаль. -Я и не просил вытягивать. Секби слегка ухмыльнулся. Конечно не просил! Так не просил, что весь день ходил сам не свой, а ближе к ночи сюда забрался "за звездами наблюдать". -Да тебе и просить не надо. Я и так всегда к твоим услугам. Белобрысый наконец соизволил оторвать взгляд от пролива между ГНДР и основным островом и перевести его на собеседника. -Чего ты от меня хочешь? -Я? Да так, ничего особенного. Просто притчу одну рассказать. Послушаешь? Джаст с тяжелым вздохом повернулся к Секби. -Если послушаю - уйдешь? Ящер пожал плечами. -Если захочешь. Но сперва притча. Он поправил сбившуюся накидку, скрестил ноги по-турецки. Беловолосый чёрт тоже устроился поудобнее, хотя его лицо не выражало ни интереса, ни желания слушать очередную сказку. Секби вдохнул поглубже и начал: -Однажды Дым после работы у печей решил прогуляться и подышать свежим воздухом... Уже на слове "Дым" на лице Джаста промелькнула тень усмешки. Сравнение было забавным, но перебивать рассказчика он не стал. В конце концов минимального уважения к своим ораторским навыкам ящер заслуживал. -... Он вылетел из трубы и поднялся высоко в небо. И там он встретил белое Облачко. Облачко было мягким и пушистым, совсем не похожим на Дыма... Уголки губ инженера дрогнули. Ну конечно, "Дым и Облачко". Прям такая притча и была с древних времен, ага. Ее точно не на ходу придумывали, конечно же! Секби тем временем продолжал. -... Дым подлетел к Облачку. Он хотел лишь познакомиться, ведь безнадежно влюбился в удивительное, белое как снег Облачко... Он проигнорировал тихий смешок, сделав вид, что поверил, будто это всего лишь кашель. Прерывать историю на середине было бы верхом неприличия, тем более что начиналась самая интересная часть. -...Но облачко отвергло Дыма. Дым был чумазым, не чета чистенькому Облачку. Внезапно прилетел Ветер и унес Облачко, оставив Дыма одного, с горьким чувством потери и собственной ненужности. Раздавленный и опустошенный, Дым начал таять, растворяться в ярко-голубом небе. Мало-помалу его вовсе не стало. Так и закончилась его короткая, полная любви и разочарования, жизнь. Ящер замолк, смотря на своего собеседника. Тот не двигался и никак не комментировал историю. Но Секби это и не было нужным. -Мораль этой притчи, Джастик, в том, что не надо быть "Дымом" и таять от мнения какого-то там "Облачка". Облаков на небе тысячи, и далеко не все будут к тебе так же относиться. Инженер все ещё молчал. По его лицу невозможно было понять, какие эмоции он испытывает. -... Мне уходить? Он наконец пошевелился. Вновь повернулся к проливу и негромко сказал: -Оставайся уж, сказочник.