Зона Осуждения

Было интересно, конечно. Психея эта, всё же зачем то упросила меня переночевать в ихней деревне новичков. А я что? Да конечно! Особенно если можно кому то уши жужжать анекдотами, которые они много вероятно ещё и не слышали, лишь бы не сожрали. В общем, выпили, посидели, поспали. Зона - место странное. Но я стал считать её своим домом. Есть, какая то в этом... Свобода. Как бы иронично не звучало, если вспомнить, что такая группировка существует. Короче говоря, на следующий день, проснувшись с гудящей головой и вкусом перегара во рту, я вылез из хибары новичков. Психея уже ковырялась в своей аптечке – нет, не в моей коллекции, а в своей собственной, с бинтами и таблетками. Она выглядела свежей, как огурчик, несмотря на вчерашний переполох. "Зона – это место, где ты и без этого всегда пьян ...", – резко вспомнил я её слова, когда она отказывалась от водки. Курить она начала уже с утра, пыхтя сигаретой, как паровоз. –Эй, наёмник, не спи, – подколола она, выдыхая дым. – Сидорович ждёт отчёт. Я почесал затылок, пытаясь вспомнить, что вчера наговорил. Вчерашний хабар сиял в кармане, фонит, зараза. Радиация мне нравится, только толку то, что я не бессмертный и уже после трёх часов в острой радиоактивной зоне у меня начинает отстаиваться мясо от костей. Как я ещё не стал зелёным, тоже вопрос. А вдруг я особенный? Ну, выдумывать сказок ещё не хватало, пришлось идти отдавать злополучный хабар ЖИРовичу. Зато деньгу заплатили добрую... Через время, мы двинулись к блокпосту, болтая о ерунде. Я, честно, не понимал, чего эта блондинка как пиявка присосалась и ходит хвостиком, ну и пусть. Я любой компании рад, особенно такой симпотичной, как она. Психея как то заспорила, что Монолит - это всего группировка зомбированных, О-Сознание было уничтоженно почитай два года назад и даже фанатики уже немного отходят от этого. Она спорила, потому что по её словам, на Янове она видела небольшую группу сталкеров в снаряге Монолита, общались как обычные люди, называя друг друга братьями - во всех традициях монолитовцев, только те - были совсем не враждебными. Верил ли я? Не очень... Монолит этот ваш, я бы предпочел обходить за 30 метров стороной. В то мало ли... Бррр. В прочем, тему она сменила. -Тя хоть как звать, наёмник? - спросила она, остановившись и все так же пристально смотря как будто почти в душу. -Аптекарем все кличут. А на базе правда чаще психом называют, чем по погонялу. - я пожал плечами и усмехнулся. –Аптекарь… Забавно. Ну ладно, Аптекарь, раз уж судьба свела, буду знать хоть, как тебя обзывать, если что. А то всё наёмник, да наёмник, как-то бездушно. Я хмыкнул, забавляясь её напором. Приятно, когда к тебе проявляют хоть какой-то интерес, особенно в этом Богом забытом месте. Она задумалась и задала встречный вопрос. –А чего на базе псих-то? – Психея изогнула бровь, с интересом глядя на меня. Ее взгляд, словно сканер, пытался проникнуть в мои мысли. - Я конечно, по однодневному опыту работы с тобой, особо даже не удивлена, но просто интересно, чего можно ждать от тебя ещё. –Да кто их знает, – отмахнулся я. – То в радиацию полезу без причины, то анекдот расскажу в самый неподходящий момент. Зато через аномалии как дома хожу. А может, просто рожей не вышел... Ну, это хрен пойми, рожи своей я не помню. Видишь, какой я, весь безбашенный типа... Вроде не легенда, а байки о себе уже слышал. Да и похер, если честно, главное, чтоб не расстреляли... -А должны были? - от миленькой блондинкой, которая кстати, вообще не вписывалась в пейзажи Зоны, веяло всё большим интересом к моей персоне. Что начинало меня настораживать. Жалко, азарт берет вверх. -Ну как... Я так сказать... Как помягче... Обуза, для своих. Меня там Шакал отчитывает вечно, заказы с контрактами я брать не очень люблю... Ну, в общем, я не самый полезный и лучший наёмник, среди своих. Но живой за счёт связей. –Шакал, говоришь? – Психея на секунду задумалась, а потом хитро улыбнулась. – Шакал, Шакал... Кем