В одном шаге

мрачная пещера за шумным водопадом скрывала в своей тени все сокровенные секреты и тайны, которые не были предназначены для чужих глаз. в том числе, они скрывали металлический грохот и усталые крики. Журнал пытался уничтожить портал в другое измерение, а вместе с ним и шансы Хэнда вернуться обратно. его не волновало, что он может привлечь внимание его приспешников, а другие участники шоу и подавно не услышат его здесь: зачем кому-либо искать его или, тем более, приходить сюда? удар за ударом, металл всё больше терял изначальную форму, а блокнот всё больше выдыхался. руки начали дрожать сильнее и сильнее с каждым лязгом, в глазах темнело, но он не останавливался. на секунду ему померещились шустрые шажки где-то у выхода, из-за чего парень малость замялся, но после продолжил. не мог же это быть Хэнд? нет он ведь не успел... хотелось верить. хотя, они были слишком лёгкими, так что волноваться не стоило. Журнал снова замахнулся, на этот раз собрав все силы. очередной громкий и резкий звук и он потерял сознание, рухнув на каменный пол и выпустив лом из рук. может не стоило не спать несколько ночей подряд?.. но сейчас ему осталось только надеяться, что его план сработал, и что его не разорвут здесь на части. за секунду до отключки, ему стало страшно. вдруг пустота, тьма, абсолютное ничего — будет последним, что бедолага увидит? Журнал очнулся в до ужаса тёмном месте, где не было видно ничего, но он чувствовал землю под своими ногами. однако он не чувствовал никаких болезненных ощущений, ни отсутствия сил, ни сонливости. первая мысль, пришедшая в голову была: "я умер? так и выглядит смерть?" не успев ничего понять, он услышал уже знакомый зловещий смех, а после почувствовал холодные руки на плечах. —журнал, какой же ты глупыш... ты правда думаешь, что меня остановит ЭТО? — низкий голос закрадывался в каждый уголочек и без того напуганной души, вселяя животный страх. обджект не хотел оборачиваться. в целом, в этом не было нужды. он и без того знал, кому принадлежат ледяные руки и дразнящий голос. господин Хэнд снова рассмеялся, а после прошептал то, от чего у юноши побежали мурашки. — глупенький Журнал, ты опоздал. через мгновение после этих слов, Журнал смог открыть глаза, не до конца осознавая, что происходит вокруг. кажется... он всё ещё в пещере за водопадом. вот только в этом логове кошмаров уже было очень темно: источников света толком то здесь и не было. неужели уже был вечер? сколько часов он пролежал в обмороке? это была очередная галлюцинация? говорила ли она правду? наконец-то парень начал приходить в себя, глаза привыкли к темноте, голова перестала так сильно кружиться. кругом был беспорядок, который он сам же и оставил. тело снова заломило. это был всего лишь сон... исключённый обджект через силу встал на трясущиеся ноги, не понимая, что ему делать дальше. это ведь не помогло, что ему делать?! Хэнд ведь найдёт способ починить портал, разруха только задержит его на неопределённое время. это было невыносимо... неужели эти постоянные видения правы и только направляют его к истине, неужели он действительно бессилен против госслужащего? Журнал не психически выдерживал. возращение безумного учёного, работающего на государство, его собственное исключение, постоянные провалы и неудачи... его же ненавидели не только все окружающие, так даже сама судьба! парень устал, просто устал, он хотел спать, он хотел чтобы кошмары оставили его в покое, он хотел чтобы его просто не трогали! пока он разбирался со своими мыслями, обджект, сам того не заметив, уже стоял на выходе из пещеры. шум водопада заставил его задуматься, а стоит ли оно того? даже если он остановит этого безумца, как вернуть доверие других участников? куда ему вообще идти, его ведь наверняка исключили. даже если нет, его совсем скоро исключат за отсутствие. был ли какой-то смысл жить? захотят ли пост-ит-ноут или малахит общаться с ним, после его постоянных побегов и долгой пропажи? вдруг остальные просто его не примут обратно? засмотревшись на опасную для него воду Журнал невольно задумался, а что будет если он прямо сейчас спрыгнет? наверное, это будет больно. но с другой стороны, его