Лекарство от кашля

В городе с утра лил дождь. На улице не было ни души. Впрочем, это и понятно. Вечерело. Зажглись тусклые фонари на улицах, освещая пустые тротуары. И только мне в этот «замечательный» вечер не сиделось дома. Впрочем, я, как и все жители, предпочёл бы спрятаться у себя дома, забравшись в уютную постельку и закутавшись в одеяло, но у меня, как назло, к вечеру ужасно разболелось горло. Боль эта была настолько жуткая, что я едва мог говорить. Так что, хочешь не хочешь, а надо было идти к доктору. Я накинул на себя плащ, нахлобучил на голову шляпу, натянул сапоги, вооружился зонтом и вышел на улицу. Меня приветствовали лишь уличные фонари, подмигивая своими тусклыми мутными глазами. «Что ж, приветствую вас, мои товарищи по несчастью», — подумал я. Спустя час бессмысленных скитаний я смог всё‑таки найти, видимо, единственную в городе работающую больницу. Она находилась на окраине, где почти никто не жил, но делать нечего — вперёд. Я подошёл к небольшому ветхому зданию, потянул за ручку. Дверь не без труда отворилась. Внутри было темно. Не похоже, что здесь готовы принимать пациентов… — Ау, есть кто живой? — мой голос пронзил мёртвую тишину, — Вы сегодня работаете? — Опять тишина. Я несмело прошёл вглубь. Всё вокруг было покрыто пылью, в углах виднелась паутина. На столе были разбросаны бумаги. Но пыли на них не оказалось. Странно это всё… — Кхм‑кхм, извините, увлёкся чтением и не услышал, как вы вошли, — послышался хриплый голос откуда‑то. Вскоре мне навстречу из темноты вышел обладатель этого голоса. На нём был плащ, на голове — шляпа, только вот лицо его скрывала маска цвета слоновой кости с огромным клювом и чёрными стёклами, за которыми я, как ни старался, не смог разглядеть глаза. — Чем я могу вам помочь? — продолжил незнакомец. — Оу, я хотел приобрести у вас лекарство от кашля… У вас же… есть? — Я огляделся. Полки были совершенно пустые. — От кашля?.. — переспросил «доктор». — Да, где‑то было. Минуточку. — И он опять пропал. Но его не было явно больше, чем минуточку. Я уже начал терять терпение: мне хотелось поскорее уйти из этого неуютного места. Вскоре доктор вернулся. — Вот ваше лекарство от кашля, — он вручил мне какие‑то баночки. — Спасибо. — Не за что. Больше ничего не беспокоит? Может, ещё что‑нибудь нужно? Консультация? — Нет, спасибо. Это всего лишь простуда, я справлюсь сам. — А температура у вас была? — неожиданно спросил доктор. — Ну, утром была небольшая… Но при простуде такое бывает. — Только вот не только при простуде… — загадочно произнёс доктор. — А какие ещё симптомы у вас были? — Ну… озноб ещё, слабость, головная боль была… Ну и ломота в теле. — У‑у‑у, да у вас все симптомы чумы, дорогой мой! — весело произнёс доктор. — Что?! Чума?! — Да, чума. Она, кстати, бывает разных видов, — с важным видом заговорил доктор. — Есть, например, бубонная чума, — подняв палец вверх, продолжил он. — При такой форме болезни в подмышечных и шейных лимфоузлах образуются плотные, горячие и болезненные бубоны, которые могут вскрываться с образованием гнойных свищей. — Фу, — поморщился я, — у меня такого точно нет. — А есть ещё лёгочная чума. Она проявляется через 2–3 дня, сопровождается сильным кашлем, одышкой, болью в груди. Постепенно мокрота становится кровавой или гнойной, — ему, похоже, доставлял удовольствие его рассказ. — А ещё есть кожная чума. Сначала на коже появляются пятна. Затем они превращаются в болезненные пузырьки и язвы с… — Знаете, если я начну разлагаться, я позвоню первому явно не вам, — перебил я его. — Ну почему?! — воскликнул доктор. — Я вам обязательно помогу! — Ну, во‑первых, у вас номер телефона на 666 оканчивается. — Ну… Это «МегаФон» такой дал! Но зато я точно первый владелец этого номера. — Спасибо за помощь. До свидания, — быстро проговорил я и, пока он не успел ответить, вышел, захлопнув дверь. Мою болезнь, которая оказалась всего лишь простудой, а не чумой, я вскоре вылечил. А этого странного доктора с вороньим клювом я больше никогда не видел. Пару раз я захаживал в тот район, но ветхой больницы и след простыл… Вот так я побывал в гостях у таинственного чумного доктора.