надо быть, чтоб получить такую кличку? Я усмехнулся, заранее представляя лицо Шакала, когда он узнает про мои "подвиги" на хуторе. Наверняка опять начнет читать нудные лекции про экономию боеприпасов и эффективность. А ещё про то, что я сплошной убыток и тд. Эх, лучше бы борщом накормил, чем морали читать. Размечтался я, конечно. К этому времени до блокпоста мы добрались без происшествий. И не к тому, что дальше деревни новичков, а к тому, который разделял на Кордон на две части. Психея напряглась, и протянула меня за рукав. -Погоди, лучше через туннель... Там хоть и аномалии, но я тебе не аристократка, за проход 500 рублей платить.. -Да не ссы, и так пропустят. На подходе к нему нас остановил патруль. Увидев меня, вояка ухмыльнулся. –О, Аптекарь! Живой! А мы уж думали, ты в очередной аномалии растворился. Давно видно не было задницы твоей, которую подстрелить хочется. Да ещё и с блондинкой! – он свистнул, оценивающе оглядывая Психею. –Видать, не только в аптечках толк знаешь. –Заткнулся бы ты, Вась, - отмахнулся я, - Пропустишь, может? А то я смотрю, ты совсем заскучал, – подмигнул я, стараясь не выдать раздражения. Этот Васёк, один из старых знакомых, вечно норовил подколоть. – Бабы здесь редкость, вот тебе и завидно. Психея фыркнула, демонстративно отвернувшись и сложив руки на груди. Видимо, излишнее внимание ей тоже не нравилось. "Не переживай, куколка, я тебя в обиду не дам," – подумал я, криво усмехнувшись. Да и че я так расплылся вообще... Но за то, я предположил, что если скажу это в слух, эта же куколка меня и отпинает. –Ладно, ладно, проходите, – сдался Васёк, махнув рукой. –Только смотрите, чтоб у меня тут без эксцессов. Час мы делаем вид, как будто тут только мухи летали и бла бла бла. Мы прошли мимо своеобразного блокпоста под мостом, и Психея облегченно выдохнула. –Фух, как же я этих вояк не люблю. Вечно лезут, куда не просят. – Она покосилась на меня. – А ты смотрю, со всеми тут знаком? –Куда ж тут денешься, – пожал плечами я. – Всяко бывает, в так да, знакомых много... Этот есть же... Лейтенант... Эээ.. Котов! Во! Щас где он, хрен знает, но дружбан он мне старый, хоть и сам он тоже старый по сравнению со мной любимым. –Котов… Да, слышала про такого, – задумчиво протянула Психея, закуривая сигарету. – Говорят, он тут чуть ли не легенда. Хотя, легенд тут всяких хватает, как грязи после дождя. Ты с ним давно знаком? –Да лет так семь, наверное... Ну, была история в общем тогда, как раз вроде 2007 год... До Зоны, короче. Ну я такой совершеннолетний уже, от колледжа откосил, так меня в армию ясное дело отправили. Как говорится, не служил - не мужик. В общем, там как то и сдружились. Ему тогда лет под тридцать было, он нас зелёных учил всему, а щас ему чуть меньше сорока, наверное. –Получается, нас с тобой, Аптекарь, связывает Зона, а скорее Сидорович – улыбнулась Психея, – А тебя, Котов, Зона, можно сказать, ещё до появления в ней. Интересно, сколько ещё таких "старых", но таких разных знакомств ты здесь водишь. –Да хватает, – усмехнулся я, не очень понимая, о чем она. – Старый друг лучше новых двух. Мы продолжили путь, и разговоры наши текли легко и непринужденно. Я чувствовал, как начальное недоверие и настороженность Психеи постепенно сменяются чем-то более теплым. Не знаю, насколько я сам ей симпатичен, но то, что она не боится со мной разговаривать, уже многого стоило. Удивительно, что на пути нам не встречалось не аномалий, ни мутантов. -Ты хоть куда щас путь держишь? Я почесал репу, не вспоминая куда мне там нужно. Достал кпк, полазал в нём и найдя сообщение от Шакала с подписью: "шуруешь туда, ты должен тем наёмникам помочь, кем, чем, зачем - понятия не имею. Разберёшься, короче. (Типа координаты)" -На Затон видимо. Дело есть какое-то... –Затон, значит, – протянула Психея, кидая взгляд на мое КПК. – Не близкий путь. Ну, раз уж судьба сводит, может, нам и по пути. Я тоже туда как раз собираюсь. Нужно кое-что забрать у одного