страдания закончатся. вряд-ли кто-либо захочет, чтобы его воскрешали, бояться нечего. всего лишь один раз потерпеть... а вдруг будет так же как в том сне? вечная темнота. это было неприятно, но за то у него ничего не болело... озеро так и манило бедного Журнала, словно зовя его прыгнуть и избавить себя от мучений и постоянных насмешек. появляющиеся звёзды на вечернем небе ярко загорались одна за другой, будто бы поддерживая эту затею. "отбрось страх! зачем стараться, ради кого? ради бросивших тебя "друзей"?" — белые точки на розовато-синем небе не прекращали одобрительно кричать. простояв на берегу неизвестно сколько времени, он уже действительно хотел прыгнуть в водоём, как внезапно почувствовал на своём плече чью-то руку. обджект был уверен — это была не галлюцинация, прикосновение было слишком реальным. небольшой промежуток времени он простоял абсолютно без движений, казалось бедняга еле дышал. но неизвестный не проронил ни слова, вынуждая парнишку обернуться, о чём тот сразу же пожалел. он хотел закричать, но не мог. ужас охватил всё его тело, мешая двигаться. напротив него стоял тот, чьё возращение он так старательно пытался предотвратить. и это точно было не видение и не сон. мозг пытался достучаться до Журнала и вынудить его бежать куда-угодно, хоть решиться рвануть в воду, что он уже и хотел сделать, но высокая фигура резко схватила его за запястье и повела обратно в пещеру. честно, юноша не знал почему пошёл за Хэндом. страх настолько окутал его, что он просто не мог мыслить сам. Журнал немного опомнился только сидя в углу знакомого тёмного помещения и поджав ноги к себе. он думал, что госслужащий сразу же начнёт, как минимум запугивать его или угрожать, но этого всё ещё не произошло. обджект попытался промямлить чужое имя, но из-за дрожи он произнёс его максимально невнятно. приглядевшись во мрак, он заметил, что Хэнд не улыбается, как это обычно было. —Журнал. — тот же дёрнулся от своего имени. — ты ведь знаешь что я могу читать мысли, да? учитывая прошлые взаимодействия мужчины с кошмарными снами и галлюцинациями, до этого можно было догадаться. блокнот пугливо кивнул, всё ещё не у состоянии адекватно разговаривать. —ты хотел спрыгнуть в воду. ты хотел совершить самоубийство. оно действительно того стоит? Журнал молчал. он не хотел разговаривать на настолько откровенные темы с едва знакомым ему обджектом, который вдобавок довёл его до паранойи. Хэнд, кажется, понял, что парень не очень хочет разговаривать с таким, как он. томно вздохнув, госслужащий подошёл почти вплотную к перепуганному Журналу, а после сел рядом с ним, приобняв одной рукой. дневник не понял этого жеста, но побоялся оттолкнуть мужчину, мало ли что ещё он может. бывший со-хост, не увидев сопротивления, начал поглаживать его по обложке и корешку, словно успокаивая. на удивление, чужие руки не были столь грубыми и холодными, какими были в галлюцинациях, напротив, они были очень тёплыми, несмотря на долгое отсутствие в этом измерении. юноша даже начал засыпать от нежных прикосновений, но ругал себя за это: здесь и сейчас не стоит расслабляться. молчание Хэнда удивляло. он ведь так любил подразнить бедолагу, припугнуть своим возвращением. а что в итоге? первым что он сделал, это спас Журнала от суицида и прижал к себе, словно потерянного котёнка. хотя, отчасти, так и было. все отвернулись от него и он окончательно потерялся в огромном мире. отвлёкшись от размышлений, парень дрожащей рукой обнял государственного работника в ответ, стараясь сдержать наворачивающиеся слёзы. тем не менее, один вопрос не переставал мучать его и он еле-еле собрался с словами: —г-господин Хэнд.. скажите, почему именно я? просто первый, кто попался под руку? —честно? нет. — мужчина не очень был доволен этим вопросом, будто бы его терзала вина за свой выбор и издёвки над обджектом. если так подумать, то он частично был причиной его плохого ментального состояния. — ты отличаешься от других участников. не будем об этом. Журнал хотел задать ещё много вопросов по этому поводу, но решил не задавать их, раз госслужащий не хочет этого. вместо этого он чуть сильнее прижался к... наверное, уже бывшему врагу. кто бы мог