Котёнок и пластыри с Хеллоу Китти

Самое сладкое — не то что в пакете. Это то, что держишь в руках. И сердце. Итак, эта история произошла зимой, двадцать шестого декабря. Оскар, после всех сделанных дел, решил пойти в гости к Эмили, ведь они не виделись уже целую неделю. Для него эта неделя — как вечность Столько не видеться с ней — просто пытка.   Естественно, он решил зайти в магазин, купить что-нибудь сладенькое. Она всегда говорила: «Сладкое смягчает горечь в сердце». Зайдя в маленький магазинчик, он пошёл по коридорчикам, смотреть, чего бы можно купить, но вдруг услышал какой-то звук. То ли писк мыши, то ли плач ребёнка… Любопытство в нём победило, и, быстро набрав сластей в корзину, он пошёл на звук. Как оказалось, звук доносился у кассы, за которой сидел пожилой мужчина с добрыми глазами. У него были неширокие плечи, тёмная кожа и коротко подстриженные волосы. — Извините… а что это за писк, мистер? — несмело спросил Оскар.   Мужчина ответил с улыбкой:   — О, это не писк, мальчик. Просто котёнку страшно…   Оскар непонимающе уставился на продавца.   — Э-э… это как? Где?..   Мужчина указал рукой налево от кассы. И вправду, там, в коробке, сидел котёнок.   Маленький, кажется, ему месяца два, не больше. — Это ваш? — сказал Оскар, не прекращая смотреть на котёнка в коробке.   — Отнюдь, молодой человек. Утром, когда солнце ещё не встало, я пришёл открывать магазин — и вот это чудо сидело на пороге. Ума не приложу, что с ним делать. Уже всем предлагал забрать, и объявление выставил… никто не хочет — последнюю реплику мужчина произнёс со вздохом. Оскар задумался. Эмили давно говорила, что была бы не прочь завести котёнка, да и отец её не против. Да и маленький комочек скрасил бы её серые дни. — А можно я его заберу? — наконец решился спросить Оскар.   — Вы? Вы уверены, молодой человек? Этот котёнок… довольно непоседливый. — Чувствовалось, что мужчина готов отдать котёнка только тому, кто не выбросит его после первой царапки.   — Да, я уверен. — В мыслях Оскара пронеслась мысль: «Перед очарованием Эмили не сможет устоять даже непоседливый котёнок…»   — Ну… забирайте тогда. — Пожал плечами продавец.   Оскар улыбнулся и сказал с благодарностью:   — Спасибо вам большое! Он подошёл к коробке и наклонился к ней. У котёнка были большие жёлтые глаза и гладкая, серая шерстка. Он протянул руку к этому милому созданию… но котёнок вдруг зашипел и изогнул свою спинку, с выпирающим позвоночником. Оскар лишь сейчас заметил, какой он худенький. — Эй, малыш… не бойся… — он протянул руку ближе, а котёнок… вдруг вцепился в его руку зубками и коготочками передних лапок.   Боль — острая, но не настолько, чтобы заорать. — Эй Эй Полегче, ты что, тигрёнок?! — удивлённо, но тихо произнёс Оскар, чтобы не напугать зверька ещё больше.   Он еле высвободил руку из цепких коготков. — Понесу тебя прямо в коробке, а то ты больно кусачий… — произнёс Оскар, но скорее со странным умилением, а не раздражённостью. Он всегда любил кошек, но кошки его — никогда. Наконец он выпрямился. Как оказалось, продавец наблюдал за ним всё это время. — Точно забираете сорванца? — спросил он.   — Да, точно. Ах да… и вот это я покупаю, — как-то отстранённо сказал Оскар, помахав в воздухе корзиной с вкусняшками.   Мужчина в ответ кивнул, а Оскар начал класть продукты на кассовый конвейер. Продавец начал пробивать продукты. Вдруг обратился к Оскару:   — Любите сладкое? — спросил он с интересом.   — Не особо… Это для девушки.   — Сколько же вам лет? — удивлённо отозвался мужчина.   — Мне семнадцать.   — Вот же поколение пошло… В семнадцать лет уже романы крутят… — негодующе пробормотал продавец. Наконец, после того как все продукты были пробиты и оплачены, Оскар сложил их в пакет, взял в руки коробку и вышел из магазина. Снег сразу же полетел в лицо — он зажмурился, спустился с крыльца и пошёл в сторону жилых домов, в одном из которых жила Эмили. Идя туда, он заглядывал иногда в коробку. И в очередной раз заглянув в неё, обнаружил, что котёнок дрожит. — О… тебе, наверное, холодно? — Оскар остановился и, взяв коробку одной рукой, начал расстёгивать свою куртку. Расстегнув её, он достал котёнка из коробки — тот тут же вцепился зубами в его руку, но Оскар героически держался. И, наконец, положил котёнка в свою куртку и застегнул её. — Теперь тебе не будет холодно… Интересно, ты блохастый? — с этими словами, предварительно выбросив коробку, он пошёл дальше. Идя, Оскар придерживал котёнка, но котёнок лез всё ближе к его лицу, что настораживало. Так он и дошёл до дома Эмили. Прошёл внутрь — легко, ведь консьерж давно запомнил, что Оскар — «парень той девки из девяносто восьмой, что любит помоложе», как выражался сам консьерж. Лифт в этом доме ещё не работает, поэтому Оскару пришлось подниматься на десятый этаж по лестнице. Это было то ещё испытание: котёнок надвигался к лицу, было жарко, и ручка пакета, кажется, скоро оторвётся. Но, наконец, это мучение закончилось.   Он дошёл до нужной квартиры и позвонил в звонок. Начал ждать, пока откроют… Это было волнительно: вдруг Эмили вообще нет дома? А вдруг занята или в душе? Он прокашлялся. Наконец, дверь начала открываться…   Но в этот момент — царап   Котёнок добрался до его лица и царапнул коготками скулу. Оскар сжал пакет сильнее, сжал губы — и вот, дверь открылась. На пороге стояла Эмили — хрупкая на вид девушка с твёрдыми, немного грустными глазами. Рыжие волосы ниспадали к плечам. Вероятно, скульптор, вылепивший когда-то это прекрасное лицо, в тот день был в прекрасном настроении. Иначе это не объяснить. — Оскар? Ты? Что… привет — удивлённо, но радостно произнесла девушка.   — Привет… Да, это я. А ты занята? — спросил он с надеждой на отрицательный ответ.   Эмили покачала головой.   — Нет, я не занята Проходи… Стоп, почему у тебя на скуле царапина?   Тогда-то, ступив в коридор тёплой квартиры, Оскар расстегнул куртку. На его шее мирно покоился котёнок. — Что?! К-котёнок? Серьёзно?!   — Э-э… хочешь забрать его себе? — несмело спросил он.   — Я?!.. Правда могу? — с удивлением отозвалась Эмили, не сводя очарованного взгляда с этого комочка шерсти.   — Да, можешь. Я его и взял с мыслью тебе отдать, — ответил Оскар и смущённо улыбнулся.   Эмили тоже улыбнулась.   — Спасибо — она быстро поцеловала его в щёку и взяла котёнка к себе на руки. Он сразу громко замурлыкал. Конечно, как Оскар и думал: просто кошки его не любят. Эмили несколько минут ещё нежила котёнка, а он за это время уже разделся и пошёл на кухню с пакетом. Вскоре она последовала за ним и подошла к нему. — Оскар, у тебя и на руке шрам… Давай обработаю и заклею пластырями? — спросила она с беспокойством.   — Да что ты… Зачем… — попытался он отказаться, но она уже повела его в ванную. Рядом с этой девушкой Оскар определённо не может ни от чего отказаться. Даже от самого безумного. Эмили обработала зелёнкой его ранки и достала пластыри. Розовые пластыри с Хеллоу Китти. — Серьёзно? Хеллоу Китти? — мягко усмехнулся Оскар.   — Ну а что? Миленько, и тебе, кстати, очень идёт — ответила она, клея пластырь на скулу.   Оскар уже совсем как дурак заулыбался. Не мог отвести взгляд от её глаз, волос, губ… Всё в ней привлекало его. Наконец Эмили закончила.   — Спасибо тебе, — с нежностью сказал он.   — Только спасибо? Я ожидала большего, Оскар, — ответила она, скрестив руки на груди.   Но ненадолго.   Оскар притянул её к себе за талию, а её руки легли на его затылок — и, наконец, он поцеловал её, под аккомпанемент истеричного мяуканья.