знакомого. Я пожал плечами, не особо вникая в её слова. Главное, что в этой безликой пустоши кто-то готов составить компанию. Пусть даже блондинка. Шли, честно говоря долго, дошли к вечеру. Да и дорога стала более оживлённой. Там я и узнал, что она боиться мутантов. Интересно конечно, как можно идти добровольно в Зону, боясь мутантов. Под утро, я пошел к своим на чего то типа мобильной базе на станции переработки отходов. Меня там ещё спутали со сталкером и чуть не пристрелили. В общем, вошёл я в здание, поднялся по ржавой лестнице, там меня уже мужик ждёт и чёт в ноутбуке клацает. –Вот и встретились, – пробасил мужик, не отрываясь от своего занятия. – Ну, что там твои затеи? Я сел напротив, вытаскивая свои потрепанные карты. – У меня тут информация, – начал я, – нашёл кое-что про артефакты. Небезынтересные. Мужик наконец оторвался от ноутбука, оценивающе глядя на меня. –Артефакты, говоришь? Интересно. А подробности? -Да тут, смотри. – Я разложил карты, указывая на определённые места. – На Кордоне у жирдяя местного заказ брал недавно, там заварушка с тайником бывалого сталкера, который коньки откинул бог знает когда, упокой его Зона, артефакт в общем был. Интересный, фонит–жуть! А ещё у меня есть теория очередной лабы, как раз под Затоном. -Лабы, лабы... Тебе бы бухать меньше, парень. Приснилось чтоль? И так лабораторий этих по Зоне, как монолитовцев на ЧАЭС, а ты ещё одну придумал. –Да не снилось, – возразил я, – Это не моя теория, а вполне реальная информация. Че я там... А! Я добыл сведения из старых, ещё довоенных документов, которые давно считались утерянными. Правда где, не помню. Там есть отсылки к подземным сооружениям, расположенным непосредственно под Затоном. И, насколько я понял, эти сооружения могут быть связаны с экспериментами, которые проводились ещё до Катастрофы. Или просто затопленными. Мужик прищурился, внимательно изучая разложенные карты. Он долго молчал, лишь изредка издавая тихие хмыканья. Наконец, он поднял взгляд на меня, и в его глазах появилось что-то похожее на интерес. –Старые документы, значит… – проговорил он медленно. – Это уже что-то. Довоенные архивы – это, конечно, совсем другой уровень. Но знаешь, сколько раз уже нам обещали клондайков артефактов и секретных лабораторий? Обычно всё заканчивается банальным обманом или смертельной ловушкой. –Я понимаю, – кивнул я. – Но я готов рискнуть. Тем более, что информация совпадает с некоторыми слухами, которые до меня доходили. И потом, даже если это окажется пустышкой, я хотя бы попытался. Тем более, мы же с тобой наёмники и нас обычно интересует только бабла побольше и побыстрее заграбастать и поехать отдыхать. - Я, конечно, в Зоне далеко не за бабками, но решил привести пример, чтоб сомнений у него не осталось. –Хм… – мужик задумчиво поскрёб бороду. – Ладно. Раз уж ты так настаиваешь, проверим. Но учти, если это окажется очередным бредом, ты будешь должен мне услугу. Крупную услугу. Иди, собери себе отряд мелкий покрепче и шуруй. –Договорились. Приняв слова мужика за готовность действовать, я тут же почувствовал прилив сил. Наш разговор, хоть и был напряженным, в итоге привел к цели. Я выскользнул из здания, ощущая, как ветер треплет мои волосы. Мне нужно было найти людей. Опытных, надежных, готовых к трудностям. В Зоне нельзя было рисковать с дилетантами. В отряд я взял одного наёмника медика, другого диггера в прошлом, в принципе я тоже, ну и одного хорошего бойца. Всей этой компанией мы пошли искать вход в лабу. Спуск в подземелья Затона оказался делом не из легких. Место, указанное на картах, оказалось полуразрушенным техническим колодцем, скрытым в зарослях мутировавшей растительности и тонной мусора. Еле как, спустится нам удалось. Виды там, ого-го! С ходу, нас встретил пейзаж этого подвала. Жёсткий запах сырости, промокшая отвалившаяся шпаклёвка, пыль, грязь, родное то какое всё! Только вот прикол, что коллега, который посильнее резко схватил меня и заломал мне руки. -Прости, мужик, но