подумать, что лучше всего к нему будет относиться тот, кого он ненавидел? парень сам не заметил, как по обложке уже стекали слёзы, падая на каменный пол. он обратил на это внимание только когда господин Хэнд стал вытирать его намокшие щёки. паника и страх продолжали отступать с каждой минутой, вместо них была нежность и комфорт, коих обджекту так не хватало. даже несмотря на тьму и ужасающую атмосферу вокруг, которую, наконец подметил бывший со-хост. он с лёгкостью поднял Журнала, поставив его на ноги, а после за руку вывел из зловещего помещения. проходя мимо воды, мужчина волнительно сжал его ладонь, держа как можно крепче, как будто дневник мог сигануть в водоём в любую секунду. но он не видел в этом необходимости. пока что. ему дали, хоть и мизерную, надежду. надежду, что не всё потеряно и он может продолжить спокойно жить, жить как все. или почти как все. посмотрев на небо, Журнал увидел, что все настолько громкие звёзды закрыло облаками, а вместо них на уже угольно-чёрном небе появилась белая яркая луна, окрашивая небольшую его часть в синий. вдвоём они направились как можно дальше от места где проводилось шоу. шли обджекты минут двадцать, прежде чем Хэнд был уверен, что здесь можно спокойно переждать ночь. они остановились на зелёной поляне, окружённой густым лесом. тут было очень тихо.. лишь изредка могла издать какой-нибудь звук сова. пока Журнал любовался природой, госслужащий уже лежал на мягкой траве и дожидался первого. вообще-то мужчине не особо нужен был сон, но он решил об этом умолчать и дать выспаться параноику. тот же в свою очередь аккуратно прилёг рядом, с небольшой опаской и будто бы держа небольшую дистанцию. всё таки, капля недоверия осталась. тем не менее, господин Хэнд быстро это исправил, сократив растояние между ними и снова обняв. Журнал должен был признать, что в объятиях было намного теплее. он чуть-чуть неохотно приобнял госслужащего, как бы одобряя его действия. но следующее просто шокировало юношу. Хэнд поцеловал того в уголок губы и сделал вид, будто бы ничего не произошло. такой мелочи хватило чтобы щёки обджекта залились алым румянцем, а рука, пытавшаяся обнять мужчину, упала на землю. в мыслях пронеслось: "неужели под словом "заинтересовал", он имел ввиду заинтересовал в романтическом плане в том числе?.." через пару секунд госслужащий тихонько захихикал: —кажется кое-кто забыл, что я могу читать твои мысли? после замечания Журнал сразу же одёрнул себя, за то что сразу начал думать в эту сторону, хотя, с другой стороны, он только что его поцеловал, так ещё и чуть ли не в губы! что ещё это могло значить?! Хэнд же только больше рассмеялся и поцеловал того ещё раз, но уже в щёчку. блокнот издал тихий писк, не ожидав того, что мужчина продолжит так нагло своевольничать. следующий поцелуй пришёлся на другую щёку, а после он и вовсе забыл о рамках приличия и быстро чмокнул юношу прямо в губы, а после довольный лёг рядом, оставив бедолагу сгорать со стыда. Журнал смущённо отвёл взгляд в другую сторону, боясь признавать что ему понравилось произошедшее. это казалось таким неправильным, но... он так давно не чувствовал тепла. как физического так и душевного. но без объятий, ветер быстро остудил его, вынуждая попросить ещё. —п-пожалуйста, мне холодно... издав очередной смешок, Хэнд кинул Журналу плед, который в мгновение ока принёс один из приспешников, прятавшийся в тени деревьев. отлично, теперь он снова будет дразнить его таким жестоким способом?! но всё же, увидев недовольство и без того смущённого предмета, госслужащий укрыл их обоих пледом и прижался к блокноту. так было намного лучше.. Журнал уже почти уснул, как вдруг господин Хэнд спросил его: —Журнал... ответишь мне на вопрос? —м... какой? — сквозь сон проговорил парень. —ты перейдёшь на мою сторону? останешься со мной? прежде чем снова продолжить разговор, бывший участник замялся. —...я думал, я уже согласился на это, когда пошёл с тобой. Хэнд снова рассмеялся, прижимая к себе свою любовь. всё таки, Журнал был прав, когда подумал, что госслужащий имел в виду романтику в том числе. просто ему было стыдно признать это и полностью сломать свой образ "безжалостного злодея".