Шакал приказал от тебя избавиться. В этот момент я понял, что оказался в западне. Мое доверие было использовано против меня. Пока я был занят борьбой, медик и диггер, видимо, тоже оказались под контролем Шакала, но стояли в стороне. В такую западню я попадаю не первый раз. Ну, а как же! Много знаешь, плохо спишь. Пока он, душил меня и пинал, я достал нож из рукава и со всей дури всадил ему в руку. Он вскрикнул. Нож прошел насквозь, а на меня брызнуло не мало чужой теплой крови. Когда он отпустил мою шею от боли, я вытащил из кобуры пистолет и выстрелил ему в лоб. Громила моментально шлепнулся рядом. Я посмотрел на медика с диггером, которые смотрели на меня глазами по пять копеек. Теперь мои бывшие товарищи, медик и диггер, оказались в весьма неловком положении. Я не был уверен, были ли они заодно с Шакалом или даже понятия не имели, что произошло, но одно было ясно – пути назад не было. Мне пришлось действовать быстро, чтобы выбраться из этой ловушки. Я направил пистолет на медика. -А ты, что скажешь? Его глаза были полны страха, и я увидел, как он медленно поднимает руки. -Я… я просто выполнял приказы, – заикаясь, пробормотал он. – Шакал сказал… он сказал, что ты опасен. Диггер, молчавший до этого, вдруг выдал: -Он обещал нам приличную сумму за твою голову. И никаких свидетелей. Этот циничный ответ только укрепил мое решение. Я знал, что на одного человека меньше – это меньший риск. Недолго думая, я выстрелил, и диггер рухнул на землю. Медик, увидев это, попытался броситься бежать, но я был быстрее. Рывком я догнал его, повалил на лопатки и сам уже того не понимая, выгрыз ему горло. Оглядевшись, я понял, что теперь я один. А посмотрев под себя на труп, на котором застыла гримаса ужаса и боли и уже после чувствуя во рту кусок сухой кожи. Я почувствовал, как рвота подступает к горлу и вытошнил сегодняшний завтрак из двух консерв на несчастного, встал и посмотрел на это нечто. Желание шуровать в лабораторию немного пропало. Ну типа... Я стоял весь в крови, а вокруг три трупа. В привычной ситуации я бы забил хер, но по их словам, устроить мне засаду сказал сам Шакал, поэтому сейчас я был только зол. Я вытащил нож из руки уже мертвого детины, вытер свое орудие об его снарягу и пошёл в глубь, оставив трупы гнить там, перед этим обыскал их конечно и написал чужой кровью на бетонной сырой стене что то вроде "Не заходи! Убьёт!". В лаборатории, которая была названа X1, не было чего-то прям интересного. Только если документация, которую я забрал с собой. Сырую нёс в руках. Пошарил... Да и всё. Мутантов я даже не встретил, досада. Ну и хмурый пошел обратно на станцию переработки отходов. Вернувшись на станцию, я чувствовал себя как выжатый лимон. Кровь на одежде и на морде подсохла коркой, документы в рюкзаке промокли и воняли плесенью. Да и по взглядам остальных наёмников, я и сам щас выглядел как мутант сожравший сталкера. Шакал, сука, решил меня подставить, но я был жив, и это уже победа. Зашёл в то же здание, где утром болтал с его прихвостнем. Тот мужик всё так же клацал по ноуту, но при виде меня аж подпрыгнул. –Ты? Живой? – прохрипел он, хватаясь за стул. – Шакал говорил, что ты… –Заткни пасть, лаба X1 пуста, как голова у нашего босса. А эти трое, кого он под меня подослал, теперь корм для крыс. Передай Шакалу: буду в Темной долине, ему не поздоровится. Мужик побелел, покивал судорожно и сделал вид, как будто меня здесь нет. На улице, за территорией меня ждала Психея. Сидела на ящике, жевала сухпаёк, её ПМ болтался на бедре. Увидев мою перемазанную рожу, она вскочила: –Что за хрень? Ты выглядишь, будто из мясорубки вылез! –Длинная история, – буркнул я, усаживаясь рядом. – Шакал подставил. Отряд убил, документы не отдал... Мне за них вояки больше заплатят, чем те крысы. А ты чего здесь? –Ждала. Сказала же, на Затоне дело. Знакомый не вышел на связь. Пошли вместе до Скадовска? А ещё я по дороге речку не радиоактивную заприметила, отстираешься хоть.